Текст книги "Новая эпоха (СИ)"

Автор книги: StarStalk147

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 37 страниц)

– Прокуратор мёртв, – в гробовой тишине прозвучал голос Риабилла, закрывшего Прайму глаза. Даже всегда деланно-безразличный Протектор не смог скрывать чувств, угрюмо поглаживая рыдающую Консенту по спине. Нотов словно подменили. От былой гордыни и важности не осталось и следа. Многие сидели прямо на полу, нисколько не задумываясь о чистоте одежды, кто-то закрыл лицо ладонями.

Никто не мог произнести ни слова. Анимагены были подавленны горем, внизу уже собиралась толпа. Горожане видели битву, но не могли знать того, что случилось сейчас. И Ассур, стоявший у края над ними, не мог решиться заговорить. Он сам едва не погиб, замешкавшись, когда увидел Лоту. «Нет, Альвен, напрасна была твоя смерть, – он закрыл глаза и отвернулся, – не на того ты поставил свою жизнь». Аркания стояла чуть поодаль, опустив взгляд в пол. Ей никогда не нравился Прайм, но даже она не могла поверить, что этого прожжённого хитреца ждёт такой печальный конец.

«У анимагенов во главе всегда должен стоять сильнейший нот, – услышал он мысли Урси. Медведь стоял рядом, внимательно заглядывая ему в глаза. Сколько боли читалось в его сознании. Горечь потери брата сдавливала разум до слёз и не хотелось сейчас ничего, кроме как вернуть всё назад. Но Урси твёрдо стоял на ногах. Он как никто другой знал, что нужно двигаться дальше, несмотря ни на что. К нему подошла Хара, догадавшись, что происходит, – и мы не можем сейчас остаться без него. Исполни же своё предназначение».

– Урси… – Ассур ошеломлённо смотрел, как тот закрепляет значок ему на мундире. – Что ты… я не могу!..

– Ты должен, – твёрдо произнёс тот, закрыв глаза, склонив голову и громко объявив:

– Да здравствует Прокуратор!

Анимагены подняли головы, посмотрев на него… нет, они сейчас все смотрели на Ассура, захотевшего было снять треклятый значок, но смущённо остановившегося. Молча, один за другим, они вставали, подходили к нему, встав плотным полукольцом и выжидающе смотрели, словно оценивая.

– Да здравствует Прокуратор! – Хара недолго думая приложила руку к файлару, склонив голову. Вторая Неизвестная, верная своим друзьям и долгу анимаген, присягнула ему на верность, поклявшись душой.

– Да здравствует Прокуратор Ассур! – Аркания впервые присягала кому-то на верность таким образом, склонив голову. Непокорная нот, решившая когда-то бросить вызов всем, теперь обрела покой и счастье.

– Да здравствует Прокуратор! – за ней словно прорвало плотину. Один за другим они присягали ему. Новусы, лишившиеся дома, надежды и сил, и вернувшие их под его властью. Ноты Консилиума, его старые друзья, о которых он забыл, когда умер. Отряд «Коэльс», собранный им лично из анимагенов всех серий, вновь сплочённых под его командованием.

– Да здравствует Прокуратор! – а это уже доносились голоса снизу. Кто-то успел рассказать о смерти Прайма в «Просветителе» и теперь все каналы транслировали кадры с собравшимися на платформе анимагенами. Все слышали этот призыв, и они откликнулись на него. Весь город замер, приложив руки к энергоузлу, и не только Аполотон, но и вся Технократия. Где-то в зале Совета громыхнул Драго, присягая ему на верность, с довольной усмешкой за ним повторил Каллидус, а вот Хемнир и Елема, напротив, обрадованно улыбались. В крепости «Вознесение» Кэнлус и Эри, только что вернувшиеся с поля боя, радостно склонили головы, прижав руки к нервному сплетению. За ними со вздохом повторил этот жест Тенорус Имил, сражавшийся вместе с анимагенами против Арии в Доу-Отисе.

«Альвен, – Ассур слышал их мысли, их волю. Он крепко сжал значок на своей груди и закрыл глаза, – клянусь, я буду защищать наш народ от любой напасти. Будь то Эксплар или ещё кто-то, я буду готов! Таков наш долг!.. и моё предназначение!»

Глава XVIII. План на выживание

«Сегодня, мы прощаемся с одним из смелейших анимагенов нашей истории. Первым возродившимся, первым покинувшим пределы подземных баз и первым правителем Технократии. Это был жизнерадостный анимаген, умеющий отлично шутить, могущий поддержать в трудную минуту, как бы плохо ему ни было самому. На его долю выпало немало испытаний, ему приходилось голодать, проводить бессонные тревожные ночи и мучительно ждать неизвестности. Но он с честью прошёл все данные ему испытания, и встретил свою судьбу с улыбкой. Пусть его мотивы были не всегда однозначны, но его деяния во благо нашего народа навсегда запишут его имя в Архивы истории анимагенов. Покой твоей душе, Альвен «Прайм» Най, первый анимаген, первый Прокуратор Технократии Новое Кайлити. Память о тебе будет вечна, ибо только душа даёт анимагену жизнь… прощай мой друг. Прости меня, что я так поздно вернул себе память… Прощай… Альвен… прощай».

***

Урси молча шёл по коридору в сопровождении Хары. Голова нестерпимо болела, а ноги подкашивались от постоянных помех. Зайчиха осторожно взяла его под руку, но он словно не заметил её жеста, отрешённо глядя на портреты и пейзажи на стенах. «Он ведь готовился к этому, – от осознания, что его брат продумал даже собственную смерть, беот коротко и мрачно усмехнулся, – знал, что Эксплар явится сюда. Всё продумал. И ведь действительно, всё, что произошло до этого – тонкий и холодный расчёт нескольких анимагенов. Но теперь, когда их план завершился, нужно что-то противопоставить Арии Хаоса. Не думаю, что Прайм и Ассур могли настолько глубоко прочитать замысел Создателя».

Всего сутки прошли с момента этого трагичного события. Аполотон затих, скорбя по погибшему любимому правителю. Процессия из А-Трибунов в сопровождении Консилиума взошла по ступеням музея Новейшей Истории, установив на мемориале внутреннего двора капсулу с телом Альвена. Первый анимаген, казалось, просто уснул с лёгкой улыбкой на лице, укутанный тёмным плащом. Медальон с эмблемой Технократии тускло блестел на его груди в мертвенно-холодном свете подсветки. Весь Кайлити затих, подняв люмны. Наступал вечер, и серые тучи со стороны Сизого океана заволокли небо. Повеяло холодом.

– Ты уверен, что мне нужно там присутствовать? – тихо спросила Хара, подходя ко входу в аудиторию Консилиума. – Я всё-таки не…

– Ты – Вторая Неизвестная, – перебил её Урси, болезненно прикрыв глаза, – и неважно, что кто-то будет возражать – у тебя есть полное право знать наш дальнейший план действий. К тому же, мне нужна твоя поддержка. Мы остались одни.

Эти слова заставили зайчиху внутренне сжаться. Она словно сама испытывала ту боль, что терзала её мужа, но помочь ему она никак не могла. Лункс улетел во время битвы в неизвестном направлении, и кто теперь знает, что задумал своевольный рысь? Арги всё ещё находилась на Сарохаре, должно быть уже истощённая и уставшая от бесконечных битв с адептами Хаоса. Вульпи и Кари… Хара беззвучно оскалилась, сжав руку Урси. Слишком много смертей близких ей анимагенов пришлось пережить. Едва сдерживаясь и опустив уши, она покорно пошла следом за бурым беотом к серебристым створкам, ведущим на платформу в большом сферическом зале.

Ассур стоял неподвижно. Мрачно поджав губы, он молча смотрел, как бесшумно собираются члены Консилиума на своих местах. «Прокураторская платформа, – Урси медленно опустился на сиденье, неотрывно глядя на фигуру нового правителя анимагенов, – прости, мой друг. Я знаю, что ты не хотел этого бремени, но таково твоё предназначение. Никто, кроме тебя, не заслужил этой должности». Услышав его мысли, Ассур перевёл на него взгляд, но ничего не сказал, лишь коротко кивнув. На соседнюю платформу зашли новусы. Ирша и Роривер встали рядом с пультом управления, но Омилум, посеревший и снявший доспех, устало рухнул на сиденье, поддерживаемый Сафирой.

– Все в сборе, – провозгласил Риабилл, коротко взглянув на Адмирала Левира, занявшего своё место между Беллиусом и Сайлентом, – можно начинать.

Однако, продолжения не последовало. Ассур продолжал хранить молчание, со вздохом опустив голову. Да и остальные ноты не спешили начинать доклады. В воздухе царила атмосфера уныния и тоски под блики проекции глобуса Аревира. Хара никогда не видела столь подавленных нотов. Ей всегда казалось, что уж кто-кто, а эти анимагены всегда знают, что делают и могут сохранить спокойствие даже перед лицом прямой опасности. И она не выдержала.

– Ну и чего вы все носы повесили?! – она сама не ожидала, что скажет это. – Где же ваш боевой настрой? Мы выиграли битву, получили небольшую передышку, и надо ею воспользоваться с пользой, пока этот осьминог в очках не приплыл к нам с ещё большей флотилией!

– Хара… – Урси хотел было её осадить, но зайчиху уже понесло.

– Со смертью Прайма Технократия не прекратила существование! – продолжала она. Её громкий звонкий голос словно пробуждал встрепенувшихся нотов, обративших на неё внимание. – И вряд ли он хотел, чтобы анимагены покорно сложили головы на милость Эксплара! – при этих словах Ассур вздрогнул. – Неужели, вы все не понимаете, что нам нужно действовать быстро?

Хара замолчала, тяжело дыша. Даже ей стоило больших усилий сказать это сейчас, но она чувствовала, что выразила мысль большинства присутствующих. Кто-то смущённо прокашлялся, запиликали активируемые пульты. Появилось какое-то движение среди обитателей платформ.

– Она права, – скованно проговорил Ассур, глубоко вздохнув, – время сейчас работает не на нас.

– Значит, оставим скорбь по умершему Прайму на потом, – Сайлент сделал жест рукой, призывая всех собраться, – начнём доклады.

Аллигави дала сигнал, подключая Сольтен, «Вознесение» и «Сульвен» к их собранию. На проекции замелькали лица А-Трибунов и Старшего Совета. Они, конечно же, уже знали о случившейся трагедии, потому поздоровались коротко, приложив руку к энергоузлу в знак приветствия.

– Для начала, я внесу некоторую ясность произошедших событий, – Ассур ненадолго замолчал, собираясь с мыслями, после чего, оперевшись на пульт, продолжил, – моё прежнее имя – Церебелл, и, как вы знаете, когда-то я состоял в Круге Анима как один из душеловов, переносивших душу Рерара Хонти в Эксплара. Я тесно работал с Лоту и другими ноосенсами, и мы первые поняли намерения Рерара относительно анимагенов. Точнее, мы думали, что поняли их. Сейчас же, очевидно, что для нашего народа у него были другие планы. Пользуясь полученными данными, – он кивнул на Вентора, – я понял, что Рерар согласовывал действия с Соланисом Дейриером, своим учителем и Истоком Арии Хаоса. Анимагены нужны ему, чтобы не утратить связь биосферы и ноосферы планеты, потому наши тела так легко принимают меукон, который, к тому же, усиливает нас и наши способности.

– Он хотел создать новую расу? – Урси понимающе покивал. – Но вы невольно нарушили его планы?

– Можно и так сказать, – Ассур впервые за весь диалог слабо улыбнулся, приободрившись, – тогда, мы понятия не имели о его настоящих планах. Мы полагали, что он собирается контролировать анимагенов через нотов, потому и постарались сделать так, чтобы максимально лишить его силы, а в дальнейшем и власти над нами.

– Через Келея? – Консента покачала головой. – Очень рискованно. А если бы Ядро Контроля не было бы уничтожено?

– Если бы Сопротивление пало, то уже ничего не имело бы значения, – ноосенс вздохнул, – Уфиэль – это существо невообразимой силы, но тот, кто его создал, намного могущественней. Лоту и я долго изучали древние реликвии кайлитийцев, в частности артефакты из овелакского храма тикку. Мы выяснили, что ранее Аревир принадлежал огромной космической империи, на территории которой проживало множество самых разных рас, включая предков нынешнего человечества. Тех скупых данных всё же недостаточно, чтобы выяснить, что случилось с этой империей, однако стало ясно одно – планета каким-то образом оказалась изолирована от внешних глаз. И Келеи сыграли в этом не последнюю роль. Возможно, тот уровень развития местного населения был таков, что население могло общаться с ними напрямую. Возможно, что империя возглавлялась Келеями. Мы не знаем точно. Однако, нам попался свиток описания связи с ними. Направленный псионический поток, в теории, мог бы прорвать несколько граней между уровнями миров, но велика была вероятность, что услышит нас не только Уфиэль. Тем не менее, мы сделали это. Точнее, это сделали наши герои, – он показал рукой на Урси и Хару, – Шестеро Неизвестных совершили подвиг намного больший, нежели уничтожение физического тела Эксплара, и, похоже, даже Уфиэль, когда прибыл на планету, восхитился их смелостью и вернул к жизни.

– Всё не совсем так, – польщённый Урси с кряхтением поднялся с места, – нас спас не Уфиэль, а анимаген, имя которой сейчас почти никто не вспоминает. Это была Бэтли Ночная Тень из отряда «Сигма».

– Бэтли? – нахмурилась Консента. – Та маленькая беот? Но как? Каким образом? Она не являлась нотом.

– Я много думал о том, кем она является, искал в записях Хэера Ная, магистра Софа и в Архивах Аполотона, – признался медведь, – спрашивал об этом в Великом Храме Ауколис. Но никто не мог дать однозначного ответа. Нигде нет описания тех возможностей, что продемонстрировала нам эта девочка. Мало того, что она свободно перемещалась между мирами, так она смогла удержать душу и сознание в промежутке между жизнью и смертью, а после ушла через некий портал, по словам Лупо.

– Я слышала о таких существах, – негромко проговорила Ирша, опустив глаза и растеряно постучав пальцами по пульту, – но… я полагала, что это из разряда небылиц и сказок. То есть… даже зная возможности искажения информационных потоков псионического мира и их влияния на мир физический, существование подобных Бэтли звучит как нечто невообразимое. Даже нам приходится концентрироваться и использовать ресурсы своего организма, чтобы входить на уровень выше. Но это создание перемещается сквозь пространство и время как по коридору, имея возможность заглянуть в любой отрезок истории любой временной линии.

– Полагаю, её появление послужило причиной появления Уфиэля больше, чем ваша авантюра, – Урси задумчиво потёр подбородок, – как бы то ни было, Эксплар лишился власти над анимагенами. Но в его руках всё ещё целая планета.

– Да, – согласился Ассур, вновь помрачнев, – и потому у нас нет возможности тут оставаться.

– То есть? – удивился Роривер.

– Рерар прав в одном – даже утратив над нами власть, у него ещё есть миллионы способов нас уничтожить. Но лишь до тех пор, пока мы остаёмся на поверхности. Ирша, – обратился он к светловолосой новус, – ты говорила, что Соланис Норра разрабатывала модель звездолёта, превосходящую обычные орбитальные ракеты и челноки?

– Это правда, – кивнула та, с недоверием посмотрев на него, – неужели, ты хочешь построить звездолёт?

– Не просто звездолёт, – Ассур выдвинул сенсорный экран на пульте, расчерчивая наброски, – нам нужна космическая станция, способная вместить и обеспечить всех анимагенов с планеты. А для этого нам понадобятся чертежи Норры, и желательно она сама в качестве главного конструктора.

– Это звучит утопично даже для анимагена, – Беллиус взволнованно сложил руки на груди, – разве у нас есть мощности, чтобы справиться с проектом такого масштаба? У нас нет даже космодрома!

– Собирать станцию можно и на орбите, – Консента напротив, оживлённо заулыбалась. Её глаза загорелись знакомыми всем искорками энтузиазма от предвкушения интересной работы, – если у меня будут ресурсы, я смогу организовать мобильные строительные платформы на управлении новейших нейромодулей, которые вы привезли из Сольтена.

– Не говоря уж о том, что нам нужны вместительные и надёжные транспорты, чтобы перебрасывать анимагенов на орбиту, у нас всё ещё идёт война, – напомнил Сене, – и то, что мы разбили Армаду, не говорит о том, что Эксплар проиграл войну. В его распоряжении армия клонов и мутантов, если я правильно понял.

– Пока они не построят новые корабли, у нас есть время, – Омилум с трудом поднялся на ноги, посмотрев на Ассура, – но что ты собрался делать с людьми? Эххи ещё не полностью пала, остались и другие страны. Без защиты и руководства, они станут лёгкой добычей для того ползучего хаоса, что лезет из Умвелотона.

– Боюсь, тут мы бессильны, Баастар, – пожал плечами Риабилл, – мы едва защитили собственные территории и если мы собираемся притворять этот проект в жизнь, то логичнее сосредоточить силы и ресурсы на постройку, нежели на кампанию по спасению.

– Но три миллиарда людей! – с жаром возразила Сафира. – Мы что, просто бросим их на съедение?! Неужели, ничего нельзя придумать?

– Даже если мы запланируем эвакуацию, плыть до берегов других материков мы будем неделями, а то и месяцами, – Беллиус покачал головой, – и скольких мы спасём? Населения ближайших к побережью городов? Они знать ничего не знали об анимагенах до этого, с чего бы им доверять нам?

– Они поверят нам! – новус рассерженно топнула ножкой. – Когда мы объясним им, что случилось, они…

– Они обвинят во всём вас и будут держать бессмысленную оборону против хаоситов, – взял слово Левир. Адмирал очень устал, это было видно по его позе и едва заметному пошатыванию, к тому же, его ранило в голову, – уж простите, тайли Сафира, но новусы явно не в почёте у простого населения.

– И даже если эта кампания увенчается успехом, люди всё ещё часть этого мира, – добавил Риабилл, – Эксплар исказит их, как только у него появится такая возможность. Это и вас касается, Адмирал, – кивнул он на побледневшего Левира, – я уж не говорю по то, что опасно углубляться в неизвестные воды, которые в один момент могут превратиться в камень или магму.

– Но есть и другой путь, – Ассур переглянулся с Омилумом. Баастар словно не слышал развернувшейся дискуссии, неотрывно глядя на него, – для этого, нам необходимо вернуть новусам-ноосенсам их силы.

– Погоди, – Урси вдруг похолодел от осенившей его догадки, – ты же не хочешь…

– Да, именно это, – тот прерывисто вздохнул, – вернув себе память, я вернул и знание Секрета бессмертия о переносе души в файлар. Человечество обречено в том виде, котором оно существует сейчас, и даже выход в открытый космос может их не спасти. Но если мы возродим их анимагенами, они также станут свободными от власти Эксплара.

– Но они уже не будут людьми… – Омилум нахмурил брови и медленно отвернулся, словно только сейчас осознавая бедственное положение. – Полагаю, нам ты предложишь то же самое?

– Я надеюсь на вас, – кивнул Ассур.

– Я согласна, – тут же вставила Ирша, обаятельно улыбнувшись резко повернувшемуся к ней Баастару, – у нас небогатый выбор, Оми. Смерть или возрождение.

– Но есть ли у нас моральное право так поступить? – Урси сложил руки на груди. – Ассур, с этим нужно быть осторожней. Это страшный путь решающий судьбу целой цивилизации. Древней цивилизации, которая подарила нам жизнь.

– Я понимаю, – нот закрыл глаза, потерев переносицу, – потому я предоставлю им выбор. Никто не будет их похищать и насильно переносить душу в механические тела. Если угодно, пусть бьются с нами до последнего бок о бок против Арии Хаоса. Но едва ли это что-то изменит.

Все замолчали. Только сейчас пришло осознание, что мир, каким они успели его узнать, больше не будет прежним. Скоро, начнётся искажение по воле безумца и гения, задумавшего притворить в жизнь свои извращённые планы. Скоро, небо перестанет быть голубым, вода обратится в пепел, а из-под земли полезут мутанты, не отличающие плоть от металла. Появятся аномалии, из которых полезут призраки и энергетические твари, поднимающие мёртвые тела во имя хаоса. И тот безумный план, что озвучил сейчас Ассур, звучал путь и невероятно, но всё же обнадёживающе. Хара грустно опустилась на сиденье рядом с Урси, подперев голову руками. Бурый беот ласково погладил её по голове, успокаивающе улыбнувшись.

– Магистр Беллиус, – вновь заговорил Ассур, как бы встрепенувшись, – каковы наши запасы бастума?

– Двести тонн обработанного и примерно столько же сырой руды, – с готовностью ответил тот.

– Мало, – хмыкнув, покачал головой Прокуратор, – очень мало. Каллидус, – обратился он к проекции, – ты можешь отправить нам данные по всем известным месторождениям и шахтам в Роронских горах?

– Отправлю, – кивнул тот, – только все они уже на разработке.

– Я не имел в виду только бастумные. Вообще все, включая каменные карьеры, глиняные залежи и прочие. Если мы хотим совершить нашу задумку, – добавил он, обращаясь уже ко всем, – то необходимо действовать радикально. Будем пользоваться нашими силами для изменения реальности.

– Воду в камень, землю в металл, – коротко рассмеялся Беллиус, – что же, тогда я распоряжусь отправить грузовые экспедиции.

– Да, – Ассур открыл карту местности, указывая на равнину за Восходной, – сюда, на Селейскую равнину. Консента, восстанови город по мере возможности и начинай строительство космодрома и платформ. Я полагаюсь на твои таланты, – она благосклонно кивнула, прекрасно понимая, что от неё требуется. – Протектор, – Риабилл повернул к нему голову, – вам и Адмиралу Левиру я поручаю собрать самых лучших воинов и погрузить их на те корабли, которые ещё пригодны к выходу в океан. Отправимся в Татию, к ставке наших послов. Если думать логически, то они, скорее всего, отправились из Умвелотона в Йигдрасил. После, нам следует создать «зелёный» коридор для транспортов, чтобы перевозить экспедиционные корпуса вглубь материка. Сайлент, Ирга и Сене, – все трое даже вытянулись в струну, – подготовьте указы населению к сборам в точках отправления. Развлекаться нам больше не придётся в ближайшие года, необходимо задействовать всех. Также укажите, чтобы собирали всю технику и вещи – может пригодиться даже малая деталь от энергомобиля.

– Сделаем!

– Аллигави и Елема – скооперируйтесь с Консентой и начните разработку спутниковой связи. Первое, что нам понадобится, это надёжные каналы со сборочными цехами на орбите.

– Принято!

– Драго, – дракон молчал всё это время, но когда Ассур обратился к нему, поднял голову, – ты, Хемнир и остальные А-Трибуны должны обеспечивать безопасность материка. Выведите все внутренние войска на внешние границы и следите за подступами к Кайлити. Доу-Отис держите под постоянным обстрелом, чтобы у хаоситов даже в мыслях не было высунуться дальше Локантака.

– Как прикажешь, Прокуратор, – проговорил дракон, едва заметно кивнув.

– Каллидус, – он понимал, что это решение дастся Коменданту с трудом, – вместе с Сантией начинайте демонтаж внутренних систем крепости, в особенности технический и лабораторный сектора. Вывозите всё, что можно – транспорт, ресурсы, сборочные цеха и лабораторное оборудование. Сольтен придётся оставить.

– Уверен? – нот зло поджал губы, но в его глазах уже читалось смирение. – Не лучше ли будет создать тут базу для шахтёров?

– Он слишком высоко расположен. Нет смысла тащить в горы машины ради пары часов отдыха. Урси, – повернулся он к беоту, – возвращайся сейчас в Сольтен и забери оттуда весь Архив. Пока жива наша история, у нас есть будущее.

– Будет исполнено, – он склонил голову, – Прокуратор.

– Омилум, – Ассур обратился к новусам в последнюю очередь. Для них задание будет самое сложное и ответственное, и потому ему была нужна их полная поддержка, – я понимаю, что не могу настаивать, но всё же: предложение стать анимагенами всё ещё в силе.

– Ирша уже согласна, – тот обернулся к остальным, – Роривер?

– Я тоже за, – Сопранис деланно-безразлично пожал плечами, но в его разуме Ассур неожиданно уловил сильнейшую боль от потери, – у нас больше нет другого дома, Омилум. И наш путь, как людей, закончится здесь.

– Понятно. Сафира? – его голос дрогнул. Новус растеряно смотрела на него, не зная, что ответить. Чувствуя, что она колеблется, он сделал к ней шаг и обнял за плечи. – Если ты согласна, то соглашусь и я. Мне нет резона становиться бессмертным, если тебя не станет.

– Оми… – она неуверенно улыбнулась и прижалась к нему. – Ты всё же?..

– Мне нет дела до своей жизни после этого позорного поражения. Но я готов защищать тебя и остальных. Ради вашего будущего.

– Это говорит человек, что сдерживал натиск целой Армады по всей бухте, – усмехнулся Роривер, – а то, что тебя отшвырнул новус, который смог в одиночку уничтожить целый мир, это не поражение. У тебя ещё будет возможность с ним поквитаться.

– Буду надеяться на это, – Омилум вновь повернулся к Ассуру, – я согласен на возрождение.

– Тогда мы начнём сборку ваших тел, – нот впервые так радостно улыбнулся, – послезавтра всё будет готово. А когда вы очнётесь, я озвучу наш план по вторжению на Сарохар.

– Ты тоже отправишься? – Урси переглянулся с Харой. – Ассур, это очень опасно! Если Эксплар достанет и тебя…

– Не достанет, – уверенно возразил ему нот, – на этот раз шанса мы ему не дадим. Что ж, – он ещё раз посмотрел на окружающих. Анимагены и люди больше не скорбели. Озвучив план и распределив обязанности, он вдохнул в них энергию и надежду, заставил души воспылать жаром уверенности. Каким бы безумным ни казался план, только совместная работа и вера в лучшее могли осуществить его, – если ни у кого вопросов нет, то начинайте. Время сейчас не на нашей стороне.

– Да здравствует Прокуратор! – разом грянули десятки голосов, оглушив уверенность Ассура. Но на этот раз он ответил им благодарным кивком.

***

Капи с тоской наблюдала за расчисткой завалов в Портовом районе. Где-то там теперь лежала в руинах та квартира, которую присмотрел для них Хиру. Анимагены живо разбивали крупные куски бетона и тут же грузили их на машины, отправляющиеся на заводы. Конечно, город восстановят быстро – система реконструкции отлажена в Технократии давно. Но надолго ли хватит этого затишья? Скоро ли прибудут новые корабли Армады, дабы закончить начатое? Ведь ещё позавчера ничто не предвещало беды, а вчера они едва не погибли в очередной схватке с жестоким неприятелем.

Зашедшие в город корабли спускали обратно на воду. Белые корпуса захваченных линкоров теперь белели неподалёку от берегов, смиренно опустив орудия. Новусов-хаоситов увели на «Сияние», и что с ними собрался делать Ассур никто не знал. Капи очень обрадовалась, тому, что он стал новым Прокуратором, и горько расплакалась, узнав, какой ценой ему досталась эта должность. Альвена она едва знала, но видя, как горюют остальные анимагены, поняла, что они лишились по-настоящему любимого правителя. Никто не мог сказать про него худого слова, и его смерть сильно ударила по настроению горожан. Анимагены ходили унылые, даже немного посеревшие, мало разговаривали и старались отвлечься работой. Лишь роботы всех размеров и назначений, всё также монотонно катались и летали над улицами, не ведя горя. Капи даже немного позавидовала им – вот бы также спокойно относиться к таким событиям!

– Пора иди, – сказала она сама себе, поднимаясь с обрушенной колонны и отряхивая комбинезон. Весь в пыли, саже и подпалинах, он больше напоминал тряпку, нежели одежду. Винтовку она сдала в арсенал местного легиона, да и не нужна она была ей сейчас. Расправив крылья и активировав двигатели, Капи плавно взмыла в воздух, направившись к центральной части города.

Аполотон перестал чадить дымом, но зато теперь его восточная часть зияла рваной раной разрушений. Юная беот видела, как увозят неприметные грузовики тела погибших за город, к Восходной горе, чтобы либо возродить либо окончательно разобрать. Вновь потянутся белые строки имён на синих экранах, вновь вызовут слёзы и горестные всхлипы у оставшихся в одиночестве родных. Сколько детей не родится теперь, сколько из них останутся только с матерью? О, жестокий Создатель, что же ты наделал? Зачем принёс столько страданий своим невинным детям? Капи чувствовала, как слёзы вновь наворачиваются на глаза, мешая следить за полётом. «Не сдаваться, не сдаваться! – твердила она себе всё время, но уже и сама не верила в эти слова. – Мы должны выжить! Мы должны бороться за себя и за близких… но скольких мы потеряли?! Почему мы должны умирать? Почему нас так ненавидит даже собственный Создатель?!» Под ней всё ещё проносились руины и техника их разбирающая. Армада глубоко вонзила свои когти, да так и замерла, обезглавленная светом нового Прокуратора. Покорно стояли отключённые аколиты, биороботы без души и разума, такие грозные и такие беспомощные одновременно. Анимагены загнали их на укреплённые площадки, под бдительный контроль когорты нумерусов и автоматических турелей. Но никто не мог сказать, оживут ли они вновь, услышав знакомую волю Эксплара.

Капи пошла на снижение. Центральная часть города уцелела, хотя и здесь виднелись кратеры от попаданий энергоракет. Лишь Шпиль стоял, как обычно нетронутый и величественный, защищённый Конвентумами. Его золочёные своды тускло блестели под пасмурном небом. Начинался лёгкий дождь. Клацнув когтями по асфальту, Капи сложила крылья, быстро зашагав к знакомым ей анимагенам.

– Проветрилась? – Лунги повернулась к ней полубоком. Рысь стояла у ворот во двор Шпиля вместе с Луно и Эльрином, обнимающего незнакомую новус в больничной одежде. Посеревшая кожа говорила о том, что она лишена сил, но синие глаза блестели жизнью. – Знакомься – это Далара. Бывшая Верная Секты, про которую я тебе рассказывала. Далара, это Капи, моя лучшая подруга.

– Приветствую, – поздоровалась незнакомка, мило улыбнувшись, – как необычно видеть столько детей одновременно!

– Мы уже не дети, если судить по анимагенским меркам, – Капи начала суетливо жестикулировать, как и всякий раз, когда начинала что-то объяснять, – нам шестой год, но это достаточно взрослый возраст, хотя и недостаточно взрослый по человеческим меркам, но для нас детство уже закончилось. Хотя это сложно сказать по некоторым, но на самом деле мы можем даже образовывать семьи! Вот мне, например, мой нейге сделал предложение! Мы даже нашли жильё в Аполотоне, правда его разметало взрывом… Не нейге, конечно! Нет! Квартиру ту, в смысле!..

– Так, ну-ка цыц! – Лунги сердито сжала её клюв рукой. – Затараторила она!..

Но Далара лишь рассмеялась её речи. Она не выглядела враждебно или как-то отталкивающе, больше уставшей и немного болезненной. Тёмные волосы с синими кончиками едва покачивались на ветру, и она зябко поёжилась.

– Надо зайти в дом, дорогая, – проворковал Эльрин, обнимая её за плечи, – в Шпиль, то есть. То есть в больничное крыло…

– Ещё один! – Лунги утомлённо вздохнула.

– Капи! – услышали они девчачий голосок. К ним со стороны района Механиков бежала рыжая лисичка в сопровождении своего ушастого спутника. – Капи! Его одобрили! Одобрили, представляешь! Претор Феррус поставил подпись на контрольных чертежах! Мы добились, ура!

– Да вы издеваетесь, что ли?! – рысь прижала пальцы к вискам.

– Всё ещё звенит? – участливо спросил Луно, посмотрев на неё.