Текст книги "Демон в наследство (СИ)"

Автор книги: Алекса Йейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

Глава 15.2

Теперь, когда не нужно было поспевать за Ваалом, Селена сумела как следует осмотреться. В замке было мрачно, очень мрачно. Но если добавить освещения и декора, интерьер мог бы стать таинственным и торжественным.

Селена подивилась, почему ни сам Ваал, ни эта его невеста, обладая несметными богатствами, не удосужились привести в порядок свой дом. Сама она всегда старалась наводить красоту и уют, даже если для этого приходилось шить из обрезков, мастерить из веток или делать композиции из осколков тарелок и смолы.

Впрочем, как решила Селена, благоустройство замка совершенно ее не касалось, тем более она не собиралась оставаться здесь, просто еще не решила, куда бежать. Например…

– Купальни, госпожа, – оповестил Алексайос, остановившись наверху лестницы.

– В подвале? – удивилась Селена.

– Грунтовые воды, госпожа. Теплые. Мы используем их для омовений, – он улыбнулся ей все с той же снисходительностью, словно ребенку. – Я взял на себя смелость приготовить для вас полотенца, мыльные принадлежности, гребни и кое-какие украшения, раз уж вам пришлось отправиться в путь без багажа.

Дворецкий отошел с пути, пропустив Селену в огромное подземное помещение, походившее на пещеру с четырьмя водоемами. Они напоминали крошечные озера.

При виде них у Селены зачесались руки от желания скинуть грязное платье. Алексайос вежливо удалился, поэтому она не стала себе отказывать. Собакам он велел ждать в коридоре. Как ни удивительно, они его послушались.

Вода оказалась теплой, словно парное молоко. Погрузившись в нее, Селена чуть не расплакалась от облегчения. Она и не подозревала, сколько мышц было напряжено в ее теле. Пошевелив пальцами на ногах, Селена запустила их в грунт и растянулась в водоеме, как в огромной бадье. Умыла лицо, намочила волосы.

Мыло пахло чем-то терпким и приятным. Смыв пену, Селена размотала тряпицу на своей руке и, ополоснув порез, решила в ближайшее время попросить у Алексайоса какую-нибудь мазь.

Рану немного жгло, но это не помешало Селене продолжить купание и наблюдать, как на поверхности озерца плавают мыльные пузыри и играют блики от факелов. Да, она безбожно тянула время, но вечно сидеть в купальне не могла.

Вскоре Селена все-таки выбралась из воды, вытерлась и привела себя в порядок, беспрестанно ругаясь. Больше всего брани досталось, конечно, хитону. Ткань была тяжелой, но если подует ветер, то отсутствие на Селене нижнего белья перестанет быть пикантным секретом, превратившись в достояние общественности.

К сожалению, в купальнях не было зеркала, поэтому она расчесалась наощупь. Спутанные пряди ей удалось продрать не сразу. Они и в лучшие времена были непослушными, ну а после всех испытаний…

Селена успела закрепить их двумя гребнями и надеть самый скромный браслет – взять украшение роскошнее она постеснялась, – как раздался стук в дверь.

– Госпожа, – позвал Алексайос. – Вы уже закончили?

– Ох! – распахнув дверь, Селена выскочила в коридор, не забыв прихватить свои грязные вещи, чтобы затем постирать их… где-нибудь. – Я слишком долго, да?

– Нет, что вы, – заверил дворецкий. – Просто повелитель вот-вот вернется домой, – многозначительно сказал он. И замолчал.

Селена понимала, что Алексайос на что-то намекал, но никак не могла взять в толк, на что именно. Заметив ее недоумение, он тяжело вздохнул, прежде чем пояснить:

– Я подумал, что вы захотите поблагодарить его за все удобства и подарки.

Селена сглотнула. Она и прежде опасалась встречи с Ваалом, а если еще и благодарить его придется?.. Нет, Селена была признательна. Очень. Вот только не вздумается ли ему отнять у нее все? Постель, одежду? Но ничего поделать она не могла, поэтому уныло кивнула.

– Разумеется, Алексайос, – Селена даже выдавила из себя улыбку.

– Вот и прекрасно. Позвольте-ка я заберу у вас это, – он осторожно вытянул из ее рук платье и белье, стараясь прикасаться к ним как можно меньше. Приподняв ее вещи двумя пальцами, Алексайос бросил их на пол возле двери. – Я распоряжусь, чтобы с вашей старой одеждой обошлись как положено.

– Чтобы постирали? – поморщилась Селена.

– Нет, госпожа, чтобы сожгли.

– Подол можно заштопать и… – попыталась заспорить она, но Алексайос уже развернулся и начал подниматься по лестнице, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру.

Собаки тут же вскочили и пошли за ней.

– Ну да, куда же я без вас… – смиренно вздохнула Селена.

Выйдя на замковый двор, она свежим взглядом осмотрела черные стены и брусчатку под ногами, подсвеченную лучами красноватого солнца в сером небе. Нигде не было ни цветочка, ни листочка. Невдалеке виднелось две постройки, одна из которых напоминала конюшни, вторая – зданьице для хозяйственных нужд.

Здесь царила суета: бесы сновали туда-сюда так быстро, что цокот их копыт сливался в фоновый шум. Похоже, они готовились к прибытию хозяина.

Вскоре к цокоту прибавился собачий лай и топот, звучавший все ближе.

В ворота въехал – скорее, влетел – Ваал верхом на черном коне, при виде которого Селена округлила глаза. Это был не конь, а настоящий монстр. Да одно только копыто этого адского зверя было размером с голову Селены!

Конечно, ей за всю ее жизнь встречались лишь утомленные кобылы и мерины Салеха, но она была совершенно уверена, что лошади не должны быть такими огромными. И у них уж точно не бывает острых рогов, угрожающе торчащих вперед, словно у быка, но гораздо длиннее. А еще у обычных коней не валит дым из ноздрей.

Вороной Ваала молнией подлетел к замку и затормозил так резко, что из-под его копыт полетела крошка брусчатки. Ваал лишь расхохотался и, спрыгнув на землю, потрепал свое чудовище по голове, словно котенка.

Теперь Селена смогла рассмотреть и его.

Неизменно голый торс, рельефами которого она бы даже восхитилась, будь он хоть немного поменьше. Черные волосы Ваала растрепались, и несколько длинных прядей намотались на рога, видимо, во время скачки.

Селена рассеянно задумалась, уж не из-за рогов ли он не носил корону. Хотя… корона ему и не требовалась – глядя на него, никто бы не усомнился в его статусе. Ваал не нуждался в атрибутах, чтобы демонстрировать свою власть, она и так сквозила в каждом его движении.

Он потянулся, чтобы откинуть волосы назад, и стала видна окровавленная повязка на его руке. Кто-то его ранил? Хотя самого Ваала рана, похоже, совсем не беспокоила. Присмотревшись, Селена увидела на его теле красноватые разводы, которые не сразу распознала из-за налипшего на них пепла.

В Аду шли войны? Теперь ей стало еще страшнее находиться здесь.

Тем не менее, сам повелитель Седьмого круга пребывал в приподнятом настроении и ухмыльнулся, когда во двор влетел десяток всадников на обычных, хоть и исключительно крупных конях. Усмехнулся весело, даже… по-мальчишески.

Да, власть Ваала и сила никуда не делись, но усмешка… искренняя, заразительная, она смотрелась странно на лице с угловатыми чертами и черными глазами, но в то же время делала его… человечнее, если это возможно.

Все с тем же задором Ваал окинул взглядом двор. Конечно, он тут же заметил Селену, и его веселье сменилось угрюмостью. Кинув поводья подбежавшему конюху, он махнул предводителю своей конницы – смуглому широкоплечему мужчине с грубыми чертами лица, раскосыми глазами и черными прямыми волосами до пояса.

Когда тот кивнул в ответ, Ваал снова посмотрел на Селену и Алексайоса. О, она и без это взгляда понимала – им не уйти от ответа. Что и подтвердилось, когда Ваал направился к ним.

Селена обмерла, а вот Лютики, наоборот, оживились и завиляли хвостами. Один из них тявкнул. Лютик Второй, если она не ошиблась – тот, который позволил ей погладить его.

– Это еще что? – сходу спросил Ваал, указав на одеяние Селены. Взгляд его проследовал по ее телу с заминкой сначала на груди, затем – на бедрах.

Селена едва сдержала порыв прикрыться руками. Вот! Вот почему она не хотела носить это чертово платье… или хитон – тут как ни назови, ткани больше не станет.

Тогда Ваал перевел взгляд на дворецкого. Мог ли он убить старого слугу за его доброту? Селена не знала, но по нахмуренным бровям и поджатым губам Ваала было ясно, что замечанием Алексайос не отделяется.

Ей было страшно до икоты, но она не собиралась смотреть, как накажут того, кто взял ее на свое попечение. Селена мало заботы видела в своей жизни, даже от родной матери, и сейчас просто не могла стоять в стороне.

– Это я попросила Алексайоса, он всего лишь… – сдавленно начала она.

– Я не к тебе обращаюсь, – оборвал ее Ваал, буравя дворецкого взглядом.

– Повелитель, вы всегда оказывали мне честь, поручая заботу о ваших гостях – сопровождение, одеяния, заселение… – и бровью не повел Алексайос.  – Если за минувшие годы что-то изменилось, вам стоит лишь дать мне соответствующие указания, которые я исполню со всем рвением.

– О гостях? – нахмурился Ваал.

– Вы представили госпожу Селену как свою гостью, повелитель, – подтвердил дворецкий. – Я ведь знаю, как вы точны в формулировках.

Шумно выдохнув, Ваал стиснул зубы. Помолчал. Но затем тихо рассмеялся.

– Старый ты пройдоха, Алексайос, – покачал он головой. – На этот раз прощаю, хоть и знаю, что ты хитришь, – внезапно его взгляд посуровел. – Но впредь ты будешь согласовывать со мной любые действия в отношении этой… гостьи. А еще лучше вообще не замышляй ничего, чтобы и согласовывать не пришлось. Теперь отведи ее… куда ты ее заселил?

– В большую спальню для ваших особых гостий, повелитель, – бесстрастно отчитался дворецкий, словно они обсуждали не его провинность, а меню на ужин.

– Нечистые духи, дайте мне сил! – прорычал Ваал. – Тогда отведи ее в спальню. Запри. И если она оттуда выйдет... – он посмотрел на Селену, давая понять, что последние слова предназначались ей.

Затем Ваал ушел, напоследок глянув на двух своих псов и убедившись, что они по-прежнему исполняют приказ.

– Госпожа, – обратился к Селене Алексайос, словно ни в чем не бывало. – Позвольте проводить вас в вашу спальню. Думаю, повелитель прав, и вам на самом деле не помешает перевести дыхание. Последние часы выдались для вас непростыми. Надеюсь, интересные книги и вкусные закуски скрасят ваш отдых.

«Вот уж точно старый пройдоха!» – с восхищением подумала Селена.

Глава 16

– Шторм! – кричал молодой бес, бегая по коридорам цитадели. – Шторм!

«Ну и луженая же у тебя глотушка… – уныло подумал Ваал, постукивая пальцами по подлокотнику своего трона и наблюдая, как слуги сновали по замку, чтобы запереть наглухо все ставни. – Съездил в Лес душ, называется. Все планы гончей под хвост».

Встав сегодня с постели, Ваал чувствовал себя просто прекрасно – полузабытое ощущение. Кипучая энергия в нем требовала великих свершений.

Составив список насущных проблем, он первым делом решил съездить в Лес душ. Наверняка там томилось как минимум четверо земледельцев, которые во времена засухи заключили сделку с демонами, чтобы добывать воду откуда угодно. Пришло время им расплатиться с Инферно и применить свои дары на благо Седьмого круга.

Испытания переживет двое из четверых, если повезет. Одного Ваал планировал сразу же направить в поля. Он видел, каким жалким выдался урожай, и это нужно было срочно исправить, иначе горожанам очень скоро станет нечего есть.

Хотя Ваал подозревал, что они уже давно затянули пояса потуже. Уж не потому ли сборщики душ не могли нормально работать и Лес пустел?

– Алексайос, – задумчиво позвал Ваал.

– Повелитель звал меня? – почти сразу же появился рядом с ним дворецкий.

– Да. Скажи, тебе нужен кто-нибудь из Леса для хозяйственных нужд?

– Повар проработает еще года два, поэтому кухня пока терпит, – с готовностью принялся перечислять бес, видимо, давно заготовивший список и лишь ждавший случая озвучить его. – Нам очень нужен столяр, иначе мы останемся без мебели. Еще неплохо было бы подыскать нового винодела. Нынешний того и глядишь сопьется.

– Он продал душу за виноград, а не за трезвость, – хмыкнул Ваал. – И тебе не кажется, что выпивка – не первоочередная наша задача?

– Конечно, вы правы, повелитель, как и всегда. Я упомянул лишь на тот случай, если вам случайно попадется винодел.

– Винодел и случайно? – выгнул бровь Ваал.

– Всякое бывает, – с беспечным видом заметил Алексайос. – О, и было бы замечательно заиметь пару новых бардов, повелитель, если вас не затруднит, – видимо, он уже вошел во вкус и не мог остановиться. – Желательно из последних сделок, с мелодиями посвежее.

– А вот это без проблем, – кивнул Ваал. – Бардов у нас как грязи, – творцы во все времена были склонны заключать сделки. Почему-то их всех неудержимо влекло величие. – Возьму штук шесть. Хилые они, испытания как раз парочка и пройдет.

– Повелитель, вы так добры! – заулыбался Алексайос. – Бард будет очень кстати к скорому празднику. Раз уж к нам пожалует сам повелитель Асмодей…

– Ты не только пройдоха, но еще и проныра. Все-то уже знаешь, – покачал Ваал головой. – Ладно, составь мне список к завтрашнему дню. И позови сюда Ахигу.

Поклонившись, бес исчез, и вскоре к Ваалу присоединился его полководец. Доклад об отлове щенков и истреблении оставшихся взрослых особей из стаи занял больше времени, чем Ваал рассчитывал. Но он не возражал. Как раз времени-то у него сегодня было в избытке.

Даже к вечеру, переделав все дела, Ваал по-прежнему изводился от кипучей энергии, требовавшей выхода. Он приказал принести ему вина и закусок, но добротная выпивка не помогла. А если попробовать…

Призвав свою скрытую ярость, он зажег в себе черный огонь и попытался выпустить его наружу. На кончиках пальцев Ваала заиграли искры пламени, лицо зачесалось от того, как скулы пошли вширь. Вот только переход так и не завершился. Опять не хватило сил.

Но как же энергия, бурлившая сейчас в венах Ваала? Похоже, Седьмой круг не увидел в Бруте своего повелителя и годами копил силы для истинного хозяина трона. Но обращаться этот хозяин должен был сам.

К слову, о Бруте… он так и не объявился. Ваал знал, что в замке его сегодня не было, осведомился мимоходом у Алексайоса. Также дворецкий доложил, что рыжая ведьма не выходила из покоев, как ей и было велено.

Вот только Ваал и сам уже это знал – чувствовал из-за их проклятой связи. Сейчас Селена была спокойна и даже… умиротворена. Она отдыхала. И вот и что с ней такой делать?

Ваалу неприятно было признавать, что если бы не она с ее безрассудством, то он бы в лучшем случае остался в собачьем теле, в худшем – умер бы от истощения или арбалетных болтов. Демона убить нелегко, но десять лет способны подкосить даже порождение Инферно.

Поэтому теперь Ваал столкнулся с дилеммой.

С одной стороны, в венах несмышленыша текла кровь Ровены, совершившей ошибку настолько большую, что расплачиваться за нее должен был весь ее род. Но много ли возьмешь с несмышленыша? Она явно ничего не знала о делах своей матери, в этом Ваал не сомневался, но...

От размышлений его отвлекли шаги. Знакомая поступь, звучавшая все ближе. Он взял со стола кубок вина и сжал его ножку чуть крепче, чем следовало.

– Кажется, я велел тебе проваливать, – сказал Ваал ровным голосом. – Но ты все еще здесь.

– Неужели я не заслуживаю даже того, чтобы ты смотрел на меня, когда со мной разговариваешь? – раздался мелодичный голос. – Или ты думаешь, что если взглянешь на меня, то твоя решимость пошатнется?

Развернувшись, Ваал преувеличенно медленно осмотрел Ламию с головы до пят. Надо признать, сегодня она расстаралась. Алый хитон почти ничего не оставлял на волю воображения. Более того, Ламия была босой, с распущенными волосами, как Ваалу всегда нравилось. Точнее, нравилось прежде.

– А где же Брут? – выгнул он бровь.

– Причем тут он? – промурлыкала Ламия, томно глядя на него.

От ее взгляда Ваал почувствовал приятное напряжение в паху. Выходит, она прибегла к своим чарам суккуба.

Ламия свято верила, что они на него влияют. И они влияли, просто не так сильно, как ей хотелось думать. Тело его реагировало, но не более. Ваалу хватало самоконтроля, чтобы держать себя в узде.

– Причем тут он, говоришь? – он закинул в рот виноградину. – Может, при том, что ты десять лет совокуплялась с ним?

– Брось, Ваал, – Ламия капризно надула губы. А ведь в былые времена он считал это выражение на ее лице милым… – Ты ведь знаешь, что я физически не могу без мужчины. Как и любому суккубу, мне без этого не обойтись. Справедливо ли винить меня за то, что я просто хотела выжить?

Тем не менее, Ламия прекрасно справлялась, когда во время их совместной жизни выражала несогласие по любому вопросу тем, что отлучала Ваала от своего тела. Подлый прием, если учесть, что сперва она избавилась от прочих женщин в замке.

– Ты суккуб всего лишь на четверть, – заметил Ваал, и под его взглядом Ламия повела бедром, чтобы хитон распахнулся, обнажив чуть больше смуглой гладкой кожи. Ваал крепче сжал ножку кубка, сопротивляясь нарастающему желанию.

– Судишь меня? – улыбнулась Ламия, довольная произведенным эффектом. – Когда сам привел с собой эту рыжую девчонку? Если она так тебе нравится… В качестве извинения я разрешу тебе пару раз поиграть с нами обеими, втроем. Что скажешь, м?

Ваал ухмыльнулся. Каково же было ее отчаяние, если она предложила такое?

Вот только он не хотел играть ни втроем, ни вчетвером, если в этих играх будет участвовать Ламия. Ваал ничего не ценил больше верности и долга, а она подвела его по обоим пунктам.

Сейчас Ламия хотела распалить его, заставить перешагнуть черту. Старалась изо всех сил. В былые годы Ваалу нравилось порой подпадать под ее чары, ведь они добавляли их отношениям огня, усиливали все ощущения. Приятно было уступать ей, когда он сам того хотел.

А теперь… они казались чужеродными. Навязанное желание, отличающееся от того, которое Ваал испытал у озера, наблюдая за купанием Селены. В собачьем теле возбуждение было отвратительным, но он ничего не мог с собой поделать. А ведь девчонка была всего лишь человеком. Даже не ослепительной красавицей, в отличие от женщины, стоявшей сейчас перед Ваалом.

«С голодухи засмотрелся на смертную, еще и слюни пускал», – мысленно поморщился он.

– Ты вообще меня слушаешь? – возмутилась Ламия. Судя по визгливым нотам в ее голосе, она начала закипать. Видимо, ее оскорбило, что он не ухватился за столь щедрое предложение. – Мне начинает казаться, что ты никогда не любил меня.

– О, ты еще здесь? – нарочито лениво Ваал закинул в рот еще одну виноградину.

– Ты… – ахнула Ламия. – Я не намерена терпеть такое отношение! Дождусь Асмодея и уеду вместе с ним. Ноги моей здесь больше не будет!

Она ураганом унеслась прочь, и Ваал тихо рассмеялся.

Своей выходкой Ламия позабавила его, и он решил в качестве прощального подарка позволить ей считать, будто она ушла сама, чтобы не «терпеть такое отношение», хотя на самом деле ее просто-напросто выдворили отсюда.

Вот только…

Снаружи вовсю бушевал шторм, вихрями налетая на стены замка так сильно, что стучали запертые ставни. Холодный воздух с окраин Седьмого круга – с земель, не согретых Наар Динур – прорывался сквозь редкие щели, но он не мог остудить пробудившегося желания.

Крепкий сон в мягкой постели, вкусная еда, выпивка и добротное сражение – Ваал выполнил почти все пункты из списка вещей, которых ему так не хватало в теле гончей. Последним и недостающим было мягкое женское тело.

Почему-то Ваал не сомневался, что тело рыжей ведьмы мягкое, кожа тонкая и гладкая. Поначалу, когда она впервые спустилась в подвал, он не воспринял ее как женщину. Да он вообще ничего воспринять тогда не мог! Да и потом, пока Ваал наблюдал, как она дрожала на тонких одеялах, обливаясь холодным потом после ритуала… Маленькая, жалкая. Еще совсем дитя.

В те дни Селену скрывало уродливое платье, какие носят женщины в мире смертных. Мужчины будто бы намеренно наряжали своих соплеменниц так, чтобы те не вызывали никакого желания. Вот и Селена с ними. Дернул ее черт пойти на озеро!

Вернувшись домой, в Инферно, Ваал с головой погрузился в водоворот событий и монарших обязанностей. Он не вспоминал ни о стройных бедрах цвета молока, ни о бледных крошечных веснушках, усеивавших шею Селены, плечи и грудь. Не вспоминал, пока не увидел ее во дворе своего замка, одетую в белоснежный хитон. Словно она принарядилась, чтобы встретить своего повелителя, вернувшегося с победой.

Желание, зерна которого упали в благодатную почву, теперь дало всходы. Ваал развалился в кресле, чтобы уменьшить напряжение в паху, но легче ему не стало. Причем его ведь никогда не привлекали смертные женщины. Никогда не привлекали девственницы. Даже рыжие – не привлекали.

Видимо, образ Селены въелся в его разум, как символ чего-то недостижимого, приправленный вкусом первого глотка свободы.

Ваал напомнил себе, что через две недели приедет Асмодей с прекрасными дамами, среди которых можно будет найти себе наложниц и выбить образ смертного несмышленыша из головы. Вот только почему-то Ваалу показалось, что эти недели будут долгими, очень долгими.

– А какого черта я должен сдерживаться? – спросил он себя.

Если задуматься, у него не было ни одной причины, чтобы себе отказывать.

В этой ведьме нет ничего особенного, значит, чтобы не думать о ней, достаточно будет взять ее раз или два. Тем более Ваал и так раздумывал, что она может ему дать. Вот ответ и нашелся – свое сладкое невинное тело.

Залпом допив вино, Ваал поставил кубок на стол и направился к покоям, чтобы как следует отпраздновать свое возвращение.