Текст книги "Сквозь инферно: За инфинумом забвения (СИ)"

Автор книги: Стефаний

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 33 страниц)

– Господин император, зачем вы здесь? Не ради же нас? – С нотками покорности и верности вопросил Рафаэль.

– Конечно не ради вас. – Усмехнулся император. – Но ради всего Тамриэля. Я так понимаю, вы всё, что осталось от Ордена?

– Так и есть, господин император. – Покорно ответил Рихард.

– Что ж, мне доложили, что вы начали охоту за, так называемыми, культами, по вашим словам, угрожающие всему Тамриэлю. И эти культы расплодил ваш бывший соратник. А посему эту проблему расхлёбывать вам. – Обвинительно заключил император. – Я не могу направлять свои легионы открыто, так как это привлечёт нежелательное внимание со всех сторон. А значит, вы станете мой дланью, что пронесётся по всей Империи и вычистит эту мерзость отовсюду. – Уже более торжественно, с нотками аристократической помпезности закончил повелитель.

– Нас пятеро. Как мы сможем это сделать? У нас нет сил. – Разведя руками, выговорился Рафаэль.

– Ну, тогда вам понадобятся эти две бумаги. – Прервался император и достал два свитка из кармана своей мантии, сокрытый внутри, и протянул на вытянутой руке их Рихарду со словами. – «Предоставление полномочий от Совета Старейшин» позволит вам задействовать любой административный ресурс во всякой провинции Империи. Ни один ярл, граф, великий дом Морровинда или сам король Скайрима не имеет отказать вам в помощи, если вы предоставите эту бумагу. И второй документ, является моим личным указанием, по которому вам ни один офицер моей армии не откажет вам теперь в помощи. Любой легионер теперь обязан пойти за вами хоть в пекло Обливиона. Теперь они ваши. – Заключил повелитель Империи и протянул два документа Рихарду.

Азариэль стоял ошеломлённый от такой милости императора. Ещё вчера он был преступник, а сейчас его сам повелитель Империи отправляет на передовую, сокрытую от глаз обычных граждан. Он был в прострации.

Император уже покинул камеру, оставив в руках два документа по которым они становились вровень с высшими чинами имперского легиона и бюрократии Империи…

Глава двадцать восемь. Барханы в крови и огне

Спустя неделю. В пустыне к юго-западу от Оркреста.

Воздух буквально стоял раскалённой и перегретой палящим солнцем нерушимой стеной. На небесах не было не единого облачка, что закрыло бы палящий источник света.

Неимоверная жара нагревала кожу на камзоле, практически обжигая кожные покровы самого Азариэля. Но он стойко терпел, превозмогая всю суровость погодных условий этого жаркого края.

Раскалённый воздух буквально обжигал лёгкие при каждом вздохе, горячей волной пробегая по всему дыхательному органу. Но всё же это было терпимо. Ради великой цели Азариэль был готов претерпеть все невзгоды, которые даровала эта суровая провинция.

На родине катжитов, в самом её сердце затаился червь ереси, который угрожает всему Тамриэлю и шестеро воинов пришли сюда, чтобы выжечь её всеми возможными средствами. Этот червь увеличивался с каждым днём в своих размерах, вбирая в себя всё больше ярых сектантов. И уже через несколько недель эта орда культистов была готова обрушиться на Оркрест, устроив свой чёрный крестовый поход. Но сегодня над этой ересью готовился суровый суд, который оборвёт жизнь культа.

Азариэль стоял у старых эпохальных развалин, которые некогда были сторожевой башней. Этот пустынный сторож стоял на страже огромного комплекса развалин, что стал прибежищем для культистов. Эта древняя башня раньше тоже воспринимала в себя гарнизон сектантов, который за несколько минут был вырезан Азариэлем. И теперь этот безмолвный страж служил силам Тамриэля.

Бывший рыцарь скрылся в тени высокой башни и наблюдал за раскинувшимся оплотом сектантов. Раньше это был храмовый комплекс, построенный ещё во времена меретической эры. Но потом он оказался заброшен и остался стоять в одиночестве в самом сердце пустыни к югу от будущего Оркреста. Но спустя долгое время, сквозь эры, его нашли гнусные культисты и переделали под собственные нечестивые нужды. Но сегодня эта место «подчистят».

Азариэль смотрел на расположение развалин. Они находились, будто в небольшой неглубокой котловине, окружённой золотистыми барханами и дюнами сухого песка. В них копошилась нечестивая жизнь.

Бывший рыцарь осматривал конструкцию и архитектуру этого строения и находил их довольно странной и даже уникальной, не свойственной для катжитской культуры всех племён разумных котов. В самом центре комплекса стояла неимоверно широкая и большая трапеция–основание. На ней, оставляя значительное место по бокам трапеции, стояла высокая пирамида, своей высотой сравнивая только башней белого золота. На тех боках, где пирамида оставляло место, мог спокойно разместиться гарнизон стрелков. Но пирамида, даже прошедшая сквозь тернистые, безжалостные и жестокие пески пустынь и времён, продолжала являть своё великолепию миру. Она, как и основание, было сделана из бежевого, впитавшего саму суть пустыни и песка, кирпича. И каждая сторона пирамиды была хорошо отполирована, разве что мелкие изъяны и испещрения могли поколебать её великолепный и прекрасный вид. На пирамиде расположилось три ряда огромных, по сравнению с обычными, окон. Первый ряд был в три окна, второй в два. Но вот третий. Он состоял из одного окна, но весь этот уровень был сделан из чёрного, оттёсанного до зеркального состояния обсидиана. И смотря на этот чёрный монолит, становилось понятно, откуда исходило командование всем культом и где сидят иерархи сектантов.

Но помимо этой пирамиды, с каждой стороны трапеции, на которой стояло главное здание, расположилось вроде четырёх селений, разграниченных мощенными камнем аллей из разбитых статуй.

В центре каждого поселения была четырёхсторонняя башня, с конусообразной крышей. И возле каждой башни вокруг роились десять одноэтажных, полуразрушенных, сделанных из глины, но широких построек, в которых и жили большинство служителей тёмного культа.

Азариэль смотрел на всю эту архитектурную задумку и строил у себя в голове планы наступления и продумывал, что может оказаться ключевой точкой в этом мистическом городке. То, что культ расположился в небольшом котловане, было хорошо, ибо всё поле боя оказывалось как на ладони. Да и сами сектанты не подумали о защите в виде стены, или хотя бы частокола. Парень подумывал, как будут наступать воины на этот оплот ереси. Но все расчёты сводились к тому, что битва за пирамиду будет самой ожесточённой и кровавой и они могут даже ей не овладеть.

Внезапно от размышлений о наступлении Азариэля оторвала рука, что упала на его плечо.

– Ты как готов?

– Да, Готфрид, но я не знаю, что ждать от этих сектантов из, так называемого, «дома знаний». – С нотками сомнения начал бывший рыцарь. – Им благоволят такие силы, что возможно они нас уже ждут и готовятся отбить все атаки.

– Не знают. – Заявил Готфрид. – С разведки вернулся Рафаэль.

– Что он рассказывает о еретиках?

– Он начал с численности. Кажется та книга, которую ты нашёл в соборе, уже врёт нам. Своей численностью они перевалили за пятьсот культистов.

– Что по управлению?

И здесь Азариэль услышал самую интересную социальную систему, о которой когда-либо слышал. Она отличалась от любой, что была в Тамриэле и даже за его пределами. На самом верху находился «Совет мудрейших», что являлся собранием из девяти самых ревностных и одарённых служителей «дома». Именно этот «совет» руководил всей жизнью в своём культе, направляя его развитие и жизнь. Сразу под ними располагалась каста «Адепты дома», состоявшая из наиболее просвещённых братьев и сестёр. В их ведение находилась сфера надзора за младшими кастами и исполнения в жизнь тех поручений, которые давал «Совет». Именно эта каста стала научным, религиозным и магическим фундаментом всего культа. За «Адептами дома» следовали «Ревнители верности», ставшие собранием из тех культистов, что только вступили на путь истинного просвещения и преданности «дому». Эта каста состояла из наиболее менее опытных и молодых членов культа, что только стали познавать основы служения своему пантеону Даэдра. Но были и те, кто пришли совсем недавно и только заявили о своём стремлении служить нечестивому делу своего «дома». Они стали «Рвущимися». И если все остальные касты жили в огромной пирамиде и то только что пришедшие сектанты довольствовались развалинами, вокруг, разделёнными на четыре секции. И каждой секцией управлял представитель из «Ревнителей», чем доказывал, что он достоин, пройти дальше по иерархии культа. И у каждой касты, кроме последней, был своей определённый цвет для одежды. «Ревнители» одевались в белоснежные как сугробы Атморы, одеяния, обозначающие их молодость и неопытность. «Адептам» было разрешено одеваться в серые балахоны, ставшие подтверждением того, что они, верно идут по пути знаний и рвения. Ну, а самый высший слой облачился в чёрные одеяния, цветом глубже, чем обсидиан. Именно эта расцветка ознаменовала их долголетний опыт и священное право вести за собой культ. Этот цвет стал обозначением верности тому пантеону, которому они продали свои души, и Люцию, что явно поддерживал в сектантах рвение.

Но вот рассказ о системе управления подошёл к концу и Азариэль продолжил думать, как начать атаку:

– Предлагаю сначала небольшим отрядом отвлечь их внимание, стянуть в одну сторону и потом окружить со всех сторон, заняв поселение. – Словно в никуда проговорил парень.

– Это плохая идея. – Послышался приятный женский голос сзади. – Нас могут окружить уже в поселении непосредственно силы из пирамиды.

Азариэль повернулся и увидел, как к ним подходит высокая, с приятной золотистой кожей эльфийка. У неё были глубокие оранжевые глаза и прекрасные немного вытянутые черты лица. У этой девушки был аккуратный и можно сказать милый подбородок, светлые золотистые волосы снисходили до плеч, а нос имел небольшую горбинку.

– Где тебя Рафаэль нашёл такую. – Фыркнул Азариэль.

Бывшему рыцарю девушка не понравилась, ибо своим вызывающим поведением она напоминала скорее портовую шлюху, нежели ту, кто сможет помочь им. Да и паранойя Азариэля тоже взывала к тому, что он постоянно не спускал с неё глаз, хотя она думала, что это из-за её стиля одежды. И действительно, её одежда только соответствовала ассоциациям парня. Её ноги покрывали лёгкие сапоги и обтягивающие кожаные штаны, только подчёркивающие её выдающиеся ягодицы и бёдра. На торсе эльфийки была красная рубашка с закатанными рукавами и жилет, затянутый так, что сильно выделял её и не без того выразительную грудь, на котором находилось несколько металлических пластинок. И девушка носила всегда с собой сумку через плечо, сделанную из ткани и напоминавшую обычную портупею.

Но не стоит обманываться внешним видом этой эльфийки, ибо под её началом находилась самое сильное на всём юге подразделение наёмников, которое по своему могуществу и мастерству сравниться с половиной легиона. И девушка эта была самым талантливым и превосходным магом, которого только выпустила Гильдия Магов. Силы и мастерства эльфийки хватило, чтобы наравне сражаться с чародеями вроде архимагов.

И на все колкости и подозрения, которые отпускал в её сторону Азариэль, она отвечала непринуждённо и легко, как впринципе и сейчас.

– Рафи? – Исказив в ласкательном тоне начала чародейка. – Да он меня давно знал. Мы даже с его «славной ротой» вместе сражались под Сенчалем. Тогда и породнились, можно сказать.

– Понятно. – Угрюмо ответил Азариэль и продолжил. – Ну, расскажи нам свой мудрый план по наступлению. – Саркастично выделив слово «мудрый» попросил бывший рыцарь.

– Мы должны взять их в кольцо со всех сторон и начать сжимать его. Тогда у них не будет иного выбора, как отступать к пирамиде и ничто нам в тыл не зайдёт. А там и подкрепление нам поможет.

– А силёнок хватит? – С вызовом бросил бывший рыцарь. – У вас, насколько я помню, всего двести бойцов, а врагов больше чем в два раза. Да и Рихард с Айк’Араном нескоро подойдут.

– У меня самые превосходные воины на всём юге. – Гордо заявила девушка. – Каждый из них будет стоить десять городских стражников и пять легионеров. – С явной бравадой заключила эльфийка.

– Ну что ж, будем на это надеяться. И помните, мы здесь сражаемся за Тамриэль и во имя императора. Мы не можем сегодня проиграть.

– Ну и зануда же ты. – Кинула девушка. – С тобой девушкам не бывает скучно?

В ответ Азариэль сухо и бесстрастно в ответ отчеканил:

– Ступайте и готовьте своих воинов к бою. Через десять минут начинаем наступление. Поступим как вы и сказали.

Девушка кинула странный взгляд на Азариэля, развернулась и пошла, готовиться к битве.

– Повежливей что ли с ней. Она ведь нам помогает и, причём бесплатно. Дал совет Готфрид. – Ты даже её имени не спрашивал.

– Нашёлся мне советчик. – Гневно выпалил парень. – Она с нами бесплатно, потому что у нас есть «представление полномочий» и «указания императора», по которым мы обязали её нам помочь. Иначе бы деньги платили. – Завершил Азариэль и ушёл в собственные размышления о положении сил.

Сейчас он, Готфрид и Рафаэль учувствуют в первой волне, которая должна открыть кровавое представление. И начинала его та самая командирша наёмников, которая ведёт за собой наёмников. А Рихард и Айк’Аран отправились за подкреплением. Айк’Аран должен был «предоставлением полномочий» у близлежайших городов собрать ополчение, в виде городских стражников. А Рихард с «указом императора» отправился искать подмоги у имперского легиона. Азариэль понимал, что именно только сила этих подкреплений способна решить исход боя, ибо наёмники, не знающие, что ждёт их, при столкновении с ужасами «дома знаний», окажутся малоэффективны. Но всё же наёмники оказывались пушечным мясом, которое выманит все силы и поистреплют противника, прежде чем это сделают легионеры и городская стража.

– Начинается. – Сказал Готфрид. – И указал на барханы, ставшие краями котлована, где начинали собираться отряды наёмников.

– Что ж, ступай к своему отряду и принимая участие в наступлении.

– А ты?

– А я приду с громом. – Загадочно вымолвил бывший рыцарь, и прежде чем отправиться наверх разрушенной башни передал своему другу странный сияющий красным камень.

Готфрид кинул недоумевающий взгляд на своего друга, говорившего загадками, взял странный сияющий камешек и направился к приготовившимся воинам–наёмникам.

Азариэль остался стоять один в руинах башни. Он смотрел на раскинувшийся храмовый городок культистов, лежавший от него в четырёхстах метрах. Парень понимал, что сходу его невозможно было взять, как бы ни хотела та леди. Хоть её наёмники и были, как она сама говорила, непобедимы, но они готовятся вступить в битву с самыми одарёнными чародеями и призывателями, которые не уступают магам из Коллегии Винтерхолда или Коллегии. Да и мало ли кто знал, какими нечестивыми благословениями их одарили тёмные принцы из «дома познания». В самом лучшем случае их ждёт кровавый кошмар, в самом худшем – этот комплекс станет подобен самому враждебному из планов Обливиона. А посему единственная надежда это своевременное подкрепление городской стражи и легионеров императора.

Бывший рыцарь ещё раз кинул взгляд на поле будущего боя и скрылся в тени разрушенной башни.

Азариэль чувствовал себя уставшим. Чувство сна его постепенно одолевало, ибо он не спал уже сутки. Парень сюда прибыл несколько дней назад, когда в составе поисковой группы искал логово отступников. И он нашёл его, но ещё большее открытие он сделал на вершине отчищенной башни.

Парень сейчас взобрался на башню и наблюдал на то, что сейчас могло превратить наступление в кровавый вихрь. Возле его ног лежали сотни каменных частей – обломков, перемешанных с десятками острыми осколками камней душ. Азариэль догадался, что раньше здесь было не менее пяти столбов, около полутора метра высотой с магическим резонатором на вершине и камнем душ, который был к нему прикреплён. Такая конструкция часто встречается в древних криптах и могильниках Скайрима. И созданы они для того, чтобы магическим способом остановить любого, кто подойдёт слишком близко. И принцип действия этих защитных конструкций парень знал, ибо помогал их готовить во время обороны цитадели. Ставишь столб, обращаешь его, в сторону нападающих, подготавливаешь камень душ и ставишь его, связывая специальным заклятьем. И оружие готово, чтобы жарким огнём, жутким электричеством или лютым морозом косить любого врага, который появится в поле действия. Но эти столбы, которые подготовили еретики, были более…способными. Магический резонатор был увеличен и представлял собой что-то схожее с ушами летучей мыши, а камни души были просто огромными. Это всё значило, что дальность действия этих столбов становилась заметно больше. И Азариэль понимал, что те четыре башни не просто пункт управления секцией, где сидит её управитель. На вершине каждой башни расположилась подобная оборонительная система, которая зальёт лавинами магии любого, кто подойдёт близко, и привести её в боевое положение не составляло труда. Активация камня душ это дело нескольких секунд.

А это всё значило, что как бы ни хвалила своих воинов наёмница, ей подойти близко к пирамиде не удастся, ибо её наёмников и саму накроет ливень из магических снарядов различного типа. Да и солдаты легиона поплатятся десятками, если не сотнями жизней, прежде чем подойдут к пирамиде.

Но Азариэль не собирался это допускать. После того, как он сделал ужасающее открытие, то как по благословению Акатоша он встретил одного торговца, который держал путь от Морровинда и Скайрима к островам Саммерсет. И у этого купца бывший рыцарь нашёл один чертёж – чудо двемерской технологии. Это были подробные чертежи боевой стационарной баллисты. У торговца и необходимые материалы дл её сбора нашлись. И за чертёж, вместе с материалами парень отдал пятьсот септимов золотом, что было неимоверно огромной ценой. Он отдал, по сути, свои последние деньги. Но это того стоило.

Азариэль не стал раскрывать секрета о системе обороны сектантов. Он просто знал, что эта информация может привести к замедлению наступления или вообще его отмене. Но парень, вспоминая все аспекты и логику двемерского языка, собрал из всех материалов баллисту. Всю ночь он обращался к небу с нецензурной бранью и проклиная двемерский язык. Всю ночь он провёл на вершине башни, собирая сложный механизм. Но это ему далось.

Сейчас он стоял на самом верху и наблюдал за всем происходящем. Постепенно наёмники подходили к городку. Девушка разделила все силы на четыре части, и каждое подразделение должно было теперь занять свою секцию и взять в окружение пирамиду. По пятьдесят бойцов на секцию. И сейчас наёмники медленно стягивались к секциям. Они шли медленно, остерегаясь контратаки.

Вот протрубил рог врага, и сотни сектантов поспешили занять позиции среди разбитых зданий и башен, которые становились отличными укреплениями. Культисты стекались к первой линии обороны, готовясь встретить врага магией.

Внезапно подул лёгкий, еле уловимый кожей, ветерок. Ткань, укрывавшая баллисту, слегка затрепетала. Парень подставил свой лик ветру и приступил к выполнению задуманного. Он одним движением сорвал кусок ткани и встал у спусковых рычагов баллисты.

И когда полотнище отлетело прочь, то на солнце появилась сверкающая и сияющая бликами металлическая баллиста, выполненная из двемерита.

Её калибровка и настройка заняли у парня чуть меньше минуты. Башни к нему расположились как вершины квадрата по отношению к центру стороны их связующих. Две первые башни были равноудалены от него, что вызывало трудность в выборе цели. Азариэль направил орудие в правую сторону. Поднял ложе по направлению над башней и спустил рычаги. Механизм сработал чётко, сквозь металлический скрёжет, выплюнув два болта. Они полетели чётко, ровно и уже через несколько секунд вершина вражеской башни разлетелась в осколках камня и повреждённой деревянной крыши. Сквозь пространство послышались крики агонии. Но бывший рыцарь не останавливался. Он снова зарядил орудие и спустил рычаги. И башня по левую сторону от него брызнула камнем, древесиной и плотью врага.

Но всё было так хорошо, как хотел бы себе Азариэль. У него оставалось четыре болта, и ими он собирался разнести оставшиеся башни, но сектанты пустили в бой оружие, которое доселе было неведомо.

Азариэль посмотрел на разгоравшуюся битву. На атаку наёмников сектанты отвечали скоординированным и залповым огнём магии. В наступающих полетели огненные шары, огненные стрелы, ледяные шипы и копья и разряды электричества. Но, маги наёмников ставили барьеры, чем позволили нанести ответный удар. Не одарённые в магии наёмники отвечали смертельными залпами из арбалетов. Невидимые болты пронизывали пространство и преодолевая расстояние пробивали грудные клетки и шеи сектантов. Они падали в недоумении, что их магия не спасла. Но всё же они не собирались просто так отступать, делая свой магический напор всё мощнее. И вот уже обожженные или пронзённые льдом наёмники обагрили своей кровью пески Эльсвейра. Однако наёмники продолжали неумолимо наступать, всё больше выкашивая врагов. И рёв магии, стоны раненных и последние крики убитых слились в единую музыку войны.

Но вдруг из-за пирамиды появилось огромное существо. Не менее чем четыре метра ростом. Эта тварь представляла собой высокую фигуру, мало похожую на человека. Монстр был будто сшит из разных кусков плоти. Крупные нити, кольца и магия стянули куски кожи и плоти в единое изваяние. Места швов были покрыты налётом из застывшей крови и гноя. Вместо ладоней в эту тварь были встроены клинки и крюки, позволявшие разрубить взрослого огра с одного удара. Эта тварь, тяжело переставляя ноги, пошла к наёмникам, которые наступали со стороны секции, где парень разрушил первую башню.

Азариэль видел, как при каждом шаге у этого монстра каждый элемент тела буквально дрожит, а самому ему от такой массы просто тяжко передвигаться. Но всё же, если эта тварь доберётся до наступающих, то перекрошить их в месиво за несколько мгновений. Крюк и клинок были способны на это.

Бывший рыцарь наблюдал за картиной, как над наёмниками готовился свершиться суд атронаха из плоти. Но под его прицелом сейчас была третья башня. Баллиста уже была наведена на то, чтобы снести защитную систему. Азариэль метался между помощью наёмникам и целью. Его разрывали неистовые противоречия.

– Да будь ты проклята со своим планом! – Выругался бывший рыцарь и отстранился от орудия.

Парень подобрал с пола два последних болта и до конца зарядил двемерское орудие, установив все четыре снаряда, как и предполагала схема баллисты.

Азариэль снова встал у оружия и направил его на атронаха. Четыре метра связанной нитями и магией плоти продолжали ковылять. Бывший рыцарь в несколько секунд просчитал все аспекты и показатели: расстояние до цели, силу ветра, скорость твари, давление и прикинул возможные попытки прервать полёт болтов. И как только всё было просчитано, Азариэль спустил рычаг. Баллиста с металлическим грохотом простонала и выпустила в полёт все четыре болта.

Они полетели с присущим им свистом, преодолевая сотни метров. Внезапно один болт был сбит огненным шаром, но ещё три летели и наконец, достигли цели. Два огромных болта попали прямо в лицо, попросту пройдя сквозь голову, лишили его монстра. А третий болт угодил прямо в шею, практически прострелив её насквозь.

Огромный атронах из плоти покачнулся и с грохотом рухнул, на обагрённый собственной кровью, песок. Тварь упала на свой раздутый огромный живот, похоронив под ним тех сектантов, что шли впереди.

В душе бывшего рыцаря уже пробежала волна облегчения, и Азариэль приготовился торжествовать, но командование сектантов вынуло новый козырь. По всем точкам городка вспыхнули синевато-фиолетовые сферы, ставшие знамением того, что культ воззвал к своим тёмным принцам, и они в милости своей послали своих слуг в подмогу. Буквально весь городок утонул в брешах между мирами, озарившесь противной синевой.

И вот время призыва прошло. Наступила секунда молчания, которая разорвалась диким воем. Над городком повис такой леденящий кровь и душераздирающий вой, что в Азариэль от боли в голове чуть не пал ниц, но силой воли себя сдержал.

Бывший рыцарь понимал, что счёт пошёл на секунды и его вмешательство необходимо, ибо он видит всю картину боя целиком. Парень видел, как с дальней от него стороны магическими защитными системами было подавлено наступление. Как город наводнился тварями, что пришли из глубины Обливиона и не знали ничего, кроме воли хозяина. Положение становилось слишком отчаянным, и Азариэль достал синий сверкающий камень. Парень кинул его на землю и размозжил и камень одним ударом сапога. И тут же его окутало синеватое облачко, поглотившее и стёршие с этой вариации пространства.

Азариэль почувствовал, как магические энергетические потоки несут его со световой скоростью сквозь расстояние к тому месту, что было предопределено иным предметом. Сквозь тоннель, и вихри, вселявшие в душу некое глубокое тепло, за несколько секунд парень перенёсся через пространство и вынырнул посреди гущи боя в храмовом городке.

Парень оказался посреди самого вихря войны. Вокруг ревели массивы магии как со стороны сектантов, так и наёмников. От такого количества энергии сам песок в некоторых местах уже начинал плавиться. Страшные существа выли и кричали, издавая звуки чуждые для Тамриэля. Самые жуткие кошмары, как Алчущие, Искатели, Граммиты и Луркеры наводнили городок своей кошмарной массой.

Азариэль увидел, что находится возле второй обезвреженной башни, у которой кипел ожесточённый бой, чью защиту разнёс баллистой. Но тут он краем глаза заметил, как с рёвом на него лети огненный шар. Парень увернулся и за два шага приблизился к источнику опасности. Маг в белом балахоне ничего не мог противопоставить Азариэлю и пал от его меча.

Бывший рыцарь попытался сориентироваться в битве и тут же у башни в двадцати метрах заметил Готфрида, яростно отбивающегося от стайки алчущих. Тут же прокрутив у себя план действий, парень стал прорываться к своему другу.

В руках Азариэль держал клинок, которым ему же на первом шаге пришлось воспользоваться. На его пути, паря над песками, возник искатель Хермеуса Моры. Это чудовище было отвратительно. Огромное тело с сильно приплюснутой головой, а вместо рта щупальца. Шеи практически не было. На месте ног множество щупалец. Две пары рук, а вместо живота отвратительный рот, наполненный множеством клыков.

Искатель тут же атаковал. Взмахнув всеми четырьмя руками, от него отошла зелёная шипящая волна энергии. Магия столкнулась о прекрасный клинок, вновь заигравший лазурью. Азариэль попытался приблизиться, но тварь отплыла назад и одной рукой пустила в парня зеленоватый комок магии. Бывший рыцарь рефлекторно увернулся и в один кувырок оказался вплотную с чудовищем. Оно попыталось оцарапать его когтями, но Азариэль сделал отскок, нанося удар клинком из-под себя. Кончик клинка прошёлся по сверхъестественной плоти и тварь завыла. Но парень не собирался останавливаться. Он своим клинком рассёк голову искателю и отрубил часть плеча. И в награду парня обрызгал смердящий и едкий ихор, от которого бывший рыцарь отряхнулся и продолжил путь.

И как только искатель пал, парень сумел только обернуться и присесть, чтобы не попасть под удар примитивного топора граммита. Азариэль посмотрел и увидел перед собой ещё одно порождение глубин Обливиона. Невысокое, примерно с полутора метра, существо. Морда похожая на лягушачью, только пасть полная тонких острых клыков. И кожа зелёная. Конечности вытянутые, приспособленные для нанесения ударов.

И бывшему рыцарю не составляло труда, чтобы отправить это существо в не забытье. Он отбил атаку, умело увернулся, отсёк руку существу и одним ударом располовинил граммита. После этого парень продолжил путь.

На пути Азариэля встретилось ещё множество врагов, решивших его остановить. Но каждый раз клинок, подаренный некогда Регентом, вкушал крови сектантов, алчущих и граммитов. Никто не мог уйти от кровавого правосудия, которое удар за ударом торжествовало. И эти двадцать метров просто оказались залитый кровью и ихором тех, кто посмел преградить дорогу ему.

Буквально через пять минут два рыцаря уже стояли плечом к плечу, продолжая отбивать яростные атаки еретиков.

– Маги и стрелки, живо сформируйте защитный периметр! Воины, расчистите местность! – Скомандовал Азариэль.

– А ты у нас командир! – Сквозь битву прокричал Готфрид.

– Хоть кто-то, но должен навести здесь порядок!

Два рыцаря бились, словно впав в некую пляску. Их клинки сияли и пели кровью. Всё больше противников ложилось под сверкающей сталью. Готфрид и Азариэль разили сектантов и чудовищ с такой лёгкостью, будто это колосья пшеницы на сенокосе. И через десять минут периметр был сформирован, а площадь в десять метров оказалась расчищена от скверны, умывшись кровью и ихором. И когда обстановка стала более спокойной, можно было и поговорить.

– Как ты тут оказался? – Удивлённо вопросил Готфрид. – Ты же несколько минут назад разносил башни из орудия о котором и не сказал.

– Вынь камень, который я тебе дал.

Друг запустил руку в карман, но вынул оттуда лишь осколки, которые посыпались на раскалённый песок.

Это вторая точка воплощения и то, что камешек стал осколками, значит, что точка отправки использована.

– Что? – С недоумением вопросил парень.

– Не заморачивай себе голову. Просто действовали по типу телепортации. А теперь доложи обстановку. – Сквозь усталость попросил Азариэль.

– Ладно. У нас всё плохо. Нас взяли в кольцо. Наступательные силы разбиты на очаги сопротивления. Под моим началом осталось двадцать восемь наёмников. Что с остальными я не знаю. – Отчаянно доложил Готфрид.

– А план был их взять в кольцо. – Сухо констатировал Азариэль. – Без помощи имперских войск нам не справиться.

– Что будем делать?

– Дело – дрянь, но выход есть. – С толикой надежды начал друг. – Пусть твои войны формируют оборону у этой башни. – Указав замаранным кровью клинком, на высокое строение сказал парень. – Закрепитесь там и ожидайте легионеров.

– Хорошо. А ты что делать будешь?

Внезапно к ним подбежал запыхавшийся наёмник, прервавший начало ответа Азариэля. Он был весь в ссадинах, крови и саже. Еле стоял на ногах, но всё же сквозь всхлипы и усталость доложил:

– Господин Готфрид, Господин Азариэль. У нас проблемы.

– Какие? – Вопросил Азариэль.

– Леди Алари попала в окружение. Её прижали возле восточной башни и не дают и шага ступить. Если ей не помочь, то она не сможет удержать позицию.

– Так вот как её зовут. – С холодом кинул Азариэль.