Текст книги "Новая эпоха (СИ)"

Автор книги: StarStalk147

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 37 страниц)

Живая машина. Книга VI. Новая эпоха

Пролог

Весенние лучи Ольмира весело отражались бликами на стёклах домов Сольтена. Спустившиеся к верхушкам облака облепляли дорогу и стены лёгким туманом, оставляющим капли воды на металлических частях. Большая часть анимагенов вернулась на Южный Фронт по приказу Прокуратора – война ещё была не окончена, а переговоры с новусами не принесли ожидаемого мира.

С тяжёлым сердцем Урси смотрел, как роботы-строители, под управлением инженеров, снимают золотистую эмблему «Первородного Огня». Сколько воспоминаний и образов вызывал наспех придуманный дизайн, когда все вдруг внезапно осознали, что остались одни против целого мира. Языки пламени всё ещё гордо вздымались вокруг знака бесконечности, но уже потускневшие и утратившие былой лоск.

– Ты и сам понимаешь, что по-другому мы не могли поступить, – Драго также не разделял решения сменить их эмблему, но теперь они стали частью другого государства и не могли противиться воле Прайма.

Урси кивнул, поморщившись. Правда, с которой ему пришлось столкнуться по возвращению на Кайлити, оказалась слишком горькой, чтобы он мог разозлиться. Смерть трёх лучших друзей, которым он не смог помочь, сломила его куда сильней, нежели смена эмблемы. «Ассур был прав насчёт Прокуратора, – нехотя признал беот, направляясь к посадочным платформам. Драго пошёл следом, но больше ничего не говорил, – что же, теперь моя должность столь же формальна, как и весь Сольтен».

У транспортного турболёта, стоявшего неподалёку от ворот шлюза и гудевшего двигателями, мелькнули знакомые заячьи ушки. Харси, одетый в утеплённый тёмно-зелёный комбинезон, радостно замахал ему рукой и попытался позвать его телепатией, но переволновался и едва смог донести до него слабый отголосок. Невольно улыбнувшись его счастью, Урси благосклонно кивнул. Обучение младшего сына было ещё не окончено, и Сантия решительно не хотела его отпускать. Телепатическая связь давалась Харси с некоторыми трудностями, однако весь псионический потенциал юного беота уходил в погружение в псионический мир и его изучение. Иниса даже пророчила ему стать Сноходцем, на что Хара сравнила её с гладильной доской и послала в не самые приятные места анимагенского механизма.

– Пап, а Аполотон очень большой? – спросил Харси, когда Урси и Драго подошли к носу транспорта. Кроме зайчонка, у входа в салон стояло ещё несколько анротов – новая служба охраны Советников, бойцы из числа ветеранов «Зелёных Повязок».

– Скоро сам увидишь, – тот с усталой улыбкой потрепал его волосы, прижав к себе. Тепло любви родной души успокаивало и пробирало до слёз от облегчения, что он, наконец, со своей семьёй. Сдержавшись и что-то невнятно проворчав, Урси повернулся к выходу и посмотрел на небо. Голубая высь звенела от холода. Ветер теперь свободно гулял по плацу, злорадно завывая над остовом Аванира и колыхая заснеженные верхушки уцелевших елей. Лес ещё долго будет восстанавливаться после пожара, неуклонно и терпеливо возвращая былую густоту.

– Не думал, что Союз падёт так быстро, – Драго хмуро опустил взгляд, – всего семь лет…

– Если это и правда точный расчёт Прайма, то надо отдать ему должное – он великий хитрец, – мрачно усмехнулся Урси, заметив выехавший на дорогу в шлюз пассажирский грузовик, – по крайней мере, война действительно сплотила анимагенов… кто знает, может оно и к лучшему.

– Может и к лучшему, – согласился дракон, тяжело вздохнув.

Энергомобиль остановился возле стоянки неподалёку, и из него вышел Хиру, словно мифический силач, взваливший себе на спину сразу четыре внушительных размеров сумки. Выскочившая за ним Капи что-то взволнованно тараторила, пытаясь образумить пыхтевшего от напряжения медвежонка, но тот упорно двигался вперёд к турболёту. За ними, держа в руках маленький рюкзачок, семенила Кири, старясь не отставать от сестры.

– Дядя Урси, ну скажите ему! – всплеснула руками канарейка, расстроено глядя то на него, то на Хиру, когда они подошли ближе. – Он не слушается! Зачем схватил всё сразу?! Донесли бы вдвоём! Вот вечно ты так!..

– Не мешай! – выдохнул тот, согнувшись от тяжести. Коротко хмыкнув, Драго одной рукой подхватил его и все сумки, позволив Урси и Капи стянуть лямки с его плеч. – Старший Советник…

– Твоё стремление благородно, но не трать силы понапрасну, – изрёк дракон, опуская его на землю.

– Вот-вот! – Капи торопливо понесла сумку в салон транспорта. – Ведёшь себя как маленький!

Урси лишь хмыкнул, улыбнувшись её словам. Капи быстро взяла себя в руки – сказывалось воспитание Кари и понимание, что теперь она в первую очередь ответственна за свою младшую сестру. Хиру, который что-то недовольно бурчал себе под нос, заходя следом за своей невестой, теперь старался не отходить от неё, всячески поддерживая и помогая. Именно он предложил Капи и Кири переехать вместе с ними в их новый дом.

– Это очень плохая идея! С переездом и вообще всем этим «доверием Прокуратора», – громко заявила Хара, соскочив с подлетевшего гравицикла. Сидящая в кресле пилота Эри только кивнула, вопросительно посмотрев на Драго.

– Тенорус Имил передаст Кэнлуса, как только удостоверится, что мы заключили мир, – сообщил тот, слегка поджав губы, – что же до вас, – он повернулся к Урси и Харе, поставившей руки на бока, – постарайтесь воспользоваться предоставленным Праймом расположением и выяснить, что тот затевает. Я уверен, что Прокуратор стоит за нападением на Сольтен, и если он задумал ещё что-то, то мы обязаны быть во всеоружии.

– Как по мне, проще вломить ему по первое число, – синяя беот недобро ухмыльнулась и посмотрела на Урси, – ладно, теперь я буду прикрывать твою спину, косолапый. И только попробуй начать геройствовать!

Глава I. Молчаливое согласие

Храм Хора Разума Ауколис таит в себе множество тайн и секретов. За тёмными стенами, среди извилистых коридоров и множеств ярусов, скрываются библиотеки и архивы новусов, полные знаний о ноосфере и человечестве. Запретные книги и статьи о теле человека, описывающие его до последнего атома и даже тоньше, аппаратура, являющаяся пиком технического и генетического прогресса, и множество людей, способных управлять псионической энергией. Только задумываясь об этом, Арги невольно содрогалась, предвкушая, сколько нового сможет открыть для себя, когда придёт долгожданная весть с запада о перемирии.

Новусы благосклонно позволили им разгуливать по всей территории храма, хотя и намекнули, что наблюдают за ними. Впрочем, это лисицу волновало как раз меньше всего. Она и сама старалась большую часть времени проводить в лабораториях, разговаривала со старшими Воксами, занимающимися разработками нового вида энергосистем, и даже подружилась с Соланисом Норрой, зеленоглазой новус, у которой ещё сохранились веснушки на лице и груди. Почему они сохранились, Норра и сама затруднялась ответить, ведь меукон уничтожает любую пигментацию. Как выяснилось, эта Соланис занимала должность генерального механика в храме, и именно благодаря ей Хор получил множество технологических новинок, включая гравилёты.

– Он обязательно полетит! – воодушевлённо заявила она, поставив руки на бока. Арги лишь скептически приподняла бровь и пожала плечами. Они стояли на антигравитационной площадке над подземным полигоном, полном копошащихся роботов. Инженерные белые дроны сверкали лазерами, курсируя вдоль длинного каркаса последнего и самого важного проекта Норры.

– У тебя есть двигатели, которые смогут вывести его за пределы гравитационного поля планеты?

– Достаточно будет и старых лимнерийских, а дальше всё сделают фотонные ускорители, – Соланис буквально сияла от счастья, довольная, что её творение оценили, – если у нас всё получится, а Кайлити предоставит мне запасы бастума, то через пару месяцев я смогу представить экспериментальный образец!

– А оборудование? Нам понадобится устойчивое к длительным перегрузкам оборудование и самозарядные энергосистемы. Едва ли с тем, что имеет Лимнерия, мы сможем улететь дальше орбиты.

– Значит, доработаем! С теми составляющими, что у нас сейчас есть, главная проблема – это защита от радиации. Но, думаю, у тебя уже есть идеи насчёт этого? – она лукаво подмигнула, вспомнив о последних предложениях лисицы относительно этого вопроса.

– Первый звездолёт Аревира? – улыбка Арги стала шире. – Что ж, я не против поработать над таким проектом. Хотя война не окончена…

– Но научно-техническому прогрессу это не помеха! – закончила Норра, под яркие вспышки скрепляемых лазерами сочленений.

От звездолёта сейчас было только название. Продолговатый каркас из смеси композитов титана, нержавеющей стали, алюминия и хрома ярко блестел и, казалось, даже светится изнутри. Арги облокотилась на ограждение платформы и с интересом стала наблюдать за почти бесшумной работой роботов. Она уже видела чертежи будущего звездолёта и ей действительно льстила мысль, что она сможет вписать себя в архивы истории как одна из первых звездолётостроителей их мира. Тем более вместе с теми, кто действительно горел энтузиазмом. Чем больше Арги узнавала новусов, тем сильнее они ей нравились. Творческие люди с иным мышлением, преследующие вполне светлые цели и, что характерно, реализующие их, не могли не очаровать её.

– Идём, обсудим наши планы насчёт энергосети, – Норра взяла её за плечо, легонько потянув за собой. Нехотя распрямившись, белая беот последовала за ней. Серебристый комбинезон тускло отражал свет необычных внутрихрамовых светильников, а тени вновь принимали очертания знакомых фигур. Тёплая умвелотонская ночь томно мерцала звёздами и веяла прохладным ветром, свободно гуляющим по коридорам.

«Лунги, – Арги безуспешно пыталась не обращать внимания на тени. По словам Норры, это явление было связано с сильной концентрацией псионической энергии, которые излучали разумы новусов, – девочка моя… где же ты сейчас?» Хотя белая беот никому об этом не говорила, но она очень жалела, что не может сейчас помочь дочери. Ей и отпускать её не хотелось, но Лунги наверняка убежала бы сама при первой же возможности.

Снаружи послышалось пение. Новусы почти каждую ночь пели хором какие-нибудь позитивные и вдохновляющие песни под разные мелодии. Иногда это были быстрые и энергичные танцевальные ритмы, от которых ноги сами пускались в пляс, а тело переполняла энергия счастья и эйфории. Иногда – медленные и чувственные мелодии, переносящие разум из реального мира в страну полёта фантазий, будь то полёт на облаках, прогулка в осеннем лесу или горным вершинам. И сегодня именно такая музыка зазвучала с Земляного Холма, где собрались ученики и обитатели храма. Плавная мелодия под хор мужских и женских голосов, словно ветер, то утихала, то постепенно возвышалась, навевая грустные мысли.

– Я чувствую, что тебя гнетёт, – посерьёзневшим тоном сказала Норра, скосив взгляд на погрустневшую Арги.

– Я потеряла двух лучших друзей неделю назад, – криво усмехнулась та в ответ, – мне думается, тут и ноосенсом не надо быть, чтобы понять моё состояние.

– Их души обрели покой, воссоединившись с ноосферой, праматерью жизни аревирской, – новус качнула рыжими локонами.

– Бытует мнение, что нам, простым бессмертным, свойственно скорбеть по умершим. Даже с пониманием, что их души вернулись в ноосферу.

– Но они всё ещё с нами. И я говорю не только о том, что они отражены в своих детях, но и о том, что будучи частью ноосферы, они живут в наших душах. Ибо только душа может дать жизнь.

– У всех псиоников одинаковое мышление? – Арги рассмеялась, вспомнив слова Урси в поезде.

– Одинаковое отношение к смерти, – с улыбкой поправила Норра, – когда понимаешь, как работает ноосфера, многие предрассудки исчезают сами собой.

Они вышли на улицу на асфальтированную дорожку тянущуюся меж высокой травы и цветов. Живая изгородь, освещённая мягким белым светом, отливала серебром и благоухала нежным ароматом. Арги чувствовала, как постепенно погружается в умиротворённое чувство покоя, хотелось лечь на траву и заснуть под светом звёзд и мелодичное пение. Но небо уже начинало сереть, и эта песня была последней перед будним днём в храме.

– Полагаю, ты хочешь использовать энергосферы для создания беспроводной энергосети? – Норра чувствовала настроение подруги, но нетерпеливая натура и энтузиазм не давали ей покоя. – Каким образом?

– С технологией гравитационных искажений, – белая беот задумчиво закатила глаза, – если мы сможем создать систему, непрерывно поддерживающую поля гравитации и антигравитации, то сможем тянуть её на неограниченное пространство. Другое дело, что я никогда не работала с передачей энергии таким способом, однако твои чертежи космической электростанции навели меня на мысль создать сеть энергоузлов, через которые и пойдут лучи непреобразованной в электричество энергии.

– Тогда уж «прото-электричество». Потому что те энергосферы, что ты видела на гравилётах, не вырабатывают электричество в привычном понимании этого слова.

– Если результат взаимодействия одинаков – то какая разница?

– Разница в том, что далеко не все устройства совместимы с подобной энергией. Например, меридиевые компьютеры просто сгорят, если их запитать ей. То же самое будет и с кремниевыми платами, арденовыми катушками и медными проводниками. Единственное, где сейчас используются энергосферы, это наше оборудование из мелюса. Собственно, под него они и делались.

– Ну? – Арги недоумевающе пожала плечами. – Пусть будет из мелюса. Я же не говорила, что собираюсь сейчас же подключить её к общей энергосистеме. Постепенно, город за городом…

– Но ведь… – Норра растеряно закусила губу. – Но ведь это потребует времени и практически полной замены всей электроники! К тому же, потенциал мелюса раскрывается только под псионическим воздействием, а обычные люди едва ли смогут им пользоваться в полной мере.

– Так разве не вы говорили, что человечество, рано или поздно, целиком эволюционирует в новусов?

– Прежде чем это случится пройдут тысячелетия! Нет, то о чём ты говоришь, звучит и правда хорошо, но нужно искать другой путь. Мы не можем рассчитывать на столь долгий срок.

У входа в основное здание храма показалась высокая чёрная фигура. Если бы Арги не видела весь процесс преображения Химеры, она бы ни за что не поверила, что вышедшая сейчас из ворот анимаген неделю назад походила на уродливый конструкт спятившего учёного. Бугры, шипы и прочие неровности тела разгладились, оставив гладкие внешние пластины и даже проявив фигуру, лицо выровнялось и стало миловидным, а вместо грязной набедренной повязки новусы дали ей красивую одежду, наподобие их туник. Завидев идущих по дороге подруг, Химера радостно замахала им рукой. Несмотря на высокий рост и силу, она всё ещё оставалась ребёнком.

– Добрый вечер, – Норра широко улыбнулась выбежавшей к ним навстречу анимаген и остановилась, – похоже, тренировки Дейриера не прошли для тебя зря. Ты выглядишь прекрасно!

– Химера… я… учусь! – с трудом выговорила та, ожесточённо закивав и махая хвостом.

Природа этого существа оставалась непостижимой даже для новусов, что ещё больше раззадоривало Велира, с почти маниакальной жадностью изучающего её способности. Первые же результаты исследований показали, что меукон Химеры немного отличается от того, что находится в новусах, являясь более податливым и менее агрессивным к чужеродным клеткам. Старый Соланис выдвинул теорию, что он приобрёл такие свойства из-за файлара Кари, когда попытался растворить его в момент введения. Это подтверждало и то, что Химера могла контролировать каждый сантиметр своего тела, искажая даже бастумные пластины. «Она, по сути, живое оружие, целиком и полностью могущее подстроиться под любые условия, – занудным тоном говорил Велир, расхаживая у себя по кабинету, – она смогла пережить пожар, падение с высоты и даже взрыв именно благодаря тому, что укрепляла клетки в момент опасности. Предполагаю, что делает она это на интуитивном уровне, притом довольно легко, не прибегая ни к концентрации, ни к псионическому воздействию. Есть теория, что энергия её души контактирует непосредственно со всем телом, тем самым меняя его. Но это, конечно же, неточно!»

– Почему ты не с остальными? – Арги взглянула на её голову. Волосы Химера так и не отрастила, оставив два длинных отростка наподобие изогнутых рогов.

– Я… меня выгнали, – виновато пробормотала та, опустив зубастый клюв.

– Выгнали? – удивилась Норра. – Кто? Почему?

– Лупо. Мы с Рэтси разговаривали о том, как выглядеть сногсшибательно, и он поделился секретом! А потом пришла Лупо и накричала на него, а потом сказала мне найти Арги. Химера нашла Арги! – с гордостью добавила она, тыкнув пальцем в лисицу.

– Любопытно, – захихикала та, догадываясь, что именно наговорил ей ушлый крыс, – и что же за тайну Рэтси тебе открыл?

– Вот! – Химера на секунду напряглась, и вдруг её грудь начала расти, приобретая приятные округлости. – Рэтси сказал, что я теперь выгляжу как настоящая тайли, и он это одобряет!

– Это… гм… – Соланис даже растерялась, смущённо охнув. – Уверена, ты найдёшь этому применение… – до этого тихонько посмеивающаяся Арги расхохоталась в полный голос от этих слов.

– Да уж, кто бы мог предположить, что Рэтси научит её именно этому, – сквозь смех и слёзы выдохнула лисица, согнувшись пополам и держась за живот, – ох… надеюсь, ты никому больше не показывала свою новую «способность»?

– Нет, – помотала головой Химера, возвращая телу прежний вид, – Лупо сказала, чтобы я никому не говорила об этом. Но Арги и Норра – друзья Химеры! Химера… то есть, я не могу скрывать что-то от друзей!

– Ты, главное, Дейриеру не показывай, – рыжеволосая новус хихикнула, продолжив путь, – он точно не поймёт. Ты же его протеже, и он отвечает за тебя перед остальными. Хотя, он в последнее время в хорошем настроении. Интересно, с чего бы?

– Разве вы не видите мысли друг друга? – Арги смахнула слезинки, заходя следом за Норрой внутрь парадной храма.

– Это не совсем так. Видишь ли, мы связаны чувствами и разумами, но образы и мысли у каждого индивидуальны. Лишь сливаясь в Хор, мы видим друг друга насквозь, становясь единым целым.

«Бойся Хора, – почему-то именно эта фраза вспомнилась Арги сейчас, – почему? Что не так с Хором? Что ты знал про него, Рерар Хонти, что так напугало тебя?» Они вошли в один из больших коридоров, разветвляющегося к различным кабинетам и аудиториям. Новусы здесь, хотя и относились к старшим Воксам, но всё также приветливо здоровались Арги и Химерой, видимо успев привыкнуть к необычным гостям.

– Арги! – Норра вдруг остановилась, прижав пальцы к виску. – Сообщение от Лиары. Это ученица Кадаслы, оставшаяся с вашей группой в Йигдрасиле! Она говорит, что на них кто-то напал!

– Напал? – белая беот замерла, напряжённо глядя в зелёные глаза Соланис, словно пытаясь отыскать ответ. – Кто?

– Она не смогла определить, нападающие имели какую-то защиту от телепатии, – девушка нахмурилась, изучая передаваемые образы, – погибших нет, но налётчики угнали один из турболётов.

«Это не совпадение и не случайная атака, – лисица задумчиво поджала губы, – они явно знали, где находятся турболёты и кто их охраняет».

– Норра, можешь сказать, что было изображено на угнанном турболёте? Какая эмблема?

– Образ смутный, – та помедлила, разглядывая его, – что-то вроде черепа.

– «Палач»… – Арги вдруг улыбнулась. Сначала неуверенно, но по мере осознания, её улыбка становилась всё шире, и вскоре она рассмеялась. – Кажется, я знаю, кто это сделал! – пояснила она недоумевающим Норре и Химере.

– Сообщить остальным?

– Я сама им скажу. Но это… – она вновь рассмеялась, и Соланис почувствовала, как тьма отчаяния внутри неё начинает рассеиваться. – Это всё меняет!

***

Негромкое постукивание пальцев по белой лакированной поверхности стола из редкого дерева было единственным звуком в этих просторных палатах. С богатством и утончённостью тронного зала Мраморного Дворца едва ли мог посоперничать какой-либо другой кабинет правителя, и, конечно же, он являлся самым безопасным местом в здании. При необходимости, все окна и двери покрывались прочнейшей смесью очищенного бастума и меумбной мембраны, включался резервный плазменный генератор, а на королевский компьютер полный контроль над сетью при помощи удалённых антенн в Ойлигерсих горах. После получения сигнала тревоги, весь зал опускался под землю, и находился там до тех пор, пока кто-нибудь из семьи Каузов не введёт специальный код, известный только ему.

Эта система безопасности была построена в начале предыдущего тысячелетия и не раз она спасала королевский род от гибели. Но сейчас, даже действующий Владыка не помнил как им пользоваться, равно как и заветный код. Белое Королевство, благодаря новусам, позабыло о войнах, наслаждаясь сытой и порочной жизнью, и перестало воспринимать чужую жизнь как что-то ценное. Подданные находились в непрекращающейся иллюзии удовольствий Никси, Хор Ауколис взял на себя внешнюю политику, а главы прочих крупных и значимых государств сейчас сидели здесь, на званом ужине Берендора Кауза.

– Итак, – нарушил затянувшееся молчание Владыка, поднимая взгляд на сидевших напротив него троих новусов высшего Вокса, – война затянулась… слишком затянулась.

– Анимагены – непростой противник, – Велир с нескрываемым любопытством вертел в руках универсальную ложку, умеющую складываться в вилки и ножи разных размеров. Хотя все знали, что новусы не нуждаются в пище, по крайней мере в большом количестве, но из вежливости и правил этикета Берендор всё же приказал слугам приготовить для них блюда, – мы ещё никогда не сталкивались с подобным врагом, потому неудивительно, что кампания приобрела несколько… неприятный поворот.

– А что нам, собственно, известно об этих «живых машинах»? – с некоторой усмешкой поинтересовался пожилой человек с опрятными напудренными усиками и серым лицом. – Разве наши «учёные» не прогнозировали, что они отключатся сразу после уничтожения сервера, или чего-то подобного, семь лет назад?

– Боюсь, что относительно немного, месу Оэлон-де-Мэс, – Сопранис Лер, сложивший ладони в замок, хмуро посмотрел на него, – ясно одно – они во много раз превосходят по силе и ловкости обычного человека и даже ауколисского аколита, а их технологии не уступают нашим. В конце концов, с ними все наработки «Нового Рассвета», который и до уничтожения Нелии был нашим основным поставщиком электроники и энергомобилей.

– Так что же выходит, пока мы пытались сохранить мир, Нелия и остальные кайлитийцы готовились к войне? – грозным тоном поинтересовался статный мужчина в мундире с золотыми пуговицами, исподлобья посмотрев на Лера. – И эти… анимагены… вышли у них из-под контроля и уничтожили их, а теперь представляют угрозу всему миру?

– Именно так, – Берендор, как видно желающий поскорее поужинать, первым начал трапезу, как и полагается хозяину дворца, – посему, я пригласил вас, достопочтенные нейге и тайли, для обсуждения очень важного вопроса. А именно, – он сделал большой глоток красного вина из золочёного кубка, – предоставим ли мы все ресурсы, включая человеческие, нашим псионическим друзьям для массированного наступления на Кайлити?

В зале вновь наступила тревожная тишина. Остальные главы государств, семеро мужчин и женщин, так и не притронулись к еде, внимательно глядя на короля Эххи. Юмена знала каждого из них, и с каждым у неё были тёплые отношения. Едва ли кто-то из присутствующих пожелал бы пренебречь её мнением, ведь не раз Соланис самоотверженно вставала между двух огней, дабы погасить конфликт и решить проблемы мирным путём. Вот и сейчас, когда молчание вновь затянулось, весьма строгого вида женщина сдержанно кашлянула, привлекая к себе внимание.

– Соланис Юмена, – обратилась она к ней, воздев тёмные брови под цвет волос, – что же вы молчите? Неужели, действительно нет другого выхода? Федерация Ахакорта, конечно, готова предоставить все имеющиеся ресурсы, но есть ли способ избежать кровопролития?

Юмена посмотрела на сидевшего рядом Велира, но тот продолжал делать вид, что его интересует только ложка. «Ты знаешь, ради чего мы здесь, – её всегда восхищала и удивляла способность этого старого новуса так незаметно выходить в «истинный» мир, – выбирай слова осторожно, Юмена. Хотя… чего это я тебя учу? Ты же наш Миротворец!» «Но правильно ли мы поступим? Я никогда не отступалась от своих принципов, но сейчас действительно поворотный момент для всего человечества! Имеем ли мы моральное право на такой шаг?» – она не озвучила эти мысли, но знала, что Велир слышал их. «Дейриер во многом прав – мы больше не можем служить интересам только одного государства. Как бы это ни было больно, но пришло время изменяться. Как мы изменились когда-то ради благой идеи, так и человечество должно измениться ради светлого будущего. И пусть это будет мирный путь, как ты хочешь, моя дорогая».

– Разумеется, есть и другой путь, фрейла Штран, – медленно произнесла Юмена, положив руки на стол, – не буду утаивать – я установила контакт с анимагенами, прибыв в их столицу, Аполотон, – хотя она обращалась ко всем, но больше её интересовала реакция Берендора. Старый Владыка как ни в чём не бывало неспешно поглощал пищу, однако она отчётливо ощущала вспыхнувший в нём гнев.

– То есть… – недоверчиво нахмурилась невысокая молодая женщина с узкими красными глазами. – Вы… как это? Разве эти машины способны на диалог?

– Позвольте уточнить – живые машины, – Соланис улыбнулась чуть шире и чуть уверенней, – полностью механические существа, оживлённые человеческими душами и имеющие собственные личности. Да, Сопранис Лер правильно заметил – они сильнее и быстрее людей. Но на этом наши различия не заканчиваются. Анимагены более миролюбивы и готовы сесть за стол переговоров. В конце концов, это же мы напали на них первыми.

– Они уничтожили Нелию, – напомнил ей мужчина в мундире.

– Это тоже не совсем верная информация. Нелия и вправду была уничтожена, но не волей анимагенов, а по приказу их создателя, некоего Эксплара, держащего их под контролем с помощью особого устройства.

– И где же он сейчас?

– Уничтожен. Старые модели анимагенов, не чипированные им в своё время, объединились с людьми из распущенной ныне организации «Хранители Жизни» и победили Эксплара в самоубийственной атаке на Ядро Контроля. После чего, Прокуратор Прайм возглавил их, создав Технократию Новое Кайлити. Анимагены долгое время стремились воссоединиться с нами, людьми, однако их голоса не были услышаны ни тогда, ни сейчас. Но если вы согласитесь провести Мировую Конференцию, то мы закончим эту войну раз и навсегда!

Они промолчали, но Юмена ощутила их смущение. Информация о живых роботах звучала невероятно, но её авторитет не позволял им усомниться в этих словах. «Здесь собрались избранники своих народов, те, чью волю они олицетворяют, – Соланис не торопила их с выводами, предчувствуя грядущие вопросы, – и они начинают понимать, что сейчас переломный момент в нашей истории. И будет ли этот перелом кровавым, решают тоже они». Лишь Берендор оставался безучастным к общему волнению, продолжая поглощать изысканные блюда, которые подавали ему слуги. Хотя этих людей вполне могли заменить роботы, но старый Кауз предпочёл поддерживать давнюю традицию в угоду собственной прихоти.

– Вы хотите сказать, что эти машины имеют разум? – скептически поинтересовался темнокожий мужчина в богатом, но лёгком одеянии народа Джирджи. – Как это возможно?

– Душа дала им жизнь. Их создатели, насколько мы знаем, их было семь, смогли создать аномальный сплав – файлар, существующий одновременно и в физическом и в псионическом мирах. Мы… эх… мы абсолютно не понимаем, как это случилось и какие техники применяли те новусы…

– Стоп! – поднял руку серолицый президент Хивира. – Новусы?

– Когда Эххи колонизировала Кайлити, несколько новусов основали там общину названную «Аревирский Рассвет». Впоследствии, когда революция Акторы заставила метрополию прекратить поставки, они взяли власть в свои руки и стали известны как «Хранители Жизни». Однако, спустя годы, они оборвали с нами связь. Как выяснилось позже, новусы приняли решение взять в общину обычных людей, и вскоре потеряли власть. Они разбрелись кто куда, а «Хранители Жизни» стали обычной военизированной организацией, заменяющей, как мы сейчас, армию и стражей на Кайлити.

– Получается, что новусы и устроили этот… балаган? – ядовито уточила фрейла Штран. – При всём уважении, Соланис Юмена, но это не вызывает доверия.

– Новусы рождались и рождаются независимо от наших желаний, – вступил в разговор Лер, – Великий Храм Ауколис может лишь дать им полноценное образование и знания, как не навредить другим своими способностями, но даже мы не в силах следить за всеми. Псионический мир – опасное место, где неопытный псионик может потерять не только разум, но и тело. Мы ещё не знаем, был ли одержим тот безумный создатель анимагенов, но даже этот инцидент показал нам, что разделившись, мы можем обречь наш мир на более страшные явления.

– Вы имеете в виду те аномалии, что появлялись то тут то там? Что ж, это имеет смысл, – задумчиво потёр бороду лимнериец в мундире, оперевшись на один локоть, – что скажете, судари и сударыни? Как Великий Князь Лимнерии, я готов сесть за стол переговоров, если это действительно остановит войну и уберёт клятые аномалии с моих земель.

– Дела новусов нас не касаются, – кивнула, соглашаясь с ним, красноглазая глава кланов Аркапена, – мы условились, что их деятельность не регламентируется мировой политикой, и они вольны изучать ноосферу столько, сколько им нужно. Я не доверяю «живым машинам», но я готова поверить Соланису Юмене и Хору Ауколис.

– А я нет! – резко возразил Оэлон-де-Мэс. – Деятельность новусов привела мир к очередной войне, и противник на этот раз куда опаснее! Но если маузель Юмена и месу Велир и Лер предоставят нам подробный план, то Хивир согласен на такой шаг. Враждебны ли анимагены или нет, но войну требуется остановить!

– Составление плана потребует время, нам нужно лишь ваше согласие, – наконец, сказал Велир, оставив ложку в покое.

– А какая нам выгода от этого мира? – неторопливо спросил невысокий полный мужчина с почти круглой лысой головой. – Не проще ли будет просто отключить их? Зачем нам эти ваши «живые машины»?

– Не считая того, что сейчас у них самые передовые технологии, с которыми они не прочь поделиться, они также являются живыми существами, и их нельзя «отключить», – Юмена понимала, что Крейг Апоо спрашивает не из ненависти, но лишь потому что Ивэндрия располагается очень близко к восточному берегу Кайлити.

– Но что если они лгут? – тот сощурил маленькие глазки. – Анимагены, как я понял, поставлены на грань выживания, и будут использовать любые методы. Каковы гарантии, что если мы сейчас заключим мир, то они не ударят нам в спину?