Текст книги "Странная барышня (СИ)"

Автор книги: Алла Эрра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

16

Ключ от кабинета отца в моих руках.

– Где все документы, домовые книги и ваши долговые расписки? – сразу же спросила Кабылину.

– Что-то в столе, что-то в секретере, – вяло ответила она, не проявляя особого энтузиазма.

– По какому принципу рассортированы?

– Странная ты стала, Лиза… Уж не подменили ли тебя?

– Нет. Взбесили! Особенно одна особа, что живёт не по средствам. Вы не ответили на мой вопрос.

– Я не жалкий стряпчий, чтобы получать удовольствие от перебирания бумажек. Где упали, там и лежат. Хочешь, сортируй сама, а меня уволь.

– С удовольствием бы уволила, но не могу. Больше вы мне пока не нужны. Можете ужинать, если кусок в горло полезет. Скажите Стеше, чтобы принесла мне еду сюда.

– Это моветон.

– Не надо меня учить жизни. Благодаря вашей глупости она сейчас у всех нас на волоске висит.

Ничего не ответив, мачеха вышла из кабинета. Я же сразу стала делать ревизию стола, достав из ящиков бумаги. Бардак в них полный! К тому времени, когда пришла с подносом служанка, я уже успела осознать, какие “авгиевы конюшни” разгребать придётся.

– Стеша, поставь еду, – показала рукой на небольшой чайный столик. – Прикрой дверь поплотнее и садись сюда.

Девушка быстро выполнила приказание.

– У сестры была? – тихо спросила у неё.

– Да, Лизавета Васильевна! Лежит! Улыбается! Худющая, но румяненькая! Увидев меня, даже вскочить, дурёха, хотела, но бабка Кривуша так за то отчитала, что даже я опосля шевельнуться боялася.

– Значит, чувствует себя нормально. Это радует. Теперь давай о делах поговорим. Ты поняла, что теперь вместо Глашки за усадьбой следишь?

– А тож! Но чудно как-то. Она хоть и зловредная тётка, но годков поболе имеет и хозяйство справно знает.

– А ты не знаешь?

– Ну… Чего там знать-то? Я ж тута живу и не слепая.

– Вот-вот, Стеша! Получается, что справишься. И учти, если кто-то будет тебя не слушать, то сразу ко мне беги. Я потом бунтарям мозги быстро вправлю. Если какие-то непонятные вопросы – тоже ко мне. Ты теперь не просто служанка, а моя личная помощница.

– А Мэри Артамоновна нас не заругает?

– Нет. Но имей в виду, что доверия к ней и Глафире никакого у меня нет. Особо с ними языком не мели.

– Оно понятно, но боязно…

– Привыкнешь! Скажи-ка мне лучше, как крестьяне оплачивают землю, на которой живут?

– Ну, батрачат… С каждого дома ещё оброк привозят.

– Как понимаю, не деньгами?

– Откель они у нас? Кто мясом, кто зерном, кто сеном. Рыбой ещё и остальным, что наработали.

– У всех одинаковая плата?

– Не. По едокам. Чем больше ртов в хозяйстве, тем щедрее подношения барыне. Тута вы деда Прохора поспрошайте. Он же грамотей, поэтому и приставили его к ентому делу. Всё записывает и в усадьбу свозит.

– Даже так? – удивилась я. – Обязательно с ним поговорю. А дальше куда продукты и остальное девается? Мы столько явно не съедаем.

– В Кузьмянск всё отвозится. Тама в городе и продаётся.

– Тоже Прохор возит?

– Не! То Глашка. Другим Мэри Артамоновна не доверяет. Тётку Глашу вместе с барыней ваш батюшка тогда из столицы привёз. Вот они и решают всё между собою.

– Подожди. Но она же должна как-то отчитываться перед своей хозяйкой? Для этого грамоту знать нужно и счёт.

– Она умеет. Ещё получше деда Прохора! Я же не обученная, поэтому зря вы меня старшой поставили.

– Ничего. Обучу. До весны и считать, и читать научишься. Дело нехитрое, если лениться не будешь. У деда Прохора плату с крестьян тоже Глафира забирает или сама Мария Артамоновна?

– Глашка. Тута заберёт, в городе продаст, а деньги барыне отдаёт.

– А кому в Кузьмянске товар возит?

– Того не ведаю.

– Поняла. Спасибо тебе, Стешенька. Можешь идти, а то дел тут на меня внезапно навалилось.

Оставшись одна, стала рыться в документах, выискивая отчётность. Две толстые тетради, больше похожие на книги, нашлись почти сразу. На одной написано ”Крестьянские подати”, а на другой – “Доходы”. Вот, значит, как… То есть налог с проживающих на наших землях и доходом у Мэри не считается. Исключительно деньги в цене. «Бизнесменка», блин!

Пробежалась глазами по страницам и попыталась сверить полученные от крестьян натурпродукты с проданными. Ничего не понятно. Может, я что-то где-то упускаю, но всё выглядит так, что в поместье остаётся почти половина припасов. А если учесть, что крестьяне ещё три дня в неделю обязаны батрачить на помещицу, то мы должны не просто жрать в три горла, а ванны из еды принимать. И с остальным примерно так же дела обстоят.

Чувствуя, что одной в этом не разобраться, отложила обе книги в сторону и открыла толстую папку с важными документами. Очень интересно самой почитать их, а не воспринимать информацию со слов мачехи.

Больше всего меня интересовало завещание отца. Чувствую, что в нём скрыта главная проблема моих отношений с семейством Кабылиных. Вот оно! Оригинал со всеми подписями и солидной печатью.

Несколько раз внимательно перечитала. Странно… Согласно ему, всё движимое и недвижимое имущество отходит в пользу Мэри Артамоновны Озерской в девичестве Кабылиной. Далее идёт перечисление: наше поместье, особняк в Москве, счёт в кузьмянском банке, паровая лесопилка и рудный завод на Урале.

Обо мне ни одной строчки. Словно папенька позабыл о любимой дочери, составляя завещание. Может, решил, что мне оно и не нужно? А Мэри Артамоновна, умеющая сыграть сердобольную женщину, сама расстарается для падчерицы, не дав её в обиду?

Хотя есть другой вариант. Отец, несмотря на ум и живость характера, как-то незаметно стал “подкаблучником”, полностью попав под влияние Мэри. Не удивлюсь, если не сам дошёл до такой жизни, а с помощью всякой дряни, что мне тоже недавно подливала мачеха, надеясь подавить волю. В таком состоянии подпишешь любой документ. К сожалению, подобное доказать нельзя, и факт остаётся фактом, что я ничего своего не имею.

Глаза в полумраке почти ничего не видят. Взяв догорающую свечу, закрыла кабинет на ключ и прошла в свою комнату. Несмотря на сильную усталость, сон никак не хотел приходить. Слишком много эмоций за один день.

И главная из них – это Трузин. Очень опасный человек. Даже не опасный, а страшный! Я видела фильмы про маньяков, да и в своей врачебной практике сталкивалась с подобными психами. Это только с виду они выглядят как нормальные, иногда внешне симпатичные люди. Внутри же их скрывается бешеный кровожадный зверь. И не дай бог, он обратит на тебя внимание!

На меня, кажется, обратил. Уже сто раз пожалела, что связалась с Трузиным. Думала отшить и проучить беспринципного барона, смотрящего на людей, как на товар. Но в результате получила такого врага, что лучше бы за гнилозубого старика Ряпухина тогда замуж вышла. Очень надеюсь, что барон перебесится и про меня забудет. Очень надеюсь…

Вторая скрытая угроза – это Мэри. Я нисколько не обольщаюсь насчёт неё. Вся эта покорность и отход от дел – маска. Мачеха собирается использовать меня. Может сильно подставить, чтобы самой выйти сухой из воды. Как она это сделает, пока не понимаю. Только добра от этой гадины ждать не приходится.

Теперь по долгам. Бешеные деньги! Понимаю, что мы не сможем по ним расплатиться, даже если по почке продадим. Да и не нужны они ещё никому в этом отсталом времени. Но отсрочить неизбежное можно: до середины весны нас трогать кредиторы не будут.

Перво-наперво стоит провести нормальный аудит всего хозяйства. Оптимизировать расходы и, если получится, повысить доходы. Тут, к несчастью, я полностью “плаваю”, так как о таких приземлённых вещах в памяти Лизы нет совсем ничего.

Подключить Глафиру? Исключено! Она человек Мэри, поэтому сделает всё, чтобы я как можно быстрее вляпалась в неприятности и подставилась вместо её хозяйки. Остаётся дед Прохор и кое-какие поверхностные экономические знания моего прошлого мира.

Решено. С утра наведаюсь к нему, а дальше начну действовать по обстоятельствам. А теперь спать!

Проснувшись, спустилась во двор. Конюх Макар, молодой статный парень с простодушным рябым лицом, как всегда возился около трёх наших лошадок. При отце их было намного больше, но…

– Макар, запрягай сани. Мне нужно в деревню, – приказала я.

– Не велено, – смущённо ответил он и, схватив охапку сена, куда-то с ней попёрся.

Чёрт! Я совсем забыла, на каких правах здесь ютилась бедная Лиза! Благодаря мачехе она была как привидение: вроде бы и есть человек, а вроде бы и нет. Разговаривать с падчерицей Мэри строго-настрого запретила всей дворовой челяди, полностью ограничив круг общения до себя, Вольдемара и пары служанок в доме. Странно, что от такой жизни Елизавета раньше в прорубь не сиганула.

Недолго думая, направилась к мачехе. Та сидела у себя в роскошном пеньюаре и раскладывала за туалетным столиком карточный пасьянс, одновременно любуясь собственным отражением в зеркале.

– Утро доброе, Мария Артамоновна. Скучаете? Сейчас повеселю. Собирайте слуг и объявляйте, что временно передаёте все хозяйские полномочия в мои руки.

– Хозяйка здесь я, и другой не будет, – не поворачивая головы, равнодушно ответила она. – Если ты не можешь справиться даже со слугами…

– Отлично! – перебила я. – Значит, поднимайтесь, одевайтесь и поезжайте в деревню. Нужно понять, насколько можно крестьянам повысить плату за аренду земель. Допускаю, что и по количеству проживающего народа могут быть несостыковки. Деревенские, хоть и неграмотные, но плодятся как кролики. Платят же, как и пять лет назад, не учитывая новые рты. Всех нужно пересчитать поголовно, не забывая и про хутора.

Услышав про халявную выгоду, Мэри оживилась.

– Да! Это может быть! Езжай!

– Нет. Вы же заявили, что хозяйка одна, поэтому сами отдувайтесь. У меня ещё много чего припасено для того, чтобы улучшить наше положение. И бегать каждый раз к вам за разрешением приказать дворовым я не намерена.

– Хорошо… – нехотя согласилась мачеха и громко крикнула. – Глашка! Собирай всех бездельников во дворе! Говорить с ними буду!

17

Импровизированный митинг, который мачеха устроила прямо на крыльце своего дома, сильно озадачил челядь. Виданное ли дело, чтобы барыня сама отдала часть своих хозяйских полномочий в руки той, с кем ещё утром разговаривать запрещалось.

– Теперь ты сама, раз напросилась! – пренебрежительно выплюнула мне Мэри и скрылась в доме, кутаясь в свою роскошную соболиную шубу.

Я оглядела народ. Все молча стоят и пялятся на меня, как бараны на новые ворота. Хотела обратиться с пламенной речью, посулив блага и процветание, но поняла, что это бесполезно. Не привыкли пока забитые крестьяне к хорошему обращению и могут мою мягкость принять за слабость. Потом начнут расслабляться, плевать на мои распоряжения. И чтобы привести их в чувство, придётся закручивать гайки. Послабление для затюканных слуг, конечно, будут, но вводить их надо постепенно, давая освоиться крестьянскому классу. Сразу хорошо иногда бывает плохо.

– Макар! – рявкнула я.

– Ась?

– Хренась! Я тебе что сказала сделать? Почему сани до сих пор не запряжены? Хочешь сам в хомут вместо лошади залезть? Я тебе устрою такое!

Конюха как ветром сдуло. Я же продолжила профилактическую лекцию.

– А остальные чего? На меня не налюбовались? Ещё все успеете и не по разу! Если забыли свои обязанности, то подходите к Стешке, она вмиг работу придумает!

Раскланявшись, народ быстро рассосался. Я же через полчаса выехала из ворот усадьбы в сторону деревни.

Дед Прохор был дома и колол дрова. Несмотря на свой преклонный возраст, махал топором так, что казалось, вместе с поленом разрубит и пень, на котором оно стоит. Вот силушка богатырская. Сразу видно, что всю жизнь в тяжёлом труде провёл, а не за компьютером.

– Здравствуй, дедушка! – тепло улыбнулась я. – Бог в помощь!

– И ты здрав будь, Лизавета Васильевна, – положив топор в снег, поклонился он. – Печаль какая? Али к Кривуше надобно?

– Разговор серьёзный. Пойдём-ка в избу.

В ней от предложенного угощения отказалась и сразу приступила к делу.

– Ты для Марии Артамоновны с людей подати собираешь?

– Есть такое, – вздохнул он. – Словно тать по дворам шастаю. На душе тяжко от ентой работёнки. Токмо куда деваться? Всё равно нести надоть… А ежели заместо меня хитрован какой встанет и себе за пазуху утаивать будет? Не! Я хоть по-божески с людями.

– А записи какие-нибудь ведёшь? С какого двора сколько взял?

– Без ентого никак. У меня даже книжонка есть.

– Превосходно. Вот она-то мне и нужна. И ещё хочу узнать, как всё происходит. Например, как рассчитываете количество отдаваемого зерна и сколько это равняется, если пересчитать на мясо или рыбу. Расскажи, пожалуйста.

Прохор долго и сбивчиво объяснял, часто меняя тему и вплетая в рассказ какие-то деревенские истории про того или иного селянина. С грехом пополам, но общую суть уловила.

– А кто подсчитывает, сколько народу в той или иной избе живёт? – задала я следующий вопрос.

– Я, кто ж ещё. Остальные токмо лбом пеньки считать умеют.

– И как у тебя так получается, что за несколько лет цифры не менялись? Никто не умирает и не рождается?

– Енто, – замялся дед, и его глаза забегали, как у проворовавшегося продавца, которого поймали за руку. – То тадысь эко как… Однако кто его знает…

– Не юли! – хлопнула я ладонью по столу. – Быстро рассказывай!

– Грех мой, Лизавета Васильевна, – нехотя признался он. – Мэри Артамоновна как хозяйкой стала, так подати за землю увеличила не по-божески. И тут, в аккурат с ентим, детишек понарожалось много. Пруть и пруть из баб, будто мёдом им тутась намазано.

С младенцев тоже плату брать надо, а они не помощники в хозяйстве. Только рты разевают, да хлеба просют. Один с них убыток, пока в силу не войдут. Буду трясти и за них ещё, так некоторые хозяева по миру пойдуть. И без ентого стонут люди от такого оброка. Ещё чуток и побежит народец к другим господам. Вот и оставляю всё по-прежнему. Виноватый…

– Очень сильно налог подняла?

– Страсть, как сильно!

– Понятно…

Я посидела и немного подумала, усваивая новую информацию. Не очень хорошо всё выходит. Изначально я рассчитывала полностью понять систему и оптимизировать её, беря арендную плату не чем попало, а только выгодными продуктами. Но сейчас вижу, что всё менять придётся во вред своему кошельку.

– Вот что, Прохор, – сказала, подавив небольшую внутреннюю жабу. – Я должна посчитать всех живущих на наших землях. Ты поедешь со мной…

– Извиняйте, Лизавета Васильевна, – решительно встал он и поклонился. – То без меня. Потом не смогу людям в глаза смотреть, последний кусок хлеба у них забрав. Хоть кляните, хоть порите: никак не могу!

– Сядь, не перебивай и дослушай меня до конца! Платить будешь по-старому и даже чуть меньше. После пересчёта специально сокращу количество людей, но не сильно, чтобы не вызывать у мачехи подозрений. Летом заново вас всех пересчитаю и опять недосчитаюсь десяток-другой. Проверять меня никто не будет, поэтому немного ваше бремя облегчу.

– Как жешь это так, матушка?! – округлил от удивления глаза Прохор.

– А вот так. Но если ляпнешь хоть одной живой душе, то я твою бороду лично на тележное колесо намотаю и лошадку галопом пущу.

– Ох, и добрая вы, Лизавета Васильевна… Детишек, стал быть, пожалели!

– Не только их.

– Благодарствую, – прослезился старик. – В церкви буду, свечку во здравие ваше поставлю. Токмо зачем народец пересчитывать, раз счёт неправильный?

– Зато правильный вопрос. Завтра ты заезжаешь за мной в усадьбу, но мы не по домам поедем, а в город. Тайно! Я не была в нём с момента смерти отца и даже примерно не представляю, что там творится. Нужно оценить обстановку.

– Непременно буду! – опять вскочил он и начал кланяться. – Вот ведь радость-то какая на нашу голову свалилася!

Приехав обратно домой, сразу же прошла в свой кабинет и стала сверять записи Прохора с тем, что принимала Глафира. Но до конца каракули деда даже разбирать не стала, через десяток страниц выявив нестыковку. Мои лёгкие подозрения подтвердились: Глафира нагло воровала, записывая в тетрадь “Крестьянские подати” меньше, чем отстёгивали крестьяне.

Скорее всего, обворовывала, уменьшая ещё и количество проданного в городе товара. Мэри свою служанку вряд ли проверяла, а та пользовалась полученной возможностью подзаработать дважды. Вначале на крестьянах завышенными податями, а потом и на собственной хозяйке – городскими махинациями.

Это, конечно, мерзко, но если настучать по вороватым рукам Глафиры, то можно повысить доходы поместья, одновременно ещё больше снизив бремя трудового народа.

– Стеша, – позвала я служанку. – Скажи, а с кем Глашка в Кузьминск ездила?

– С Макаром.

– Пойдём-ка к нему.

Увидев нас, конюх насторожился.

– Вы где в городе с Глафирой торговали? – в лоб спросила его, стараясь отследить реакцию парня.

– То она торговала. Но не на рынке, а на окраине, во дворе постоялом сбывала всё. Ух, и бандитския там хари! Но раз тётка Глаша токмо им возила, значит, хорошую деньгу отстёгивали.

– Ясно. Спасибо. Скажешь ей, что я спрашивала, голову оторву и вместо конюшни с бабами на кухню кашеварить поставлю.

– Ни в жисть! – испугавшись то ли женской работы, то ли за свою голову, пообещал парень, истово перекрестившись.

На следующий день Прохор заехал за мной с восходом солнца. Путь нам предстоял неблизкий. Город Кузьмянск находился почти в тридцати верстах от нашего поместья, поэтому на дорогу нужно потратить около четырёх часов. И преодолевать всё это расстояние нам пришлось не в комфортабельной карете с подогревом, а на простых санях. Несмотря на тёплый тулуп, накинутый поверх шубы, я всё равно продрогла до самых костей.

По приезде в город мы сразу же по просьбе Прохора пошли в церковь. Я впервые в ней за всё время пребывания в новом мире. Стою, оттаиваю душой и телом, глядя на суровые лики икон. Зажгла свечу и поставила возле одной из них. Долго смотрела на пламя, постепенно растворяясь в нём. Кажется, что вот-вот и сейчас снова начну разговаривать с богом через этот маленький огонёк.

– Он любит тебя, – неожиданно за спиной раздался тихий голос.

Поворачиваюсь и вижу молодого мужчину в церковном одеянии. Местный священник.

– Наверное, – грустно отвечаю ему. – Только странно эта любовь выражается.

– А ты не пеняй на трудности, что Он даёт. Они нужны не Богу, а тебе.

– Преодолею их и в рай после смерти попаду?

– Преодолеешь, и рай сам в душе наступит при жизни, если не из-за страха Геенны Огненной, а для совести дела твои будут. Любовь должна быть в сердце, тогда и дорога к Богу не такой тяжёлой покажется. Помни об этом.

– Помню, – немного раздражённо отреагировала на его нравоучения. – Возлюби ближнего, как самого себя. И врагов тоже. По мне, слишком много всепрощения, и сволочи этим пользуются.

– Неверно. Не путай прощение с безнаказанностью. Хотя насчёт любить врагов, как себя, ты верно подметила, дочь моя. Мысли говоришь крамольные, но не чувствую в тебе черноты дьявольской. Свет от тебя исходит. Скажи, как ты себя чувствуешь, когда совершаешь злой поступок?

– Ну… – задумалась на секунду я. – Корю, стыдно становится.

– То есть наказываешь себя.

– В каком-то смысле да.

– А кто для тебя враги? Люди, по твоему мнению, носящие в себе зло: подлость, стяжательство, жестокость. Вот и возлюби их, как саму себя, наказав за это. Ну а какими методами… Каждому воздастся по делам его.

– Но ведь и они меня врагом считают. Значит, для них я тоже зло.

– Это постоянная война между Тьмой и Светом. Каждая душа сама выбирает свою сторону. К сожалению, во Тьму легко зайти. Достаточно элементарного равнодушия к людям или к себе. К себе особенно. Не будешь согревать свою душу теплом любви, никого им согреть не сможешь и чужое не впитаешь. Так сердце и очерствеет. Что дьяволу только на руку.

Вижу, на сложном распутье стоишь. Жить тихо хочешь, а выживаешь. Покоя хочешь, а мечешься. Себя до конца не познав, пытаешься менять мир. Я помогу, когда буду нужен. Зайди в любую церковь и обратись. Да и в них заходить необязательно. Каждый человек внутри себя носит храм. Просто одни его строят, а другие разрушают. Сохрани свой!

На секунду я отвела глаза, задумавшись, как поумнее ответить на эти путаные слова. Но когда решила снова посмотреть на священника, то с удивлением обнаружила, что его нет. Совсем нет, словно испарился.

– Дедушка, – повернулась я к молящемуся рядом Прохору. – А поп куда ушёл?

– Какой поп? – недоумённо пожал он плечами. – Не было никого. Почудилось, видать, с усталости.

– Не может быть! Вот только тут стоял!

– Ох, Лизавета Васильевна… Не бережёте совсем себя. Отдохнуть вам надоть, а то чудеса мерещатся.

– Дела никто не отменял. Где находится дом городского главы, знаешь?

– Не перепутаю с другими.

– Вот и пойдём туда.