Текст книги "Старые враги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 58 страниц)

–Оно и не требуется, – хмыкнул Блэк, – Эта штука, теоретически, должна создавать постоянный коридор в любой другой мир. А парная арка выступает уже в качестве средства снижения расхода энергии и стабилизации канала перехода, позволяя убрать те нагрузки, что привели к детонации портальной площадки при нашей эвакуации. По сути, парные артефакты такого типа выступают в роли сразу и компенсаторов нагрузки, и стабилизаторов, и маяков…

–Надо всё обдумать и просчитать, – покачал я головой, – Не забывай, что мы ограничены в ресурсах. Сомневаюсь, что материал Арки Смерти был таким уж простым и всё дело только в её энергетической начинке. Столь сложные артефакты, как правило, изготавливаются из довольно специфичных сплавов. Если уж портальные плиты выполнены из алхмического сплава, то детище имперцев должно быть из ещё более сложного материала. И не факт, что речь идет о металле. Насколько я помню, Арка Смерти походила на каменную конструкцию.

–Мда… Этот момент я выпустил из виду, – помрачнел Сириус, – А по поводу древних образцов оборудования? Может, попробовать организовать экспедицию в тот комплекс, в который ты попал первоначально?

–Самоубийство, – вздохнул я, – Мне от него до Топей пришлось добираться около месяца, при том, что я не прогулочным шагом двигался. У меня и Эвелинны на хвосте сидели ушастые, жаждущие оторвать наши головы, как ты помнишь. Мы тогда останавливались только на ночлег, и то не всегда… Если же удастся добраться до той арки, то мы не сможем её использовать. Терминал управления поврежден и нефункционален. Добавь к этому, что она тоже не в идеальном состоянии. Ко всему прочему, тамошняя арка работала на накопленном от естественного фона заряде. В комплексе нет ни одного работающего артефакта. Он не просто брошен – разграблен. Чтобы там всё запустить, придется провести полное восстановление всех систем с нуля, а не как в нашем убежище.

Выслушав меня, Блэк задумался, а затем хмыкнул.

–Значит, нам остается действовать по нескольким направлениям. Первое – портальная плита с функционалом и дополнительным оборудованием для межмирового перехода. Второе – твоя находка в саркофаге… И третье – поиск решения проблемы телепортации внутри этого мира, чтобы добраться до той арки и переместить её в наше убежище.

–И ресурсов на всё у нас может банально не хватить, – вздохнул я.

–Относительно, – покачал головой Сириус, – Препараты для целительской капсулы ты частично нашел. Если правильно перенастроить капсулу, то можно вылечить у этой Сайк наиболее проблемные моменты, дабы она не подохла, а когда угроза жизни исчезнет, модуль уже не будет блокировать изъятие сержанта. Дальше мы уже и сами сможем эту девицу выходить и поставить на ноги. А она, если верить записям твоего лича, была в числе технического персонала портальных систем. Даже при учете того, что Сайк – подмастерье, а не мастер, какую-то информацию об арках и межмировых порталах ей должны были дать. Это уже решает часть проблем. С остальным… Ну, мы тут тоже на месте не сидим. Постепенно перерабатываем трофеи от тех боев с каннибалами, разбираемся с местным оборудованием и даже парочку подопытных из местной аппаратуры вытащили и под нож пустили…

–Что вы сделали? – опешил я, – Ты вообще понимаешь насколько вы там рисковали? Это…

–Успокойся, – покачал головой Блэк, – Всё было под контролем. Девушки с оружием, я и Джулия с магией…

Вздохнув, я только махнул рукой. Сириус в своём репертуаре. Впрочем, учитывая его привычки, едва ли он действовал безрассудно. Даже свои безумные идеи он будет реализовывать крайне педантично, расчетливо, подготовив пути отступления и запасные варианты. Да и бесполезно спорить с магом, что сейчас по своей силе и знаниям законно может называть себя Тёмным Лордом. Ему только практического опыта в некромантии не хватает, а в остальном – он вполне на уровне.

–Оно того стоило? – поинтересовался я, понимая, что если ответ будет положительным, то фокусы со вскрытием местных научных модулей для потрошения тамошних экспонатов продолжатся.

–Честно говоря, относительно, – покачал головой Сириус, нахмурившись, – С одной стороны, мы получили довольно большой объем органического материала для алхимического комплекса… С другой – свойства большинства веществ нашим установкам неизвестны. Мне самому, просто в силу опыта и тех материалов, что имелись в семейной библиотеке, удалось частично восполнить пробелы в местной информационной системе. Всё же, части тел баатезу и танар’ри в древности часто использовали алхимиками и демонологами в ритуалах, зельях и в качестве компонентов для артефактов. Но этого явно мало.

–Надеюсь, ты не собираешься…

–Собираюсь, – перебил меня Блэк, – По результату этого вскрытия мы получили двадцать флаконов восстановительно состава. Пять укрепляющего и семь кроветворного. Без учета боевых стимуляторов. Их мало – два флакона.

–Подожди, – напрягся я, – Ты хочешь сказать, что те стимуляторы, которые мы использовали на Земле…

–Часть препаратов для них я покупал у невыразимцев – пожал плечами Сириус, – В Отделе Тайн было нормальной практикой вызывать демонов и пускать их на ингредиенты.

–Значит, ты решил таким образом восполнить растраченные запасы, – хмыкнул я, – Ладно…

–А ты собираешься в другой мир с пустыми руками? – усмехнулся тёмный маг, – Только патронами запастись и можно прыгать?

–Я попросту не думал, что для некоторых зелий нужны подобные ингредиенты. Да и то же кроветворное…

–Ну, я попросту воспользовался более эффективными аналогами, – пожал плечами Сириус.

* * *

Слушая разговор Айзека и неизвестного мага, воспользовавшихся их средствами связи, совершенно непонятный из-за чужого, незнакомого лейтенанту языка, Уорен думал. Мир, который он увидел за пределами лабораторного комплекса, куда попал по прихоти судьбы, неприятно поразил его. Гниющие болота, в глубине которых притаились нежить и совершенно чуждые всему живому существа, что не должны существовать по всем законом биологии, магии и здравого смысла… И руины, выступающие из омерзительной буро-зеленой зловонной жижи, подобно костям давно убитых людей, которых бросили на полях сражений.

Об Империи Дракона тут слышали как о древней истории, что принесла этому миру войны и разрушения. А ныне… В проклятых землях нелюди и люди вынуждены сотрудничать, противостоя мутантам, ордам нечисти и нежити, а за их пределами – всё так же идет вечная война между расами за жизненное пространство. И на фоне всего этого – бывший капитан гвардии, что смог перешагнуть черту жизни и смерти, усмехнувшись в лицо Фортуны, и вернуться назад, спустя долгие пятнадцать тысяч лет.

Оценив уровень сил этого Кларка, Райз задумался.

Опытен, силен и крайне опасен. Признал своим сюзереном ещё более могущественного мага, обладавшего в старом мире титулом графа. Отряд… Странный, разношерстный как по своему составу, так и по уровню подготовки. И в текущих условиях едва ли получится как-то изменить ситуацию. По словам Айзека для этого банально нет ресурсов и подходящих условиях. Слишком малочисленная группа и слишком агрессивна и опасна среда вокруг.

Однако, такой отряд лучше, чем никакого.

Лейтенант Уорен прекрасно понимал альтернативу. Либо его выставят на улицу, забрав едва выданные, причем, весьма качественные, экипировку и оружие, после чего можно смело искать способ самоубийства, либо… Будет то же самое, но он сможет добраться до ближайшего населенного пункта, коих тут хватает, судя по разговорам Кларка с дворфами. Впрочем, и при таком варианте у лейтенанта особого выбора не будет – служба нелюди. А этот путь Райзу претил. Становиться слугой дворфов или эльдар для имперского офицера было чем-то схожим с предательством своей страны и расы.

Бросив взгляд на Кларка, продолжавшего что-то обсуждать со вторым магом, Уорен хмыкнул. Да, первое впечатление было более чем обманчивым. Этот Блэк, сюзерен Айзека, не выглядит тупым варваром. Да и эта экипировка…

Артефактный комплекс, защитный костюм, непривычное оружие… Да, до Империи Дракона с её разработками, им далеко, но они и не дикари, умудрившиеся добраться до каких-то складов, как предположил лейтенант первоначально. Всё же, использовать столь варварский метод выключения медицинских капсул алкар – та ещё дикость, что и послужило причиной появления столь нелицеприятного мнения об Айзеке и его товарищах.

Впрочем, сидя возле алхимической горелки и анализируя действия этого капитана, Уорен пришел к выводу, что без знания языка и навыков взлома чужих систем безопасности, это наиболее разумный и быстрый вариант. Во всяком случае, он значительно безопаснее попытки физического вскрытия.

Пока Кларк продолжал явно затянувшуюся беседу, Райз поднялся со своего места и, взяв пистолет-пулемет, принялся обходить помещение по периметру, посматривая в пустые оконные провалы и многочисленные прорехи в стенах. Дожидаться завершения разговора Айзека с его, судя по всему, сюзереном, судя по интонациям голосов, можно ещё долго. А поговорить с некромантом о собственных перспективах Уорен хотел именно сейчас, а не тогда, когда вопрос станет ребром. Возможно, получится ещё до личного знакомства с Блэком обсудить некоторые вопросы, касающиеся вассалитета и его условий. А их, учитывая степень вольности беседы Айзека и Сириуса, судя по интонациям голосов и поведению обоих собеседников, хватает.

По этой причине, дабы не заснуть, мужчина решил обследовать их временное убежище ещё раз. Впрочем, дело было не только в опасении банально отключиться из-за усталости. Нутро офицера требовало вдумчиво осмотреть руины, дабы понять как можно из них выбраться в случае угрозы.

Окружающий мир не нравился лейтенанту в принципе. И дело не только в Топях, которые были следствием использований какой-то из версий «Гнева Империи». Они, несмотря на многочисленные опасности, были офицеру понятны. Тем более, не с его послужным списком испытывать страх в подобной ситуации. Бывали и куда худшие вещи в прошлом штурмовика.

Уорена беспокоило странно чувство надвигающейся опасности.

Все офицеры Империи проходили наборы трансформационных ритуалов, не только развивающих магические и физические способности, но и открывающие некоторые другие качества. Например, способность предчувствовать опасность, интуицию… Это не полноценный пророческий дар, а лишь его блеклая тень, но даже такие вещи способные помочь военным выжить на поле боя и выполнить боевую задачу. Именно из-за этого древние методики, сохранившиеся с тех времен, когда Империя ещё только завоёвывала для человеческой расы право на жизни, продолжали использовать, даже не слишком меняя их. Уж очень эффективными оказались разработки старых мастеров.

Потому, прислушиваясь к своим ощущениям, мужчина старался понять откуда именно придет грозящая им беда, обходя этаж по периметру. Однако, что удивительно, враг находился не снаружи, а внутри.

Оказавшись у лестницы, уходящей куда-то в мутную жижу, Райз нахмурился. Его чутьё подсказывало, что враг где-то внизу. В глубине этой смрадной вязкой жидкости. Он притаился и ждет момента для нападения…

Взгляд Уорена зацепился за странное, едва заметное движение в глубине спуска. Словно бы что-то большое сдвинулось с места. Одновременно с этим каменный пол под ногами мага дрогнул. На самой грани чувствительности, но обостренное тревогой восприятие Райза смогло ощутить эту странную дрожь. Ещё через мгновение неподвижная грязная жидкость, заполнившая провал лестничного спуска, дрогнула, будто бы в её глубине нечто вновь начало шевелиться.

Паршивости ситуации добавлял тот факт, что болотная жижа Топей не давала провести полное сканирование. По каким-то причинам она скрывала всё, что находилось ниже уровня этой грязной воды. Если бы не данное обстоятельство, что Райз уже проверил что за существо вздумало явиться на огонёк.

Заметив ещё одно движение в глубине мутной жидкости, Уорен нахмурился, крепче сжав цевье пистолета-пулемёта и прижимая тыльник приклада к плечу. Увы, интегрированной систему прицеливания и баллистического модуля, способного просчитывать упреждение, ни в костюме, ни в этом оружии не было. То ли подобные вещи не успели создать, то ли всё дело в конкретном комплекте.

Выдохнув, лейтенант стал пятиться от лестницы, держа её под прицелом оружия, выданного Айзеком. Начинать стрельбу офицер не желал, опасаясь спровоцировать активизировавшуюся тварь. Стоило же мужчине отойти на несколько метров, как он развернулся и бросился к некроманту, во всю глотку крича:

–Тревога! Противник!

За спиной Уорена раздался громкий всплеск, а за ним последовал громкий рёв, наполненный яростью голодного хищника.

Глава 27

-Тревога! Противник! – раздался крик Райза, заставивший меня прервать общение с Блэка.

Обернувшись, я увидел как Уорен отбегает от уходящего в болотную жижу лестничного спуска, из которого с ревом выползает нечто смахивающее на дохлую химеру, созданную пьяным химерологом-наркоманом. Приземистое, покрытое черной, местами отвалившейся, чешуёй туловище, похожее на кошачье. Однако, помимо четырех мускулистых лап, вокруг несуразно большой вытянутой голы имелись активно шевелящиеся короткие, но толстые щупальца, покрытые мелкими присосками. Они, к слову, тоже целостностью не обладали – часть из них вообще заканчивалась обрубками. В широкой пасти имелись три ряда челюстей с треугольными прозрачными, словно у акул, зубами. Однако, и там имелись следы распада – около трети этого арсенала отсутствовали.

Впрочем, даже в таком, явно не лучшем, состоянии эта тварь представляла опасность.

Вскочившие дворфы, стоило лейтенанту уйти с линии огня, принялись стрелять по существ из своих картечниц. Грохот и сливающиеся в один поток пламени вспышки выстрелов, визг вращающихся блоков стволов… Всё это сознание отметило скорее фоново. Разум, стоило мне выпустить бурлящую внутри меня Ярость, мгновенно ускорил свою работу, из-за чего мир вокруг почти остановился. Падающие гильзы картечниц и капли грязной воды, разлетающиеся во все стороны от прыгнувшего на Уорена монстра, сама массивная фигура твари, замершая в своём смертоносном рывке…

Первое, что я сделал – вцепился в тушу твари телекинезом, отводя её в сторону от лейтенанта. Следом, не выпуская существо из этой незримой хватки, активировал всё ещё висящее в ауре заклятие упокоения нежити, а сразу за ним запустил в тушу химеры «Черные Стрелы», использовав версию заклинания, созданную два с лишним года назад Блэком.

Наполненный Яростью телекинез, судя по всему, оказался куда опаснее, чем я предполагал. Похожая на нежить химера, оказавшись в хватке этой моей способности, начала дымиться, словно бы температура вокруг неё и внутри самого существа резко выросла до крайне опасных величин. Спустя мгновение, мои заклинания и выстрелы дворфов таки достали тварь. Серебристый поток энергии, «черные стрелы» и раскаленные алхимические пули разорвали плоть существа, после чего я выпустил его, позволяя рухнуть на каменные плиты.

Ярость внутри меня, найдя выход, резко утихла, возвращаясь в своё привычное состояние, похожее на тление углей. Мир вокруг вернулся в прежний ритм, а звуки перестали растягиваться.

–Это что за срань была? – раздался неожиданно тихий голос Гвина, что за время скоротечного боя успел сделать лишь один выстрел из своей винтовки.

–Райз, ты как? – поинтересовался я у лейтенанта, который поднимался с пола, после того как умудрился уйти с линии огня дворфов рывком с перекатом.

–Не обосрался и жив, – последовал ответ неожиданно мрачным голосом, – Тут теперь так повсеместно?

Офицер поднялся на ноги, держа тварь под прицелом своего пистолета-пулемета. Вокруг него едва заметно мерцала сфера щита, созданного артефактами защитного костюма. В глазах имперца читались удивление и напряжение.

–Ну, в Топях – да, – ответил вместо меня Клифф, осторожно подходя к дымящейся туше твари, – В приличных местах вместо подобных тварей встречаются тещи, эльдар, урук-хай…

–Ничего не меняется… – фыркнул Уорен, – Легче на фронт, чем с тещей под одной крышей…

–Жениться вредно, – пожал плечами Лидрег, перезарядив винтовку.

Блок стволов картечницы дворфа продолжал с тихим свистом крутиться. Сам Тарксон не торопился расслабляться, держа неподвижно замершую тушу существа под прицелом. Олаф заходил к окончательно сдохшей химере с другой стороны, тоже готовый начать стрельбу. Гвин же, идя между ними, переглянувшись со своими бойцами, ткнул в дымящийся бок твари штыком винтовки.

Существо даже не дернулось. Зато вокруг места проникновения в плоть трехгранного клинка шкура твари лопнула, из-за чего на каменный пол вывалились воняющие гнилью внутренние органы.

–Мерзость, – покачал головой Гвин, выдернув штык из бока дохлой химеры.

Райз, подойдя ко мне, произнёс:

–Спасибо, ты вовремя.

–Не за что, – отмахнулся я, осматривая тот самый затопленный спуск, из которого вылезло существо.

–А я вот не пойму… – проворчал Олаф, возвращаясь к спальным мешкам, разложенным вокруг алхимической грелки, – Откуда такие твари берутся? Ну не поверю я, что эти штуки существовали в природе… Не бывает таких…

Гвин, закончив оттирать штык винтовки, бросил взгляд на Дарсона, и усмехнулся:

–Именно такие – случаются. Эти твари обитают к югу от нашего континента. В холодных водах их не замечали. Это одна из причин того, что ушастые не смогли построить порты, перебравшись через горные хребты. На севере – наша территория. А дальше – полярные льды. На востоке и юге – прибрежная линия занята лежками этих тварей. Они ж земноводные.

–А тут они откуда взялись? – поинтересовался Клифф, подходя к заинтересовавшему меня спуску.

–Назад! – рявкнул я, телекинезом оттаскивая дворфа от мутной жижи, к которой он подошел слишком близко.

Из мгновенно покрывшейся рябью мутной воды вынырнула вторая тварь, являющаяся почти полной копией первой. Её щупальца не до тянулись до тела Тарксона считанных миллиметров. Дворф, чьё оружие ещё было в режиме готовности, тут же принялся стрелять, несмотря на то, что я попросту отшвырнул его спиной вперед от провала.

Райз, вскинув пистолет-пулемет, тоже открыл огонь, успев бросить в нового противника какое-то заклятие, внешне похожее на серо-зеленое густое облако, подобно тарану влетевшее в бок твари, бросив её в каменную стену. Я же, воспользовавшись заминкой твари, бросил в неё заклятие упокоение нежити, а затем, желая подстраховаться, ударил потоком Пламени Мертвых. Серебристый огонь, охватив тушу вскочившего существа, мгновенно проморозил его и камни вокруг, а выстрелы дворфов и Уорена превратили нежить в ледяное крошево.

–Какого? Почему на эту нежить не действуют заклятия упокоения? – выдохнул я, – Первый раз такое вижу…

–Либо слишком сильные твари, либо их что-то поддерживает, не давая окончательно упокоиться, – мрачно предположил Райз.

–Тогда бы был канал контроля или… – задумавшись, произнёс я, оглядывая помещение.

–Что ищешь? – спросил Клифф, поднявшись с пола, – Кстати, как ты понял? В последний момент выдернул…

–Они двигаются, – покачал я головой, – Их тела тяжелые, что странно для земноводных. И когда эти твари двигаются, пол вибрирует. Не сильно, но ощутимо.

Нахмурившись, Гвин покосился на Райза:

–А ты как первую тварь заметил? Крик же был ещё до того, как она выбралась из воды.

–Так же. Только ещё увидел в глубине этой гадости болотной, – поморщился лейтенант, – Какое-то движение.

–Вам не кажется, что нам лучше уйти отсюда? – поинтересовался Олаф, заменив магазин в своей картечнице, – Уже две тяжело убиваемые твари… А мы стрельбой и магией наверняка привлекли внимание нежити… И хорошо, если только её… Тот «мозгоед» с артефактами в спине, у которого щиты были, меня, знаете ли, впечатлил…

–Вы куда-то торопитесь? – раздался женский голос с лестницы, находящейся в другом конце помещения, – У меня не часто бывают гости… Да ещё такие интересные… Милые… Мальчики…

Отдающий безумием высокий голос принадлежал женщине-эльдар, облаченной в лохмотья, некогда бывшие длинным, до пола, свободным платьем. Сквозь расползшуюся, потерявшую свой цвет, ткань проступала серо-синюшная кожа. Такая же, как на лице этой женщины. Возможно, когда-то она была красивой, но сейчас её плоть оказалась изуродована смертью. Эльдар походила на раздувшуюся утопленницу, что по какой-то прихоти потусторонних сил продолжала ходить, говорить и мыслить. Кожа на половине головы отсутствовала, из-за чего мы могли видеть гниющие мышцы, а местами и кости черепа. Там, где процессы разложения шли медленнее, ещё сохранились редкие пучки длинных спутанный волос, покрытых засохшей болотной тиной.

Пальцы покойницы частично отсутствовали, частично представляли собой покрытые раздувшейся гниющей плотью ошметки, пытающиеся шевелиться.

Медленно, словно бы осторожно и неохотно, это существо спускалось по лестнице, при каждом шаге накреняясь то в одну сторону, то в другу, постоянно хихикая и переводя взгляд единственного сохранившегося глаза с громадным черным зрачком, полностью закрывшим радужку, то на одного, то на другого члена нашего отряда.

И, что паршиво, она являлась личем.

Высшей нежитью с магическими способностями.

–Вот почему эти твари не упокаивались, – покачал головой Уорен, целясь в покойницу из пистолета-пулемета.

Ощутив резкий скачек фона вокруг лейтенанта, я догадался, что он накачивает конструкты, подвешенные в его ауре. Гвин, резко развернувшийся к новому противнику, вскинул свою винтовку, готовясь стрелять. Олаф и Клифф не стали брать под прицел лича, предпочтя держать под контролем провал, из которого уже появлялись местные твари.

Между тем, по мере приближения покойницы, стало заметно, что следом за ней по камням движется вода. Мутная жидкость, словно живое существо, ползла вниз, словно шлейф платья. Вот только от неё исходила далеко не энергетика животворящей стихии, помогающей целителям и друидам, а нечто тяжелое, разящее безумие и голодом, обволакивающее разум и волю…

Осознав, что на щиты моего разума появилось достаточно серьёзное давление, я понял, что с этой нежитью договориться не выйдет. Это даже не Варк, который тоже не отличался добродушием. А потом, бросив взгляд на Уорена, что крепко держал в руках оружие, а затем на дворфов, которые наоборот, опустили картечницы и винтовку, прицелился и ударил по личу Пламенем Мёртвых, принявшись стрелять из пистолета-пулемета.

Серебристый огонь не достиг тела покойницы. В считанных миллиметрах от него вспыхнула пленка щита, принявшая удар на себя. Мутная вода, что шлейфом следовала по каменным плитам за личем, метнулась ко мне и Уорена, мгновенно превратившись в толстые полупрозрачные из-за грязи и болотной тины щупальца.

–Не выйдет! – успела рявкнуть мгновенно ставшим злым голосом нежить, но артефактные пули попросту разнесли её череп.

Райз, тоже не стоял на месте. Он ударил как магией, отправив в нашу противницу сразу четыре заклинания, похожие на пепельные облака, что принялись разрушать быстро восстанавливающиеся щиты, так и открыл огонь из своего пистолета-пулемёта. Выпущенные им пули попали в живот и грудь покойницы, добавил прорех в защитной пленке вокруг неё.

Водяные щупальца, метнувшиеся к нам, разбились об уже наши щиты. Однако, брызги мутной жидкости не думали оставаться обычными лужами. Они почти мгновенно вновь превратились в щупальца и обвились вокруг Клиффа, сдавив его с такой силой, что мы услышали хруст костей дворфа, а затем из носа и рта Тарксона потекла кровь. Вспышка энергий смерти, произошедшая при этом, оказалась мгновенно поглощена покойницей, что не торопилась упокаиваться. Её плоть, включая голову, принялась восстанавливаться. Разлетевшиеся во все стороны плоть, куски костей черепа и мозги слетелись обратно, собираясь в уже полностью целую голову. Раны на груди и животе затянулись. Синюшность и раздутость плоть невероятно быстро сходили на нет, словно бы процессы разрушения повернулись вспять, а жизнь возвращалась в мертвую плоть.

Щупальца из мутной жидкости притянули к ней изувеченное тело Клиффа, а затем превратились в толстые нити, соединившие покойницу и убитого дворфа. Внутри них от Тарксона к эльдар потекли какие-то жидкости, из-за чего процесс восстановления лича ещё больше ускорился.

Поняв в чем дело, я телекинезом бросил к себе за спину Гвина и Олафа, поставив на них щиты, а сам принялся стрелять в лича. Уорен не отставал, отправляя в эту тварь поток пуль.

Одновременно с этим процессом вспыхнули нити конструктов в почти сгнившей и разлезшейся ткани платья, после чего оно тоже начало восстанавливаться.

Переглянувшись с Райзном, мы принялись бить по личу всем, что знали. Заклятия упокоения нежити, проклятия, боевые заклинания… Одновременно с этим, наши магазины от пистолетов-пулеметов пустели один за другим, в то время, как наша противница, закутавшись в сферу из всё той же мутной жидкости продолжала восстанавливаться.

Щит лича, между тем, тоже не оставался пассивным. Из него по нам били тонкие и толстые щупальца, а периодически так и вовсе выстреливали шары и копья. Они, не сумев пробить наши защиты, опадали на пол мутными лужами, а затем возвращались к покойнице, принявшейся безумно хохотать. Перидочески, эти атаки чередовались с боевыми заклятиями, что в нас отправляла нежить в кошмарных количествах. Они просаживали щиты, созданные нами и артефактами костюмов, из-за чего те едва успевали восстановить свой потенциал перед тем, как в них врезались всё новые и новые удары.

Несколько раз мне пришлось вспомнить заклятия изгнания бестелесных сущностей, что удалось узнать из материалов о демонологии, изученных мною после завершения Турнира Трёх Волшебников. Женщина-эльдар, помимо прямых атак магией и этой мутной водой, что подчинялась ей, умудрялась ещё и призывать духов воды. К счастью, не самых сильных.

–Почему вы в неё стреляете? Она же так красива! – раздался голос Олафа, который пытался выбраться из сферы выставленного для него щита.

Хорошо, что дворф не вспоминал о своей картечнице. Артефактные пули пробьют наши щиты просто за счет их количества, а костюмы не выдержат подобный обстрел. Ни предназначены для защиты от агрессивной среды, а не пулеметных очередей.

На наших глазах тело Клиффа высохло, превратившись в нечто похожее на мумию. Зато нежить стала выглядеть почти живой женщиной-эльдар. Лишь энергетика да пепельно-серая кожа выдавали в платиновой блондинке, облаченной в свободное длинное платье бирюзового цвета, в которую превратилась покойница, крайне опасное безумное существо.

–Что же вы такие невежливые? – безумно рассмеялась тварь, переходя на визг, когда мы с Райзом принялись перезаряжать пистолеты-пулеметы, – Впрочем, чего ещё ожидать от животных…

Ощущая, как во мне вновь поднимается Ярость, я принялся накручивать себя, стараясь разжечь её ещё больше. Классическая магия оказалась бессильна против этой нежити и теперь сила, что была дана мне тем балором из Кубка Огня, стала единственным козырем, позволяющим победить…

Спустя мгновение, в лича полетел накаченный моим гневом багровый огненный шар. Он, коснувшись водяного щита, смялся, но продолжил свой путь, сумев даже сжечь платье, волосы и плоть на груди покойницы, открыв почерневшие кости. Однако, к моему удивлению, лич не сгорел полностью. Тварь, повернув ко мне обугленное лицо, завизжала, бросаясь вперед вместе с остатками мутной воды, что не испарились под действием огненного шара.

«Мразь… – успел подумать я, понимая, что остался последний козырь, – Значит, придётся рискнуть!»

–Fiendfire, – сорвалось с губ заклятие адского пламени.

С ладони, вытянутой в направлении бросившейся на меня покойницы, выплеснулся поток багрового огня, источающего невероятную злость, агрессию и нечеловеческий голод. Это пламя, к моему удивлению невероятно легко управляемое, метнулось к нежити, мгновенно поглотив подконтрольную ей мутную воду и саму покойницу, что попыталась выставить какие-то щиты. Однако, порождение Бездны мгновенно разрушило их, а затем, замерло, будто бы превратившись в лёд.

Я чувствовал этот потусторонний огонь. Он казался невероятно притягательным и родным. Даже несмотря на то, какую силу источал. Исходящий от него многоголосый полукрик-полустон, заменяющий гул природной стихии, совершенно не вызывал неприятия, словно бы маня за собой…

Сделав усилие над собой, я охватил волей это багровое пламя и, сжав до предела, заставил исчезнуть, возвращаясь в те глубины Бездны, из которых оно пришло. И, что удивительно, на мгновение мне удалось ощутить эти места. Будто бы я охватил восприятием часть пространства вокруг себя, используя свои способности.

–Что это было? – спросил Райз, перезарядив пистолет-пулемет, – Я не припомню подобных штучек в методиках подготовки некромантов-боевиков… Даже среди гвардейцев…

–Адское Пламя, – пришлось пояснить мне, – Более-менее современная разработка.

–Наковальню мне в задницу, – раздался позади нас голос Гвина, – Эта дохлая шлюха что-то сделала с моими мозгами из-за чего я видел её в виде малолетней голой сучки…

–Клифф погиб, – вздохнул я, покосившись на Лидрега.

Дворф ошалело посмотрел на Олафа, а затем оглядел помещение, частично покрытое копотью. Увы, но спальные мешки и рюкзаки наших спутников оказались уничтожены заклятиями и Адским Пламенем.

–Тарксон, – мрачно опустил голову Гвин, – Вот же дохлая сука…

–Не хочу отвлекать тебя от столь странной формы поминания боевого товарища, – хмыкнул Уорен, – Но у меня имеется вопрос… Вы тут вообще были раньше?

–Были и не один раз, – покачал головой Лидрег, поднимаясь с пола, – Проклятье… Где винтовка?

–Там же, где и покойница… Ты её выронил. А вытаскивать винтовку из Адского Пламени, когда на тебя бросился полуобгоревший безумный лич…

–Понял, – мрачно хмыкнул Гвин, – Револьвером обойдусь.

Сменив магазин в своём пистолете-пулемете, я принялся набивать опустошенные, поглядывая по сторонам. Райз занялся тем же самым. В это время наши спутники принялись обходить помещение. Дворфы порезали ладони и использовали свою кровь для начертания их рун, не забывая шептать какие-то слова.

–Не поможет, – не выдержал я, – Вы не маги. Только зря руки порезали.

–Тогда как быть? – насупился Дарсон, – Ждать пока вылезет какая-нибудь ещё тварь?

Вздохнув, я с помощью трансфигурации создал из собранных телекинезом гильз, коими был усыпан каменный пол, стакан и произнёс:

–Сюда кровью свою лейте… Сколько выдавите… У вас, дворфов, в этом плане, насколько я помню, плоховато. Кровь быстро сворачивается.

–Есть такое, – мрачно кивнул Гвин, выполняя приказ.

–Айзек, – обратился ко мне Уорен, – Полагаю, что это заклятие тоже из числа современных?