Текст книги "Маг сельского профиля. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Широков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 46 страниц)

– Ну и чудно, – обрадовался Виктор Михайлович. – А то мне тоже треплом выглядеть не хочется. А машина, как для наших мест, отличная. Старенькая, не без этого, но на ходу будет это гарантирую. А кузов мужики подварят, где надо заново покрасят и ещё лет двадцать пробегает. НЭШ, ему ж сносу нет, только масло вовремя меняй.

– Ну и замечательно! – честно говоря мне было всё равно, хоть НЭШ, хоть АЗЛК, хоть такой машины на вскидку я не вспомнил. Главное, чтобы на ходу была, и печка работала, а то в Сибири без отопления даже магу совсем не сладко придётся. – Тогда жду. А сейчас извините, надо наряд закрыть и к ночи подготовиться.

– Да, про русалок слышал. – кивнул Виктор Михайлович. – правильно, не надо нам таких проблем. А то глядишь и скот начнут топить, кто их заразу такую, знает. Так что не задерживаю! И если что – звоните!

К счастью, Николай Петрович оказался на месте и уже был в курсе, что мне удалось решить проблему с силосной башней. Подписанный наряд был торжественно убрал в папочку, мне пожали руку, напоили чаем и пожелали дальнейших успехов. По лицу главы сельсовета было видно, что он доволен результатом. Оно и понятно, успешный колхоз-миллионер на его территории давал ощутимый бонус к статусу и позволял открывать некоторые двери ногами не только в районе, но и в области.

А ещё Кузьмин явно не доверял моему опыту, хоть это тщательно скрывал. И тут я его прекрасно понимал. Молодой специалист он ведь только называется специалистом. Ключевое слово тут молодой, а значит неопытный. Чтобы вырастить из него настоящего профессионала нужны годы. И я вполне мог облажаться, даже скорее, этого все ждали. Так что мой успех приятно удивил главу сельсовета, но это было только начало. Я собирался всем доказать, что прибыл сюда не для галочки, а как настоящий специалист широкого профиля. И русалки должны были стать очередной ступенькой на пути к намеченной цели.

Глава 10

– Слышал, слышал уже! – Николай Петрович встретил меня чуть не в коридоре, сияя словно начищенный медный пятак. – Только что Михалыч звонил, то бишь товарищ Хвостов. Говорит всё сделано в лучшем виде!

– Ну насколько в лучшем будет видно со временем, но наряд он подписал, – я пожал руку главе сельсовета, протянув лист заказа. – Но не думаю, что будут проблемы. Мы всё сделали по уму, заклад уничтожили, крыс сожгли, остатки закопали на скотомогильнике, пересыпав солью и полынью. Приглядывать, я, конечно, буду, но уверен, без внешнего вмешательства рецидивов не случится.

– Да, Виктор Михайлович про цыган говорил. – нахмурился Кузьмин. – Вот ведь паскуды! Только вред от них один! То коней покрадут, то скот порежут, теперь вот это ещё вот! Ну ничего, пусть только попробуют на моей земле озоровать я с ними церемониться не буду! Вызову наряд из райцентра и поедут на Колыму. Как считаешь, Лука Артёмович, хватит этого чтобы их посадить?

– Вполне, – я пожал плечами. – но тут ведь дело такое. Если табор будет другим, то на них старые дела повесить не поучится. И если примете совет – не возитесь. Судиться с цыганами всё равно что стричь свинью. Визга много, а шерсти всего клок, да и та щетина, годная только на щётку, пол мести. Гоните сразу их со своих земель, а перед этим мага пригласите, чтобы проследил и заклад не подкинули. Вот если за руку их поймать, тогда да, можно по полной засадить, но всё равно возни слишком много ради морального удовлетворения.

– Да я тоже так считаю, – плюхнулся в своё кресло Николай Петрович. – Ладно, это дело будущего, может и не приедут к нам цыгане вовсе, а сейчас давай с тобой к нашим баранам вернёмся. Значит наряд я закрываю. Михалыч акт выполненных работ сегодня подпишет. Заберёшь и можешь оправлять отчёт в район. Я наряд с актом в райисполком официальной почтой перешлю и всё, можешь ждать премию. Обычно у нас всё довольно быстро проводят, так что если не в аванс, то в зарплату деньги точно будут. Ну и Михалыч сказал, с тобой лично рассчитается.

– Да, товарищ Хвостов обещал с транспортом помочь. – отказываться от собственного транспорта я не собирался, разве что там будет что-то вовсе убитое. Но не думаю, что до такого дойдёт. Председатель Маяка показался мне весьма разумным человеком. Прижимистым, не без этого, но в меру. Одна его машина чего стоила. «Плюшкин» такую не возьмёт, а вот тот, кто понимает, что от хорошего авто зависит многое, в том числе и возможность добраться в любую точку хозяйства – запросто. Собственно, именно поэтому я не стал отказываться от помощи. Это сейчас лето, а скоро пойдут дожди, потом ляжет снег и пешком уже никуда не доберёшься. По деревне ещё ладно, но если чуть дальше, то всё, труба. И машина тут как никогда кстати. – Надо только с бензином что-то решить.

– За это не беспокойся! – обрадовал меня глава. – Выдадим тебе талоны, честь по чести. Заправляться на нашем МТС будешь. Так что не переживай, не дадим пропасть.

– Благодарю, – я и не сомневался, но уточнить стоило. – Тогда я пойду. Обедать пора, да отдохнуть. Вечером с Петром собираемся к русалкам. Я его к воде не пущу, а то мало ли что, но в целом помощь может оказаться не лишней. С кикиморой и проклятием он мне здорово помог, так что спасибо вам, что послали сына. Без него я бы возился гораздо дольше.

– Да чего там, – отмахнулся Кузьмин, но я видел, что ему приятно. – всё равно на каникулах ничего не делает, только бражку хлещет с дружками, да за девками гоняется. Пусть пользу приносит. Так что, если нужно, дёргай его без вопросов! Хватит бока Петьке пролёживать! Может ума наберётся! А, кстати, ты колорадским жуком не занимался ещё? А то в этом году спасу от него нет, хоть бери и огнемётом проходи по картошке.

– Да когда мне было? – я даже удивился. – Но сейчас пойду домой, гляну чего там по ингредиентам есть. Если чего не хватает, закину список. Ну а если всё в наличии, то завтра, послезавтра, попробую сварить пробную партию зелья. Рецептура у меня имеется самая новая, буквально в этом году утверждена, так что жукам вашим точно карачун придёт. С гарантией.

– Добре! Добре! – от избытка эмоций Николай Петрович даже по столу хлопнул. – Веришь, нет, уже сил не осталось с этой тварью бороться. И ведь жучок маленький, плюнуть и растереть, но какой противны! Никак его не выведешь! Викентий Николаевич тоже всё какую-то отраву варил, год, два, его нет, а потом глядишь, опять лезет. И плевать он хотел на всякую отраву.

– Ходят слухи, что на самом деле колорадский жук – это химера, выведенная ведьмами из Салема. – такие байки действительно ходили, так что мне даже не пришлось ничего выдумывать. – Как и энцефалитные клещи. Только последние твари заточены на заразу, а вот первые тупо на выживаемость. Точнее приспосабливаемость к разным химикатам. Девяносто девять процентов популяции от новой отравы умирает, остаётся один процент, который впадает в спячку. Перерабатывает яд, вырабатывает устойчивость и очнувшись, восстанавливает популяцию. Поэтому их так сложно вывести даже магическими декоктами. Надёжно работают только зелья и заклинания с некро составляющей, но тут есть нюанс. Если ими часто пользоваться, то можно тупо уничтожить плодородный слой и создать участок проклятой земли. А там мало того, что расти ничего не будет, так ещё какая-нибудь нежить зародиться может.

– Нежити нам ещё не хватало, – размашисто перекрестился Кузьмин, что, впрочем, меня ничуть не удивило. Свобода вероисповедания в Союзе была не пустым словом, да и служители культа, неважно, православные батюшки, мусульманские имамы или даже иудейские раввины, долгое время считались главными борцами с восставшими мертвецами. Да и в целом являлись неким противовесам магам, причём куда более широко распространённым, от чего люди тянулись к церквям. Кстати, я сделал себе пометку, надо бы зайти в храм, познакомится с батюшкой. Лишним не будет, зато может удастся избежать конфликта. – Ладно, не буду тебя задерживать. Иди обедай, отдыхай, а Петьку я пришлю ближе к вечеру.

Попрощавшись, я двинул… в магазин. Пора было наконец закупиться продуктами хотя бы на первое время. Да и хлеба дома не имелось, а без него что за обед. Да и в целом стоило пополнить запасы. Подъёмные я получил в тот же день у Тамары Михайловны, оказавшейся не только главбухом, но и кассиром. Триста рублей, являлись минимальным размером оплаты труда, были неплохими в целом деньгами, особенно в качестве подъёмных. Жить на них уже было бы сложновато, но даже в Москве многие умудрялись укладываться в подобный бюджет. Я, правда, привык к куда большим тратам, но это были деньги родителей, а последние несколько лет я жил отдельно, в общаге, стараясь выжить на студенческую стипендию. Те же самые триста рублей, между прочим. И ничего, голодать не приходилось. Правда, одежду по-прежнему покупали родители, но это уже нюансы.

– Лука Артёмович! Здравствуйте!!! – стоило мне войти в магазин, как продавщица, та самая, которую я уже видел в день стычки с местными задирами, расплылась в улыбке, всей своей позой излучая радость встречи. – Наконец вы к нам заглянули! А том мы уже волноваться начали! В доме-то поди кушать совсем нечего, всё-таки три года стоял, как Викентий Николаевич съехал.

– Не без этого, – я понимающе кивнул. – Добрый день. Вот получил подъёмные и пришёл закупиться.

– Конечно, сделаем в лучшем виде! Тем более вам и отметить есть что, – тётка явно была в курсе всех последних событий, но оно и не удивительно. К ней стекались все новости и сплетни со всего села. И здесь, в продуктовом магазине, была главная точка по обмену информацией, так что я не удивился, заметив, как за мной заскочило ещё несколько женщин разных возрастов, но покупать ничего не спешил, сделали вид, что рассматривают выставленные на прилавок ящики с яблоками, сливами и вишней. – Виктор Михайлович вас так хвалил! Говорит, молодой, но сразу видно, специалист. Так лихо разобрался с проблемой, и причину нашёл и цыганское проклятие вывел. Ох и повезло нам с вами!

– Ну повезло или нет это время покажет, но буду стараться помогать по мере сил и возможностей. – мне даже неудобно стало от горящих взглядов окружающих. Особенно парочка дам выделялась, лет тридцати. Судя по неосознанным хватательным жестам, только присутствие конкурентов не давало им наброситься на меня прямо здесь. И нет, я никогда от общения с женским полом не отказывался, скорее наоборот, считал себя любителем подобных утех, но сейчас мне стало немного страшно, даже руку с перстнем приподнял, готовясь отгородиться от атаки Щитом. – Только имейте снисхождение. Я буквально вчера выпустился и опыта у меня практически нет.

– Ой, да не прибедняйтесь, Лука Артёмович! – хитро прищурилась продавщица. – поди неопытный цыганский заклад с ходу бы никогда не нашёл! А вы и заклад нашли и крыс так ловко вытравили, просто загляденье, и нечисть извели! Красота, да и только! Кстати, насчёт крыс. Нет, вы не подумайте, у меня в магазине их отродясь не было. Но на всякий случай. Викентий Николаевич всегда шёл навстречу трудовому народу.

– Да и я не отказываюсь, – подработки магам не запрещались, скорее наоборот. Считалось, что официальные наряды выписываются только на задачи для администрации, а вот всё остальное должно решаться в частном порядке. Типа того же яда для колорадского жука. Премии за решённые проблемы нам капали неплохие, за цыганское проклятие можно было рублей пятьсот ждать, но каким бы социалистическим не было наше государство, платить за каждого оно не собиралось. – Давайте я с неотложными задачами закончу и заскочу к вам, обговорим объём работ. А пока давайте соберём мне заказ. Я хочу круп взять сразу, сахару, муки. Домовой у меня рукастый в плане готовки, а вот продуктов маловато.

– Да, конечно, конечно! – при упоминании домового по магазину пронёсся гул шепотков, а сама продавщица заметалась за прилавком. – Вы не переживайте, Лука Артёмович, сейчас всё сделаем в лучшем виде, и я сына к вам на мотороллере пришлю, чтобы руками не таскать. Всё привезёт, всё погрузит, и муки, и макарошек, и сахару. А вам сгущёнки класть?

– И тушёнки тоже, – я с улыбкой посмотрел на стремительно заполняющийся список. – Давайте тогда так. Вы мне сейчас с собой дайте хлеба, чаю хорошего, конфет каких, чисто пообедать. А всё остальное потом уже ваш сын завезёт. Я оставлю залог, ста рублей хватит? И уже по факту рассчитаемся.

– Так и сделаем! – закивала продавщица. – Меня Людмила зовут, я тут и хозяйка, и продавщица. Так что, если вам что-то особенное надо, не знаю, конфеты дорогие, коньяк хороший, или шампанское, вы говорите, я всё привезу!

– Буду знать, – улыбнувшись, я отсчитал треть полученных подъёмных и начал прощаться. – Побегу, а то с утра на ногах и без обеда. И в ночь ещё работать. Так что прошу простить, милые дамы, но мне пора!

Подхватив свои покупки, я раскланялся и двинулся к дому. Жизнь налаживалась. Соорудить пугач для крыс было совсем несложно, простейший артефакт заставляющий грызунов чувствовать постоянную угрозу делался буквально на коленке, там даже не заклинания использовались, а заговоры. Понятное дело, такая поделка долго не служила, зато и стоила копейки. Задирать цены я не буду, но свою сотню верну это сто процентов. Ну и сверху ещё столько же возьму если кроме крыс понадобиться извести тараканов и прочую живность. Двести рублей за час работы на мой взгляд нормальный доход. Особенно учитывая, что тратить их мне здесь особо негде.

На самом деле я мог запросить и больше, гораздо больше. Несмотря на наличие десятка профтехучилищ, то бишь технарей и целых трёх институтов магов было мало. Плюс армия и спецслужбы забирали свою долю. Следом шло МВД с прокуратурой, тоже страстно желающая заполучить в свои ряды людей, способных в буквальном смысле увидеть следы преступления. И если бы я засветил свои способности к поиску астральных откликов, никто бы меня в Сибирь не отпустил. Сидел бы сейчас в Москве, скорее всего уже был бы зачислен на юридический факультет какого-нибудь университета, и следующие двадцать пять лет не вылезал бы из формы.

Остальные разъезжались по всей стране для обязательной отработки, но это была капля в море, теряющаяся на просторах нашей необъятной родины. И то, что местные ждали всего три, года можно считать огромной удачей. А уж два мага в одном селе и вовсе являлось крайней редкостью. И в целом было очень странно, что кого-то вообще сюда распределили. Обычно даже не находящийся на службе маг, живущий в населённом пункте, считается достаточным поводом, чтобы вычеркнуть его из списков на распределение ещё на первом этапе.

Немного выправляли ситуацию ведьмы, но надежды на них не было никакой. Природные колдуньи они зачастую больше вредили чем помогали. И не по злобе, хотя встречались и такие. Просто способы развития дара у них были очень разные, и, зачастую, не совсем законные. Тут тебе и кража жизненных сил у людей, и контракты с потусторонними тварями и ещё много чего. Те же цыганки все как один продавали душу за силу и знание. В прямом смысле этого слова. Наличие иных планов бытия было документально подтверждено, и мы в технаре изучали их обитателей, алгоритмы общения и способы воздействия. А та же церковь не стесняясь использовала методы теургической магии и иногда добивалась значительных успехов. Правда споры имеют ли существа с иного плана отношение к христианству велись ещё с Римской империи и конца и края им было не видно.

А вот демонология была категорически запрещена, как и любые контакты с так называемыми планами «инферно». Да, те могли дать огромную силу, но при этом плату брали соответствующую. Чаще всего это были человеческие жертвы, причём чем выше были запросы, тем больше требовалось жертв и тем страшнее были их мучения. Конечно, всегда и во все времена находились люди, готовые пожертвовать ближними своими ради собственной выгоды, вот только подобные воздействия оставляли заметный отпечаток на душе или ауре, тут тоже споры велись уже многие столетия. И как раз священнослужители, неважно какой церкви, хоть христианского вуду, чуяли их за версту. А отношение к проклятым у них было на удивление схожим.

В итоге получалось, что с одной стороны, специалистов по работе с потусторонним хватало, с другой – по факту обратиться можно только к магу. Священники тех же крыс просто не возьмутся изгонять, если крысы обычные, а не проклятые. Кстати, я сделал мысленную пометку для себя, в разговоре с батюшкой узнать, почему он сам не снял проклятие с силосной башни. Такое даже белому духовенству под силу. Ведьмы же за потраву могут запросить слишком много даже не деньгами, а чем-то иным. Отдашь то, чего дома не ждёшь, это как раз от них и да, детей они вполне себе забирали в качестве платы. Сейчас с этим боролись, но изжить до конца не могли.

Про чернокнижников промолчу, те весь магазин проклянут вместе с продавщицами. Крысы исчезнут, факт, но на их место придут такие твари, что лучше бы крысы оставались. Поэтому и не было у меня конкуренции, что изрядно радовало. Однако, это было не поводом задирать цены. В отличии от ведьм и колдунов, на штатного мага и райисполком пожаловаться можно, а оттуда так прилетит, демоны завидовать будут. Лучше меньше да лучше. Курочка по зёрнышку клюёт, а сыта бывает, да и задачи они ведь разные. За какие-то и пять тысяч содрать не грех. Так, в размышлениях о материальной стороне вопроса я и добрался до дома, который встретил меня одуряющим запахом борща и жареной курицы. А жизнь реально начинала налаживаться и с каждым днём мне всё больше нравилось моё новое место работы!

Глава 11

– Отведай, хозяин, чем Велес послал, – передо мной, словно по волшебству возникла глубокая тарелка наваристого борща, плошка со сметаной, миска с жаренной курицей, блюдце с малосольными огурчиками, одуряюще пахнувшие укропом и чесноком, корзинка с хлебом, напластанным щедрыми ломтями, и целая тарелка маринованной с брусникой капусты. На плите посвистывал закипающий чайник, а рядом, на специальной подставке томилась заварка, укрытая забавной вязанной шапочкой в виде курицы. – Всё горячее, только с плиты. Кушай на здоровье! Вам, чародеям, силы много надобно, значит и кушать хорошо нужно!

– Благодарю, – я взялся за ложку, украдкой поглядывая на кикимору, обряженную в новый сарафан, цветастый платок, и даже небольшие, но нарядные сапожки. Нечисть шустро сервировала стол, но было видно, что ей всё ещё неуютно перед человеком, однако она старалась. – Смотрю, вы с обновками. Сапоги-то где взял?

– Да там же, на чердаке, – приосанился Хован. – Ты же, хозяин, обещал ткани на платье? Ну я из отреза там и взял. И кожу тожа. А коли добрая кожа есть, долго ли сапоги стачать коли руки откуда надо растут? Эх, жаль кусок там маловат, считай обрезь одна, а то я бы тебе, хозяин, такие сапоги яловые стачал, им век бы сносу не было!

– Видно будет, может у Хвостова удастся что-нибудь достать. Они же скот забивают, значит и шкуры есть. – Не то, чтобы я мечтал о сапогах, однако в деревне лучшей обуви было не найти. А уж домовые слыли изрядными мастерами. Обувь, вышедшая из их рук, действительно никогда не промокала, не скользила, не расклеивалась и даже могла вывести человека из леса, если его начинал кружить леший. Достаточно было просто довериться инстинктам и идти туда, куда ноги несут. Так что отказываться от такого артефакта я не собирался. – А в целом она как?

– У меня не забалуешь, – домовой гордо подбоченился. – Ничо, обвыкнется. Так-то она не особо дикая, не болотная. В доме жила. Одичала немного, да ничего, исправим. Имя бы ей, хозяин. Сам знаешь, без имени даже собаки не живут.

– Рано, – в отличии от людей имя для нечисти значило очень много. Это был сакральный якорь, привязывающий её к яви. Но разбрасываться именами не следовало. Не зря ещё Врунгель говорил, как вы яхту назовёте, так она и поплывёт. Так вот с нечистью было ещё сложнее. При наречении нужно было учитывать личные особенности, чтобы не вызвать диссонанса личности. Нет ничего хуже пошедшей в разнос нежити, а неправильное имя с лёгкость могло превратить её в бешеного берсерка. – Поглядим пока, подумаем. А там видно будет.

– Твоя правда, хозяин, – Хован с достоинством кивнул, признавая моё слово. – Ну не будем мешать. Ты к русалкам ночью собираешься? Пойду постель приготовлю, вздремнёшь апосля обеда. Самое оно, чтобы ночью не морило.

– Добро. – я с удовольствием закончил с борщом и придвинул к себе курицу и салаты. – Там из магазина должны продукты доставить. Надо его в подвал запустить, пусть составит, потом разберём. И кстати, а ты где куру взял?

– Так соседи принесли, – даже не подумал смутиться домовой. – Знают вежество, понимают, что чаровника уважить надо. Как заведено издревле, принесли, с поклоном, да словами положенными, ну я и прибрал. Зато каков борщец из петуха получился, объедение!

– Понятно, – спорить с нечистиком я не собирался, но снова пометил себе пройти по соседям. Рассчитаться за продукты и просто познакомиться. Лишним не будет, мне здесь ещё минимум три года жить. – Ну добро. И благодарю за обед. Вкусно как у мамы!

К счастью, сын Людмилы, парнишка лет шестнадцати, любопытно зыркающий глазами по сторонам, появился, когда я уже допил ароматный чай и с трудом отвалился из-за стола. Вот простая вроде еда, ну чего там такого, борщ, курица, сваренная в этом же бульоне и обжаренная на сливочном масле. Огурчики, капуста. А всё настолько вкусное, что язык проглотить можно. Свежее, ароматное, аппетитное. Ешь и не можешь оторваться. Хорошо ещё что маги толстыми не бывают. Точнее бывают, но для этого вот такого обеда будет маловато. Там жрать надо как не в себя. И ничем не заниматься, потому что магия, она силы тратит только в путь. Никакой качалки не нужно, а ею я тоже не пренебрегал. Поэтому принимал мешки можно сказать одной рукой, под восхищёнными взглядами пацана, пригнавшего на трёхколёсном грузовом мотороллере, с будкой вместо кузова. Но оно и понятно, погода здесь часто не радует, а мочить продукты последнее дело. Так и прогореть не долго.

Оставив восторженно квохчущего Хована разбираться с закупками, я на самом деле отправился покемарить. Правда перед этим составил отчёт по проделанной работе и скинул его по астральной метке начальству в райцентр. Кстати, к ним тоже надо бы заехать представиться по случаю назначения. Поскольку именно от районного начальства зависело исполнение заявок на ингредиенты и оборудование лучше с ним не ссориться. Да и зачем вообще себе врагов плодить на ровном месте? Наедут – буду отбиваться, а так лучше жить дружно. Тем более что от моих успехов им тоже перепадёт плюшка.

Стёпка, сын хозяйки магазина умотал, а я в самом деле завалился спать. И не потому, что ночью надо было идти к русалкам, а потому… почему бы и нет⁈ Я хорошо поработал, сделал большое дело, спас целую ферму от вредителей, приютил кикимору, и имел право отдохнуть. Маг я или нет в конце концов⁈ Вот и буду вести себя как хозяин жизни!

Постель оказалась свежей, перина взбитая, подушка прохладная, так что я с удовольствием даванул на массу часа четыре, а может чуть больше. Потом встал, размялся, помедитировал, уж что-что, а упускать возможность стать сильнее я точно не собирался. И в таких вроде важных, но не особо заметных делах и провёл день до вечера. Ковырялся в лаборатории, разбирал алхимические ингредиенты, прикидывая, что выкинуть, а что оставить, короче наводил порядок. Тем более это всё равно пришлось бы делать. Работать с незнакомыми материалами стал бы только безумец, а я им точно не был.

В итоге почти половина запасов пошла на свалку. Что-то ссохлось, что-то, наоборот, отмокло. Что-то слежалось в цельный комок, разделить который не представлялось возможным. Но кое-что удалось спасти. Я рассыпал содержимое некоторых банок на протвени, сунув в печь на просушку и поручив Ховану присматривать за ними, чтобы не сгорели. Остальное достаточно было просто перетряхнуть, убедившись, что ресурсы не рассыпались в труху и в целом я стал обладателем пусть не внушительного, но вполне достаточно для повседневных нужд арсенала зельевара. Учитывая наличие разнообразных котлов и мешалок, можно было сказать, что основные потребности сельских жителей я закрою на сто процентов. И пусть у меня не было такой экзотики как Разрыв-трава, цветков папоротника или расковника, я не собирался ни на клады охотиться, ни банки грабить, а кому надо – пусть сам их ищет. Я в этому участвовать не собираюсь.

Петька, как и договаривались, заехал уже после того, как стемнело. Раньше на пруду делать было нечего, и хоть я мог бы и пешком прогуляться, дорогу уже знал, но решил не отказывать пацану в желании поглядеть на потустороннюю сторону мира. И нет, пацаном я его считал, не потому что являлся магом, по определению постоянно сталкивающимся с паранормальными явлениями. Просто пусть по возрасту мы были почти одинаковыми, я уже давно ощущал себя более старым. С того самого неудачного эксперимента с астралом на посвящении в технаре. Именно тогда моя жизнь перевернулась с ног на голову, что и привело меня сюда. И кто знает, может это была судьба.

– А гитара тебе зачем? Ты потом на вечорку собрался⁈ Я с тобой! – младший Кузьмин изрядно удивился, увидев, что я несу с собой чехол с инструментом. – Что-то она у тебя какая-то маленькая. Я таких раньше не видел. На скрипку похожа.

– Потому что это укулеле, четырёхструнная гавайская гитара. – я пристроил инструмент у себя на коленях. – И нет, про вечорку я впервые слышу, а нужна она чтобы русалки сами ко мне пришли. Я ж не дурак гоняться за ними ночью в воде. Да ещё в полнолуние. Не, тут есть одна хитрость, сам увидишь. Так что давай, вперёд, нас ждут великие дела. А с в видно будет. Если быстро управимся можно и туда заглянуть. Никогда на деревенских вечорках не был. Даже интересно, чем от наших вечеринок отличается.

До места добрались за пять минут. Что мне особо нравилось в деревенской жизни, так это то, что всё было недалеко. Везде, куда нужно, можно дойти пешком, но только в пределах села. А вот за ним, тут уже начинались просторы. Мы с родителями раньше любили выезжать на пикники на тот же Лосиный остров или в лес к Тимирязевской академии, но всё это было в пределах черты города. Да и если уехать в Подмосковье, города и сёла встречались прямо на трассе каждые несколько километров. А вот в Сибири такого не было. Тут расстояния измерялись десятками и сотнями вёрст, на которых тебе могло не встретиться ни единой живой души. А если взять чуть севернее, в сторону Васюгани, то там и вовсе цивилизованная жизнь заканчивалась. Оставались лишь бескрайние просторы болот, где мог водиться любой хтонический ужас. Куда там тому Дагону. Не зря советские маги держали окрестности под контролем, а то мало ли кто вылезет из трясины. Ходили слухи о гостях оттуда и ни один из них хорошо не заканчивался.

– Вот здесь останови. – я тормознул Петьку метрах в пятидесяти от пруда. – Глуши мотор. И слушай меня внимательно. Я сейчас иду к берегу, а ты подходишь вон к той берёзе и стоишь там. Ближе даже не суйся! Мало ли как пойдут переговоры, если что я сам отобьюсь, а вот тебя могут заморочать. Поэтому лучше подстрахуемся. Тебе и оттуда будет всё видно и слышно. Лады?

– Как скажешь, – часто закивал парень. – С места не двинусь!

– Ну и ладушки, – я достал из чехла укулеле, пробежался по струнам, подкрутил вторую и четвёртую, добиваясь правильного звучания и решительно выпрыгнул из кабины. – Ну с Богом. Начнём, пожалуй!

Добравшись до берега, я уселся на ближайшую к воде лавочку, заботливо сколоченную кем-то из отдыхающих, и прошёлся по струнам, выбирая песню. Самым простым способом приманить русалок была музыка. Обитатели вод клевали на неё лучше, чем на мотыля. И да, русалки не имели никакого отношения к утопленникам или нежити. Скорее они были ближе к стихийным существам, элементалям, духам природы, просто принявшим материальную форму. Поэтому и обычные люди их не видят, пока они не захотят появиться.

Русалки, водяные, тритоны, лешие, наяды, дриады, и ещё целый ряд различных существ попадали под это определение и считались относительно безопасными и полезными. Присматривая за местом своего обитания, они не давали завестись там никакой дряни, типа тех же утопцев или навок, которые действительно были нежитью. А что с человеком не уживались, так мы ни с кем особо не уживаемся. Хорошо ещё что у нас в стране просторов хватало и всегда было место куда можно уйти, а то получилось бы как в Европе, где всю магическую живность давно повывели и теперь регулярно случалась какая-нибудь гадость, типа появления очередного монстра или какой-нибудь африканской чумы свиней. Это только обычные люди могли считать, что эпидемии они сами по себе, маги же знали, откуда ноги растут. И далеко не всегда с ними удавалось справиться быстро и безболезненно. А те же домовые да овинники, они ведь присматривали за домом и подобного не допускали.

– Там, где клён шумит, над речной волной, – наконец, я выбрал песню и затянул хорошо поставленным голосом, аккомпанируя себе на гитаре. Над нами часто смеялись невежды, узнав, что пение и музыка входят во все четыре года обучения как обязательные предметы, но это было не от большого ума. Многие заклинания, особенно сложносоставные использовали вербальную составляющую, и ошибка в малейшей тональности могла привести к непредсказуемым последствиям. А в Америке так и вовсе Песня была сильнейшим оружием ведьм, позволяя разрушать и созидать, в зависимости от замысла и умения исполнительницы. Так что петь и играть я умел. А репертуар… ну да, с ним могли быть проблемы, но кто меня здесь слышит, кроме Петьки и русалок. Последние точно никому не расскажут, а первому можно лапши на уши навешать, мол это в Москве по дворам поют. Всё равно проверить не сможет. – Говорили мы о любви с тобой!

Песня лилась над поверхностью пруда, но его воды были тихи и безжизненны. Однако я не огорчался. Это только кажется, что я в пустую тут глотку деру. Но на самом деле в глубине вод ощущается движение. Несколько юрких серебристых теней, не заметных обычным взглядом крутились возле берега, с каждой секундой подходя всё ближе. И когда я взял последний аккорд и замолчал, замерли, а после дружно рванули ко мне. Будь у меня нервы чуток слабей, я бы сейчас с визгом кинулся куда подальше от воды, настолько жутко это выглядело, но слабохарактерные магами не становятся. Так что я спокойно ждал и даже не вздрогнул, когда из-под воды разом показались четыре женские фигуры, покрытые блестящими в свете луны каплями воды.