Текст книги "По ту сторону Бездны (СИ)"

Автор книги: Алина Борисова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

– Никакую. Пожалуйста, Анхен.

– Поздно, милая. О чем ты пытаешься просить монстра? Ладно, эти не нравятся. А вон, смотри, парень с девой елку выбирают. Как думаешь, они уже живут вместе? Или еще только мечтают об этом? А если я попрошу, он отдаст мне свою деву?

– Анхен, нет, ты не можешь, ты же не станешь...

– Могу. А он – отдаст. Но ты права, дева у него не очень... Вот. Смотри, какая прелесть.

Смотрю, куда показали. И не могу не согласиться, что действительно – прелесть. Она выглядит очень юной. Возможно – из-за выражения лица. Искренняя, наивная, восторженная, я такой и в десять лет не была. Она стоит с родителями возле лотка с елочными игрушками, и выбирает шарик. Шариков там много, и они все, действительно, очень красивые, авторская работа, и надо выбрать только один, или один последний, и она все рассматривает их, поочередно поднимая, и оборачивается то к маме, то к папе, советуясь, и все не в силах ни на каком остановиться...

– Идем, поможем, – Анхен решительно берет меня за локоть.

– Нет! Ты что, она ж молоденькая совсем! Ей наверняка еще восемнадцати нет!

Он чуть прищуривается, рассматривая.

– Половозрелая, физически развита. Даже если ей нет восемнадцати – она уже не ребенок, так что я в своем праве. Да и родители при ней, есть, с кем договориться.

– Ты что, собираешься...

– Идем, я сказал. Покажу, как ведут себя злые монстры.

Он тащит меня прямо к выбранной деве. На губах – легчайшая улыбка, глаза сияют приязнью.

– Добрый день. Ваша дочь столь прекрасна, что я не мог пройти мимо.

Разворачиваются. В глазах – потрясение. Вампир. Настоящий. Да с комплиментами по поводу их ребенка.

– Спасибо. Ваши слова – большая честь для нас, – наконец находится с ответом отец.

– Как зовут тебя, прекрасная дева?

У девы огромные восторженные глаза, она, похоже, забыла, как дышать.

– Елена, – лепечет она и мило краснеет.

– Какое волшебное имя. Я, правда, не Сэлисэн, но очарован тобой с первого взгляда, совсем как мой предок твоею тезкой.

– Он был вашим предком? – дева смущена, но любопытство сильнее.

– Дальним. Но разве это важно? – а взгляд такой проникновенный, а голос... Хуже, чем Лоу на Горе, честное слово! Неужели ж они не понимают, не чувствуют? Нет, смотрят с обожанием ему в рот и верят каждому слову. – Важно то, что я увидел тебя и понял: без тебя Новый Год не будет мне праздником! Ты должна отпраздновать его со мной. В моем доме, в моем Городе. Ты ведь хочешь увидеть Город? Со мной?

– Д-да, – лепечет несчастная жертва, ощущая себя избранницей.

– Анхен! – возмущенно дергаю его я. Шутка зашла слишком уж далеко. Какой Город? Он никогда его так не называл. Может, он все же имеет в виду Светлогорск? Кричал же как-то, что вся страна его, а уж город, где он живет...да и дом у него тут имеется.

– Не ревнуй, принцесса, тебе не идет, – мило улыбается мне светлейший соблазнитель, и вновь оборачивается к Елене.

– Так решено? Ты готова поехать со мной? Моя машина ждет.

– С-сейчас? – она немного не уверена, но по глазам видно – согласна. На все, что ни предложит.

– А зачем нам ждать, Елена? Разве время изменит наши чувства?

– Нет. Да. Я готова, – она растеряна, но счастлива. Вот разве что опасается, что все сорвется. – Только...Мне восемнадцать только весной будет...

– Это не страшно. Просто нам потребуется согласие твоих родителей. А я почему-то уверен, что они не будут мешать счастью дочери. Ведь верно? – он поднимает на них глаза. Они торопливо кивают. – Прекрасно. Вот моя визитка. Нотариальная контора находится в двух шагах отсюда. Позвольте, я вас провожу.

Мы движемся через площадь. И я понимаю, почему он привез меня именно сюда. Нотариальная контора. Чтоб далеко не ходить. А шарик Елена так и не выбрала...

– Прошу, – Анхен галантно указует на двери. – Я подожду вас здесь. Потребуются подписи Елены и обоих родителей, поскольку дева несовершеннолетняя. В контракт должно быть вписано «кровь, плоть и жизнь», иначе за Бездну не попасть.

Они спокойно кивают и заходят в контору. Анхен преспокойно садится на ближайшую лавочку.

– Нет, – я сажусь рядом и тяну его за локоть, – ты же не сделаешь этого! Ты же не повезешь ее за Бездну!

– Ну, разумеется, нет, Ларис, – отвечает он мне совершенно нормальным голосом, и на мгновение мне кажется, что он сейчас признается, что пошутил, и все отменяется, и порвет он этот глупый контракт. Потому что нельзя же так: просто вырвать из жизни одну девчонку, чтоб проучить другую! – У меня нет столько свободного времени, чтоб каждой своей жертве экскурсии за Бездну устраивать. К тому же вечером я должен быть в Новограде.

– Ты отпустишь ее?

– Нет, конечно. Даже не обсуждается.

– А если...если я соглашусь быть твоей, переехать к тебе в дом...

– Поздно, Ларис. Ты выбрала монстра. С монстрами жить не надо. Я хотел бы с тобой жить по-хорошему, но по-хорошему ты не захотела. А по-плохому – мне и без тебя есть с кем, ты же видишь.

– Но...ты же затребовал ее жизнь.

– А она отдала, и родители не возражали.

– Ты их заставил.

– Даже и не заморачивался. Они и сами от рождения готовы. Все готовы. Вся ваша глупая страна. И одна только Лариска против.

– Я...я за, только отпусти ее, Анхен, пожалуйста.

– Поздно, милая. Я уже не за.

Семейство вышло. Такое довольное, гордое. Их, небось, еще в конторе похвалили за правильное воспитание подрастающего поколения. И на работе, наверное, премию выпишут. И грамоту дадут. В благодарность.

Протянули вампиру бумаги.

– Все правильно?

– Да. Этот я беру себе, а второй экземпляр ваш. Всего хорошего. Идем, Елена.

Меня жестко берут за предплечье, Елену нежно обнимают. И мы уходим, а ее родители смотрят нам вслед. Нет, рукой не машут, ничего не говорят. Просто смотрят. Мы сворачиваем в переулок.

С легким свистом машина вновь обретает свой «вампирский» облик. Елена восторженно замирает.

– Мы на этом полетим?

– Да, – Анхен коротко смотрит ей в глаза, и в лице ее словно что-то умирает, глаза становятся пустые, почти стеклянные.

Открывается дверца багажника. (Так и не понимаю я, как он ей управляет. Неужели мысленно?) Анхен берет Елену за руку, заводит внутрь. Там ставит на колени возле боковой стенки и продевает ее руки в закрепленные на рейке ременные петли. Жестко фиксирует ремни на запястьях. Она стоит безропотно, молча, словно спит наяву. Смотрится жутко. И эта поза, и эти ремни. Он говорил когда-то, что в багажнике перевозят животных. Вот так они их перевозят? И ремни для этого?

– Лариса, иди сюда.

Идти решительно не хочется.

– Анхен, а может, не надо?

– Не заставляй меня за тобой гоняться, я все равно быстрее. Залезай.

Других дверей не открыли, забираюсь в багажник. Жутко боюсь, что меня сейчас тоже поставят на колени и привяжут за руки.

– Сядь на пол, – бросает он мне, – а то упадешь.

И пробирается вперед, в свое кресло.

– А может я тоже...в кресло?

– Нам не далеко. Дольше ходить будешь, – и машина резко взвивается вверх. Не сидела б – действительно упала. Вверх, вбок, вниз, стоим. Действительно, далеко не улетели. На ближайшую крышу.

Анхен вновь перебирается к нам. С непроницаемым лицом снимает пальто, бросает на свое кресло. Затем туда же летят шарфик, пиджак, галстук.

– Анхен?

– Раздевайся.

– Что? – руки невольно тянутся к горловине пальто и нервно ее стискивают.

– Что слышала. Лучше сама, я все равно раздену, но одежда порвется.

– Нет! Анхен, пожалуйста! Не надо! Ты же сам сказал, что я тебе больше не нужна...

– Жить со мной? Конечно, не нужна. А на один вечер еще сгодишься. Пальто снимай.

– Нет!

Дальше я визжу, кричу и вырываюсь, а он с каменным лицом срывает с меня одежду. Пуговицы летят во все стороны, ткань блузки рвется с противным резким звуком. Содранным с меня лифчиком он связывает мне руки и привязывает их к ножке впередистоящего кресла. И если прежде мной владело отчаянное неистовство борьбы, пусть обреченной, но я бесилась, боролась, вырывалась, пыталась лягнуть его, укусить, оцарапать, то резкая боль в запястьях пронзила меня могильным ужасом.

– Не-е-ет! – мне казалось, сердце останавливается. Он связывал мне руки, когда избивал, избивал так, что лишь тьма беспамятства и спасала, тогда и сейчас сливаются в одно, хочется умереть немедленно, потому что второй раз мне такого не пережить. Вот только привязали меня сейчас лицом вверх, а это значит, что... Но юбку он не тронул. Стоит надо мной на коленях, смотрит в лицо. Любуется произведенным эффектом.

– Страшно? – интересуется с отвратительной усмешкой.

– Пожалуйста...пожалуйста, Анхен, – страшно так, что могу только шептать. Но когда его трогали мои «пожалуйста»?

– Попробуешь только дернуться – будет еще и больно, – спокойно сообщает он мне.

– Пожалуйста, отпусти меня, – бессильные слезы катятся куда-то за уши, путаясь в волосах.

– Разве монстры отпускают? О чем ты, Ларис?

Он разворачивается к Елене, отвязывает ее и поворачивает к себе. Что-то ласково шепчет, и она улыбается, оттаивая. Он ее целует, очень нежно, и ей явно нравится. Затем он помогает ей раздеться, и она не возражает, позволяя раздеть себя всю и не задавая вопросов. Время от времени он целует ее, ласково проводит руками по ее телу. На меня они не обращают внимания. Какое-то время. Затем он заставляет ее встать на четвереньки прямо надо мной, и ее грудь качается почти над моим лицом. Это тошнотворно, омерзительно, а ее лицо безмятежно, словно она вообще меня не видит и не совсем понимает, что происходит.

– Ноги раздвинь, – раздается спокойный голос вампира. – Бодрее, а то мне стоять неудобно.

Его коленка раздвигает мне ноги, не дожидаясь выполнения его приказа. Он устраивается так, как ему удобно, а затем... Она кричит, когда он пронзает ее плоть, она кричит еще раз, когда его зубы впиваются ей в шею. А потом лицо ее расслабляется, глаза затуманиваются, изо рта вырываются сладострастные стоны. Я закрываю глаза, но не могу не слышать их, не чувствовать, не обонять. И вновь вздрагиваю и невольно открываю глаза от ее очередного сладострастного вскрика. Лицо Анхена почти над моим. Он пьет ее кровь, и я отчетливо вижу его длинные игольчатые зубы, вонзенные в ее кожу, его закатившиеся в истоме глаза. Помнит ли он сейчас где он, что он, зачем он все это?.. Краем глаза замечаю, как его рука метнулась к одному из ящичков на левой стенке, что-то достала оттуда, а потом... Наверное, это и называется «кончить», не знаю, но в тот миг, к которому это слово подошло бы идеально, он хватает ее свободной рукой за волосы, и отгибает назад голову, обнажая шею, из которой уже вытащил свои зубы. А другой рукой перерезает ей горло, сильным уверенным жестом – от уха до уха. Она не успевает даже вскрикнуть, а кровь ее падает на меня потоком, прямо на лицо – в рот, в нос, в глаза, льется по подбородку, стекая на грудь, льется и льется, не слишком-то много, выходит, он ее и выпил, не голоден, не особо хотел... А затем он выпускает ее волосы, и еще теплый труп падает на меня, а кровь все течет, течет. А я кричу...или молчу...не помню. Последнее, что помню, это Анхен, с неудовольствием рассматривающий манжеты своей белоснежной рубашки. Видно, кровь все-таки брызнула. А вампир с пятнами крови на манжетах – это как-то пошло, ему ж еще на встречу лететь...

Очнулась от ударов по щекам. Хлестких таких ударов, безжалостных. Трупа уже нет. Ее одежды – тоже. А вот кровь никуда не делась, я так и лежу в луже, вся залитая и перепачканная. Вот разве что руки он мне уже развязал.

Смотрю на него полубезумным взглядом, с трудом понимая, что он от меня хочет. А хочет не многого.

– Одевайся. И убирайся. Больше ты мне не нужна. Быстрее, у меня есть еще дела.

Дальше помню плохо, отрывками. Помню, перепугала своим видом родителей. И своим состоянием, наверно, не меньше. Что-то кричала, проклинала, плакала. С трудом выдрала из слипшихся окровавленных волос заколку, швырнула об стенку. И упала в ванну, пытаясь отмыться, и понимая, что не отмыться мне никогда и ни за что. Помню папу, который пытался у меня что-то выяснить. И я даже ему отвечала, но что я могла ответить? Дикие бессвязные выкрики, слезы, отчаянье, ужас. Помню, он сказал:

– Так не может больше продолжаться. Я поговорю с ним.

И я истерически хохотала. Мой папочка и пойдет с вампиром разбираться. Да он с сантехником-то разобраться не в состоянии, все за маму прячется!

А он пошел. На следующий день надел свой лучший костюм, поднял с пола вампирскую заколку и пошел. Не возвращался он долго, и я уже успела передумать всякое, вплоть до того, что безумный вампир просто убил его, чтоб не приставал с глупостями. Но папа вернулся. Живой и вполне невредимый.

– И что он тебе сказал?

Папа вздохнул и протянул мне папку с документами.

– Со следующего семестра ты учишься в Новоградском медицинском институте. Приказ о твоем переводе уже подписан. В институт тебя уже зачислили, место в общежитии обязались выделить. С работы тебя уволили «по собственному желанию», экзамены ты тоже уже сдала. Все документы здесь. В университет тебе больше приходить не надо.

– А... – от растерянности в голову лезла всякая глупость. – А у меня там туфли остались. Сменка. И книги надо в библиотеку вернуть.

– Туфли я твои принес. А книги – если хочешь, я сам за тебя сдам. Ты только скажи, какие... Только... у него одно условие, Ларис. Его заколку ты должна оставить себе. Не хочешь носить в волосах – носи хотя бы в сумке. Иначе он опять все переиграет. А так – он обещал, что больше ты его никогда не увидишь.

Я смотрела на папу, и не могла поверить его словам. Вот и все? Действительно все?

Я взяла в руки заколку, задумчиво повертела и сжала в кулак. Он ведь сразу сказал, это символ их обманутых надежд. Почему я решила, что для меня она станет чем-то другим? Вот все и кончилось. Ну а чем еще могла кончиться попытка романа с вампиром? Даже странно, что осталась жива. А впрочем – жива ли?

Глава 5. Свобода.

В начале февраля мы с папой сели в поезд до Новограда. Папа собирался лишь проводить меня, помочь устроится на новом месте, убедиться, что все в порядке и вернуться. А дальше мне предстояло самой. Впервые – самой. С кем-то это случается уже в 18. Ну а мне – почти двадцать. И даже сейчас – я еду с папой.

Смотрю в окно. Поезд трогается, и мимо начинают проплывать заборы и задворки. Конечно, что хорошего увидишь из окна поезда? Заборы, депо, стоянки автобусов, производственные корпуса, а дальше просто деревья, деревья...Само по себе некрасивое, но укрытое пушистым, свежевыпавшим снегом. Сказочное.

Прощалась ли я с родным городом, покидая его навеки? Да нет, какое «навеки»? Уже летом вернусь, и всегда теперь буду приезжать в каникулы... А потом? В отпуск? Едва ли я вернусь работать в Светлогорск, если даже и не останусь работать в Новограде (а может, и останусь, выйду замуж, например). Жизнь закружит. Городов в Стране Людей много, врачи нужны везде. Выходит, все же навеки. Кончилось детство. И то, что уже совсем-совсем не детство было – тоже кончилось. Кончилось страшно, больно, жутко, но все же кончилось.

Остаток декабря, да и январь я болела. Нет, не мучилась кашлем, не страдала от температуры, но нервы сдали и мозг поплыл конкретно. Я то кричала, то плакала, то затихала, бессмысленно глядя в одну точку. Чуть не сорвала семье празднование Нового Года, потому как при виде елочных шариков впала в неистовство, перебила их почти все, прежде, чем меня удалось остановить. Вызывали врача, кололи уколы, списывали все на тяжелое переутомление, даже хотели забрать в больницу, да папа не дал, побоялся, что там мне станет только хуже, ибо лечить будут точно не от того.

А как вылечить от ужаса перед вампирами? Как вылечить от ненависти к ним? Как, если человеческая жизнь для них настолько ничего не стоит, совсем ничего? Если ее забирают ни от голода, ни от ненависти, просто так. Чтобы дать мне пинка поувесистей. Чтобы точно не перепутала. И никогда не захотела вернуться. Чудовище, садист, насильник, убийца. Как я могла быть с ним так долго? Как я могла хотеть его, мечтать о нем, ведь изначально же все знала? Как я могла простить ему Лизку? Свою разбитую в кровь спину? Забыть про Аллу, про Ингу? Возомнить, что я особенная, что со мной-то так не будет? Ну, так – не было. Иначе было. Но разве лучше? И разве это хоть что-то отменяет?

А он ведь знал, что мне будет плохо. Причем настолько, что я не смогу сдавать экзамены. Потому и проставил мне их, своей вампирской волей, все и сразу. Пятерки поставил. По всем предметам. Кроме философии. А по философии – жирный такой трояк. Удовлетворительно. Высказался. По поводу моих умственных способностей и возможностей осмысления. Ну и бездна с ним, предмет не профильный. Хотя стипендия теперь будет пониженная, и жить придется скромно и весьма. Проживу. Жила ж как-то прежде без кураторских денег и личного портного.

А вот личное дело он мне подправил. И теперь там была только сверхположительная характеристика и ни одного замечания. Никаких конфликтов на вампирскую тему. Жизнь с чистого листа. Можно начинать.

А начиналось все, как ни странно, легко и просто. Новоград был весь занесен снегом, дул пронизывающий ветер, и это порадовало. Я почему-то думала, что здесь, на юге, снега уже нет, и зимы настоящей не бывает. А она была! Самая что ни на есть зимняя зима! Со снегом, морозом, метелями. Институт...ну, странно просто. Стоит себе обычное здание на обычной улице, даже забора нет. И это институт. У нас университет – это целый город в городе, свои улицы, множество корпусов, между ними лужайки, площадки спортивные – огромная территория, а здесь – просто дом. Один. Но в этом доме меня ждали, документы оформила быстро, получила направление в общежитие. Общежитие, понятно, на другом конце города, и добираться до него на двух автобусах, но добираются же как-то другие. Осталось узнать, где у них больница, подозреваю, концов в этом городе много, и все разные.

В общежитии тоже все разрешилось довольно быстро и мило. Комнаты двухместные, на две комнаты один санузел. Моей соседкой оказалась весьма активная и дружелюбная девчонка с незатейливым именем Маша, которая тут же взяла меня под опеку и пообещала помочь приспособиться к новой жизни. Маша училась уже на четвертом курсе и считала себя прожженной новоградкой.

В соседней комнате обитала красавица Зарина. Обитала одна, ибо ее соседка числилась здесь, а жила у родственников. Зарина, понятно, не расстраивалась и, как истинная красавица, не скучала. Поклонников у Зари было много, повышенной нравственностью она не страдала. А впрочем, гости ее, как правило, не шумели, никогда не хамили и ванну на час не занимали. С Машей Зарька дружила, и меня тоже приняла с распростертыми объятьями. Тем более, что размеры у нас совпадали, а мой гардероб, оставшийся от прошлой жизни, был весьма неплох даже по столичным меркам. Ну, а делиться здесь было принято всем.

В общем, папа оставил меня с ними со спокойной совестью, и моя новая жизнь началась. Зарька оказалась еще и моей однокурсницей, так что помогла влиться в коллектив, подсказывала, что где и когда куда бежать. Девчонка она была яркая, неординарная, я от нее и балдела и офигивала одновременно. На свое и чужое она не делила ничего. Ни вещи, ни деньги. С деньгами это было даже не плохо, их вечно не хватало, поэтому питались исключительно «общим котлом», и часто, если кому-то из нас было что-то позарез нужно, покупали вскладчину, не ожидая возврата. Но вот с вещами... Сколько раз, открывала шкаф и пыталась найти там какую блузку или юбку, а затем, отчаявшись, спрашивала у Машки: «не видела»?

– Так в ней Заря в кино ушла, – флегматично отзывалась Машка, привыкшая уже и не к такому. Нет, Зарькин шкаф был тоже полностью в нашем распоряжении, но там не было ничего, что я предпочла бы своей собственной одежде. А главное, она никогда и ничего не клала на место!

– Где моя тушь? – вопит уже Машка.

– Посмотри у Зари, – теперь я образец спокойствия.

– Зачем ей, у нее своя есть, я ей на Новый Год специально подарила.

– А ты все равно посмотри у Зари.

Ну да, лежит себе в ящичке. Так ведь не заперт ящик-то. Нужна – бери. Хоть свою, хоть ее, Зарьке не жалко.

Кавалеры ее менялись, как перчатки, и не поймешь, то ли они ее бросали, то ли она их. Поскольку Зарька никогда не унывала и всегда быстро находила следующего обожателя. Не знаю, где. И Машка не в курсе. У нас с ней все как-то попроще было. Бесконечный девичник, если быть точной. Не выходило как-то с кавалерами. Не тянуло.

Но жизнь все же налаживалась. Втягивалась я в эту новую круговерть, привыкала к новым местам и людям. Училась смешивать на ужин гречку с макаронами и, заливая это яйцом, радоваться, что есть хотя бы яйцо. Последнее, правда, но сегодня – пируем.

– Сериэнта бы мной гордилась, – бормочу, усмехаясь, добавляя к шикарному ужину салатик «из травы», ну, в смысле огурцы-помидоры-капуста. Вот в жизни дома капусту в салат не добавляла, не люблю ее. А тут – по деньгам проходит, и ладно. Все еда.

– Что еще за Сериэнта? – любопытствует Машка.

– Да так, героиня древней легенды. Мне как-то рассказывали. Будто жили когда-то, до начала времен, прекрасные Дети Леса. Питались исключительно подножным кормом, никогда не убивали зверушек и нежно любили друг друга прямо посреди лесных полянок.

– Нежно? Или страстно? – уточняет Зарька.

– Страшно нежно и страшно страстно. И сразу все и всех. А потом...не то метеорит на них упал, не то земля под ногами разверзлась. И добро превратилось в зло, любовь – в ненависть, а страсть – в похоть.

– А Сериэнта здесь при чем?

– А Сериэнта... А Сериэнта была сказочница. И волшебница. И когда мир вокруг рухнул и изменился, она создала Зачарованный Сад. И злу не было туда дороги, и, гуляя по его тропинкам, можно было верить, что мир – по-прежнему прекрасен.

– Подожди, я вспомнила, – Машка радостно хлопает себя по лбу. – Сериэнта – это вампирша такая была. Давно, в древности. И она действительно создала прекрасные сады. Только они не зачарованные, обычные. Там ценность в том, что она людям очень много растений всяких декоративных подарила, которых у нас раньше не знали вовсе. Мы там на первом курсе на экскурсии были, жутко красивое место!

– Это вы про Вампирские сады? – уточняет Заря. – Все вокруг их хвалят, а я и не была ни разу. Надо по весне съездить, полюбоваться. Поедем, да?

– Ага, с удовольствием, – соглашается Машка.

– Нет, без меня, – решительно качаю головой я.

– Да ты что? Там такая красота! Ты в жизни такой не видела!

– Видела. Была уже. Я бы лучше просто за город съездила. Все говорят, красиво – это когда дикая степь цветет.

– Да ерунда, что там красивого, обычные цветочки. А вот в Вампирских Садах – уникальные, очень многих ты вообще больше нигде не увидишь, – продолжает агитировать Машка. – А еще у вампиров, оказывается, у каждого цветка свое значение есть, нам на экскурсии говорили, только я не все запомнила, там много очень, и цветов, и значений. Надо съездить, еще послушать.

– А ты не помнишь, что значат хризантемы? – не выдерживаю я.

– Хризантемы? Они долго цветут, до поздней осени. Поэтому считаются символом долголетия. Ну, и мудрости еще, что приходит с годами, терпения. Здоровья, кажется, хорошего, иначе как прожить долго.

– Понятно. А желтый цвет, не помнишь?

– Желтый помню. Самый простой, символ солнца. Небесное благословение, покровительство Предвечного Светоча. В общем, добра им желают. Всяческого.

– А розовый?

– Ты смеешься? Это ж когда было? Я столько не помню. Говорю ж, поехали, там экскурсии жутко интересные, да и без экскурсий погулять – просто супер.

– Нет, Машка. Нет.

Этой ночью я плачу. Плачу впервые, как приехала в Новоград. Прошлое все-таки догоняет меня. Я уже не вою от ужаса. Просто больно. Больно, что все было – так. Что он – такой и не изменится. А я не Инга, и тоже не изменюсь. А Сериэнта...значит, все же желала мне добра. Вот интересно, что же она все-таки накрутила мне со здоровьем? Ничего ведь не объяснила. А поехать в ее Сады – нет, не смогу. Никогда, наверное, не смогу. Слишком больно.

А утром обнаруживаю, что Зарька посадила пятно на мою любимую юбку. Большое такое, жирное, и наверняка не отстирается. И снова плачу. Потому, что таких юбок у меня больше никогда не будет. Нет, это ничего, конечно, я не принцесса, и в обычных похожу, вот только... не так уж много у меня осталось от той, неудавшейся жизни. Сейчас придется выкинуть эту юбку, потом другую, третью... и вот уже совсем ничего не останется. Возврата к прошлому нет, конечно, и мне не вернуться в Светлогорск, и не надо, никогда больше мне этого не надо, но память...хотя бы память... ведь это все в моей жизни было. Страшное, чудовищное, уродливое...но мое. И он меня...наверно, все же любил. По-своему, по-вампирски. Если вампиры вообще способны любить людей. Нет, слава светочу, что все кончилось, но кто сказал, что я смогу забыть? Что я должна забыть?

В тот день впервые вынимаю из сумки заколку и скалываю ей свои косы. Пусть будет. Это тоже часть меня, и никуда не деться.

– Ой, какая красивая, – тянется к заколке Зарька.

– Заря! – резко оборачиваюсь к ней, стремясь прояснить все сразу и до конца. – Эта вещь очень личная. Дорога мне как память о том, кто был мне очень и очень близок. Поэтому даже не думай тянуть к ней свои хищные ручонки. Посмеешь хотя бы тронуть – горло перегрызу и скажу, что так и было! Я понятно объяснила?

– Да что ты, звезда моя? Заболела? Мне чужого не надо, я только глянуть.

Не то, что бы я ей поверила. А «звезда» – это она так, с перепугу. Обычно у нее там другое слово стояло. Она у нас вообще литературно исключительно в институте выражалась. А дома-то она матом разговаривала. Причем трехэтажным. Но даже это ее не портило.

Незаметно пришел апрель. И я вспомнила о Петьке, позвонила, поздравила с Днем Рожденья. Узнала, что у него по-прежнему все лучше всех и пообещала обязательно приехать к нему на свадьбу. Тем более, что свадьбу он обещал очень и очень скоро. Может правда, а может и обманывал. Разве ж поймешь. А я б и правда приехала, порадовалась за него. Ну не герой он моего романа, что ж делать. А как друга люблю.

А потом, буквально спустя пару дней, судьба послала мне странный подарок. Своеобразный, как и все подарки неординарной моей судьбы. Я, наконец, встретила куратора нашего института. Случайно, на перемене, в коридоре. Почувствовала вампирскую ауру, подняла голову и наткнулась на взгляд. А я так надеялась никогда больше ни с кем из них не общаться!

Но зеленые глаза с узким кошачьим зрачком смотрели прямо на меня. На него смотрели многие, как водится, с восторгом и замиранием. Но он – смотрел на меня, ошибки быть не могло. Да чем же я вас, гадов, так всех привлекаю? Еще и подошел, разрезая толпу, как нож масло.

– Куратор, – зашелестело вокруг меня восторженно-приветственное, и головы окружающих чуть склонились в вежливом поклоне. Он по-прежнему смотрел на меня. Я – на него.

– Глаз не отвесть? – поинтересовалась у вечно молодого и привлекательного.

– Могу я поближе взглянуть на вашу заколку? – голос, как водится, приятный и вежливый,

губы растянуты в легкой доброжелательной улыбке, а лапка уже хищно протянута ладонью вверх, ожидая затребованное.

А вот не дам! Надоели вы мне, как же вы все мне уже надоели, Великие и Мудрые вы наши. Ну почему кто-то за всю жизнь не встречает ни одного вампира, а на меня, как из рога изобилия?

– Могу ли я отказать светлейшему куратору в его просьбе? – старательно выговорила максимально возможно вежливо и двусмысленно, потому как руки при этом демонстративно сцепила за спиной. И взглянула на него, чуть усмехаясь. Он-то не сомневается, что нет. А я-то точно знаю, что да.

Красивые брови взмыли домиком:

– Вот и мне любопытно.

Руку спокойно опустил, но разглядывает меня с еще более откровенным интересом. Да что ж я делаю-то? Мне вот еще с местным куратором отношения испортить не хватало! Попыталась как-то выкрутиться:

– Простите, светлейший, но я не хозяйка этой вещи, и не получала указаний давать ее в чьи-то руки. Чьи бы ни были, – голову чуть склонила в поклоне с самым глубоким смирением. Если он знает, что это, должно прокатить. Вроде как я не по своей воле ему не подчиняюсь. Да и вообще, есть мне уже, кому подчиняться.

– Не страшно. Я рассмотрел и так. Редкая вещь, у людей увидишь нечасто, – кажется, мы друг друга поняли. Судя по его тону, настаивать он ни на чем не станет. – Я не встречал вас раньше. Вы у нас недавно?

– С этого семестра. Перевелась из Светлогорского университета.

– Это я догадался, – чуть кивнул на мою заколку. Вот даже как? Он знает, чья она? – Надеюсь, учиться у нас вам понравится, – вежливый кивок головы в знак окончания беседы, Великий разворачивается и уходит.

Поговорили. Вот кто б мне еще объяснил, что все это значит! А, собственно, почему нет, сам напросился.

– Простите, куратор, – окликнула его вслед и бросилась догонять. Он остановился и дождался. Как уважающий себя вампир, взглянул с вежливым любопытством.

– Простите, что обращаюсь с этим к вам, но мне просто не у кого больше спросить. Вы не могли бы уделить мне пару минут?

– Пойдемте, – легко согласился он.

Мы вышли в небольшой внутренний двор. Несмотря на начало апреля, здесь все цвело и зеленело, обдавая нас душными ароматами множества соцветий. А в Светлогорске еще, наверное, и снег не везде сошел. Впрочем, и таких внутренних дворов у нас тоже не было. Другой климат, другая архитектура. Другие цветы.

– Так о чем вы хотели спросить? – поинтересовался куратор, останавливаясь под большим кустом, еще лишенном листьев, но уже сплошь покрытом огромными синими цветами.

Я вздохнула. Но, раз начала, надо продолжать.

– Я хотела спросить о том, что так привлекло ваше внимание. О заколке.

Он молчал, ожидая продолжения.

– Вы наверняка знаете об этой вещи больше, чем я. И вряд ли мне расскажете. Я и не прошу. Просто посоветуйте: может, мне лучше ее не носить? Снять и спрятать? Я ношу ее по привычке, как подарок, память, – я чуть пожала плечами, не зная, как лучше объяснить. – Но, если она так привлекла ваше внимание даже в толпе, может, это противоречит каким-то вашим предписаниям, нормам? Может, согласно вашим законам, я не имею права, и у меня могут быть неприятности из-за того, что я ношу ее?

– Как вы совершенно правильно мне ответили, эта вещь не ваша, – куратор отвечал вполне доброжелательно, но медленно, словно тщательно подбирая слова. – Даже если вы получили ее как подарок. Она именная. То, что по нашим законам именуется «неотчуждаемая собственность».

– То есть, он не имел права?..

– Не перебивайте. Он имел право дать ее вам. На время. Если угодно – на время всей вашей жизни. Но ваши дети ее не унаследуют. Продать и подарить ее вы тоже не можете. А носить – если таково было желание владельца, то посоветовать вам иное я просто не имею права. Согласно нашим законам за вещь отвечает ее владелец. Ему и решать.