Текст книги "Алхимик, который знал истину (СИ)"

Автор книги: Alan Striker

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

     – Как у тебя всё просто, – усмехнулся брат.

     – А жизнь вообще простая штука, – пожал я плечами. – Никаких сложностей, всё просто и понятно. Либо ты живешь для себя, либо ради кого-то. А зачастую – всё вместе.

     – Это как? – не понял брат.

     – О, сие тайна великая есть, как можно совмещать несовместимое! – усмехнулся я. Похоже Ал пришёл в себя.– Жизнь наша полна оксюморонов! Такие уж мы люди.

     – Ясно, спасибо тебе, Эд, – ответил Ал, поднимаясь. – Кстати, что ты будешь делать когда отправишься в отпуск?

     – Хм, сначала хочу съездить в одно место, городок на Востоке под названием Лиор, – ответил я. – Но это всё-таки пока ещё связано больше с работой, чем с отпуском. А потом – в Ризенбург наверное.

     – А учитель? – спросил Ал. У меня по спине пробежали мурашки размером со слона каждая. И, похоже, Ал их заметил. – Она нас убьёт, да?

     – Посмотрим, – мотнул я головой. Встреча с учителем необходима, но как не хочется. Она хоть и приняла тот факт что я государственный алхимик, но это было до того как я отправился в Ишвар и стал известен как Жнец, став причиной гибели тысяч людей. Как минимум надо подготовиться к избиению. Впрочем, она в своем праве. Ведь именно я использовал её знания во вред. – Ладно, не забивай себе голову. Будем решать проблемы по их поступлению. Да, кстати, ты поедешь со мной в Лиор.

     – Конечно, – кивнул Ал, а затем усмехнулся. – Кто-то ведь должен сдерживать твою кровожадность. А то боюсь, от города ничего не останется после твоего визита.

     – Хм... – протянул я глядя на Ала и вздохнул. – Как бы твои слова не оказались пророческими.

     – Это уже не от меня зависит, – пожал плечами тот. – Идём?

     – Да, идём, – кивнул я и мы отправились в гостиницу.

     В Централе мы задержались ещё на один день. Во-первых, Хьюз прознав что мы с братом оказались в городе вместе затащил нас к себе. Впрочем, я был даже рад. Его семья не была нам чужой. Маэс, Гресия и их дочка Алисия. Было приятно общаться с ними. Вспоминать старые деньки. Особенно тот вечер когда родилась девочка. Очень приятные воспоминания.

     А во-вторых... Наш разговор с мисс Стоун всё-таки состоялся. Она пришла в гостиницу, как мы и договаривались. И там я поведал ей страшную тайну этой страны. Что она представляет из себя и к каким выводам я пришёл. Всё это Диана выслушала молча.

     – Мисс Стоун, – окликнул я её. Она посмотрела на меня заплаканными глазами. Узнать что тебя как и весь народ приговорили на заклание тяжело. – Всё что я вам сейчас сказал – строжайшая тайна. Не стоит об этом говорить.

     – Но разве вам удастся остановить их? – спросила она меня. В ответ я кивнул.

     – Да, удастся, – ответил я. – На самом деле у меня уже всё готово. Но я буду вынужден дождаться нужного момента. Обещаю, их планы пойдут крахом. Аместрис не будет принесён в жертву. А страна наконец сможет освободиться от своего ужасного прошлого.

     – Почему вы всё это мне рассказали? – спросила она меня наконец.

     – Потому что сразу же после победы мне нужна будет ваша помощь, – ответил я и улыбнувшись, обвёл комнату рукой. – Кто-то же должен будет рассказать всю правду? И я надеюсь вы будете одним из тех людей. Иначе люди просто не поймут почему я так поступал. Это конечно не очистит мою репутацию, но может хотя бы матери перестанут пугать своих непослушных детей моим именем.

     – Я постараюсь, Господин Генерал, – кивнула она и улыбнулась в ответ. Затем встала собравшись уходить.

     – Мисс Стоун, кхм, задержитесь лучше и приведите себя в порядок, – заметил я и указал рукой на её лицо. – А то к моей репутации добавится ещё пара негативных эпитетов.

     – Ой, – сказала она в ответ, увидев в зеркале что за бедлам у неё на лице. Да, действительно 'ой'. Надеюсь всё это и ограничится всего лишь словами.

Лиор

     – 'Дети Господа, живущие на земле. Молитесь, верьте и обретёте спасение. Благословенный Бог Солнца Лето обязательно ниспошлёт свою благодать...' – вещало радио в закусочной, в которой мы с Алом остановились, чтобы перекусить.

     Кстати, весьма примечательная картина, прекрасно отражающая истинную сущность человека. Хотя все жители Лиора называли себя верующими, проповеди 'Отца Корнелло' играли в этом кафе ту же роль, что и фоновая музыка в других подобных закусочных. И о какой вере можно тогда говорить? Впрочем, как и всегда, никто не замечал очевидного. Всем просто плевать.

     В этот город мы прибыли всего два часа назад, а уже сейчас стало понятно насколько тут всё запущено. Какому-то шарлатану с философским камнем удалось запудрить мозги местным жителям своими 'чудесами'. И те теперь верили в него, как в... Да плевать, как в кого. Просто верили. А если прислушаться к его проповедям, то сразу становится заметно как этот 'Отец Корнелло' так аккуратненько обрабатывает население что Лиор – это Рай и божьи кущи, а Аместрис – обитель Дьявола. Нет, отчасти он конечно прав, Аместрис далеко не идеален. Да и мотивы у руководителей, в том числе и меня, чисто шкурнические. Но и сам он не ангел божий, а самый настоящий агент правительства, пусть даже он сам и не в курсе этого.

     – Что будем делать, Эд? – спросил меня Ал, кивков головы указывая в сторону радио. Я посмотрел на аппарат. Мельком отметил, что это довольно современная модель. То есть деньги в городе есть. А как им не быть, если в городе столько паломников? Тут Ал наклонился и зашептал мне на ухо. – Это же обман, Эд!

     – Ал, Ал, Ал, – покачал я головой. – Посмотри на них. Думаешь, им есть до этого дело? Пока они сыты, ничто не поколеблет их веру. Даже не пытайся!

     – Но... – попытался он возразить мне, но я прервал его жестом.

     – У тебя слишком обострённое чувство справедливости, а это до добра не доводит, – попенял я ему. Мы посидели, помолчали. Потом я решил пояснить брату элементарную истину, которую он подзабыл. – Если я сейчас раскрою правду, всё обернётся кровопролитием. Конечно, нас тут уже не будет, но виноват всё равно окажусь я.

     – Так вот значит, что ты имел в виду, когда... – начал было Ал, но я вновь прервал его.

     – Да, то самое. А теперь давай лучше вернёмся к этому чудесному обеду. Сейчас он для меня более важен, чем религиозные предрассудки.

     Мы продолжили обед, а закончив, пошли гулять по городу. Везде чувствовалось процветание и благополучие. И ведь всё это основано на обмане. Как и всегда. В эту поездку я, разумеется, не стал надевать военную форму, оставив её в чемодане. Вместо этого я надел обычные брюки, рубашку и куртку, чтобы скрыть автоброню от солнца. Волосы я распустил и подвязал лентой, а на глаза нацепил очки с нулевыми диоптриями. Заодно попросил Ала не называть меня 'братом'. Местные жители итак не жалуют военных. Если же сюда заявится 'Жнец' – жди беды. Дело в том, что в одной из проповедей Корнелло упомянул, что я – одно из обличий Дьявола. Лестно конечно такое слышать, вот только я не привык, когда меня именуют титулами мне не принадлежащими.

     На одном из перекрестков я предложил Алу наведаться в храм Солнца. Вообще, культ Солнца характерен не только для Лиора. В самых разных народах и странах существуют подобные культы. Это вполне естественно для людей искать высшие сущности и видеть их в силах природы. В этом плане Корнелло не придумал ничего нового, а просто пошел по протоптанной дорожке, подтверждая свои слова 'делами'. И люди ему, разумеется, поверили. Вот только никакого Бога Лето на самом деле не существовало. Вообще, я личное знакомство с тем, кто назвал себя богом этого мира, несколько раскрыло мне кругозор. Хотя и сомневаюсь, что он настоящий Создатель. 'Истине' не интересны подобные культы, как и поклонение людей. Хотя, может ради развлечения... Конечно, порой в разных странах появлялись чудотворцы, да только простому человеку сложно понять, что алхимия способна на многое.

     На многое, кроме одного – вернуть умерших к жизни. Пожалуй, в нашем мире это возможно лишь в одном случае – когда человек был использован в качестве основы для философского камня. Только тогда его душу можно будет извлечь из камня и если предоставить тело, то получится, что человека 'воскресили'. Вот только психика будет немного расшатана после такого. Сам я ещё не пробовал проводить подобные опыты, но теорию уже проработал. Возможно, однажды мне даже придётся применить её на практике.

     Что же касается того, кого все зовут Создателем, то... я не сомневался, что где-то во Вселенной эта личность существует. Логично, что у мира должен быть Создатель, иначе, откуда взялось всё? В слепой случай как учёный я не верю. Да и определённые свидетельства существования Создателя у меня были. Вот только представать перед ним я, откровенно говоря, боялся. Он – не 'Истина'. Тот, у кого хватило энергии на то чтобы создать Вселенную... У меня нет аналогий чтобы сравнивать и мне не хочется испытать его мощь на себе.

     Примерно об этом я думал, пока мы шли к храму. Пребывание в Лиоре настроило меня на 'Высшие материи' и теперь я не хотел разбивать их 'бренностью бытия'. Войдя в храм, мы прошли в центральный зал. Он был выполнен в готическом стиле, чем-то напоминая католические соборы моего родного мира. В зале стояли скамьи, на которых обычно сидят прихожане во время служб. Впереди находился алтарь, покрытый белой скатертью, на котором горели свечи. А перед алтарём на коленях стояла девушка и молилась.

     Не став ей мешать, мы с Алом тихо присев посередине, стали оглядывать 'сей величественный зал'. Хотя, не думаю, что сарказм тут уместен. Всё-таки строили храм искренние люди, и их вера была настоящей, подкреплённой делами. Рассматривая убранство храма, про себя отметил, что оно чем-то напоминает храмы посвященные Ишваре. А чем-то Ксеркские. Их описание было в книгах отца. Люди всегда искали, что поведёт их в будущее, и зачастую именно религия была той путеводной звездой.

     С тех пор, как я попал в этот мир и распланировал все свои действия на десяток лет вперёд, всё для того чтобы спасти Аместрис от гибели и остановить 'Отца', я ни разу толком не задумывался над тем, что я буду делать после. Чем заняться? А вернее как сделать так, чтобы спасённое мной человечество не погибло впоследствии? К примеру, во время ядерной войны. В том, что существует большой риск её возникновения, я не сомневался. Технический прогресс уже постепенно подходит к тому моменту, когда ядерные реакции будут досконально изучены не только при помощи алхимии. В принципе мы уже сейчас готовы к созданию ядерного оружия. Более того, оно появилось бы и раньше, но я успел вовремя занять общественно полезным делом учёного, что разработал эту бомбу при помощи алхимии. Я потребовал от него добиться не единомоментного выделения энергии во взрыве, а управляемой реакции, что было крайне необходимо для создания реакторов. Но я знал, что однажды бомба будет создана и испытана. И это – естественный процесс, я не собирался ему мешать.

     Как тогда не допустить уничтожения моих трудов? Вообще если взглянуть со стороны и без всяких оглядок на мораль и прочее... Путей много. Например, можно создать Империю! Тысячу лет править! А потом торжественно сдохнуть! Потому что я столько не выдержу. Или же поступить как Бог Император Человечества из Вархамерра? Уйти в сон на Золотом троне!!! И пусть мне поклоняются! Да только мне это даром не надо. Можно конечно будет потребовать приносить жертвы. Человеческие, чтобы создавать философские камни. Вот только я ещё не настолько свихнулся и перестал быть человеком, чтобы требовать такое. Нет, как вариант можно поработать с идеологией и люди будут отдавать свои жизни добровольно, но... Этот вариант сильно попахивает.

     Можно основать собственную религию или же даже стать Мессией! Вот только история подсказывает, что меня потом будет ожидать много хорошего, в виде добреньких таких людей желающих повесить меня. Так что, не думаю, что будут религии, боги, императоры. Ну, разве что можно побыть императором первое время.

     Оставить потом империю на приемника, а самому свалить куда-нибудь? Вот только без Бессмертного на престоле Империя развалится. Рано или поздно, но развалится. Это аксиома. Ещё ни одна империя не существовала вечно.

     А можно вообще сразу уйти от дел. Жениться, родить детей, воспитать их. И смотреть, как мир скатывается в клоаку ненависти.

     Постепенно меня одолевали невесёлые мысли. Как не крути, а ни один из вариантов, что я придумал, не обещал ничего хорошего. Лишь в одном случае можно было добиться долговременного процветания, но это обещает мне такой геморрой на всё это время, что проще застрелиться. А после моего ухода не факт что все мои начинания просуществуют сколько-нибудь значимое время.

     – Ты пришёл, чтобы узнать больше о религии Лето? – окликнули меня. Я перевёл взгляд на девушку, что окликнула меня. Лет ей было семнадцать-восемнадцать на вид. Типичная лиорка. Смуглая кожа и тёмные волосы. Но надо что-то ответить ей, а то, она меня неправильно поймёт.

     – Как тебе сказать, – задумчиво протянул я, соображая чтобы ответить, чтобы не обидеть её. Всё-таки она верующая. – Скорее нет, чем да. Просто в храме довольно прохладно, да и обстановка тут располагает к размышлению о более высоких сферах бытия, чем о бренной материи.

     – Ты философ? – спросила она меня удивленно. Я задумался.

     – Философ? – повторил я, а затем мотнул головой, выпрямляясь на сидении. – Скорее нет. Просто... Создатель в каждого из своих детей вложил свою частицу, а потому вполне логично иногда задумываться о нём.

     – Наверное, ты прав, – наконец ответила она после минуты размышлений над моим словами. Похоже, Отец Корнелло не рассуждал настолько глубоко, раз девушка так зависает. А зря. При помощи логики и очевидных истин можно построить вполне ясную картину бытия. Главное не засорять её всякими религиозными догмами, типа каким числом пальцев надо креститься, или на каком языке петь псалмы. Впрочем, не думаю что Создателю это так важно. Мне бы на его месте точно было бы не до этого. Но я не на его месте, так что...

     – Эх, ладно, прости меня, загрузил я тебя своими рассуждениями, – вздохнул я поднимаясь. – Всё-таки хорошо, что в нашей стране ещё остались такие искренние люди как ты.

     – Нет, что ты, твои рассуждения... Так значит ты всё-таки веришь в Лето? – спросила она меня.

     – Кхм, не хотелось тебя обижать, но нет, – вздохнул я. – Дело в том что... Как тебе сказать... Я – учёный, алхимик и привык довольствоваться фактами.

     – Но разве учёные не атеисты? – удивилась девушка.

     – Кхм, опять интересный вопрос, – протянул я в ответ и поглядел на статую Лето. – Я бы не стал ставить знак равенства между атеистом и учёным. Не всякий атеист – учёный и не всякий учёный – атеист. Не знаю про атеистов, но как учёный я всегда верю фактам. А если факты неоднократно что-то подтверждают, значит это... Это что? В моем представлении это Истина. Конечно, абсолютно непреложной Истины возможно и нету, а может и есть. Вот, к примеру, ты молилась сейчас о том, чтобы Лето вернул тебе твоего любимого. Может тебе это покажется циничным с моей стороны, но как ученый я знаю, что мертвых вернуть нельзя. А ты... Ты, правда, в это веришь?

     – Да, – кивнула девушка. По её одухотворённому лицу было видно, что это очень важно для неё. Хм, почему бы не проверить, насколько крепка ей вера? Раз уж меня считают в здешних местах Дьяволом, то... Как говорится, 'сам бог велел', да? Хе-хе. Сев на лавку и откинувшись на спинку, я достал из кармана куртки свой старый блокнот.

     – 35 литров воды, 20 килограммов угля, 4 литра аммиака, 1,5 килограмма извести, фосфора – 800 грамм, соли – 250 грамм, 100 грамм селитры и так далее, всего по мелочи, – девушка в очередной раз 'зависла'. Я закрыл блокнот и убрал его и облокотился на свои колени. – Это основные элементы, из которых состоит тело взрослого человека. Наука так далеко зашла в изучении человека. Так много знает о нём, но так и не добилась ничего, чтобы провести успешное преобразование человека. Скажи мне как учёному, молитвы могут сделать то, что не может наука?

     – Молитесь, верьте и будете спасены! – процитировала она Корнелло. Хм, похоже, слишком много надежды засело в этой маленькой головке. Что ж, будем давить дальше. Я вновь откинулся назад.

     – Заметь, все эти ингредиенты... Их может купить даже ребёнок в ближайшем магазине. Дёшево нынче создавать людей.

     – Люди – не вещи! Как ты можешь после этого называть себя верующим? Такие слова – насмешка над создателем! Небеса покарают тебя за это!

     – Знаешь, раньше я действительно не верил... Мне не нужен был Бог и... хм, да и сейчас я никогда не полагаюсь на него, хотя и знаю, что он есть. Как я и говорил, я – учёный. Я просто пытаюсь понять, как устроен этот мир и в чём заключается Истина. Эта цель не только моя, но многих алхимиков. Забавно, что учёным, которым не нужен Бог, стоим к нему ближе, чем кто-либо ещё.

     – Считаешь себя равным Богу? Как высокомерно!

     – Высокомерно? Знаешь, ты мне напомнила об одной легенде. Герой что подлетел слишком близко к солнцу, потерял свои крылья из воска и пал на землю. Кажется так.

     – Эд! – я обернулся. За мной стоял Альфонс. А ведь я его даже не заметил. Видать слишком задумался. Я усмехнулся и встал с места.

     – Мда, видимо, мне никогда не отмыться перед Создателем за такие мысли, – произнёс я, оправляя одежду.

     – Он обязательно примет вас, если вы изменитесь! – воскликнула она в ответ.

     – Ясно, спасибо вам, девушка, – поклонился я ей. – Кстати, позвольте представиться, меня зовут Эдмунд Нотингем, а это мой друг Альфонс Элрик.

     – А я – Роза! – улыбнулась она в ответ.

     – Хм, какое красивое имя, – улыбнулся я. – Оно вам идёт, Госпожа Роза.

     – Спасибо, – улыбнулась она.

     – Скажите, Госпожа Роза, а можно увидится с Настоятелем? Говорят, он очень мудр, и многих направил на правильный путь. Может он сможет помочь и нам с другом? С тех пор как мы потеряли родителей, мы долго бились и не могли найти место в жизни. Даже изучали алхимию, но и там ответов было мало. Может быть, Лето даст нам то, что мы ищем?

     – Разумеется! – обрадовалась она. – Я сейчас же сообщу настоятелю, что вы просите его о встречи с ним.

     Она убежала, а мы с Алом остались дожидаться её. Я сел на лавочку, а брат так и остался стоять передо мной.

     – Эд, ты не перегнул палку? – спросил он меня. – Ты же сам не хотел ввязываться в это! Да и обманывать её...

     – Я ни разу не обманул её, Ал, – покачал я головой. – То, что я ей сказал – абсолютная правда, до последнего слова. Я действительно до сих пор ищу ответы на свои вопросы. И знаешь, кое-что я нашёл тут, в Лиоре.

     – Тогда почему ты вмешался? – спросил Ал.

     – Потому что ситуация оказалась серьёзнее, чем я думал, – ответил я ему. – Если мы не вмешаемся сейчас, последствия будут гораздо серьёзнее. Скажи, ты готов столкнуться со вторым Ишваром? Вижу, что нет. И я тоже.

     – Ты уверен, что всё так плохо? – спросил Ал.

     – Через три-четыре месяца этот культ достигнет такой силы, что затронет ещё несколько близлежащих городов. Ты заметил паломников из других городов? А ведь культ довольно молод. Если бы у Корнелло было время, он бы за несколько лет действительно начал бы войну. Но... Вмешаюсь я. Мы всего лишь расскажем правду и не будем марать руки. Посеем сомнения, а потом лиорцы сами всё сделают за нас.

     – Почему тогда ты не вмешался раньше? – сурово спросил меня Ал.

     – Ну, во-первых, у меня не было времени, а во-вторых, мне бы просто не дали. Тебя устроит такой ответ? – Я посмотрел на Ала и тот отвернулся. Крыть ему было нечем.

     Вскоре пришли послушники и отвели нас к настоятелю. Вот только вместо дороги наверх нас почему-то вели вниз. Неужели настоятель живёт в келье? Я тихо усмехнулся. Похоже, Корнелло оказался сообразительным малым и понял кто такой Альфонс Элрик. А вот поймёт ли он, кто такой Эдмунд Нотингем?

     – Прошу, проходите, – пригласил нас дьякон. – Настоятель обычно бывает очень занят и у него нет времени на болтовню, но вам повезло.

     Мда, болтовню. Так теперь называется спасение душ страждущих? Похоже, этот Корнелло действительно 'зажрался'. 'Бог гордым противится', так, кажется, гласит Писание? Эх, плохо помню, столько лет прошло. Но ничего, сейчас посмотрим надо ли читать молитву за здравие или сразу за упокой.

     Нас провели в какой-то тёмный зал и сразу же закрыли двери. Двое послушников встали за нами. Хм... Хм... Тут я почувствовал наличие в этом помещении Философского камня. Слабенького, эдак душ на пятьдесят. Хотя... кому как. Вон Корнелло его хватило для захвата власти в целом городе.

     – Простите, мы много времени не отнимем, – ответил Ал. По нашей договорённости чесать языком должен он, а я буду играть роль помощника.

     – Да уж, давайте разберёмся с этим побыстрее, – ответил дьякон. Тут послушники подступили ко мне сзади и блокировали меня своими шестами. А дьякон наставил на Ала револьвер.

     – Господин Дьякон, что вы делаете? – спросила Роза. Хм, значит она не в курсе. А вот остальные явно понимают, что тут происходит.

     – Роза, эти люди – еретики, что пытаются помешать настоятелю! – начал он 'борьбу за её душу'. – Они – Зло!

     Ну, вообще-то, по ИХ классификации я действительно Зло, именно с большой буквы. Потому я даже не пытался возражать. Ал тоже пока что молчал, а вот Роза, похоже, в шоке.

     – Не может быть! – воскликнула она.

     – Ладно, поиграли и хватит, – сказал Ал. Метнувшись вперёд, он вырубил наставившего на него оружие дьякона. Тот даже не успел выстрелить, слишком уж близко стоял к моему брату, а для него это не расстояние. Я же расправился с послушниками. Разумеется, без жертв. Ещё проливать их кровь не хватало.

     – Сколько шума! – Главгад наконец-то решил появиться. Хотя... Это я ведь главгад, но я лучше промолчу. – Приветствую тебя в этой обители Золотой Алхимик! Похоже, кое-кто из моих людей поторопился. Прошу простить их грубость.

     Вышедший на свет из тени мужчина был лыс, одет в одеяния священника и выглядел лет на пятьдесят. Весь его вид говорил о благообразности и чинности его поведения. Вот только театральность и мелкие оговорки портили впечатление. 'Мои люди', 'шум', 'грубость'. Да и то, что он извиняется, смотря на нас сверху вниз, иначе как издевательством не назвать. А ведь сейчас Роза смотрит на этого человека и восхищается им, не замечая мелочей. Впрочем, прикажи он ей убить нас и она не будет колебаться. Слишком глубоко пролезли семена лжи.

     – Так ты извиняешься? – спросил Ал. – Может, для начала спустишься вниз?

     – Ты пришёл принять наше учение? – Корнелло был сама доброжелательность. Так и хотелось кинуться ему в ножки и покаяться во всех грехах. Шучу, хотелось разбить его гнусную морду в кровь и пустить его на ингредиенты.

     – Ты лучше расскажи, как ты запудрил жителям Лиора мозги, показав им свою алхимию, – начал его разоблачение Ал.

     – Что ты такое говоришь? Мои чудеса не имеют никакого отношения к Алхимии, – 'удивился' он. – Взгляни, разве алхимия способна на такое? Что скажешь?

     Он положил одну ладонь на другую и между ними появился красноватый свет. А затем на его руке оказалась мини статуэтка Лето. Мда, использовать философский камень ради дешёвых фокусов? Пожалуй, я точно пущу его на ингредиенты. Я хотя бы ценю те жизни, что я отобрал для создания камня и не использую его по пустякам. Да я его вообще практически не использую!

     – Знаешь, это сбивает с толку, – заметил Ал и потеребил подбородок, вроде как задумываясь. – Каким-то образом ты нарушаешь принцип равноценного обмена когда совершаешь преобразование.

     – Я же сказал, это не алхимия! – Корнелло начал злиться. Ещё бы он не злился. Ещё немного и Ал сбросит покров с его лжи.

     – Хмм, вот если бы у тебя был один предмет... – усиленно 'вспоминал' Ал. – Легендарный предмет, который делает невозможное возможным! Тогда, это всё бы объяснило.

     – Предмет?

     – Да. Философский камень, – ответил Ал и внимательно посмотрел на левую руку Настоятеля. – Это ведь он в кольце на твоей левой руке!!!

     – Это обычное кольцо, – стал отнекиваться он, по-прежнему сохраняя спокойствие. – Господь даровал мне силу творить чудеса!

     – Всё шутишь? Тогда я вынужден буду арестовать тебя и допросить, – Ал нахмурился и двинулся в сторону Корнелло.

     – Похоже твоя ересь зашла слишком далеко, – проговорил тот. Похоже он всё ещё чувствует себя хозяином положения. Но это не надолго. – Роза. Подними пистолет.

     – Д-да, – ответила девушка и подняла оружие.

     – А теперь стреляй в Золотого алхимика, – приказал Настоятель.

     – Я... Я не могу, – прошептала она. По её лицу было видно что она напугана, причём сильно. Похоже Корнелло не до конца прочистил её мозги.

     – Моими устами говорит сам Господь Бог! Такова воля Господа! – произнёс он 'со смирением'. – Роза, стреляй! Что случилось? Когда год назад твой возлюбленный погиб из-за несчастного случая, тебя избавили от отчаяния? Кто это был?

     – Вы, Господин Корнелло, – произнесла Роза, сжимая револьвер. Она вся тряслась находясь на взводе.

     – Да! Я спас тебя! И что же я тебе пообещал? – Корнелло развел руки, как будто собрался обнять девушку.

     – Что вы вернёте его к жизни! – прокричала наконец Роза и наставила револьвер на Ала. Я шагнул вперёд и встал между Розой и братом. Роза в испуге посмотрела на меня. – Отойди, Эдмунд! Я не хочу тебя убивать.

     – И не надо, – кивнул я, улыбнувшись. – Скажи, Роза, разве твой любимый обрадовался бы, если бы ты стала убийцей? Разве он хотел чтобы ты стреляла в других людей? Вспомни, как вы проводили время вместе? Вспомни, как он признался тебе что любит тебя? Разве этот человек стал бы требовать за свою жизнь чужие?

     – Нет, не стал бы, – Роза опустила револьвер. По её щекам текли слёзы. – Он... он не стал бы.

     – Роза, человеческая жизнь бесценна, ты сама мне об этом сказала, – продолжил я, подходя к ней и забирая оружие из её ослабевших рук. – Мне трудно поверить в то что возможно вернуть умерших. Но даже если это и так... Знаешь, твой любимый на самом деле жив. Он жив пока ты помнишь о нём, пока он есть в твоём сердце.

     – Эдмунд! – Роза посмотрела на меня заплаканными глазами и улыбнулась. – Тебе по-прежнему недостаёт веры...

     – Наверно ты права, – грустно кивнул я. Мда, слов нет. Какая же я сволочь.

     – Чёрт возьми, Роза, ты бесполезна! – прокричал Корнелло наконец-то выйдя из себя. – Ну ничего я сам избавлюсь от вас! От вас всех!

     Он отошёл назад и нажал какой-то рычаг. В туннеле что выходил в зал открылась какая-то заслонка и к нам стало что-то приближаться. Во тьме загорелись два огромных красных глаза и раздалось низкое рычание. Прищурившись я разглядел силуэт во тьме. Огромный силуэт, какой не принадлежит ни одному живому существу, которое я когда-либо видел.

     – Впервые встречаетесь с химерой? – спросил Корнелло торжествующим тоном. И куда только дел доброго Настоятеля?

     Перед нами появилось живое существо выше нас с Алом роста, с головой и передней частью туловища от льва. Задняя же принадлежала какой-то ящерице, судя по хвосту и чешуе.

     – Так вот на что способен Философский камень, – заметил Ал. – Похоже с пустыми руками тебе не победить, Эд.

     Ал сложил руки вместе и приложив их к земле создал копьё и кинул его мне. Я поймал и несколько раз прокрутил его вокруг себя, приноравливаясь к оружию. Оно было так себе. Похоже, Алу ещё работать и работать над алхимией созидания. Боюсь оно и одного удара этой твари не выдержит с такой-то паршивой кристаллической решёткой. А вот Корнелло был впечатлён алхимией брата.

     – Без круга преобразования? – он даже отшатнулся от перил, что ограждали балкон на котором он стоял. – Так значит ты не просто так Государственный Алхимик? Но вот твоему другу ничего не светит!

     Химера ударила меня и копье мгновенно раскрошилось на мелкие кусочки. Удар же пришелся в основном на ногу. Но тут уже было другое дело. Металл автоброни был на порядок крепче когтей бестии, а потому они сразу же сломались. Я же посильнее пнул левой ногой это животное. Корнелло аж сплюнул с досады. А химера обиженная на меня вновь атаковала. На этот раз она схватила своей пастью мою руку и намеревалась её сжевать. Правую руку. Последовал второй пинок. И опять в челюсть металлической ногой. В результате удара химера потеряла сознание. Глянув на свою одежду я пришел к выводу что куртку и рубашку придётся выбросить. Недолго думая я скинул их, оставшись в одних майке и штанах. Но они мне ещё послужат.

     – Металлическая рука и нога? Тебе просто повезло, шкет, – поначалу удивился, но затем быстро пришёл в себя Корнелло. – Жалкие дураки, пытающиеся воспротивиться воле Господа. Я сейчас отправлю вас к нему!

     Корнелло поднял свою трость и превратил её в пулемёт. После чего направил его на нас и начал стрелять. В ответ я сложил руки вместе и приложив их к полу вырастил между нами внушительную стену.

     – Ал, уходим, – прокричал я брату, одновременно подхватив розу на руки. Ал кивнул и поспешил создать для нас проход вместо запертого. Корнелло пробовал стрелять нам вдогонку, но его попытки провалились. Слишком уж толстую стену я создал.

     Выбравшись в коридор и раскидав охрану, мы бросились наутёк. Пробежав пару поворотов мы повстречали ещё охранников. Те встретили нас с бравадой на лице, а проводили с синяками на задницах. Вскоре мы скрылись... на колокольне. Убегать далеко и надолго я не планировал. Пора было начинать вторую часть марлезонского балета, полтора века назад бывшего очень популярным на приёмах в высшем свете Аместриса.

     – Эдмунд, так значит ты действительно Государственный алхимик? – Спросила меня наконец Роза. – Почему ты им стал?

     – Роза, помнишь я говорил что мёртвых не воскресить? – спросил я смотря на закат, пока Ал готовил громкоговоритель. После чего показал ей металлическую руку. – Я убедился в этом на собственном опыте, когда пытался вернуть нашу с Алом мать. Вот цена моей ошибки. Цена за то, что я возомнил себя равным Богу. Ты верно сказала, небеса покарают меня... Они уже покарали меня за мой грех. И теперь я пытаюсь искупить его. Я стал Государственным Алхимиком и теперь служу Аместрису, чтобы защищать его жителей.

     Легенда что я рассказал ей... Так сказать для друзей и брата. Лишь немногие знал что я могу применять алхимию без круга. И ещё меньше было тех, кто знал что я совершил преобразование человека. Ещё меньше было тех кто знал будущее нашей страны. Но так до сих пор и никому я не посмел рассказать об истинных моих мотивах о том, кем я являюсь на самом деле.