Текст книги "Скованные души(ЛП)"

Автор книги: Theowyn of HPG

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

– Это безопасное место – явно не школа. Дамблдор наблюдал за ним. Он бы не рискнул.

– Конечно, и не в приюте, – сказала Джинни.

– Что, если он отложил продолжение исследования до окончания школы? – предположила Гермиона.

– Он был просто одержим этой идеей. Я не могу себе представить, что он бы отказался от нее на целых два года, – покачал головой Гарри.

– Может быть, он держал свои книги и записи в доме друга? – спросил Рон.

– Уже поздно, – заметил устало Гарри, – давайте вернемся, а я потом еще раз просмотрю записи Реддла на предмет полезной для нас информации.

Усталые и опустошенные, они возвратились в гриффиндорскую башню и разошлись по спальням. Рон лег в постель и заснул, Гарри оперся о подоконник, глядя в небо.

Луна ярко освещала сад. Внимание Гарри привлекло какое-то движение вдалеке. Кто-то шел в направлении Запретного Леса. На таком расстоянии невозможно было разглядеть детали, но Гарри заметил длинные черные волосы и понял, что это Снейп. Вскоре фигура скрылась в лесу. Собирался ли он шпионить за Пожирателями Смерти, или этой ночью у него была другая, более страшная цель?

Гарри подумал, что, возможно, следует умыть руки и не обращать внимания на эти ночные вылазки. Это не его дело. Кроме того, Снейп мог сам о себе позаботиться, и если он хочет быть убитым или арестованным, значит, таков был его выбор. Кто такой Гарри, чтобы остановить его?

Гарри вздохнул. Он знал, что это бессмысленно. Но, понимая, что это не его обязанность – беспокоиться о Снейпе, он ничего не мог с этим поделать. Хуже того, при свете дня он мог сказать себе, что Снейп важен для их общего дела, и что они не могут позволить себе потерять его. Но лежа здесь один, в темноте, Гарри знал, что не поэтому его желудок скручивался узлом каждый раз, когда Снейп ускользал из дома на площади Гримо.

Проклятый идиот! Гарри лег в постель, ругая Снейпа последними словами, и вскоре провалился в тревожный сон.

Следующие несколько дней Гарри провел, стараясь не думать ни о Волдеморте, ни о Снейпе. Он проводил свободное время с друзьями и с Джинни. Она всегда поднимала ему настроение. Он удачно провел тренировку по квиддичу в четверг и старательно выполнял домашние задания.

В пятницу Гарри явился в кабинет профессора Кнехт для индивидуальных занятий.

– Одним из важнейших качеств мракоборца является хитрость, – сказала Кнехт. – Сегодня мы будем изучать невербальные заклинания.

В Хогвартсе их не преподают, поскольку вербальные заклинания, как правило, более эффективны, и, если ты только защищаешься от нападения, их бывает достаточно. Но для мага, который намерен бороться с темными волшебниками, а не просто обороняться от них, невербальные заклинания имеют решающее значение. Чем меньше информации о твоих намерениях получит противник в поединке, тем лучше для тебя!

Начнем с основ. Блокируй мои атаки щитом, но не произноси заклинание вслух. Формулируй его в уме. Готов?

Гарри очистил разум и сосредоточился на мысли «Протего». Затем он поднял свою палочку и кивнул. Кнехт взмахнула палочкой, и Гарри подскочил, получив удар плетью. Кнехт улыбнулась: «Пожиратели Смерти тоже владеют невербальными заклинаниями, Поттер. И они, как правило, не предупреждают, прежде чем напасть. Если чья-то палочка направлена на тебя, ты должен предположить, что сейчас будешь атакован.»

– Я буду иметь это в виду, – сказал Гарри. Он поднял свою палочку еще раз. – Готов!

– Фодио! – крикнула Кнехт.

Ожидая очередной молчаливой атаки, Гарри отвлекся, услышав заклинание, и пропустил еще один удар.

Глаза женщины смеялись.

– Помимо простоты в использовании, словесные заклинания хороши тем, что отвлекают противника!

Гарри стиснул зубы и поднял палочку в третий раз. Он сделал глубокий вдох и сосредоточился на щитовых чарах.

– Готов? Фодио!

И снова удар.

– Не волнуйся, Поттер. Я же сказала тебе, что освоить эту технику с наскока не удастся.

– Но я старался! Я сконцентрировался! – пожаловался раздосадованный и обескураженный Гарри.

– Это не вопрос концентрации. Не все так просто. Заклинание должно быть направленным в цель, как стрела. Например, щит может быть спроецирован перед тобой, над тобой или вокруг тебя. Когда ты используешь стандартные вербальные формулы, ты задаешь направление палочкой. Удали палочку, и ничего не получится.

Ты должен заново научиться формулировать заклинания без слов, и ты, вероятно, никогда не научишься произносить в уме все известные тебе заклинания. Некоторые просто слишком сложны для этого.

– Но, если концентрация не является ключом к успеху, что же им является?

– Повторение, по большей части. Пытаясь снова и снова осуществлять заклинания невербально, ты приучишь себя обходиться без слов, аналогично тому, как слепой человек учится обходиться без зрения. Поэтому мы будем посвящать много времени этой работе. Рекомендую также практиковаться самостоятельно. Вопросы есть?

– Не сейчас, – покачал головой Гарри.

– Тогда давай попробуем еще раз.

*****

Гарри медленно и осторожно опустился на стул. Каждое движение отзывалось болью.

– Что с тобой? – встревожился Рон.

– Ничего, не считая пятидесяти пропущенных ударов, – ответил Гарри.

– Видимо, невербальные заклинания потребуют много труда, – изрек Рон, жуя картошку.

– Да, я это уже заметил, – сердито отозвался Гарри.

– Ты же не думал, что индивидуальные занятия будут легкими, – сказала Джинни.

Гарри вздохнул. Он не собирался признаваться в этом, но на самом деле до сегодняшнего дня он был о себе как о дуэлянте лучшего мнения.

– Где Гермиона? – спохватился Гарри, заметив пустой стул рядом с Роном.

– Занимается, я думаю, – Рон осуждающе покачал головой. – Я практически не видел ее с утра. Она в панике из-за ЖАБА.

В это время появилась Гермиона. Наклонившись вперед и понизив голос, она сказала, возбужденно блестя глазами:

– Думаю, у меня есть идеи насчет экспериментов Тома Реддла! Помните, Рон обмолвился, что Том мог бы прятать свои записи у друга? И тогда я вспомнила, как Гарри рассказывал нам еще на втором курсе, что Том использовал псевдоним «Волдеморт» еще в Хогвартсе, среди своего ближайшего окружения. Я порылась в школьном архиве, чтобы найти его друзей. И вот что я нашла!

Гермиона вытащила из кармана фотографию и протянула её Гарри. На снимке улыбались четверо подростков, одним из которых, несомненно, был Том.

– Нужно найти этих троих, возможно, они в состоянии нам помочь!

– Но кто они? – спросила Джинни.

Гермиона покачала головой:

– Я не нашла ничего, что могло бы помочь мне вычислить их.

– Как же мы найдем их? – спросил Рон. – Этой фотографии лет пятьдесят, они уже старики!

– Наверное, Хагрид знает, – сказал Гарри. – Он учился в школе с Томом, значит, должен знать, с кем он дружил.

– Это было давно. Он может не помнить.

– Все равно, спросить не помешает. Давайте сходим к нему после ужина.

Хагрид был дома.

– Наконец-то! – обиженно пробурчал он. – Мало того, что вы не выбрали мой предмет, так еще и в гости не заходите!

– Извини, Хагрид, – сказала Гермиона. – Мы ужасно заняты.

– А-а, я знаю, – Хагрид махнул рукой. – Я рад, что вы пришли.

– Скажи, Хагрид, ты узнаешь кого-нибудь на этой фотографии? – Гарри протянул великану снимок.

– Откуда вы взяли это? – насупился Хагрид.

– Мы наткнулись на него в школьных архивах, – сказала Гермиона. – Мы знаем, что это Том Реддл, но мы надеялись, что ты расскажешь, кто другие мальчики.

– Без разрешения Дамблдора я не хочу говорить об этом, – уперся Хагрид.

– Хагрид, мы просто хотим знать их имена. Вот и все, – сказал Гарри. – Ты же помнишь их, не так ли?

– Да, я помню их. Прихвостни Реддла. Том в их компании был лидером.

– Вроде как Малфой и Крэбб с Гойлом, – сказал Рон.

– Эти парни были далеко не дураки, и не все они были слизеринцами, – покачал головой Хагрид. – Этот парень был из Равенкло – наследник богатой семьи чистокровных волшебников, – он указал на серьезного мальчика в очках. – А это Лоуренс, Мордехай Лоуренс. Он учился в Хаффлпаффе – специализировался на гербологии и Уходе за Магическими Существами. – Хагрид кивнул на невысокого коренастого паренька. – А этот малый был слизеринец. Не помню его фамилию, но помню, что при виде его меня передергивало, аж мурашки по коже…

– Ты знаешь, что с ними случилось?

– Не знаю. Я никогда не интересовался их дальнейшей судьбой, и вы не должны. Вам мало неприятностей?

– Мы не хотим неприятностей, – поспешил заверить его Гарри.

– Не могу поверить, что мы потратили целый час на соплохвостов! – пожаловался Рон, когда они шли в гриффиндорскую башню.

– Хагрид и так обижен на нас. Мы не могли просто повернуться и уйти, – сказала Гермиона. – Это было бы невежливо.

– Это стоило того, – сказал Гарри. – Теперь мы знаем, с кем дружил Реддл. Я покажу фото и дневник Дамблдору, и, ручаюсь, Орден отыщет этих людей.

Окрыленный успехом, Гарри поспешил к Дамблдору.

– Гарри, что привело тебя сюда в этот вечер? – удивленно, но приветливо спросил директор.

– Вот что мы нашли! – Гарри протянул Дамблдор дневник и рассказал о визите в Тайную Комнату. – Реддл занимался там своими исследованиями, пока не обнаружил, что вы наблюдаете за ним. Тогда он перенес свою работу в другое место. Если бы мы нашли их, нам бы удалось выяснить, какие заклинания использовал Волдеморт и что именно сделало его неуязвимым!

Старый волшебник пролистал дневник.

– Гарри, я думаю, ты меня неправильно понял.

– Прошу прощения?

– Насколько я восхищаюсь твоей изобретательностью, благодаря которой ты отыскал этот дневник, настолько я не нуждаюсь в нем. Как я говорил тебе, когда мы в последний раз встречались, я уже представляю себе характер заклинаний, изобретенных Волдемортом. Мне не нужно знать подробности.

– Но ведь не повредит узнать побольше, – запротестовал Гарри, удивленный таким отпором.

– Неужели? – печально улыбнулся Дамблдор. – Подумай, Гарри. Что произойдет, если Волдеморт узнает, что мы охотимся за его секретами? Не заставит ли это его охранять их с утроенной бдительностью? Поэтому я не буду заниматься этим вопросом, и я не хочу, чтобы ты им занимался. Мы уже знаем больше, чем достаточно, чтобы начать. Обещай мне, что больше не пойдешь в Тайную Комнату.

– Хорошо, – вздохнул Гарри, справившись с разочарованием. – Я обещаю, что я не пойду больше туда.

Дамблдор улыбнулся:

– Спасибо, Гарри. Теперь, если у тебя нет других вопросов, увидимся в понедельник вечером.

========== Глава 14. Замок внутри разума. ==========

– Если Дамблдор сказал оставить это, мы должны прислушаться к его словам, – сказала Гермиона.

– Я не могу оставить это, – раздраженно возразил Гарри, расхаживая по комнате. – Реддл где-то спрятал книги Слизерина, и я их найду.

– Дамблдор прав в одном: если Волдеморт узнает о наших поисках, ничего хорошего из этого не выйдет, – заметил Рон.

– И он сказал, что он уверен, что ты можешь победить Сами-Знаете-Кого, Гарри, – добавила Джинни. – Если Дамблдор так говорит, значит, так оно и есть.

– Вы правы. Все вы. И Дамблдор, наверное, тоже прав. Но не могу же я просто выбросить это из головы, – сердито ответил Гарри.

– Но, Гарри, мы должны доверять Дамблдору, – сказала Гермиона.

– Я доверяю ему, но этого не достаточно. Наверное, он знает, что делает. Возможно, ему и не нужно знать все подробности, но мне нужно. Я тот, кому предстоит сразиться с Волдемортом. Я тот, кто должен победить его, и я думаю, у меня будет только один шанс. Мне нужно знать, против чего я сражаюсь. Мне нужно знать, как я могу покончить с ним.

Наступила пауза. Внезапно Джинни встала.

– Гарри, раз это важно для тебя, мы, конечно, будем продолжать поиски.

– Само собой, – согласился Рон. – Чего бы это ни стоило.

– Думаю, найти Мордехая Лоуренса будет несложно, – сказала Гермиона. – Завтра я еще поработаю в архивах.

– Мы придем и поможем тебе сразу после тренировки по квиддичу, – улыбнулась Джинни.

Гарри скривился. «Я не смогу прийти. Завтра я как дурак буду сидеть под стражей у Снейпа.»

– Не волнуйся, дружище, – сказал Рон. – Мы справимся.

Гарри благодарно улыбнулся. У него были лучшие в мире друзья.

******

Тренировка началась в шесть тридцать, еще до восхода солнца, и продолжалась более двух часов.

– Гарри, тебе лучше пойти к Снейпу, – крикнула, подлетев, Джинни, – а то он накажет тебя за опоздание.

Гарри неохотно кивнул.

– Рон, ты за капитана! – крикнул он другу.

Рон помахал в знак того, что понял.

Переодевшись, Гарри поплелся в кабинет мастера зелий. Снейп едва взглянул на него. Он просто указал на рабочий стол, где лежало домашнее задание Гарри, и вернулся к своей работе. Гарри вздохнул. Он решил, что не позволит Снейпу его разозлить и будет его игнорировать так же, как тот игнорирует его.

Он странно чувствовал себя в этом кабинете, где провел так много времени в предыдущем году. Воспоминания об уроках окклюменции и легилименции мешали ему сосредоточиться на домашнем задании. Вот здесь его стошнило, когда он увидел воспоминание Снейпа о посвящении в Пожиратели Смерти. Здесь, у двери, он очнулся на полу после того, как стал свидетелем убийства своих родителей. Ни один из этих моментов нельзя было назвать приятным, они ссорились и орали друг на друга, и все же Гарри чувствовал, что эти мучительные воспоминания сблизили их. Однако потом зыбкое доверие между ними было нарушено, а после исповеди в кабинете Дамблдора Снейп окончательно отдалился от него.

Холодность Снейпа огорчала Гарри еще летом, но здесь, в его кабинете, он испытывал гораздо большую обиду и разочарование. Это было похоже на ссору с Роном на Турнире Трех Волшебников.

– Поттер, – прервал его размышления профессор, – вы собираетесь заняться делом? Хотя впереди у нас и целый год, я бы предпочел, чтобы вы работали, а не сидели с отсутствующим видом.

– Я думаю, – огрызнулся Гарри. Он вытащил свежий пергамент и развернул одно из своих старых сочинений, на котором Снейп нацарапал многочисленные оскорбительные замечания. Мысли Гарри были далеко. Он отчаянно тосковал по Рону в течение тех недель, что они не разговаривали. Ему было ужасно одиноко без лучшего друга, который не верил ему и не хотел поддержать, несмотря на смертельную опасность, угрожавшую Гарри. «Но как я могу чувствовать то же самое по отношению к Снейпу? – недоумевал юноша. – Мы же никогда не были друзьями!»

Гарри покачал головой, досадуя на самого себя. Он был просто мальчишка, глупый сентиментальный мальчишка. Он обложился учебниками и погрузился в работу.

Время шло к обеду, когда Снейп отпустил Гарри. В Большом Зале он высмотрел друзей и поспешил к ним.

– Ну, и как успехи? – спросил он, садясь рядом с Джинни.

– Мы нашли одного из друзей Реддла, – тихо ответил Рон. – Точнее, Гермиона нашла.

– Альберта Кина, – кивнула Гермиона.

– Кого?

Гермиона подтолкнула к Гарри газетную статью.

– Хагрид сказал, что один из приятелей Тома был равенкловцем, наследником богатой чистокровной семьи. Я порылась в архивах и вычислила его. Это Альберт Кин.

Гарри посмотрел на статью с фотографией.

«Рэндольф Кин был удостоен в этом году премии больницы св. Мунго за его щедрый благотворительный вклад», – гласил заголовок. Над статьей была фотография высокого худощавого мужчины, державшего под руку темноволосую женщину в зеленом вечернем платье. Рядом стоял улыбающийся мальчик, в котором Гарри тотчас узнал очкарика рядом с Томом. «Альберт, сын Рэндольфа Кина», – вслух прочитал Гарри и обернулся к подруге:

– Гермиона, ты гений! Так вам удалось узнать, где он живет?

– Я знаю, где он, но я бы не сказала, что он живет там. – Гермиона протянула Гарри другую статью. Это был некролог.

– Он умер?

– К сожалению, да. Умер, не оставив наследников, и завещал все свое имущество Совету директоров одной заграничной компании.

– Догадываешься, кто входит в Совет директоров? – широко улыбнулась Джинни.

– Том Реддл и Мордехай Лоуренс? – осенило Гарри.

– И еще парень по имени Сесил Тейн, который учился в Слизерине и окончил Хогвартс в том же году, что и остальные трое. – Гермиона улыбнулась, довольная собой.

– Гениально!

– Итак, теперь мы знаем, кто эти люди, каков наш план? – спросил Рон. – Мы же не знаем, где искать этих парней, за исключением Альберта, похороненного в своем родовом поместье.

– Дай мне немного времени, – сказала Гермиона, – и я найду Лоуренса и Тейна. Надеюсь, хотя бы один из них жив!

– А как Снейп, не очень над тобой издевался? – спохватился Рон.

– Да нет, не очень.

– А Рон гонял нас еще полтора часа, – наябедничала Джинни. – Если бы хаффлпафцы не пришли и не потребовали освободить поле, мы бы все еще были там!

– Я просто потерял счет времени, – оправдывался Рон.

Не успел он договорить, как подошли Симус и Дин.

– Вы читали «Придиру»? – Симус взволнованно потряс газетой. – Еще один Пожиратель Смерти найден мертвым сегодня ночью.

– Что? – вскрикнула Джинни.

– Дай посмотреть! – Гермиона схватила газету и быстро пробежала глазами статью. – Ну и что? В последний раз дамочку видели в пабе, в два часа ночи – довольно нетрезвую. Неудивительно, что она угодила в реку.

– Даже будучи пьяными, большинство людей не падают в реку и не тонут, – сказал Рон, читая статью через плечо Гермионы.

– Просто несчастный случай.

– Да, но это седьмой несчастный случай за три месяца, – сказал Дин. – Слишком много совпадений, если хотите знать мое мнение.

– Я уверена, что Министерство начало бы расследование, если бы кто-то действительно убивал этих людей, – сказала Гермиона. – Оно не может закрывать глаза на такие вещи.

– Почему бы и нет? – пожал плечами Рон.

Гермиона посмотрела на него недоверчиво.

– Серийный убийца, ответственный за семь смертей? Оставить его безнаказанным и на свободе?

– Гермиона, этот парень не серийный убийца. Он на нашей стороне и, честно говоря, он делает свою работу лучше авроров.

– Рон!

– Что? Это правда!

– Эти Пожиратели Смерти не были убиты в бою. Если это не несчастные случаи, то мы имеем дело с безжалостным, хладнокровным убийцей.

– Я знаю, – сказал Рон раздраженно. – Я же не идиот!

– Ты не можешь с этим мириться!

– Могу! Пожиратели Смерти без тени сомнения убивают людей. Они не возражали против убийства моей мамы. Они заслужили это, и я пожму руку тому, кто это делает!

Рон занялся содержимым своей тарелки, демонстративно игнорируя изумленный взгляд Гермионы. Девушка сверкнула глазами, встала и вышла из зала.

– Гермиона! – окликнул её Рон.

– Прекрати, Рон, – сказала Джинни. Она отодвинула тарелку и последовала за подругой.

– Извините, – смущенно произнес Симус. – Нехорошо получилось.

– Вы со мной согласны, не так ли? – уточнил Рон.

– Конечно, да! – кивнул Дин.

– Чем меньше Пожирателей, тем лучше, – подхватил Симус.

Гарри ничего не сказал. Он взял листок и прочитал статью. Луэлла Делани исчезла после позднего ночного кутежа в ночь со вторника на среду. На прошлой неделе. В ту ночь он видел, как Снейп оставил Хогвартс.

Гарри бросил взгляд на стол преподавателей.

– Все в порядке, Гарри? – озабоченно спросил Рон.

– Да. – Гарри заставил себя улыбнуться и, бросив еще один взгляд на Снейпа, отложил газету и занялся едой. Он не заметил пристального взгляда профессора Кнехт.

Джинни удалось помирить влюбленную парочку, хотя каждый из них остался при своем мнении. Гарри был рад, что ему не пришлось вмешиваться. Он был слишком озабочен тем, как остановить эти убийства.

Вечером, когда друзья играли в волшебные шахматы в гриффиндорской гостиной, Гарри проскользнул в свою спальню, достал платок и направил на него палочку:

– Нюхать!

Волосы чуть шевельнулись, словно от легкого дуновения ветра. Гарри спрятал платок в карман, сунул туда же палочку и вернулся к друзьям.

В понедельник утром Гарри зевал над недоеденным завтраком и косился на Снейпа, читавшего газету. По крайней мере, никто из Пожирателей не умер за последние несколько дней, и Гарри был почти уверен, что Снейп не покидал Хогвартс. Он был полон решимости последовать за зельеваром, когда тот в следующий раз покинет замок. Гарри намеревался проследить за ним с помощью нюхлера и положить конец его смертоносным вылазкам.

Зевая, Гарри побрел на урок ЗОТИ. Парты в классе были сдвинуты к стенам, а середину комнаты занимали столы, заваленные различными предметами. Детектор проклятий в кармане Гарри завибрировал.

– Каждый из этих предметов проклят, – сказала Кнехт вместо приветствия. – Ничего серьезного. Ни один из вас не окажется в больничном крыле, если вы ненароком попадете под действие этих проклятий. Но они неприятны. Ваша задача сегодня состоит в том, чтобы обезвредить эти предметы. Пусть каждый выберет партнера и предмет, который нужно очистить от порчи. Приступайте!

Гарри и Рон подошли к стакану вина.

– Как думаешь, что это за порча? – Рон наклонился, принюхиваясь. Внезапно жидкость в стакане изменила цвет на густо-фиолетовый, и струя отвратительно пахнущей жижи забрызгала Рону лицо.

– Тьфу! – отшатнулся Рон, вытирая лицо рукавом. – Какая гадость! Что ты смеешься?

Гарри ничего не мог с собой поделать. Он хохотал до слез.

– Ладно, – обиженно буркнул Рон. – Теперь твоя очередь!

Гарри увернулся как раз вовремя, чтобы избежать попадания вонючих брызг в лицо.

На протяжении получаса они с Роном испробовали все заклятия, обезвреживающие порчу, но так и не добились успеха, только перепачкались с головы до ног. Другим студентам повезло не больше. Наконец раздался ликующий крик Гермионы:

– Получилось!

Гарри посмотрел на нее. Она и Невилл оба были покрыты зеленой дурно пахнущей слизью, но сияли как именинники.

– Молодцы, – одобрительно кивнула Кнехт. – Десять баллов Гриффиндору за то, что вы первыми справились с заданием.

Другие команды возобновили свои усилия, и вскоре послышались новые крики радости. Рону наконец удалось найти нужное заклинание, чтобы обезвредить плюющийся бокал. К концу урока был обезврежен последний из проклятых предметов – доставшийся Лаванде и Парвати пинающийся ботинок.

– Излишне говорить, что, если бы заклинания на этих предметах были фатальными, вы бы уже были мертвы, – сказала Кнехт. – Может кто-нибудь сказать мне, почему?

– Мы же не знали, какое именно контрзаклятие необходимо в каждом конкретном случае, – сказал Симус. – Мы действовали методом проб и ошибок, пока не нашли то, что сработало.

– Чего же вы хотели? Найти рядом с предметом подробную инструкцию?

– Тогда какой смысл в изучении всего этого? – сварливо спросил Малфой, оттирая свою мантию от липкой оранжевой слизи.

– Проклятия будут темой нашего следующего урока. Все свободны! – не удостоив Малфоя ответом, сказала Кнехт.

Потребовалось десять минут в душе, чтобы избавиться от мерзкого запаха, но холодная вода взбодрила Гарри. Он с аппетитом пообедал вместе с друзьями и отправился на гербологию.

Профессор Стебль ждала их возле большой стеклянной витрины, в которой находилось темно-зеленое растение с бледно-желтыми цветами и тонкими длинными лозами, напоминающими щупальца какого-то морского чудовища.

– О Боже мой! – вскрикнула Гермиона. – Вы знаете, что это?

– Что? – спросил Рон.

– Это Жгучая Тентакула.

– Да, вы правы, мисс Грейнджер, – сказала Стебль. – Пять очков Гриффиндору. Подойдите сюда, пожалуйста. Ближе. Всем видно? Хорошо. Ядовитая Тентакула встречается чаще, но Жгучая Тентакула гораздо опаснее.

Профессор выудила из мешка дохлую крысу и обвязала её веревкой.

– Внимание! – Стебль надела пару длинных перчаток из драконьей кожи, затем открыла небольшой люк в крышке стеклянного контейнера и опустила крысу внутрь. Растение задрожало, затем его лозы стали хлестать тушку, как плети. Спустя мгновение Стебль извлекла крысу наружу и закрыла люк.

– Подойдите поближе и посмотрите.

Гарри посмотрел через плечо Гермионы и увидел множество багровых рубцов на теле зверька.

– Когда лозы ударяют жертву, они выстреливают ей под кожу множество бритвенно-острых спор, – пояснила Cтебль. – Споры проникают повсюду. Одежда их не остановит. Только драконья кожа. Будучи имплантированными в жертву, споры начинают стремительно расти.

Гарри слушал вполуха, его внимание было приковано к крысе. Сначала он подумал, что это его воображение или игра света, но, присмотревшись, убедился, что это не так. Ошибки быть не могло – рубцы двигались, или, скорее, что-то двигалось под каждым из них. Затем они стали набухать, и наружу выступил зеленый гной. Рядом с Гарри кого-то стошнило.

– Споры убивают хозяина очень быстро, – продолжала Стебль. – Единственный способ уничтожить их – огонь.

– Кандео! – Кончик её палочки засветился, как уголек, и она прижала его к одному из рубцов. Запахло паленым, и вскоре на месте сочащегося гноем рубца был почерневший ожог.

– Если бы уничтожения спор было достаточно, чтобы спасти пострадавшего, нападение Жгучей Тентакулы было бы не так страшно. К сожалению, споры также выделяют мощный токсин. Чем дольше они остаются в теле жертвы, тем больше яда вырабатывают. Единственное противоядие – это белладонна.

– Но это яд!

– Совершенно верно, мистер Лонгботтом. Слишком большая доза противоядия убьет пострадавшего, слишком малая – не обезвредит токсин.

Жгучая Тентакула не просто убивает жертву. Целью атаки является воспроизводство. Она использует питательные вещества в теле жертвы, чтобы питать свои споры.

Стебль показала студентам небольшой, герметичный стеклянный контейнер. Там находился труп крысы, но он был едва заметен. Десятки лоз торчали из него, некоторые уже в несколько футов длиной. Еще одну девушку вывернуло наизнанку.

– Жгучая Тентакула считается смертоносным растением, даже в большей степени, чем Дьявольские Силки, – сказала Стебль. – К счастью, это растение редкое. Оно не терпит солнечного света, поэтому его можно найти только в дремучих лесах, в пещерах или в других местах, куда не проникает солнечный свет.

– Знаете, я уже где-то читал об этой дряни, – сказал Гарри, когда они возвращались с урока. – Только не могу вспомнить, где.

– В учебнике? – спросила Гермиона.

– Вряд ли! – усмехнулся Рон.

После ужина Гарри отправился к Дамблдору.

Дамблдор, как обычно, пил чай.

– Сегодня, Гарри, я хотел бы попробовать кое-что другое, – сказал он, наполняя чашку Гарри. – Сегодня я хочу попытаться войти в твой разум.

– Но разве вы не говорили, что большинство людей не может вспомнить, что происходит, когда в их разум кто-то вторгается?

– Это верно. Ты ничего не будешь помнить об этом.

– А какая от этого польза?

– Это даст мне возможность изучить твой разум, что, в свою очередь, поможет мне лучше подготовить тебя для стоящей перед тобой задачи.

Гарри угрюмо молчал. Ему не нравилось, что кто-то, пусть даже Дамблдор, будет рыться в его голове.

Дамблдор, казалось, понял его опасения.

– Я понимаю, что это трудно. Я могу только заверить тебя, что ты можешь мне доверять.

– Конечно, я верю вам, господин профессор, – сказал Гарри, устыдившись своих опасений. – Если вы думаете, что это поможет, я согласен. Скажите мне, что я должен делать.

– Просто выпить чаю.

Гарри послушно опустошил чашку и встретил спокойный взгляд ясных голубых глаз.

– Успокойся, Гарри. Это будет не труднее, чем путешествия по моему разуму.

Гарри кивнул и сделал глубокий вдох, чтобы снять напряжение в теле. Когда он выдохнул, то почувствовал, что разум Дамблдора достиг его, и был удивлен тем, насколько иначе это делал Снейп. Ум Снейпа был острым и холодным, как скальпель, тогда как ум Дамблдора напоминал волну. Не было никакой возможности сопротивляться, но Гарри не чувствовал никакого страха. Внезапно Гарри обнаружил себя стоящим на широком просторном лугу в ярких лучах утреннего солнца. Справа от него сверкала и искрилась озерная гладь, слева на много акров простиралась дикая пустошь. Впереди, на краю обрыва, стоял недостроенный замок. Только одна башня была полностью завершена. Вокруг громоздились груды камня, и все сооружение окружали строительные леса.

– Где ты находишься? – спросил Дамблдор.

– Это место мне знакомо, но… я не уверен.

– Тебе поможет, если я скажу, что поле для квиддича должно быть вон там? – глаза Дамблдора хитро блеснули.

– Это Хогвартс?! – у Гарри отвисла челюсть.

– Не реальный Хогвартс. Ты думаешь о Хогвартсе как о доме, Гарри, и даже более того. Это и твоя путевка в волшебный мир, вся твоя жизнь.

– Но почему я вижу его таким, каким он выглядел тысячу лет назад?

– Думай, Гарри. Это метафора. Что, по-твоему, она символизирует?

– Башня Гриффиндора – это единственное, что достроено.

– Конечно, ты доказал свою храбрость вне всякого сомнения, и не раз.

– Итак, разные части замка представляют разные части меня?

– Именно так.

Гарри взглянул на замок.

– Я должен пройти долгий путь, не так ли?

Дамблдор усмехнулся.

– Давай посмотрим внимательнее, прежде чем судить!

Приблизившись к замку, Гарри заметил множество людей. Фред и Джордж играли в крокет с молоточками, которые выглядели, как фламинго. Они весело помахали Гарри, когда тот проходил мимо. Рон и Гермиона медленно прошли рука об руку, поздоровавшись с Гарри. Он никогда не видел их такими счастливыми.

– Гарри!

К нему бежала Джинни. Подбежав, она обняла Гарри и прижалась, страстно целуя его.

– Увидимся позже! – поцеловав его еще раз, Джини высвободилась из объятий, отбросила волосы назад и танцующей походкой пошла прочь.

Гарри залился краской.

– Я не хотел, чтобы это произошло. Честно!

– Все в порядке, Гарри. Веришь или нет, я еще смутно помню, каково это – быть семнадцатилетним, – улыбнулся Дамблдор, любуясь его сконфуженным видом.

У парадного крыльца Лили и Джеймс Поттеры сидели бок о бок на ступеньках, дружески беседуя с Сириусом и Ремусом. Все четверо смеялись и так и сияли от счастья.

Лили первая заметила Гарри и, лучезарно улыбнувшись, помахала ему рукой.

– Что ты об этом думаешь, Гарри? – спросил Ремус.

– Это гениально! – заявил Сириус, хлопнув Люпина по плечу. – Никогда не позволяй никому разубедить тебя в этом, Гарри!

– Я думаю, это замечательно, – сказала Лили, счастливо улыбаясь.

Джеймс взял ее за руку и сжал ее.

– Это все благодаря твоей маме, Гарри. Не забывай об этом.

Гарри молча кивнул, не в силах говорить из-за комка в горле. Ему хотелось остаться здесь, поговорить с родителями и крестным, хотя бы просто посмотреть на них. Но Дамблдор взял его под руку и повел вверх по лестнице.

– Они не реальны, Гарри. Одна из причин, почему не стоит часто погружаться в собственный ум, – он может стать такой же ловушкой, как Зеркало Еиналеж. Человек рискует плениться грезами настолько, что откажется от жизни.

Гарри кивнул и шагнул в прихожую. Она была полна людей – студентов, фениксовцев, родителей учеников. Миссис Уизли сновала с огромным подносом печенья, которое раздавала всем, кто не успевал увернуться.