Текст книги "Темный дом"

Автор книги: Алекс Баркли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Фрэнк поморщился. «Неужели Марта действительно считает, что алкоголь и сигареты подростки берут дома? А наркотики? Тоже дома достают?» – с горечью подумал он.

– Извините, но мне не нравятся ваши вопросы, – произнесла Марта.

– Не волнуйтесь, такие вопросы мы задаем всем, – успокоил ее О'Коннор. – У нас есть специальный опросник. – Он вытащил из кармана и показал ей маленькую книжицу. – По нему мы и спрашиваем. Вам не стоит беспокоиться. К тому же я просто не знаю вашу дочь, а ваши ответы помогут нам понять, где ее следует искать.

Марта покосилась на Фрэнка. Тот кивнул.

– Ну тогда ладно, спрашивайте.

– Можете ли вы еще что-нибудь сказать о своей дочери?

– Она замечательная девушка, – проговорила Марта и в который уже раз залилась слезами.

Джо вздрогнул и проснулся. Приподнявшись на локте, он оглядел пустую гостиную, посмотрел на часы: без пяти четыре. Вскочив с дивана, бросился в кухню. Схватив банан, две таблетки болеутоляющего и бутылку энергетического напитка, он выбежал из дома, сел в машину, быстро завел двигатель и направился в деревню. По дороге он очистил банан, сунул было его в рот, но услышал знакомый противный хруст в челюсти. Джо выпил таблетки, минуты через две подвигал челюстью и, убедившись, что все в порядке, начал жевать банан. Доехав до школы, он припарковал машину на краю стадиона, в центре которого уже стояла внушительная толпа. Джо бегом направился к ней.

– Наконец-то ты приехал, – сказал ему Шон.

– Извини, заснул на кушетке в гостиной.

– Все, наверное, забыл.

– Ничего я не забыл. Прости, что опоздал немного. И давай оставим разговоры на потом, у меня еще побаливает челюсть. – Он потер руками лицо.

– Да уж вижу.

Джо хотел ответить, но тут послышались два резких хлопка в ладоши, и все разговоры стихли.

– Прошу всех – внимание! – раздался голос Фрэнка. – Мы собрались здесь ради Марты Лоусон. Она просила меня поблагодарить вас за поддержку. Через несколько минут мы отправляемся на поиски ее дочери. Вы, наверное, видели по телевизору, как они проводятся. Каждый из вас получит свой квадрат, который должен будет тщательно осмотреть. Пойдем мы цепочкой. Рядом с нами будут работать сотрудники полиции. Как выглядит Кэти, вы все хорошо знаете, фотографии ее мы вам показывали, но скажу еще раз. Рост ее – пять футов шесть дюймов, телосложение худощавое, волосы – темные, до плеч. Одета она была в темно-голубые джинсы «Минкс», розовые кроссовки и куртку с капюшоном. При себе она имела плетеный матерчатый кошелек и мобильный телефон серебряного цвета. Если кто-нибудь из вас в процессе поисков наткнется на эти предметы, остановитесь и позовите любого полицейского. Он откликнется, назовет свой номер, и вы выкрикнете «Нашел!». Пока он не подойдет, вы не двигаетесь с места. Точно так же, если кто-то другой крикнет «Нашел!», немедленно останавливайтесь и не двигайтесь, пока не услышите команду «Вперед!». Внимательно осматривайте траву, собирайте все, что попадется: окурки, обрывки бумаги, банки. Пакеты мы сейчас вам раздадим. Благодарю за помощь.

Шон подошел к Фрэнку и посмотрел на него умоляющим взглядом.

– Да, наверное, так будет лучше. – Фрэнк кивнул и положил ладонь на плечо подростка. – Отправляйся домой и жди. Думаю, ты будешь первым, кому она позвонит.

– Мобильный телефон у меня с собой, – сказал Шон.

– А толку-то от него? Он здесь берет уже слабовато, а как только мы войдем в лес, сигнал и вовсе исчезнет.

К ним подошел Джо.

– Иди домой, Шон.

– Я вообще не знаю, зачем мы тут собрались. – Шон повысил голос. – Зачем такую шумиху подняли? И что вы тут собираетесь найти?

– Ты прав, возможно, мы ничего не найдем, – ответил Фрэнк.

– Шон, будет лучше, если ты перестанешь нам мешать. – Джо посмотрел на сына.

Тот повернулся и отошел от них.

Джо порылся в карманах, надеясь обнаружить в них еще хотя бы одну таблетку болеутоляющего, но не нашел. Оставалось только вернуться домой – он не хотел, чтобы увидели, как его мучают приступы. Внезапно кто-то сжал его локоть. Джо резко обернулся и увидел очень пожилую женщину. Ему показалось странным, что и она в этот момент как-то неестественно дернулась. Он узнал ее, видел пару раз, она жила в уединенном домике за деревней. Джо смотрел на нее, ожидая вопроса терпеливее, чем обычно.

– Ну, как чувствует себя этот парень? – тихо спросила женщина, кивая в сторону Шона. Лицо ее выражало скорее осуждение, чем интерес. Джо предположил, что таким оно стало давно. Самое лучшее, что он смог бы сделать, чтобы не выдавать боль, – это поклониться и тем самым прекратить расспросы. Он так и поступил, но женщина не уходила. – А что там слышно об этой девушке?

Джо кивнул и пробормотал нечто нечленораздельное. Он всегда так делал в минуты приближения приступа.

На лице женщины появилась гримаса отвращения.

– Я помолилась святому Иуде, – сказала она, медленно повернулась и ушла.

Джо нахмурился. Он знал, что Иуда считается покровителем проигравших.

Он посмотрел на Фрэнка. Тот засунул руку в карман, вытащил оттуда упаковку ибупрофена и протянул ему. Джо проглотил две таблетки, запив остатками кофеиновой энергетической шипучки.

Джо вошел в группу, возглавлял которую Фрэнк.

– Нам достался участок почти в самом центре деревни, – сказал он. – Начнем поиск от магазинов, спустимся к пристани, затем будем подниматься в сторону Шор-Рока.

С полсотни человек вытянулись в цепочку и медленно направились в сторону домиков для отдыхающих. Солнце клонилось к закату, деревья отбрасывали длинные густые тени на тропинки. Джо шел с краю своей группы. Под одним из кустов он вдруг наткнулся на маленького мальчика, сидевшего на корточках. Увидев Джо, тот испугался, глаза его округлились.

– И что ты тут делаешь? – спросил Джо.

– Тише, я тут прячусь, – негромко ответил мальчик. Он прижал палец к губам, а затем ткнул им в сторону. Джо посмотрел туда, куда он показывал, и увидел двух взрослых – мужчину и женщину. Они стояли возле предпоследнего дома и паковали вещи в машину.

– Это твои родители?

Мальчик молча кивнул.

– А ты не думаешь, что они беспокоятся?

Джо посмотрел на них, затем перевел взгляд на последний в ряду дом и увидел, что в одной из комнат, по-видимому, дальней, горит неяркий свет. Он удивился. Машин возле дома не было. «Кому это понадобилось зажигать свет в такую рань?» – мелькнула у него мысль.

– Не хочу возвращаться, – проговорил мальчик и чуть не заплакал.

– Да? Очень жаль. Ладно, сиди тут. А я пойду поздороваюсь с твоими родителями. – Он направился к ним. – Добрый день. Вы весь уик-энд здесь отдыхали?

– Да, – ответила женщина. – Но нашему Оуэну и этого мало.

– А вы не знаете, в крайнем доме никто не останавливался? – Джо показал на него пальцем. – Не заметили, чтобы кто-нибудь выходил оттуда?

– Нет. – В разговор вмешался ее муж. – Да и вход в дом нам из окон не виден. Мы могли бы услышать только звук машины…

Супруга перебила его:

– Конечно. Уж свет в окнах мы бы заметили. Как он там? – кивнула она в сторону куста.

– Сидит, ждет приглашения. – Джо улыбнулся и, пожелав семейству счастливого пути, вернулся к своей группе. Он снова посмотрел в окно крайнего дома, где в комнате продолжал гореть тусклый свет.

Они прошли всю деревню, потом осмотрели территорию вокруг пристани, поднялись к Шор-Року. Иногда в цепочке слышался свист, раздавались крики «Нашел!», все останавливались и через несколько минут двигались дальше. У ворот маяка поиски решили прекратить.

– Все, на сегодня заканчиваем. Уж если на равнине темно, то в лесу мы вообще ничего не заметим. Отложим до следующего раза, – сказал Фрэнк. – Благодарю всех за помощь.

Группа, которую возглавлял Ричи, вернулась в деревню раньше других, поэтому когда Фрэнк вошел в свой кабинет, его помощник уже сидел там.

– Ну и как успехи? Нашли что-нибудь интересное? – спросил Ричи.

– Ничего, – угрюмо ответил Фрэнк. – Хотя кто знает, может быть, из ничего что-нибудь и сложится. А у тебя как?

– Так же. Всю дрянь подбирали и сразу мне тащили. Все бумажки, все подгузники. Китти Тайнан отличилась – нашла использованный презерватив, поддела его палкой и чуть не в морду мне сунула. – Ричи нервно забарабанил пальцами по столу.

– Мы закончили у ворот маяка, – сообщил Фрэнк.

– Могу организовать поиски в лесу. Завтра или когда будет удобнее, – предложил Ричи.

– Замечательно. Свяжись с О'Коннором. Не знаю, как он отреагирует, но я бы согласился. – Фрэнк покачал головой и криво усмехнулся. – Вот уж Кэти позабавится над нами, когда вернется. Всю деревню всколыхнула. Вот тебе и тихоня.

Шон лежал на диване в своей комнате напротив телевизора с пультом дистанционного управления в руке, бессмысленно переключаясь с одного канала на другой. Ни на одной передаче он не мог сконцентрироваться. В комнату вошел отец.

– Послушай, Шон, ты когда в последний раз убирался возле летних коттеджей? – спросил он.

– В пятницу днем. А что?

– Отдыхающих много было?

– Три семьи. Все приехали на уик-энд, заняли по коттеджу.

– Какие именно?

– Почему тебя это так интересует?

– Потому что в одном из коттеджей ты забыл выключить свет.

– Что?! – воскликнул Шон. Сердце его учащенно забилось. – В каком?

– В крайнем. Либо туда кто-то вселился уже после того, как ты там убирал. Хотя ты бы знал о том, что в коттедж собираются заезжать.

– Знал бы, конечно. Никого там не должно быть. Но и оставить свет включенным я тоже не мог. К тому же к счетчикам я отношусь очень внимательно.

– Тем не менее свет там горит. Я сам видел. Миссис Шенли еще не приехала?

– Пап, да откуда я знаю?

– Тогда пойдем посмотрим.

– Я вовсе не собираюсь прямо сейчас тащиться туда. У меня и другие дела есть.

– Хорошо, я могу и один сходить.

– Не нужно. Я схожу. Это, в конце концов, моя работа. Но только я абсолютно уверен – свет там везде был выключен.

– Я пойду с тобой, – сказал Джо.

Шон замялся.

– Ладно, только душ приму.

– Я подожду. Дай мне знать, когда соберешься. – Джо вышел из комнаты.

Шон бросился к телефону, снял трубку и лихорадочно набрал номер.

Ответил его школьный приятель Роб.

– Роб, можешь сделать мне одно одолжение? – торопливо заговорил Шон.

– Без проблем. Что нужно?

– Иди сюда и встань под окном моей комнаты. Я тебе выброшу одну вещь.

– Ладно. Это что-нибудь связанное с Кэти? Ты знаешь, где она?

– Ничего я не знаю. Просто у меня возникла проблема и ты должен мне помочь. Я выкину тебе ключи от летних коттеджей. Найди дом номер пятнадцать, зайди туда, выключи свет, потом возвращайся сюда и передай мне ключи.

– Ну ты даешь…

– Помолчи. Я оставил свет в одной из комнат, счетчик работает – значит, платить придется соседям. А соседка там миссис Шенли. Понял? Я не хочу на свою задницу неприятностей. Я мог бы и сам сбегать, да отец за мной сечет.

– Ясное дело…

– Ну что, сделаешь? Только подходи к нашему дому так, чтобы тебя никто не увидел.

– Слушай, а отец-то твой тут при чем?

– Ну ты же знаешь, он бывший полицейский.

– Понятно. И когда к тебе нужно подойти?

– Беги прямо сейчас.

Рэй позвонил несколько раз, прежде чем Анна открыла дверь.

– Извини, Анна, я бы не стал тебя беспокоить, но, по-моему, тебе надо бы взглянуть на нашу работу…

– Рэй, подожди минутку, я сейчас соберусь.

Она подошла к шкафу, накинула куртку и вышла из дома. Бегом пересекла лужайку, отделявшую дом от здания маяка, и начала подниматься по лестнице. То, что Анна увидела на самом верху, ей понравилось. Грязь и ржавчина со стен слетела, обнажив белый металл. В некоторых местах, правда, он изрядно прогнил.

– Отлично. – Анна довольно улыбнулась. – Только с грязью все казалось белее. Сейчас тут мрачновато.

– Есть немножко. – Рэй кивнул. – Подожди, вот покрасим все светлой краской, и будет совсем другой вид. Но я не для этого тебя позвал. Смотри, несколько панелей еле держатся, нужно бы их заменить. Как ты считаешь?

– Рэй, спасибо тебе за работу. И Хью тоже. Меняй все, что считаешь нужным, я тебе полностью доверяю. Извини, я пойду, у меня сейчас такое настроение… Не до энтузиазма.

– Очень странно, – проговорил Джо. – Могу поклясться, что совершенно точно видел в окне свет. – Он прошел по комнате, вышел на балкон, оперся на перила и посмотрел сначала на тропинку перед домом, затем в сторону леса, начинавшегося сразу за коттеджем.

– Может, в окне просто солнечные лучи отсвечивали, вот ты их за свет и принял, – предположил Шон.

– Только не надо мне лапшу на уши вешать. Я полицейский, и если я говорю, что видел свет, значит, он был. – Джо снова прошел в комнату, включил и выключил висевшую на потолке небольшую люстру. – Значит, ты говоришь, что с четверга ты здесь не появлялся?

– Не с четверга, а с пятницы, – поправил его Шон. – Сначала убрал территорию, а потом мы гуляли с Кэти. С тех пор ее нет, и я так же волнуюсь за нее, как и все остальные. И все это время я у тебя перед глазами торчу, отвечаю на твои глупые вопросы. Повторяю – я ничего не знаю о Кэти. Ну что, теперь ты убедился, что света не было? Пошли домой, я больше не хочу здесь находиться. – Он направился к двери.

Питер неумело возил шваброй по полу школьной столовой. В его обязанности входило убирать в ней каждый понедельник. Там его и нашел Фрэнк.

– Доброе утро, Питер. Есть у тебя пара минут? Не ответишь на несколько вопросов? Извини, но так нужно. Я всех обхожу – и преподавателей, и учеников.

Питер посмотрел на блокнот в руках Фрэнка, увидел вверху чистого листа свою фамилию, и в глазах его промелькнул страх.

– Не волнуйся, это только о Кэти Лоусон, – успокоил его Фрэнк.

Питер густо покраснел и опустил глаза.

– Я слышал, что она пропала, – сказал он. – Как ужасно…

– Да. – Фрэнк кивнул, подождал немного и начал спрашивать: – Что ты можешь сказать о Кэти?

– Только то, что она учится в нашей школе и дружит с Шоном.

– Все правильно, это все знают. В последний раз она была в школе в пятницу. Ты, случайно, не встречал ее где-нибудь в тот день вечером, после школы?

– Нет. – Питер снова вспыхнул и уставился на швабру. – Я дома был. Вы же знаете, я редко выхожу на улицу.

Фрэнк ощутил приступ острой жалости к нему.

– Питер, посмотри на меня. Ответь, твоя мать была дома в тот вечер?

– Нет. – Питер замотал головой. – Она гуляла на мосту и вернулась очень поздно. Со своей подругой, миссис Миллер, и та осталась у нас до утра.

– А ты чем занимался, когда они гуляли?

– Телевизор смотрел, канал «Дискавери». Отличную передачу показывали, про аварии на автогонках. В 1979 году, в августе, четыре машины столкнулись и загорелись. Какой кошмар…

– Питер, давай вернемся к Кэти. Тебе она нравилась? Как она себя вела? – Фрэнк безуспешно пытался заглянуть в глаза Питеру.

– Очень хорошая девушка, мы с ней ладили. – На глаза Питеру начали наворачиваться слезы, и он отвернулся.

Фрэнк положил руку ему на плечо и почувствовал, как тот вздрогнул.

– Не переживай так, Питер. Спасибо за помощь. Я обращусь к тебе еще раз, – сказал Фрэнк. Выйдя из столовой, он на секунду остановился и сделал прочерк напротив фамилии Питера.

Ричи стоял на сцене, расставив ноги и сложив мускулистые руки на груди. Несколько минут он разглядывал небольшую группу школьников старших классов, собравшихся в зале. Фрэнк, тихонько войдя через дальнюю дверь и опершись о стену, следил за происходящим.

– Доброе утро всем, – заговорил Ричи.

Один из мальчишек, член школьной футбольной команды, хихикнул, но Ричи так посмотрел на него, что тот сделал вид, будто закашлялся. По лицу полицейского пробежала ехидная усмешка. Фрэнк считал, что в некоторых случаях со школьниками лучше говорить его помощнику. Он был моложе и пользовался уважением у ребят, хоть отчасти и замешенном на страхе. Ричи не чувствовал тонкой грани между серьезностью и строгостью.

– Я пришел к вам, чтобы попросить поделиться всем, что вам известно о Кэти Лоусон, – продолжил он. – Она учится вместе с вами, и конечно же, вы ее хорошо знаете. Она исчезла в прошлую пятницу, и с тех пор о ней ничего не известно.

Ученики заерзали в креслах, негромко заговорили между собой, многие обернулись и стали искать глазами Шона, но его не было – он в этот день отпросился и не приходил в школу.

– Итак, если вы захотите сообщить нам какие-либо сведения, любые, какими бы незначительными они вам ни показались, можете обращаться ко мне или к Фрэнку. – Он кивнул в сторону своего шефа.

Ученики обернулись. Кое-кто заулыбался, самые смелые помахали Фрэнку.

Ричи немного подождал.

– Завтра или послезавтра мы вместе с детективами из Уотерфорда начнем обходить все дома. Подходите к нам и рассказывайте все, что сочтете нужным. Со своей стороны мы гарантируем вам полную конфиденциальность. Все. Спасибо, ребята.

Джо зашел в магазинчик Китти Тайнан купить еженедельник «Ю-Эс-Эй тудэй». Он не успел расплатиться, как вошел шофер и бросил на пол пачку свежего номера «Ивнинг геральд». Джо взглянул на первую страницу и увидел фотографию – лицо ему было знакомо. Сначала он просто удивился сходству, затем, приглядевшись, узнал Кэти Лоусон. Над фотографией крупным шрифтом было набрано: «СЛЕДСТВИЕ ПО ДЕЛУ ОБ ИСЧЕЗНОВЕНИИ ДЕВУШКИ ПРОДОЛЖАЕТСЯ. ПОКА НИКАКИХ СЛЕДОВ ПОЛИЦИЯ НЕ ОБНАРУЖИЛА». Джо нагнулся, приподнял верхний экземпляр газеты и вытянул следующий, не слишком мятый.

– Оперативно действуют, ничего не скажешь. Даже успели где-то фотографию откопать, – сказала Китти.

– Я их видел во время поисков. – Джо кивнул, сунул газету под мышку и начал отсчитывать деньги. – Они все время возле нас вертелись. Кое-кого им удалось здорово разговорить.

– Похоже, с ними разговаривали не родственники.

– А они не за родственниками охотятся, а за «жареными» фактами. – Джо поморщился.

Он передал Китти деньги, вышел из магазинчика и направился в сторону причала. Там он сел на лавочку и внимательно прочитал всю статью. В ней говорилось об исчезнувшей девушке по имени Кэти Лоусон и о том горе, которое охватило ее заботливых анонимных соседей.

Когда Джо вернулся домой, Анна стояла на кухне у стола и смотрела в окно, любуясь закатом. Перед ней лежала разделочная доска с горкой нарезанного лука.

Джо вошел хмурый, держась рукой за челюсть. Остановившись посреди кухни, он принялся обеими руками массировать шею и нижнюю часть лица.

Анна обернулась и покачала головой.

– Опять боли начались?

Джо молча кивнул и полез в маленький шкафчик, где лежали лекарства.

– Когда же ты обратишься к врачу? Сколько еще это может продолжаться?

Он пожал плечами, вытащил две упаковки таблеток, противоотечное и обезболивающее, с треском выдавил по две штуки из каждой и проглотил, запив стаканом кипяченой воды. Посмотрев на часы, направился в гостиную. Там он лег на диван и стал дожидаться действия таблеток. В последний год приступы значительно усилились. Еще в Нью-Йорке он консультировался у врача, и тот установил у него синусит, боль в ухе и обычный стресс. Джо подозревал, что диагноз врач поставил сразу, как только узнал, где он работает. Он пошел к другому врачу, помоложе. Тот оказался поклонником современных веяний в медицине и порекомендовал заняться йогой. Джо посмеялся бы над ним прямо в кабинете, если бы челюсть у него не выворачивало от боли. Врач дал ему рецепт на сильнодействующее обезболивающее – и на том спасибо. После переезда в Ирландию Анна насела на Джо всерьез, убеждая его обратиться к одной дублинской знаменитости по части медицины. Джо соглашался к ней, но все никак не мог выбрать время.

Примерно через полчаса он вышел на кухню.

– Слушай, – обратился он к Анне, – я все хочу тебя спросить об этом типе, о Миллере.

– О Джоне Миллере? – Анна удивленно подняла брови.

– Да, об этом алкаше, – сказал Джо, поглаживая подбородок и шею.

– Почему ты о нем спрашиваешь? – Анна подошла к окну.

– Потому что я его недавно видел в баре, и он вел себя неважно.

– Как это «неважно»? – Анна закончила резать лук и принялась за красный перец.

– Он не очень хорошо о тебе отзывался. Ты с ним, случайно, не знакома?

Анна вскинула голову, посмотрела на мужа и спокойно ответила:

– Это тот самый Джон, о котором я тебе рассказывала. Когда-то, очень давно, мы с ним, как здесь говорят, «гуляли».

– Ах вон оно что… – протянул Джо. – Ну и что случилось потом, после ваших «гуляний»?

– Мы расстались много лет назад. Я уехала в Нью-Йорк, а он через какое-то время отправился в Австралию.

Анна помолчала.

– Кстати, в прошлую ночь ты сильно скрипел зубами. Я попыталась тебя разбудить, но ты только перевернулся на другой бок.

– И долго ты «прогуливалась» с Джоном Миллером? – продолжал допытываться Джо.

– Не помню точно. – Анна пожала плечами. – Пожалуй, месяцев семь-восемь, не больше.

– Ты погляди. Крепко же вы сдружились.

Анна ничего не ответила, продолжая резать перец.

– Ну что ж, теперь я знаю, кто разбил сердце славного доброго деревенского малого Джона, сделав его хроническим алкоголиком. – Джо подошел к Анне, обхватил ее сзади за плечи и поцеловал в затылок.

Анна усмехнулась:

– Вот уж не думаю, что я сыграла такую роковую роль.

– Могла сыграть, – прошептал он, прижимаясь губами к ее волосам.

– Не принесешь бутылку вина?

– Конечно, – сказал Джо и направился в погреб.

Анна отложила нож, закрыла глаза и тихо вздохнула.