Текст книги "Мое мерзкое высочество (СИ)"

Автор книги: Александра Питкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

Глава 32

Пересчет приданного, не смотря на все остальное, все же сумел поднять мое настроение. Присутствие немалой суммы свободных денег не могло не радовать. Обещая, что в случае нужды, будет, чем и как исправить недочеты. Теперь, когда под ногами есть какая-то более крепкая основа, будет не так тяжело.

Стоя у распахнутого окна, накинув поверх красного платья плотную накидку, спасаясь от холодных порывов ветра с гор, я все никак не могла заставить себя приняться за работу. Воины герцога были с благодарностями и письмами, отправлены восвояси. В поместье царил порядок, и следовало бы наведаться в деревню, осмотреть, насколько впечатленные моим гневом, люди занимаются делами, но на это не было ни сил, ни малейшего желания.

Окидывая взглядом склоны, золотисто-зеленые, и все еще полные жизни, я только покачала головой. Мысль, что Лиззи, эта тихая и правильная Лиззи ведет сейчас через всю Сайгору настоящую армию, все не давала покоя. Тем более, когда у меня самой только два десятка воинов.

Тяжело вздохнув, я вдруг заметила какое-то движение в просвете среди деревьев, в паре сотен шагов от поместья. С интересом пригнувшись, вгляделась. Иногда к дому близко подходили горные козы, совсем не пуганные в этой местности, и за ними было забавно наблюдать. Но вдруг от теней дерева отделилась темная фигура. Я была готова поспорить, что этого человека не может быть здесь, но все же, там, среди листвы, глядя на меня, стоял Сальватор.

Разглядеть выражение лица с такого расстояния я не могла, но не сомневалась, что мужчина ждал именно меня. В груди поднялось что-то теплое, солнечное, тут же прогнав прочь всю серость и тоску, что только что пытались разъесть душу.

Словно мне требовалось еще какое-то подтверждение его присутствия, Сальватор вдруг изящно махнул рукой и изобразил сложный витиеватый поклон, похожий на те, что были приняты при паххетском дворе. Не узнавая сама себя, я тихо хихикнула, прикрыв рот ладонью. Медленно подняв руку, я показала, что принимаю приглашение.

Сальватор развернулся, скрываясь среди деревьев, я внутри меня клокотало что-то обжигающее, светлое и дающее ощущение счастья. Сбросив накидку с плеч, я едва в том же виде, как была, не выскочила вон из комнаты, только в последний момент сообразив, во что одета. Скривившись от ощущения липкости из-за вынужденного обмана, я решительно сбросила красное платье.

Порадовавшись, что такие многослойные, платья принцессы все же не требовали помощи слуг, я выдернула из стопки вещей простое, синее платье, извернувшись, затянула шнуровку на боку, на ходу заплетая волосы в косу, я выскользнула на внутренний балкон. Осталось совсем ничего – выскользнуть так, чтобы моя бдительная охрана не видела.

Оглядев двор, безошибочно поймала взглядом того, кто стоял сегодня на воротах. Парень довольно доверчивый, не смотря на возраст. Надеясь, что ни Полли, ни матушка Сю не выскочат на мой голос, быстрее спустилась вниз.

– Арне сегодня выходил гулять? – без предисловий накинулась я на стражника, не давая тому сообразить, что общем, следить за прогулками нашего единственного пациента – не его забота.

– Я… я не видел, ваше высочество, чтобы он выходил.

– Почему? – мальчику было не просто двигаться на тех палках, что для него смастерили, но лекарь, настаивал, что подростку все же необходимо выходить из здания.

– Не могу сказать, ваше высочество, – растерялся и даже покраснел стражник, с тревогой оглядывая двор.

Да, да. Все верно. Курии Чу-шу уехали с поручениями, так что и спросить не с кого. Выждав несколько долгих мгновений для пущего эффекта, я свела брови.

– Принесите кресло и, когда я вернусь с кухни, Арне должен сидеть тут и греться на солнце, как подобает ребенку, – строго велела я, зная, что против прямого приказа никто не осмелится пойти.

– Но мне запрещено отходить от калитки, – неуверенно переступил с ноги на ногу стражник.

– Но она же заперта! – почти что всплеснув руками, воскликнула я. – Бегом!

Стражник вздрогнул и бросился в сторону комнату, что выделили для мальчика. Я же, еще раз окинув взглядом двор, подняла вверх щеколду, удерживая ее так, чтобы при закрытии, она упала на место. Проскользнув через небольшую щель, с облегчением выдохнув, когда щеколда стала на место, я, пригибаясь, помчалась вдоль стен поместья.

Надеясь, что Сальватор все же догадается ждать меня там, где я его заметила, быстро отделилась от черной стены, прячась под тенью деревьев.

* * *

Решив для начала просто посмотреть, чем и как живет поместье Красной Принцессы, отправив парней наблюдать за целью, я стоял под деревьями. Небесное поместье выглядело значительно лучше, чем еще в начале весны. С первого взгляда было ясно, что в доме появилась хозяйка, которая знает свое дело. Все, что покосилось от времени и непогоды, поставили на прежнее место, треснувшие черные черепички на крыше были заменены новыми или склеены. Из стен и из под них повыдергивали все молодые деревца, что успели прорости между досками.

Над поместьем, как признак благополучия, вился тонкий сизый дым, пахнущий травами и мясом. Кажется, принцесса запустила не только кухни, но и аптеку, что работала здесь много лет назад. Впрочем, я не настолько хорошо разбирался в запахах, чтобы утверждать наверняка. Вполне могло статься, что кухарки просто делают заготовки на зиму, так сильно сдабривая мясо специями.

Обойдя поместье по широкой дуге, поджал губы. Кто-то явно поработал над его защитой. Не будь здесь этого треклятого черного дерева, даже так было бы не очень просто забраться на территорию. Какой-то умник, явно сведущий в делах военных, прикрепил по всему периметру небольшие шипы. Да и сделал это под таким углом, что не зацепиться, ни веревку накинуть, все без толку, только напорешься, как ящерица на шипы.

С одной стороны это радовало, так как можно было меньше беспокоиться о безопасности Полли, но с другой стороны, мне-то и самому никак не попасть в поместье. Разве что, если из арбалета выстрелить веревкой с крючьями, н и тут масса вопросов и сложностей.

Вдруг на втором этаже, где было распахнуто резное окно, появилась знакомая темная фигура. Поверить в такую удачу я не мог несколько долгих мгновений, пока точно не убедился, что это именно та особа, которую я с таким нетерпением желал увидеть.

Окинув поместье быстрым взглядом, так и не заметив больше никого, я шагнул на открытое пространство, надеясь, что девушка все же увидит.

Полли дернула плечом в том изящном жесте, что казался уже просто до зуда в пальцах знакомым и привычным, и повернула голову в мою сторону. Буквально почувствовав ее взгляд, я позволил себе небольшую шутку, отвесив полный поклон, как королевской особе. Девушка вскинула ладонь, словно императрица на балконе, приветствуя подданных.

Стоя среди деревьев, я не мог сдержать улыбку, предвкушая встречу с этой прекрасной, полной жизни, феей. Признаваться самому себе, что скучал по ее аромату, по блеску темных глаз сейчас не составило труда. Глупо отрицать, когда внутри тихо, с нарастающим гулом, просыпается голод к одной конкретной барышне.

Маленькую фигурку, скользящую у самых стен поместья заметил сразу, хотя Полли и старалась прятаться. Будь в дозоре хоть кто-то из военных, девушку, несомненно поймали бы почти сразу, с такими-то навыками, но охраны видно не было. О чем, кстати, следовало с ней так же переговорить.

Воровато оглянувшись, словно все же опасалась слежки, Полли бросилась под тень деревьев.

Быстрые шаги я услыхал раньше, чем между темных стволов мелькнуло синее платье. Укрывшись в тени, я вышел позади девушки, поймав ее в объятия, рискуя получить по щеке за такую вольность, зная, сколько огня прячется за этим спокойным взглядом. Но все, же, сдержать порыв было невозможно. Хотелось, чтобы она выпустила свою страсть и энергию на свободу.

Полли тихо взвизгнула, пытаясь вывернуться, но совершенно безрезультатно.

– Это только лишь я, – тихо произнес ткнувшись носом в шею девушки, и едва не теряя связь с реальностью от этого запаха яблок и специй, что тут же ударил в голову.

Развернув девушку, крепче сжал объятия, чтобы даже не помышляла сбежать, и поймал эти красные губы поцелуем. Тихое «ах», утонувшее в моем дыхании, и Полли в одно мгновение натянулась как струна, прижавшись еще сильнее, хотя это казалось вовсе невозможным.

По всему телу прошла волной дрожь, заставляя напрячься все мышцы. Мне было мало. Мало этих объятий, поцелуя. Мало касаний. Малой этой прекрасной девушки, что замерла в руках, с трепетом, едва дыша, отвечала на поцелуи.

Хотелось дотянуться до каждого кусочка кожи, услышать каждый вздох и стон, что мог сорваться с этих губ. Посмотреть, как меняются глаза, затуманенные страстью, как дрожат ноги. Выругавшись сквозь зубы, я отступил на шаг, придерживая Полли, что вдруг зашаталась, пьяно тряхнув головой.

– Я скучал по твоим глазам, – хрипло, стараясь унять бешеное сердце и рваное дыхание, признался я.

Полли подняла взгляд, но мне показалось, что девушка не видит происходящего, настолько рассеянным был вид. Самодовольную улыбку удалось спрятать только закусив щеку изнутри.

Да сколько же в ней огня?

И как его выпустить на волю?

* * *

Не зная, куда прятать глаза, я отступила на шаг от Сльватора. Так откровенно отвечать на чужие поцелуи – вовсе не в моих привычках. Теперь, когда мужчина оказался рядом, мне казалось неправильным собственное нахождение среди этих деревьев.

– Отойдем немного дальше и переговорим. Пока твоя стража, довольно безалаберная, должен сказать, не очнулась, – поймав меня за руку, словно ничего неожиданного не произошло, Сальватор потянул вглубь леса. – Не думал, что сумеешь так быстро выбраться.

– А я не думала, что увижу тебя здесь, Сальватор.

– Сальва, – поправил мужчина, низким, все еще хрипловатым голосом, – можешь звать так. Да, это невероятное везение. Мне нужно было срочно с тобой переговорить. Скажи, твоя принцесса тебе доверяет?

Вопрос показался неуместным и подозрительным, так что я остановилась, выдернув ладонь из руки Сальватора. Тут же остановившись, мужчина медленно повернулся ко мне, чуть склонив голову набок.

– Теперь только поняла? – Мне подарили мягкую снисходительную улыбку, от которой захотелось развернуться и броситься бежать.

В груди нарастала неясная тревога. И сейчас больше всего пугало то, что возможно этот мужчина все же знает, кем я являюсь на самом деле.

Только вместо того, чтобы кинуться на меня, Сальватор оглянулся кругом, и, подойдя к ближайшему дереву, уселся на выступающий корень,

– Я не причиню тебе вреда, но это очень неразумно, Полли, покидать поместье и бежать на свидания в лес. Поверь, в этих горах хватает и мародеров и разбойников. А судя по тому, с какой легкостью ты сумела выбраться из дома, опасность грозит не только тебе, но и твоей госпоже. По всем горам уже ползет слух, что в Черное поместье привезли приданное. И что люди Назарата отправились в обратный путь.

Я вздрогнула всем телом, отступив на шаг. Оказывается, все, что происходит в моих землях не просто доступно любому, но уже и передается из уст в уста. Словно поняв, что именно творится в моей голове, Сальватор кивнул.

– У людей здесь не часто что-то происходит, так что даже новости, что твоя принцесса заставила людей делать саман – уже событие.

– Саман? – слово казалось знакомым, но никак не удавалось вспомнить, где я его встречала.

– Смесь глины с соломой. Или тростником. Хорошая идея, на самом деле. Правда, здесь такое не практикуют. В обычные годы в Сайгоре довольно древесины и этот материал общедоступен, так что используют чаще ее, а не глиняную смесь.

– У нас нет столько времени, чтобы ждать, пока дерево просохнет, – призналась я, внутренне расправив плечи от гордости и удовлетворения. Хотелось прямо сказать, что это я, я все придумала, но оставалось только сдерживать улыбку. – И денег столько нет, чтобы купить готовое. Да и мастеров нет, что могли бы помочь. Слишком накладно. А так мы, может, сумеем перезимовать без потерь.

– Уверен, что справитесь, – ласково проговорил Сальватор, от чего мне стало еще теплее, а тревога отступила немного. – Я, правда, пока не видел, как там все организовала твоя принцесса, но в тех землях, откуда мои предки, саман используется часто.

Мы немного помолчали, изучающее гладя друг на друга, пока вдруг выражение лица Сальватора вновь не стало непроницаемым.

– Ты мне так и не ответила, доверяет ли тебе принцесса.

– Зачем тебе это? – отступив еще на шаг, я обняла себя за плечи, вновь остро почувствовав собственную уязвимость. Это не укрылось от Сальватора, который свел брови.

– Не бойся меня. Я пришел сегодня не просто для того, чтобы повидаться, а для того, чтобы уберечь тебя, а заодно и твою хозяйку от неприятностей. Но для этого ты должна поверить моим словам. И то, что я тебе расскажу, не должно достичь чужих ушей. Иначе мне болтаться на виселице, – кривая ухмылка сделала лицо мужчины старше, словно он пережил куда больше тяжелых зим, чем это могло показаться вначале.

Чувствуя, что ситуация с каждым мгновением становится все серьезнее, я шумно сглотнула.

– Сальватор, я…

– Сальва. Зови меня так, пожалуйста, – тихо поправил мужчина. – И я так и не спросил, откуда ты знаешь мое имя. В тот раз, когда мы встретились впервые, ты уже его знала. Не так ли, милая Полли?

Открыв рот, почувствовала, как румянец затапливает щеки, словно меня застукали за подглядыванием в банях.

– Не скажешь? – я быстро покачала головой, радуясь, что можно избежать ответа. Казалось, мужчину это-то и не сильно волновало, так что он только кивнул головой. – Ладно. Куда важнее, чтобы ты меня послушала. Обещаешь, что не сообщишь о том, что я тебе сейсчас скажу, ни единой душе, кроме своей принцессы?

Кивнув, я сделала несколько шагов вперед, подходя ближе, чтобы услышать то, что считал таким выжным этот мужчина.

– Милая Полли, – став вдруг очень серьезным, и поманив меня ближе, чтобы я присела и оказалась с ним на одном уровне, начал Сальватор, – в ближайшие дни с вашим соседом, графом Дуа произойдет весьма значительная неприятность. Деталей я тебе, к сожалению, сообщить не могу, но скажу, что высшие чины Сайгоры в курсе происходящего и все будет свершаться с их согласия и даже по их повелению. Так вот, я пришел предупредить, чтобы твоя госпожа не вздумала принимать участие в судьбе этого человека.

– Почему? – склонив голову набок, я внимательно слушала, пытаясь соотнести то, что говорил Сальватор и те приказания, что были получены мной от Назарата.

– Потому, как положение Красной Принцессы не слишком устойчиво в стране, но все же она самая титулованная особа на много ли вокруг и ее слово имеет основательный вес. Стоит принцессе влезть в эти дела, как схема, которую тщательно составили, может рухнуть. А никто, поверь, никто не любит разрушенные планы.

– Чьи приказы вы выполняете с друзьями? – спросила я, все еще не в состоянии свести нити вместе. В этот момент очень грустно было от того, что у меня просто не хватало информации. Мне бы шпиона во дворце. Одного маленького, шустрого шпиончика у подножия трона… Тогда сразу было бы проще принимать решения.

– А, ты оказывается знаешь, что я здесь не один, – сощурил глаза мой собеседник, подавшись немного вперед, от чего расстояние между нами сократилось едва ли не до ширины ладони. – И давно?

Сглотнув горькую слюну, я все же была вынуждена признаться:

– Я случайно наткнулась на вас, когда гуляла в лесу. Дня за два о того, как пришлось отпаивать тебя водой под тем камнем. Тогда и услышала имя.

– Полли, – Сальва поднялся, протянув мне обе ладони, помогая встать, – ты очень беспечна для такой разумной барышни. Даже и не знаю, как быть.

– Ты мне ответишь? – игнорируя замечание, все же потребовала я. – Кому вы служите?

– Олу, наследнику престола, – нагнувшись к самому уху, словно нас кто-то подслушивал из-за деревьев, шепнул мужчина. Вздрогнув, я произнесла про себя короткую молитву. Стало вдруг до дрожи, до боли в сердце интересно, не противоречат ли планы наших покровителей друг другу. – Только никогда не произноси этого вслух. Пока наше положение таково, что он будет все отрицать, если дело прогорит. Понимаешь?

Я все понимала. И мне очень не нравилось то, что я только что узнала.

Рядом с моими землями велись какие-то весьма сложные игры. И мне совсем не понравится, если во все это попытаются вовлечь и меня. Кивнув, я куда внимательнее посмотрела на собеседника.

– Свльватор, – замолчав под осуждающим взглядом, исправилась, – Сальва, так все, что нам требуется – это не встревать? Верно?

– Да, Полли. Сумеешь удержать свою госпожу от необдуманных поступков?

– Да, это я могу, – задумчиво отозвалась, прогоняя в голове варианты того, что могло случиться с графом.

– Уверена?

– Да, – отмахнувшись, кивнула я, думая совсем о другом, – моего влияния тут хватит. Когда все произойдет?

– В ближайшие дни. Так что если твоя госпожа сумеет сказаться больной, или еще что, и запереться в поместье, этого будет довольно. Главное, чтобы Красная Принцесса не явилась в земли Дуа разбираться в произошедшем.

– Хорошо. Но если пострадают простые люди – принцесса может не усидеть на месте, – честно предупредила, думая о том, столько ли во мне благородства и так ли я на самом деле сжилась с ролью королевской особы.

– За это не переживай.

– Сальва, что происходит в этой стране? – тихо, оглянувшись по сторонам, спросила я. – Асмунд Йор, главнокомандующий, пропал. Лиззи Херет ведет войско мужа к столице. И этот заговор….

– Все как всегда, милая моя, – спокойно, словно разговор шел о погоде, произнес мужчина, поймав мои руки. – Страна ослаблена войной, так что каждый пытается урвать кусок покрупнее. А с учетом состояния конунга, найти более подходящий момент сложно. Но, к счастью для всех нас, Ол все же не дурак, да и действует не один. При поддержке своих дяди и тети, думаю, он удержит ситуацию в руках. Нужно только повыметать сор из углов, чем собственно, он сейчас и занят.

– И вы с приятелями и есть та самая метла? Что чистит углы, – фыркнув, чувствуя облегчение, спросила я.

– Одна из многих, скорее всего, – улыбнулся Сальватор в ответ.

– У тебя есть чем подтвердить? – вспомнив, что именно этот человек уже не раз упрекал меня в беспечности и доверчивости, сощурила я глаза, получив в ответ еще более яркую и довольную улыбку.

– Вот это уже более разумный подход, – вынимая тонкую трубку из внутреннего кармана, кивнул Сальва. Отвинтив крышку, предварительно зажав одновременно две кнопки, мужчина вытряхнул на ладони скрученный лист.

Когда я, желая прочесть содержимое, протянула руку, Сальватор покачал головой, отведя ладонь с документом в сторону.

– Погоди, тут такие чары, что могут навредить, если не знать, как читать.

Особым образом крутану тонкую нитку, которой был перевязан свиток, Сальватор развернул бумагу, которая на мгновение стала черной, и протянул мне только тогда, когда к ней вернулся естественный цвет.

«Предъявитель сего…. действуя по воле и повелению нашего высочества… В интересах государства …

Всецело оправдать Сальватора Ди Кламеро»

Пробежав лист, я удивленно подняла взгляд на мужчину напротив, который внимательно следил за сменой выражения моего лица.

– Ди Кламеро? Не потомок ли ты тех Ди Кламеро, которых обвинили в измене лет десять назад, но не смогли вынести ничего, кроме конфискации по требованию премьер министра, из-за нехватки доказательств? – лицо Сальватора, начавшее темнеть при первых моих словах, к концу фразы стало едва ли не жестоким. Поймав меня за предплечье, словно я собиралась сбежать с этой бумагой, которая могла даровать прощение вех грехов, стоит там только рядом с именем принца и его печатью появиться печати старшего секретаря, Сальва сощурил глаза.

– Откуда ты это знаешь, Полли? Это дело не предавали огласке. Тем более в Мероне.

Судорожно дыша, словно рыба, оставшаяся без воды, я никак не могла выдавить из себя слова. Да и что я могла сказать? Что к тому делу приложил руку мой отец, планомерно лишая Сайгору сил перед уже тогда намеченной войной? Или что я тайком пролистывала эти документы, среди прочих, когда готовилась ехать сюда невестой? Ни одни из этих вариантов не казался мне подходящим.

– Моя принцесса, – отводя глаза, пролепетала я, решив остановиться на полуправде, – она изучала некоторые тайные документы, среди которых были и эти сведения.

– Почему? Почему Красная Злючка изучала сведения о моей семье? – все еще не веря, потребовал ответа Сальватор.

– Потому, что такой влиятельный род не мог просто так исчезнуть.

– Ты мне врешь, Полли, но я не могу понять, где именно, – тихо произнес мужчина, словно мог почувствовать ложь. Отобрав гарант собственного спасения, Сальватор вернул документ в футляр, спрятав на груди. – Совсем не хочется сожалеть о том, что я все же решил вас предупредить. Обещай, что не станешь использовать эти сведения против меня.

– Обещаю, – уверенно и твердо произнесла в ответ, теперь понимая, почему этот человек так двигался, так разговаривал и вызывал такое доверие у меня. Потомственный высокородный дворянин с соответствующим воспитанием и манерами. Я чувствовала в нем равного даже тогда, когда не знала имени.

– Ну, хоть это правда, – убрав руку, улыбнулся Сальватор как-то утомленно. – Извини. Я никак не ожидал, что ты знаешь хоть что-то о моей семье. Кажется, даже в Сайгоре память о ней стерта до основания.

– Не думаю, – тихо покачала головой. – Род Ди Кламеро носил в короне, кажется, девять жемчужин и рубин. Слишком высокое положение, чтобы люди просто про него могли забыть…

Наткнувшись на внимательный взгляд, я замолчала, изобразив смущенную улыбку. Следовало прикусить язык чуть раньше.

– Оставим это, – примирительно произнесла я. Но дальнейшие слова произнеси оказалось немного сложнее, чем я предполагала. Сглотнув, сжала руки, всматриваясь в серые глаза с куда большим волнением, чем до того:– Ты еще придешь?

– Но я пока еще и не уходил, – растянув губы в какой-то коварной улыбке, отозвался Сальватор, совсем сокращая расстояние между нами.

* * *

В голове роилось такое количество вопросов, что ночью мне, вероятно, не уснуть. Но сейчас было не до того. Все же добившись то Полли обещания, что ее госпожа не станет вмешиваться в наши дела, я почувствовал нешуточное облегчение. Даже само присутствие принцессы рядом могло поставить все под угрозу, так как нарушить ее прямой приказ мы не могли. Теперь же, когда этот вопрос отпал, был довольно хороший шанс справиться со всем, как надо.

Но потом. Когда мня не будет так сильно отвлекать это удивительное, умное создание, с алыми губами и огнем в глазах.

– Ты еще придешь?

Мне показалось, что за спиной распахнулись крылья. Как бы эта барышня не крепилась, изображая то гордость, то безразличие, все настоящие эмоции пробились на поверхность сейчас, словно напряжение предыдущего разговора стерло все маски с ее лица.

– Но я пока еще и не уходил, – многообещающе произнес я, делая шаг к девушке заключая в объятиях.