Текст книги "Демон в наследство (СИ)"

Автор книги: Алекса Йейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

Глава 46.1

Просыпалась Селена медленно. Ей казалось, что она тонет в болоте и никак не может выбраться. Дышать было сложно, словно ей на грудь взвалили булыжник.

Она пошевелилась, и все мышцы отозвались болью, которая, к счастью, быстро уменьшилась до обычной ломоты. Все мысли путались, воспоминания возвращались урывками.

Селена помнила, как лежала на каменном мосту.

Затем – черные глаза прямо перед ней и любимые угловатые черты, искаженные какой-то первобытной дикостью. Наверняка померещилось, но Селена рада была увидеть перед смертью Ваала, о большем она и мечтать не смела.

После помнила горячий ветер, бивший по щекам и бросавший ей в лицо ее собственные волосы. Ей становилось все холоднее и холоднее, но озноба не было. Телу не хватало сил даже на дрожь.

В следующий раз Селена на мгновение пришла в себя от криков Ваала возле самого ее уха – он раздавал какие-то приказы. Слов разобрать она, конечно же, не смогла, но отчетливо уловила в интонациях все ту же дикость.

Потом ей в нос ударил запах трав. Если Селена правильно помнила, белладонны и полыни. А дальше – темнота и пустота.

По крайней мере, теперь ей хотя бы было тепло. С тихим стоном Селена разлепила отяжелевшие веки. Красноватый солнечный свет тут же ударил по глазам, и она снова застонала.

– Тише-тише, – раздался мелодичный женский голос. – Не торопись.

Но Селена все равно заставила себя поморгать, чтобы прояснить взор. Она даже превозмогла ломоту и попыталась приподняться, отчаянно желая знать, где оказалась и с кем. Хватило одного взгляда, и Селена поняла, что лежала в их с Ваалом спальне. На их кровати.

– Ну точно упертая, – рассмеялась незнакомка и, подхватив Селену под плечи, помогла ей сесть. Тут же она с поразительной сноровкой подсунула ей под спину подушку. – Не соврал Ваал, под стать ему.

Теперь Селена смогла разглядеть ее лицо – тонкие черты и темно-синие живые глаза. Молодая женщина, красоту и изящество которой подчеркивал роскошный алый хитон. В красноватых солнечных лучах поблескивали золотые заколки, удерживавшие длинные тяжелые волосы цвета воронова крыла.

От любования ею Селену отвлекло скуление возле кровати.

– Фобос… – слабо улыбнулась она.

Протянув руку, Селена позволила псу облизать ее пальцы и погладила его по голове. Конечно, с ним был и Деймос, но к кровати он не подошел. Тем не менее, Селена видела его радость. Он высунул язык и возбужденно подергивал ушами.

– Милые мои, с вами все хорошо… – с облегчением улыбнулась она.

– Они успели оправиться, – снова заговорила незнакомка. – Ты не приходила в себя три дня.

– Три дня… – сухими губами прошептала Селена. – Как? Почему?..

На самом деле у нее было очень много вопросов. Самый главный – почему она выжила? Седьмой круг победил? Наверняка, иначе Селена не проснулась бы сейчас в своей постели.

– Думаю, будет лучше, если Ваал сам тебе все расскажет, – отвела незнакомка взгляд, словно избегала ответа.

Ну и пусть. Сейчас Селене было важнее увидеть Ваала, а там уж пусть он и объясняет.

– Ваал… Где он?

– Поехал с отцом и Брутом на Третий круг, – улыбнулась ее собеседница, снова посмотрев на нее.

– С отцом? То есть… с самим Люцифером? Он здесь? – немного испугалась Селена. Видимо, стереотипы мира смертных засели в ее голове крепче, чем она думала прежде.

– Да, здесь, – рассмеялась черноволосая красавица, словно Селена сказала что-то презабавное. – Мы отправились к вам сразу же, как только смогли. А потом Люц почувствовал, что у Третьего круга сменился повелитель… Мы и так собирались сюда, чтобы повидаться с сыном, но тут нам пришлось немного ускориться.

– С сыном? – осторожно спросила Селена, начав понимать, кто перед ней.

– С Ваалом, – кивнула Лилит.

У Селены в голове не укладывалось, что перед ней не только женщина, имевшая дурную славу в мире смертных, но еще и мать Ваала. Вопреки россказням, она не выглядела злой. Наоборот, Лилит была молодой, невероятно красивой и, похоже, смешливой. Глаза ее задорно блеснули, словно она догадалась, о чем именно сейчас думала Селена.

– Хочешь бульону? – буднично спросила Лилит, с невинным видом взмахнув ресницами.

– Я… я не голодна, – опомнилась Селена. Она и впрямь не хотела есть. У нее не было аппетита, да и о какой еде может идти речь, когда не решено еще столько вопросов?

– Но тебе нужно …

– Нет-нет, спасибо, – Селена покачала головой. – Когда вернется Ваал? – встрепенулась она, порываясь встать.

Лилит потянулась, чтобы остановить ее, но потом смиренно вздохнула и отстранилась.

– Тебя не остановить, да? Хотя я более чем уверена, что он обрадуется еще больше, если ты встретишь его в постели, – игриво улыбнулась королева. – Ваал будет здесь уже через полчаса. Он почувствовал, что ты очнулась, вскочил на Хеллстида и помчался сюда.

– Откуда вы знаете? – захлопала глазами Селена.

– Королева я Инферно или нет? Когда-нибудь, надеюсь, ты тоже так сможешь – чувствовать, что происходит на твоих землях.

– Потому что я с Ваалом?

– Нет, моя милая, так умеют только повелительницы, в то время как ты – всего лишь госпожа, – тихо и вкрадчиво сказала Лилит, посмотрев ей в глаза. – Повелителями становятся в бою. А вот повелительницы рождаются в адских муках, в крови. И в огне, – сурово и мрачно добавила она.  – Так что можно выйти замуж за повелителя, но ты все равно будешь просто госпожой.

Тут же Лилит выпрямилась и с беспечным видом направилась к платяному шкафу, тихо мурлыча себе под нос нежную мелодию, словно они только что говорили о каких-то пустяках. Селене оставалось лишь в изумлении наблюдать за ней.

Глава 46.2

Когда королева повернулась к шкафу и распахнула дверцы, стала видна ее спина. Между лопаток на смуглой коже ярко выделялось два шрама. Будто бы… от крыльев. Тем не менее, Лилит носила откровенное платье и даже не пыталась прикрыть уродливые рубцы. Более того, казалось, что королева демонстрировала их намеренно, с гордостью.

Пока Селена разглядывала ее, она успела покопаться в шкафу и, повернувшись к ней с радостной улыбкой, продемонстрировала бордовый хитон.

– Пойдет? – спросила Лилит.

– Да, – Селене было все равно, лишь бы поскорее увидеть Ваала.

Пусть она ослабела, но ей требовалось убедиться, что с ним все хорошо, увидеть его собственными глазами. Поэтому Селена откинула одеяло и свесила ноги с кровати, но у нее тут же закружилась голова. Она чуть пошатнулась.

– Давай помогу, – охнула Лилит и, подскочив к ней, придержала ее под спину.

Странное нетерпение, терзавшее сейчас Селену, казалось ей чужеродным, но все равно вынуждало ее спешить. Ей нужно было убедиться, что Ваал жив. Она ведь и так это знала, тогда почему же…

– Идеально, – вскоре сказала Лилит, ловкими пальцами завязав последний узел на хитоне Селены. – Уложить бы твои волосы… Они такие красивые, цвета Наар Динур, но на прическу у нас не осталось времени. Ваал скоро будет дома, и раз уж ты решила сама его встретить...

Только Селена воодушевленно поспешила вперед, как у нее опять закружилась голова, ноги ослабли. К счастью, Лилит тут же оказалась рядом и придержала ее. Больше она не предлагала ей остаться в постели, поняв тщетность своих уговоров.

Правда, ей пришлось прикрикнуть на Фобоса, который тут же начал суетиться вокруг Селены и путаться под ногами. Деймос же просто пошел позади нее то ли в силу своего характера, то ли потому, что все еще немного прихрамывал.

Медленно и осторожно они вчетвером побрели по замку. Практически на каждом углу им встречались суетящиеся бесы, при виде хозяек спешно кланявшиеся и тут же отскакивавшие с их пути.

Особенно много слуг было в холле, где витал аромат запеченного мяса с кухни. Похоже, дело шло к обеду, в чем Селена убедилась, когда вышла во двор – солнце и впрямь было в зените.

Стоило ей появиться во дворе, как сразу же стихли голоса и даже шорохи. Все присутствующие уставились на нее в изумлении, словно увидели призрака – Агер с двумя младшими псарями, конюх, стражники и преторианцы. Селена не смогла найти взглядом всех своих воинов – лишь десяток – и понадеялась, что остальные не пострадали в битве при Наар Динур.

Глава преторианцев шагнул вперед, пристально глядя на нее.

– Госпожа, вы снова с нами, – улыбнулся он, сверкнув своими жуткими заточенными зубами.

Склонив голову, он достал меч из ножен и опустился перед Селеной на одно колено.

Тут же его примеру последовали все во дворе. Остальные преторианцы склонялись перед ней с мечами наголо. Опустился на колени даже безоружный Агер с его помощниками.

Стоять осталась лишь черноволосая девочка-подросток, которую Селена видела впервые. Она держала на руках, прижав к своей груди, самого маленького и пушистого щенка адской гончей, которого только можно вообразить.

Не успела Селена прийти в себя от столь выдающегося приветствия, как услышала… скорее, почувствовала топот копыт. Сердце ее отозвалось, вторя этому галопу. Тут же ее взгляд метнулся к воротам.

Она точно знала, что – вернее, кого – сейчас увидит, и нетерпение, терзавшее ее с самого пробуждения, достигло апогея. Горячее и болезненное, толкающее с боем пробиваться вперед, снося все на своем пути.

И вот в ворота влетел Хеллстид со своим всадником.

Он опрометью пронесся мимо коленопреклоненных преторианцев и псарей. Затормозил амистр лишь у самого крыльца, да так резко, что из-под его копыт полетела каменная крошка.

Прямо как в тот раз, когда Селена вышла во двор с Алексайосом на следующий день после прибытия в замок. Только теперь ей не было страшно. Наоборот – она задыхалась от восторга, словно сама сейчас скакала галопом.

Ваал сразу же заметил Селену и теперь не сводил с нее глаз. Все так же глядя только на нее, он спешился и шагнул к ней. Остановился.

Ни один из них ничего не сказал. Они попрощались без слов и теперь точно так же встретились – в тишине.

Лицо Ваала оставалось нечитаемым, глаза – и подавно. Впрочем, как всегда. Сложно было сказать, о чем он думает, о чем молчит.

Сама же Селена чувствовала дикую радость, от которой хотелось запрокинуть голову и закричать во все горло. Испустить победный клич в само небо. Также она испытала небывалое облегчение. Ей казалось, что с ее груди убрали огромный валун и позволили сделать сладкий глубокий вдох полной грудью.

Спустя пару мгновений среди всех этих эмоций начали все отчетливее выделяться неудержимая страсть и возбуждение. Желание схватить, взять, отметить. Безудержно, властно, яростно…

Селена обмерла, широко распахнув глаза. Это были не ее эмоции! Они принадлежали не ей. Они принадлежали… Ваалу. Вот что он сейчас чувствовал!

В ее сердце закрались смутные подозрения, подводившие к ответу на вопрос, который не давал ей покоя по пробуждении. Клочки воспоминаний дали подсказку. Белладонна, полынь…

– Ваал… – прошептала Селена онемевшими губами. – Ты?..

Вместо ответа он сорвался с места и, практически взлетев на крыльцо, схватил ее в свои объятия. Когда он набросился на ее губы, она просто не могла не ответить ему, охваченная его огнем, зажегшим в ней настоящее пламя.

Ей было плевать, что они целовались у всех на виду. Плевать на то, что позади них стояла Лилит, а перед ними – преторианцы на коленях. Существовал только Ваал. Селене хотелось срывать с него одежду, клеймить и владеть – его чувства, но сейчас она с наслаждением разделяла их.

Казалось, прошла вечность, прежде чем он оторвался от ее губ, но с ним ей и вечности было мало.

– Счет шел на минуты, – тихо выдохнул Ваал. – У меня не было времени искать другой способ. Я не мог тебя потерять и сделал то единственное, что пришло мне в голову.

Несколько дней назад Селена сокрушалась, что они никогда не будут равны, ведь она не чувствует его эмоции. Теперь она не только их чувствовала, но и была до конца жизни связана ритуалом с повелителем Седьмого круга Инферно.

Ну а самое главное – они оба выжили. Взяв его руку, Селена посмотрела на тонкую затянувшуюся рану, оставшуюся на ладони после проведения ритуала, и прислушалась к своим – его – ощущениям, однако не уловила ни недовольства, ни сожалений.

Все это время Ваал настороженно наблюдал за ней и, похоже, пытался проделать с ее эмоциями тот же трюк. Что ж, пусть взглянет, как решила Селена, ведь она тоже ни о чем не сожалела.

– Этот ритуал становится нашей традицией, – она усмехнулась.

– Разве что я бы хотел, чтобы повод был другой, – рассмеялся в ответ Ваал.

Глава 47

Несколько дней спустя Селена стояла на том же самом крыльце и, попивая вино из кубка, смотрела, как Ваал сражается на тренировочных мечах с Лейлой, своей младшей сестрой. Девочка ловко управлялась с оружием, но ей было далеко до своего брата – еще бы, несколько столетий практики и тренировок!

Тем не менее, Ваал не кичился своими умениями и даже поддался пару раз, что заметили все, кроме Лейлы, которая ликующе заверещала.

– Роми, а ну брысь! – прикрикнул он на черного пушистого щенка, суетившегося у их ног.

Крошечная адская гончая рвалась на помощь своей юной хозяйке, по наивности считая, что на ту нападают всерьез. Роми пыталась укусить его, схватить за штанину. Однако повелитель Седьмого круга не злился из-за столь вопиющего неуважения к своей персоне. Наоборот, ему нравилось, что щенок уже сейчас ставит хозяйку на первое место и готов защищать ее от всего на свете. Агер уверял, что Роми вырастет мощной зубастой сукой, которая будет превосходно брать след, да и в драке никому не даст спуску.

Селена любовно посмотрела на своих собственных собак, лежавших у крыльца. Они уже полностью оправились и теперь, как в прежние времена, повсюду следовали за ней. В итоге Ваал однажды махнул рукой и заявил, что это теперь ее собаки. Личные гончие госпожи.

Вот и Лейла захотела свою личную гончую, причем не какую-нибудь, а именно эту – полюбилась она девочке.

Агер был только рад отдать одного из щенков, ведь после того, как на Третьем круге обнаружились загоны с дикими адскими гончими – разведенными Асмодеем, чтобы в случае разбирательств с Люцифером выдать их нападения за промах Седьмого круга – старшему псарю пришлось отпустить туда обоих своих помощников.

Вот почему три недели назад в пустоши Ахига нашел всего пять пометов – на самом деле гончие активно плодились, просто в загонах вместо гнезд на дикой природе. И в этих загонах кишмя кишели щенки. Каким бы умелым ни был Агер, ему стало сложно в одиночку справляться с разросшейся сворой. В итоге Роми обрела хозяйку, а Лейла – верного друга.

Поначалу Лилит не одобрила эту затею, но после разговора с Люцифером решила, что будет неплохо, если ее дочь и сильная гончая будут расти вместе.

Король Инферно вообще был мудр, сдержан и улыбчив. Очарователен. С этими светлыми кудрями и идеальным лицом было легко представить его ангелом из числа тех, которых церковники изображают на гравюрах.

Пускай Утренняя звезда не был столь же широкоплечим, как Ваал или Брут, но от него исходила такая сила, что рядом с ним могло стать не по себе. Теперь Селена поняла, почему Асмодей побоялся открыто выступить против Утренней звезды и оспорить его решение. Для подстраховки он сам спровоцировал Ваала, за что и поплатился.

А вот Лилит была в восторге от своего мужа. Этим вечером они ворковали в столовой, словно молодые супруги, разлученные сразу после свадьбы и лишь сейчас воссоединившиеся, даже если Люцифер отлучался всего-то на три дня, чтобы помочь Бруту. Вассал моего вассала – мой вассал, как сказал он.

Ваал же, казалось, не хотел лишний раз видеть своего бывшего советника. Он по-прежнему доверял ему, но из-за последних событий их дружба дала трещину. Селена надеялась, что со временем Ваал успокоится и сможет снова обрести друга. Однако для бессмертных это самое время текло иначе, потому на восстановление отношений могли уйти века.

Хотела бы Селена застать этот момент, вот только она была смертной. Конечно, Ваал связал ее с собой, поэтому ей стали не страшны ни болезни, ни раны, ведь на грани жизни и смерти его силы перейдут к ней, но… это не распространялось на медленное неотвратимое старение.

Именно оно омрачало их дни и ночи на протяжении последних дней. Ваал уже сейчас чувствовал горечь, хоть и пытался не подавать вида. В этом был весь он – хотел всего и сразу, целиком, без остатка. Если власть, то на столетия. Если супруга, то навсегда.

Селене же несколько десятилетий вместе – целая человеческая жизнь! – казались подарком небес. В мире смертных она на подобное и не надеялась… Но это было тогда. Чем больше времени она проводила с Ваалом, тем сильнее хотела больше, больше, еще больше.

К сожалению, бессмертие стоило дорого. Люди не могли жить вечно, лишь порождения Инферно и дети Эдема. Конечно, имелся один способ…

При мысли о нем Селену передернуло, и она отпила вина, чтобы отогнать страх, возникавший всякий раз, стоило ей вспомнить, как люди переплывали Наар Динур.

Казалось, она может напитаться силами Ваала, однако огненная река не терпела хитростей. Человек должен был преодолеть ее сам. Лишь сжигая смертную плоть, она давала взамен новую, вечную. Попытайся Ваал помочь Селене на середине пути, и никакой мощи не хватит, чтобы исцелить спаленные останки. Даже выживи она с его помощью, останется изуродованной калекой.

При мысли об этом Селена поежилась. Уж лучше смерть.

Более того, она помнила, что Ваала ждало свое собственное испытание – сдерживаться. Ему придется наблюдать, как самое дорогое ему существо горит заживо и отчаянно пытается выбраться.

Ранее они обсудили все возможные исходы, просто на всякий случай. Ваал злился и не хотел допускать худшее, но Селена настаивала, чтобы он не спасал ее, если она все-таки не справится. Лучше умереть, чем стать беспомощной, неспособной даже ходить. Ваалу явно никогда не приходилось ухаживать за больным немощным существом, раз он требовал, чтобы Селена жила в любом случае. Такой древний, но в чем-то такой наивный…

Внезапно у нее на глазах Роми таки ухватила зубами штанину Ваала, и он пошатнулся. Конечно, этого бы не случилось, не будь он особенно осторожен в их шуточном поединке. Отскочив назад, чтобы не придавить щенка, Ваал окончательно потерял равновесие. Он упал на задницу, и Лейла с торжествующим кличем напала на него.

– Давай, Лейла! – прокричала Селена сквозь смех. – Задай ему жару!

Девочка радостно замахнулась, но Ваал с громким рыком поймал ее атаку на свой меч и тут же вскочил на ноги.

– Бунт? – рявкнул он. – Ты за это поплатишься! – пригрозил Селене.

Она лишь снова рассмеялась, предвкушая свою расплату этой же ночью. Благодаря их связи удовольствие было неизбежным для них обоих. Ваал мог придумать что угодно, однако пока наслаждался сам, с ним наслаждалась Селена. И наоборот.

Видимо, он подумал о том же самом и отвлекся, чем Лейла не преминула воспользоваться. Он чуть не пропустил удар.

Глядя на их игру, Селена невольно подумала, что из Ваала выйдет прекрасный отец. Хотела бы она стать матерью его дочерям и сыновьям, но у демонов дети рождались крайне редко. Зачатие в семье случалось хорошо если раз в столетие. А Селена столько не проживет.

Тогда Ваалу однажды родит другая женщина.

Селена не сомневалась, что он будет ее оплакивать, горько и долго, но даже если его страдания продлятся тысячу лет, рано или поздно все равно пойдут на убыль. Да и политические браки никто не отменял. А она сама хотела родить ему. Сама!

Селена хотела семью. Теперь она знала, что на самом деле мать любила ее, просто по-своему. Когда Ваал поведал обо всем, что рассказала Ламия, Селена вспомнила об одном случае, который не считала важным, а потом и вовсе о нем забыла...

Тем вечером мать пришла домой серьезная и сосредоточенная. Она велела дочери одеваться. Куда именно они пойдут, Ровена не сказала. Селене ничего не оставалось, кроме как послушаться. Все то время, пока она натягивала на себя вещи, продирала расческой спутанные волосы и умывалась, мать задумчиво наблюдала за ней. Когда пришло время уходить, она все медлила.

– Ты остаешься дома, – зло бросила Ровена. В противовес своим словам она схватила Селену за затылок и, притянув к себе, крепко поцеловала в лоб.

Ровена ушла и вернулась под утро с укусом на бедре. Было очень много крови, и Селена так перепугалась, что страх вытеснил воспоминания о вечере накануне…

Теперь, когда все встало на свои места, Селена хотела свою собственную семью. Хотела целовать своего ребенка не только изредка, а каждый вечер перед сном. И потом ночь напролет ласкать его отца… излить на них всю любовь, которая, как оказалось, копилась в ней годами. Вырастить достойного наследника Ваалу и затем, если получится, через несколько столетий родить еще одного, как поступили Лилит с Люцифером.

Все это было таким заманчивым – не достигнутым, но уже родным и любимым.

Она просто не могла этого лишиться. Селена боялась боли, боялась сгореть заживо, ведь всегда знала, что в итоге окажется на костре. Но вдруг ее предчувствия подразумевали другой огонь – пламя Наар Динур? Вдруг такова была ее судьба?

Стоило ей понять, что на самом-то деле она уже все для себя решила, как ее начало потряхивать. Селена сделала еще один большой глоток вина. Зажмурилась.

– Так тому и быть, – признала она неизбежное и открыла глаза.

Ваал замер и тут же посмотрел на нее. Он даже пропустил удар Лейлы, но не дрогнул, не шелохнулся, продолжая глядеть на Селену. Конечно, Ваал все понял – почувствовал.

Им еще только предстояло научиться жить с этой связью теперь, когда она стала двусторонней. Как обоюдоострый меч. Если тревожился один, второй перенимал его эмоции, тем самым распаляя первого пуще прежнего. В постели это было прекрасно, но в отношении не столь приятных чувств – сущий кошмар. Ваалу, как самому сильному из них двоих, зачастую удавалось взять себя в руки, а вот Селене… нет.

Но у них еще будет время. Если все сложится удачно, в их распоряжении появятся долгие столетия, чтобы научиться жить вместе.

Однако перед тем, как принять испытание Наар Динур и обрести бессмертие, Селена хотела кое-что сделать, поставить точку. Порождения Инферно не могли проходить в мир смертных, поэтому она должна была успеть посетить Салех.