Текст книги "Аспект силы (СИ)"

Автор книги: Алексей Котов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 30 страниц)

По линии шрамов и характеру повреждений понятно – когда мать хлестала ее паучьей плетью, Стефа лежала на левом боку, подтянув колени к груди и закрывая руками голову. Больше половины ударов пришлось в верхнюю часть тела, поэтому правую руку врачи сохранить не смогли.

Когда я коснулся одного из шрамов, словно бы оказался на месте экзекуции – как вживую услышал девичьи крики, ощутив в руке наказующую плеть. В голове мгновенно проснулись шипящие голоса, внутри забурлили самые разные чувства – страх и ужас Стефы, собственная ярость и чужое наслаждение властью над ее беспомощностью.

Чужое? – зашипела в голове демоническая стая, многоголосьем вдруг начавшая уверять меня, что это испытываемое наслаждение властью приносить боль никакое не чужое, а самое что ни на есть мое собственное. Одновременно краски окружающего мира вновь стали серыми и ярким пятном выделялось только тело стоящей передо мной дрожащей молодой женщины, и горящие на нем алым огнем пульсирующие в шрамах паутинчатые прожилки.

– Данте, ты что делаешь? – дрожащим голосом спросила Стефа, когда я начал расстегивать ей корсет со спины.

– Не двигайся.

Голос мой прозвучал нечеловечески, отчего Стефания заметно вздрогнула, но осталась ровно стоять. Ее плечи дернулись, когда корсет упал на пол, сразу после она прикрыла руками грудь – странная женщина, я ведь сзади стою и не смотрю, к тому же видел ее уже обнаженной сколько раз, когда она купала меня в банях. Вот совсем не понимаю этой плебейской особенности стесняться своей наготы.

– Не двигайся, – снова напомнил я.

Сорванная со стены катана хоть и была дрянной поделкой, но сейчас пригодилась – пусть клинок не очень острый, но другого все равно нет.

– Потерпи, сейчас будет больно, – попросил я и воткнул Стефе острие клинка между лопаток, оставляя небольшой разрез. Она негромко вскрикнула – больше от страха, чем от боли.

Мир вокруг по-прежнему был серый, демоническая стая в голове шипела все громче. Их многоголосый шепот размывало, часть явно хотела уничтожить стоящую передо мной женщину, часть спасти – но и те и те сходились в том, что сейчас отличный способ показать свою власть.

Надо с этой стаей что-то делать, как-то прогнать из головы – отстраненно думал я, уже сделав второй надрез на спине Стефы, на пояснице – в этот раз она молча стерпела.

Смог бы я так ей довериться в подобной ситуации?

Поставив катану рукоятью в пол, я поочередно хлопнул по острию ладонями, оставив два небольших, но глубоких и сразу начавших кровоточить пореза. Отпустил упавший на пол меч, от звука падения которого Стефа вздрогнула, но я уже прислонил ставшие мокрыми от крови ладони к ее спине и закрыл глаза. Видеть при этом не перестал – фигура молодой женщины высвечивалась перед внутренним взором бело-голубым контуром, по которому шло переплетение линий шрамов с вкраплением алого паучьего яда.

Синхронизировав дыхание со Стефой, я словно стал с ней единым целым. В голове зашумело – появилось сладкое предвкушение, осознание что я могу сейчас одним движением поработить, уничтожить, забрать всю жизненную энергию у этого беззащитного человека. Человечишки!

Невероятным усилием подавив кровожадный алчущий порыв, сосредоточившись на красных линиях яда я потянул их к себе одновременно понимая, что голоса в голове до добра не доведут, надо срочно их убить, прогнать, заглушить, неважно что сделать, главное избавиться!

Именно испуг от осознания края пропасти трансформации у которой я только что оказался помог мне сосредоточиться, и десятки тонких алых росчерков змейками заскользили у Стефы под кожей – она сразу болезненно застонала. Но продолжалась для нее пытка совсем недолго, потому что весь паучий яд уже втянулся в меня через порезы на ладонях.

Кисти рук и предплечья наполнило жжением, расходящимся уже по всему телу, а мгновением позже меня пронзило острой болью по всему позвоночнику, выгибая дугой. В момент потери сознания шипящее многоголосье словно обрело звук и объем, так что я отчетливо услышал произносимые одновременно сотни слов и десятки фраз, среди которых на общем фоне демонического смеха прозвучало главное.

«Наивный, он хочет от нас избавиться!»

«Мы вместе и навсегда!»

«Ты – это мы!»

Глава 14
Кальдерон

Дон Диего старался выглядеть спокойно, но внутри обмирал от страха и напряжения, ожидая сеанса связи с протектором.

– Диего, друг мой. Какие новости? – появилось наконец в голокубе объемное изображение Рамиро.

– У нас произошло чрезвычайное происшествие.

– Ты про паучий яд, или еще что-то случилось?

Дон Диего с трудом сохранил спокойное выражение лица – он считал собственный инкубатор изолированной от чужого внимания вотчиной и осведомленность Рамиро его шокировала. Теперь нужно понять, где подтекает, по каким каналам уходит информация и как с этим бороться, а главное – сделать это не вызвав гнев протектора.

– Диего, друг мой, не волнуйся, – вдруг рассмеялся Рамиро, почувствовав настроение Кальдерона. – Ты сейчас немного подумаешь и сам поймешь, откуда я все это знаю.

– Стефания Эрнандес.

– Еще, – словно карточный игрок сделал движение рукой Рамиро.

– Глаз! – вдруг догадался Кальдерон.

– Конечно, друг мой, конечно! Пять лет назад ей был установлен глаз, которым может видеть не только она – видишь, как все просто! А ты занервничал, аж вспотел и побледнел весь. Так в чем проблема по твоему мнению?

– Я планировал, что нахождение рядом со страдающей от боли Эрнандес в достаточной мере будет держать подопечного в напряжении, но сейчас уровень стресса грозит критически снизится.

– Ты хочешь сказать, что это послужит препятствием? – поднял брови Рамиро.

– Нет-нет, но другие варианты грозят недовольством высоких фамилий.

– Диего, дорогой друг. Если у тебя все получится, ты вернешься на место, где и должен находиться по своему статусу, умению и авторитету. Если нет, недовольство высоких фамилий будет для тебя, для нас с тобой, совершенно маловолнующим фактором. Диспозиция ясна?

– Да, – кивнул дон Диего, у которого после этих слов появилось необъяснимое спокойствие. Остался лишь один важный вопрос, который теперь – после столь честно озвученных перспектив, не было страшно задавать.

– Что-то еще? – внимательно посмотрел на собеседника Рамиро.

– Кого ты хочешь из него сделать?

– Ты еще не понял? Он станет абсолютным оружием.

– Зачем?

На этот вопрос Рамиро отвечать не стал, только расхохотался и отключился.

Глава 15
Деймос

Очнувшись понял, что мы поменялись местами – теперь я лежу на диване, а моя голова на коленях у Стефы. Она уже оделась, на лицо вернулась маска, поблескивают в прорезях зеленые глаза.

Провел проверку состояния – аккуратно пошевелил сначала пальцами, потом руками-ногами, покрутил головой. Все в порядке, никаких последствий. Нет, есть немного – когда поднялся на ноги и осмотрел себя понял, что печать Рамиро на ладони по контуру острого креста слабо подсвечена алым контуром.

– Данте, что ты сделал? – спросила Стефания с легкой дрожью в голосе.

– Попытался вытянуть из тебя паучий яд. У меня получилось?

– П-получилось, но…

Стефа порывисто поднялась и потянув меня за собой активировала на стене ростовое зеркало. Да, необычное зрелище – хмыкнул я, вглядываясь в свое измененное лицо. Радужка глаз посветлела – кровавый «бургундский» оттенок превратился в алый, став ярче привычного, а под правым глазом появилась расчерченная красными линиями паутина почти на всю щеку. Очень интересно.

– Данте, что произошло?

– Ты же знаешь, что я не совсем человек?

– Н-нет.

– Хм. А вот, ну, то что у меня, например, глаза красные… Тебя это не смущало?

– У меня есть знакомая, у нее в глазах вместо зрачка знак бесконечности.

– Так это ж импланты, а у меня свои.

– Мы изучали, что у патрициев популярна эстетическая коррекция телесной оболочки.

– Бери выше – это генетическая модификация. В Республике, как ты знаешь, существует баланс между преторианцами, храмовниками и патрициями, все три группы друг друга уравновешивают. В Арагоне, из-за изолированности нашей звездной системы, этот баланс нарушен. Храмовники у нас силы не имеют, им не хватает ресурса веры для обретения силы, не говоря уже о передаче ее преторианцам, поэтому республиканская гвардия здесь выполняет лишь выставочную роль. Власть патрициев здесь безоговорочна, равновесие соблюдается балансом соперничающих двенадцати фамилий, влияние которых стоит на химерах и личной силе – которая у нас есть благодаря генетической модификации, из-за которого у каждого патриция от трех до шести процентов демонической крови.

– Я думала это сказки! – прошептала Стефа.

– Нет. Эта звездная система изначально была населена гуманоидной расой, для простоты классификации названной демонами. Общий язык с ними сразу не нашли, ну а когда прямая связь Арагона с Землей была уничтожена, между местными и колонистами уже остро возник вопрос – или мы их, или они нас. Серьезной помощи от Земли не ожидалось – божественной поддержки здесь нет, а квантовым переходом легионы не отправишь, и тогда многие бойцы-добровольцы экспедиционного согласились стать измененными, чтобы противостоять демонам на равных. Чтобы убить дракона, надо самому стать драконом, слышала может быть такое. Да, именно в процессе этой войны, а потом геноцида демонов для быстрого заселения нашей звездной системы был принят ряд чрезвычайных мер, в частности увеличение количества женщин в общем соотношении, введение демографического долга, внедрение практики генетической модификации патрициев и коррекции охлоса. Демонов больше нет, а порядки остались. Истинных демонов больше нет, я имею ввиду, потому что их кровь в нас осталась.

– Это же наверняка запретное знание, – еще тише прошептала Стефа.

– Официально я больше не патриций, а запрета к разглашению в новом статусе мне никто не давал. Так вот, для экзекуции моя мать использовала паучью плеть из псевдоплоти. Это не продукт биомеха, псевдоплоть живая. Она создана, как и боевые химеры, путем применения к человеческому организму паучьего гена и индокринации демонического начала. Только в случае с паучьей плетью выращивается не целый организм, а отдельный элемент. Теоретически, можно вырастить химеру с такой плетью вместо одной руки, но отдельно ее создать проще и дешевле. Так как это плоть химер Сангуэса, у меня иммунитет к такому яду, поэтому я просто его из тебя вытянул – сам не знаю, как я это сделал, скорее всего это зашито в подкорке инстинктов демонического наследства. Но так как я еще не до конца вырос, видимо мой организм оказался слишком мал для такого количества демонической крови, и она теперь отражается не только более ярким цветом глаз, но и вышла излишком паутины.

– Тебе сейчас больно? – легонько коснулась моей щеки Стефа.

– Нет, это ведь часть моей натуры, больно было только в момент расширения. Но демоническая кровь влияет на мое человеческое начало, так что хорошо подумай, прежде чем в следующий раз меня обзывать. Если на красноглазого ублюдка я не обижусь и приму как комплимент, то услышав остальные эпитеты, особенно сказанные тобой на английском, могу потерять контроль и за последствия не отвечаю.

– Я не знаю что это значит, это я в детстве в яслях выучила, прости меня пожалуйста, просто вырвалось! Данте, милый, я не знаю, что на меня нашло, я просто разум потеряла, я…

– Дай руку.

– Что?

– Дай руку, пожалуйста.

Стефа протянула мне «живую» левую руку, которую я сжал.

– Когда у меня не получилось убить оболочку Рамиро, я не справился с собой и угрожал ему. Сейчас стыдно, потому что понимаю, как глупо и смешно это выглядело. Рамиро мне тогда сказал, что люди делятся на тех, кто молча делает и на тех, кто только сотрясает воздух словами, но я с этим не совсем согласен. Я виноват перед тобой за весь тот ужас, что случился, потому что пусть и невольно, стал этому причиной. И я сейчас обещаю сделать все что угодно, чтобы в следующий раз, когда ты снимешь передо мной маску, ты делала это вернув прежний облик. Это мое обещание сейчас не только для тебя, но больше для меня – оно послужит мне стимулом достигнуть заявленной цели.

Стефа протянула руку и погладила меня по щеке – по позе и глазам я понял, что под маской она улыбается – как раньше. Вдруг линзы ее омнифона заметно блеснули, и она заполошно вздрогнула отдергивая руку.

– Мне надо идти, срочный вызов от командор-маршала Кальдерона! – сфокусировала взгляд Стефа и суетливо повела меня из кабинета. Перед самым выходом не удержалась, крепко обняла.

– Данте, я никогда бы тебя не бросила, – шепнула она мне. Но едва мы вышли в коридор, как взяла себя в руки – плечи расправились, подбородок приподнялся и обликом она превратилась в мастера-наставника госпожу Эрнандес, а маска добавляла шарма холодному облику. Даже не подумаешь, что внутри она все еще испуганная и растерянная юная девушка.

– Инфант Деймос, следуйте в личную капсулу и ожидайте моего вызова, – ровным голосом произнесла Стефания и двинулась по коридору в одну сторону, я – по появившимся в восприятии желтым линиям, пошел в другую.

Личное послеобеденное время еще не кончилось, так что оплатив три этернала за пятнадцатиминутный доступ в сеть я активировал голопространство и найдя форму обратной связи создал обращение в приемной протектора Рамиро, копией поставив командор-маршала инкубатора Кальдерона.

В сообщении лаконично изложил суть проблемы спектра Стефании Эрнандес, пострадавшей от Агнессы Сангуэса, ввиду экстерминации которой потребовал справедливого пересмотра дела, отзыва иска и оказания полной медицинской помощи в должном объеме.

Едва получив статус отправленного, письмо из истории сообщений вдруг исчезло. Я выругался раздраженно – похоже, глас народа слышать не хотят. Слегка успокоившись, задумался как обойти правила, огородившие меня в этом загоне, как вдруг на личную почту пришел ответ – с анонимного адреса, без подписи и сразу исчезнувший, как только я скользнул по нему глазами едва прочитав:

Сначала покажи на что ты способен, маленький красноглазый говнюк.

Глава 16
Стефания

Быстрым шагом, почти бегом Стефания подошла к дверям кабинета командор-маршала Кальдерона. Не столько спешила, сколько шла окрыленная отсутствием привычной боли не в силах поверить в избавление. Но перешагнув порог, Стефания как будто на стеклянную стену наткнулась – за круглым столом кроме командор-маршала восседало двенадцать почтенных матрон – мастера отрядов первой ступени в полном составе.

– Сеньорита Эрнандес, рад вас видеть. Проходите, присаживайтесь, – привычным благожелательным тоном приветствовал девушку дон Диего, показывая на свободное место. На негнущихся ногах Стефания обошла стол, чувствуя на себе многочисленные взгляды. Никогда раньше она не присутствовала на подобных совещаниях в роли равного и сейчас впервые искренне порадовалась о наличии маски – иначе просто не смогла бы держать лицо перед всеми этими почтенными и высокомерно смотрящими на нее дамами, каждая из которых старше нее минимум раза в три-четыре.

– Сеньорита Эрнандес, не волнуйтесь, вы не опоздали – я просто вызвал вас чуть позже, – заговорил дон Диего. – Пока вас не было, мы обсудили случившееся сегодня в столовой седьмого отряда и каждый сделал соответствующие выводы. Донны, благодарю за участие и конструктивные мнения, а сейчас попрошу вас оставить нас с сеньоритой Эрнандес наедине.

Матроны начали подниматься и потянулись к выходу, свысока поглядывая на Стефанию. Одна из них, мастер второго отряда донна Рамона – спектр золотого ранга, как Стефания, только на сотню лет постарше, задержалась. Взяв девушку за плечо, она словно клешней сжала его сухой рукой с длинными пальцами.

– Надеюсь, ты примешь правильное решение, сеньорита, – холодно улыбнулась донна Рамона и последней покинула кабинет. Когда дверь за вышедшими мастерами закрылась, дон Диего мягкими шагами подошел и встал позади кресла Стефании, положив руки ей на плечи, отчего девушка вздрогнула.

– Прошу прощения, сеньорита Эрнандес, но мне не очень комфортно смотреть в вашу маску во время разговора, – заговорил дон Диего, мягко массируя Стефании плечи. – Я слышал, что Деймос избавил вас от паучьего яда Сангуэса? Способный ребенок, невероятно способный. Вы знаете, что в нем есть кровь демонов?

– Знаю.

– Даже не буду спрашивать откуда – ведь это закрытая и запретная к разглашению информация.

– Вы мне только что сказали.

– Да и действительно, – дон Диего вдруг громко и весело рассмеялся, но быстро посерьезнел. – Истоки этого нужно искать в истории освоения Арагона. От первопроходцев требовались нечеловеческие возможности, поэтому не все приходящие сюда с Земли люди остались, собственно говоря, людьми. Методом проб и ошибок был найден баланс, так что в каждом из избранных патрициев, по замыслу фамилии должному пойти по Пути Чести, есть от трех до шести процентов демонической крови. Обеспечение этого наличия довольно сложный и дорогостоящий процесс, не буду вдаваться в подробности как мы этого достигаем, сейчас о главном. Сеньора Агнесса Сангуэса решила пойти против правил и вырастить сына, значительно превосходящего остальных, сделав из своего ребенка октодемона – у Деймоса не три и не шесть, а сразу двенадцать с половиной процентов демонической крови. Подобная процедура – зачатие и само рождение подобного ребенка, довольно опасны, поэтому Агнесса воспользовалась услугами суррогатной матери, не знавшей о грозящей ей смертельной опасности. Вы внимательно меня слушаете?

– Да-да, конечно.

– Просто я не слышу вашего дыхания, забеспокоился. Итак, на чем я…

– Суррогатная мать.

– Ладно, это неважно, давайте к главному. Достигшие совершеннолетия октодемоны в сравнении с другими патрициями здесь, на Арагоне, как и в сравнении с получившими божественное усиление преторианцами на Земле, обладают невероятными возможностями. Но у всего этого есть цена – по ходу взросления, пока детский разум еще пластичен, демоническая кровь может возобладать над человеческим началом. Проще говоря – Деймос может погубить сам себя, в ходе попытки обуздать силу убить в себе все человеческое и стать настоящим монстром. Для того, чтобы уберечься от этого, есть пока только один известный способ – взрослеющий ребенок должен находиться в постоянном напряжении, в вечном состоянии стресса мобилизации организма. Только так можно избежать активизации его демонических способностей, которые только и ждут, чтобы подавить его человеческое начало. Агнесса неплохо справлялась с этим до одиннадцати лет, но после этого ребенок должен начинать испытывать настоящий стресс, а к этому она подвести его не смогла. Не хотела ли, не могла ли или просто пожалела, этого теперь мы не узнаем, но именно поэтому лорд-протектор Рамиро был вынужден вмешаться и забрать Данте, отдав его мне на воспитание. Экстерминация Агнессы дала возможность пригласить сюда вас, и именно вы – один из факторов, который поможет мне держать Деймоса в необходимом состоянии напряжения. И у вас сейчас даже есть выбор как себя вести. Вы можете помочь мне, став идеальным мастером-наставником и частью нашего дружного коллектива мастеров. В частности, вы можете удовлетворить чаяния донны Рамоны и жестко наказать Деймоса за проявленную им в столовой жестокость…

– Он не виноват! Вернее, виноват не только…

– Сеньорита, не перебивайте меня пожалуйста, не забывайте где вы и кто вы есть, – изменившийся голос дона Диего заставил Стефанию затаить дыхание, но через мгновение он уже вновь продолжал прежним благодушным тоном. – Открою вам секрет, что в вынесении управленческих решений параметры «виноват – не виноват» имеют далеко не первое значение, тем более что речь в нашем вопросе идет об угле зрения на произошедшее. По мнению донны Рамоны, вина в применении физического и морального насилия, сопряженных с нанесением серьезных травм инфантам ее отряда лежит на Деймосе. С точки зрения правил моего инкубатора – решение целиком и полностью за вами, как за мастером седьмого отряда, потому что инцидент произошел в столовой именно вашего отряда и инициирован был пришлыми инфантами. Вы можете Деймоса по своему усмотрению как наказать, так и поощрить, но каждое из ваших решений будет иметь далекоидущие последствия. Если вы его накажете, в лице донны Рамоны приобретете покровительницу, хотя Деймос скорее всего сочтет это предательством и вас возненавидит. Потом, конечно, когда после его совершеннолетия вы получите разрешение рассказать ему об особенностях воспитания октодемона он вас простит… А может быть нет, я не знаю, но за подобную линию поведения я гарантирую вам награду: как только Деймос покинет инкубатор, вы подниметесь ступенью выше и станете частью нобилитета, сеньорита Стефания.

– Я не могу его предать.

– Мой совет – все же хорошо подумайте, а пока я вам озвучу другой вариант. Как вы знаете, к окончанию первой ступени, до момента чего у нас неполных два месяца, для участия в стратагемах должно остаться четыре эскадрона – в Кальдероне это традиционно драконы, грифоны, пегасы и василиски. Еще, как вы должны были узнать в Академии во время переподготовки, у каждого отряда первой ступени, что не афишируется для воспитанников, есть ментор из патрициев и именно он определяет экономическую стратегию развития и тактику на поле боя.

Дон Диего сделал легкое движение рукой и на столе появилась проекция с изображением четырех юных девушек. По чертам лица и цвету волос Стефа сразу узнала патрицианок из фамилий Хименес, Рибагорса, Веласкес и Сангуэса.

– Вторым вариантом, сроки еще позволяют, хотя и поджимают, я предлагаю вам собрать в своем седьмом отряде эскадрон и став его ментором – ваш золотой ранг спектра это позволяет, сделать заявку претендента для проведения матча-вызова с любым из эскадронов, а в случае победы занять его место. Вне зависимости от того выиграете вы или проиграете матч-вызов, это подстегнет ситуацию к тому, что Деймосу ближайшее время придется активно держать себя в тонусе в процессе разворачивающихся событий. Но вы должны понимать, что если на матче-вызове вы одержите победу и – совмещая должности мастера и ментора отряда, сможете занять место одной из этих девушек-патрицианок, вы не только получите их в недоброжелатели, но и сломаете сразу несколько схем уважаемых людей. Поэтому, если к концу обучения Деймоса вы не найдете себе покровителя из круга нобилитета, вас лично просто сожрут, уничтожат, сотрут в порошок. Естественно, если вы матч-вызов проиграете, это может случиться гораздо быстрее.

– Против кого посоветуете выступить?

– Ох, дорогая моя, сложный вопрос. Вы должны понимать, что в начале года соперниц было двенадцать – по числу полных отрядов, и что в ходе ожесточенной борьбы осталось всего четверо. Каждая из них уже празднует победу, готовясь к турниру второй ступени, вызов со стороны отряда-дивергентов в планы ни одной из них не входит, потому что свой эскадрон в отряде аутсайдеров это уже нонсенс. Поэтому если у вас получится выкинуть кого-то из них, это будет позором для любой. Если смотреть родословные, то на первый взгляд лучший кандидат для вызова Сандра Веласкес, ментор василисков – фамилия у нас на Арагоне самая слабая, сама Сандра безродная, в этом плане выбить ее предпочтительнее. Но у нее – неожиданно для многих, достаточно сильный отряд и сплоченный эскадрон, и сейчас Веласкес находится в союзе с Лолой Хименес, ментором драконов, они делят две верхних строчки рейтинга. У Милагрос Рибагорса и Анабель Сангуэса – пегасы и грифоны, команды более слабые, но на первом курсе выбить Рибагорса в аквариуме Рибаргоса – это серьезный новостной повод, незамеченным явно не останется и вам это обязательно аукнется в самое ближайшее время. Остается Анабель Сангуэса – понимаю ваши чувства, кажется идеальным кандидатом. Хотя при должной настойчивости, учитывая происхождение Деймоса, она может стать вашей союзницей, поэтому в выборе ее как противника все не так однозначно. Итак, дорогая моя, подытожим, – продолжая массировать Стефании плечи, проговорил дон Диего. – Если вы согласитесь с необходимостью сейчас наказать Деймоса, то вступите на легкий и приятный путь к нобилитету – через три года сделаете шаг, о котором могут только мечтать миллиарды и миллиарды, я вам гарантирую это. Если же вы откажетесь от этой возможности и пойдете на конфронтацию с коллективом матрон, юными патрицианками и ждущими от них в этом году результата уважаемыми людьми, лично вы встанете на самом краю пропасти и стоит вам только с нее оступиться, вас просто разорвут на части или отправят на такие глубины социального дна, что последние пять лет покажутся вам приятной сказкой. Выбор за вами, сеньорита Эрнандес.