Текст книги "Скованные души(ЛП)"

Автор книги: Theowyn of HPG

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

– Мистер Поттер.

– Добрый вечер, сэр, – ответил Гарри, садясь в кресло напротив.

Гарри ненавидел первые минуты сеанса. Снейп не пытался помешать ему, но было очень похоже на то, что он находит присутствие Гарри в своем сознании невыносимым. Гарри давно прекратил бы это, но его останавливали две вещи: Дамблдор настаивал, чтобы сеансы легилименции продолжались, и Северус ждал его.

Гарри вошел в лабораторию и слегка улыбнулся при виде молодого человека, склонившегося над котлом, казалось, безучастного ко всему, кроме своей работы. Гарри знал, что это была лишь видимость, и спустя мгновение Снейп подтвердил это.

Не поднимая головы, он сказал:

– Дай мне, пожалуйста, маринованные хвосты тритонов. Я случайно схватил сушеные.

– Делаешь зелье для реставрации пергаментов?

Молодой человек удивленно взглянул на него и лукаво улыбнулся.

– Я думал, ты ничего не понимаешь в зельях.

– Вот и мой профессор зельеварения так думает, – рассмеялся Гарри.

– Если ты приготовишь это зелье, тебя признают, как минимум, компетентным зельеваром.

– Северус, мне нужно тебя кое о чем спросить.

– Ну? – спросил молодой человек, продолжая отработанными движениями нарезать маринованные хвосты тритонов.

– Я должен спросить тебя о человеке в черном по ту сторону стены.

– Я не говорю о нем.

– Я знаю, что ты не хочешь об этом говорить, но мне нужно знать, кто он.

– Незачем тебе это знать. Мы уже говорили об этом.

– Северус, это важно. Я должен знать.

Снейп проигнорировал Гарри, помешивая свое зелье в суровом молчании.

– Можешь ли ты, по крайней мере, сказать мне, почему ты не хочешь говорить о нем?

– Нет.

– Северус…

Молодой человек глянул на него.

– Ты можешь увещевать меня сколько угодно. Ответ все равно будет « нет». Я не буду обсуждать это, и, если ты ценишь мое доверие, ты перестанешь настаивать.

Гарри стиснул зубы от досады.

– Это Волдеморт?

Снейп замер, в его глазах промелькнули гнев и испуг.

– Никогда не произноси это имя!

– Тогда скажи мне правду. Это он?

– Я не собираюсь…

– Это Волдеморт?

– Прекрати это!

– Я буду повторять его имя, пока ты не скажешь мне то, что мне нужно знать. Это Вол…

– Нет! – крикнул молодой человек. Он взял себя в руки и продолжил более спокойным голосом: – Это не он.

– Тогда кто это?

– Я не могу…

– Если это не Вол…

– Он еще хуже, чем Темный Лорд, – прошипел Снейп.

Гарри уставился на молодого человека.

– Хуже? Как кто-то может быть хуже?

– Темный Лорд лишен жалости и сострадания. Он никогда не любил, и поэтому, при всех его злодеяниях, никого не разочаровал и не предал.

– В отличие от этого человека?

Снейп колебался, потом кивнул: «Да.»

– Кого же он предал?

Снейп смотрел на Гарри с непонятным выражением.

– Меня.

*******

– Ты молодец, Гарри.

– Вы что, шутите? Я не продвинулся ни на шаг! Я до сих пор не знаю, кто этот человек, и потерял всякую надежду поймать его!

Дамблдор улыбнулся, молодо блеснув глазами.

– Ситуация не столь ужасна, как тебе кажется.

– Но как мне выяснить, кто он? Северус был зол на меня за то, что я спрашивал о нем, и он, наверное, проклянет меня, если я заикнусь об этом снова.

– Возможно, тебе стоит спросить кого-то другого.

– Кого? – растерялся Гарри.

– Часто друзья человека помогают ему, когда он не в силах помочь себе сам, – Дамблдор задумчиво погладил длинную бороду. – Северус не единственный человек, с которым ты столкнулся во время ментальных путешествий. Есть ли кто-то, к кому ты мог бы обратиться за помощью?

– Лили, – прошептал Гарри. – Она могла бы помочь мне!

– Советую тебе навестить её в следующий раз.

Когда Северус Снейп постучал в дверь Дамблдора, было уже поздно, но директор все еще был у себя.

– Заходи, Северус, – сказал он, тепло улыбаясь. – Пожалуйста, садись. Что привело тебя сюда в такой час?

Снейп остался стоять, скрестив руки на груди.

– Сколько времени еще я должен терпеть эти сеансы с Поттером?

– Трудно сказать. Ты же не хочешь получить недостоверный или уклончивый ответ?

– Чего я хотел бы – так это получить внятный ответ!

– И я бы хотел дать тебе его. К сожалению, это невозможно.

– Но чего вы надеетесь достичь? – раздраженно спросил Снейп.

– К сожалению, я не могу сказать тебе.

– Я не могу позволить ему копаться в моей голове, когда я не знаю, что он делает! Я должен знать, что он там вытворяет!

– Я не могу сказать тебе, Северус.

– Я имею право знать, Альбус, – прошипел Снейп.

– Это не принесет тебе никакой пользы.

– Позвольте мне самому судить об этом!

– Северус, пожалуйста, поверь мне – это ни к чему хорошему не приведет!

– Почему? Это слишком ужасно?

Дамблдор бросил на Снейпа острый взгляд.

– Почему ты так думаешь? Что случилось?

Снейп отвернулся и зашагал по кабинету из угла в угол.

– Поттер никогда не умел скрывать своих чувств. Все написано у него на лице. Я видел бесконечный парад страха, отчаяния, гнева, отвращения. Я могу выдержать это, я знаю, кто я, и я, конечно, ничего другого не ожидал. Но он был бледен, как смерть, сегодня вечером, Альбус. Он смотрел на меня с ужасом. – Снейп повернулся к Дамблдору, его глаза наполнились гневом и болью. – Разве я даже не имею право знать, почему?

Дамблдор тяжело вздохнул, но ничего не сказал, и Снейп осуждающе взглянул на него.

– Я сделал, как вы просили. Уже несколько месяцев я терплю эти сеансы, но больше у меня нет сил.

– Почему? Ты думаешь, что они причиняют тебе какой-нибудь вред?

– Да!

– И какова природа этого вреда?

Снейп колебался, глядя на Дамблдора в отчаянии.

– Поскольку вы не откровенны со мной, не понимаю, почему вы ожидаете, что я буду с вами откровенен.

– Но ведь это ты пришел ко мне, Северус, – мягко возразил Дамблдор.

Снейп нахмурился, но Дамблдор продолжал спокойно удерживать его взгляд. Наконец Снейп вздохнул и опустился в кресло напротив старика.

– Я не знаю, – прошептал он.

– Северус, Гарри никогда не причинит тебе вреда. Ты должен это знать.

Снейп пренебрежительно махнул рукой.

– Мальчик понятия не имеет, что он делает, Альбус.

– Тем не менее, он не причинит тебе вреда, – повторил Дамблдор. – Дискомфорт? Да. Даже стресс. Но никакого вреда. Я предупреждал тебя, что это будет болезненно.

– Это еще мягко сказано. Мне кажется, я схожу с ума.

Снейп посмотрел на старика с горькой, усталой улыбкой.

– Вы ведь знаете, чего я боюсь?

– Да.

– И вы все еще убеждены, что он не видел…

– Да. Я уже говорил тебе, Северус, – никаких воспоминаний не существует на том уровне, на котором находится Гарри во время ваших сеансов.

– Значит, его отталкивает моя личность сама по себе? Ну, этого следовало ожидать.

– Северус, Гарри не отталкивает то, что он видел в твоем уме, но ты, конечно, понимаешь, что есть вещи, которые он мог бы найти тревожными.

– Мягко говоря, – скривил губы Снейп.

Они сидели молча несколько мгновений, прежде чем Дамблдор заговорил тихим, уверенным голосом.

– Северус, это не продлится долго. Потерпи еще немного. Позволь Гарри закончить то, что он начал.

Снейп посмотрел в пронзительно-голубые глаза старого волшебника и вздохнул.

– Очень хорошо. – Он встал и повернулся, чтобы уйти, но Дамблдор остановил его:

– Северус, ты должен доверять Гарри.

– Я доверяю ему, Альбус. Проблема в том, что он доверяет мне.

******

В следующий понедельник Снейп и Гарри не сказали друг другу ни слова – просто переглянулись, словно молчаливо признавая, что вместе угодили в ловушку и выбора у них нет. На этот раз Гарри отправился на поиски Лили. Девушка ухаживала за цветами в своем маленьком садике. Она подняла глаза и радостно улыбнулась.

– Гарри! Я надеялась, что ты еще вернешься. Как ты? Как Северус? Ты говорил с ним обо мне?

– С ним все в порядке, но он не может прийти сейчас.

Лили недовольно нахмурилась.

– Можешь не продолжать. Он, естественно, занят своими зельями.

– Дело не в этом, – сказал Гарри. – Есть кое-что другое, из-за чего он не приходит сюда. Возможно, я смогу убедить его вернуться, но мне потребуется твоя помощь.

– Что я могу сделать?

– Ты можешь рассказать мне, кто тот человек в черном плаще?

Глаза Лили расширились в страхе.

– Я не могу говорить о нем.

– Это из-за него Северус не приходит сюда!

– Гарри, я правда не могу тебе сказать!

– Пожалуйста, Лили! – Гарри взял ее за плечи и заглянул в зеленые глаза, так похожие на его собственные. – Я знаю, что ты хочешь помочь ему. Я тоже, но я не могу сделать это в одиночку. Ради него, ты должна сказать мне!

Лили прикусила губу, затем кивнула.

– Я не могу сказать тебе, кто он такой, но ты его знаешь.

Девушка пристально посмотрела на Гарри, словно желая внушить ему какую-то мысль, и вдруг его осенило. В этот миг небо осветила зеленая вспышка.

– Пойдем, – сказала Лили. – Иди по этой аллее. Когда он свернет налево, ты сможешь поймать его. Там тупик, некуда бежать.

– Лили!

– Поторопись!

Темная фигура появилась, как всегда, вслед за Пожирателями Смерти. Заметив Гарри, незнакомец свернул налево и побежал.

– Подожди! – крикнул Гарри. Черный плащ мелькнул между деревьями в десяти футах от него.

– Северус!

Беглец замер на месте. Гарри приблизился.

– Я знаю, что это ты, – сказал он, тяжело дыша.

Человек в черном повернулся к Гарри и медленно опустил капюшон.

– Итак, ты узнал то, что хотел, – прошептал Снейп. – Я говорил тебе, что мы оба пожалеем!

Гарри пытался осознать, что симпатичный парень, с которым он подружился, и эта зловещая фигура, наводившая на него ужас, – один и тот же человек, и не мог.

Ему хотелось кричать от досады. Вместо этого он сказал: «Я не жалею об этом.»

Снейп горько улыбнулся.

– Нет? Думаешь, я не вижу отвращения в твоих глазах? Думаешь, ты первый, кто отвернулся от меня из-за этого?

– Я не жалею, что узнал правду, и, как видишь, я все еще здесь. Я не узнал ничего, что изменило бы мое мнение о тебе.

– Это только потому, что ты отрицаешь очевидное. Ты знаешь правду, но отказываешься в неё верить. Ты думаешь, что это ошибка, но это не так.

– Может, и нет, но это не вся правда. Я знаю, ты был Пожирателем. Я знаю, что ты допустил несколько страшных ошибок. Но я также знаю, что ты совершил много хороших, смелых, достойных поступков. Ты лучше, чем хочешь казаться!

– Дурак! – сплюнул Снейп.

Гарри шагнул вперед и схватил его за руку.

– Твой излюбленный образ действий, не так ли? Оскорбить человека и послать его подальше, чтобы он не сказал тебе того, что ты не хочешь услышать? Я не отказываюсь видеть правду. Тебя грызет чувство вины за прошлое, и ты не позволяешь никому приблизиться к тебе, потому что так проще. Но на меня это не действует. Возможно, ты будешь отрицать, что в тебе много хорошего, но я знаю это. Ты не можешь скрыть это от меня!

Снейп оттолкнул Гарри.

– Ты думаешь, я хочу этого? Думаешь, я не знаю, как пусто в моей жизни? Я отдал бы все, чтобы изменить то, что я сделал, то, кем я стал. Но я не могу.

– Можешь! Прошлое изменить нельзя, но ты можешь изменить будущее!

Снейп устало покачал головой.

– Ты не понимаешь.

– Я не единственный, кто не понимает. Лили тоже считает тебя хорошим человеком. – Снейп вздрогнул при упоминании Лили, но Гарри не дал ему вставить слово: – Она верит в тебя. Она беспокоится о тебе.

– Прекрати это! – вскрикнул Снейп, лицо его исказилось от боли. – Зачем ты мучаешь меня? Тебе нравится напоминать мне о моих страшных ошибках?

– Я не…

– Ты такой же, как она, – продолжал Северус. – Вы оба не хотите видеть, что я собой представляю. Вы цепляетесь за эту нелепую надежду. Разве вы не видите, что не каждая душа может быть спасена? Почему вы оба мучаете меня своей заботой? Почему ты хочешь, чтобы я разочаровал тебя так же, как я разочаровал её?

Гарри было невыносимо тяжело видеть безнадежность и страдание на лице молодого человека. Он выкрикнул:

– Ты меня не разочаровал, и я знаю, что её ты тоже не подводил!

– Откуда ты знаешь? – усмехнулся Снейп.

– Потому что я ее сын!

Снейп смотрел на Гарри в изумлении.

– Что?!

– Я ее сын. Я – Гарри. И я знаю, что она бы не отвернулась от тебя – так же, как и я.

Черные глаза молодого человека ошеломленно расширились.

– Гарри, – прошептал он.

Внезапно Гарри обнаружил себя в кабинете зельеварения. Снейп без сознания лежал на полу возле стола.

Гарри опустился возле него на колени.

– Профессор? Профессор, очнитесь! Профессор!

Всё было бесполезно; Снейп не двигался и, казалось, не дышал. Гарри вытащил палочку: «Энервейт!»

Бесполезно. Снейп все еще был в глубоком обмороке, и Гарри охватила паника. Он отчаянно огляделся, не зная, что делать. Заметив банку Летучего пороха на каминной полке, он схватил палочку и выкрикнул заклинание. Огонь в камине ярко вспыхнул, и Гарри, не теряя времени, бросил туда горсть порошка:

– Профессор Дамблдор!

Минуту спустя в огне появилось лицо Дамблдора.

– Гарри? Что случилось?

– Я не знаю! – Гарри старался говорить спокойно, но его голос дрожал. – Профессор Снейп в обмороке. Я не могу привести его в чувство.

Дамблдор кивнул.

– Оставайся на месте, Гарри. Я сейчас приду.

*****

Дверь в палату открылась, и вышел Дамблдор. Гарри вскочил на ноги, но старый волшебник поднял руку и обнадеживающе улыбнулся.

– Все нормально, Гарри. Профессор Снейп пришел в себя и в полном порядке.

Гарри облегченно вздохнул, затем виновато опустил голову.

– Это я виноват, профессор. Я сказал ему, что Лили – моя мама. Я знаю, что это было глупой ошибкой.

Дамблдор поджал губы.

– Теперь понятно, почему он потерял сознание. Он знал, что сын Лили – младенец, а видел перед собой юношу, и его разум таким образом защитился от информации, которую не мог переварить. Но зачем же ты ему это сказал?

– Я выяснил, кто такой человек в черном.

Дамблдор спокойно кивнул.

– Вы не спрашиваете, не так ли? – с горечью сказал Гарри. – Вы знаете, кто это. Почему же вы не предупредили меня?

– Я предполагал, Гарри, но я не знал. Ты должен был выяснить это сам, без моих подсказок.

– Почему?

В глазах Дамблдора промелькнуло раздражение, и голос его стал суровым.

– Это мне следует спросить тебя – почему я догадался обо всем с твоих слов, в то время как ты смотрел и не видел?

Гарри почувствовал, что краснеет от стыда.

– Видимо, потому, что я слишком тупой.

– Конечно, нет, – сказал Дамблдор мягко. – Опыт, Гарри. Это то, чего тебе не хватает, и поэтому для тебя гораздо важнее узнать, чем знать. Открытие – важное условие понимания.

Профессор Снейп ничего не помнит. Я сказал ему, что ты слишком агрессивно погрузился в его разум, что и вызвало обморок. Такие вещи случаются в практике легилименции, и он не слишком зол на тебя. Однако он отказался продолжать ваши сеансы. Впрочем, в этом нет необходимости, так как ты уже выяснил все, что требовалось. Теперь иди и отдохни, Гарри.

Гарри думал о Северусе. Тот был прав: в первую минуту Гарри отшатнулся от него с отвращением и испугом. Но он видел стыд и раскаяние молодого человека и понял то, что инстинктивно уже знал: «не имеющее оправдания» и «непростительное» – не одно и то же.

Северус не мог простить себя. И Гарри теперь не сможет ему помочь, потому что никогда его больше не увидит. Юноша чувствовал себя так, как будто умер его близкий друг, к которому он не успел на помощь, не защитил или попросту бросил.

– Прости, Северус, – прошептал Гарри в темноту. Затем он уткнулся головой в подушку и горько заплакал.

========== Глава 28. Скованные души. ==========

Дамблдор изрядно смягчил ситуацию, сказав Гарри, что Снейп просто отказался продолжать сеансы легилименции. Придя в себя в больничном крыле, он был в такой ярости, что изъяснялся в самых сильных выражениях, как еще никогда не позволял себе говорить с Дамблдором. Старый волшебник невозмутимо выслушал тираду Снейпа, затем кивнул, соглашаясь:

– Да, Северус. Вы правы, эти занятия продолжались достаточно долго. Я уверен, Гарри узнал всё, что ему необходимо знать для победы над Волдемортом.

Снейп подозрительно сузил глаза. Его насторожило то, что Дамблдор так легко уступил.

Однако несколько дней спустя он пришел к выводу, что старый волшебник согласился прекратить сеансы скорее ради Поттера, чем ради него. Поттер ходил как в воду опущенный, и если гнев, беспокойство, нетерпение, даже отвращение и ненависть на его лице были Снейпу привычны, то тревога и грустное сочувствие в зеленых глазах юноши приводили его в ярость. Как смел Поттер жалеть его? Парень не имел на это права, и Снейп был полон решимости пресечь безобразие как можно скорее. К счастью, практикум ЗОТИ давал ему отличную возможность для этого. Снейп злорадно улыбнулся своим мыслям. Он собирался отбить у мальчишки всякую охоту жалеть его раз и навсегда.

*****

Хорошенько подумав, Гарри решил, что прекращение сеансов легилименции было к лучшему. Он был уверен, что ничем не помог Снейпу, скорее наоборот. Но при этом сам он сильно продвинулся в искусстве ментальных путешествий. Гарри хотел поблагодарить мастера зелий за это, но при виде его холодного, безразличного лица отказался от этой идеи. Интересно, как долго Снейп будет злиться на него?

****

– Мистер Поттер, шаг вперед, – рявкнул Снейп.

Гарри обреченно вздохнул и встал.

– Мистер Уизли, нам потребуется ваша помощь.

Гарри и Рон удивленно переглянулись, и Рон тоже поднялся.

– Поттер, вашу палочку, – сказал Снейп, протягивая руку.

Гарри неохотно протянул учителю палочку. Снейп направил её на Рона, пробормотал незнакомое заклинание и вернул Гарри.

– Сегодня вы будете сражаться со мной, – сказал Снейп.

– Да, сэр, – кивнул Гарри. Он подозревал, что Снейп использует практикум, чтобы отыграться за прошлогоднее поражение. В принципе, поражение на дуэли было не худшим событием в жизни Гарри, и он особенно не переживал.

– Существует, однако, один нюанс, – шелковым голосом продолжал Снейп. – Чары, которые я наложил на вашу палочку, приведут к удвоению ваших заклинаний. Каждое ваше проклятие будет дублироваться и, помимо противника, поражать удаленный объект. В данном случае, мистера Уизли.

Гарри моргнул.

– Что?

– Мистер Уизли будет страдать от ваших проклятий, брошенных в меня. Но, в отличие от меня, он будет лишен возможности уклониться или блокировать атаку.

Гарри онемел.

– Вы шутите? – спросил он после паузы.

– Я абсолютно серьезен.

– Вы не можете этого сделать!

– Я – ваш преподаватель, Поттер. Я могу делать все, что считаю нужным. У вас есть тенденция жертвовать собой ради других, Темный Лорд хорошо изучил эту слабость и уже использовал её против вас. При случае он сделает это снова. Это упражнение поможет вам оставаться сосредоточенным на своей цели, не слишком беспокоясь об участи других людей.

– Вы сошли с ума! – крикнул Гарри. – Я не буду этого делать!

Снейп слегка улыбнулся.

– Тогда вы и мистер Уизли проведете на отработке все выходные до окончания учебного года.

– Отлично!

– Что?! – в ужасе воскликнул Рон. – Гарри, ты сошел с ума! А как же квиддич?

– Плевать на квиддич! – ответил Гарри.

– Мне не плевать! Я капитан команды и не собираюсь торчать до конца года в подземельях!

– Рон, ты не можешь требовать, чтобы я сделал это, – пробормотал Гарри.

– Почему нет? Не убьешь же ты меня, в конце концов!

Гарри изумленно уставился на друга, но Рон был совершенно серьезен.

– Ты должен сделать это, Гарри!

Рон смотрел на Гарри с яростной решимостью, и сердце юноши сжалось. Юноша взглянул на Снейпа – тот самодовольно ухмылялся. Зельевар точно знал, как поймать его в ловушку, и Гарри ненавидел его за это.

Гарри взглянул на Рона еще раз, но Рон энергично кивнул: “Давай!”

Гарри сделал глубокий вдох.

– Я готов.

Глаза Снейпа опасно блеснули, невидимая петля захлестнула ноги Гарри, и он шлепнулся на пол. Снейп со скучающим видом дождался, пока юноша встанет на ноги, и сказал:

– Опытный дуэлянт редко тратит время на вербальные заклинания, Поттер!

Гарри пришло в голову, что щитовые чары – единственный способ сражаться, не причиняя вреда Рону. Однако это не сработало, новый удар швырнул его навзничь, заставив охнуть от боли в ушибленной ноге.

– Щитовые чары эффективны в борьбе с посредственными противниками, но не защитят вас от мастера. Вы намерены сражаться или нет?

Гарри пропустил еще одну атаку, вскрикнул и упал от обжигающей боли в боку.

– Так вы намерены терпеть, пока мне не надоест играть с вами, как кошка с мышью?

Резкий удар в живот швырнул Гарри на колени. В отчаянии он взмахнул палочкой. Снейп легко увернулся от огненных искр, но Рон закричал и, скрючившись, рухнул на пол. Гермиона и Джинни бросились к нему.

– Поттер! – зарычал Снейп. – Вы не можете позволить себе отвлекаться!

– Защищайтесь! – настаивал Снейп, но Гарри не мог.

– Выбор за вами, – сказал Снейп обманчиво тихим голосом. – Экспеллиармус!

Гарри был обезоружен и рухнул на жесткий каменный пол, словно от удара в челюсть. От боли он некоторое время не мог дышать. Когда, наконец, Гарри пришел в себя, Снейп стоял над ним, нацелив палочку ему в грудь.

– Поздравляю вас, мистер Поттер. Вы только что принесли в жертву будущее всего волшебного мира ради одного человека. – Снейп посмотрел вокруг и добавил: – Класс свободен. Мистер Томас, мистер Финниган, проводите мистера Уизли в больничное крыло.

Дин и Симус вывели из класса пепельно-серого Рона, поддерживая его под руки. Следом шли бледные и потрясенные Гермиона и Джинни.

– Это тоже часть урока? – зло спросил Гарри.

– Да, Поттер, – вкрадчивым шепотом сказал Снейп. – Это та часть, которая учит, что происходит, когда вы позволяете вашей слабости взять верх над здравым смыслом.

– Вы в самом деле проклянете меня, хотя я не могу защищаться?

– Я дал вам шанс защитить себя. Вы надеетесь, что Темный Лорд окажет вам милость?

– Вы не Волдеморт, и вам не нужно доказывать мне, что вы ублюдок. Я это знаю.

Снейп гадко улыбнулся, и Гарри напрягся в ожидании атаки. Но её не последовало.

– Мы понимаем друг друга. – Снейп протянул Гарри палочку. Юноша взял её и поднялся на ноги, с опаской глядя на учителя.

– Данный практикум предназначен для того, чтобы помочь вам и вашим одноклассникам преодолеть свои слабости, Поттер, – сказал Снейп. – Ваша главная слабость в том, что вы слишком великодушны.

– Забавно. Дамблдор думает, что это моя величайшая сила.

– В некоторых ситуациях, возможно, но не в бою. Вы не можете позволить себе быть заложником своих друзей.

– Я не собираюсь жертвовать ими!

– У вас, возможно, не будет выбора. Вы должны быть к этому готовы.

– Я не буду это делать!

– Тогда вы станете легкой добычей для Темного Лорда и его слуг!

– Вы можете быть хладнокровным мерзавцем, готовым предать лучшего друга, но я не продам душу тьме! – отчеканил Гарри, с ненавистью глядя в черные глаза Снейпа.

– Тогда давайте надеяться, ради нашего же блага, что вам никогда не придется столкнуться с этим выбором, – ответил Снейп после паузы. – Можете идти, Поттер.

– Рон, как ты? – спросил Гарри, садясь на край постели. При виде осунувшегося бледного лица друга его обожгло чувство вины.

– Бывало и получше, – хмыкнул Рон.

– Извини. Я хотел использовать только щитовые чары, но…

– Все нормально, Гарри. Ты должен был защищаться. Не твоя вина, что Снейп – сумасшедший садист. Теперь я понимаю, почему Дамблдор не давал ему место преподавателя ЗОТИ! Верно, опасался, что этот псих убьет кого-нибудь!

– Вы все сумасшедшие! – вмешалась Гермиона. – Этот твой квиддич, Рон! Ты мог серьезно пострадать из-за дурацкой игры!

– Квиддич не дурацкий!

– Гермиона, Снейп не принял бы отказа в любом случае, – вступился за друга Гарри. – Он все равно заставил бы меня драться.

– А ты, Гарри? – с тревогой спросила Джинни. – Тебя он тоже не помиловал!

У Гарри болел каждый мускул, но он отмахнулся:

– Все нормально. Я в порядке.

Мадам Помфри, осмотрев Рона, отпустила его восвояси. По дороге в башню гриффиндорцы продолжали обсуждать урок. Гарри кипел от возмущения.

– Я не возражаю, что он ненавидит меня, и готов терпеть его издевательства, но мучить других людей – это уж слишком!

– Я не думаю, что он ненавидит тебя, Гарри, – сказала Джинни. – Я думаю, что он просто выполняет свой долг. На прошлой неделе он унизил Панси, она была вся в слезах. Не то чтобы мне было её жаль, – добавила она с озорной улыбкой.

– Я бы не возражал, если бы это было просто унижение.

– Джинни права, – сказала Гермиона. – Он бьет туда, где может ранить больнее всего. Твоя ахиллесова пята – склонность жертвовать собой для других. Это звучит ужасно, но твоя жизнь значит больше, чем жизнь любого из нас, и в бою ты должен думать о победе, а не о том, что рядом кто-то умрет. Этого все равно нельзя избежать.

***

Снейп бродил по коридорам замка, как он обычно делал по вечерам, когда не мог уснуть, другими словами, почти каждую ночь. Кажется, сегодня на уроке он зашел слишком далеко. Он хотел разозлить Поттера, но выкрик мальчишки «В отличие от вас, я не продам душу тьме!» ошеломил его и всколыхнул страх, похороненный в глубинах его памяти. «Я продал свою душу? – думал Снейп. – Поттер, несомненно, знал, о чем говорит. Может, поэтому он выглядел таким подавленным, что чувствовал жалость к проклятому?»

Снейп потер левое предплечье и побрел к себе в подземелье. Он очень устал, но знал, что не уснет без порции «Сна без сновидений».

******

Пасхальные каникулы были омрачены гигантским количеством домашних заданий по всем предметам, но, по крайней мере, они дали Гарри возможность отдохнуть от Снейпа.

– Скверно идут дела, – сказал Симус, с угрюмым видом рассматривая первую страницу «Придиры» в четверг утром.

– Что случилось? – спросила Гермиона.

– Вот, полюбуйся. – Симус показал ей фото в половину страницы. В небе над целым кварталом разрушенных домов висела Черная Метка.

– Маглы считают, что это результат паранормального урагана, – продолжал Симус. – А Министерство утверждает, что это дело рук великанов.

– Великаны!… – в ужасе пискнула Лаванда Браун.

– Достаточно плохо, что дементоры и оборотни присоединились к Сами-Знаете-Кому, – мрачно сказал Дин. – Но великаны – это уже реальная проблема, и ходят слухи, что вампиры тоже последуют их примеру.

– Все они – старые союзники Сами-Знаете-Кого, – вставила Парвати Патил. – Полагаю, это только вопрос времени.

– Авроров не хватает, они каждый день гибнут в боях с Пожирателями, – покачал головой Симус. – Понятия не имею, как Министерство собирается решать эту проблему.

Гарри встал из-за стола.

– Пойду заниматься, – сказал он. Рон, Джинни и Гермиона последовали за ним.

– Гарри, это не твоя вина! – сказала Джинни.

– Моя. Ведь именно я должен остановить его.

– Послушай, дружище, – сказал Рон, – вместо того, чтобы грызть себя, не лучше ли довести до конца наше расследование? Вдруг это поможет тебе победить его?

Гарри скривился, но Рон настаивал:

– Мы могли бы отправиться туда прямо сейчас. Это займет не больше часа, никто и не заметит нашего отсутствия!

– Гарри обещал Дамблдору, что он не будет больше заниматься поисками, – возразила Гермиона.

– А Дамблдор обещал рассказать Гарри, как Волдеморт стал бессмертным! – парировал Рон.

– Я уверена, что он так и поступит, – сказала Гермиона раздраженно. – Ты думаешь, Дамблдор может утаить от Гарри то, что ему нужно знать для победы над Волдемортом?

– Я думаю, что Дамблдор может ошибаться.

Гарри вздохнул. Он слышал этот аргумент множество раз.

– Рон, ты прав, – сказал он устало. – Мы, вероятно, могли бы это сделать. Но ведь мы точно так же думали в прошлый раз, и мы ошибались. Я совсем не хочу снова совершить ошибку – такую, которая будет стоить кому-то жизни.

– Гарри, я готов рискнуть! Ну что ты уперся, как баран?

Рон не скрывал разочарования и досады, и Гарри не мог винить его. Он и сам испытывал сильнейшее искушение отправиться в Уэльс и отыскать разгадку самостоятельно.

– Я никогда не говорил вам об этом, – сказал Гарри. – Снейп чуть не погиб из-за того, что мы побывали в Дорсете.

– Как так? – воскликнула Джинни.

– Дамблдор рассказал мне. В тот вечер Снейп отправился в Малфой-мэнор, чтобы выяснить, каким образом Беллатриса чуть не поймала нас, и был на волосок от разоблачения. Его бы замучили до смерти. Вот почему Дамблдор и Мак-Гонагалл были так сердиты на нас.

Рон, Джинни и Гермиона ошеломленно смотрели на Гарри.

– Почему ты не сказал нам? – спросила Джинни.

– Потому что мне и без того было паршиво.

– Но, Гарри, ты же не мог знать, что подвергнешь опасности Снейпа, – запротестовал Рон.

– Неужели ты думаешь, что мне было бы легче от этого, если бы он умер? Я не хочу возвращаться в Уэльс, потому что я не знаю, что может случиться и кто может пострадать на этот раз. Может быть, я слишком осторожен, но ты не принимал решений, стоивших кому-то жизни. А я это делал. Сириус погиб из-за меня. Я не хочу больше крови на моих руках. Её и так достаточно.

Рон нахмурился, размышляя, затем медленно кивнул.

– Тебе виднее, Гарри.

Гарри облегченно вздохнул.

– Дамблдор сегодня в Лондоне, но как только он вернется, я пойду и поговорю с ним.

– Очень хорошо, Гарри, – сказала Гермиона. – А пока давай займемся домашним заданием.

Гарри и девушки, обложившись учебниками, расположились за любимым столиком в гриффиндорской гостиной. Рон стоял в стороне, задумавшись.

– А ты, Рон? – спросил Гарри.

– Я только что вспомнил, что должен поговорить с Мак-Гонагалл о тренировке по квиддичу. Я заказал поле на все утро в субботу, но команда Слизерина претендует на это же время.

Гермиона негодующе фыркнула:

– Квиддич – это все, о чем ты думаешь! Вот завалишь ЖАБА, сам будешь виноват!

Некоторое время спустя портрет Полной Дамы повернулся, пропустив Невилла.

– Можно и мне с вами? – спросил он. – У меня проблемы с трансфигурацией. Я тренировался на Треворе, но ничего не получается.

– Конечно, присоединяйся! – кивнула Гермиона. – Приятно сознавать, что хоть кто-то думает об экзаменах!

– Гермиона злится на Рона, потому что он занят квиддичем, а не уроками, – с улыбкой пояснила Джинни.

– Но я только что из теплицы, – растерянно протянул Невилл. – Я встретил его – он направлялся в сторону Дракучей Ивы!

*****

– Ну что за болван! – в сердцах сказала Гермиона, когда они втроем вбежали в Визжащую Хижину и не обнаружили там Рона. – Что за самонадеянный, упрямый идиот!

– Не волнуйся, я уверен, с ним все в порядке, – сказал Гарри, успокаивая не столько Гермиону, сколько себя.

– Я его убью!

Нетрудно было догадаться, куда отправился Рон. Теперь Гарри ничего не оставалось, как отыскать друга, пока он не натворил глупостей или не напросился на Поцелуй Дементора.

– Подождите здесь, – сказал Гарри. – Я найду Рона и вернусь вместе с ним. Это не займет много времени.

– Будь осторожен, Гарри, – сказала Джинни.

– Буду.

Гарри аппарировал. С опаской войдя в дом, он прошел в гостиную и увидел пустой книжный шкаф и туго набитые мешки на полу. Наклонившись посмотреть, он почувствовал чью-то руку у себя на плече и резко обернулся, готовый к бою.