Текст книги "Старые враги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 58 страниц)

Алхимическая граната угодила куда-то в центр туши «лярвы», где и взорвалась. Яркая вспышка и обжигающе горячая волна воздуха на несколько мгновений разогнали плотный ночной туман, осветив находящихся вокруг места схватки других мутантов. Вид их мрачных силуэтов заставил Флаля сжать зубы.

«Мозгоеды», Целая ставя. И даже свою самку приволокли.

Между тем, «лярва», издав громкое шипение, замерла с развороченным боком. Её щупальца некоторое время продолжали судорожно дергаться, мотаясь из стороны в сторону. Флалю несколько раз пришлось уворачиваться от них, дабы не стать жертвой уже подохшей твари. Лишь спустя несколько минут, эльдар позволил себе перевести дух, замерев на месте.

–Так, – прошептал разведчик, – Надо…

Повернувшись к Дейлию, что ещё несколько минут назад вместе с ним стрелял в это кошмарное порождение Топей, Флаль замер, уставившись в быстро стекленеющие глаза друга. Его торс оказался сжат замершим щупальцем уже убитой «лярвы». Кирасу попросту смяло, явно раздробив все кости грудной клетки бойца. Из рта Дейлия всё ещё текла, пузырясь на губах, невероятно яркая для ночной поры кровь.

Вайс, лежащий радом с ним, оказался прижат к земле ещё одним щупальцем, что сдавило голову бойца, превратив её в кровавое месиво. Оставалось проверить состояние Риэля.

Повернувшись к тому месту, куда удар щупалец отбросил последнего члена отряда, Флаль увидел троицу «мозгоедов», что даже не пытались скрываться, нагло пялясь на эльдар.

Вскинув винтовку, разведчик прицелил и нажал на спусковой крючок, но вместо ожидаемых выстрелов, детище древних артефакторов издало тихий писк, означающий, что батарея разряжена. Быстро проверив разгрузку, Флаль понял, что за время скоротечной схватки умудрился израсходовать весь свой боезапас. Теперь у него оставалась лишь магия и две алхимические гранаты.

–Подходите, ублюдки, – усмехнулся эльдар, глядя на приближающиеся фигуры «мозгоедов», издающие тихое рычание, – Обнаглели, твари… Даже не прячетесь… Я вас научу кого в этом мире надо бояться… И это не вы…

* * *

-Вот почему от нас отстали, – покачала головой Нелия, глядя в том направлении, где секундой раньше раздался грохот взрыва.

–Эльдар, – кивнул я, прикрыв глаза и настраиваясь на энергетический фон местности.

Там активно использовали заклятия целительского направления, а потом был бой с применением артефактов. Теперь же кто-то решился задействовать боевую магию. Несмотря на расстояние и здешний туман, что серьёзно снижает мои возможности в сканировании местности, мне удалось понять, что там находится кто-то из ушастых, что не стесняется в средствах, стараясь убить как можно больше тварей, пришедших по его душу.

На мгновение, совесть острой иглой кольнула разум, напомнив об уважении к достойному магу и врагу. Однако, она быстро заткнулась, стоило вспомнить о том, что этот самый ушастый изначально был не один, а вел за собой отряд. И не куда-нибудь, а по наши души. И если бы не моя ловушка, то ещё не известно чем бы всё закончилось.

–Судя по всему, будет лучше в эти края не соваться ещё несколько месяцев, – покачала головой Фрайз, отворачиваясь от ярких вспышек где-то в глубине тумана, – Сомневаюсь, что здешние твари быстро уймутся. Не после того, как тут произошли такие бои.

Я же, осматривая очередной «остров», до которого нам удалось добраться, принялся осматриваться, надеясь, что мне мерещится. Увы, надежды не оправдались. Лед и характерная паутина тут присутствовали.

–Как ты говоришь те пауки называются? «Ледянщики»?

–Да, – кивнула Нелия, став рядом со мной, – О, нет…

–Похоже, что нам не повезло, – покачал я головой, оглядываясь.

К этому времени пистолет-пулемет уже был в руках, а «тыльник» его приклада упирался в плечо. Рассчитывать на магию мне не хотелось совершенно. В этих Топях её активное использование действительно привлекает местных мутантов. Тут покойный Фаадор не соврал. Однако, он понятия не имел об остальном, творящемся здесь. Впрочем, не исключено, что Эктус что-то да знал, но не успел или не захотел поведать. Всё же, в его задачи не входило устраивать нам экскурсию по Алкарским Топям. Первоначальный план подразумевал быстрый прорыв через них, чтобы сбить со следа погоню.

Увы, использовать призрака Нарциссы не представлялось возможным. В недавней схватке с каннибалами, предшествовавшей возвращению Сириуса, она серьёзно пострадала и небоеспособной будет ещё долго. А вместилище призрака Люциуса осталось на Земле, в зале с Аркой Смерти… А чтобы создать новые, необходимы кости, алхимические препараты, ещё живые люди, которые должны умереть в ритуальном рисунке. Оные имелись у пыточной Блэка, по договоренности со мной. Сириус осознанно разрешил мне использовать души врагов его семьи для своих нужд, хотя и не уточнял как именно. Собственно, потому он и удивился появлению призрака Люциуса у терминала управления в зале с Аркой Смерти.

–И как быть? – мрачно спросила Нелия, крепче сжав пальцами рукоять и цевье своего арбалета.

–Рискнуть, – покачал я головой, – Что ещё остается?

Опустившись на правое колено, я повесил пистолет-пулемет на ремне пред собой и, сняв перчатку. Положил руку на землю, готовясь использовать смесь магии крови и артефакторики для создания очередного голема-червя.

–Не стоит, – раздался рядом басистый низкий голос, – Мы уже убили его, человек.

Обернувшись, я увидел того самого дворфа, что привлек моё внимание в «поселке».

–Быстро ты передвигаешься, – покачал я головой, оглядев вышедшего из зарослей воина.

Поверх стандартной для здешних мест кожаной амуниции, на плечах дворфа была накинута маскировочная сетка, слабо фонящая какой-то магией. Судя по всему, его отряд где-то рядом или уже окружает нас.

–Как умею, – усмехнулся охотник, – Гвин Лидрег, – представился дворф.

–Айзек Кларк, – произнёс я в ответ, – А это…

–Нелия Фрайз, я знаю, – перебил меня дворф, – Расслабься, человек. Мы тут не по твою душу.

–А по чью же?

–Ну… протянул бородач, – Вообще-то, у нас есть заказ, ради которого пришлось переться сюда и разбираться с «ледянщиком». Это вы кругами ходите, да местных тварей собираете.

–За нами был хвост, – пожал я плечами.

–Мы это уже поняли, – усмехнулся Гвин, – Ладно, человек. Ты так и будешь тут стоять и честным дворфам мешать заказ выполнять? Или пойдешь своей дорогой?

–Предпочту уйти, – кивнул я, – Надеюсь, мирно.

–Мирно, – усмехнулся Лидрег, – Нам не хочется здешних тварей привлекать. И так ты с этими ушастыми Топи на уши поставил. Да ещё ночью…

–Тогда удачи в охоте, честный дворф.

–И тебе того же, человек.

Когда мы уже перебрались на следующий «остров», оставив отряд дворфов позади, я покачал головой. Неожиданная встреча, закончившаяся мирно… В кои-то веки.

Глава 19

Возвращение в руины НИИ для меня казалось чем-то вроде завершения боевой операции. Те же ощущения усталости и вымотанности, как физической, так и моральной. Груз трофеев и покупок давил на плечи лямками рюкзака, а пот заливал лицо. Хорошо, что в этот момент никто не пытался атаковать убежище, что усилиями моих друзей начало постепенно преобразовываться из руин в нечто более-менее обжитое. Во всяком случае, частично разрушенные стены башни обрели одинаковую высоту по всему периметру, внутреннее пространство избавилось от каким-то образом попавшего туда грунта, обнажив ровные каменные плиты, а вместо почти полностью заваленного входа имелась подъемная массивная металлическая плита, покрытая множеством символов Темного Наречия, Старшего Футарка и Языка Мёртвых…

Присмотревшись, я хмыкнул. Судя по всему, кому-то в голову пришла идея использовать имеющиеся станки для переработки обломков доспехов и мебели из здешних сплавов с последующим её превращением вот в элемент обороны. Неплохо. Как и появившиеся на поверхности камней такие же мантические символы, в которых мне удалось опознать элементы осадного щита, творчески доработанные Сириусом и, судя по характерной энергетике, Джулией.

«Опять придется либо кровью делиться, либо искать пленников, – мысленно поморщился я, – Впрочем, учитывая ситуацию, лучше так, чем не иметь нормальной стационарной защиты…»

Механизм подъемника тоже был новым и сделан, судя по цвету металла, таким же образом, из-за чего у меня начали появляться вопросы к источнику такого количества сырья для всего созданного. Доспехов эльдар и мебели бы точно не хватило.

–С возвращением, – поприветствовала меня Эвелинна, появившаяся рядом с входной аркой.

–Спасибо, – кивнул я, осматриваясь, – Вы тут время даром не теряли…

Внутри башни, судя по всему стараниями Сириуса, появились высокие, в высоту стен, колонны из камня, тоже светящиеся многочисленными символами мантики. Они служили опорами для балкона на втором этаже, вместо которого раньше имелось лишь несколько полуразрушенных помещений которых раньше и была установлена ныне разрушенная портальная плита. Учитывая полное отсутствие каменных обломков, что прежде занимали три четверти пространства руин, не трудно догадаться откуда взяли материал для восстановления.

–Это на Блэка напало… Уперся, что надо выстроить нормальную оборону и… вот, – махнула рукой Леппянен на результаты активной деятельности Сириуса.

–Что ж, уже что-то, – кивнул я, осматриваясь, – А металла откуда столько взяли?

–Собрали с тел каннибалов оружие и броню, – пожала плечами девушка, – А потом Сириус начал притягивать заклинаниями металлические предметы из болота. Не поверишь, но даже обломки оград и заборов находились, решетки от окон, кандалы… В паршивом состоянии, все почти сгнившее, но на переработку сгодилось.

–Камни таким же образом доставали? – поинтересовался я, кивнув не стену, перегораживающую прямой проход к спуску на нижние уровни НИИ.

–Основную часть прямо тут и взяли, – развела руками Эвелинна, – А часть в болоте за башней имелась. В иле утонули, но Сириус их смог найти и вытащить.

–Ладно… Сделаешь мне экскурсию, – вздохнул я, сбрасывая с себя вещмешки и рюкзак, – А мы тут и с покупками, и с трофеями… Дворфское оружие. Винтовка и пара механических картечниц. С боеприпасами.

–Эм… И что нам с ними делать? Вряд ли старые хозяева обрадуются таким вещам в наших руках… – протянула Леппянен.

–С самими этими «игрушками» – ничего, – покачал я головой, – Изучим, оценим, подумаем стоит ли делать аналоги или лучше попытаться повторить оружие моей родины…

–С возвращением, – раздался голос Джулии, появившейся рядом с Эвелинной, – По поводу новых «игрушек» я согласна. Спорная штука. На Земле вопрос огнестрельного оружия очень развит отработан. Да и опыт использования у нас всех имеется… Ну, кроме тебя, – покосилась на Леппянен вампирша, – Но это дело наживное.

–В любом случае, знать возможности оружия потенциального противника – надо, – вздохнул я, – А пока – покажите где вы разместили места для отдыха… Кстати, душевые восстановлены или так и не получилось заставить их работать?

–Это Сириус сделал первым, – усмехнулась Джулия, – Ненавижу быть грязной… Запах болота и пыли от тела меня раздражает…

–Не только тебя, – хмыкнула Эвелинна.

Оценив поведение обеих девушек, я понял, что они успели неплохо спеться. И, полагаю, не просто так. Чтобы женщины вдруг начали дружить, у них должен быть либо общий враг, либо общая цель. В любых других условиях их дружный коллектив больше смахивает на террариум. И что-то я сомневаюсь, что бывшая рабыня и вампирша тут являются исключением.

–Когда отдохнешь и приведешь себя в порядок, – вдруг произнесла Эвелинна, – Нам надо будет кое-что обсудить. Это важно.

Вздохнув, я кивнул.

Ненавижу подобные «заходы». Как правило, именно с этого и начинаются проблемы, после которых хочется либо лезть на стену, либо убивать. Увы, в обоих случаях реальность, как правило, дает возможность реализовать подобные желания. Особенно, если дело происходит в местах, подобных Алкарским Топям.

–А что тут вообще вы запланировали? – поинтересовался я, осмотрев серьёзно изменившуюся башню, назвать которую руинами язык уже не поворачивался.

–Сириус хочет полностью восстановить первый и второй этажи, – покачала головой Джулия, – А вместо третьего сделать перекрытие с крышей и местами для стрелков, чтобы иметь преимущество в высоте во время обороны. Причем, с закрытыми позициями, а не как сейчас, когда можно целясь в одну сторону, получить заклятие в спину с другой стороны… Оно, знаешь ли, паршивенько.

–Не спорю, – кивнул я, – А где тела каннибалов? Или вы не стали их собирать?

–Там, – махнула рукой на ещё одну металлическую дверь вампирша, – Почти три десятка… Максимально сохранных. Остальные после заклятий Сириуса только на удобрения или корм местных тварей пойдут.

Хмыкнув, я понимающе кивнул. Уж что-что, а любовь Блэка к проклятиям гниения плоти мне хорошо запомнилась ещё на Земле. Даже там в бою, если это позволяла ситуация, он старался использовать именно такие виды ударов. Сам маг утверждал, что подобные вещи деморализуют врагов, находящихся рядом с теми, кого ему удается достать. Якобы такой подход может существенно повлиять на ситуацию в бою.

Спорный вопрос, как по мне. Чаще выгоднее ударить по площади или же убивать максимально быстро, одного за другим. Быстрая расправа порой страшнее долгих мук товарища. Однако, не признавать того факта, что порой именно жестокость может заставить врага дрогнуть и побежать, бросая позиции, я не мог. В жизни и на войне бывает всякое.

–А где сам Сириус? – поинтересовался я у девушек.

–Внизу, – хмыкнула Эвелинна, – Переделывает с помощью заклятий старую мебель в шкафы и кровати.

–Серьёзно? – усмехнулся я, – Только не говорите, что это не вы умудрились выкрутить ему руки. Не поверю. Особенно тебе, – ткнул я пальцем в живот Джулию, от чего вампирша сделала шаг назад, прищурившись.

–Это с чего такие выводы? – сложила девушка руки на груди.

–Я просто тебя успел изучить. Ты умеешь взять за глотку так, что хочется завыть.

–Спасибо за комплимент, – покачала головой вампирша, насмешливо фыркнув, – Нет бы что приятное девушке сказать, так ты про глотку…

–Что поделать, – развел я руками, – Жизнь у нас обоих такая… Каждый норовит обидеть… Вот и держим друг друга в тонусе.

–Ладно, тонусный, – усмехнулась Джулия, – Иди отмывайся. И Фрайз туда же волоки, – кивнула вампирша на Нелию, о чем-то тихо беседовавшую с Эвелинной, – От обоих разит так, будто вы марафон бежали всю ночь.

–Если бы только ночь, – покачал я головой, – Да и если бы только марафон… За нами, как ты помнишь, отряд ушастых увязался. Пришлось петлять, чтобы их в местную задницу завести.

–И как? Удалось? – поинтересовалась вампирша.

–Ага, – хмыкнул я, – Не только их. Сами едва не подохли. И что-то мне такие дела не нравятся. Не хочется повторять…

–В следующий раз с тобой пойду уже я, – мгновенно помрачнела Джулия.

–Ловлю на слове…

Спустя четыре часа, расслабленно развалившись в жестком металлическом кресле, я смотрел на Сириуса, пытаясь понять что происходит. Один из нас явно сошел с ума и теперь надо понять кто именно. Во всяком случае, ни чем иным я не мог объяснить те вопросы, которые поднял Блэк.

–И как ты себе это представляешь? – удалось мне вклиниться в поток рассуждения сюзерена.

–В каком смысле? – остановился Сириус, нервно расхаживавший по помещению.

Эвелинну, Нелию и Джулия мы выдворили, заявив, что нам необходимо обсудить сугубо мужские вопросы.

–Я совершенно не против облегчить посмертие нашей дорогой вампирши, – пришлось начать долгие и тяжелые объяснения, – Но это не так просто. Во-первых, даже в моей прошлой жизни подобные исследования не велись в принципе. Вампиров не могли контролировать, из-за чего изучение их природы свелось к выявлению сильных и слабых сторон, границ боевых возможностей, магических способностей… Но всё это относилось к процессу формирования тактики ликвидации сего вида нежити. Ни кому в голову не приходило пытаться как-то усилить их, пусть даже за счет путем формирования сопротивляемости дневному свету или восстановления тактильной чувствительности.

–То есть, ты понятия не имеешь как быть, – помрачнел Блэк.

–Тут мы переходим к «во-вторых», – кивнул я, – У меня попросту нет никаких методик, способных решить этот вопрос. И никаких подобных ритуалов в Империи не разрабатывалось. В принципе. То есть, всё необходимо создавать с нуля. И ладно, наши и местные артефакты смогут провести некоторые расчеты вместо нас. Но это лишь часть работы… Хорошо, если одна десятая. Главная проблема тут – понять как должна выглядеть энергетика и как должен функционировать организм вампира, чтобы у него появились все те возможности, о которых ты говоришь.

–К чему ты клонишь? – уныло спросил Сириус, усевшись на край металлического стола, на котором лежали приготовленные к разбору трофейные картечницы и винтовка.

–К тому, что без теоретической базы придется действовать, как говорят русские, «методом тыка». То есть, ставить эксперименты. А для этого нужны подопытные, которых ещё придется выловить, а потом содержать тут, не забывая кормить, дабы не подохли раньше времени… И их придется набирать не по одному-два, а десятками, ибо смертность среди них гарантированно окажется запредельной. И это без учета необходимости в их обращении… А у вампиров с этим сложнее, чем у оборотней. Одним укусом не отделаешься.

–Возможно, – кивнул Сириус, почесав изрядно заросший подбородок, – Но тут есть заковырка… Я успел изучить те записи в местном архиве, которые ты смог вскрыть… В информатории. В них хватает данных о соотношении элементов энергетической и физиологической анатомии самых разных существ. Если использовать эти данные? Фактически, такой подход резко сократить объем работы, который нам придется проделать.

–Ничего, что речь идет о танар’ри и баатезу? – нахмурился я, выслушав Блэка, – Это демоны, если ты не забыл.

–Ничего, что треть твоей энергетики смахивает на то, что присуще камбионам? – усмехнулся Сириус, – Да и твоя подружка, Эвелинна, тоже подозрительно меняться стала… Будто бы ты её этим заразил…

–Что? – напрягся я.

–У твоей Леппянен стали формироваться подозрительные способности, – хмыкнул Блэк, – Она сама этого даже не замечает, но несколько раз рефлекторно использовала телекинез. Слабо, если откровенно, но это уже имело место… К тому же, внутри неё формируется ядро магического дара. Пока слабое, на уровне сквибов, если откровенно, но оно уж есть. И я полагаю, это происходит не само по себе…

–Поясни, – требовательно уставился я на Сириуса.

–В твоей ауре метка балора, – вздохнул мой сюзерен, – Её свойства не известны ни тебе, ни мне. Однако, точно ясно, что через два месяца после того, как ты лазил в мозги Эвелинны, неё начала трансформироваться энергетика, становясь похоже на очень слабую алу-финд. К тому же, она подозрительно сильна и вынослива для маглы… Пусть даже эльдар специально устраивали у себя селекцию рабов, это не может объяснить ей способность перетаскивать руками камни по два десятка килограмм с таким видом, будто бы они и десятка не весят. И это всё в течении нескольких часов, заметь.

–Так, с Эвелинной мы ещё разберемся, – вздохнул я, покачав головой, – Если всё так, как ты говоришь, то у меня возникает масса вопросов по поводу метки, но… Ладно. Если всё так, то остается поковыряться в голове Джулии, в надежде, что метка превратит её из вампира в демона? Это утопично. Да и она сама не позволит подобного и будет полностью права.

–Я думаю, что ты меня неправильно понял, – покачал головой Сириус, – Мы можем взять информацию об элементах энергетики, которые дадут Джулии нужные возможности. Спроектировать ритуал, который сможет их создать, а затем провести его. Артефактные комплексы же проведут расчеты и моделирование.

–На словах всё просто, – вздохнул я, – На деле – риск. Я не хочу потерять Джулию из-за нашей ошибки.

–И что ты предлагаешь? – уперся Блэк, – Оставить всё как есть?

Я посмотрел в глаза Сириуса и понял, что мужчина скорее совершит глупость и начнет действовать самостоятельно, чем прислушается к голосу разума. Увы, но такое за ним водится. И если на Земле, под давлением обстоятельств, разговаривающего портрета Вальбурги и Кричера он ещё держал себя в руках, то здесь подобных стопоров нет. Да и наверняка сия идея пришла в его голову далеко не самостоятельно. Ту же Джулию Сириус знает дольше, чем моему нынешнему воплощению лет. И за все эти годы он ни разу не задумывался о столь важных вещах, как усиление вампирши или облегчение её посмертного существования.

–Предлагаю, для начала, выяснить готова ли рисковать сама Джулия, – вздохнул я, надеясь, что вампирша откажется.

Риск получить самый обычный труп, вместо ожидаемого результата, превышает все разумные пределы. Даже обладая всей мощью научной машина Империи Дракона, я бы не рискнул проводить подобные ритуалы без долгих экспериментов на сотнях и тысячах подопытных.

Спустя десяток минут в помещение вошла Джулия, на которую тут же насел Блэк, вывалив вампирше суть нашего разговора. Девушка, к слову, восприняла происходящее спокойно, заставив меня задуматься об истинном виновнике происходящего. Выслушав же Сириуса, она фыркнула и произнесла в свойственной ей манере:

–Вы ещё ничего не сделали, а уже задаете вопросы… Если говорить принципиально, то я согласна, даже если риск действительно большой. Хуже чем есть, для меня ситуация не станет.

–Вот видишь, – повернулся ко мне Блэк.

–Тогда так, – поднял я руку, – Для начала, необходимо понять что у нас имеется из ресурсов. Затем, проанализировать сведения из информатория, после чего заняться составлением ритуального комплекса и уже по итогу о чем-то говорить. Прямо сейчас это бессмысленно.

–Значит…

–Значит, ты этим и займешься, – перебил я Сириуса, – А я пока буду приходить в себя после боевого выхода, заодно разбираясь с трофеями и тем, как мы сможем ими воспользоваться.

–Никак, – покачала головой Джулия, бросив взгляд на стол позади Блэка, где лежали мои трофеи, – Разве сто сделать големов, которые будут вооружены аналогами этих трещалок. Или собрать нечто похожее на магловские турели с ними же. А в качестве личного оружия брать это дерьмо смысла нет. Лучше на наших станках новые MP5 собрать и переставить обвес с тех, что у нас есть. Мы, конечно, не десяток тысяч выстрелов успели сделать, но с нынешними условиями эксплуатации заводские игрушки маглов долго не протянут. Да и сырость тут такая, что я сомневаюсь в долговечности стандартных винтовок и пистолетов…

–В любом случае, – вздохнул я, – Вы меня оба поняли.

–Хорошо, – вздохнул Сириус, – Тогда я пошел заниматься текучкой, раз такой разговор.

Оставшись наедине с Джулией, которая не стала уходить, я посмотрел на вампиршу и покачал головой. Судя по ауре, ей очень скоро потребуется новая жертва.

–Держишься?

–Пока да, – мрачно кивнула девушка.

–Думаю, смогу кое-чем помочь…

Снова использовав трансфигурацию и один из оставшихся платков, я превратил его в чашу, в которую принялся отправлять свою кровь, поморщившись от вспышки боли в левой ладони. Резать руку мне совершенно не хотелось, а прямое её выделение из собственной плоти по ощущениям сравнимо с серьёзным ожогом.

–Спасибо, – тихо произнесла вампирша, принимая у меня чашу.

В этот раз я специально накачал кровь собственной жизненной силой и частью энергии из резерва, чтобы увеличить запас имеющегося у Джулии времени. Возможно, это поможет отсрочить её потребность в новой жертве.

–Моргана… – выдохнула вампирша, осушив чашу, – В этот раз ты точно постарался.

–Верно, – не стал я отрицать очевидное, – Решил, что так будет лучше.

–Проверим, – кивнула Джулия, – После прошлой порции твоей крови я продержалась почти пять дней, хотя мне из-за этого было очень паршиво… Думаю, сейчас интервал окажется больше.

–Ладно,– махнул я рукой, принявшись накладывать на левую ладонь целительские заклинания, – Иди уже… И постарайся больше не участвовать в строительных работах. Ты, всё же, вампир, а не маг.

–Попытаюсь, – хмыкнула Джулия, – Хотя, с тем что вытворял Сириус, было трудно удержаться.

Спровадив вампиршу, я покосился на стол с трофеями и тяжело вздохнул. Несмотря на скепсис Джулии, изучить это оружие нам жизненно необходимо. Как минимум, для того, чтобы понимать возможности дворфов, которые входят в число вероятных противников. А то, что нам придется с ними столкнуться – гарантированно.

Вздохнув, я занялся разборкой винтовки, которая, на мой взгляд, была конструктивно проще. И, в целом, всё оказалось правильно.

Оружие дворфов крайне сильно напоминало знаменитую на Земле Lee-Enfield Mk III, под патрон .303 British (7.7×56mm R). Разве что съёмный магазин не на десяток патронов, а на все двадцать. В остальном же – всё тот же продольно-скользящий затвор. Его запирание осуществляется не в передней, а в задней части двумя боевыми выступами с опусканием рукоятки. Курок взводится в боевое положение при закрытии затвора. Даже имеется предохранитель, выполненный в виде опускающегося вниз рычага. Правда, в случае с оружием дворфов, он находится не слева, а справа от ствольной коробки. Магазин отъемный. Более того, даже есть для него замыкатель, позволяющий вести стрельбу с зарядкой оружия по одному патрону.

А вот дальше начинались отличия.

Подобные винтовки в земной истории имели аналоги периода двух мировых воин, включая творения Мосина, который ещё и заимствовал идеи других инженеров, Маузера и ту самую Lee-Enfield Mk III, на которую до безобразия похоже детище дворфов. Однако, все эти образчики человеческого оружия обладали деревянным ложем. Иногда, как в случае с британской винтовкой, оно могло быть составным. Здесь же ситуация была совершенно иной.

Вместо деревянного ложа нижняя часть корпуса, содержащая в себе все механизмы, переходила в самую обычную пистолетную рукоять, под руку среднего дворфа. Сменную, к слову, что весьма странно. Да ещё и с боковыми накладками, тоже откручивающимися. Приклад рамный, треугольный, с мягким тыльником, материал которого напоминает то ли резину, то ли каучук. Из этого же материала изготовлены и накладки на рукояти. Более того, приклад ещё и складной. В сложенном положении он находится слева от ствольной коробки. Это, позволяет стрелять и перезаряжать оружие, ведя бой и при такой конфигурации винтовки. Ствольные накладки отсутствуют, вместо них имеется крепление для штыка. В средней части винтовки располагается металлическое перфорированное в верхней трети, цевье, покрытое тем же материалом, что и тыльник приклада.

Что интересно, но сразу за затвором находятся крепления для прицела, на которых, к моей удаче, установлен аналог коллиматора, излучающий слабый фон алхимических реагентов. Собственно, точно так же фонит и вся винтовка.

Осмотрев комнату через прицел, я хмыкнул.

Линза и характерная красная точка меняют свою яркость в зависимости от освещенности и угла падения световых лучей. Стоило же прикрыть её сверху ладонью, как мир, при взгляде через этот коллиматор, стал выглядеть черно-белым и до неприличия ярким. Аналог ПНВ?

Ствол винтовки заканчивался откручивающимся дульным тормозом-компенсатором активного типа. Такие насадки используют в работе удар газовой струи, выходящей из канала ствола по поверхности, которая закреплена на стволе оружия. Это удар формирует импульс силы, направленный против действия отдачи оружия, благодаря чему обеспечивается снижение энергии отдачи.

В земной истории ДТК были известны ещё до Второй Мировой, но массовое применение этих насадок началось уже после окончательного перехода с винтовок на автоматическое оружие, где используются другие типа компенсаторов.

При этом, под стволом имеется ещё и крепление для трехгранного штыка, который мне с трудом удалось снять, поскольку подходящих для данной операции инструментов у меня не оказалось. А он, между прочим, был прикрученным на самые обычные болты.

Вообще, этот образец оружия дворфов вызывал массу вопросов. С одной стороны его конструкция схожа с тем, что создавала оружейная промышленность людей в начале двадцатого века, а с другой – масса явных доработок, присущих более поздним периодам военной истории, появившихся под давление массы факторов изменяющейся войны… Форма приклада, расположение предохранителя, цевье, вместо двойных накладок для ствола, ДТК и коллиматор, большой магазин, больше смахивающий по форме на рожок русского АК… Будто бы кто-то взял старую винтовку и, поработав напильником и кувалдой, осовременил её, пытаясь подогнать морально устаревшее оружие под условия войн конца восьмидесятых и начала девяностых.

Выводов может быть несколько.

Первый – тут побывал некий иномирянин, имеющий знания техногенной и весьма воинственной цивилизации, которыми он поделился с дворфами. Оны полностью воспроизвести полученные технологии не смогли или не посчитали нужным, но часть информации использовали, творчески доработав имеющееся в их распоряжении оружие, изрядно так прибавив оному эффективности продлив жизнь.

Бросив взгляд на разобранную винтовку, я покачал головой, представив себе ту же Lee-Enfield Mk III в подобном исполнении. Вполне возможно, что она нашла бы своё место и на полях сражений не только Второй Мировой, а в куда более поздних военных конфликтах, а не ушла в тень, замененная её же модификациями, коими стали SMLE № 4, а потом и Lee-Enfield № 5 Jungle Carbine – укороченный карабин для ведения боевых действий в джунглях. К тому же, с 1963 года Энфилдская королевская оружейная фабрика стала выпускать запасной комплект для полевой модификации винтовки модели SMLE № 4 под стрельбу патронами 7,62×51 мм НАТО, включавший в себя ствол, патронник, магазин и отдельные элементы казённой части, заменявшиеся «на коленке», что позволяло пользоваться винтовкой в случае отсутствия штатных боеприпасов 7,7×56 мм. Да и потом сие оружие появлялось на полях сражений в Афганистане и Африке, наравне с той же русской Мосинкой разных модификаций, включая «самопалы», выполненные рукастыми умельцами.

С другой стороны, может быть и второй вариант. Например, у местных дворфов попросту нет достаточных ресурсов, чтобы быстро перейти на другой тип пехотного вооружения, из-за чего они производят модификацию того, что имеется на складах. Или, что не менее вероятно, постепенно заменяют в своих вооруженных силах подобные винтовки на те же механические картечницы или нечто подобное, оставляя на вооружении ограниченное количество модифицированных образцов.

Всё же, смена производственных цепочек – та ещё проблема для любой расы, будь она сто раз высокоразвитой. Необходимо произвести разработку нового станочного парка, технологических карт, организовать логистику поставок и отгрузок, бесперебойное снабжение расходниками – от запасных частей, до смазок и охлаждающих эмульсий… А, ведь, это лишь конечная стадия. Перед ней ещё надо получить вполне конкретные сплавы, что тоже создает проблему реорганизации целого комплекса уже других производств… По сути, чтобы обеспечить переход с одного типа оружия на другое, любой цивилизации необходимо провести перестройку целого сегмента промышленности и логистики. А это адский труд, затрагивающий работу сотен, если не тысяч конструкторских бюро, отделов разработки технологий на самих заводах, экономистов, что должны произвести планирование и расчет логистики по принципу соотношения цена/скорость, которые ещё и зависят от готовности государства платить и наличия в казне нужных денег…