Текст книги "Сквозь инферно: За инфинумом забвения (СИ)"

Автор книги: Стефаний

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 33 страниц)

Перед Азариэлем открылась грандиозная картина военной полевой архитектуры Обливиона. Весь восточный остров был превращён в одну большую полевую крепость. Баррикады превратились в непреступные укрепления, со своими каменными заграждениями, башенками с лучниками и командными пунктами, откуда командиры целых подразделений направляли свои отряды.

Дреморы-керл неустанно работали над укреплением острова, возводя всё новые и новые укрепления, превращая старые валуны в стены, или что поменьше перекатывали их друг на друга, обращая в стены.

На самом острове открылись не менее четырёх, смотрящих пламенем, врат Обливиона из царства Мерунеса Дагона, из которых исторгались всё новые и новые войска принца разрушений, готовых угнетать и уничтожать всех и вся.

Но, ни это было самым страшным. Огромное, покрытое сажей, похожее на насекомое, разделённое на несколько секций, укорачивающиеся к концу устройство на восьми ногах медленно шагало к форту. Его «голова» была представлено огромным укрупнением, похожим на демоническое око. Всё устройство чем–то напоминало рожок.

Устрашающий Даэдрический Осадный Краулер медленно, перебирая ногу за ногой, сотрясая землю, подбирался к позициям потрёпанных обороняющихся воинов, готовясь, смести их огненным шквалом. Если он придёт в действие, то оборону форта можно сворачивать за ненадобностью, ибо самого форта не станет.

– Как у нас обстоят дела с остальной обороной? – Хладно вопросил Азариэль.

– Порт находится под постоянным штурмом со стороны аврорианцев, силы безумного бога штурмуют стену и портовую крепость. Но никто ещё не смог прорваться. Нас сковали со всех сторон.

Азариэль понимал, что форт это ключ ко всей обороне центрального острова. Потеряв его, тут же падёт всё поселение, а если он останется в руках обороны, то можно в нём удерживать натиски хоть год. Припасы это позволяют. И даже если будут взяты: портовая крепость, порт, храм и стена, но форт останется не покорённым, то, ни о какой победе Люций даже помыслить не посмеет.

Парень осмотрелся по сторонам. Гавань была завалена обломками золотистых кораблей. Они почти все пошли ко дну. Выживший экипаж бросался в порт, но был растёрт топорами и мечами берсеркеров. Тёмные соблазнители и аурилы пытались штурмовать берега перед стеной, которая шла от форта к портовой крепости. Но баллисты безжалостно отстреливали нападающих бойцов. Всё вокруг держалось, но этот краулер полностью портил всю ситуацию. Именно он может стать тем, что разрушит оборону.

Ситуация требовала моментального исправления. Кипевший бой продолжал набрать обороты, разгоняясь до безумных скоростей. И решение должно было быть не менее безумным…

Тут в маяк вбежал айлейд, облачённый в эльфийскую броню. Альтмер понял, что это был не более чем посыльный.

– Господин Гроссмейстер, наши чародеи готовы вам оказать помощь. – Быстро промолвил хартлендский эльф.

– Чародеи? – Удивлённо спросил Азариэль.

– Да, я думаю, они нам помогут в дальнейшей битве.

Смотря на посланца, Герольд быстро прокрутил у себя в уме все мысли и варианты с возможностями. И из своего разума он случайно достал идею, как ему казалось единственный способ остановить краулер.

– Стой. – Обратился парень к айлейду. – Скажи своим чародеям, чтобы готовились обрушить массивы магии на территорию, с которой в небеса взметнётся молния. – И резко кинул. – Беги уже.

– Что ты задумал? – Сразу же вопросил Гроссмейстер.

Азариэль видел, что между восточным и центральным островом есть небольшой кусок земли, прямо перед маяком, с которого смотрел парень. Именно этот маленький островок может стать перевалом и опорным пунктом для краулера.

– Вылазку. – Мрачно ответил альтмер и столь бесстрастно добавил. – Ты со мной?

В ответ командир берсеркеров кровожадно улыбнулся и устремился к выходу. Азариэль откупорил зелье запаса сил и опустошил его. И как только покинутые силы вновь наполнили уставшее тело парня, он устремился за Гроссмейстером.

Их путь лежал через мелководье, где воды было примерно по грудь. Прекрасно исполненные и прилегающие доспехи не пропустили и капли воды, но вот холод ледяной морской влаги неприятно покалывал кожу. Но Азариэлю на это было всё равно. Он шёл, не зная боли или страха. Его цель сейчас одна – уничтожить краулер. Все остальные мысли просто сгинули в небытие.

Через десять минут берсеркер, и бывший рыцарь, не скрывая собственного присутствия, оказались на побережье восточного острова, куда и подошло самоходное устройство.

Огромное, несколько метров высоту грозно шагало вперёд, сотрясая землю вокруг себя. Земля твердь дрожала, когда краулер переставлял свои ноги. От него исходили странные и противные звуки механического скрежетания, которое давило на слух. Монументальное устройство продолжало шагать вперёд, не замечая ни Азариэля, ни Гроссмейстера.

Парень смотрел на эту махину с расстояния десяти метров и как она движется на него. Но не единого чувства или ничтожной эмоции он не испытал, кроме неистового желания её уничтожить. У него был свиток, что он хотел применить.

И не стоит говорить о том, что у этого устройства была целая обслуживающая и охранная команда, собранная для того, чтобы обеспечить полнейшую безопасность для краулера. В два ряда, по бокам от механизма, медленно, держа свои молоты, шли тридцать дремор–кинмашер, по пятнадцать с каждой стороны. Это были угрожающие воины, своими умениями, силой и богатым опытом сравнимые только с самыми лучшими бойцами Тамриэля.

Гроссмейстер словно ждал этой секунды. Он, вознеся огромную широкую обоюдоострую секиру, сорвался с места и стремительным тараном устремился в бой. Его атака опрокинула сразу двух противников, и он не собирался останавливаться на этом. Десятилетия жестоких и нечеловеческих тренировок, перемешанные с чёрными мессами Ситиса, дарующие несравнимую ни с чем силу, кровожадностью и свирепостью сделали из обычного человека машину для убийств. Его реакция была быстрее молнии, а силы хватило бы, чтобы с одного удара кулаком расколоть череп мамонту как орех…

Командир берсеркеров рвал и метал дремор, словно это дети, не способные дать отпор. Никто к нему не мог подойти на метр, а если кто и осмеливался, то сразу получал секирой в голову, ну или же иную экзотическую смерть.

Азариэль так же включился в битву. Он подобно ловкой змее уходил из-под ударов и наносил свои. Жалящие уколы пробежались по телам всех дремор, но сам противник был не в силах его достать, ибо Герольд приобрёл поистине невообразимую скорость. Его мышцы наполнила тёмная сила бездны, плоть переполняла кипящая энергия.

– Руби конечности! – Вскричал Азариэль неистовому берсеркеру, который каким–то чудом сквозь алую пелену, застлавшую его разум.

Азариэль и Гроссмейстер синхронно ударили по передним ногам краулера. Вот только командиру берсеркеров хватило сил, чтобы перебить ногу, но Герольду Пустоты понадобилось три непоследовательных, прерывающихся через битву, удара, дабы его клинок рассёк плотный металл.

Огромный краулер, потеряв точку опоры, подкосился и с металлическим скрёжетом повалился вперёд, перепахав берег и уйдя передом в море, но, всё ещё беспомощно шевеля конечностями, стараясь идти так же вперёд.

Но времени не было. Пускай больше десятка высших офицеров армии дремор они положили, но оставались и другие, которые не собирались отступать. Да и к месту битвы стали стягиваться ещё десятки дремор. И дреморы-керл способны поставить механизм снова на ноги...

Азариэль выудил момент. Он, подбежав к повалившемуся краулеру, достал свиток, и замысловато взмахнув рукой, направил раз разряд в небо.

Ответ не заставил себя ждать. Электрические прутья, размером с хорошую колонну, пронзившие небеса, плотным снопом ударили в то место, откуда молния ударила небо. Первым же ударом Азариэля отбросило в ледяное море. Но магическая атака продолжила. Больше десятка прямых толстых электрических прутьев утюжили землю, безжалостно уничтожая всё то, что попадалось на пути. Несчастный краулер был разнесён на части. Его куски от магической атаки разлетелись на части. И раскалённые детали механизмов и металлическое шмотьё от мощной атаки разбросало по всему берегу. На месте осталось только «брюхо» и ноги краулера. Вот и наступил конец осадному орудию. Вылазка однозначно удалась.

От такого звука, что был при магической атаке, можно было оглохнуть, ибо сложилось впечатление, словно небеса затрещали по швам и готовы порваться. Из ушей немногих дремор, что оказались рядом, потекла алая кровь.

Такое эффектное зрелище произвело впечатление на неподготовленных зрителей. Гордые, бесстрашные и храбрые воины как дреморы явно не ожидали такой ожесточённой обороны. И были повергнуты в шок, когда увидели, что их штурмовое оружие разлетелось на детали.

Ступор и замешательства, вызванные таким развитием событий, позволили Гроссмейстеру незаметно отступить. Он хоть и был берсеркером, но ясность ума пытался сохранять по мере пси-возможностей.

Азариэль почувствовал железный хват на воротнике и ощутил, как его достают из ледяной воды. И когда голова покинула объятия моря, парень жадно втянул ещё воздуха и тут же почувствовал, как его ноги становятся на ил.

– Ну, каковы дальнейшие приказы? – Вопросил вытащивший парня командир берсеркеров.

Азариэль оглянул всё, то пространство, что было в поле его зрения. На морской глади опять засияли врата и оттуда вновь хлынули корабли, набитые силами Даэдра. Золотистые, безумно сколоченные, суровые: корабли всех форм и царств выходили из самых различных порталов, словно в отместку за краулер. На восточном острее засияли ещё одни ворота Обливиона, готовые привести в этот мир ещё больше воинов Обливиона.

Герольд Пустоты знал, что чем больше они сопротивляются, то тем больше сил Люций пошлёт на штурм, чтобы сломить сопротивление.

– Что мне делать? – Взмолился в мыслях Азариэль и услышал неожиданный ответ.

– Гамбит. – Шёпотом прозвучало из пустоты. – Жертва, вам нужна жертва.

– Каков приказ? – Вновь задал свой вопрос Гроссмейстер, готовый пойти на всё ради победы...

Глава сороковая. Последний ход

Спустя четыре часа.

Время было уже пятый час дня, тянувшийся чуть ли не бесконечность, но на небе стало столь темно, словно восторжествовал глубокий вечер. Грузные тёмные небеса накрыли всё пространство над островами, бросив на них свою жуткую и чёрную тень. И пошёл снег. Хлопья снега буквально стали засыпать острова, а ледяной ветер игриво носился меж скал, но это, ни на градус не сделало текущую обстановку прохладнее…

Азариэль гулял среди руин снежных эльфов, что были в глуби западного острова, за круговой сенной и искал его. Нижние края пальто были изодраны и обращены в лохмотья, сама одежда местами опалилась, покрылась сажей или царапинами. Только клинок оставался в порядке.

Герольд Пустоты забыл про ситуацию извне, которая напоминала звуками битвы, в виде истошных криков и боевых кличей, и искал только его, того кто смог проникнуть сквозь барьеры и вывести целую роту дремор на западном острове.

Средь разрушенных часовен, покрытых слоем снега, то и дело попадались трупы дремор из Хладной Гавани, встретившиеся с холодной яростью защитников, отдавших свои жизни за победу. И вместе с дреморами в снегу лежали и айлейды и снежные эльфы, наверняка бывшие последними представителями собственных рас, что переполняло скорбью сердце парня. Замысел могущественного мага удалость сорвать, но какой ценой…

Это место было очень тихим. Каждый шаг скрипом отражался по всему пространству. Некогда величественные часовни снежного народа, временными потоками были обращены в руины. И эти призраки старых времён, словно духовно и эстетично резонировали с этим местом, делая его ещё загадочнее и много тише.

Внезапно Азариэль услышал шорох слева за кустом, но усталость давала знать и реакция подводила. Альтмер только в последний момент увернулся от ледяного шипа, пролетевшего в сантиметрах от него.

Парень сделал кувырок и бегом направился в сторону дреморы. Слуга Молага Бала выпустил уже ледяной шип, угодивший Азариэлю в грудь. Но тут невидимый магический щит замерцал пустотой, и шип разлетелся на части. Герольд Пустоты теперь знал, что именно даёт зловещее кольцо…

Азариэль за два шага оказался лицом к лицу с колдуном из Хладной Гавани, но тот оказался не менее опытен. Два взмаха посохом и волна магии отбросила Азариэля на снег, многократно увеличив дистанцию между собой и парнем.

Альтмер отлетел не менее чем на три метра, проехавшись по снегу и распластавшись на хладном камне.

Дремора, развернувшись, только хотел убежать, как перед ним, сквозь разрыв в пространстве, буквально выпрыгнул Архикардинал Пустоты, поставив в ступор слугу Молага Бала.

Аун’Биэль молниеносно подвёл свой посох, увенчанный четырьмя стилистическими черепами, ко лбу дреморы и через секунду голова слуги Даэдра разлеталась на ошмётки в ослепительной вспышке. И потеряв свою голову противник обмяк и просто упал на землю.

Сквозь собственные кряхтения Азариэль смог подняться на ноги и осмотреться. Трупы дремор, снежных эльфов и айлейдов нашли свои могилы поистине в прекрасном месте, где древний каменный сад руин прекрасно сочетался с мистической тишиной и снежным покровом. А финальным аккордом всего этого стала смерть могущественного колдуна, решившего прорвать последний рубеж изнутри.

Пустотный Архикардинал был одет в те же одеяния, что и на совете, только теперь у него был непомерно сильный посох, чья энергия могла сметать целые ряды.

Аун’Биэль медленным шагом подошёл к Азариэлю. И тут его рука резко и неожиданно замахнулась для удара, но вовремя остановилась. Альтмер знал, что заслужил того, чтобы получить хорошую оплеуху.

– Я бы тебя вывернул изнутри, если ты не был избранником Ситиса. – Злобно произнёс Аун’Биэль, отводя руку на место, стараясь сдержать себя.

И Азариэль прекрасно осознавал, за что мог получить, ибо именно он оказался повинен за то, что оборона центрального острова была разбита, а последний рубеж истязался жестокими атаками. Виновен в том, что в живых осталось не более ста лучников, обстреливающих мост, три Кардинала, два чародея из эльфов и двадцать берсеркеров, ведомых Гроссмейстером на мосту, что тщетно и отчаянно из последних сил пытаются его удержать от орд Обливиона, а всё, что осталось от обороны центрального острова это несколько рыцарей порядка да пять берсеркеров. Герольд Пустоты был виновен в том, что все острова буквально заполыхали в адском огне, и оборона была сметена.

Всё началось с того, что Азариэль решил послушаться Отца Ужаса и пойти на крайне рискованный шаг. Он, взвесив все «за» и «против» решил устроить гамбит, что стало ошибкой.

Вместо того чтобы вступить в бой, Люций усилил натиск в пять раз, отправив все имеющиеся войска. А Азариэль тем временем решил уступить ключевую точку – горный хребет и прилегающую к нему северную часть. Лучники поспешили отступить на западную долю центрального острова, чтобы они держали под обстрелом порт. И враг моментально среагировал, перейдя в наступление по всем фронтам.

За один час силы Люция заняли горный хребет, поставив там своих лучников, и уже удерживая под обстрелом южное поселение, также оккупировали северную часть и ринулись через неё на запад. Ну и как в дополнение захватили маяк, прилегающий к форту. И это оказалось стратегически опасным решением, приведшим к роковым последствиям…

Лучники дреморы стали обрушивать ливни стрел на порт и портовую крепость, взяв её в клещи. Стрелки лоялисты попытались выбить силы Люция с позиций на хребте, но были атакованы с севера. Берсеркеры, которые их охраняли, оказались в меньшинстве и были просто сметены, несмотря на собственную храбрость и умение. Флот Меридии, получив подкрепления, атаковал с новой силой, став постепенно брать верх в порту. Ну а Гроссмейстер вместе с отрядом своих Рыцарей Пустоты и Азариэлем пробились сквозь окружение, пройдя под ливнем стрел через гонную дорогу, присоединившись к лучникам на западе.

Началось отступление. Всё ещё удерживая западную часть центрального острова, выжившие стрелки, через длинный узкий мост явно снежно–эльфиского архитектурного стиля, поспешили отступить на последний рубеж обороны. Но были и хорошие новости. Азариэль видел, как флаг даэдрического союза, установленный на маяке был сорван и сброшен в море. Маяк был отбит.

Но радости это не добавляло. Люций, несмотря на явное преимущество, подаренное Азариэлем, не спешил вступать в бой, вместо этого посылая всё новые и новые войска.

Так было и на этот раз. Могущественный колдун, мастер телепортов и эксперт в магических защитах решил атаковать с тыла и с собой он прихватил восемьдесят дремор. И они высадились прямо в центре древнего храма, но были обнаружены. И Азариэль, желая хоть как–то исправить ситуацию, взяв командование на себя, направился с отрядом в этот храм, превратив его в кровавую арену…

А тем временем изодранная оборона южного поселения страшно хрустнула ещё в нескольких местах, принеся ещё больше дурных вестей.

Оборона в порту была прорвана, крепость, выточенная из скал, где жил альтмер была разбита и враг прорвался. За несколько часов боя в поселении потеряли порт, храм Ситиса, крепость и жилые дома. Но пока форт оставался неприступным, юг однозначно не падёт. К тому же портовая крепость и стена продолжали стоически держать собственные позиции.

Но тем не менее обстановка была критической. Больше восьмидесяти процентов островов находилось под контролем Люция и его сил. Оборона, хоть и удерживается на пике героизма, потонув в кровавой бойне, медленно тает. Несмотря на всю ярость, силу и свирепость слуг Ситиса их катастрофически не хватало и дреморы просто своим числом брали верх. Азариэль понимал, что если Люций не ведет на битву, то его гамбит и все замыслы с треском провалились.

Однако даже тут были радостные вести. Шеогорат решил дать отступление. Архипредатель рассчитывал с помощью его сил взять ключевое звено между фортом и портовой крепостью – стену. И на эту нужду он бросил всё, что мог.

Несколько сотен аурилов и тёмных соблазнителей пали в битве за стену, так даже на неё не взобравшись. Плотным ковром золотистых и тёмных трупов они усеяли побережье, оросив его собственной кровью. И из этой горы трупов торчали сотни стрел баллист, выполнивших собственное предназначение. Это были бессмысленные жертвы. И Шеогорат это слишком поздно понял своим безумным умом. Его оставшиеся силы уходили на Дрожащие Острова.

Второй решила покинуть кровавое месиво Меридия. От её некогда прекрасного флота остался один подбитый Галеас и четыре галеры. Её войско столкнулось с кровавым безумием, что вело берсеркеров Ситиса. Сотни Аврорианцев погибли за амбиции Люция, будучи расчленёнными по всем канонам сумасшедшей бойни. Взяв порт, она велела своим силам отступать и бросать это безумное побоище, где жертвой амбиций сил разрушения стали практически все её силы.

Золотистые корабли, спустив флаги союза, мирно ушли в воссиявшие порталы, оставив занятые позиции, которые через секунды отбили войска обороны.

Но тут Азариэль был выдернут из ступора собственных размышлений голосом Пустотного Архикардинала:

– Нам нужно идти. – Произнёс Аун’Биэль, вернув парня к реалиям. – Нас ждёт битва.

Герольд Пустоты лишь кратко кивнул и медленным бегом направился к воротам, покидая этот мистический древний каменный сад из руин, ведущим на мост, где он некогда встретил почти вымерших эльфов.

Азариэль вышел за пределы ворота. Над головой он услышал пронзительный свист заточенных стрел, а пространство разрывали нестерпимые адские звуки битвы, в виде боевых кличей и нечеловеческой агонии.

Двадцать берсеркеров под командованием Гроссмейстера при прикрытии лучников со стен, пытались удержать наступающую ярость дремор. Весь мост, достаточно широкий, чтобы на нём могли уместиться три крупных человека в ряд, стал мокрым и липким от количества пролитой крови. Камень обагрился, выкрасив из серого скучного цвета мост в алый ужасающий оттенок. Весь мост был завален кучами трупов, конечностей и внутренностей, придавших «антураж» и эффектность бою.

– Ну, что делать будем, избранник Ситиса? – Попытавшись интонационно выделить последние два слова, спросил Аун’Биэль.

Дреморы умирали под мечами и топорами целыми пачками, а стрелы, только увеличивали это число. Но усталость и раны постепенно брали своё, а стрелы у лучников готовы были предательски закончиться. И вот уже три дреморы набросились на шею берсеркеру, опрокинув его и скинув с моста.

Ситуация была критическая. Внезапно Азариэль увидел, как над храмом Ситиса, в южном поселении, был сброшен флаг даэдрического союза. И, собравшись с мыслями, парень пошёл на единственную меру, которую считал правильной:

– Берсеркеры, отступаем! – В приказном тоне закричал Герольд Пустоты. – Все в крепость!

Такой приказ ошеломил даже дремор, ну а Азариэль продолжал отдавать странные приказы. Он пднял голову к небу и во весь голос отдал приказ:

– Лучники, прекратить стрельбу! Беречь стрелы!

Никто не посмел противиться этому приказу. Стрелки ослабили тетиву и опустили стрелы, всё-таки продолжая их удерживать на древке оружия. Берсеркеры, получив вдобавок и прорычавшую команду своего командира, поспешили оставить позиции на мосту и скрыться за стенами храма снежных эльфов.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. – Положив руку на плечо, сказал Гроссмейстер, прежде чем вместе с Архикардиналом пустоты уйти за массивные ворота.

Азариэль остался наедине с целой ордой голодных до битвы и возмездия дремор, готовых его растерзать.

Окинув взглядом медленно подступающую толпу, втянув немного воздуха, и спрятав меч в ножны на спине, парень заговорил:

– И где же ваш командир?! – С явного упрёка начал Азариэль. – Я, мои собратья грудью защищаем то, во что верим и тех, кто за нами пошёл, а где же ваш, чемпион всех богов? Трусливо спрятался у себя на судёнышке и помыкает вашими жизнями, как пешками, словно это фигуры на доске? За кого вы так яро боритесь, если ваши собратья и сёстры покинули вас. Нет больше флота Меридии и безумного бога, вы теперь одни!

Речь Азариэля посеяла семена сомнений в сердцах дремор, и они остановились, чему он и обрадовался, что подтверждала лёгкая улыбка на лице. Однако его речь была направлена вовсе не на войско, а на его пастуха, который должен был быть где-то рядом...

Сквозь стройные ряды дремор прошла высокая грузная фигура. На её спине была огромная шкура оборотня, сшитая из нескольких. Доспех выражал всё ту безумную монументальность и безумие, что поселились в душе воителя, его несущий. Каждый элемент брони был окован по сторонам, начищенным до блеска металлом. Всю чёрную броню окутывали золотые цепочки, свисавшие, словно тонкие лианы, знаменовавшие власть и богатство их господина. Голова была покрыта закрытым шлемом-барютом, с устремившимися в верх утончёнными рогами и с плюмажем в виде чёрных перьев.

В правой руке воин нёс огромный причудливый клинок. Лезвие было похоже на то, какое у сабли, только отливало серебром. На самом лезвии было множество даэдрических букв, светившихся адским пламенем. Рукоять и гарда клинка были сделаны из ослепительного золота, только ручка была обтянута кожей рабов-дремор. Сам клинок обычный человек, мер или даже могучий орк не поднимет и двумя руками, ибо он был в длину не менее двух метров, и скован из самых плотных металлов.

А на левой конечности висел боевой коготь, делающий всё пять пальцев грозным оружием. Каждое его лезвие сверкало под пламенем и мистически переливалось различными цветами. И каждый коготь был размером с саблю, а своей остротой за раз бы перерубил пополам имперского солдата.

Азариэль понял, кто это. Парень потёр карман, где лежал последний бутылёк с живительным напитком и тут же незаметно выпил зелье запаса сил, чтобы его восстановить, ибо битва предстояла самая тяжёлая в его жизни, и тут же одним движением обнажил меч, заигравший солнечной лазурью.

Смотря на этого проклятого воина, Герольд Пустоты почувствовал, как в его сознание настойчиво скребутся мысли, связанные с Орденом, погонями, той битвой за цитадель… Но собравшись парень их вытеснил в глубь сознания, ибо сейчас хотел иметь чистый разум, способный держать целостность мысли.

Азариэль начал сам идти в сторону Люция, сокращая дистанцию и встретившись с ним на середине моста.

Архипредатель оказался намного выше Герольда Пустоты. Теперь его рост составил три с половиной метра. Это был самый настоящий исполин, напичканный благословлениями Даэдра.

– Хах. – Усмехнувшись изменённым металлическим грубым, немного демоническим голосом начал Люций. – Это ты решил посеять смуту среди моих воинов свободы?

– О, Акатош, ты всё ещё грезишь мечтами о свободе? – Игриво спросил парень.

– Я её готов принести. На клинках, утвержу кровавыми печатями на стенах городов и убью всех несогласных с новыми порядками. Такова теперь будет цена свободы. – Дал свой жестокий ответ архипредатель.

– Если сможешь.

– В каком смысле? – С вызовом вопросил Люций и начал бахвалиться. – Я уничтожил твоё жалкое войско, я разорил твой убогий городок, и сейчас мне остаётся взять этот ничтожный храм давно сдохшей расы и ты, пёс, меня не остановишь. И когда ты падёшь, я вздену твою голову на пику знамени свободы и понесу его в сердце Тамриэля.

– Ты уверен? Посмотри на восток, и ты увидишь, как Азура, Меридия и Шеогорат тебя покинули. Порт и поселения снова наши, а в этом храме припасов хватит на год. Ты снова проиграл. – С наигранной улыбкой завершил Азариэль.

Парень явно блефовал. Одна контратака и порт, с поселением снова достанутся дреморам, а в храме позади него еды и на сутки не наберётся. И Герольд Пустоты, применяя всё своё актёрское мастерство, продолжал давить:

– И почему ты думаешь, что у нас нет подкрепления? Ты не боишься получить удар прямо в тыл невесть когда?

– Что ты хочешь? – Злобно спросил Люций.

– Я взываю к чести, малым остаткам в тебе её. Давай сразимся как рыцари, один на один, без войска?! – Громогласно и помпезно твердил Азариэль, желая, чтобы его услышал каждый. – Ну, давай станцуем последний танец на клинках? И тот, кто выйдет из этого танца живым станет победителям. Мы доказали силу своих армий, пришло время и нам показать, чего мы стоим.

– Ну, если ты так хочешь, то я могу выпотрошить тебя лично! – Вскрикнул главный еретик.

– Ну, давай! – Дерзко кинул Азариэль.

Люций недолго размышлял. Вместо совестного ответа на дерзость, он вознёс клинок, похожий на саблю, и со всей силы направил его в место, где стоял Азариэль. Парень лишь отскочил и меч со звоном обрушился на каменный мост.

– Ну, вот мы и спляшем последнее танго. – Кинул Азариэль и ринулся в бой.

Своей левой рукой он попытался пробить нагрудник архипредателя, но сокрушительный удар даже вмятины не оставил. В ответ Люций пнул его в грудь своим сапогом, и Герольд Пустоты отлетел на три метра.

– Ты невероятно жалок стал! Ты выбрал не ту сторону! – Безумно взревел Люций, подбегая к парню и замахиваясь левой рукой.

Азариэль видел, как на него с бешеной скоростью несутся четыре когтя. Парень вихрем сделал кувырок назад и лезвия вошли в камень, кроша его. Альтмер вышел из стойки и ударил мечом по когтям. Но они всего лишь дали музыкальное звучание и сноп искр и больше ничего.

Люций вырвал когти из камня и снова ринулся в бой. Своим рубящим ударом он намеревался разрубить парня, но клинок прошёл мимо, отправив в свободный полёт кусок моста. И тут он вновь решил воспользоваться грозным оружием на левой руке. Он им замахнулся как для удара оплеухой.

Герольд Пустоты пошёл на хитрость. Он поставил левую руку, и она, выпустив сноп искр, последовавших за металлическим звоном, встретилась с когтями, что чуть её не отсекло напрочь. Азариэль почувствовал, как железные штифты в его теле вопят, а рука издаёт адский скрёжет. Как сама кость чуть ли пошла развитой паутиной трещин от такого сокрушительного удара. Но парень продолжил. Он со всей силы нанёс колющий удар в живот, но меч, лишь со звоном столкнулся с преградой, просто в него уткнувшись остриём, не пройдя дальше. Доспех просто оказался непробиваем.

Азариэль моментально отскочил назад и посмотрел на руку. Рукав боевого пальто теперь свисал ошмётками кожи, а на самой руке проступили четыре свежих царапины, оставленных столь необычным оружием.

Но Люций не остановил своего натиска. Он своим телом повалил Азариэля на холодный камень и тут же ударил своим мечом, направив его в колющий удар. Парень за момент до удара увернулся, откатившись в сторону, и массивный клинок погрузился в мост, с хрустом проламывая его.

Герольд Пустоты воспользовался ситуацией. Он подскочил и направил свой удар в ладонь Люция. Клинок Верховного Магистра пробил перчатку и впился в ладонь, сделав небольшой укол.

Люций слегка взвыл и одернул руку от своего оружия. Он, подняв барбют, поднёс руку к губам и облизал собственную кровь, после чего его рана моментально зажила.

– Давай, доставь мне ещё удовольствия и свежей крови. – Исказив интонацию в змеином шипении, вымолвил архипредатель и перешёл в неистовое наступление.

Он вырвал меч с куском моста и попытался куском камня на лезвии зашибить парня. Но меч прошёлся мимо, так как Азариэль умело проскользнул под массивным и высоким воителем, и камень разлетелся фонтаном крошки.

Азариэль отступив на несколько шагов, одним движением достал метательный стальной нож и запустил его в архипредателя и тут же побежал за метательным оружием. Летящий нож тут же игриво отбил Люций, не успев заметить приближение Азариэля. Альтмер, подойдя так близко, нанёс широкий рубящий удар, направив его в шею. Но великий предатель успел податься вперёд и полыхающий лазурью клинок разрезал кружевные укрепления горжета, оставив на месте разреза оплавленный металл.

Герольд Пустоты тут же со всей силы направил лезвие в шлем, но в ответ ничего хорошего не получилось.

Люций со скоростью молнии развернулся, в полёте отбросив клинок своими когтями в сторону, и кулаком с той силой, которая была в нём, постарался угодить парню в голову, тем самым просто разбив её о железную конечность. Азариэль знал, что этот удар его просто убьёт, а поэтому со всей своей реакцией быстро наклонился, и рука прошла мимо.

Но тут архипредатель рефлекторно нашёл выход. Он сразу же ударил ногой с четверть силы. Тяжелый стальной сапог пришёлся парню в грудь, откинув его в сторону дремор.

Азариэль отлетел, почувствовав, как его рёбра буквально раскалываются от огненной боли. Тем временем, несмотря на свою огромную массу и тяжелейший доспех, архипредатель за две секунды успел подбежать к парню.