Текст книги "Старые враги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 58 страниц)

–Вы в порядке? – повернулся к ней Джел.

–Да, – кивнула Бримсон, – Просто… надо больше тренировок. Для меня такие марш-броски – непривычное дело.

Капрал, окинув Лану задумчивым взглядом, кивнул.

–Сколько ещё нам нужно пройти? – спросила разведчица.

–Ещё столько же, – вздохнул Хоффсон, – Мы постараемся пройти относительно безопасным путем, но… В последнее время Топи стали активно меняться. Из-за этого стало сложно найти безопасные места. Мутанты и нежить активизировались, аномалии начали менять своё расположение…

–И давно это началось? – спросила Бримсон, упершись лбом в цевье винтовки.

–От полутора до двух недель назад, – покачал головой Джел, – После того, как тут отметилась дивизия эльдар.

Прикрыв глаза, Лана принялась обдумывать услышанное и увиденное, собирая в своём разуме мозаику из многочисленных фрагментов информации. Увы, но те дворфы, что отправили её в Топи, были не слишком откровенны. Врать они не врали, но и всего не сказали.

Первое, что поняла Бримсон, доклады местных резидентур кто-то серьёзно правит и уже в отредактированном виде отправляет на стол обладающих властью лиц. Второе – ученые, что периодически отправлялись сюда, либо врали о результатах исследований, либо вообще их не проводили. Третье – ситуация с Топями и раньше была не лучшей, но сейчас превратилась в критическую. И об этом в Подгорном Царстве тоже не знают. Либо знают, но единицы и предпочитают не афишировать данную информацию.

«Ты сама должна всё увидеть, – мысленно скривилась Лана, вспомнив слова её руководителя перед отправкой, – Тогда тебе будет понятно почему Кларк для нас важен… А сразу сказать о грозящих проблемах и степени опасности нельзя было?»

В действительности, Бримсон сильно сомневалась в необходимости организации целой операции по эвакуации Кларка и его спутников в Подгорное Царство. Из-за этого у неё даже имел место спор со своим руководителем, который, в конечном итоге, и закончился памятным наставлением и прямым приказом. Исходя из этого, женщина пришла к выводу, что некоторые лица среди дворфов осведомлены куда лучше прочих, но реальную картину предпочитают не афишировать. Возможно, для предотвращения паники.

«С другой стороны, за последние пятьдесят лет количество отрядов дворфской военной разведки увеличилось в семь раз, – припомнила Бримсон, – А ещё полтора столетия назад имело место сотрудничество с урук-хай по аналогичной проблеме в их стране…»

Это означало, что Подгорное Царство, давно и планомерно ведёт серьёзную работу в данном вопросе. А теперь, когда появилась возможность получить в свои руки специалиста по древнему проклятию, ответственные за это направление лица вцепились в неё.

–Сколько у нас времени на отдых? – спросил Ярг, усевшись рядом с Бримсон.

–Час, – подумав, ответил Хоффсон, – Потом мы продолжим путь.

–Разве ночью в этих местах не опаснее, чем днём? – поинтересовалась Тайфсон, закинув дробовик на плечо, – Или в инструктаже была неверная информация.

–Почти, – хмыкнул Джел, – Раньше в Алкарских Топях ночью действительно было значительно опаснее, чем днём. В светлое время суток мутанты и нечисть были заметно менее активны. Сейчас они представляют угрозу в любое время суток.

Осознав услышанное, Бримсон нахмурилась.

В понимании разведчицы, ночью риск нарваться на проблемы всё равно выше, чем днём. Дворфы попросту не увидят угрозу. Например, аномалию или какую-нибудь притаившуюся тварь. Неоправданный риск.

Однако, стоило женщине озвучить свои мысли, как Джел хмыкнул и спросил:

–Вам так хочется пробыть в Топях лишние сутки-двое? Или вы думаете, что те гоблины оказались на нашем пути случайно? Я уверен, что кто-то да вычислил основные пути проникновения наших групп в эти болота, а потом сдал информацию этим ублюдкам…

–А что с резидентом? – спросила Бримсон, – Который сдал Лидрега…

–Он не покидает «поселок», – хмыкнул Ярдсон, – Как и резидент урук-хай. Вообще в той местности стало очень уж много разумных. Люди тоже начали массово стекаться в район обитания этого Кларка, к которому мы идём. Как бы не оказалось, что это дело рук разведки их Резервации… Да и мелкий криминал всегда стекается к тому месту, где шумно.

–Наш поход становится всё более интересным, – усмехнулась Эльга, – Уже не просто охрана сотрудника дипломатической разведки, а боевая операция.

–Тогда уж, диверсионная, – усмехнулся Релг, – Нас мало, врагов много.

Слушая шутливое обсуждение спутниками ситуации, Лана огляделась. Сейчас у неё появились на это силы, чему женщина была рада. Прошедшие часы, показавшиеся ей пыткой, начали отпускать Бримсон, позволяя не только начать думать конструктивно, но и осмысленно смотреть на окружающую действительность.

–А это что? – спросила разведчица, осознавая, что едва отпустивший её ужас вновь сдавил шею и сердце своими ледяными тисками.

Точно с той стороны, откуда пришел отряд, двигалась небольшая колонна из девяти мертвых дворфов. Понять их расовую принадлежность удалось только по изрядно потрепанной экипировке. Однако, тела, облаченные в характерную форму, выглядели кошмарно. Изуродованные гнилью, отваливающаяся плоть, что во многих местах отошла от костей, оголив их…

Самое же кошмарное в том, что отряд состоял из семи мужчин и двух женщин, у одной из которых в боковом креплении рюкзака находилась снайперская винтовка с очень знакомой гравировкой на ствольной коробке…

Бойцы мгновенно схватились за оружие, прицелившись в нежить, но замерли от резкого окрика Хоффсона:

–Отставить!

Обернувшись, Бримсон, тоже поддавшаяся стадному желанию устроить стрельбу, отбиваясь от кошмарных порождений некромантии, увидела, что сам Джел и его штатные бойцы так и остались на месте и совершенно спокойны.

–Это мираж, – пояснил Рауль, даже не пытаясь встать, – Именно в этих местах такое не редкость. Топи показывают охотникам что с ними будет после смерти… Как убитые станут выглядеть, когда восстанут в виде нежити.

–А это опасно? – сдавленно спросила Эльга, наблюдая за своим двойником в виде полусгнившего трупа, держащего в руках проржавевший дробовик.

–Они не настоящие, – покачал головой Хоффсон, – Мираж. Иллюзия… Впрочем, данный факт означает, что нам не стоит больше тут задерживаться.

Покосившись на приближающийся отряд, Лана кивнула и, поднявшись с колен, успевших погрузиться в неожиданно мокрый грунт, пошла следом за капралом. Джел, увидев это, хмыкнул:

–Эти места способный открыть второе дыхание у кого угодно.

–Я заметила, – мрачно кивнула Бримсон,– Причем, весьма радикально, хочу заметить.

–Главное, чтобы… Стоп! – шикнул разведчик, подняв руку, после чего подал отряду знак сесть, приготовившись к стрельбе.

Через несколько секунд до служа Ланы донеслась человеческая речь.

–Ты уверен, что они пойдут именно тут?

–Да, – последовал ответ, – Ларг дал карту с их маршрутом.

–Гоблины не отвечают уже больше трёх часов… Может, они уже успели сами справиться?

–Сомневаюсь…

–Молчать, идиоты, – влез в разговор третий голос.

Пока шла перепалка, Хоффсон быстро осмотрелся и дал знак бойцам уходить в сторону. Почти не издавая шума отряд дворфов выполнил приказ. Бримсон же подумала, что вся ситуация становится всё более странной. Не могли без веских причин разведки людей, урук-хай, гоблинов и эльдар объединиться ради ликвидации одного человека и одной сотрудницы корпуса дипломатической разведки.

Уже когда группа оказалась вдалеке от места засады, женщина задумалось о том, что события внутри Княжества и ситуация в Топях наверняка связаны между собой. Вполне возможно, что к ним обоим причастен этот Кларк. Если не прямо, то косвенно.

* * *

Вошедший в помещение Ээро, угрюмо посмотрел на Алуума и, кивнув, произнёс:

–Князь, мятеж в западных провинциях подавлен. Вверенные мне дивизии пока остаются там для контроля ситуации.

Командующий войсками, что в течении недели провел в седле, меняя одну лошадь на другую просто для того, чтобы как можно скорее прибыть в столицу, чувствовал себя отвратительно. И виной тому была не только запредельная усталость, подавленная зельями.

Мужчина прекрасно понимал, что новый Князь смог что-то с ним сделать. Это нечто находилось внутри, нашептывая мысли и заставляя исполнять приказы Файтиля. Сопротивляться странной силе было крайне сложно. Салминен прикладывал невероятные усилия, дабы не раствориться в потоке чуждых, совершенно неестественных для него, мыслей, чувств и желаний.

Будучи опытным офицеров и не самым плохим магом, Ээро осознавал, что происходящее не просто ненормально, но и крайне опасно. А потому сопротивлялся как мог. Он давил всё то, что пыталась вложить в него эта странная, поселившаяся глубоко внутри, сила. Её, порой, даже удавалось почувствовать и даже начать выдавливать из себя, но каждый раз приступ головной боли, рвота и спазмы в мышцах обрушивались на офицера, заставляя остановиться. Однако, медленно, шаг за шагом, по капле, Салминен добивался своего. Через боль и страдания, но он ослаблял ту тварь, которую смог вселить в него новый Князь.

И это приносило свои плоды.

Уже сейчас Ээро в состоянии сопротивляться странной твари, обжигающей нутро эльдар своей яростью. Да и реакция существа на очередную попытку избавиться от него, всё чаще оказывалась не столь жуткой, как раньше. По всей видимости, офицеру удавалось постепенно оттеснить неведомую твари от контроля над собственным телом, что несказанно радовало.

–Это хорошая новость, командующий, – улыбнулся Князь, – Однако, у нас остались мятежники на севере. Да и на востоке существует целая раса, нуждающаяся в смене власти. Для урук-хай будет лучше оказаться под нашим мудрым правлением, нежели продолжить своё варварское существование в текущем виде… Однако, прежде, чем заняться ими…

«Что он несёт? – оторопело подумал Салминен, – Какое варварское существование?»

Между тем, стоило Ээро присмотреться к хозяину кабинета, как стали заметны серьёзнейшие изменения в его внешности. Волосы Алуума начали выпадать. Пока это ещё не слишком заметно, но если быть внимательным, то можно понять, что процесс идет далеко не первый день. К тому же, кожа эльдар начала темнеть, а белки глаз приобретать алый оттенок. Ногти на пальцах рук удлинились, тоже чернея. И без того далеко не щуплый Князь вдруг раздался в плечах, а свободная зеленая шелковая рубашка не могла скрыть серьёзно увеличившихся мышц.

–Рискованно, – покачал головой Салминен, отвлекшись от изучения внешности правителя, – На восточной границе у нас остались сильно потрепанные части. Пять дивизий, у которых реально в строю меньше половины от списочного состава. Да ещё и по нормативам мирного времени. С такими силами пытаться…

–Я не закончил! – поднял руку Алуум, с раздражением и злостью уставившись на офицера.

При этом, Ээро заметил, что губы Князя чуть дернулись, будто бы он хотел оскалиться. И, что было ещё хуже, Салминен успел заметить игольчатые клыки, в которые превратились зубы правителя.

«Я тоже так мутирую? – оторопело подумал Салминен, – Нет… Я этого не допущу!»

Вспышка боли заставила офицера сжать зубы, дабы не закричать. Удерживать же лицо спокойным оказалось ещё тяжелее. Впрочем, Князь, судя по всему, не заметил происходящего внутри своего подчинённого. Вместо этого, Файтиль встал из-за стола и, двигаясь какой-то неестественной походкой, словно бы его же тело стало для эльдар чужим, подошёл к Ээро и произнёс:

–Вы очень хороший офицер, Салминен. Вот и оставайтесь им. Но никогда более не смейте перебивать меня. Если это произойдёт ещё раз, то ваша жизнь оборвется в этот же момент.

–Я понял вас, Князь, – кивнул командующий.

–Очень хорошо, – удовлетворенно усмехнулся Алуум, – Теперь к моим приказам. Вашей задачей будет использовать находящиеся по периметру Алкарских Топей остатки дивизий для доукомплектования пограничных сил до штатов военного времени. После этого – проконтролируйте вопрос снабжения. Любые попытки махинаций или затягиваний вопросов поставок оснастки, зелий, провианта, доспехов, фуража… Да хоть шлюх, если они потребуются… Карать максимально жестко и на месте. У вас, с данного момента, имеются такие полномочия.

–Я выполню ваш приказ, Князь, – поклонился Салминен.

В этот раз, слова правителя не вызывали в неё отторжения. Во всяком случае, он был рад поубивать тыловых крыс из снабжения за всё то, что они вытворяли, разворовывая армию. И мысли, навеянные этой тварью, которую Князь смог поселить внутрь Ээро, совпали с желаниями офицера.

Именно в этот момент броня силы воли и могучего разума Салминена дала первую трещину. Танар’ри, что находился внутри него, смог подобрать ключик к душе эльдар.

Глава 34

Сидя на узкой кровати, напоминающей нары, мастер-сержант Летиция Сайк пыталась осознать происходящее. Сопливой дурой она не была. Получить дипломы подмастерья по артефакторике, химерологии, боевой и кровной магии – та ещё задача. Как и банально дожить до звания мастер-сержанта. Всё же, для этого необходимо пять лет отслужить рядом, получить нужную характеристику, затем ещё три с половиной года потратить на училище, а уже после этого вернуться в войска с вожделенными лычками, дающими право после ещё двух лет уже в этом статусе, отправиться обучаться на офицера.

Однако, Госпожа Фортуна усмехнулась в лицо Сайк и повернулась к ней спиной, отправив на эту планету, у которой в Государственном Реестре даже номера нет, ибо она находится в другом измерении. А уже здесь, попав в горнило планетарных боев, она получила ранение.

Летиция помнила как полевой медик, целитель-подмастерье, оказывал ей первую помощь, как её грузили в один из последний планетарных транспортников, что должен был доставить мастера-сержанта в полевой госпиталь… А потом был гулкий удар в борт, грохот и падение санитарного борта, из которого её достали пехотинцы под командованием какого-то лейтенанта…

Чем всё закончилось, девушка представляла крайне смутно. Её воспоминания были обрывочны, будто бы в тот период организм периодически отключался. Единственное, что четко отпечаталось в памяти Летиции – бледное лицо мужчины в полевой форме с нашивкой «Капитан Л.Варк. 103-й Легион». После этого мир окончательно перестал существовать для мастера-сержанта.

Зато стоило открыть глаза, как она увидела хмурое лицо темного мага. Одетого в непривычный черный костюм военного образца, напоминающий комплекты химической защиты. Никаких знаков различия, нашивок… Лишь выделяющаяся золотом буква «B» на левом плече, окруженная вензелями.

Не став пороть горячку, ибо мужчина явно проводил какие-то магические манипуляции, девушка попыталась понять что именно он делает. И, к её удивлению, поняла, что незнакомец восстанавливает её энергетику, убирая последствия полученных ею от алкар боевых проклятий.

Тело было вялым, едва способным шевелиться, а во рту пересохло, из-за чего выдавить из себя хоть что-то оказалось проблематично. Однако, по мере того, как незнакомец в странной форме подходил к концу процесса чистки и восстановления её энергетики и ауры, девушке становилось всё лучше и лучше.

–Кто вы? – хрипло спросила Сайк, когда маг закончил свою работу, – Как я сюда попала?

–Сириус Блэк, – представил незнакомец, окинув Летицию оценивающим взглядом.

При этом девушка поняла, что смотрит он не на её тело, а на аура и каналы внутренних энергий. Именно эти составляющие организма Сайк ощущали на себе характерное давление чужой воли. Это было непривычно и говорило об изрядной силе мага.

–Как мне к вам обращаться? – нахмурилась имперка, быстро оглядевшись.

Помещение не слишком походило на привычный лазарет, хотя и было выполнено в характерном для медицинских учреждений стиле. Однако, убогость обстановки и состояние обветшания бросались в глаза. Будто бы это место было заброшено несколько веков, а затем его расконсервировали и начали вновь эксплуатировать, забыв сделать ремонт.

–Так и обращайтесь, – пожал плечами мужчина.

Акцент мага мгновенно резунал слух Летиции, заставив подобраться. Язык слишком отличался от привычного. Устаревшие слова, равно как и сама формулировка… Ни один целитель в имперских медицинских службах не станет разговаривать с пациентом подобным образом.

–Где я? И как я тут оказалась?

–Мы находимся в бывшем научно-исследовательском комплексе, где проводились исследования по скрещиванию разных рас, – спокойно пожал плечами Блэк, – Вас сюда, фактически, доставил мой друг и вассал – Айзек Кларк. Собственно, мы с ним нашли вашу медицинскую капсулу в руинах, где прежде обитала группа личей. При жизни они являлись офицерами вооруженных сил Империи Дракона. Командовал личами некий капитан Лерен Варк из сто третьего Легиона. Большей информации о нём у меня нет. С ним некоторое время назад имел общение Айзек. Потому – за подробностями придется обращаться к нему.

Слушая спокойный и невероятно странных рассказ этого Блэка, Летиция понимала, что происходит нечто странное. Однако, общее состояние девушки и непривычная речь мага мешали ей сосредоточиться.

К тому же, мысли в голове мастер-сержанта, словно бы скованные каким-то ледяным туманом, едва шевелились. Ей практически не удавалось сопоставить всё увиденное и услышанное, собирая единую картину ситуации.

–Личами? – напряглась Сайк.

Чтобы имперский маг добровольно превратился в нежить, должно произойти нечто действительно серьёзное. Ибо это не просто дорога в один конец. Это приговор. В Империи Дракона с немертвыми разговор короткий. Да, некроманты существуют, но их обучают, в первую очередь, боевой магии и методам упокоения нежити. Поднимать мертвых, создавая целые армии, у них едва ли получится. Во всяком случае, массово. Слишком трудоемкое это дело, требующее массы инструментария и алхимических препаратов. Однако, даже они не рискнут создавать личей или иную, подобную им, высшую нежить, обладающую разумом и магическими способностями. Согласно законам Империи, за подобные фокусы полагается смертная казнь или пожизненный срок в колонии строгого режима. Единственная высшая нежить, сохраняющая прижизненную личность, которую разрешено поднимать мастерам магии смерти, это лурги. Даже навьев более нельзя создавать. После ряда не самых приятных историй в колониях, когда эти существа выходили из под контроля, процесс поднятия такой нежити попал в число контролируемых государством. Из учебных курсов, понятно, никто ничего убирать не стал, дабы некроманты имели полный набор знаний на случай столкновения с подобными существами, но для их создания теперь требуется получать специальное разрешение, выдаваемое комиссией из пяти магов с дипломами магистров. А вот личи и вампиры – иное дело…

Эти мысли быстро выветрили вязкий туман из разума имперки, позволяя соображать значительно быстрее.

–За известными деталями судьбы капитана Варка вам стоит обратиться к Айзеку, – вздохнул Блэк, – Касаемо остальной ситуации. У меня для вас имеются плохие новости, мисс Сайк. С того момента, как вас поместили в целительский модуль, прошло очень много времени.

–Насколько много? – спросила Летиция.

Разум Сайк быстро в экстремальной ситуации всегда работал особенно быстро. Потому она почти мгновенно сопоставила не лучшее состояние помещения, весьма скудное количество медицинских артефактов, отличающуюся от типовых узкую кровать, странную форму Блэка и непонятный символ на его плече вместо привычных нашивок. Выводы были не самыми приятными и варьировались от «атака неизвестным оружием, из-за чего прислали секретчиков», до «нас разбили и это перебежчик».

Однако, слова темного мага оказались куда хуже предположений мастер-сержанта.

–С того момента, как вас поместили в целительский модуль, прошло порядка двенадцати тысяч лет.

Голос Блэка был сух и спокоен, но вот внимательный тяжелый взгляд, направленный на Сайк, заставил девушку подобраться. Именно он не дал ей выпасть из реальности от шока, вызванного сказанным. Мрачный, полный готовности применить силу, в случае необдуманных поступков со стороны Летиции. Цепкий, холодный и оценивающий.

–Тогда кто вы? – спросила Сайк, – И… Почему я находилась в медицинской капсуле столько времени? Как вам удалось открыть её?

Удовлетворенно кивнув, мужчина принялся отвечать на вопросы мастера-сержанта:

–У медицинского модуля попросту не было ресурсов для завершения вашего лечения. Когда мы нашли его, приемники лекарственных препаратов оказались пусты. Собственно, ваша медицинская капсула, используя имеющийся источник, поместила вас в состояние, аналогичное стазису, благодаря чему вы остались живы. Айзек смог найти часть необходимых препаратов, а я изменил алгоритмы работы модуля, чтобы он провел ваше частичное восстановление, после чего уже своими силами занялся лечением. Личи, у которых длительное время находилась ваша медицинская капсула, не смогли ничего с ней сделать и найти средства для вашего лечения… Впрочем, я подозреваю, что они не сильно старались.

Чем больше Блэк выливал информации на разум Летиции, тем хуже становилось девушке. Постепенно она начала осознавать, что пребывала в беспамятстве не неделю, не месяц, не год… И даже не десяток лет. Двенадцать тысячелетий. Кошмарный срок. Почти вечность.

«Мама… Папа… Ярик… – перед глазами Летиции промелькнули лица её родителей и брата, – Как же так… Почему…»

Несмотря на богатый жизненный опыт, выдержка Сайк дала трещину, мгновенно превратившуюся в брешь, через которую, разрушая барьеры самоконтроля и силы воли, вырвалась паника, переросшая в истерику.

–Не может быть, – прошептала Летиция, – Этого не может быть…

Несмотря на массу физических подтверждений сказанного Блэком, разум отказывался принять его слова. Вместо этого нутро мастера-сержанта искало любые зацепки, лишь бы доказать, что темный маг в совершенно чужой форме соврал.

–Ты врешь! – уставилась на Сириуса мастер-сержант, – Этого не может быть… Какие, в Бездну, двенадцать тысяч лет? Такого не может быть… Нас бы всех вытащили! Сюда бы прислали новые Легионы и…

Блэк отошел в сторону и, махнув рукой на открытую капсулу с мерно горящим дисплеем, произнёс:

–Вы можете убедиться в моих словах самостоятельно.

Простое предложение странным образом помогло её собраться и подавить эмоции, благодаря чему Летиция смогла начать думать конструктивно.

«Как минимум, я не связана, меня не пытают и даже оказали помощь… – пришло ей на ум, – Возможно, я им для чего-то нужна здоровой… Значит, есть шанс сбежать.»

Поднявшись с кровати, девушка осознала, что полностью голая. Её изорванная, заляпанная кровью и грязью одежда обнаружилась на полу рядом с целительским модулем. Стесняться своей наготы она не собиралась. Во-первых, не время и не место для таких вещей. А, во-вторых, женская грудь вполне может быть оружием, отвлекая на себя внимание врага в момент удара.

Нахмурившись, Летиция направилась к медицинской капсуле, поёжившись от холода кафельного пола.

–Может, соизволите отвернуться? – покосилась она на Блэка, принявшись изучать логи работы целительского артефакта.

–Предпочту обезопасить себя от удара в спину, – хмыкнул маг, – Всё же, вы мастер-сержант, а не домашняя девочка. У вас хватит навыков, чтобы убить меня.

«Врун, – мысленно хмыкнула Сайк, – Навыков хватит… А сил?»

Ещё идя к модулю, она успела оценить возможности Блэка и поняла, что в открытом противостоянии у неё нет шансов. Задавит голой силой. К тому же, мужчина был закутан в несколько слоёв щитов, а в его ауре висели три с половиной десятка накачанных энергий конструктов. Такой человек едва ли позволит убить себя.

Ко всему прочему, Летиция подметила весьма характерную для имперских военных магов энергетику. Таковая формируется в процессе долгой и кропотливой работы по далеко не самым распространённым методикам, а так же благодаря достаточно сложным ритуалам, которые гражданские просто не проходят, какой бы силой они не обладали. И это было весьма странно, наводя на мысль о том, что Блэк врёт.

Опустившись на колени перед панелью управления целительской капсулой, девушка оперлась о её корпус правой рукой. Несмотря на то, что её тело оказалось в порядке, а энергетика полностью восстановлена, по пути от кровати к модулю, её голова начала кружиться, рот наполнился вязкой слюной с металлическим привкусом, а к горлу подступил тугой комок тошноты.

Закрыв глаза, Сайк сделала глубокий вдох.

–Вам помочь? – раздался голос Блэка, ударивший по ушам подобно колоколу.

–Обойдусь, – выдавилась из себя мастер-сержант, открывая глаза.

Едва преодолевая неожиданную слабость, она принялась изучать логи целительского модуля, путаясь понять что именно с ним делали. И чем больше информации мелькало перед глазами Летиции, тем хуже ей становилось, а сердце всё больше сжималось в ледяных щупальцах ужаса.

С таймером и календарем никто не работал. Как и с артефактом контроля. Единственные изменения, что были внесены в алгоритмы работы модуля – коррекция программы лечебных процедур. Всё остальное, несмотря на многочисленные попытки обхода систем защиты, оставалось стандартным. Никаких следов восстановления по резервным копиям алгоритмов…

Упершись взглядом в календарь, Сайк прошептала:

–Двенадцать тысяч лет… Как такое возможно?

Разум отказывался принимать эту информацию, ища доказательства обратного. И не находил. Рухнув на пол рядом с капсулой, Летиция оперлась на неё спиной, закрыла лицо руками и постаралась взять себя в руки. Однако, против её воли, по щекам потекли обжигающе горячие слёзы.

Её семья. Её друзья. Её служба и страна… Вся жизнь, что была у Сайк оборвалась в этой медицинской капсуле. Именно в тот момент, когда некий капитан Варк закрыл прозрачную крышку модуля, обрекая девушку на тысячи лет забвения, чтобы после пробуждения она оказалась одна в совершенно незнакомом мире.

Ментальные структуры самоконтроля попросту не справились с тем шквалом эмоций, что сейчас бушевал внутри Сайк. Привычный мир рухнул, оставив после себя горькую пустоту, наполненную холодом ужаса. Разум, наконец-то осознавший ту бездну времени, что прошла с момента попадания внутрь медицинской капсулы, мгновенно просчитал последствия, от понимания которых Летиции стало ещё хуже. Её родные давно мертвы. Её друзья и семья, сослуживцы и знакомые – все они превратились в забытую всеми древнюю историю, от которой едва ли осталось что-то большее, чем сухи строки в архивах.

Ей некуда и не к кому возвращаться. А впереди – лишь одиночество пустоты.

–За что? – вырвалось у девушки, – За что, демоны вас всех подери?

–Мастер-сержант? Мисс Сайк? – вопрос мага дал противоположный эффект.

Вместо того, чтобы взбодрить или успокоить девушку, он вызывал ещё большую истерику, напомнив ей о годах обучения в училище, о тех курсантах, что были с ней в его стенах. Их лица удивительно быстро промелькнули в сознании Сайк. Будто бы в качестве насмешки, ей вспомнились их имена и фамилии, истории, что они о себя рассказывали…

А затем исчезло и это. Осталась лишь боль от осознания потери всего этого. И слезы, что никак не могла унять Летиция. Даже услышав приблизившиеся шаги и едва слышный шелест ткани опустившегося на колено рядом с ней мага, она не смогла встать.

–Мисс Сайк, – совсем близко раздался голос Блэка, а его мозолистая рука опустилась на плечо Летиции, – Вы меня слышите?

–Катись к демонам! – закричала девушка, отмахиваясь от мага, – Зачем ты меня вытащил, урод? Решил поиздеваться, мразь? Или ты…

–Летиция, успокойтесь, – схватил её за руки Блэк, едва увернувшись от удара.

–Убери лапы! – рявкнула Сайк, попытавшись ударить своего противника коленом, – Ублюдок! Тварь! Проклятый насильник!

Однако, неудобная поза, слабость и головокружение не дали ей этого сделать. Вместо удара, способного переломать ребра, получился слабый тычок, после которого они, сцепившись, покатились по кафельному полу.

«Резерв пуст! Ну почему… – с горечью успела подумать мастер-сержант, – Хоть на один удар бы хватило меня…»

Осознавая, что если разорвет дистанцию, то её мгновенно скрутят или убьют, Летиция решила добраться до шеи Блэка, однако, бить, будучи снизу или с заблокированными руками было проблематично, из-за чего она обхватила торс Сириуса ногами и, сумев оказаться сверху, попыталась ударить мага в кадык.

В этот момент металлическая дверь, ведущая из помещения, открылась, а за ней обнаружилась бледнокожая девушка в такой же форме, что и Блэк. В руках незнакомки оказалось нечто напоминающее пехотную винтовку, но фонящее алхимией. Именно вид этого оружия заставил Сайк замереть, вцепившись в скользкую ткань костюма мага. Поток некротической энергии, болезненно ударивший по восприятию, мгновенно прочистил разум Летиции, выветрив из него все эмоции и чувства. До мастера-сержанта дошло, что она, фактически, набросилась с кулаками на мага уровня магистра, хотя сама едва стоит на ногах. Причем, сделала это в отношении человека, который вытащил её из медицинской капсулы и вылечил, очистив от боевых проклятий.

Между тем, незнакомка, уставившись на них, она покачала головой и фыркнула:

–Вот это да… Только очнулась, а главного кобеля уже оседлала…

–Что?

Совершенно абсурдный в данной ситуации вопрос заставил имперку удивленно уставиться на девушку и проверить её магически. Увиденное привело Летицию в ужас.

«Вампир… Да ещё такая сильная… – поняла Сайк, чувствуя, что внутри неё всё леденеет, – Без подчиняющих артефактов… И я не готова к бою… Резерв пуст… Блэк!»

–Что это значит? – спросила Сайк, быстро сползая с мага, таким образом, чтобы он находился между ней и вампиршей, – И какого дьявола тут вообще происходит?

–Ты успокоилась? – поинтересовался Сириус, поднимаясь с пола, – Кстати, удар был хорош.

–Ладно, голубки, развлекайтесь дальше, но без визгов. А то лейтенанту Уорену уже завидно, – фыркнула девушка-вампир, закрывая дверь.

–Ты в состоянии конструктивно поговорить? – поинтересовался Блэк, посмотрев на Летицию.

–Я… Она – вампир! – кивнула на дверь Сайк.

–Ну да. И что? – спросил мужчина, – К слову, вот одежда, – кивнул маг на тумбу рядом с кроватью, которую мастер-сержант до этого не замечала.

–Спасибо, – буркнула Летиция, – Так кто ты такой? И что ту вообще происходит? Почему у тебя под носом ходит вампирша, а ты ничего не делаешь?

–Начнём с того, что вампиршу зовут Джулией и она член нашей команды, – покачал головой Блэк, – А что происходит… Мы ищем способ убраться из этого мира в более цивилизованные места… Ну или не столь опасные.

–А можно подробнее? – вздохнула Сайк, принявшись одеваться.

Для этого девушке пришлось вернуться на кровать. Слабость и головокружение никуда не делись, а после той возни, что к своему стыду устроила Летиция, они ещё и усилились.

–Что ж… Слушай.