Текст книги "Сквозь инферно: За инфинумом забвения (СИ)"

Автор книги: Стефаний

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 33 страниц)

Парень обвёл помещение взглядом и увидел бедную девушку, которая трепыхается у столба, пытаясь выбраться из оков.

Найдя нужные ключи и ещё один сиреневый балахон, который лежал в одном из сундуков, Азариэль освободил девушку из плена, уже мёртвых сектантов. Пока он открывал кандалы, душа парня словно почувствовала странный гул рядом с этим столбом, будто он взывает дух к себе.

И как только заплаканная девушка обрела свободу, она сразу упала в объятия Азариэля, став ему рыдаться в балахон, который он ей предложил для одежды. Но поняв, что это всё–таки какая–никакая одежда она стала медленно ё натягивать, не умоляя своего рёва и продолжая сквозь слёзы выдавать бессмысленные куски текста.

Но Азариэль хотел узнать от неё лишь одного. Он стал её расспрашивать про отступников и о чём они говорили, но в ответ он получал лишь поток истерики и слёз.

И тогда он решил её успокоить одним старым проверенным методом со старинного Строс’Мкай. Он достал из внутреннего кармана жилета ром со знаменитого острова и просто залил ей в рот крепкого алкоголя. Сию секунду она откашлялась и рукой убрала флягой.

– Всё в порядке. Ты в безопасности. Кто ты? Как тебя зовут? – В лоб он спросил у девушки.

– Я Изольда. – Уже более спокойно ответила бывшая пленница.

– Откуда ты?

– Я путешествовала из Скайрима в Сиродил, мне нужно было навестить троюродного брата в Бравиле. Он ветеран легиона.

– Славно. – Коротко вымолвил Азариэль, поняв, что её схватили по дороге. – Ещё будешь? Для успокоения? – Протянув флягу с крепким семидесятиградусным алкоголем, вымолвил спаситель.

– Что эта за гадость? – С отвращением произнесла девушка, оттолкнув от себя флягу.

– Это самый лучший в мире ром, который можно только найти на этом континенте. И это самое лучшее успокоительное. – Бровадно произнёс парень.

В ответ он увидел, как девушка как–то натужно и сквозь боль улыбается. И парень понял, что это шанс, которым нужно пользоваться. Он мягко обнял её руками за плечи и задал свой единственный важный вопрос.

– Ты можешь назвать хоть одно место, о котором говорили эти твари?

Сначала девушка вновь была готова заплакать, но силой воли удержала свой слёзный порыв и сглотнув слюну, ответила на вопрос:

– Да, было одно место, которое они упоминали чаще всего. Они называли его «Собором Свободы» и говорили про Риверхолд. Они хвалились тем, что его никто не найдёт и что оттуда они начали свой великий поход.

Услышав это, Азариэль неимоверно обрадовался тому, что сможет выйти на след Аквилы или даже поквитаться с самим Люцием. Он готов был обнять девушку и прижать к себе в этой радости, но внезапно у бронзового столба начали раздаваться странные щелчки, которые постепенно перерастали в гул. Азариэль понял, что это может быть.

Парень высунул кошель набитый самыми разными монетами: от медных до золотых и передал его девушке со словами:

– Вот держи, это тебе на дорогу и купишь себе нормальной одежды. А теперь беги отсюда!

И обескураженная девушка машинально схватила кошель, набитый септимами и побежала прочь отсюда.

А тем временем обстановка продолжала накаляться. Вдруг арка вспыхнула ядовитым густо–зелёным светом, который буквально проглотил её. Символы на столбе вспыхнули ярким зелёным светом, словно его сейчас разорвёт энергия губительных сил. Помещение заполнил звук странного и потустороннего гула, который проникал в саму душу. И через пару секунд арку и столб поразила энтропия, которая пожирала их без остатка. Столб начал ржаветь, а арка сыпаться камнем.

Азариэль вынул свой клинок, который стал ещё сильнее сиять своим лазурным пламенем эфира.

Внезапно всё смолкло и на мгновение прекратилось. И через секунду арку со столбом разносит жуткий взрыв, озаривший это помещение ядовито–зелёным.

Азариэль от действия взрывной отлетел в стену и почувствовал, как всё его тело пронзила нестерпимая боль. В его ушах раздался гул, на момент приглушивший все возможные чувства.

Но глаза парня не ослепли, и он увидел, как из того места, где раньше была арка и столб шагало огромных размеров существо, сильно напоминавшее взрослого слоада с картинок из книг. Но на представителя этой расы оно было не похоже.

Это странное существо чем-то напоминала ту тварь из кельи Люция, но только очень огромных размеров. Это существо было больше трёх с половиной метра. Голова его сразу утопала в пузе и имела как минимум три висящих обтекающих ихором подбородка. С чёрных волос на пол капала тёмная слизь. Его рот был усеян острыми сгнившими зубами, а возле губ копошились сороконожки. Эта тварь была неимоверно огромна в своей массе и напоминала растарабаненного от внутреннего давления толстяка. Всё его тело будто вздулось от гноя внутри него. Кожа этой твари была цветом зеленоватой мертвечины. Пузо раздулось до неимоверных размеров и порвалось так, что оттуда вываливались кишки, и тянулись за своим хозяином как подол длинного платья, оставляя кровавый след. И всё тело было покрыто гноеточащими язвами и волдырями, в которых игриво копошились червы, тараканы и иные паразиты.

При виде этой «прелести», из некого плана Обливиона, душа Азариэля наполнилась чистейшим омерзением, которое могло только возникнуть. Всё естество этой твари и тот запах, который оно источало, просто выворачивали желудок Азариэля наружу. Но он взял себя в кулак, сконцентрировал волю и стал подходить к этой твари, чтобы оценить его возможности.

Демон презрительно посмотрел на него своими заплывшими гноем глазами и протянул трясущуюся от гноя, жира и свисающей кожи, толстую и когтистую руку в сторону Азариэля. Из лапы демона начала струится энергия, зелёного цвета, которая буквально укутала парня, просочившись в каждую клеточку его тела и парализовав до такой степени, что невозможно было даже глазом пошевелить. Огромная прогнившая тварь разинула свою гнилую пасть и заговорила булькающим и хриплым голосом:

– Азариэль, мальчик мой, не старайся меня победить, тебе это всё равно не удастся это. – С улыбкой и голосом заботливого отца начало чудовище. – Это место предназначено специально для призыва тварей с планов Намиры и Периайта и порождением Сангвина здесь делать нечего. Я рад и горд тем, как ты с ними расправился. Но покорно прошу прощения, я нарушаю этикет, и забыл представиться, позволь мне сделать это сейчас. Ох, я так понимаю твоё молчание это согласие. – С издёвкой, но вежливо твердила тварь. – Моё имя – Баркун Ржавая Хватка. И я пришёл с планов моих великих творцов – Намиры и Периайта. Я первый в роду гибридов отчаянии, отвращения и бесконечных болезней. Я дитя разложений и энтропии и хочу сказать тебе Азариэль, что долго за тобой наблюдаю, через пространство. Твоё отчаяние, отвращение к самому себе и болезненное отчаяния эхом разносятся по царствам моих владык и содрогают их чувственные сердца. Энтропия твоей души буквально манит их к тебе. И хвали своё отчаяние, что ты не повредился мозгом, иначе к тебе пришли бы и слуги того шута – Шеогората. – И улыбнувшись ещё шире, но сохраняя чумную стойкость и вежливость в своём голосе, тварь продолжила. – Ты бегаешь за целью, которую не можешь найти, ты метешься в отчаянии, пытаясь ухватиться за что-либо, хоть бы оно привело тебя к цели. Азариэль я хочу, что бы ты стал моим чемпионом, ибо служить нашему Дому Отвращения и Болезней, это твоё предназначение и не один иной бог или дом не обратит на тебя ни толики внимания.

Хватка демона ослабла до такой степени, что Азариэль мог слабо шевелиться, и он использовал эту возможность, чтобы ответить:

– Я отправлю тебя обратно. – Сквозь зубы уверенно проскрипел парень.

– Что ж, мне не остаётся выбора, как благословить тебя проклятием. – И произнеся это, выходец из Обливиона вскинул вторую руку, которая полыхнула зелёным огнём, и стал колдовать. – Я дитя разложения и друг гноя. Я тот, кто даёт надежду, забираю до поры до времени у тебя великое благословение, которым тебя наградил цикл жизни – смерть. От имени и силы своих повелителей я говорю: когда ты достигнешь великой цели, которую так чаешь, пускай тебя, тут же пронзит великое отчаяние, что прокатится по моему миру эхом. И этот крик души станет мне маяком, на который я приду. И тогда, когда отчаяние прорвёт твою ментальную защиту, мы станем едины. Я и ты воплотимся в одно. – И прервавшись на небольшую театральную паузу, существо добавило. – На этом всё, Азариэль благословеннопроклятый.

– После этих слов из пасти демона вырвался страшный гогот, который заполнил все коридоры айлейдских руин, проносясь злобных эхом по ним и напугав даже призраков.

Монстр расхохотался до такой степени, что упустил момент, когда парень смог преодолеть завесу парализующей энергии.

Азариэль силой воли стал прорывать паралич и его к этому вёл сам клинок. Парень напряг все свои мышцы и воззвал ко всем душевным и физическим силам, которые в нём были. Силой воли и рвением клинка он вёл свою руку, пока меч не пресёк поток энергии. И когда клинок прошёл сквозь эту зеленоватую струю, словно разрезав её, Азариэля разом отпустило.

И после того, как магия прекратила свою деятельность, на парня тут же напала усталость и хандра. От такого потока апатии он чуть не рухнул, но воля взяла верх. И пока монстр стоял погружённый в удивление, Азариэль смог нанести решающий удар. Он вознёс клинок у себя над головой и, шатаясь, метнул его в тварь из Обливиона.

Клинок, лихорадочно сияя лазурью солнечного света, прилетел монстру в сердце, подобно тому, как пика пробивает сердечную мышцу. И клинок, словно зачарованный на выжигание губительных сил, стал извергать потоки жаркого солнечного пламени, словно рождённое из эфира, в тело чудовища. Гигантская омерзительная тварь стала шататься во все стороны и буквально хвататься за воздух. Из клыкастого рта полился чёрный гной с густой смердящей кровью, а само тело началось вздуваться как бычий пузырь. Через пару секунд из всех возможных щелей этой твари лился густой и смердящий гной. А через полминуты он просто взорвался.

Куски трупного и гнилого мяса разлетелись по всему помещению, закидав его массой мертвечины. А стены и пол не просто оросило, а залило всеми омерзительными нечистотами, которые находились внутри этой туши. Трупная вонь, смешанная со смрадом гноя и биологических нечистот заполнила помещение, просто сделав его невыносимым. От того, что некогда было могущественным существом осталось только смердящее месиво.

Азариэль, промокший в этой гнили, крови и нечистотах подошёл к своему клинку, который потерял великолепное свечение и приобрёл обычные стальные оттенки. Парень просто сунул его обратно в ножны и поспешил покинуть это проклятое помещение, оставив за собой лишь

Парень сюда приходил с любопытством и выходил с надеждой. Пускай его любопытство обошлось в жизнь его знакомой, но такова была плата за знания, которые он получил и ту надежду, что здесь была обретена. Теперь он знал, куда нужно идти и с чего начинать свои возобновлённые поиски. Но лучше всего он понимал, что сначала нужно ему сменить эту смердящую всеми противными запахами одежду на что-то получше, что не так будет отпугивать прохожих. И он вспомнил, как в банке два года назад заложил сотню септимов серебром.

Губы Азариэля разошлись в забытой улыбке, которая уже не появлялась на свет более двух лет.

Глава двадцать четвёртая. Собор на крови

Спустя пять дней. У Риверхолда.

Стояла прекрасная солнечная погода, которая озаряла весь южный Сиродил и северный Эльсвейр. Небосвод Тамриэля сиял солнечной лазурью, а светлое голубое небо полыхало своей свежестью и красотой. Лёгкий и практически неощутимый ветер гулял по лугам, холмам и лесам этих мест.

Лес был приятен. Пение птиц приятно успокаивало, а отсутствие монстров делало этот лес безопасным. Особенно хорошо было в лесах, которые наполнились букетами самых различных ароматов и прохладной теневой свежестью, ставшей прекрасным местом досуга для таких солнечных дней.

Но идиллия подобных дней нарушалась только неизвестным странником, пришедшим с севера, который рыскал в поисках убежища тех, кто некогда предал неизвестный всему миру Орден. Он шёл через леса, луга и холмы как ищейка выискивая следы тех, кто мог предать его братьев и сестёр.

Азариэль обыскал все пещеры, старые развалины и заброшенные форты в окрестностях Риверхолда и даже проходя всё дальше к городам родины катжитов. Ему попадались многие самые разные пещеры всех типажей. От старых шахт, до глубоких и сложных карстовых пещер. Он побывал во всех возможных руинах: от обычных, древних развалин или могильников до огромных имперских фортов, покинутых имперским легионом несколько десятилетий назад. И обыскав этот скоп локаций, Азариэль уже был готов впасть в отчаяние от неудачи своих поисков, но охотничья молва его выручила.

Парню рассказал один молодой охотник из катжитов, как видел огромное скопление сектантов к югу от Риверхолда. Охотник поведал ему, как они ночью плясали возле небольшого кургана и как оттуда, изнутри этого невысокого холма вышел воитель, возле которого сама тьма сгущалась. Его броня была выкрашена в пурпурные цвета, с плеч, вместо плаща, свисала шкура вернвольфа, а весь доспех был усеян золотыми цепочками и драгоценными каменьями, которые сияли огнями потустороннего мира.

А в описании этого воителя губительных сил Азариэль определёно узнал архипредателя – Люция, который совратил его бывших братьев и сестёр, поняв, что место, где происходил этот ритуал и есть их «тёмный собор». И охотник назвал, где происходила эта чёрнаявакханалия, указав на местность к западу от Риверхолда и к северу от Тардорн Вуд.

И Азариэль двинулся к тому месту, где в последний раз видели свору сектантов под началом Люция. И неизвестно, какое желание им больше двигало, подталкивая к тому странному и мистическому кургану. С одной стороны он просто изнывал от желания пронзить чёрное сердце предателя, который обрушил смысл его жизни. Предателя, который покончил с защитниками Тамриэля и поставил его будущее под сомнения.

И теперь парень практически дошёл до того места на которое ему указал молодой охотник. Но сейчас бывший рыцарь Ордена готовился предстать перед отступниками в новом амплуа. Вся его старая одежда насквозь провоняла нечистотами и получила сильный ожог от едкого гноя, который его залил в тех старых руинах. Только клинок остался кристально чистым и невредимым. Азариэль на те деньги, которые накопились за два года, смог полностью обновить свою одежду. Парень побывал в самом центре имперской экономики, где смог найти одеяния слабо похожие на полноценную броню. Теперь на его ногах были высокие чёрные сапоги до колен, сделанные из крепкой кожи. А под эти самые сапоги уходили штаны, сотканные из тёмно-синих тканей. Его торс укрывала обычная домотканая рубаха, на которую ложился серый, сделанный из кожи мамонта, жакет, укреплённый стальными заклёпками.

Но вся эта одежда мало его могла защитить от клинка Люция, если он с ним столкнётся в сватке и уповать парню оставалось только на собственную ловкость и рвение мистического меча.

Азариэль спускался с лесной опушки, как заметил тот самый холм, возле которого несколько дней назад плясали сектанты. Он больше напоминал вздувшийся волдырь на теле земли. Поросший травой, ничем не приметный, но всё же привлекал внимание своей некой необычностью.

Бывший рыцарь сразу же ринулся туда и стал искать вход, который сразу же обнаружил. Место входа было представлено большим углублением, которое уходило под землю.

Парень достал свиток, в котором была заключена магия освещения, произвёл необходимые взмахи руками, и над ним засиял тёплый и ласковый шар света, озаривший глубь пещеры.

Азариэль сделал шаг и почувствовал, как его подошва ступила на камень. Парень осознал, что его нога ступила на лестницу, ведущую в недра пещеры. И почувствовав, что под его ногами твёрдый камень, парень сделал шаг вперёд.

Бывший рыцарь Ордена начал идти, постепенно спускаясь в самую глубь пещеры. Он шёл несколько минут по каменной винтовой лестнице, всё глубже спускаясь в недра сухой пещеры. И вот наступил момент, когда сама пещера стала подходить к концу, и Азариэль наткнулся на старую, деревянную и закрытую дверь, которая явно вела дальше.

Азариэль толкнул её, но она оказалась накрепко закрыта. Парень осмотрел её со всех сторон, всматриваясь в каждый её аспект. Дверь была обычной, деревянной, местами сгнившие доски и своим материалом она пошла трухой. Азариэль просто выбил её ногой. Гнилые щепки и части ржавого замка с грохотом разлетелись во все стороны.

И разбитая в щепки дверь открыла вход в неимоверно огромное пещерное помещение, которое находилось практически над холмом наверху. Сверху свисали десятки сталактитов, готовые обрушиться на голову подобно залпу стрел.

Но всё пространство пещеры заполнило одно лишь здание, оставив перед собой только внешний дворик с палисадником, наполненным увядшими растениями. Посреди пещеры стоял огромный собор, напоминавший своим архитектурным стилем практически все храмы Сиродила, только размер этого сооружения был просто исполинским.

Бывший рыцарь стал своё продвижение к двери в этот окутанный тайнами и мраком собор. Он прошёлся через внешний дворик, окружаемый целыми фалангами завядших и пожухших растений. Втянув ноздрями порцию воздуха, парень почувствовал, что воздух здесь намного гуще, словно само пространство в этом месте колеблется.

Высший эльф подошёл к двери собора. Он провёл по ней ладонью и почувствовал отполированное до стеклянной глади дерево, укреплённое металлическими элементами, и толкнул рукой. Дверь оказалась открыта и со скрипом отвернулась, предоставив проход.

Азариэль аккуратно зашёл в собор. Вся архитектура этого храма в точности повторяла убранство и устройство часовен и церквей Сиродила, будто бы они сделаны под копирку, вот только окна не содержали никаких витражей. Но вот только обстановка в этом соборе отступников неимоверно огорчала. Повсюду валялись опрокинутые в хаотичном порядке жаровни. На полу валялись разбросанные и местами сгнившие книги, перемешавшиеся с разбитыми скамьями. Со всех сторон на Азариэля смотрели серые и пошедшие трещинами стены, с которых уже практически спала вся краска, и разило тяжёлой сыростью.

Азариэль подошёл к жаровне и втянул лёгкими аромат, который вокруг неё витал. Сладко опьяняющий и наркотический аромат скумы только усилился, попросту ударив парню в ноздри. Бывший рыцарь понял, что Люций жёг в жаровни наркотик, что бы затуманить разум отступников, сектантов и прочих отщепенцев, которые повелись на его слова.

Следующее, что заинтересовало парня, это были разбросанные по полу книги. Азариэль нагнулся, что б осмотреть все лежащие книги, но вот только толку от них не было, ибо они все сгнили или испортились. И поняв, что книги ничего не расскажут ему о произошедших здесь событиях, бывший рыцарь дальше отправился осматривать собор.

Он подошёл к месту, где у храмов Сиродила обычно было святилище, но сделал крайне удивительное открытие. Он встретил жертвенники всем Даэдра, сгруппированным сугубо по тем «домам», в которых их собрала эта ересь. И внимательно приглядевшись к ним, Азариэль увидел засохшие и практически выцветшие капельки крови. Парень понял, что на этом месте проводились зверские жертвоприношения тёмным хозяевам, которые просто алкали подчинения сектантов.

Азариэль подошёл к этим алтарям, и там он, на алтаре Хермеуса Моры нашёл странную, обтянутую тугой кожей книгу. Он подобрал эту книгу, открыл её и начал читать, пытаясь вникнуть в содержимое. Символика и тем более буквы в книге была на подобии даэдрического письмена в мифическом «Мистериуме Заркса». В книге, на первой странице, была надпись, похоже это было название: «Эклектика Даэдра». Азариэль стал читать её и пытаться вникнуть в содержимое. Она рассказывала о «Четырёх Великих Домах», что дадут безграничную силу тому, кто станет чемпионом всех тёмных принцев Даэдра и получит их расположение. Книга в основном рассказывала о том, что уже пересказала Мирцилла, но в развёрнутом виде.

От смысла этой книги Азариэлю стало тошно, и он отложил её обратно на алтарь, и обратил внимание на книжные шкафы, в котором заприметил один дневник, обёрнутый кожей. Бывший рыцарь отошёл в правую сторону и открыл стеклянную дверку шкафчика и вытащил эти записи неизвестного.

Пролистав мысли неизвестного сектанта или отступника Азариэль наткнулся на крайне интересные записи, на которые не мог не обратить внимания:

«Наш новый и великий Орден свободы, организованный талантливым, как он себя называет, «Королём», каждый день набирает всё больше членов. В наши ряды всё больше и больше приходит пополнения в виде всех рас Тамриэля. Ему даже некоторые служащие Империи присылают деньги и ресурсы, в обмен на обещания о власти в новом мире. Но мы то знаем, что когда придёт эпоха свободы то только он будет властвовать и править над всем континентом и даже за его пределами. Мне повезло, что у такого прекрасного и всеми любимого человека как Люция я работаю секретарём. И мне в этих записях хотелось бы отразить, чего мы добились. Наш славный и великий Приход под Бравилом набрал уже больше пятидесяти последователей, готовых примкнуть к делу удовольствию и сладострастию. Славный и могущественный Приорат под Оркестом набирает свою силу в восемьдесят верных слуг, готовых на противника обрушить своё мастерство в знаниях. Закрытый и аскетичный Монастырь под Танетом, собрал в кулак сил на сто двадцать монахов разложения, презрения и болезней и в любой момент они готовы выпустить чуму на мир. Ну и самые большие успехи у великолепной Часовни под Вейрестом, которая набрала двести служителей».

Азариэль убрал этот дневник, ужаснувшись той мощи, которая каждый день набирает силу и готовится выступить против императора, Империи, Тамриэля и самого Нирна. Парень понимал, что если не остановить эту заразу, то уже через несколько лет под началом Люция соберётся столько войск, что он сможет вести войну со всем миру, бросив вызов самим богам. И в его мыслях промелькнули воспоминания о Рихарде и его плане возмездия, который он строил.

Азариэль отошёл от шкафа, положил журнал в карман кожаного жакета и засобирался уходить, как сзади послышались шаги стальных сапог.

Парень быстро развернулся и увидел человека в заржавевших и окровавленных доспехах Ордена. В руке его был боевой, и с запёкшейся кровью на ручке, моргенштерн. Доспехи его были исписаны нечестивыми рунами и литаниями и украшены шипами и различными узорами, принадлежащим разным божествам Даэдра.

На человеке не было шлема, и Азариэль посмотрел на лик отступника, чему ужаснулся. Его лицо его приводило в ужас: местами подгнившая местами выцветшая кожа, потухшие, чёрные, впавшие глаза и искажённое в адской гримасе лицо. Волосы у этого предателя практически выпали, предоставив облысевшую голову.

Азариэль вытащил свой клинок и с помощью свитка огненной стрелы смог зажечь несколько жаровен, чтобы свет в этом помещении исходил не только от его светящегося шара над головой.

– Люций знал, что ты здесь будешь. – Безжизненно, словно оживлённый труп, вымолвил предатель.

– И, что ты теперь будешь делать? – Спросил Азариэль.

– Меня прислал Люций, дабы я сообщил тебе, что он готов проявить милость и принять твою заблудшую во тьме душу в ряды нашего нового Ордена.

– А если я откажусь?

– Тогда он дал мне полномочия тебя уничтожить. – С сухим формализмом вымолвил предатель и тут же воскликнул. – Ты только подумай, какой силой ты бы мог обладать, и какие возможности смог бы получить! С нашим могуществом, которое только увеличивается с каждым днём, мы сможем захватить весь мир. Целые орды будут идти за тобой. Ты сможешь удовлетворить самую желанную, самую тёмную или мерзкую похоть. Ты сможешь стать князем, графом, повелителем провинции или даже стать главой континента. А может, ты удостоишься чести стать правой рукой Люция. Ты только представь себе: Азариэль Великолепный, Регент Мунудса. Так каков будет твой ответ?

Азариэль стоял и обдумывал слова, сказанные предателем. Парня не волновали бессмысленные обещания этого отступника. Он просто стоял и оценивал слабые и сильные места этого рыцаря Даэдра. И ещё Азариэля интересовало, за какую цену этот почитатель губительных сил продал свою душу и на что он рассчитывал.

– Нет. Оставь эти титулы себе. – Уверенно ответил Азариэль.

– Что ж, Люций говорил, что, скорее всего тебя придётся убить. Но ничего, твоя кровь послужит нам хорошую службу.

После этих слов отступник бросился на Азариэля. Он атаковал со всей силой, круша всё то, что оказывалось рядом. Град молниеносных и практически ударов булавой обрушился вихрем на парня. Азариэль все удары смог парировать, но неутомимый отступник отпрыгнул и вновь атаковал, на этот раз, пытаясь раздробить конечности. Его удары, несмотря на тяжесть булавы, были молниеносными и неожиданными, будто это не тяжёлое оружие, а небольшая палка.

Азариэль не успевал даже взмахнуть клинком, ему приходилось всё время удерживать защиту, но в этот раз удар нашёл свою цель и шипы булавы прошлись по левому плечу, рассекая его. Кровь теплой струйкой потекла по плечу, и этому парень должен был благодарен, ибо удар тяжелого оружия мог полностью прийтись на руку, раздробив кость.

Альтмер попытался яростно атаковать, но боль в плече и быстрая реакция отступника не позволили этого сделать, предатель от всех ударов просто играючи увернулся.

Верный погибшему Ордену рыцарь пощупал острый предмет, висевший на поясе. Он ощутил холодное прикосновение эбонита, остроту лезвия и шанс. Азариэль на поясе нашёл нож, который в один момент сорвал и со всей силы в отступника. Нож с неким свистом пролетел свой путь и пришёлся предателю в ключицу, разрезав кость. На лице рыцаря–предателя проступила зловещая улыбка, а в глазах вспыхнуло чувство превосходства. Отступник спокойно вынул нож и кинул его на пол. Оружие с лязгом упало на пол, испачкав его странной прозрачной маслянистой жидкостью, что была в теле предателя.

– Я недосягаем для тебя, брат. Меня защищают великие принцы! – С восхищением и чувство самодовольства вымолвил предатель и снова ринулся в атаку.

Его удары были также быстры и непредсказуемы. Он с рёвом продолжал разносить своей булавой всё, что попадалось под удар. Жаровни, скамьи, шкафы: ничего не могло уцелеть от сокрушительного удара отступника.

Азариэль постоянно пятился назад, держась за охваченную жуткой болью рану. Внезапно в его глазах стало темнеть, а по телу ползучей походкой пошло онемение. Он чувствовал, как его плоть начинает ему отказывать. Руки стали отекать, а ноги подкашиваться. Но он всё ещё продолжал держать оборону, встречая клинком сокрушительные удары моргенштерна отступника.

И вот отступник занёс над головой оружие для сокрушительного удара, а парень поднял клинок. Азариэль не мог отпрыгнуть, так как потерял координацию. Его начинало знобить и лихорадить. Но он сумел парировать удар, но сила атаки была столь велика, что парень не смог удержать равновесие и рухнул на холодный пол, выронив клинок.

– Ну что, брат, теперь понимаешь цену своего отказа? – Торжествуя и смакуя победу твердил отступник.

– Иди в Обливион! – Беспомощно выругался Азариэль.

– Сейчас ты там окажешься.

Отступник захохотал и вознёс булаву для последнего удара. Азариэль уже мысленно прощался с жизнью, но внезапно со стороны дверей послышался свист летящих стрел. И в этот же мгновение в шею отступника прилетело две стрелы, пробившие её насквозь. Но этого было мало для столь могущественного противника. Отступник даже не пошатнулся, он просто обломал стрелы, вознёс булаву и с рёвом ринулся в атаку на тех, кто незвано явился

У Азариэля настолько помутилось в глазах, что он не смог разглядеть, кто зашёл, но знал, что нужно сейчас делать. Но внезапно в отступника прилетел огненный шар, откинувший его в сторону алтарей.

В это время парень воззвал к последним силам и поднялся. Он подобрал свой клинок и встал напротив отступника. Пламя полностью охватило тело предателя, постепенно пожирая его. Он рыцарь губительных сил не начал орать и не стал трепыхаться, как это делают охваченные пламенем.

Азариэль увидел перед собой тело, поглощённое огнём и приближающееся к нему. И оставшийся верный Ордену рыцарь перешёл в атаку. Он подошёл к нему практически вплотную. Противник попытался пырнуть шипами булавы Азариэля, обхватив её как копьё и ударив как пикой. Но парень ушёл из-под удара, сделав разворот возле него, и оказавшись спиной к алтарям, просто одним ударом клинка ударил в темечко предателя. Послышался хруст костей, но Азариэль не стал останавливаться. Он провернул клинок так, что вновь оказался лицом к лицу с противником, просто отрезав ему голову.

Пальцы предателя ослабли, и моргенштерн с лязгом рухнул на пол, а охваченная горячим пламенем голова покатилась в сторону алтарей, озарив то место и развеяв мрак, показала, что было за местом почитания Даэдра.

Последнее, что увидел Азариэль, это как из сумрака выступили десятки бочонков с маслом и ящиков с огненной солью. И как пламя постепенно перекинулось на эти бочонки.

Но вот неизвестная отрава взяла верх над волей и стойкостью Азариэля и ноги просто подкосились, потеряв свою силу и парень просто рухнул на холодный пол Собора не в состоянии даже пошевелить чем-нибудь.

– Выносите его, быстрее! – Послышался знакомый голос.

Он почувствовал, как к нему подбегает человек, поднимает, закидывает на спину и понёс прочь из собора, который постепенно переходит во власть огня. Ещё один человек подошёл к моргенштерну, подобрал его и тоже побежал прочь из проклятого места.

Но вот наступил момент, когда Азариэль потерял сознание, перестав даже чувствовать. Его тело онемело, и практически охватил полный паралич. Изо рта потекла пена, а сердце стало биться из последних сил, приготовившись к принудительной остановке.

– Быстрее, тащите его наружу! – Крикнул человек с моргенштерном, уже бежавший по лестнице.

До конца пещеры оставалось совсем немного, как прогремел страшный взрыв, и пещера в буквальном смысле стала проседать. Порода посыпалась на бегущих, и сам потолок пещеры был готов обрушиться на них. Но в последний момент они выбежали из пещеры, которая пала вместе с холмом, который просто просел, став одним из неприметных элементом равнины. Все стало понятно, что массы породы обрушились после того, как прогремел взрыв, похоронив Собор губительных сил.

Но всё было не так прекрасно, как хотелось. Азариэля сковали предсмертные судороги, его тело почти парализовалось, пол всему телу проступили синюшные вены, изо рта била пена, а сердце практически остановилось. Ещё минута и парень отойдёт к Аркею.