Текст книги "Аспект силы (СИ)"

Автор книги: Алексей Котов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц)

Сегодня Рита пошла с нами на арену – наблюдать и делать заметки. На самом деле, под это дело гораздо лучше было отрядить кого-то из будущих кандидатов во вторую пятерку, но их набор я оставил на потом, а привлечением Риты преследовал цель немного разрядить напряженность. Все же компания у нас собралась не из тех, кто сильно любит и уважает друг друга, а совместная работа сплачивает.

Пока шли к арене по коридору пути гладиаторов отметил, что после появления у нас второго боевого костюма и еще двух единиц оружия мы теперь не выглядим случайным сбродом. Мы выглядим просто сбродом.

Сразу после начала тренировки неожиданно понял, насколько ошибался вчера, что все очень плохо. Оказывается, вечера все было еще хорошо – первые шаги Паулы, напомнившие мне движения вставшей на ласты черепахи, казались теперь грацией русских балерин. Антонио в боевом костюме с большим трудом передвигался бегом в заданном направлении, мгновенно выдыхался и терял рабочую функциональность из-за одышки и залитых потом глаз. Правда, Дебора с винтовкой выглядела лишь несколько хуже, чем Летиция, так что есть и плюсы.

Пару раз голоса в голове просыпались хохочущей стаи гиен, но я сначала почти на обращал внимания, а потом совсем не обращал внимания, потому что к окончанию часа очередной неожиданностью вдруг понял, что какой-никакой прогресс все же заметен. Теперь каждый из великолепной четверки почти всегда понимал, о чем я говорю, так что завтра возможно даже сектора огня не нужно будет отколотыми булыжниками газобетона выкладывать.

«Они обучаемые!» – говорил мне разум.

«Не поможет!» – шипела в ответ стая демонов.

Второй день закончился как и первый – сразу после спуска с арены нас встречало два эскадрона, собравшихся на групповую тренировку. Только сегодня это были василиски и драконы – бойцы в черно-зеленых и черно-оранжевых боевых костюмах проводили нас смехом и завуалированными оскорблениями, а своего осадившего бы веселье Бенджамена в этот раз в их составе не нашлось.

Еще с этого дня на стыках коридоров, в большой учебной аудитории и в столовой нас постоянно поджидали «болельщики» из других отрядов – не позволявшие себе прямых оскорблений, но каждый раз при нашем появлении взрывавшихся шутками. Внешне я оставался спокойным, советовал остальным слушать и запоминать, чтобы вернуть при случае, но внутри вместе с шипящими голосами бурлила холодная ярость – хотелось кого-нибудь убить.

Стрелять – четыре этернала за выстрел, Летиции я разрешил на третий день. Выпускал под это дело Паулу и Антонио из правого уличного прохода – десять раз они выбегали по моей команде, и десять раз добегали до уверенной дистанции поражения, имитируя выстрелы из штурмгана громким «Ба-бах!». Летиция не попала по ним ни разу, ни единого точного выстрела. На следующий день запускал в атаку Паулу с Антонио уже по центральной улице. Из пяти выстрелов Летиция попала в Паулу три раза, Дебора – я тоже разрешил ей стрелять, два. В Антонио обе попали три из трех, ну да в него бы и пьяный орангутанг с завязанными глазами попал.

Усилиями Риты на барахолке из резервной тысячи экю, так удачно полученной мною от Бартоса, было куплено две подержанных батареи, так что после истощения защиты костюмов паузы на зарядку делать не приходилось.

Тренировки продолжились, деньги потекли рекой – правда, течением не в ту сторону, в которую мне хотелось бы. Еще в статью расходов попадал возвращающий подвижность стимулятор – Паула с Антонио не раз оказывались парализованными с исчерпанием всего ресурса защиты боевых костюмов. Причем если Паула парализующую боль легко переносила, то Антонио заметно боялся. Не настолько, чтобы впасть в панику и потерять волю к действиям, но его постоянный страх перед поражением импульсом читался хорошо.

К субботе по чуть-чуть, но у всех начало хоть что-то получаться. Паула с Антонио наконец смогли более-менее быстро передвигаться, Летиция с Деборой научились реагировать на их появление и даже попадать по ним сразу на выходе из лабиринта. После каждой тренировки мы теперь шли в спортивный зал – Рита смогла приобрести курсы по стрельбе на виртуальных тренажерах для Летиции с Деборой, а Паула с Антонио занимались физической подготовкой по индивидуальной программе.

Еще к концу второй недели подготовки у нас появились боевые костюмы для Летиции и Деборы. Снова проблемы, непредусмотренная мною необходимость переучивать – пусть костюмы стрелков не были такими массивными, как у штурмовиков и оперативников, но из-за изменения габаритов из-за наплечников пришлось учить девочек держать винтовку по-новому. Зато теперь у всей великолепной четверки были боевые костюмы и теперь после каждой тренировки все были предельно вымотаны – даже несмотря на более легкую броню, в ней Летиция с Деборой заметно теряли в выносливости. В зале ожидания на спуске с арены нас по-прежнему каждый день встречали другие эскадроны, почти всегда это были василиски с драконами, по-прежнему в спину нам неслись новые порции обидных шуток.

Тем не менее, пусть и не так быстро, как бы мне хотелось, каждый из великолепной четверки понемногу, но развивался. А вот я деградировал. По сути, оказался сейчас далеко за первоначальной точкой начала своего обучения, когда меня привели на тренировочную площадку и мастер оружия дал мне в руки винтовку, а мастер меча энергетический клинок.

Тогда у меня были безграничные ресурсы и практика, но не было знаний. Сейчас есть знания, но из-за отсутствия полноценных возможностей я не могу даже начать полноценно тренироваться, это тяготило. Не только со стрельбой, с фехтованием тоже все было плохо – Стефа своим допуском подтвердила мне сдачу теории экстерном, но практическая программа инкубатора такую сдачу зачетов просто не подразумевала, так что я вынужден был подтверждать все ступени мастерства шаг за шагом. Условием перехода на следующий уровень были три подряд победы над противником-андроидом или синтом, один контрольный поединок в день, так что сейчас я фехтовал с андроидами, с какими еще лет в восемь сражался просто для разминки. Такими темпами до выхода на прежний уровень своих рядовых тренировочных противников мне оставалось еще несколько недель.

Копящееся из-за этого внутри раздражение привело к беде. В субботу вечером после тренировки у меня появился противник четвертого уровня – не андроид, а стандартный безликий синт. Безобидная болванка, опасная только для дезориентированного патриция, месяц идущего по пустыне без воды и еды и только что нашедшего и выпившего бутылку водки. Так что не сконцентрировавшись на поединке, а задумавшись о сторонних проблемах, я сел в лужу максимально глубоко. На фоне копящегося вечного раздражения, напряжения, злости – сегодня нас на выходе с арены встречали особенно жалящие шутки, я на автомате первым ударом выбил из руки синта клинок, а вторым ударом напрочь снес ему голову.

Периферия зрения сразу расцвела красной рамкой и многочисленными всплывающими сообщениями – мне инкриминировалась сознательная порча имущества. Сообщений о нарушении никто из ошеломленной зрелищем, находящейся рядом великолепной четверки не видел – они с энтузиазмом восприняли мой перфоманс, а вот веселящиеся по периметру нашей спортивной зоны нанятые шутники притихли.

– И так будет с каждым, – используя момент, если уж появился, ни к кому не обращаясь произнес я. Группа дежурных насмешников по периметру зала как-то сразу прорядилась, истончаясь.

Через три минуты к нам быстрым шагом – а сюда похоже вообще бежала, зашла Стефа, отведя меня в сторону. Оказалось, управляющий интеллект инкубатора порчу синта записал на счет отряда – три тысячи этерналов, плюс еще полторы штрафа за особый цинизм моего «…так будет с каждым». Эта денежная гиря штрафа практически закрывала нам путь в стратагемы – мы не успели купить мне оружие с боевым костюмом, да и тренировки на что проводить?

На фоне этого осознания даже демоническая стая в голове обеспокоенно притихла.

Зато известие об уничтожении мною синта седьмой отряд взбодрило, тем более что шутники как-то разбежались. Вечер радости и надежд – на меня смотрели, улыбались и перешептывались, многие только сейчас поняли истинные возможности патрициев. Хоть и бывших, право на имя более не имеющих. В массовом веселье о повешенном на эскадрон долге знали только трое – я, Рита и Стефа, которая половину ночи вела переписку с непробиваемым управляющим интеллектом, параллельно отправляя сообщения дону Диего. Удосужился ответить он только к четырем утра и своей волей переписал долг с отряда на меня лично.

Полученное к утру известие о списании на меня семи тысяч этерналов – в счет включили еще увеличение страховки и дополнительный моральный ущерб, мы восприняли радостными криками и прыгали, обнявшись втроем. Возможность провести матч-вызов была спасена, и я первый раз в жизни попросил прощения за несдержанность и совершенную глупость.

Расшаркивается перед плебейками! Какой из тебя патриций⁉ – отреагировали беснующиеся вернувшиеся голоса.

Несмотря на бессонную, полную переживаний ночь Рита заняла в соревновании эрудитов первое место. В это время в Солнечном колодце инфанты первой ступени даже во время полных накала боев эскадронов смотрели не только на арену, но и на меня – разглядывая с опаской и восхищением, во многом игнорируя даже происходящее на площадке.

Новость об уничтожение синта разнеслась по всему инкубатору и, если до этого только некоторые инфанты понимали нашу необходимость выиграть в матче-вызове всего один командный раунд для общей победы, сейчас перешептывания об этом слышны были по всей арене в моменты тишины. Походя испорченный мною синт по-настоящему серьезный противник для капитанов-дуэлянтов, так что теперь все хорошо поняли, что Бенджамен для меня не противник и грифонам нужно побеждать нас за два командных раунда.

С прошлой недели рейтинг эскадронов первой ступени не изменился, турнирная таблица тоже, так что матчи повторились почти как под копирку. Вновь драконы победили в обеих схватках, василиски и грифоны одержали по одной победе, а пегасы из-за чудес в исполнении тройки Игнасио зацепили пару раундов, но проиграли оба матча в дуэли капитанов.

Бенджамен снова не появился на поле боя, вновь выступив только в дуэльном круге. От Антонио я уже знал, что как оперативник он как минимум не уступает лучшим бойцам всей первой ступени, и то что Бенджамен второй соревновательный день не появляется непосредственно на поле боя, лишь подтверждало мои догадки недельной давности о готовящихся им для нас сюрпризах. Совершенно ясно, что на дуэль со мной ни он, ни Анабель сразу не рассчитывали, собираясь выигрывать матч-вызов за два первых раунда.

– Деймос, а правда, что за испорченного андроида ты теперь должен пять тысяч? – в момент очередной паузы крикнул кто-то слева-сверху, отвлекая от мыслей.

– Неправда, – нашел я взглядом крикнувшего. – Не за андроида, а за синта четвертого уровня сложности. Не испорченного, а уничтоженного – восстановлению он не подлежит. И должен не пять, а семь тысяч этерналов.

«Семь тысяч долга!» – зашипела стая у меня в голове.

«Семь тысяч долга?» – зашепталось многоголосье инфантилов вокруг.

Окружающие были поражены огромной суммой, меня же размер штрафа совершенно не волновал. Если ничего не получится, то семь тысяч личного долга, или семьсот – не будет иметь вообще никакой разницы. Зато шестьсот этерналов было жалко – весь мой потенциальный заработок в следующие две недели уходил на погашение, а значит в бюджет эскадрона не попадут.

«Семь тысяч!» – продолжал лететь по трибунам шепот инфантилов, ошарашенных невероятной в их понимании суммой.

«Деньги – брызги!» – заходились в бесноватом шепоте шипящие голоса демонической стаи.

Глава 24
Деймос

Выходной день заканчивался, впереди маячила новая неделя – как-то уж очень быстро промелькнула половина выделенного времени на подготовку эскадрона-претендента. Много ошибок совершил, что-то только сейчас понимая, что-то от меня не зависело – знал бы заранее про так удачно упавшие три тысячи за Бартоса, мог бы иначе планы выстраивать, но что сделано то сделано.

Кстати про Бартоса – ни от него, ни от Веласкес с донной Фиореллой вестей никаких не было. Думают. Ну да пусть думают, мне не к спеху – на ближайшие три года я совершенно свободен, где меня искать знают. Хотя десять тысяч не помешали бы, и если к этой теме вернутся, то только после матча-вызова, если сестрица Анабель Бартосу уже не помогла, конечно.

С такими мыслями поздно вечером я пришел в кабинет Стефы и застал ее заплетающей косы Рите. Девочка спала, откинувшись в кресле – только сейчас заметил, насколько у нее лицо осунулось от усталости. Всю прошлую неделю Рита крутилась как белка в колесе без минуты свободного времени – она занимается с инфантами индивидуально, подтягивая общий образовательный уровень, постоянно мониторит барахолку, зубрит темы эрудита, следит за соблюдением всем отрядом режима сна и отдыха. Со своими тренировочными заботами я все это как-то упустил и только сейчас, глядя на синяки от усталости под глазами Риты понял, насколько она выкладывается.

Стефа между тем приложила палец к губам и показала на место рядом.

– Как успехи? – шепотом спросила она.

Успехи… Какие тут успехи, нас через две недели разнесут. Развалят как щенков, растопчут как сорняки на грядке, пройдут катком и просто не заметят – совершенно безнадежное мероприятие.

– Неплохо, – так же негромко шепнул я в ответ.

– Рита занимается куплей-продажей, ты знаешь?

– Знаю.

– Нет, неправильно сказала. Она занимается перепродажей, – пояснила Стефа. – Вылавливает во всех инкубаторах аквариума разные лоты, выкупает недорого и продает дороже, прогнозируя спрос.

– Успешно?

– Лицензию торговца получила два дня назад, уже сто двадцать три этернала заработала.

– Это стоит того? – показал я на осунувшееся лицо Риты.

– Ох не знаю, Данте, – вздохнула Стефа. – Она загоняет себя, поговори с ней об этом.

– Поговорю.

Посидели немного со Стефой, помолчали. Она продолжала заплетать Рите косы, почти беззвучно напевая песню без слов, я просто расслабился и ни о чем не думал. Выходной день, завтра буду обо всем переживать, а сегодня надо ухватить оставшиеся мгновения отдыха.

– Данте? – услышал я шепот.

Надо же, тоже задремал. Посмотрел на часы, потом на спящую Риту. Да, уже пора уходить – хорошо посидели.

– Отнеси ее к себе, не хочу будить, – шепнула Стефа.

Аккуратно поднял Риту на руки – забеспокоилась, но до конца не проснулась. Так и не открывая глаз Рита обхватила меня за шею и в сопровождении Стефы понес ее в личную капсулу. Стефа открыла дверь пользуясь своим доступом, быстро разложила кровать. Когда я укладывал Риту, она приоткрыла глаза и удивленно посмотрела на меня. Потом – видимо думая, что видит сон, обхватила мою руку и легла на бок, устраиваясь поудобнее. Стефа улыбнулась – под маской не видно, по глазам понял, погладила меня по плечу и ушла. Я посидел немного у кровати, дожидаясь пока Рита заснула, потом аккуратно высвободился и вышел из капсулы.

На следующее утро в спортзале Рита поглядывала на меня с некоторым смущением – видимо догадываясь, что случившееся вчера вечером ей не приснилось. Но смущалась она совсем недолго – сразу после тренировки сделала общее объявление, что в целях экономии, для экипировки эскадрона к грядущему матчу претендентов с этого дня вполовину сокращены нормы водопотребления, а также на треть урезан рацион питания. Роптать никто не стал, но в столовой в сторону нашего стола – у всей боевой пятерки были стандартные порции, периодически поглядывали.

Если мы не выиграем матч-вызов я даже не знаю, как потом все дальше будет. Хотя, кого я обманываю, знаю прекрасно – сразу после проигрыша просто вернем нормы потребления как было, и на короткой дистанции все будут просто счастливы. Азбука управления массами, мне ее мастер элит на пальцах объяснял. Потом, правда, начнутся проблемы – и все эти взгляды могут вернуться сторицей, но это уже были темы других уроков.

До матча-вызова оставалась всего половина отведенного на подготовку срока, но только сейчас наш отряд оказался полностью экипирован. Официальный магазин функционировал только по будням, так что сегодня рано утром Рита приобрела недостающий штурмган для Антонио, а также боевой костюм оперативника для меня. Был он заметно тяжелее экипировки стрелков, но при этом легче доспехов штурмовиков.

Кроме того, к сегодняшнему дню стараниями Риты в казарме появились шкафчики и ширмы-перегородки, так что ни отворачиваться, ни выходить во время переодевания более нужды не было. Антонио – невероятный прогресс, уже почти наловчился облачаться в боевой костюм сам, стало приятным сюрпризом. Неприятным сюрпризом стало то, что когда я надел боевой костюм, вдруг в полной мере осознал, что в нем действительно неудобно!

В замке мой боевой костюм ощущался словно вторая кожа даже без активации биомышц псевдоплоти, а здесь и сейчас я чувствовал себя так, как будто меня одели в комбинезон из тонкой негнущейся жести, на которую навешали грубых тяжелых пластин. Выйдя из-за ограждающей мужскую раздевалку ширмы, я походил туда-сюда, попрыгал, поприседал со скрипом.

– Отвратительно, – шепнул под нос не удержавшись. – Паула! Был к тебе несправедлив, этот костюм оперативника действительно как черепаший панцирь, а у вас штурмовиков наверняка еще хуже.

– Что я говорила!

– Но в первый день ты в нем действительно выглядела как вставшая на задние ласты черепаха. Ладно, пойдем смотреть на что вы сегодня способны.

К сожалению, за выходной день никаких дополнительных особенных способностей у великолепной четверки не выросло. Конечно, все было лучше, чем в начале предыдущих недель, но уровень свой все стабильно выдерживали – мы по-прежнему на дне. Сегодня контрольный прогон, завтра уже, наверное, наберу еще троих рекрутов в эскадрон в качестве принеси-подай-мишеней. Даже нет, не я наберу, пусть Паула сделает. Тем более что у новой тройки не будет ни оружия, ни увеличения пайков – к следующей неделе Рита купит им списанные боевые костюмы на барахолке, побудут движущимися целями во время отработки действий всей группой, главное только их для этого грамотно замотивировать.

Рита, кстати, на прошлой неделе понаблюдав за нашими тренировками, уже грамотно вкатилась в тему и сейчас вместе с Паулой принимала зачет усвоенных знаний у Летиции и Деборы. Вновь отметил, как устало она выглядит, даже полноценная ночь сна не помогла. Синяки усталости под глазами по-прежнему глубокие и темные, особенно на контрасте с бледной кожей, глаза нездорово поблескивают. Забыл с ней поговорить, чтобы не загоняла себя, нужно за ужином найти минутку.

Сам я сегодня занимался персонально с Антонио. Бегать и грамотно перемещаться он не сможет, будет за стационарную турель работать, просто перекрывая выход из кишки. А вот Пауле, как более способной, предстояла многозадачность и серьезная ответственность в принятии решения – именно от нее, от того как она правильно оценит обстановку, в большей мере и зависит результат раунда: при определении направления основной атаки она должна будет или остаться на месте, или незамедлительно перемещаться к стрелкам.

Хотя у нее задача самая сложная и ответственная, итоговый результат зависит от каждого – если в умелой команде потеря одного или даже двух бойцов не всегда приводит к поражению, то у нас любой промах фатально повлияет на результат.

Постепенно в тренировку вкатился и я. Несмотря на убогость боевого костюма, сколько бы раз не имитировал атаку, в меня не попали ни разу. Зато Антонио, что было невероятно, два раза из трех попал в Паулу. После этого я впервые хоть чуточку поверил, что из всей великолепной четверки может получиться хоть что-то.

Мы конечно проиграем, но это будет трагикомедия с участием людей похожих на бойцов, а не комедия с веселым шапито случайного сброда, как это выглядело все в перспективе в первые дни тренировок – едко нашептывал мне голос разума.

Тройку кандидатов на роль бегущих мишеней на следующий день Паула нашла, пламенной речью я воодушевил, так что ловили энергетические заряды, падая парализованными с радостью и энтузиазмом – вот она, сила горячего слова. Тренировки продолжались, нагрузки стали больше, всей великолепной четверке вскоре порции рациона питания были увеличены. На фоне того, что посаженные на урезанный паек остальные инфанты накапливали голод от постоянного недоедания, обедать и ужинать мы стали отдельно, в казарме. Рита все организовала, когда только успевает.

В четверг, после окончания тренировки на арене, нас традиционно встречали – в этот раз неожиданная пара эскадронов, сдвоенная тренировка грифонов и драконов. Насмешек сегодня не было, а сопровождали нас крики сочувствия. Без всякого упоминания повода, просто мнимое сочувствие и выраженные заранее соболезнования о грядущем позоре. Еще в толпе бойцов в черно-оранжевой и багровой броне не было Бенджамена, капитан грифонов опаздывал к началу тренировки.

Странное что-то происходит, и подобные мысли возникли не только у меня.

– Деймос, есть идеи что это было? – поинтересовалась Паула по пути в казарму. Судя по заинтересованным взглядам остальных, вопрос интересовал не только ее.

– Есть, как не быть. Думаю, сегодня произошло событие, которое грифонам должно помочь в соперничестве с нами.

– Какое событие?

– А вот это нам и предстоит выяснить. Но получится это узнать, или нет – неважно, ваша первоочередная задача не изменилась. Тренироваться, становиться сильнее и выиграть для всех для нас один чертов раунд. Помните – на нас смотрят и ждут победы полсотни наших товарищей, мы не можем их подвести. Еще на нас смотрят и ждут поражения больше тысячи инфантилов, а так как проигрывать нам категорически никак нельзя, нужно потеребонькать им по губам несбывшимися ожиданиями.

– Почему нам категорически нельзя проигрывать? – наивно спросил Антонио, заходя последним в помещении казармы.

Ох Антонио, как же я тебе завидую – хотел я сказать, но все же решил объяснить.

– Если мы проиграем, мастера Эрнандес снимут с нашего отряда, потом уничтожат. Как и Риту – только ее уничтожат здесь, в инкубаторе. Санчес, ты может и пропетляешь, просто станешь омегой и парией, а вот Паулу, Летицию и Дебору растопчут в душевой те, кто сейчас отводит при встрече с ними взгляд, и никто их больше не остановит.

– Но ведь… но как, мы же одна команда, одна большая семья… – озадаченно повторил Антонио тезисы, которые я периодически задвигал во время общих собраний.

– Драки между братьями обычно самые ожесточенные, Антонио, – только и вздохнул я, не желая больше ничего объяснять. Ему там у себя в рамках собственных представлений об окружающем мире хорошо, не хочется настроение портить.

– Но тебя же никто в инкубаторе не растопчет, – тихо-тихо сказала Летиция, сама сразу испугавшись понятного всем намека, что мне результат вроде как и неважен.

– Конечно нет, здесь меня никто не растопчет. Меня сотрут в порошок.

– Почему? – удивились все четверо.

Я поднял руку и показал всем выжженный острый крест на тыльной стороне ладони.

– Это печать Рамиро, наместника Арагона. Он сам лично поставил мне ее перед отправкой сюда. В инкубаторе в списках я записан как Деймос Рамиро, и, если я проиграю, такого позора протектор мне не простит.

На меня уставились четыре пары удивленных глаз, осмысляя сказанное. Впервые они услышали мое новое полное имя и эффект превзошел все ожидания – глаза горят, воодушевить великолепную четверку удалось.

Пока переодевались все молчали, но глаза как блюдца – у синтов даже не такие большие и круглые. Новость о том, что я протеже самого лорда Рамиро великолепную четверку ошеломила. Они теперь – каждый, просто не могли оторвать взгляд от печати на моей руке только сейчас поняв, что именно она означает. Они не могли поверить, что только что буквально прикоснулись к немыслимой вершине, оказались рядом с самыми смелыми мечтами – для любого из них находиться рядом с человеком с подобной печатью было невероятным жизненным событием, за время нахождения в инкубаторе я это уже прекрасно понял. И тем больнее было осознавать, что для меня это клеймо – символ позора и потери имени.

– Почему ты сразу не сказал, что ты протеже лорд-протектора? – заметно стесняясь спросила Паула.

– У меня были на то веские причины, со временем вы их узнаете.

Разобрав тренировку – сегодня я уделил теории впервые так много времени и после поужинав, мы двинулись в рекреационную зону отдыха. На входе, увидев собравшихся в одном месте полсотни человек, сразу почувствовал неладное, усилившееся ко мне с криками бросилось несколько инфант. Толпа расступилась, и я увидел лежащую без движения Риту, под головой которой – пачкая рассыпавшиеся светлые волосы, расплывалась лужа крови.