Текст книги "Демон в наследство (СИ)"

Автор книги: Алекса Йейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)

Глава 25

– Как я посмотрю, ты выяснила, что женщина способна получать удовольствие и без мужчины, – заметил Ваал и крадучись направился к столу. Глаза его задорно блестели, словно у охотника, заприметившего олененка.

«Нет, о нет! Он все видел?» – Селена подскочила на месте, и книга упала на пол.

Она быстро наклонилась поднять томик, ну а выпрямившись, обнаружила, что Ваал был уже перед ней. От неожиданности Селена вздрогнула. Воспользовавшись ее растерянностью, он выхватил у нее книгу и, посмотрев на обложку, ухмыльнулся.

Теперь факт того, что она нарушила запрет и попалась с поличным, стал наименьшей из ее проблем. От стыда и унижения ей захотелось провалиться сквозь землю. Какой позор! Сейчас бы убежать, закрыться в спальне и попытаться забыть обо всей этой неловкой ситуации, как о кошмарном сне, но ведь Ваал-то будет помнить…

Если б он только знал, что Селена, трогая себя между ног, представляла себе его… Вспоминала, как он касался ее той ночью…

– Женщина может доставить себе многие виды наслаждения, но не все, – продолжил Ваал, лениво перелистав страницы и бегло оглядев пару иллюстраций.

– Буду иметь в виду, – промямлила Селена. Казалось, позор с каждым мгновением становился все сильнее.

Больше не в силах это вынести, она шагнула к двери, но Ваал сдвинулся вбок, перекрыв ей путь.

– Разве тебе не интересно попробовать то, что ты не сможешь сделать сама? – выгнул он бровь.

Неужели Ваал всерьез рассчитывал на ответ? Потупив глаза, Селена попыталась обойти его, однако он сдвинулся еще немного, снова не позволив ей ускользнуть. Черт бы его подрал! Она не знала, чего хотела сильнее – браниться или плакать.

– Неужели тебе не интересно хотя бы узнать, что я имею в виду? – спросил Ваал уже без былой насмешки и положил книгу на стол.

Интересно ли было ей? Да, но это лишь приумножило ее стыд.

Вот только даже капли ее любопытства хватило, чтобы Ваал смог его заметить. Он положил ладони ей на талию осторожно и медленно, словно брал в руки испуганного зверька. Какими же горячими они были! Селена почувствовала их жар даже через ткань хитона.

Пересилив себя, она несмело подняла глаза на Ваала, внимательно наблюдавшего за ней. Неожиданно он склонился и провел носом по ее щеке, словно уговаривая. Точно так же Ваал сделал и в тот раз, когда пришел к ней ночью. Простой жест, но он делал повелителя Седьмого круга… нет, не человечным. Скорее, лишь менее грозным.

Селена чувствовала на своем лице его дыхание, немного щекотавшее кожу. Близость сильного мужского тела всколыхнула ее возбуждение, ранее остывшее из-за испуга. Казалось, Ваал почувствовал и это тоже. Он будто улавливал каждое движение ее души, каждый оттенок чувств. По крайней мере, ей так временами казалось, как вот сейчас.

Селена не противилась, когда Ваал неспешно потянул подол ее хитона вверх. Когда шагнул вперед, оттесняя ее к столу. Она помнила, как мучилась во время их близости, но ее тело требовало удовольствия, испытанного перед этим.

Выпрямившись, Ваал приподнял Селену за талию и усадил на стол. С задранным подолом ее ноги оказались голы, не считая сандалий, ремешки которых оплетали ее голени, словно путы. Запоздало поняв, насколько обнажилась, она потянулась, чтобы одернуть хитон, но Ваал перехватил ее руку.

Поймав взгляд Селены, он молча покачал головой, предостерегая. Она сглотнула. Ваал действовал деликатно, не в пример той ночи, однако Селена подозревала, что его деликатность продлится ровно столько же, сколько и ее послушание. Он просто брал все, чего хотел. Всегда. К счастью для нее, сейчас их желания совпадали.

Тем более Селене нравилась эта тихая сторона его характера, умиротворенность и забота. Она не хотела огорчать Ваала, чтобы они не обернулись гневом, как порой бывало. Слишком уж Селена наслаждалась его нежностью.

Она завороженно наблюдала, как Ваал опустился перед ней на колени, не сводя с нее черных глаз. Селена по-прежнему не могла прочитать их выражение, но теперь точно знала, что он рассматривает ее, отслеживает каждое движение.

Она не пошевелилась, даже когда он приподнял ее ногу и, огладив, поцеловал голень между ремешками сандалия – мимолетно мазнул губами по коже. Даже от столь легкого касания его рта ее бросило в жар.

И стало еще жарче, стоило Ваалу подняться поцелуями вверх по внутренней стороне ее бедра. Все это время он продолжал смотреть Селене в лицо, словно бросал ей вызов – осмелится ли воспротивиться?

Нет, она не осмелилась, хоть и понимала, куда стремится Ваал. От неловкости у нее раскраснелись щеки, но вместе с тем ей было любопытно. Опустив ее ногу себе на плечо, он задрал подол хитона еще выше и посмотрел на рыжие завитки у нее между бедер.

От стыда Селена зажмурилась и тут же вскрикнула, когда между ее ног скользнуло что-то влажное и теплое. Распахнув глаза, Селена уставилась на Ваала, прижавшегося губами к ее складкам. Под ее взглядом он снова лизнул их, потом втянул одну из них в рот.

От наслаждения по спине Селены пробежали мурашки. Не сдержав стон, она инстинктивно раздвинула ноги шире, чтобы прижаться ко рту Ваала. Он ответил на ее молчаливый призыв и стал агрессивнее.

Когда Ваал вошел в нее языком, она уже не могла здраво мыслить. Голова пошла кругом, и Селене показалось, что под ней накренился стол. Судорожно ища опору, она случайно смела с него все книги. Будто сейчас ей было до них дело! В итоге Селена не нашла ничего лучше, чем рога Ваала, в которые и вцепилась.

Было непристойно насаживаться на его язык, умоляя, чтобы он проник еще глубже, но здесь и сейчас ей стало плевать на приличия, ведь теперь она знала, к чему стремилось ее тело.

И вот снова у нее перехватило дыхание. Сердце заколотилось так сильно, будто пыталось выскочить из груди. Ноги задрожали. Едва Селена напряглась, натянулась струной, как Ваал крепко схватил ее за бедра, что стало для нее последней каплей.

Она сорвалась с края. Содрогаясь всем телом, Селена не сдерживала вскриков, которые доносились до нее словно издалека. Лишь хватка Ваала удерживала ее на месте. На этот раз удовольствие было сильнее, чем той ночью, длилось дольше. И даже когда оно закончилось, Селена еще некоторое время не могла отдышаться.

Открыв глаза, она уставилась на черный потолок. Лишь затем, немного придя в себя, Селена посмотрела на Ваала. И опять он наблюдал за ней.

Поведя головой, Ваал вынудил ее отцепиться от его рогов, которые она до сих пор сжимала. В алом солнечном свете у него блестели губы. Селена знала, что послужило тому причиной, и оттого картина получилась совершенно развратной.

Поняв, на что именно она засмотрелась, Ваал ухмыльнулся и вытер рот тыльной стороной ладони, после чего поднялся.

– Вот что женщина не может сделать сама, – хрипло и резко сказал он.

Только сейчас Селена заметила, что Ваал тяжело дышал. Видимо, как и в тот раз, он доставил ей удовольствие, чтобы затем насладиться самому. Она внутренне поежилась в преддверии неминуемых мучений. И все же Селена ни о чем не жалела. Испытанное блаженство стоило того, чтобы затем потерпеть боль.

И Ваал больше не собирался медлить. Потянувшись, он грубо рванул верх ее хитона и обнажил груди. Тут же он впился в них взглядом и взял одну в руку. На мгновение крепко сжал ее, сминая пальцами мягкую плоть. Отпустил и слегка ущипнул сосок. Селена тихо застонала, с изумлением почувствовав вспышку возбуждения, которое, казалось бы, должно было уже остыть.

– Покажи мне, чему ты научилась, – велел Ваал не терпящим возражений тоном. Селена замешкалась, не совсем понимая его приказ. Видимо, Ваал ждал немедленного подчинения, поэтому сам схватил ее руку и направил ей между ног. – Ласкай себя.

Когда он так говорил с ней, она не смела ослушаться. Селена покорно дотронулась до влажных завитков между своих ног, затем спустилась ниже.

Тем временем Ваал развязал шнуровку на своих штанах и, приспустив их, встал к Селене вплотную. Он взял в руку член, неотрывно глядя на ее пальцы и на то место, где должны были вот-вот соединиться тела.

Стоило ему податься вперед, как она вся сжалась, стиснула зубы.

– Не останавливайся, – прорычал Ваал, и Селена запоздало поняла, что от страха прекратила себя трогать. – Ну же!

И все же вопреки кажущемуся нетерпению он проникал в нее постепенно. Ваал сдерживался, за что она была ему признательна. Давление внутри нее было невыносимым, однако боль так и не пришла.

Подавшись назад, он почти полностью выскользнул из Селены, но лишь затем, чтобы войти обратно. На этот раз ей было уже проще принять его. Более того… в ней что-то откликнулось, дрогнуло.

Заинтересовавшись, она осторожно сжала его внутри себя.

– Господи… – упоенно простонала Селена.

– Господа здесь нет, – отрезал Ваал, толкнувшись в нее уже гораздо грубее. – Я же говорил тебе. Здесь только я.

– Только ты… – бездумно вторила она, поглаживая себя все сильнее и быстрее.

Теперь она делала это не только потому, что ей приказал Ваал. Селена сама этого хотела. Он задевал какие-то точки внутри нее, прикосновения к которым вызывали отклик не меньший, чем маленькая бусина между влажных складок. А если дотрагиваться до них одновременно…

Селена поймала себя на том, что начала покачивать бедрами, подаваясь Ваалу навстречу. Она даже обвила его ногами, притягивая к себе. Когда ей показалось, что сильнее распалиться нельзя, он потянулся к ее грудям и перекатил соски между большими и указательными пальцами.

Селена выгнулась так, что твердая поверхность стола болезненно впилась в лопатки, но ей было мало, чудовищно мало.

– Быстрее! – потребовала она.

Ваал послушался, задвигался резче, практически врезаясь в нее. От каждого толчка в ее теле вспыхивали молнии. Селена непроизвольно стискивала его в себе все крепче и крепче, наращивая наслаждение.

Кульминация была близко, но оставалась недосягаема.

Тогда Ваал вонзился особенно глубоко, и это случилось. Селену захлестнуло тяжелой сладкой волной, как горячей вязкой патокой, потом еще одной и еще. Все это время он не прекращал ее брать, чем продлял и продлял блаженство.

Когда оно, наконец, закончилось, толчки Ваала потеряли ритм, стали зверскими. Теперь они вызывали легкую боль, но Селене она понравилась, да и продлилась недолго, поскольку он замер и задрожал.

С громким рыком Ваал наклонился и неожиданно впился в ее разомкнутые губы. Он целовал Селену приоткрытым ртом, тяжело дыша и слегка прикусывая их. Хотела бы она ответить ему с равным напором, но сейчас была слишком обессилена. Вскоре ослаб и он. Поцелуй стал ленивым, медленным.

Так они и пролежали еще некоторое время, то и дело соприкасаясь губами. И снова Селене показалось, что она видит заботу и нежность там, где их нет и быть не может. Тем не менее, она позволила себе несколько минут этой сладкой иллюзии.

В конце концов, иллюзии пришел конец. Ваал поднялся и, попятившись на шаг, выскользнул из Селены. Сразу же он застегнул штаны и уставился на нее горящим взором.

– А теперь ты объяснишь мне, что делала в библиотеке. Я запретил тебе выходить из покоев.

Глава 26

Селену словно окатили ледяной водой. Сев на столе, она судорожно одернула подол хитона и поправила лиф, чтобы прикрыть груди. Сейчас, пока Селена придумывала объяснения для Ваала, ей меньше всего хотелось быть нагой и уязвимой.

– Я жду, – нахмурившись, поторопил ее он.

– Ты упомянул, что в библиотеке может быть книга о Монтгомери… – вздохнула она, решив, что нет ничего лучше правды. – Я хотела попросить Алексайоса найти ее для меня, но он дворецкий, а не библиотекарь.

– О Монтгомери, говоришь? – протянул Ваал, выразительно посмотрев на книгу о плотских наслаждениях, оказавшуюся на полу вместе с прочими.

– На нее я случайно наткнулась! – густо покраснела Селена.

– Ну конечно, – закатил он глаза. – На этот раз я не стану тебя наказывать. Но впредь… больше не нарушай моих запретов.

– Наказывать? – вскинулась Селена. – И что ты сделаешь? Предупреди уж, чтобы я подготовилась.

– Зачем тебе готовиться? Ты собралась снова меня ослушаться? – прищурился Ваал.

– А если и да? Бросишь меня на ночь в Лесу душ? Или притопишь в этой вашей огненной реке?

– Нет, – он шагнул к ней. На миг Селена испугалась, что Ваал ее ударит, но этого не случилось. Он лишь скользнул ладонями по ее бедрам и проник под хитон. В то же время Ваал склонился к ней и поцеловал ее в шею, опалив кожу горячим дыханием. По ее виску скользнул его теплый шероховатый рог. – Я не буду никуда тебя бросать. Но я могу прийти к тебе посреди ночи, вызвать у тебя желание и не позволить его удовлетворить.

– А ты не думал, что в отместку я могу поступить точно так же с тобой? – дерзко бросила Селена.

– Ты? Поступить точно так же? – отстранившись, Ваал вытаращился на нее, но затем запрокинул голову и расхохотался. – Думаешь, сможешь? – лукаво спросил он, все еще посмеиваясь.

«Если он захочет, просто возьмет меня. Во всей мне сил ровно столько же, сколько в одной его руке. Так что нет, не смогу», – подумала Селена и благоразумно промолчала.

– И чего тебе вдруг занадобилось выходить из покоев, а? – вздохнул Ваал, отсмеявшись.

– Запертая там, я чувствую себя узницей, – тоже поумерив свой пыл, она провела ладонями по груди Ваала. – Понимаю, я и есть твоя пленница, но иногда мне охота почувствовать, словно это не так, – он не выглядел убежденным, поэтому Селена надавила еще немного: – Если бы тебе в подвал принесли теплую постель, вкусную еду и книги, разве ты смог бы в полной мере довольствоваться жизнью?

– Я – демон, ты – человек, – хмыкнул Ваал. – Демоны свободолюбивы по своей природе.

– Может, мы не такие уж и разные? – она примирительно улыбнулась.

Он задумался, и Селена не посмела отвлекать его, надеясь все-таки получить заветное разрешение.

– Я позволю тебе ходить по замку, – наконец, кивнул Ваал. – Мне нужно будет кое с чем разобраться, и тогда я позволю тебе еще больше, но у меня есть условие.

– Какое? – Селена напряглась. У нее не было ничего, чтобы предложить ему. Разве что тело, но она не хотела отдаваться мужчине взамен на какие бы то ни было блага. Пусть Ваал уже брал ее и не совсем по согласию, она не собиралась торговать собой.

– Дай руку, – приказал он.

Она несмело протянула свою ладонь, которую Ваал сразу взял. Большим пальцем он задумчиво провел по затянувшейся ране, оставшейся после проведения ритуала. Но когда Ваал достал из поясных ножен кинжал, Селена напряглась.

– Тише, – хмуро посмотрел на нее он.

Окинув взглядом библиотеку, Ваал громко свистнул, и тут же в дальнем ее конце раздалась возня, затем – цокот когтей по каменному полу. Фобос и Деймос с готовностью прибежали на зов и вопросительно посмотрели на Селену с Ваалом.

– Сейчас я сделаю тонкий надрез, – принялся объяснять Ваал. – И дам гончим слизать твою кровь.

– Это еще зачем? – не оценив его идею, она попыталась отнять руку, но он не отпустил.

– Ты никогда не задумывалась, почему сделки с демонами заверяются кровью? Дело в адских гончих, – ответил Ваал на свой же вопрос. – Когда время человека в мире смертных истекает, мы посылаем их, чтобы они притащили… привели… пригнали… проще говоря, доставили его в Инферно. Однажды попробовав чью-то кровь, гончие где угодно найдут ее обладателя. После того как Фобос и Деймос испробуют твою кровь, ты сможешь сбежать, но скрыться – никогда.

– Ох… – Селена задумалась.

Чем больше времени она проводила в Инферно, тем лучше понимала законы существования обоих миров. Они были логичными и обоснованными, просто люди многого не знали. И требование демонов заверять сделки кровью теперь обрело смысл. Но хотела ли Селена, чтобы ее можно было выследить? Выследить и притащить… привести… пригнать – доставить к Ваалу.

Она еще не решила, куда ей бежать из Инферно и как обрести свободу, так стоит ли жертвовать ею ради клочка воли в виде разрешения гулять по замку?

Однако полная свобода была далеко, а ее клочок – совсем близко. Даже руку не нужно было протягивать – Ваал уже держал ее. Здесь и сейчас Селена хотела раскрыть тайны мироздания, узнать свое происхождение… может, лучше понять Ваала.

– Режь, – кивнула она и зажмурилась.

Лезвие скользнуло по ее коже легко и быстро, оставив после себя лишь жжение. Открыв глаза, Селена глянула на свою ладонь. Рядом со шрамом, оставшимся после ритуала, появился тонкий надрез, больше напоминавший царапину.

Да, Ваал был осторожен и не нанес ущерба больше, чем требовалось.

– Мне нужно лишь несколько капель, – усмехнулся он, в который раз с точностью разгадав ее мысли.

Затем Ваал опустил ее руку так, чтобы псы смогли облизать рану, чем они и занялись. По ладони Селены заскользило два шершавых горячих языка. Фобос и Деймос поглощали алые капли с такой жадностью, что ей стало не по себе. И все же, как ни странно, даже то легкое жжение пошло на убыль.

– Слюна гончих снимает боль, – пояснил Ваал.

– Ничего себе! – Селена посмотрела на псов с еще большим трепетом.

После чего перевела взгляд на него и обнаружила, что он с интересом наблюдал за ней, склонив голову набок. Ей даже на мгновение почудилось, что она видит веселье в его глазах, чего быть ну никак не могло. Разве можно прочитать что-либо в черных омутах?

Выждав еще несколько мгновений, Ваал шикнул на псов, отгоняя их от Селены. Они отошли с явной неохотой, но ослушаться не посмели.

– Похоже, им понравилось, – хмыкнула она. – Надеюсь, им не взбредет в голову съесть меня?

– Нет, – фыркнул он и, осмотрев напоследок ее руку, отпустил. – Фобос и Деймос – преданные псы. А еще умные. Посмышленее многих демонов будут. Просто они хотят отхватить кусочек побольше, раз представилась такая возможность. Ты вкусная, – Ваал многозначительно выгнул бровь, явно намекая на то, чем они занимались совсем недавно.

– А вот не надо отхватывать от меня кусочки, даже вкусные, – смутилась Селена.

– Не волнуйся, они понимают, что все твои вкусные кусочки принадлежат мне, – не успела она возразить, как он развернулся и прошел прочь, не дав ей вымолвить и слова. – Больше не смею прерывать твое… чтение, – со смехом сказал Ваал и скрылся за дверью.

Глава 27.1

– Агер, ты или обленился, или растерял свой дар, – рассмеялся Ваал, наблюдая, как псарь тщетно пытается усмирить ораву диких визжащих щенков.

– Скажите мне это через неделю, повелитель, – дерзко отозвался Агер, тряхнув темными кудрями. – Сегодня я впервые выпустил их во двор.

Также за его стараниями наблюдало несколько взрослых гончих. Они еще не приняли пополнение в своре, хоть и было оно небольшим, что само по себе удивительно. В огромной дикой стае суки должны были рожать и рожать, но в гнезде Ахига нашел хорошо если пометов пять.

Скалясь на взрослых гончих, щенки выглядели так потешно, что Ваал не мог сдержать смех. Впервые за последние дни он позволил себе передышку, если не считать развлечений с Селеной в библиотеке. Да, такие развлечения еще поискать надо!

При воспоминании о ней Ваалу тут же захотелось повторить, чем он и решил заняться сегодня же, просто чуть позже. Но предвкушал уже сейчас. Хоть какая-то польза от этой чертовой связи. Благодаря ей Ваал чувствовал не только свое собственное удовольствие, но и Селены.

Если первый его опыт с ней был омрачен горчинкой ее страха и боли, то второй… Да Ваал так размяк, что позволил ей ходить по замку! Хотя не планировал этого делать. Видимо, от небывалого экстаза у него помутился рассудок. Но как запретить что-то женщине, которую пять минут назад вылизывал, чувствуя при этом ее наслаждение?

Ваал был готов провести часы между ее бедер, лишь бы снова ощутить подобное. Какой бы неумелой ни была Селена, она стала лучшей любовницей из всех, что прошли через его постель. Он боялся даже представить, что будет, если обучить ее всем тонкостям плотской любви.

Из размышлений его вырвал пронзительный визг двух обиженных щенков – почувствовав себя безнаказанными, они попытались напасть на взрослого кобеля. Ему крайне не понравилось покушение на его авторитет, и он отшвырнул их обоих одним взмахом мощной лапы.

– А ну хватит! – прикрикнул Агер.

Псы моментально его послушались – щенки затихли, кобель пристыженно склонил голову.

– Неделей ты тут не отделаешься! – выйдя из казармы, Ахига довольно бережно для вояки отпихнул ногой щенка, попытавшегося ухватить его за штанину.

– Может, ты и прав… – Агер озадаченно почесал кудрявый затылок.

– А я о чем! – удовлетворенно кивнул Ваал и хотел добавить пару хлестких фраз, но тут ему стало не по себе. Хотя, казалось бы, с чего ему тревожиться? Совершенно не с чего.

Но тогда он все понял и сердито обернулся.

Конечно же, в дверях стояла Селена. Та самая Селена, которой запретили выходить из замка. Рядом с ней замерли, навострив уши, Фобос и Деймос.

Сочла хорошей идеей выйти во двор, где носятся адские гончие и тренируются воины? Перечитала все книги в библиотеке что ли? Скучно стало? Вот же несносная девчонка! Несмышленыш!

– Когда ты уже научишься слушаться? – прорычал Ваал, направившись прямиком к ней, но стоило ему осмотреть ее, как злость его немного поутихла.

Сегодня Селена нарядилась в легкий хитон цвета лазури. Золотистая вышивка на нем в свете алого солнца казалась узором из огненных нитей, цветом соответствовавших рыжим волосам. Алексайос, старый пройдоха, точно знал, что делал, подбирая ей гардероб.

– Я сидела в библиотеке. Услышала, как заплакали щенки… – сказала Селена, пытаясь выглянуть из-за плеча Ваала, очевидно, чтобы увидеть этих самых щенков.

– Жалостливая какая. И ты тут же решила, что это тебя касается?

– Нельзя мучить животных! – возмутилась она. –  Между прочим, именно моя жалостливость помогла тебе, когда… – Селена осеклась и вовремя прикусила язык, глянув на воинов вокруг.

«Инстинкт самосохранения имеется, это хорошо», – ухмыльнулся Ваал.

Внезапно по замку разнесся рев горна – часовые оповестили о том, что кто-то едет к цитадели. Но они не били тревогу – этот сигнал предназначался для мирного времени. Об одном-двух всадниках никто предупреждать бы не стал, и у Ваала появилась отличная догадка, кто мог явиться сюда.

Подозрения его подтвердились, когда в воротах нарисовалась процессия из нескольких карет, охраняемых конницей. Во главе нее на черном жеребце ехал повелитель Третьего круга собственной персоной.

Да, Асмодей знал толк в эффектном появлении. Солнце было в зените, и светлые волосы высшего демона напоминали ореол. Начищенные золотые доспехи – хотя Ваал назвал бы их не броней, а украшением – сияли.

Асмодей держался в седле легко и изящно, чуть придерживая своего жеребца, чтобы тот не обгонял белоснежную кобылу с ее белокурой всадницей. И где он только раздобыл такую лошадь? В Инферно все кони были вороными. Видимо, расстарался и доставил из мира смертных. Но ради кого?

Прищурившись, Ваал всмотрелся в лицо спутницы Асмодея. Удачное пополнение в гареме? Совсем юная, но сочная и женственная. Белый хитон подчеркивал все, что стоит подчеркнуть.

Предостерегающе глянув на Селену, Ваал пошел навстречу своим гостям. Асмодей приехал раньше уговоренного, но тут уж… не выгонять же его.

– Ваал! – радостно рассмеялся он и, спешившись, кинул поводья своего вороного одному из подоспевших конюхов.

Но подходить к Ваалу Асмодей не спешил, сперва решив помочь своей спутнице. Он потянулся к ней, и она изящно соскользнула из седла прямо в его ждущие руки. Поставив ее на землю, Асмодей забрал у нее поводья и передал второму конюху. Какая предусмотрительность и забота!

– Ничего страшного, что мы немного пораньше? – весело спросил Асмодей.

«Мог бы хоть предупредить», – мысленно скривился Ваал, вслух же сказал:

– Конечно, нет. Ты на Седьмом круге всегда желанный гость, – хотя на самом деле он ненавидел все эти утомительные, но политически необходимые расшаркивания. – Я немедленно прикажу Алексайосу приготовить ужин.

– Он еще на посту? – удивился Асмодей. – Сколько ему лет?

– Даже не знаю, – пожал Ваал плечами. – С годами он становится лишь умелее.

– Замечательно. Работу хорошего дворецкого должно быть видно, а его самого – нет, – тогда Асмодей спохватился: – Я же хотел кое-кого тебе представить! – он поманил к себе свою спутницу, которая сразу подошла и позволила ему приобнять ее за талию. – Ваал, познакомься с Кассией, моей дочерью.