Текст книги "Старые враги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 58 страниц)

Теперь же, мне предстояло использовать этот опыт, дабы нагадить нашим преследователям. Думаю, встретить на своём пути группу големов, пусть и не самых совершенных и созданных из того, что мне тут попадется под руку, будет для них не самым приятным событием в их долгой жизни. Благо, информация об артефакторие из библиотеки Блэков и Хогвартса и знания прошлой всегда при мне.

* * *

Мрачно осмотревшись майор контрразведки Леена Аланель фыркнула.

–Говорите, он был один?

–Полагаю, что да, – кивнул капитан, мрачно глядя на свою начальницу.

Ещё раз оглядев место схватки, эльдар покачала головой. В её голове не укладывалось всё услышанное от Алуума. Файтиль вообще не было склонен приукрашивать свои доклады, чем грешат очень многие любители быстрого построения карьеры, но… Даже в его слова майор верила с большим трудом. И это несмотря на откровенно вымерший кусок леса, трупы со странными ранами и более чем странное описание неизвестного мага, что так и не соизволил снять маскировку, из-за чего его внешность оставалась загадкой.

Фактически, врагом мог оказаться кто угодно – урук-хай, гоблин или дворф, умудрившийся где-то раздобыть артефакты тех людей-иномирцев, что некогда пытались колонизировать сей мир. Однако, один важный момент заставлял думать, что речь идет именно о повторном появлении иномирян. Некромнатия.

Ни одна из живущих на континенте рас не владеет этой мрачной наукой. Более того, она запрещена у всех известных эльдар народов. Однако, неизвестный маг использовал некое существо, разящее мертвечиной, прозрачное и умудрившееся выжрать щиты магини из отряда лейтенанта Лойли…

«Похоже, не зря князья веками строили аванпосты и опорные пункты вокруг руин людей, – мрачно подумала Леена, – Их опасения были не напрасны. Люди решили действовать умнее и прислали своего разведчика. И хорошо, если он один…»

–Отправьте гонца в столицу, – решилась майор, прекрасно понимая, какая реакция будет у штабистов и сотрудников её ведомства, – Надо сообщить руководству о том, что иномиряне вернулись.

–А что будем делать мы? – нахмурился капитан, оглянувшись на остальных солдат, что прибыли вместе с Аланель.

–Идти по следу, – пожала плечами Леена, – И наблюдать, передавая информацию в штаб. А там уже решат где и какими силами лучше перехватить противника.

* * *

-Подъём! – распорядился, закончив свою работу.

Собственно, пять големов, в которых я постарался вложить максимум известных мне магических технологий, должны создать ощутимые проблемы нашим преследователям, а при разрушении – организовать неплохой такой взрыв. В теории, это задержит погоню любой численности на несколько часов так точно.

Бывшие рабы, довольно вяло надо сказать, поднялись и уставились на меня.

–Хотите вернуть на шеи те украшения, что я снял? – пришлось поинтересоваться у них, – Если нет, то вперед! Направление то же!

–Айзек, – обратилась ко мне Эвелинна, – Я понимаю, что ситуация не располагает к отдыху и размеренным прогулкам, но мы не ты. Никто из нас из особняков эльдар особо не выходил. Даже путешествие сюда с караваном было испытанием, а происходящее сейчас вообще смахивает на кошмар.

Остановившись, я посмотрел на своих соплеменников, пусть и живших в совершенно другом мире рабами. Но они тоже люди, ради которых мне приходилось проливать кровь, а моим боевым товарищам погибать на поле боя.

–Вы вообще осознаете, что вам уже никогда не удастся жить так, как раньше? Никаких особняков, никакого прислуживания ушастым отродьям и… Вы теперь сами несёте ответственность за свою судьбу.

Обведя взглядом четверку бывших рабов, я покачал головой. Паршивые дела. Очень паршивые. Пааво и Эвелинна, судя по их глазам и эмоциям готовы к этому, а вот Тило и Ханна – нет. И это очень плохо. Они могут предать просто потому, что захотят вернуться к прежней жизни. Для них свобода оказалась неподъёмным грузом, которого эта парочка не ожидала.

Словно бы подтверждая мои опасения, Ярвинен рухнула на колени и зарыдала:

–Я так не смогу! Я не думала, что это так сложно! Я лучше вернусь!

Стоявший рядом с ней Тило покачал головой, осуждающе покосившись на меня, и опустился рядом с девушкой на колени, принявшись успокаивать. Я же пытался решить для себя важную проблему. Мне нужны люди. Причем, готовые сражаться. Обучить их я смогу, но если нет желания, они погибнут в первом же бою или предадут.

–Можно же было как-то… иначе? – спросил Лааксонен, подняв на меня взгляд, – И мы действительно не ожидали, что нам придется жить так… – обвел он взглядом ещё виднеющийся лагерь, оставленный нами, – Нам казалось… Да нам ничего не казалось. Просто хотелось жить иначе, а не бежать по лесу.

–А ты думал, что свобода – это жить так же, но без хозяина? – покачал я головой, – Что вы так же останетесь в тех же особняках, а ушастые исчезнут?

–Я на это надеялся… – покачал головой Тило.

–Похоже, что так ушастая сука, которую я допрашивал, была права. С мозгами у вас проблемы, – хмыкнул я, – Эльдар сами по себе не исчезнут. Их надо убить. Но если не станет эльдар, будут другие, желающие сделать вас рабами. За свободу и жизнь надо драться. За свой дом надо драться. Ничто не дается бесплатно в этом мире, парень.

Мрачно покачав головой, Лааксонен, вздохнул:

–Тогда зачем нужна эта свобода? Эльдар нас, хотя бы…

К моему удивлению, Пааво и Эвелинна не стали ждать окончания речи этого идиота. Они обнажили мечи и попросту зарубили Тило и Ханну, избавляя меня от необходимости самому убивать эту парочку.

–Перекладывайте всё из их рюкзаков, – вздохнул я, – И снимите обувь и одежду. У вас нет запасной, а эта на первое время сойдёт.

Ни Кокконен, ни Леппянен спорить не стали. Они принялись молча снимать целые элементы одежды и обувь, а затем потрошить рюкзаки своих убитых собратьев. Я же ждал пока они закончат, наблюдая за округой. Спустя десяток минут, использовав британский ритуал создания инфернальных зомби, я поднял Тило и Ханну, а затем приказал им начать кружить по местности, затаптывая наши следы и создавая ложные.

Хоть какая-то польза от них…

–Не думал, что вы поднимете руку на Тило и Ханну, – покосился я на Эвелинну, когда мы отошли от места убийства на несколько километров.

–У нас и раньше были… не лучшие отношения. Эти двое были на что угодно всегда согласны. Ханна так вообще наслаждалась, когда её на ночь звала эта тварь Лайла… – поморщилась Эвелинна.

–А сами вы не сказали потому, что опасались моей реакции? – поинтересовался я.

–Да, – кивнула девушка, – Не знаю как Пааво, а я боялась, что ты нас… Выгонишь. Всё же, ты всех четверых освободил, хотя и мог этого не делать.

–Запомните, – вздохнул я, – Нам предстоит очень многое пережить. Потому… Лучше озвучивайте своё мнение сразу. Это может быть очень важно. Я, всё же, не из этого мира и ничего тут не знаю.

–Хорошо, – покладисто кивнула Эвелинна.

Глава 2

Глядя на ночной лес, я обдумывал ситуацию. В это время руки действовали самостоятельно, превращая отрезанные ветки в тонкие узкие плажки с помощью кинжала. Спокойно и планомерно срезалась кора, а затем очищенные куски древесины ровнялись лезвием и откладывались в сторону. Позднее они станут рунными ловушками, которые я объединю в одну сеть и расставлю в качестве аналогов МОНок. И так уже третий час. За это время рядом со мной скопилось уже два десятка таких заготовок.

–О чём ты думаешь? – спросила Эвелинна, перебравшись от небольшого костра ко мне.

Её товарищ, Пааво, уже спал, а вот девушка, так же как и я, продолжала бодрствовать.

–У меня хватает поводов для размышлений.

–Поделишься? Или это… из-за них? – напряглась моя собеседница.

–Нет, – вздохнул я, – Просто пытаюсь прикинуть более-менее внятный план действий. Пока получается, что нам необходимо найти подходящее убежище и там отсидеться. Собрать информацию, найти тех людей, что хотят свободу, а не подобие жизни в золотой клетке…

–Это будет сложно, – кивнула Леппянен, – Большинство предпочтет остаться в том же виде.

Согласно кивнув, я продолжил своё занятие. Однако, девушка не думала уходить. Вместо этого, она задала не самый приятный для меня вопрос.

–А ты можешь нас отправить в то место, откуда пришёл?

–Я и сам не могу туда вернуться… Потому придётся действовать тут и искать способы выжить, сохранить свободу и отвадить от нас ушастых ублюдков. Потом… Посмотрим. Слишком много вопросов, требующих ответов.

–Хорошо… Ты ляжешь спать? – спросила девушка, поднимаясь.

–Нет, – покачал я головой, – Из вас часовые не получатся, а проснуться в плену мне не хочется. Потому… Лучше я днем на привале отдохну.

Пожав плечами, Эвелинна ушла, оставляя меня наедине со своими мыслями.

«Почему у эльдар оказалось оружие, произведенное дворфами? – крутилась в голове мысль, – Мечи, кинжалы и наконечники стрел… Местные эльдар разучились самостоятельно изготавливать оружие? Или всё дело в экономике и политике?»

Даже те крохи информации, что удалось выяснить у пленницы в заброшенном комплексе, а потом и у моих спутников, создавали весьма странную картину. В государстве эльдар практически всё оружие и значительная часть сугубо бытовых предметов, что изготовлены из металла или с его использованием, произведены… дворфами! Не самими ушастыми, а именно подгорным народом. И это более чем странно.

Эльдар, с которыми довелось воевать Империи в годы моей прошлой жизни, были полностью самодостаточной расой с развитой промышленностью и магическими школами разных направлений, включая некромнатию и магию крови, работу с элементалями и духами… Разве что демонов ушастые опасались, прекрасно понимая, что для обитателей Бездны они более чем лакомая добыча.

Здесь же увидеть в руках солдат эльдар мечи изготовленные дворфами было полнейшей неожиданностью. Ко всему прочему, недавняя схватка с отрядом из полусотни бойцов, среди которых было минимум двое магов, породила не меньшие вопросы.

Памятные для меня эльдар являлись более чем опасными противниками. Однако, основным их оружием были лук-артефакт и такие же стрелы. Они пробивали большинство наших защит, а броня и щиты оказывались бессильны против них. Стрелы-артефакты ушастых моей родины, стоило их активировать, для чего использовался тот самый артефактный лук, становились полуматериальными и преодолевали любые преграды, а так же могли менять траекторию своего движения, если цель смещалась со своей позиции, пытаясь уйти от обстрела. Лишь поражая свою цель данные снаряды вновь превращались во вполне физические предметы, но и тут имелись нюансы. Эта мерзость отравляла плоть, а так же разрушала энергетическую структуру, поражая даже ядро души. Невероятно мерзкое оружие, против которого очень долго не было никакой защиты. Однако, решение в Империи нашли… Простое, но дорогое. Броня и щиты солдат и офицеров стали артефактами, которые помогли нивелировать проклятые стрелы.

Здесь же ситуация иная. У местных эльдар в колчанах были самые обычные стрелы с металлическими наконечниками с характерным клеймом, которые имеется и на мечах… Разве что чары наложены вполне себе эльдарские. Почему так?

С одной стороны, это для меня хорошая новость, ибо означает, что в данном мире ушастые выродки развиты не столько серьёзно, как в годы моей прошлой жизни. А с другой… Дворфы.

Весьма хитрый и опасный народ. Лишь несведущие либо глупцы способны считать их достойными существами, способными мирно сосуществовать с другими расами. Если бы это было так, то Империи не пришлось брать штурмом их подземные города, кровью и жизнями солдат и офицеров расплачиваясь за знания об их рунных ловушках.

Дворфы не будут воевать с другими расами только в двух случаях – либо при осознании гарантированного поражения, либо в виду полнейшей невыгодности войны. Учитывая те крохи информации, что у меня есть сейчас, предварительно можно считать, что здешние представители подгорного народа заняли для себя наиболее выгодную позицию. Эльдар воюют с гоблинами и урук-хай, а гномы продают им оружие. Ушастые, полагаю, и в этом мире не оставили свои высокомерные замашки, а потому, стоит им расправиться с одними расами, как они займутся другими. В такой ситуации дворфам было выгодно подсадить ушастых на свою продукцию, прикинувшись союзником, и любыми методами отвлекать эльдар от себя. Например, с помощью регулярных военных конфликтов с другими расами.

Вздохнув, я опустил взгляд, поняв, что приготовленные для обработки палки закончились. Пора приступать к изготовлению рунных ловушек.

«Судя по всему, для выживания в этом мире, мне пригодятся вообще все те знания, что удалось скопить за обе жизни, – пришла на ум мрачная мысль, – Впрочем… Необходимо найти способ добраться до здешних магических знаний. Магия стихии огня в Империи ко мне относилась весьма слабо и сугубо теоретически, а после Турнира Трех Волшебников так и не удалось качественно освоить это направление, хотя способности, спасибо балору, появились…»

* * *

Осторожно шагая по спящему лесу, Леена Аланель бросала по сторонам мрачные взгляды. Правая рука ведьмы сжимала рукоять короткого меча, а левая – боевой жезл. Девушка была готова к бою, но… Противник упорно шел без остановок. Казалось, будто бы вчерашние рабы превратились в хорошо обученных и тренированных разведчиков, знающих лес лучше собственного дома.

Остановившись, эльдар присела и прислушалась. Лес подозрительно стих, словно бы по нему бродит Смерть, выискивая новую жертву. Чутьё майора, сформированное опытом множества боев со свирепыми воинами народа урук-хай и не менее опасными обитателями гор гоблинами, подсказывало, что где-то рядом притаилось нечто опасное, словно бы ждущее момента, чтобы напасть.

Оглядевшись, ведьма стала прислушиваться, пытаясь уловить острым слухом, присущим всем эльдар, хоть какие-то намеки на спрятавшегося врага. Однако, лес не давал ей подсказок.

Впрочем, не спешили ей помогать и не самые худшие магические способности, которые ведьма активно развивала вот уже почти полторы сотни лет. Ежедневно она тратила на тренировки по нескольку часов, оттачивая владение магией воды и воздуха, что доступные ей с рождения. Однако, выработавшаяся чувствительность к энергиям, тоже не позволяла ей заметить врага. Лишь общее понимание присутствия вокруг непривычных, тёмных, отдающих смертью и кровью, сил.

Этот враг был нов для Леены, а потому вызывал опасения. Впервые за все годы службы Аланель испытывала если не ужас, то нечто близкое к нему. Нутро разведчицы сжималось от проникающих в сердце ледяных щупалец страха и лишь усилием воли она заставляла себя действовать, а не бежать без оглядки.

–Госпожа майор! – вывел из ступора девушку голос одного из бойцов, что были с ней в этом походе, – Что с вами?

–Впереди нечто опасное, но я не могут понять где именно, – покачала головой Аланель.

Лучник, подошедший к ней, посмотрел вперед, пройдясь взглядом по хорошо заметным следам беглецов, что даже не пытаются спрятаться. Среди них выделялись отпечатки массивных подошв со странным рисунком. Они были довольно глубокими, что говорило о большой массе того, кто их оставил.

–Я ничего не вижу… – тихо произнёс лучник, – Только следы…

Покачав головой, Леена вновь уставилась вперед. Она помнила судьбу прошлого отряда, что бросился в погоню за беглыми рабами, а нарвался на опасного мага, владеющего чуждой всем эльдар магией… Человека, судя по всему. Иномирянина, как думала сама разведчица.

–Liimerli fatigio, – произнесла заклинание поиска ведьма.

Однако, отклика не было. Только густой ночной лес, что оказался наполнен страшной силой этого колдуна. Однако, инстинкты офицера подсказывали ей, что не стоит идти напрямую. Там её отряд ждет смерть.

–Надо пойти в обход, – подумав, приняла решение Аланель, – Иначе мы рискуем…

–Смотрите! – прервал её шепот одного из бойцов, уже обнажившего меч.

Обернувшись, Леена увидела две сгорбленные фигуры, что шатаясь, брели по лесу в сторону отряда. От них разило смертью и чем-то потусторонним, а на месте глаз, скрытых ночной темнотой, виднелись пылающие алым угли.

–Бой! – рявкнула Аланель, понимая, что если это очередные покойники, отправленные пришлым магом, то их надо разрубить на части, чтобы избежать жертв среди членов отряда.

Однако, стоило бойцам броситься к странным противникам, как земля под ними дрогнула, уходя из под ног. А спустя мгновение сразу двух мечников схватили жуткого вида щупальца, выброшенные громадными пастями, появившимися возле солдат.

–Taalim! – бросила в тварей своё любимое заклятие Леена и с ужасом осознала, что оно не подействовало.

Молнии, ударив точно в раскрытые пасти, наполненные кошмарными бурыми клыками, просто выбило желтые искры и оставило темные подпалины, но не причинило вреда этим существам!

В это время подземное существо успело вцепиться в одного из солдат и затянуть его в свою глотку. Несчастный, истошно закричав, судорожно размахивал руками. Вторая тварь попросту сжала своими мощными челюстами новую жертву и исчезла где-то под землей, оставляя после себя обвалившийся грунт.

Тогда эльдар воспользовалась боевым жезлом, запустив уже огненный шар. Обычно, такая атака способна расплавить каменную стену, если она не защищена магией. Тварям этого должно хватить, даже если они мертвы.

Так и оказалось. Первое существо, успевшее полностью проглотить свою жертву, не выдержало жара магического пламени. Однако, прежде чем пылающий шар добрался до него, прежде незримая пленка щита с громким звоном лопнула. Спустя мгновение, видимая Леене часть твари превратилась в раскаленную лужу, ярко святящуюся в ночи. Однако, характерного для таких ситуация запаха паленой плоти не было. Другие твари исчезли, словно бы почуяв опасность.

Оценив ситуацию, Леена зашипела от злости. Сразу шестеро воинов исчезли без следа, а оставшиеся семеро замерли, водя из стороны в сторону боевыми жезлами и мечами.

–Это големы! – закричала Аланель, – Бейте жезлами! У них есть щиты… На лирны!

(прим.автора лирн, местный аналог дуба, но имеет бОльший размер ствола и кроны, растет значительно быстрее)

Оглядевшись, она бросилась прочь, намереваясь взобраться на одно из массивных деревьев, что отряд успел обойти несколькими минутами раннее. Там ведьма надеялась заполучить передышку, чтобы подготовиться к схватке со столь странным и неожиданным противником. Однако, в этот момент она ощутила мощный всплеск энергии в том месте, где находился уничтоженный её ударом голем. Почти сразу раздался грохот и потоком воздуха и кусков грунта её оторвало от земли и бросило на несколько десятков шагов. Последовавший за этим удар о землю выбил из ведьмы воздух.

Перевернувшись на спину, Аланель попыталась встать, но задохнулась от боли. Грудная клетка и левая рука попросту горели, будто бы их осыпали раскаленными углями. Сумев сделать вдох, Леена поняла, что рёбра у неё точно сломаны. Повернувшись на бок, она посмотрела на руку и сжала зубы. Через разорванную кожаную перчатку торчал обломок кости, а кисть висела безвольной плетью.

Застонав, ведьма попыталась опереться на правую руку, но поняла, что мир вокруг раскачивается, при этом став подозрительно тихим. Более того, она видела как к ней бежал один из бойцов отряда, что-то крича, но его слова долетали до слуха офицера будто бы через плотную пелену. Позади него на месте густого, куда упало одно из деревьев, что находилось на её краю.

Мгновение, и Леена увидела, как вынырнувшая из под земли громадная туша, похожая на червя, покрытого множеством когтей, сбила с ног эльдар, вцепившись в его тело громадной зубастой пастью, а затем исчезла где-то под землей.

Действуя скорее на инстинктах, чем осознавая что именно она делает, Аланель, даже не пытаясь встать, поползла спиной вперед, стараясь убраться как можно дальше от опасности. Сжав зубы, чтобы не кричать от боли, ведьма старательно работала непослушными ногами и ещё целой рукой.

* * *

Раздавшийся в ночной тишине грохот взрыва заставил меня усмехнуться, оторвавшись от вырезания рунных цепочек. Мои спутники, вскочив, принялись озираться.

–Что это было? – спросил Пааво, уставившись в ту сторону, откуда мы пришли.

–Небольшой подарок нашим преследователями, -пожал я плечами.

В действительности, я решил схитрить.

Большинство магов, создавая големов, отдают предпочтение гуманоидной форме, почему-то считая её самой опасной и эффективной. Однако, кинематограф простецов дал мне массу идей. Одной из них были големы-черви. Несмотря на абсурдность, с точки зрения большинства известным мне магов, эта идея имеет массу преимуществ. Особенно, если необходимо устроить ловушку или засаду. Враг попросту не сможет увидеть големов до того момента, как те нанесут свой удар. А затем, скрывшись под землёй, мои творения дождутся удобного момента и вновь атакуют своих жертв. А сама почва будет принимать на себя удары заклятий, служа не только маскировкой, но и элементом защиты в дополнение к тем щитам, что созданы мной.

Впрочем, если кому-то удастся прорваться, их ждет новый неприятный сюрприз. Вторая часть големов. Правда, они уже будут действовать не из под земли, а с деревьев. Этакие одноразовые камикадзе, чья задача прыгнуть на противника и взорваться. Они значительно меньше «червей», но зато маневреннее и быстрее.

Прикрыв глаза, я задумался.

Создавать постоянную базу, учитывая запредельный численный перевес врагов, самоубийство. Во всяком случае, если речь идёт о территории эльдар. А вот как обстоят дела с владениями урук-хай, про которых мне, фактически, не удалось собрать вообще никакой информации?

Сейчас я знаю лишь то, что сей народ тут существует, обладает централизованным государством и успешно противостоит ушастым. Однако, степень из агрессивности к людям мне не известна. Возможно, им на нас плевать. С другой стороны, не исключено, что для них мы не меньшие враги, чем те же эльдар.

Аналогичная ситуация с дворфами. Впрочем, даже если бы они открыто заявляли о своём нейтралитете, я бы не стал к ним соваться. Эта раса не менее опасна, чем эльдар, но не столь прямолинейна. В отличии от ушастых, дворфы живут ещё дольше, но обладают серьёзными демографическими проблемами. Дело в том, что без доступа к целому ряду энергий они не в состоянии продлить свой род, да ещё и слабеют физически. Именно этот фактор и мешает им производить экспансию за пределы своих ареалов обитания. Во всяком случае, более-менее серьёзную. Вот если эта раса находит подходящие территории, тогда дворфы будут готовы на что угодно, лишь бы заполучить их и заселить, но без столь веской причины заставить их покинуть собственные территории крайне сложно.

Гоблины…

Саранча вселенной, как я теперь понимаю. Всеядные твари, что сожрут любого, отличающегося от них. И им плевать кого отправлять на стол в качестве главного блюда – человека, гнома, урук-хай или эльдар. Впрочем, во время моей прошлой жизни от них тоже имелись плюсы. Имперское командование неоднократно «выбрасывало» гоблинов целыми кланами, когда их удавалось захватить, конечно, в месте обитания крупных скоплений арахнидов. И, надо сказать, с инсектами эти кровожадные коротышки справлялись достаточно быстро. Порой они умудрялись покончить с достаточно опасными гнездами за считанные месяцы, после чего легионы имперской армии «зачищали» уже гоблинов. Всё же, несмотря на опасность этих тварей, воевать с ними проще, чем с теми же арахнидами.

Продолжая изготавливать и наполнять своей силой рунные ловушки, я пытался найти выход из текущей ситуации. И чем дальше, тем мрачнее становились мои мысли. Уж очень паршиво всё. Даже если прямо сейчас сюда попадут Сириус и Джулия, шансы выжить не слишком увеличатся.

Небольшой отряд против целого государства… Это даже не смешно.

Что хуже всего, эльдар слишком упертые и отличаются запредельным самомнением. Их не получится запугать. Даже если я смогу найти способ создать целую армию из личей, навьев, лургов, зомби и костяных драконов, это не даст результата. Ушастые просто бросят в бой больше сил.

Повернув голову к спящим спутникам, я задумался о правильности своих действий. Вполне возможно, что мои действия изначально были ошибкой, но теперь уже поздно что-то менять. Необходимо выкручиваться, играя с теми картами, что имеются у меня на руках. Значит…

Посмотрев на свою правую ладонь, я покачал головой.

Метка балора на месте.

«Интересно, а он просчитал куда я попаду? – задал я себе вопрос, – Если да, то какую цель этот танар’ри преследует?»

В целом, на текущий момент следовало избавиться от преследователей, тем самым получив фору во времени. Уйти как можно дальше, дабы противник потерял след, затем забиться в какую-нибудь нору и ждать, пока не утихнут поиски, готовя пути отступления и собирая информацию. Тогда уже можно будет думать о серьёзном планировании. Действовать же вслепую – паршивая идея.

Обдумав ситуацию вновь, я тихо выругался.

Нужен пленный эльдар для вдумчивого допроса. В идеале – маг или ведьма. Впрочем, сойдет и обычный офицер.

Разбудив своих спутников, я приказал им ждать моего возвращения, а сам, взяв пистолет-пулемет, направился по нашим следам, в направлении недавнего взрыва.

–И почему все умные мысли приходят уже тогда, когда я успею всех поубивать? Поднимай их потом в виде нежити… Души призывать…

Впрочем, пока ситуация была не критичнее первоначальной. Совсем жестко мы не нарвались, а потом совершенная ошибка ещё не превратилась в наш приговор.

Перейдя на бег, благо, ночная тьмы не была для меня преградой, я за три часа смог добраться до того места, где оставил големов. Будь со мной Пааво и Эвелинна, этот путь занял бы куда больше времени, но после долгих тренировок, трансформации тела и того, что со мной делал балор, такой марш-бросок уже не казался чем-то сложным.

На месте встречи наших преследователей и големов было на что посмотреть.

Судя по всему, одно из моих творений смогли уничтожить в момент нахождения близ поверхности. Иначе бы воронка от взрыва была бы гуда глубже. А так… Метров девять если и получилось, то уже хорошо.

Впрочем, эльдар, судя по тому, что я вижу, хватило. Не знаю сколько их было в отряде, но…

На артефакты костюма стала поступать информация от сохранившихся големов, благо, такую функцию я тоже предусмотрел. Оставалось подождать обработки информации её вывода на дисплей шлема-маски… Пока же, я принялся осматривать место недавнего боя.

Один ушастый оказался насажен на толстую ветку, торчащую под углом к земле. Учитывая его внешний вид и состояние, полагаю, ему попросту не повезло – удачно отнесло ударной волной взрыва. Ещё один обнаружился неподалеку. Он переломанной куклой лежал в луже крови у рухнувшего дерева, чья корни оказались вырваны из земли. На толстых ветках и стволе имелись алые следы…

Быстро осматривая место боя, я находил разорванных взрывом или убитых его ударной волной ушастых ублюдков. Однако, где-то рядом ощущалась пульсация жизни. Более того, кому-то было очень больно…

Губы сами растянулись в усмешке. Пленный будет. Да ещё и так удачно.

В имперских подразделениях была отработанная схема, когда ушастых пленников морально ломали методом «раскачки». Ничего нового или неожиданного. Солдатам попросту давали возможность выпустить пар, избивая и уродуя захваченных эльдар, а потом офицеры оказывали ушастым медицинскую помощь… А если искомые ещё и начинали вести себя менее нагло и высокомерно, то им даже лечебные зелья выделялись. А за серьёзную информацию могли и целителя позвать… Правда, этот процесс отнимал не один день и обладал массой нюансов. Например, для полноты ломки требовалось ампутировать конечность. Причем, используя ещё и средства воздействия на ауру и информационные поля жертвы, дабы пленнику потом гарантированно не смогли ни пришить, ни отрастить замену…

Осторожно двигаясь по периметру места схватки и последовавшего за ней взрыва, я увидел примятую траву, залитую кровью, следы ладони и глубокие вмятины в грунте, будто бы кто-то упирался в него каблуками, отталкиваясь… Отползая…

«Очень хорошо… Раненный эльдар… Идеально! – улыбнулся я, – Даже самому руки марать не придется.»

Вообще, я в любом случае не собирался марать руки сам. У меня имеются двое спутников, которые имеют личные претензии к ушастым. И раз уж собственных собратьев по расе они спокойно убили и даже не сожалеют о содеянном, то им должно быть более чем приятно пытать эльдар. Если же обнаружатся некие стопора, то я вполне смогу поработать с их разумами, убирая блоки и запреты. Ну не могли же ушастые скоты не озаботиться своей безопасностью на уровне ментального кодирования? Едва ли они доверяли одним лишь подчиняющим артефактам.

Вообще, во время каждого привала я начинаю поверхностное сканирование Пааво и Эвелинны. Учитывая, что они оба были рождены рабами, их поведение полностью выбивается из нормы для такой ситуации. Возможно, я слишком подозрителен, но… Не могут существа, что были рождены и воспитаны в качестве живых вещей, наверняка, в процессе «выращивания» из них выбивалось всё выходящее за дозволенные ушастыми рамки…

Впрочем, не исключен и такой вариант, при котором у моих спутников классический случай, когда рабам не нужна свобода, а нужны свои рабы. Однако, рассчитывать на подобный вариант, судя по всему, не стоит. Даже поверхностного сканирования хватило для выявления массы странностей, которые мне ещё предстоит вдумчиво проанализировать, изучить и устранить.

Осторожно идя по кровавому следу, я ощутил следы нескольких типов энергии, а затем увидел флакон от какого-то зелья.

«Очень интересно… – мысленно хмыкнул я, подойдя ближе к пустой ёмкости, – Об изготовлении зелий ни Лайла, ни мои спутники словом не обмолвились… И это точно не с Земли, форма слишком уж декоративная, а у нас предпочитали больше унитарности…»

Не став даже пытаться взять в руки пустую ёмкость, я продолжил идти рядом с полосой примятой и покрытой кровью травы, не забывая поглядывать по сторонам. Могло быть и так, что какой-то хитрый ушастый вздумал устроить на меня засаду.

Между тем, крови в следах становилось заметно меньше, а затем она вовсе исчезла. Видимо, раненный эльдар применил какие-то целительские заклятия и зелье, но полностью, судя по тому, что он где-то рядом и ему больно, не исцелился.

Дойдя до более плотных зарослей кустов, я хмыкнул. Между ними явно кто-то был. Невидимый, сокрытый заклятиями или артефактами, но живой. Этот некто не закрывался, источая в пространство злость, боль, чувство бессилия и слабости, жажду жить и отчаяние.

Впитав коктейль этих эмоций, я едва ли не оскалился. Внутри словно бы переключился выключатель и мой разум перешел в режим охоты. Оставалось лишь взять ушастую тварь живьём.