Текст книги "Аспект силы (СИ)"

Автор книги: Алексей Котов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)

Глава 25
Деймос

Едва увидел лежащую без движения Риту, как мир сразу стал серым, зазвучали растянутые ускорившимся восприятием времени голоса подбежавших ко мне инфант. Вычленяя информацию из растянутых ускорением времени слов, я понял, что Рита только что втолковывала учебную программы двум отстающим, потом резко поднялась и сделав пару шагов вдруг упала, разбив себе бровь о край стола, потому и крови так много.

Это не нападение – отчетливо понял я, отчего миру сразу вернулись яркие краски, а окружающие люди перестали быть объектами. Это не нападение, а следствие моей забывчивости – я забыл поговорить с Ритой, чтобы не загоняла себя, а она только что потеряла сознание от переутомления и неудачно упала.

Я уже был рядом, слушал пульс и дыхание – прерывистое и неглубокое. Когда поднял девочку с пола и уложил на стол, к нам уже мягко и бесшумно ступая подскочили синты-парамедики. Оттеснив меня, один из синтов померил Рите пульс, второй залепил медицинским клеем разбитую бровь, а после разложив носилки синты унесли девочку в лазарет.

– Антонио, за старшего. Паула! – посмотрел я на инфанту, быстрым жестом показав двумя пальцами себе на глаза, после на Антонио, без слов говоря: «Контролируй» и побежал за синтами-парамедиками.

В лазарете встретил Стефу – несмотря на маску было хорошо заметно, что она взволнована. В палату нас запустили почти сразу – Рита все еще без сознания, к рукам на сгибах локтей прикреплены пластыри капельниц. Без комбинезона, накрытая тонкой простыней, она выглядела худенькой и беззащитной.

Доктором оказался кастер – худой и высокий, ростом выше двух метров. Абсолютно лысый, даже без бровей и ресниц. Homo cosmo – люди космоса, вот уже несколько поколений живущие на орбитальных станциях и астероидах с пониженной силой тяжести, отчего сильно отличаются внешностью от нас, сапиенсов.

– Обморок от переутомления, сотрясение мозга после падения, – произнес доктор обращаясь к Стефе. – Я ввел ей снотворное, так что проспит до утра, после желательно два-три дня покоя, никаких тренировок и стресса.

– У нее конкурс эрудитов послезавтра, – полувопросительно произнесла Стефа.

Доктор-кастер нахмурился, потер высокий лоб.

– Не рекомендую, конечно, но… – пожал плечами доктор. – В общем, понимаю. Хотя бы полтора суток обеспечьте ей полное спокойствие, только сон и отдых.

– Спасибо, доктор Бенеш.

– Пожалуйста, мастер Эрнандес.

Кивнув мне, высоченный – я на него как на башню смотрю, доктор-кастер вышел.

– Ее нельзя оставлять здесь одну, – посмотрел я на Стефу. – Ты можешь выбить разрешение мне находиться рядом с ней ночью?

– Я сама могу с ней сидеть.

– Все полтора суток? Ее нельзя ни на минуту оставлять – она не в составе эскадрона, с ней могут что-то попробовать сделать. Днем пусть четверка страхует, освободи их от занятий, ночью я. Если будешь здесь одна, выдернут тебя на срочную встречу по важному поводу, и…

Договаривать не стал, но Стефа поняла. Понятно, Риту тут не убьют – скорее всего не убьют, но неприятностей обеспечить могут, было бы желание. А учитывая грядущий матч-вызов, желание наверняка есть.

– Хорошо, сейчас попробую, – кивнула Стефа.

Дон Диего ответил на запрос почти сразу, подтвердив разрешение остаться мне на ночь в лазарете. У меня даже возникло вдруг ощущение, что Стефа у него в списке приоритетных контактов, вот уже второй раз моментально отвечает. У мамы любая не помеченная красной категорией срочности входящая корреспонденция иногда неделю непрочитанная висела, и это было в порядке вещей, а тут командор-маршал реагирует на запросы моментально.

– Ночью оставайся здесь, завтра днем я с ней побуду с четверкой, на время тренировки других мне отправишь, потом ночью снова ты, и следующим утром ведем ее на конкурс эрудитов, а там по ситуации, – подвела итог спонтанного плана Стефа. – Ужин тебе принести?

– Нет, я поел.

– Ладно, тогда я пошла…

В голосе Стефы мне послышалась какая-то недосказанность. Как же тяжело смотреть в эту безликую маску, видя только глаза без выражения лица, сложно человека читать.

– Ты что-то хотела сказать?

– Да, – выдохнула Стефа, как будто решившись. – Если мы выиграем матч вызов, у нас будет меньше месяца, потом переход на вторую ступень – где минимальный состав эскадрона уже десять бойцов, а оптимальный – двадцать один. При этом на второй ступени инкубатор начинает брать плату за некоторые статьи обеспечения, так что доходы отряда ощутимо просядут.

Я понимал, к чему Стефа ведет, но промолчал и просто кивнул – пусть сама скажет, как видит будущее.

– Если на второй ступени сражения против нас будут идти без ожесточения в экономном режиме, и если мы будем постоянно побеждать, а отряд будет работать на урезанном пайке без эксцессов, даже в такой ситуации мы все равно еле-еле тянем бюджет по самому минимуму. Если же против нас будет сговор остальных трех отрядов, а он скорее всего будет, нас просто сожрут и до конца второй ступени мы просто не доберемся, став банкротом и покинем стратагемы признавая экономическое поражение. Кроме удачи или чуда нам рассчитывать особо не на что – если кредитной линии не будет, а ее скорее всего не будет, мы уже через три месяца после начала турнира второй ступени выходим в глубокий минус.

Все это я прекрасно понимал еще тогда, когда прочел условия стратагем, а Стефа похоже только недавно цифры подсчитала.

– Ты сейчас это говоришь чтобы вместе погрустить, или есть предложения?

– Да, есть предложение. Оно может тебе не очень понравиться, но…

– Я слушаю.

– В аквариумах и прочих мегагородах-ульях проходящие в инкубаторах стратагемы довольно популярны, во многом из-за возможности честных ставок. Менторы отрядов патриции, поэтому договорные матчи если и бывают, то не в интересах букмекеров, а в интересах самих менторов, и отдельное умение этот интерес угадать, – пояснила Стефа увидев мое недоумение. – Правда, внимание жителей мегагородов приковано к третьей-четвертой ступени, песочница малышей никому не интересна, ставок на матчи первых двух ступеней практически никогда не бывает. Но мы можем выделить тысячу этерналов и выкупить рекламный блок у кого-то из серых букмекеров.

– Тысячу? Я видел в отчетах фамилии суммы по рекламе – у нас даже нижние ветви клана сотни тысяч, а в целом бюджеты миллионные.

– Это в белой сети. Я же куплю рекламу в серой, кроме того для продвижения главным фактором будет не количество охватов, а сам вброшенный в сеть повод, он уже сам по себе будет самораскручивающейся рекламой.

– И что это за повод? – уже примерено догадался я.

– Лишенный имени бастард пытается отомстить предавшей его фамилии.

Проснувшаяся в голове демоническая стая многоголосьем подтвердила – повод всем поводам повод, эффект прямо взрывной. Повисло молчание – я смотрел на Стефу, а она вдруг закрыла глаза. Похоже решила, что я ее сейчас ударю. Сам я в этот момент удивленно прислушивался к себе – скажи подобное кто-то другой, я бы, наверное, сорвался бы с цепи как демоны в голове, но по отношению к ней ни капли подобной реакции, как будто слова именно Стефы меня никак не задевают.

– Интересная идея. Я уже чувствую, как от нее обязательно что-то порвется – или серые сегменты сети, или нас порвут, но треск определенно будет стоять на весь Арагон. Но нам это зачем? Ставки на себя поставим?

– Поставить мы не сможем, – открывшая глаза Стефа покачала головой, заметно удивленная как я спокойно воспринял предложение. – Нам банально не через кого сделать ставку так, чтобы не прихватили. Идея в другом – трансляции матчей стоят денег, эскадроны получают на двоих три процента прибыли. Средняя аудитория топовых матчей около полумиллиона зрителей и, если у нас получится выйти на такие цифры, в случае выигрыша премия будет составлять от пятнадцати до тридцати тысяч этерналов. На короткой дистанции наши проблемы с экипировкой эскадрона ко второй ступени это решит.

– Ты не боишься последствий?

– Мне уже поздно бояться.

– Хорошо, тогда поджигай.

На прощание тронув меня за плечо Стефа вышла из лазарета, а я остался караулить у ложа Риты. Ночь прошла вполне спокойно – никто в палату не ломился, да я сейчас и не ожидал особо. Вот если бы с Ритой не было никого рядом, тогда визит недоброжелателей возможен был бы весьма и весьма. Тем не менее, не спал я ни минуты – пытался понять, как ко всему происходящему – прошедшему и будущему, особенно в свете предложения Стефы, отношусь.

Голоса в голове активно помогали думать, так что ночью совсем не скучал.

Стефа вернулась к шести утра – вошла как будто и не уходила никуда. Когда смену передал и был уже у двери, а Стефа села на мое место, Рита проснулась. Даже не проснулась, а очнулась – она не выплывала из сна медленно, а пришла в себя моментом, еще и с кровати встать попыталась. Стефа не дала ей этого сделать, прижала ее обратно к подушке.

– Лежи, Рита, лежи, спокойно, все хорошо…

– Мастер Эрнандес? Где я, что со мной?

– Ты в лазарете. Спокойно, спокойно, лежи, уже все в порядке! – Стефа снова прижала к кровати попытавшуюся встать Риту. – Ты переутомилась и потеряла сознание, но теперь все хорошо.

– Сколько время?

– Шесть часов.

– Ох, я всего пару минут была без сознания? Как хорошо, я…

– Шесть часов утра, Рита.

– Утра⁉ – преодолевая слабость Рита вновь попыталась подняться, но Стефа легко ее удержала.

– Лежи, тебе нужно…

– Мне нужно на тренировку, а еще подтвердить сделку, отправить отчеты, заполнить таблицы, мне нужно…

– Рита, тебе нужно отдохнуть.

– Мастер Эрнандес, у меня слишком много дел, чтобы отдыхать!

– Рита, ты потеряла сознание от переутомления и разбила себе голову. Тебе. Нужно. Отдохнуть.

– Я не могу, мастер Эрнандес! Я не могу, вы не понимаете! – голос Риты задрожал.

– Сегодня у тебя выходной день, завтра выходной по всему инкубатору, так что никакой срочности нет и все текущие вопросы вполне ждут до понедельника, а с остальным справится Антонио. Я вчера вечером подтвердила его назначение твоим заместителем, на тебе и так было слишком много груза ответственности. Можешь сегодня отдыхать, ничего страшного не произойдет.

– Произойдет! Данте подумает, что я никчемная! Я не хочу стать причиной потери денег…

– Рита, никто никогда не назовет тебя никчемной.

– Вы не понимаете! Я умру, если он меня бросит! Пожалуйста, мастер Эрнандес, выпустите меня, разрешите мне пойти на тренировку, я…

Так, похоже происходящее зашло слишком далеко – и мне нужно или тихо выйти, или вернуться. Выбрал второе – подойдя к кровати с другой стороны, взял Риту за руку. Вздрогнув, она резко повернулась ко мне, на бледном лице появился румянец.

– Рита, не говори ерунды. Нас могут разлучить, но сам я тебя никогда не брошу. Запомни это прямо сейчас навсегда и никогда не забывай.

– Я…

– Ты неправильно рассчитала силы и надорвалась. Доктор Бенеш прописал тебе еще сутки покоя, которые ты проведешь в лазарете здесь, под нашим присмотром – а завтра утром отправим тебя участвовать в соревновании эрудитов, чтобы не получить штраф за неявку, но в соревновании тебе желательно будет по-быстрому выбыть. Нет-нет, именно так лучше сделать, воспринимай это как тактическое отступление для перегруппировки и накопления сил. Сегодня мастер Эрнандес будет дежурить с тобой весь день, я вернусь ночью. Антонио знает, как обращаться с управленческим планшетом и старостой он был, так что на выходных справимся, а в будущем он поможет тебе с текущей работой. Сейчас же время отдыхать, ты нам нужна здоровой. Хорошо?

– Х-хорошо.

– Вот и отлично, – на прощание я сжал руку Риты.

Весь отряд к моему приходу уже собрался в спортивном зале, где я сделал небольшое объявление, что староста упала в обморок от переутомления, так что до понедельника ее не будет. Во время завтрака обстановка была непривычный – обычно Рита курсировала между столами, отвечала на вопросы, давала задания, сейчас же все сидели притихшие.

– Антонио, ты официально утвержден в должности помощника старосты, – поймав момент, обратился я к Санчесу.

– Мастер Эрнандес мне сказала и проинструктировала.

– В связи с этим со следующей недели немного изменим порядок подготовки. Теперь после общей тренировки на арене мы с Паулой, Летицией и Деборой будем заниматься отдельно, а ты же с тройкой запасных будешь теперь всегда и везде сопровождать Риту.

– А как мои индивидуальные физические тренировки?

– Отменяем.

– Но ведь у нас последняя неделя подготовки… – Антонио выглядел обескураженным.

– Антонио, победа в матче зависит от каждого из вас, но давай по-честному – твоя единственная задача стоять на одном месте и увидев противника сделать три выстрела, попав хотя бы два раза, и прежде чем выйти из игры выдержать два попадания. Если ты это сделаешь, матч мы выигрываем. При условии, конечно, что остальные тоже сделают все, что от них требуется. Ты уже показал хороший прогресс, поставленная задача для тебя выполнима, поэтому не освобождая от основных тренировок я считаю нужным отправить тебя на помощь Рите вместо дополнительных занятий по физподготовке.

Антонио задумался, остальные тоже. При этом начиная заметно нервничать – если в начале неожиданных реформ в отряде матч-вызов был где-то далеко, то сейчас до него осталась неделя и дата чем ближе, тем быстрее приближалась.

Вечером в лазарете узнал, что Рита в последние дни не спала в том числе потому, что из-за нервного перенапряжения ее мучила бессонница. Об этом Стефе сообщил доктор Бенеш, а она передала мне. Сама Рита прокомментировать не могла – к моему появлению уже получила дозу снотворного. Сегодня ночью и я позволил себе поспать – в палате были стулья, три составил вместе в ряд. Не очень удобно конечно, но заснуть получилось. Четвертым стулом припер дверь – в визит недоброжелателей не верилось, и тем удивительнее было вынырнуть из полудремы от того, что кто-то попытался зайти. За порогом обнаружился Бенджамен – увидев меня отступил на шаг, показывая открытые ладони.

– Я один. Поговорить.

– Проходи, садись, – поставил я один из стульев напротив кровати, на край которой присел.

– Не здесь, – покачал головой Бенджамен.

– Ты серьезно? – я не сдержал улыбки.

– Без обмана, – снова поднял руки Бенджамен и показал взглядом на Риту. – Я хочу говорить только с тобой, мне не нужны лишние уши.

– Она под снотворным.

– Хорошо, – Бенджамен развернул предложенный стул спинкой вперед и уселся на него, широко расставив ноги. – Деймос, представь, что у нас в инкубаторе подохла чумная химера, облившись разъедающей псевдоплоть кислотой, потом ее гниющие останки слизал демонический конь, отчего поймал несварение желудка, забежал ко мне в капсулу, где одновременно обрыгался и обделался, а потом взорвался и умер, так что кишки и шкура по стенам. Представил?

– Сомнительно, особенно с разъедающей псевдоплоть кислотой, но допустим.

– Так вот отвращение, которое я буду испытывать если мне придется все это убирать без перчаток и респиратора будет в тысячу раз меньше того, которое я испытываю при взгляде на тебя.

– Ох, Бенджамен, как я тебе сочувствую. Могу как-то помочь?

– Дать договорить! Так вот, слушай внимательно: вчера несогласованным со мной обменом в эскадрон грифонов от пегасов перешла тройка Луция Игнасио. Одна из лучших в нашем году, ты наверняка о них слышал и видел в деле. Кроме того, у каждого из них открыта кредитная линия, так что они будут экипированы по высшему разряду.

Интересно как. Грифоны сильны в обороне – в тех матчах что я наблюдал, каждый даже проигранный ими раунд в защите стоил противникам серьезных денег. Теперь же одна из лучших атакующих троек первой ступени усиливала их в атаке. И ведь дело здесь, кстати, не ограничивается только матчем-вызовом – если мы их не выбьем, с таким приобретением грифоны вполне могут подвинуть василисков со второй строчки рейтинга, так что налицо сговор Лолы Хименес и Анабель Сангуэса, при содействии Милагрос Рибагорса. Не повезло Сандре Веласкес – ну да у нее фамилия такая, им не привыкать.

Но зато теперь совершенно ясно, почему в пятницу вечером на сдвоенной тренировке мы впервые увидели драконов и грифонов, и почему они так уверенно хохотали нам в спину. Действительно, с переводом к грифонам одной из лучших штурмовых троек шансы на то, что у нас получится зацепить один из раундов и довести дело до дуэли капитанов, значительно уменьшались.

– В дуэли против тебя шансов у меня нет, но я бы так и так разнес твой сброд за два первых раунда, – продолжил Бенджамен. – Тройка Игнасио теперь в моей команде, они будут тренироваться отдельно и без лишнего афиширования, так что их появление должно было стать для тебя сюрпризом.

– Зачем ты мне это рассказываешь?

– Потому что я так или иначе надрал бы тебе задницу, но я хотел сделать это честно, понятно?

– Спасибо, что рискнул репутацией и пришел мне сообщить об этом.

– Запиши эту свою благодарность на листе бумаги крупными буквами, сверни трубочкой и запихни себе в задницу! – ответил Бенджамен и порывисто поднявшись, не оборачиваясь вышел из палаты.

На самом деле прийти сюда и рассказать все мне действительно смелый поступок с его стороны. Анабель, если узнает, может за такое уничтожить и не только репутационно, так что Бенджамен и здоровьем рискует. А может он не смелый, как я думаю, а просто глупый и честолюбивый – тоже вполне вариант. Никогда не стоит недооценивать предсказуемость тупизны – учил меня мастер ритор, всегда добавляя, что это не шутка.

Вновь подперев дверь, я вернулся на свое импровизированное и неудобное ложе и поворочался немного, прежде чем снова заснуть. Сказанное Бенджамином никакого удивления не вызвало – нечто подобное я и предполагал и даже не надеялся, что результат матча-вызова оставят на волю случая без гарантии. Удивление вызвало желание Бенджамена мне об этом сообщить – неожиданно, но похоже и у плебеев есть понятие о чести. Об этом тоже нужно было подумать.

На следующий день, в казарме – после того как все облачились в боевые костюмы, я тормознул великолепную четверку у входа.

– От пегасов к грифонам перешла тройка Луция Игнасио. Трансфер хранится в секрете и должен стать для нас сюрпризом прямо перед матчем. Это хорошие бойцы, отличные специалисты в атакующей тактике, и в первом раунде именно с ними вам предстоит встретиться. Скорее всего атакующая группа будет состоять из тройки Игнасио, а четвертым будет Бенджамен.

Прямо «золотой состав» атакующей группы для первой ступени судя по реакции – великолепная четверка заволновалась, глаза у всех круглые, взгляды растерянные, аура испуганная.

– Расслабьтесь, я не вижу никаких причин для паники. По сути, для нас это совершенно ничего не меняет – каждому из вас по-прежнему нужно выполнить свою задачу. Кроме того, имейте ввиду – возможно на матче ажиотаж будет чуть больше чем обычно. И на трибунах побольше, чем тысяча зрителей, и еще зрители могут присоединиться к трансляции.

– Наш матч будут транслировать? – взволновано спросила Летиция.

– Каждый матч транслируют, просто не на каждую трансляцию приходят зрители с гражданскими правами. Вы же знаете, что у каждого эскадрона есть свой ментор из патрициев?

Покивали, отводя взгляды – информация не афишируемая, но я уже понемногу начал понимать, что в инкубаторах все правила чистая формальность и обычные инфанты знают гораздо больше того, что им положено.

– В нашем отряде ментора из патрициев нет, за него мастер Эрнандес, ее золотой ранг спектра позволяет занять эту должность. Внимание же к нашему матчу может привлечь тот факт, что ментором грифонов является некая Анабель Амарилья из фамилии Сангуэса. Поэтому возможно… Возможно, – еще раз повторил я, – это привлечет повышенное внимание зрителей. Пара сотен тысяч, если повезет побольше, будьте к этому готовы.

– Почему ты думаешь, что наш вызов кого-то заинтересует? – спросил вдруг озадаченный Антонио.

– Потому что мы будем сражаться против ментора из фамилии Сангуэса, – терпеливо повторил я очевидное.

– И?

Паула, Летиция и Дебора с одинаковым недоумением смотрели на Антонио. Не говоря ни слова, я постучал указательным пальцем по тонкой алой паутинке под левым глазом.

– Ты ничего у меня на лице не замечаешь? Метка паучьего яда, или цвет глаз, например?

– Ты тоже Сангуэса! – ошарашенный догадкой, понял наконец Антонио.

– Неправильно, Санчес. Я не Сангуэса, но действительно был частью фамилии. Наследник-претендент, слышал про такую позицию в семейной иерархии?

Санчес уже выглядел ошалелым, но теперь аналогичные выражения лиц были и у остальной троицы. Ладно протеже протектора – таким могут даже некоторые плебеи похвастаться, но живой наследник-претендент фамилии большой четверки, пусть и бывший, это для них было нечто за гранью.

– Да не смотрите так, я больше не наследник и не Сангуэса, теперь меня зовут Деймос Рамиро. Санчес, расслабься! Хотя мое новое имя намекает на протекцию наместника Арагона, что тоже будет дополнительным фактором интереса, теперь я такой же как ты плебей, только чуть-чуть эрудированнее и чуть-чуть более худой. Но это же поправимо, Антонио, да? Или мы проиграем, и я с горя такой же курдюк как у тебя наем, или мы выиграем, и ты похудеешь, став накачанным красавцем, так что в тебя влюбятся все трое валькирий, – широким жестом показал я на Паулу, Дебору и Летицию.

Под смех девочек Антонио густо покраснел.

– Ладно, повеселились и хватит. Пора на арену, у нас остается очень мало времени.

Четвертая, последняя неделя подготовки началась.

В первый день тренировок я выложил булыжниками для Летиции сектора огня, загоняя ее в рамки задачи. За минувшее после этого время загнал в аналогичные рамки предстоящей каждому личной задачи – только уже без булыжников, всю команду.

Впереди у нас последняя неделя, за которую надо довести у всех порядок действий до автоматизма, а дальше остается только смотреть, что получится. Впрочем, вариантов всего два – или мы выиграем как команда, или мне придется выигрывать этот матч в одиночку. Третий вариант – наш проигрыш, я даже не рассматривал, потому что это будет конец всему и сразу, даже думать не хочется о последствиях. Так я считал и как оказалось впоследствии ошибался. Того, что случилось через неделю во время матча-вызова не ждал и не мог предугадать никто.

Абсолютно никто.