Текст книги "Новая эпоха (СИ)"

Автор книги: StarStalk147

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 37 страниц)

Звуки боя слышались уже совсем близко. Однако битва велась не с мутантами. Пробегая одну площадку за другой, Минот услышал где-то неподалёку взрыв и очередь из лазерных винтовок. «Аколиты! – он бережно положил сферу в подсумок, взяв в руки ускорители. – Но за кого они сейчас?» Предательство клонов значительно осложняло задачу. В отличие от мутантов, эти солдаты действовали слаженно и были куда лучше вооружены. К тому же, их сейчас возглавляли «Тёмные Голоса», новусы-предатели, ничуть не слабее своих бывших друзей из Ауколиса. Лишь услышав звуки плазмеров и ускорителей, Минот понял что происходит.

Отряд клонов пытался прорваться через посадочные платформы, когда наткнулся на рассеявшуюся группу анимагенов в лице Лупо, Кано и двух анротов. Завязалась перестрелка, в ходе которой защитная створка площадки оказалась повреждена, и теперь висела на одном лишь механизме, готовая вот-вот сорваться вниз.

– Минот! – Лупо прижалась к стене здания площадки, прикрывая голову от раскалённой крошки. – Как раз вовремя! Цели на северо-востоке!

– Понял! – он тут же вскинул оружие, нажав на пуск. Полутёмную залу заполнили частые голубые вспышки. Импульсы, направленные на разрушенный проём вдали, заставили клонов отступить, но лишь затем, чтобы спрятаться в укрытиях понадёжней.

– Не жалей боеприпасов! Энергоустановками – пли!

– Так точно! – на плечи легли два тяжёлых корпуса основных орудий, и он услышал, как генерируются в них заряды. Отряд клонов не смог вовремя отступить на значительное расстояние, и две белых кометы с оглушительным взрывом попали прямо в центр прохода. Стена затряслась, и обвисшая наверху створка рухнула, окончательно похоронив надежды уцелевших аколитов прорваться через эту площадку.

Кано громко выдохнул, со стуком опустив винтовку. Лупо последовала его примеру, осторожно выходя из укрытия. Она видела, что Камманд прыгнул последним вместе с Ани, однако её больше интересовало, кто подстрелил их. «Такой тип оружия я уже давно не встречала. Фазовый излучатель частиц… Только нумерусы Технократии используют их. Откуда же он здесь?»

– Командир? – раздался голос Рэтси в чудом уцелевшей гарнитуре. – Вы живы? Или мои датчики опять врут?

– Мы в порядке, – к ним подошли анроты-легионеры, переключая руки в обычный режим. Глядя на то, как горячие дула уходят внутрь предплечий, Кано тихо вздохнул, стараясь сейчас не думать о том, кто постоянно щёлкал крюком от безделья, – остальные со мной, кроме Лиззи.

– Я здесь, – подала голос ящерица, – мы на площадке с оставшимися новусами.

– Хорошо. Ожидайте нас и окажите новусам любую помощь, о которой они попросят. И если возникнет опасность, улетайте вместе со всеми.

– Но… коман…

– Это приказ, старший лейтенант Лиззи! – холодно отрезала Лупо. – Мне хватило твоей истерики в городе. Если ты и сейчас поддашься эмоциям, то погубишь не только себя. Возьми себя в руки и не заставляй меня думать, что смена лица была твоей ошибкой.

Строгий тон командира заставил ящерицу сконфуженно замолчать. Не став даже слушать её подтверждение, Лупо отключилась и попыталась настроиться на частоту Камманда. Снаружи всё ещё слышался вой беснующихся мутантов. Не обнаружив во всём храме желанного мяса, звери разъярились ещё больше. Многие стаи начали выбираться из города в леса и горы, нацелившись на окраинные поселения. Ползающие гады скрылись на дне реки Хаос медленно расползался по Аревиру.

– Двигаемся, – жестом показала она, направляясь к выходу в коридор на соседнюю площадку, – Спирус его раздери, бойцы! – она посмотрела на идущих за ними легионеров. – Вы можете связаться с вашим командиром?

– Никак нет, Старший Советник! – отчеканил один из них. Его лицо было скрыто за светящейся маской-пластиной.

– Но я видел, что А-Трибун Камманд падает вместе с А-Трибуном Ани ближе к центру этого строения, – добавил второй. Локар только где-то здесь приземлился.

– Мы найдём его, – пообещал Кано, заметив, что Минот достал из подсумка тёмную сферу с пульсирующим внутри светом, – ого! Это что такое? Где взял?

– Это Никси, – Минот мрачно посмотрел на переливающуюся внутри энергию, – Эсле отдала.

– Сопранис Эсле? – Лупо остановилась и повернулась к нему. – Она здесь?

– Мертва.

Такой короткий ответ тяжёлым ударом прозвучал в пустом помещении, наполнив его тревожной тишиной. Волчица даже представить себе не могла, как эта новус, Исток и Сопранис Оперетты, могла оказаться в таком месте и так тихо погибнуть, но новость о её смерти ввергала в уныние.

– Сколько же ещё хороших людей сегодня погибнет?.. – только и сказал один из анротов. – Покойтесь с миром, тайли Эсле…

Мощная ударная волна прокатилась по всему взлётному комплексу. Застыв на месте, анимагены настороженно прислушались к звукам. Грянул ещё один взрыв. Потом ещё. От резонанса, повреждённые створки начали дребезжать, грозя сорваться вниз.

– Похоже, времени у нас совсем не осталось, – проговорила Лупо, перезаряжая винтовку. Из дула оружия засиял ровный голубой свет разогретых катушек, – поспешим. Если ваш друг жив, – добавила она, посмотрев на легионеров, то сообразит, куда нужно двигаться.

Десяток следующих площадок оказался подозрительно пуст, однако дальше начались неприятности. Стянувшиеся с северной части города аколиты Лера прорвались с помощью тяжёлой техники к транспорту в центре, и оставшиеся в живых воины Ауколиса дали им жестокий отпор. Большая часть площадок оказалась сметена вихрями телекинетической энергии, открывая оставшиеся гравилёты чёрному небу. Псионические молнии засверкали в пространстве, разрывая меумбовую плоть клонов на части. Противопехотные установки и танки сминались и уходили под землю, мелюсовые мозги плавились от невыносимого давления, а пикирующие самолёты разбивались о невидимую преграду. Но и новусы погибали под огнём лазеров. Вбежавшие на центральную площадку анимагены с тоской и ужасом увидели лежавшие повсюду тела в белых туниках. Мужчины и женщины, Обертаны и Тенорусы, все они погибли, защищая своих друзей и близких.

– Келер… – Кано вздрогнул как от удара, когда увидел мальчишеское лицо в крови. Юный новус прислонился к стенке рядом с другими, глядя на него остекленевшими глазами. Чувство обиды от несправедливости захлестнуло беота. Зажмурившись и зашипев от боли, он громко рыкнул и бросился вперёд, выхватив винтовку.

Центральная площадка была намного больше остальных. Здесь находилось двадцать стыковочных узлов, тех самых куполов, которых они видели, для совершенно разных видов гравилётов. Большая часть из них оказалась пуста или разрушена, но вокруг остальных ещё стояли новусы, оберегая учеников и имущество внутри транспортов.

– Вовремя вы, – Рэтси и Лиззи сидели за одним из ремонтных ящиков, возле одной из машин, – зря они, конечно, стену снесли. В узком пространстве проще сдерживать этих болванчиков.

– Где Велир? – Лупо присела на корточки, скрывшись в тени от яркой вспышки. В пространстве внезапно вспыхнула яркая обжигающая сфера энергии, вознёсшаяся к небу и тут же отключившая электронику на борту самолётов. По территории храма раздался целый каскад взрывов от упавших штурмовиков.

– Я здесь! – послышался голос из-за серебристого корпуса транспорта. В невысоком проёме показался знакомый новус, всё с тем же задорным огоньком энтузиазма в глазах. Вот только сами глаза перестали светиться, равно как и его кожа. – Идите сюда, места ещё есть.

– Велир… – Лупо растерянно опустила руки. – Вы… неужели, он добрался и до вас?

– Именно! – воскликнул тот, словно она сказала что-то воодушевляющее. – Невероятно умный мальчик! Согласитесь, провести такого старого пройдоху как я, нужно иметь особый талант!

Беот не стала выражать свои мысли относительно «пройдохи», и посмотрела вокруг. Новусы давно закончили перетаскивать оборудование и базы данных, и теперь послушно ждали сигнала к отправке.

– Почти все ученики уже стартовали, – продолжил Соланис, встав рядом и нисколько не задумываясь о том, что шальной импульс или луч сейчас могут оборвать его жизнь, – Сияна и Норра отправились вместе с ними, а сейчас мы никак не можем дождаться Эсле. Куда, интересно, она запропастилась?

– Сопранис больше нет, – прогудел Минот, извлекая из подсумка сферу, – осталась Никси.

– Да ты что?! – вновь то ли удивился, то ли восхитился Велир, с жадностью схватив артефакт. – С ума сойти! Она смогла! Нет, вы только вдумайтесь! Она смогла своей волей удержать личность в этом мире! Видите ли, – начал он, включая профессорский тон, – то существо, что она создала в сети, не являлось живым само по себе. Сложный алгоритм создавал иллюзию разума, однако этот симулякр не мог обмануть ноосферу, а посему ему суждено было исчезнуть вместе с питанием «Небесной Башни». Но Эсле не хотела такой участи для своего творения. И долгое время искала, как бы извлечь этот искусственный интеллект в физический мир. Полагаю, когда она увидела анимагенов и узнала о способе Альвена Ная о переносе сознания, она сделала соответствующие выводы и применила новейшую технику на Никси.

– Я ничегошеньки не понял, – расстроился Кано, распрямляясь. Новусы отбросили аколитов далеко от своих позиций, и теперь слаженно и спокойно заходили в транспортные отсеки. Двигатели гравилётов вспыхивали, и машины беззвучно взмывали в небо, уносясь вдаль.

– О, я с удовольствием расскажу ещё раз, – Велир с лицом, выражающим высшую степень творческого вдохновения, вручил сферу обратно Миноту, – любопытно, как мы тебя повезём? – спросил он, задумчиво приложив руку к подбородку.

– О, Пантеон! Я забыла! – взывала Лупо, хлопнув себя по лицу. Страх, злость на саму себя и растерянность окатили её генератор. – Минот же не может влезть в гравилёт!

– Ничего страшного, я думаю, что в грузовом транспорте ещё осталось место для большого беота, – утешил её Велир. Вдруг он перестал улыбаться, и его лицо стало непривычно серьёзным, – проклятие…

Вдали замелькали тёмные фигуры. «Тёмные Голоса» явились со стороны восточного прохода, в окружении «пожирателей» и аколитов. Механические звери злобно скалились на вскинувших оружие анимагенов, готовые вот-вот броситься на них. «Дело дрянь, – Лупо взяла их на мушку, но понимала, что драться со всеми ними чистой воды самоубийство, – нужно срочно уходить, пока не стало слишком поздно. И где, Спирус их дери, остальные?»

Невероятной силы невидимая волна прошлась по площади, прижав их к бетонной поверхности. Миноту пришлось изловчиться, чтобы сфера в его руках не упала и не разбилась, благо он вовремя засунул её обратно в подсумок.

– Новусы храма Ауколис, – раздался знакомый властный голос. «Тёмные Голоса» обступили один из разбитых гравилётов, а на его верхушке показался Дейриер. Одна его рука превратилась в сверкающий зелёный клинок, – я предоставляю вам последнюю возможность сдаться и добровольно присоединиться к становлению истинного мира. Ваши ряды сметены, вы лишились дома. Человечество обречено, и вы сами это прекрасно понимаете. Нет ни одной силы, чтобы остановила нас. Поэтому я предлагаю вам прекратить бессмысленное сопротивление и стать адептами Арии Хаоса!

– Ты и твоя Ария – лишь ничтожная кучка спятивших псиоников! – раздался злобный голос. Лупо повернула голову. Кадасла даже не сняла доспеха, смело глядя в глаза стоявшему на машине новусу. – Неужели вы не видите? – она обратилась к «Тёмным Голосам». – Дейриер готов принести в жертву любого из вас во имя «нового» мира! Вы и сами прекрасно знаете, что на вас лежит проклятие верности, от которого вы погибаете, если перестанете ему подчиняться! Разве это «хаос»? Вы не больше «хаос», чем шайка налётчиков! А может вы не знаете, что псионическая конвергенция уничтожит Аревир и всё живое на нём? Присоединиться к тебе, Дейриер, значит подписать себе смертную казнь!

– Для каждого из них уже уготовано своё место в новом мире, – спокойно произнёс он, однако его лезвие засияло ярче, – что ж, как я вижу, вы предпочтёте умереть, но держаться за старые идеалы, – он вздохнул и поднял руку. Анроты активировали плазмеры, Кано выругался, Лупо ощерилась, Рэтси и Минот подняли оружие, а Лиззи с писком юркнула за спину быка, – что ж… пусть будет так.

– Боюсь, что ваши планы будут нарушены, Соланис, – раздался насмешливый голос, – Брон, давай!

Из технических люков сфероходов, находящихся неподалёку от перевёрнутого гравилёта, вылетело несколько странного вида зарядов. Полупрозрачные колбы с малыми генераторами давления, сжимающих внутри некое вещество, со звоном разбились у ног отскочивших хаоситов, и тут же их окутало рыжее облако. Закашлявшись, Дейриер хотел рассеять неприятную пыль, как вдруг обнаружил, что его рука вновь приняла обычный вид, а лезвие рассеялось.

– Вкусно? – услышал он позади. На бок транспорта вскарабкался мужчина в серой бандане и куртке, чьё лицо закрывала маска. – На ещё! – и со всей силы ударил его в лицо. От удара и боли Соланис вскрикнул и рухнул вниз, прямо на головы своих последователей. – Хех, а говорили, что на вас «плу» не действует!

– Брон! – Ани прижимала к себе повреждённую руку, но уже бежала к нему. – Быстрее, давайте сюда, ребята!

– Уходим, – Камманд и второй анрот, тот самый снайпер, также двигались к остальным анимагенам, – другого шанса у нас не будет!

Скрывавшиеся в технических люках сталкеры рванули к гравилётам. Когда Никси исчезла, Камманд первым делом связался с ними для подготовки засады на Дейриера. Слишком очевидно, что штрумующие главное здание новусы придут за остатками Ауколиса на взлётную площадку. Вместе с Кадаслой и её оставшимися в живых учениками они забежали внутрь узла, заняв места на гравилёте.

– Арги!

Это имя эхом прозвучало в воздухе. Лисица неспешно выходила из-за повреждённого транспорта, с некоторой брезгливостью посмотрев на корчившихся обессиленных хаоситов. Даже такие сильные новусы как Дейриер не могли противостоять воздействию антипсионической пыли, забившей им дыхательные пути. Кашляя и задыхаясь, они уже не могли ничего сделать. Однако вдали уже слышался рёв мутантов, а в небе стрекотали искажённые крылья. «Освободиться от оков лжи, – Арги остановилась, нерешительно посмотрев на загружающихся в транспорты новусов, анимагенов и людей, – познать настоящую себя. Неужели, именно из-за меня погибли мои друзья? Мои любимые анимагены? Из-за моей нерешительности и глупости! Я хотела власти – я стала Старшим Советником. Меня и сейчас называют Арги Изобретательница! Но кто сказал, что на этом можно остановиться? – её губы тронула нездоровая улыбка. – Какой-то Старший Советник в полузаброшенной крепости! Я способна на большее, я заслуживаю лучшего!»

– Арги! – словно пробудившись, она растеряно заморгала, глядя на Лупо, протягивающую ей руку. – Быстрее, чего ты ждёшь?

– Она всегда завидовала тебе, Арги, – раздался вкрадчивый голос у неё над ухом. Впрочем, появление его обладателя не стало для неё сюрпризом. Она чувствовала его приближение, – твоим успехам, твоей семье. Ты и сама знаешь, что не появись ты сейчас, она бы бросила тебя на произвол судьбы.

– Арги, не слушай его! – ток застыл в проводах Лупо. Позади лисицы появился молодой человек в квадратных очках, с лёгкой полуулыбкой наблюдая за её реакцией. Никогда прежде она не видела его в форме человека, но нисколько не сомневалась, что это он. – Он лжёт! Он всегда лгал нам!

– М-м, эти нотки отчаяния, – Рерар повернул голову в сторону Дейриера и одним лишь взглядом испарил облако рыжей пыли как в воздухе, так и в его лёгких, – ты же видишь как она пытается цепляться за ту ложь, которой кормила тебя и твоих друзей.

– Арги! – у Лупо кончились слова. Задыхаясь от слёз и поднявшегося жаркого ветра, она протягивала руку к ней. – Прости меня! Я раскаиваюсь перед тобой! Ты нужна нам! Ты нужна Лунксу и Лунги! Ты нужна Урси и Харе! Ты нужна мне! Не делай этого, Арги!

Гравилёты начали подниматься в небо. Все люди и анимагены погрузились на борта, и последние десять машин готовились унести их из погибшего храма. Пожар пылал среди узорчатых стен, поглощая тела прежних обитателей. Вместе с этим зданием погибала целая эпоха новусов, а вместе с ними пришёл и закат для человечества. Погиб древний город Умвелотон. Погиб и Великий Храм Хора Разума Ауколис. Хаос наступил на Аревире. И Арги поняла это, открыв свой разум. Поняла, что весь мир состоит из материализовавшихся мыслей и изменить его, всё равно что придумать новую конструкцию. То, что раньше казалось сложным и даже невозможным, теперь выглядело тривиально. Зачем ей добиваться чьего-то расположения, когда она сама может создать идеальный мир? И только взгляд жёлтых глаз, с мольбой смотрящих на неё, возвращал в реальность.

«Лжёшь!»

– Лжёшь! – эти слова та прошипела уже в шлем, одним движением надев его на голову. – Лживая тварь! Пришёл час расплаты! – она вскинула лучевую пушку, нацелившись на гравилёт.

Но белый луч, вырвавшийся из орудия, унёсся в небо. Арги пошатнулась, с удивлением глядя на дымящуюся чёрную рану у себя на груди.

– Знаешь, Лупо, ты хороший анимаген, – волчица даже не поняла поначалу, кому принадлежит этот голос, и только когда Камманд встал рядом, держа руку-плазмер наготове, она осознала, что случилось, – но всё же полный профан. Постарайся это исправить, когда вернёшься на Кайлити.

– Камманд! – он толкнул её прямо в руки выбежавшего за ними Кано. – Нет! Пусти! Камманд!

Гравилёты поднимались в небо один за другим. Рерар молча смотрел, как они улетают, исчезая за чёрными облаками, пока последняя машина не скрылась из виду. И только потом он перевёл взгляд на стоявшего перед ним анимагена.

– Всегда поражался вашей самоотверженности, – новус отошёл от упавшей на колени Арги, пытающейся совладать с болью и не закричать, – «плу»… интересный подарок от моих бывших друзей из Круга Анима, – он провёл рукой по полу и потёр подушечками пальцев оранжевую пыль, – сам придумал? – спросил он Камманда.

– Пришлось импровизировать, – он снял шлем, бесстрашно глядя ему в глаза, – не думал я, что придётся их применять на тебе. Эксплар.

– О, ты готовил их для новусов? Похвальная предусмотрительность, – стёкла очков зловеще сверкнули.

С северной стороны показалась высокая рогатая фигура. Химера двигалась быстро, оставляя на бетоне следы острых когтей. Тонкий хвост, покрытый лезвиями, раскачивался из стороны в сторону, вместе с её одеянием. С другой стороны, откуда выбежал Камманд и остальные, вышел ещё один анимаген. Чёрная широкополая шляпа с зелёным пером прикрывала его глаза, а тёмно-зелёный плащ развевался на ветру. С рычанием из-за повреждённого гравилёта выполз огромный мутант со змеиным телом. Две мускулистые лапищи нетерпеливо рыли разрыхлённый бетон, а с оскаленных клыков капал горячий яд. Со слабо сдерживаемым стоном поднялся на ноги Дейриер, угрюмо стирая кровавые подтёки и синяк с красивого лица. Его адепты поспешили ретироваться с глаз долой, и Соланис, смерив их презрительным взглядом, как ни в чём не бывало встал рядом с Рераром.

– Арги, – Рерар строго посмотрел на стоявшую на четвереньках беот, остановившись напротив, – разве ты не хочешь освободиться? То, что я тебе показал – лишь малая толика той силы, которой я хотел бы поделиться. Но ты не смогла уничтожить даже своего заклятого врага, который стоял перед тобой. Можно ли ожидать от тебя большего?

– Я… справлюсь! – знания и уверенность уходили. Её вновь бросило в водоворот боли опустошения и безумия. – Дай мне… дай мне ещё один шанс!

– Хорошо, – неожиданно легко согласился тот, жестом руки восстанавливая её тело. Арги молча поднялась на ноги, стараясь не смотреть ни на кого из присутствующих, – вот тебе ещё одна цель – уничтожь его, – он кивнул на Камманда.

Анрот не сопротивлялся и не пытался убежать. Он знал, что Эксплар его уже не отпустит и давно принял собственную судьбу. С лёгкой улыбкой он смотрел, как Арги поднимает оружие, нацелив раскалённое дуло лучевой пушки на него.

– А ведь когда-то ты клялась, что уничтожишь Эксплара даже в ноосфере, – усмехнулся он разгорающемуся белому сиянию. Камманд посмотрел в узкие стёкла её шлема, будто надеялся заглянуть в глаза, – значит, ты и правда солгала сама себе. Что ж, знай: я не жалею о своём выборе. Не пожалей и ты о своём…

Белый луч пронзил голубой сумрак и отсветы пожара. Злорадно закричала какая-то тварь, сорвавшись с потрескавшейся горгульи. Молния ударила в «Небесную Башню», единственное уцелевшее строение над руинами Мраморного Дворца.

– Хорошо, Арги, – похвалил Рерар, бережно снимая с неё шлем и прикоснувшись к вискам, – теперь ты готова узреть истину. Ты ведь готова?

Глаза лисицы были закрыты, но когда она почувствовала, как разум превращается в кристально чистую призму, а сознание не сможет сокрушить и целая армия новусов, как знания о материи и энергии рождают невероятные идеи, она глубоко вдохнула и с улыбкой произнесла:

– Да, Создатель!