Текст книги "Комацу (СИ)"

Автор книги: Una Farfalla

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

Буранчи смеялся, радость пузырилась в нем, как шампанское.

– Эти ингредиенты хотят поехать с нами, значит, мы возьмем их все! Давай обгоним их всех, Комацу!

И он почти слышал скрип зубов Небесных Царей, когда перехватил тоненькое запястье, притянув девушку к себе поближе. Затем схватил ее за воротник и стартовал, оставив только тучи пыли.

– Погнали!

Это было одно из самых дикий путешествий Комацу. Буранчи тащил ее за воротник, высунув язык и распугивая всех задорным смехом. От колес его велосипеда только пыль столбом стояла. И Комацу оставалось лишь крепче сжимать ногами своего “железного коня”.

Вообще, Тенгу Буранчи оказался намного интереснее и ярче, чем на обложках многочисленных журналов. Необычная красная кожа и даже непривычно длинный нос не могли скрыть острых, хищных и по своему привлекательных черт лица. Если учитывать фигуру, как у охотника за деликатесами, огромную силу и бунтарский дух, становилось понятно, почему по нему девушки с ума сходили.

А его высказывания могли составить достойную конкуренцию Зебре. Дерзкий, внешне грубый, но несомненно, очень добрый и хороший.

И он… он тоже любил продукты, как и сама Комацу. Девушка поняла это, когда он присел рядом с ней, поняла по взгляду, серьезному, даже слишком для того, кого называют “проблемным ребенком поваров”.

Они обогнали большинство участников, пересекли мост, и тут Тенгу ударил ногой по земле. Кстати, как ему удавалось ходить в такой неудобной обуви и сохранять равновесие? Комацу никогда подобное не удавалось, хотя в монастыре и пытались заставить. Но после многочисленных падений, сопровождавшихся разной степени ушибами и синяками, оставили эту затею, как бесперспективную.

От удара ноги мост пошел трещинами и обрушился вниз вместе с некоторыми поварами. Остальные застыли на другом краю, ругая бузотера в бессильной ярости.

– Буранчи-сан, это не совсем честно! – выдохнула Комацу. Ее снова схватили за воротник и потащили.

– Думаешь? – Буранчи поднял бровь. – Да, ты определенно права. В следующий раз сброшу их в пропасть честно, не скрываясь.

Комацу поникла. Она не совсем это имела в виду.

Вихрем они промчались вдоль стола с кухонными принадлежностями. Комацу только успела уловить, как сверкнул нож Мелка, как ее тут же потащили дальше.

И в результате они обогнали тройку лидеров: Сетсуно, Зауса и Йюду. Своими деревянными гета Буранчи пропахал значительные полосы тормозного пути.

Девушка рухнула на землю, задыхаясь. Это была самая страшная поездка в ее жизни. Как хорошо, что охотники подобным не увлекаются.

– Справилась, Комацу, молодец, – к ним подошла Сетсуно. – Что-нибудь хочешь сказать?

– Земля-а-а, – тихо простонала девушка.

Старушка захихикала. Повернулась к Тенгу.

– Все же ты решил участвовать, проблемный ребенок? С чего бы такие перемены?

– Я собираюсь свергнуть ваше правление, старичье, – хмыкнул тот. – Вам давно уже пора на покой.

Ой, дурак! Комацу застонала. Она не понаслышке знала, на что способна Сетсуно-сан, которая однажды гоняла Джиро по всему ресторанчику. А ведь тот просто назвал ее “моя старушка”.

Вот и сейчас она смазанной тенью подлетела к мужчине.

– Кого ты назвал старичьем, носатый засранец?

– Старички, да сколько же вы будете мешаться на кухне?

К ссоре присоединились остальные повара.

– Не задирай нос, Буранчи, сопляк! – возмутился Заус.

– Заткнись, лысый сморчок!

Комацу старалась не отсвечивать. Она еще не до конца пришла в себя, после сумасшедшей гонки.

Зато зрители были в полном восторге от выяснения отношений лучших поваров. Ведущий надрывался в микрофон, чуть ли не переваливаясь через перегородку своей трибуны.

А затем пришла пора готовить. Комацу выступала первой, как лидер гонки. Попытка пропихнуть вперед Тенгу не удалась, тот разве что пинком ей ускорения не придал.

Поначалу она не собиралась использовать свое секретное оружие – нож Мелка. Но если призадуматься, у каждого повара на Фестивале есть свои особенности, дающие ему преимущество перед остальными. Масляные техники Вабуторы, опыт Сетсуно, часть которого она перенимала у бога поваров Фрозе, необычные способности и тому прочее. К тому же… это казалось предательством по отношению к Мелку, которую девушка заметила на трибунах. И к самому ножу, ставшему повару отличным помощником.

Она приготовила бриллиантового краба, сделав его панцирь нежным и хрустящим, а внутрь поместила рис с пляжа в сочетании с травами, овощами, нежным мясом креветок и самого краба.

Это позволило ей пройти на следующий этап.

Честное слово, если бы не шикарная возможность познакомиться с различными кухнями мира, собранными в одном месте, лучше бы она не проходила!

Гигантские весы, в чаше которых предстояло готовить ей и ее сопернику – Вабуторе. А под чашей пылал огонь. И когда соперник отдавал зрителям для оценки свои ингредиенты, чаша Комацу перевешивала.

Ей никогда не победить в жарке повара, сделавшего себе имя на данном процессе. А потому, Комацу решила сделать то, что у нее получалось лучше всего – экспериментировать. Большие, сочные котлеты для гамбургера, с нежным плавленным сыром наверху. И с каждого краю – новая начинка. Хрустящие овощи, сочные креветки или нежнейший рис.

А еще она использовала Морсмасло, что делало ее блюда легче, более питательными и не такими тяжелыми, как готовка Вабуторы.

Под восторженные крики своих охотников она победила.

И снова была готова биться головой об стенку. Фестиваль являлся испытанием не только для поварских качеств, но и для смекалки, умения быстро находить выход из тяжелых ситуаций.

Приготовить целый остров, все ингредиенты, находящиеся на нем, должны войти в состав блюда. А для компании – вечно голодный Торико, которого пришлось подкармливать прямо на ходу. Охотник не жаловался, активно работал челюстями, а Комацу понимала, что с его аппетитом они никогда не наберут нужное количество деликатесов.

Впрочем, Буранчи попал сильнее – его партнером стал Зебра. Комацу вообще казалось, что Тенгу изначально именно этого и добивался. Дерзкий, никому не подчиняющийся, самый сильный из Царей Зебра являлся для него неприкрытым вызовом. И ему хотелось попробовать свои силы в дуэте с ним.

В конце концов, они тоже прошли в финал, так как во время их продолжительной ссоры убили животных, попавших под случайные атаки.

Да и Торико, наконец, сжалился и перестал жевать их добычу.

Так что Комацу вновь прошла очередное отборочное испытание.

И, несмотря на периодически охватывающую ее панику, она все равно наслаждалась каждой минутой мероприятия. Следила за профессиональными действиями поваров, восхищалась их техникой.

Этот день точно стал одним из лучших в ее жизни.

– Комацу, что ты делаешь? – удивился Торико, подходя к подруге.

Вскоре должен был начаться финальный этап соревнований, и первой стояла кулинарная битва Зауса и Комацу. До этого участникам позволялся небольшой перерыв, проводить который они предпочитали в прохладном помещении внутри стадиона.

Девушка сосредоточено потрошила взятый с собой багаж. Перед ней стояли две сумки через плечо и рюкзак. Комацу перекладывала вещи туда-сюда, действуя по какой-то, только ей одной известной, схеме.

Запасная одежда, принадлежности для личной гигиены отправились в рюкзак. В сумки она деловито распихивала значительно увеличившуюся аптечку и просто колоссальное количество разноцветных, блестящих флакончиков, ампул и шприцов.

– Масик, мы пришли поздравить тебя, а ты тут ерундой занимаешься, – обиженно произнес Сани.

– У меня плохое предчувствие, – Комацу подняла на друзей мрачные глаза. – Не знаю, но… что-то приближается. Что-то плохое, темное.

Охотники переглянулись. Торико опустился перед девушкой на колено.

– Комацу, ты должна сосредоточиться на победе, нацелиться только на нее и забыть обо всем остальном. Твой талант ни в чем не уступает навыкам Зауса, бабули Сетсу или Буранчи. Ты должна показать им его. А мы будем настороже, чтобы никто не помешал твоему триумфу.

– Поэтому, Масик, ты просто обязана выиграть в первом раунде. Даже не думай проиграть, пока не уделаешь этого кретина Буранчи! – взвился Сани, сжав кулаки.

Чем-то Тенгу уже успел ему насолить.

– Действительно, Комацу, ни о чем не беспокойся, – раздался сзади знакомый голос.

К ней спешила Мелк. Девушка тепло обняла подругу.

– Уверена, ты справишься. Главное – не теряй головы, как ты любишь это делать.

Компания весело рассмеялась над покрасневшим поваром. Объявили начало соревнования, участников попросили пройти к центру стадиона. Охотники, еще раз пожелав удачи, удалились, прихватив Мелк.

Остался только Коко. Комацу вновь стала серьезной, посмотрела на свою пару.

– Постарайся передать мне их, если что-то случится, – она протянула мужчине две сумки. – Я должна быть во всеоружии.

Коко кивнул и молча прижал ее к себе. Глупо утешать, если они знали, что беда обязательно произойдет. В данной ситуации они могли только поддержать друг друга.

Охотник отстегнул брошь со своего тюрбана. Бинты удержал кристаллизованный яд, а Коко протянул украшение девушке.

– Талисман. На удачу.

В горле комок, и глаза подозрительно щиплет. А пальцы дрожат, прикалывая брошь к груди. И плевать, что там, за стеной, ведущий надрывается, вызывая ее. Комацу подпрыгнула и поцеловала своего мужчину.

Горячо. Страстно. Крепко. вжимаясь в него изо всех сил.

Отступила. И ушла на сцену.

Темнота окружала ее. Темнота, полная звуков, шорохов, шелеста дыхания… или, может быть, крыльев?

Задача поваров – приготовить блюдо в кромешной темноте, в которой могли скрываться весьма… неаппетитные ингредиенты. Как только Комацу переступила порог специально оборудованного павильона, темнота окружила ее. Она даже не видела собственной руки, вытянутой вперед.

И в этой темноте, не имея возможности полагаться на свое зрения, она… она поняла! Еще одна грань ее пищевой удачи, чести и интуиции. Комацу услышала их. Слабые, пока еще плохо различимые голоса ингредиентов. Они находились где-то впереди и сбоку.

Стоило лишиться зрения, чтобы развить свою способность.

Но было в этой темноте что-то еще, что-то, гораздо более опасное, чем все возможные деликатесы. Комацу ощущала на себе жадный, пристальный взгляд. И положила ладонь на рукоять ножа Мелка, так ей стало гораздо спокойнее.

Шаг за шагом, малюсенькими движениями, пробиралась она вперед, туда, где слышала ингредиенты.

Неожиданно под ноги метнулось что-то круглое, упругое. Комацу вскрикнула, пошатнулась, вытянув вперед свободную от ножа руку.

Чья-то ладонь схватила ее за запястье и удержала от падения. Неожиданно зажегся свет, Комацу заморгала, ослепленная. А когда прозрела….

Перед ней стоял высокий человек в черных доспехах, с маской на лице. И со знакомо вьющейся гривой чернильно-черных волос.

– Джун?!

========== 23 ==========

– Я пришел за тобой, Комацу!

Девушка замотала головой, попыталась вырвать руку из стальной хватки.

– Не-не-не! Меня это не интересует!

Звуковая броня Зебры, яд Коко заставили Джуна выпустить ее. В павильон ворвался Торико, коршуном налетел на браконьера. Стены помещения вспыхнули и сгорели за считанные секунды.

А Торико немедленно атаковал противника, используя сразу мощные техники. Откинул куда-то далеко, за пределы стадиона, после чего устремился за ним.

Комацу же только сейчас обратила внимание на то, что творилось вокруг. А творился хаос. В небе над стадионом появились незнакомые, хищные твари. Во главе с браконьерами они нападали на людей. Зрители повскакивали со своих мест и с криками попытались убежать. Спотыкаясь, падая, толкаясь, они спешили к запасным выходам со стадиона.

Коко попытался использовать ядовитый пулемет, и часть этих тварей действительно была расплавлена его ядом, но… кто-то втянул его снаряды. Шестирукий, покрытый татуировками мужчина оскалился, демонстрируя черные клыки.

– Вкусно! Хочу добавки, – облизнулся он.

Гринпач, вице-шеф Альянса браконьеров. Торико рассказывал о нем.

– Тогда я угощу тебя своим самым сильным ядом, – решительно произнес Коко, стаскивая пиджак. – Комацу!

Девушка метнулась вперед, перехватила свои сумки, перекинула через плечи ремешки. И тут же чуть не попала под ударную волну.

Разноцветная волна волос обвилась вокруг пояса и попыталась вытащить Комацу из эпицентра.

– Масик, не беспокойся! А-а-ай!

Жвалы насекомого перехватили волосы Сани. И тянулись они изо рта Томирода, браконьера, с которым они с Торико сталкивались в Ледяном Аду. Кажется, с той поры он стал значительно сильнее.

– Мерзость! – разнесся над стадионом крик охотника.

Комацу внимательно смотрела происходящее расширенными глазами. Повара не собирались убегать, вместо этого они делали то, что у них получалось лучше всего – готовили. Маринование, прожарка, отбивные из мозгов, нарезка и шампуры, электрические разряды – они попросту выкашивали ряды своих противников. Потому что видели в своих противниках не более, чем ингредиенты.

Комацу опустила взгляд на нож Мелка. Он не предназначался для битв, но и все, кто здесь находился, ведь тоже не воины. Она знала, как лучше нарезать ингредиент, как обездвижить его. Как… уничтожить.

– Вижу, ты уже осознала это, – рядом опустился шеф-повар Чиру. Улыбнулся под маской. – Все они для нас – всего лишь ингредиенты, которые следует приготовить. Но мы делаем это только для защиты людей. Вспомни, ты же мастер монастыря! А такое звание не дается просто так.

Комацу кивнула.

Она поняла.

На сцену вышли якудза и рыцари-гурман, тоже готовясь сражаться с браконьерами до последнего.

С другой стороны к чудовищам подошла бабуля Сетсу. Они окружили ее жадной толпой, надвигаясь всей своей массой. И были просто смяты тем давлением, что использовала женщина. Метод скороварки, который просто смял противника. А следующих она просто очистила до костей приемами пищевой чести.

– Если бы не ты, звание национального достояния принадлежало бы именно мне, – вынимая из-за пояса ножи, к ней подходила Чие.

– Нас всегда называли соперницами, – даже сейчас Сетсуно не переставала улыбаться. – Я бы предпочла решить наши разногласия раз и навсегда с помощью еды.

Чие бросилась вперед, выставляя Ножи Возрождения. Они убежали, занятые своим противостоянием.

Комацу встряхнулась и поднялась. Не время бояться и плакаться. Пусть она не воин, но тоже будет сражаться. Как умеет.

Нападающих ослепила яркая вспышка, а в следующее мгновение они уже превратились в ледяные глыбы. Комацу удалось еще больше усилить эффект слез Альпириса. В другой стороне расцвел трехметровый огненный цветок, целиком и полностью состоящий из языков пламени. Он мигом сжег всех, кто находился рядом с ним на расстоянии метра, и погас, оставив после себя выжженный кратер глубиной метров в шесть.

Комацу неуверенно взмахнула ножом на неосторожно приблизившегося к ней ящера. Его мясо отделилось от костей, оставив лишь скелет. Не совсем чисто, но для первого раза неплохо. Все же она раньше никогда не использовала нож Мелка подобным образом.

Звери, наступавшие на них, были, мягко говоря, странными. Таких Комацу не приходилось видеть в живой природе. Они словно сочетали в себе признаки нескольких существ, самых опасных. Искусственно выведенные гибриды. Насекомые, ящеры, хищные обезьяны, змеи, гусеницы, черепахи – всех и не определить.

Комацу окружили, девушка прикусила губу и улыбнулась. Просто улыбнулась, ошарашив своим поведением противников. А затем легко, на одной ноге крутанулась вокруг себя, выливая несколько составов.

Монстров охватила черная дымка, а когда она развеялась, они все застыли черными статуями, не в силах пошевелиться.

На одном острове дерево вырабатывало горчицу, при неправильном применении которой она превращалась в липкую смесь, которая быстро застывала. Наподобие смолы или янтаря. И становилась черной, как мазут. Отличное средство, чтобы задержать врага. А если учитывать, что дышать в подобном коконе они не могли, равно как и разбить его – средство было упругим, все нанесенные изнутри удары пружинили и отправлялись обратно.

Она кромсала, резала и отправляла освобожденных от захвата поваров помогать с эвакуацией зрителей со стадиона. Перевязывала им раны на скорую руку, давала обезболивающие составы. Сумки становились все легче.

– А вы опасный человек, шеф-повар Комацу! – заметил шеф Йюда, вытирая свой клинок.

– Благодарю, – Комацу смахнула пот со лба. – Впрочем, как и вы, шеф-повар Йюда.

Старик усмехнулся.

А в следующее мгновение его резко смело ударом, впечатало в землю. На них, разинув зубастые пасти, надвигались Нитро. Они отличались от тех, что видела раньше Комацу. Разной формы, в ошейниках и цепях, один даже с крыльями за спиной. Казалось, будто они тоже гибриды, кто-тов вывел существ, похожих на истинных Нитро.

За ними ступало существо грязно-белого цвета с пастью-клеткой. Наверное, именно сюда предполагалось сажать захваченных поваров.

Лайвбирер, что рискнул напасть на одного из противников, лишь потерял свой нож. Тот согнулся, сталь осыпалась осколками. А Нитро разрезал мужчину пополам простым взмахом руки.

Комацу бросила им под ноги еще несколько составов со слезами Альпирисов. Проверенное средство против данных существ. Лед быстро поднимался по ногам до самого пояса, сковывая движения. Не убьет, так задержит. И побежала к Лайвбиреру.

Возле него уже крутилась парочка мужчин, явно не поваров. Они залепили рану Лайвбирера клейкой субстанцией и обмотали Доктором алоэ. Рейнджеры!

– Это… Нитро… – Лайвбирер задыхался. – Как им… удалось подчинить… таких ужасных… существ?

– Здесь не только они, – к ним подошел Чиру. – Некоторые твари могут использовать пищевую честь. Опасные противники.

– Угу, – Комацу вновь зарылась в сумку. Достала оттуда небольшое, сморщенное семечко. – Не хотела я его использовать, – вздохнула она, – но придется.

– Что это? – с интересом посмотрел Чиру.

Комацу отбежала на несколько шагов вперед, вырыла ямку, бросила туда боб, полила его составов для быстрого роста, забросала парой горсток земли. И отскочила. Вовремя. Нитро уже обратили на нее свое внимание.

Земля под их ногами вспучилась, задрожала. И наверх с огромной скоростью полезли колючие ползучие ветви. Они извивались, жадно щупали воздух вокруг себя. А в центре проклевывался огромный, ярко-оранжевый бутон. Некоторое время он покачался, но затем лепестки распахнулись, явив миру клыкастую морду цветка. Над стадионом пронесся хищный, пронзительный вой голодного существа.

Добыча была прямо перед ним. Растение принялось опутывать зверей, душить своими ветвями, жадно поглощая, почти не жуя. Переваривать их оно будет своей подземной частью. А если учитывать многолетнюю спячку, оно очень, очень голодно. Ему потребуется много жертв.

– Лианка! – закричал Чиру. – Комацу, ты сошла с ума! Это же растение-паразит высшего класса сложности. В прошлом оно уничтожило несколько стран, полностью сожрав их жителей.

– Единственное растение, которое даже рейнджеры не собирались воскрешать, – вставил один из помощников.

– Лианка – растение подчиненного типа, – пожала плечами Комацу. – Как и мои цветики на болоте. Просто никто не осмеливался к нему приближаться именно с этой целью.

– То есть… ты его хозяйка? Оно признало тебя?

– Угу. К тому же, я немного похимичила с генетикой и селекцией. Лианка уже не настолько голодна. В прошлом она захватывала огромные территории потому, что ей требовалось много питательных веществ. Для того, чтобы защищать свои земли и захватывать новые. Замкнутый круг. Я немного исправила это. Вот, она уже наелась.

Действительно, Лианка сыто икнула и теперь душила зверей браконьеров больше из спортивного интереса. Так как не было нужды насыщаться, дальше она не раскидывала плети.

Комацу не была профессиональным генетиком или селекционером, она просто перекрестно опыляла два похожих вида растения, стараясь подавить самые страшные качества одного, заменив их доминантными свойствами другого. Все результаты приходилось проверять на практике, тут же уничтожая в случае неудач. Благо, у нее были растительные помощники, которые мигом высушивали Лианку. Живая изгородь обладала не меньшим аппетитом до сока подобных растительных хищников.

Так что Лианка стала не настолько голодной, яростной, и была абсолютно преданна своей хозяйке.

Звери набросились на нее, принялись грызть, Лианка душила их в своих объятиях, яростно шипя. К сожалению, со всеми ей было не справиться. Твари давили ее числом и массой.

И вскоре с Лианкой было покончено. Растение издало тоскливый вопль, безжалостно разрываемое руками самого крупного Нитро.

Но урон войскам браконьеров она нанесла значительный.

Браконьеры вырубали поваров и бросали в пасть-клетку, которая тут же их проглатывала, скрывая внутри.

Чиру снял повязку с лица, что означало, что он будет драться всерьез. Несмотря на ситуацию, Комацу хихикнула, увидев выражение полного обалдевания на лице поваров и двух рейнджеров.

Чиру был красив, как девушка. С пухлыми губами, изящным разрезом глаз. В детстве его часто дразнили за слишком женственную внешность. Поэтому он и скрывался под маской. О его истинном “я” знали лишь мастера, которые и обращались к нему с приставкой “кун”.

Центр стадиона сотряс сильный взрыв. Потом еще один, и еще. Комацу не устояла на ногах и упала. Вместо земли, она плюхнулась на что-то мягкое, живое.

– Юнь!

Пингвин утвердительно пискнул, взмахнул крыльями и взлетел, спасая хозяйку. Он значительно вырос, окреп и вполне мог унести на своей спине мелкую Комацу. Правда, летал он недолго и невысоко, но и это уже было достижением.

Еще один взрыв, и посреди пламени – Коко. Обожженный, со стекающими с одного плечами ядовитыми потеками. Он опирался на землю, тяжело дышал.

– Коко!

Сердце перевернулось, никогда еще она не видела охотника в столь плачевном состоянии. Комацу бросилась к нему, однако крик мужчины ее остановил:

– Не подходи! – и уже тише: – Несмотря на барьеры Зебры, я все еще генерирую смертельный яд, его испарения крайне опасны.

Кожа медленно наливалась фиолетовой окраской, становясь все темнее с каждым мгновением. Комацу было больно видеть его таким. Слишком уж она привыкла к тому, что ее охотники – сильные, неуязвимые, непобедимые. Всегда поднимаются на ноги.

– Вот, – она перекатила к нему пузырек.

– Что это? – Коко открыл, понюхал. Поднял глаза на свою пару.

– То, с чем допинг-контроль не пропустит, – Комацу шмыгнула носом. – Повысит скорость, силу, обострит чутье и реакции, но откат будет сильным, когда схлынет адреналин схватки.

– Понял, – Коко залпом осушил емкость. – Спасибо. Тебе лучше найти Торико.

– Сначала займусь Сани, – покачала головой Комацу. – Его противник весьма силен.

– Но потом, Комацу, – Коко настойчиво посмотрел на нее. На его лице читалось напряжение, – потом обязательно, слышишь меня, обязательно найди Торико!

– Ты что-то видел, – поняла девушка. – Хорошо, я сделаю так, как ты сказал.

Лицо Коко разгладилось, стало спокойнее. Он сделал вперед пару шагов, протянул руку. Комацу потерлась лицом о воздух, как о его ладонь, как обычно она это делала.

– Хотел бы я тебя коснуться, – улыбка вышла немного печальной.

– Ути-пути, какие нежности! – в воздухе парил Гринпач. – Не знал, что у нашего ядовитого охотничка завелась подружка-смертница. И как не боится целовать тебя?

Коко сжал челюсти.

– Зависть – плохое чувство, – прозвенел насмешливо голос Комацу.

Коко еле успел выставить щит, когда Гринпач обрушил на девушку свою атаку.

– Беги! – крикнул мужчина, не поворачиваясь.

Комацу кивнула и побежала. Предсказатель убедился, что пара в безопасности, и повернулся к Гринпачу. В одно мгновение оказался за его спиной, обхватил за плечи и прыгнул в глубокую шахту, что вырубил тот своим взрывом. Зебра использовал звук для своих атак, а Гринпач – лишь воздух из собственных легких, выдыхаемый через большущую трубу. Опасный противник.

– Думаю, нам пора сменить поле боя, – хмыкнул охотник. – Отправимся туда, где течет река Стикс.

Лишь бы Комацу послушалась его и успела к Торико. Видения Коко были расплывчаты и слишком туманны, но он чувствовал, что это спасет их обоих.

Сани сражался против Томирода, браконьера, порождавшего тысячи насекомых. Брр, какая все-таки мерзость. Ему удавалось уничтожать их своими касаниями до тех пор, пока не появилось существо, способное перерубить его волосы.

Охотник взвыл, сжав зубы. Каждый отрезанный волосок отдавался мучительной болью в нервах и рецепторах. Все равно, что потерять значимую часть тела.

Он вздохнул и сосредоточился. Если не получается победить обычными средствами, остается только одно….

Царская трапеза, техника, с помощью которой они победили Четырех зверей, воплощение их аппетита… что-то пробудило в них. Что-то, доселе мирно спавшее в глубине сознания. Истинную суть Клеток гурманов. Это не просто сила, способности или что-то еще. Это… живая, думающая сущность, которую требовалось подчинить. Внутренний демон.

Он пробудился, и до сих пор Сани удавалось его контролировать.

Томирод наносил удар за ударом, Сани, скрипя зубами, терпел. Несмотря на тренировки, волосы еще слушались плохо, он не мог разделить их, оставалось действовать всеми сразу. Ему нужно было время.

Он чувствовал их – свои отрезанные волоски. И взывал, тянулся к ним. Пока они еще живы, он мог их контролировать.

Грива Дьявола – вечно голодное существо, способное сожрать всю планету. Она пила его силы, отчего мутилось в глазах и дрожали колени. Но мужчина не мог позволить себе проиграть подобной… мерзости.

И когда ему удалось подчинить все отрезанные волоски, удалось парализовать с их помощью браконьера, его волосы засияли золотом с примесью истинной черноты. Красивое зрелище, однако Сани избавился от всех ненужных чувств. Позабыв, кто хороший, а кто плохой, он подчинялся лишь одному инстинкту – сожрать! Дикая схватка, битва без какой-либо задней мысли. Еда – единственная цель его демона.

Они с противником бросились друг к другу одновременно, нанося удары, чередуя их с пинками. Время остановилось, они взвинтили темп до невозможной скорости.

Грива оплела Томирода, и через пару мгновений от браконьера не осталось и следа. Демон был удовлетворен.

Волосы рассыпались разноцветным каскадом, неожиданно заболела пробитая браконьером брюшина. Кровь заливала глаза, ее солоноватый привкус ощущался во рту. Не самое лучшее угощение.

Не было сил даже провести операцию на внутренних органах.

Уже на грани сознания Сани уловил знакомый голос, зовущий его.

Масик!

Комацу отбежала на приличное расстояние, остановилась и взглянула на трибуны. Битвы кипели повсюду, слышались взрывы и грохот. И лишь один человек спокойно сидел в кресле, смотря на все это зло и в то же время снисходительно.

Зебра держал защиту на обычных людях, чтобы те не погибли от случайных ударов.

– Зебра-сан, – Комацу знала, что он ее услышит. – Мне нужен Сани-сан. Где он?

– Двести метров на восток, – привычная ревущая пуля.

– Спасибо.

Комацу побежала туда.

Охотник лежал без движения, с развороченными внутренностями, залитый кровью. Даже его волосы бессильно раскинулись вокруг.

Комацу опустилась на колени, проверила пульс. Мужчина еще дышал. Она расстегнула его рубашку, сняла ее полностью, чтобы не мешала.

Внутренние органы уцелели, зато желудок практически превратился в кашу. Ножом возрождения тут не поможешь, зато…

Девушка приподняла голову мужчины, не обращая внимания на то, что ее пачкает чужая кровь. Право слово, какая глупость! Зубами вынула пробку и вылила ему в рот золотистый состав, массируя горло, чтобы не подавился.

Затем достала регенерирующее вещество, полила щедро на рану. Полуразумные микроскопические водоросли с Острова Жизнь восстановят внутренние повреждения, после чего умрут, растворившись в крови и дав организму еще питательных веществ. Состав ускорит заживление.

Она достала небольшой рулончик Доктора Алоэ, хранящийся в специальных условиях, чтобы не погиб. И обмотала им Сани. Конечно, получилось не так изящно и ловко, как у рейнджеров, зато вся рана была скрыта под зелеными листами.

Ей показалось, что Сани вздохнул с облегчением. Царь приоткрыл глаза.

– Масик…

– Все хорошо, Сани-сан, лежите, вам нужно набираться сил, – Комацу улыбнулась. – А мне пока что следует найти Торико-сана. Я скоро вернусь.

И она помчалась на поиски своего последнего напарника.

Позади раздался голос Зебры, который все-таки сумел переправить всех зрителей в безопасное место, и теперь желал повеселиться. С Нитро. Краем глаза она увидела, как Сетсуно захватил какой-то здоровяк, а вполне живой и здоровый шеф Заус подходи к ней с мечом. Но женщина всего лишь качнула головой в ответ на ее взгляд, и Комацу побежала дальше. Мысленно она уже жалела тех, кто пробудит монстра в Сетсуно. Эта женщина… поражала, когда находилась на грани ярости.

Юнь поднырнул под ноги, и следующие метры девушка пролетела на своем пингвине. Глупые мысли назвать его боевым крутились в голове вместе с тревогой о Коко, прыгнувшем вместе с противником в шахту. О Сани, который старательно залечивал и наверняка уже оперировал свой желудок, помогая водорослям. О Зебре, который разрывал Нитро на части.

И о Торико….

Открывшаяся картина ужасала. Джун держал Торико на вытянутой руке, пронзая его живот. На землю капала густая, алая кровь, от вида которой мутилось в глазах. Сам охотник не двигался, казалось, даже не дышал.

– О, это ты! – несмотря на улыбку, в глазах браконьера промелькнуло сожаление. Промелькнуло и пропало. – А мы тут как раз заканчиваем поединок.

Он отшвырнул Торико, и тот кулем свалился на землю, даже не застонав.

Комацу подбежала к нему, начала шарить по шее. Кровь пачкала пальцы, из-за нее они постоянно соскальзывали. Ей никак не удавалось нащупать пульс.

– Ты… – она задыхалась. – Ты… ведь сказал, что будешь защищать меня…. Тогда, перед Фестивалем… ты сказал, что к роскошному пиру… который я приготовила… не хватает одного…. Меня! Ты сказал, что будешь защищать меня, Торико! Так что не смей умирать!

– Комацу, ты пойдешь со мной, – спокойно произнес Стааджун.

И отпрыгнул от режущей волны, понесшейся на него. Заплаканная Комацу яростно сжимала рукоять ножа Мелка.

– Не подходи! Никуда я с тобой не пойду! – она почти рычала. – Моя семья здесь! И я их не оставлю!

Еще одна режущая волна, сдобренная пищевой честью. Любовь, благодарность… как Комацу сейчас понимала Чие! Как можно благодарить кого-то, когда твой друг умирает у тебя на руках, весь залитый кровью? Как можно любить мир, убивший часть твоей семьи?

Убивающий остальных?

И поэтому она вкладывала в атаки свою любовь к остальной части света. К дорогим людям и питомцам. Он вкладывала все свои самые сильные и светлые воспоминания о путешествиях, совершенных вместе с охотниками. О их совместных трапезах и шуточках, о их веселье.