Текст книги "Клан. Разбитые стекла (СИ)"

Автор книги: ShadowCat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 39 страниц)

– Надеюсь, полученные сведения окажутся вам полезны. Я все понимаю, и вы правы: судя по тому, как я стреляю и роняю ножи, вы справитесь куда лучше, – едва слышно прошептала девушка, слабо улыбнувшись непослушными губами. – Только прошу вас, не тяните, я и так здесь задержалась. И… сделайте это… быстро, я так боюсь… боли.

По щеке пробежала капелька, на мгновение отразив пламя камина и оставляя за собой влажный след. Андрей снова держал в своих руках невинную душу и тоненькую ниточку этой маленькой жизни. Достаточно одного движения, одной мысли, чтобы эту ниточку оборвать. Он понимал это. И с каждой секундой, растянувшейся в вечность, понимал все четче: нет, не оборвет. И никому не позволит это сделать, в том числе и самой Полине. Даже если придется нарушить Слово и заплатить за это Силой. Даже если придется, подобно последнему мерзавцу, удерживать ее насильно в этой демоновой резиденции и лишить воли, чтобы заставить жить.

– Потерпи еще немного, я уберу последствия магического насилия и восстановлю нарушенные связи, – вслух сказал маг, придвигая кресло и беря в руки ее озябшие подрагивающие ладошки. В серебристо-стальных глазах промелькнуло непонятное выражение. Полина отшатнулась и попыталась спрятать руки под покрывалом. Теперь она боялась чекиста еще сильнее. Что ж, ожидаемо.

– Пожалуйста, не надо… снова мучать меня, – тихо всхлипнула девушка. – Ничего нового вы не узнаете, просто отпустите. Или убейте уже наконец.

– Это не больно, Лина. И не страшно. Просто непривычно, – мужчина осторожно коснулся пальцами ее щеки, стирая набежавшую слезинку.

Девушка вскинула на него золотисто-янтарные глаза, в которых плескалась боль.

– Не называйте меня Лина. Так меня называла мама. Вы и так всю душу и память наизнанку вывернули, оставьте мне хотя бы это. Архивы, базы, явки, пароли, имена – заберите все, только память матери не трогайте.

Полину словно прорвало, слезы градом покатились по ее щекам. Она даже не поняла, как оказалась в кольце рук мужчины, крепко прижатая к его груди. Слезы теперь заливали рубашку начальника особого отдела, успокаивающе гладящего девушку по волосам. Осознав, что находится не просто близко, а в объятиях мужчины, и с ужасом поняв, чьих именно, она отчаянно забилась, пытаясь вырваться.

Для полковника спецназа, мастера боевых единоборств трепыхания девчонки ровным счетом ничего не значили. Удержать ее было не сложнее, чем котенка или пойманную птичку, девчушка почти ничего не весила. Он легко, как ребенка, подхватил обессиленную Полину на руки и опустился с ней в кресло, плотнее укутав девушку покрывалом и поглаживая по спине и волосам, пока она не перестала биться. Наконец, она затихла и лишь время от времени вздрагивала и судорожно всхлипывала. Рубашка мужчины насквозь промокла от слез. Иерарх еще немного подождал, пока девушка окончательно успокоится, и осторожно коснулся ее лица, чтобы посмотреть в глаза. Заплаканные глаза смотрели сквозь него разбитыми окнами – равнодушно и бесконечно устало. Мертвый, пустой взгляд сломанной куклы. Безнадежного больного в ожидании долгожданной смерти. Очень старого человека, вернувшегося с войны, но оставившего там свою душу.

Он не хотел пугать ее еще сильнее, но отпустить ее сейчас, в таком состоянии, оставить наедине с горем было бы просто подло. Отсроченная реакция, посттравматический синдром, усугубленный ментальным вмешательством. Срыв девчонки оказался ожидаемым, но маг не ожидал, что чужая боль способна ранить сильнее собственной. Свою боль он давно научился либо преодолевать, либо игнорировать. Сейчас же эмпатия сыграла с ним дурную шутку, обострив восприятие чужих воспоминаний куда сильнее, чем хотелось бы.

Мужчина бережно коснулся губами мокрых щек, стирая с них соленую влагу. Девушка снова вздрогнула и сжалась, реснички испуганно задрожали. Андрей продолжал прижимать ее к груди, укачивая, словно ребенка. Его магия осторожно, с ювелирной аккуратностью и точностью швейцарских часов восстанавливала нарушенные связи, сшивала тончайшие структуры ауры и сознания, до неузнаваемости искаженные грубым, топорным силовым вмешательством. А что тогда с ее душой? Структуры души – принципиально иной уровень влияния, исцелить душу не по силам даже ему. Все его могущество, знания и умения здесь бессильны. Это уровень Творения, а он – не творец.

– Прости меня, Лина, – в голосе мага послышалась горечь. Почему-то казалось важным называть ее именно так, как называла мать – самый близкий человек. – Прости, что спас тебя, против воли вытащив из того проклятого тоннеля. Прости, что причинил боль, хотя не хотел этого – у меня не было выбора. А главное – за то, что не нашел тебя раньше. Это же я разрабатывал ту операцию, я устанавливал сроки и отдавал приказы…

Девушка не ответила, но он и не ждал от нее слов. Вскоре она согрелась и забылась глубоким сном.

Сам начальник особого отдела еще долго сидел у камина, прислушиваясь к треску угольков и ее дыханию. Уже начинало светать, когда пришел вызов с центральной базы по телепатической связи. Ивашин мысленно выругался, вспомнив, что отключил визор. Дела требовали его непосредственного участия, чрезвычайное положение и «Дельта» – не то, что способствует расслаблению. В руке мага, повинуясь его воле, возник крупный кристалл, играющий золотистым светом. Не отпуская спящую девушку, мужчина поднес его к виску и прикрыл глаза, превратившиеся в черные провалы.

– Полный анализ ситуации с подробной раскладкой по вероятностям. С учетом новых обстоятельств.

Кристалл Истины – уникальный разумный артефакт – с аналитическими выкладками ждать не заставил. Вскоре перед иерархом развернулся и повис в воздухе объемный серебристый экран, по которому с огромной скоростью бежали цифры, жутковатые геометрические фигуры, ветвящиеся линии реальности с неизбежными «вилками» и огромные массивы символов, в которые мужчина внимательно вглядывался. Его зрачки при этом расширились и странно пульсировали – обработка информации шла полным ходом.

– Наиболее вероятные уровни базирования противника – Моравейн, Идавелль, Эль-Кассия… координаты… цели… задачи… пространственно-временная локализация, сцепка… следующий вероятный объект нападения – убежище с плавающими пространственно-временными координатами… раскладка вероятностей нестабильна, критичное влияние человеческого фактора…

Начальник особого отдела еще пораскинул мозгами, складывая многомерную мозаику. С дополнительными деталями картина вырисовывалась весьма масштабная и довольно целостная. А недостающие детали пусть ищут аналитики, не зря же он держит в КГБ этих дармоедов. И так львиную долю работы он выполнил за них сам.

Переместившись в комнату Полины, Андрей аккуратно уложил девушку в постель и вызвал Дэма.

– Охраняй. Головой и хвостом ответишь!

Дэм лишь удивленно смотрел на то место, где пару секунд назад стоял хозяин, а теперь лишь таяла в воздухе серебристая дымка.

Глава 6. ПРАВО НА ОШИБКУ

Полина проснулась от того, что в ногах ворочалось что-то большое, мягкое и урчащее. Еще окончательно не проснувшись, она открыла глаза и встретилась взглядом с Дэмом. Мантикор сонно щурился и мял лапами одеяло, покачивая хвостом, изогнувшимся, словно кобра. Недоумевающий взгляд девушки он просто проигнорировал, снова уложил морду на передние лапы и прикрыл светящиеся рубиновые глаза, явно намереваясь продолжить прерванный сон. На ногах Полины, которые уже изрядно затекли – весило чудовище прилично.

Девушка с трудом пошевелила ногами, подтянула их к груди, разминая непослушные, словно одеревеневшие мышцы, и осмотрелась. Серый день еле-еле пробивался в комнату из-за занавесок, прячась за шелестом дождя. Вступившая в свои права осень сейчас ощущалась особенно остро.

– Дэм, сколько я проспала? – женский голос прозвучал хрипло и немного испуганно.

– Понятие времени здесь не имеет привычного смысла, но если сравнивать с базовой реальностью, то больше суток.

– А как я здесь очутилась? И что здесь делаешь ты?

– Хозяин тебя принес, уложил в постель и приказал охранять.

Глаза Полины потрясенно распахнулись. Дэм явно шутит, с чего бы начальнику особого отдела КГБ с ней носиться. Особенно после того, как она устроила в каминном зале безобразную истерику, которую сейчас вспоминала смутно и с трудом. Память пристыжено молчала, события вчерашнего вечера казались обрывками полузабытого сна, по крупицам просачивающимися из темноты забытья. Крепкие объятия Андрея Аристарховича, удивительно бережные, даже нежные прикосновения, странные нотки тепла во взгляде и голосе просто не могли быть правдой. Как и его запах, смешавшийся с запахами дыма, пороха и бренди, согревающие руки и теплые губы, осушающие слезы. Зачем? Неужели она действительно заснула на руках у мужчины? Он должен был убить ее, он обещал. Почему же не убил? Полина не понимала. В жалость или блажь полковника КГБ не верилось. Значит, ему что-то нужно от нее. Но что? Выпотрошенное, измученное сознание по кусочкам собирало реальность. И не могло собрать.

– Дэм, а где он сам? Мне нужно с ним поговорить.

– Зачем? – монстр удивленно передернул хвостом, навострив ушки, словно локаторы.

– Извиниться хочу, – девушка поежилась. – На допросе я повела себя… не совсем адекватно. И узнать, что он со мной собирается делать дальше.

Мантикор спрыгнул с кровати на пол, мягко приземлившись на лапы, и похлопал растерянную девушку по плечу хвостом.

– Он собирается нормально тебя одеть и сделать тебе документы.

– Что? – опешила девушка.

– До-ку-мен-ты, – по слогам повторил мантикор. – Бумажки такие, с фотографиями и печатями. Вроде, люди должны лучше нас знать, что это такое.

– Ты шутишь?

– Вот еще! – обиделся мантикор и отвернулся к окну. – За прошедшие сутки он вызывал меня раз пять, чтобы справиться о твоем самочувствии. В последний раз я услышал, как он отдавал распоряжение насчет документов по визору. А насчет одежды он думал. А я считал!

Последние слова мантикора были полны гордости. Такие вещи у фамильяра Ивашина получались далеко не всегда.

– Но… для чего ему это? И почему я все еще жива? – совершенно растерялась девушка.

– Ты совсем не знаешь шефа, – фыркнул мантикор, сверкнув светящимися глазами. – Он, конечно, жесткий руководитель, при необходимости убьет – не поморщится, и упокоить может. Но не припомню, чтобы он убивал девчонок. Тем более, тех, которые ему нравятся. Знаешь, как он на тебя смотрел, когда укладывал? Как оборотень на тушенку! Я чуть сам не упокоился!

– Дэм, ты неправ, – побледнела Полина, отрицательно замотав головой. – Нет, бред какой-то…

– Его личная Печать в твоей ауре тоже бред? – прищурился мантикор. – Или ты думаешь, что Высший их ставит кому попало, а здесь у него проходной двор? Клянусь хвостом, тебе нет причин опасаться за свою жизнь.

У Полины потемнело в глазах. Девушку бросило в дрожь, ужас накрыл, подобно лавине. Если мантикор прав, то она в ловушке. Снова. И повторение кошмара – лишь вопрос времени. Причем уже не в воспоминаниях. Монстр из КГБ прекрасно понимает, что полезной информации от нее больше не получит. И не убил ее лишь потому, что решил поразвлечься сам. Девушка обхватила плечики дрожащими руками. Решение возникло спонтанно: бежать. Как можно скорее, пока чекист и его подчиненные заняты более важными делами. Кажется, на каминной полке она видела пистолет… Спасибо, Химера, за науку. Пуля в висок в случае неудачи будет лучшим выходом.

Несколько часов по ненормальному местному времени пролетели для Полины, как в тумане. Несмотря на леденящий страх, голова была удивительно свежей и ясной. Чтобы не вызвать подозрений, девушка старалась вести себя, как обычно: умылась, оделась в форму, любезно подаренную Леной, приготовила нехитрый завтрак и расположилась у камина со сборником приключенческих рассказов, найденным в библиотеке. Обычно чтение затягивало девушку с головой, но теперь сосредоточиться не получалось, буквы скакали и никак не складывались в слова. Обнаружив, что битый час смотрит невидящим взглядом на одну единственную строчку, Полина отложила книгу – все равно читать она сейчас просто не сможет. Взгляд раз за разом возвращался к лежащему на каминной полке пистолету. Но удобного момента завладеть оружием незаметно никак не выдавалось, поэтому Полина просто выжидала, дрожа от напряжения. Больше всего она боялась, что неожиданное возвращение чекиста нарушит ее планы. Что ее ждет в этом случае, девушка не могла даже представить.

С Дэмом она больше скользкие темы не обсуждала. Да и мантикор не горел таким желанием – резвиться в саду ему нравилось намного больше. Но Полина не тешила себя иллюзиями, что сбежать будет легко – Дэм никуда не исчезал, далеко не отходил и надолго девушку из вида не выпускал. Улучив момент, когда мантикор отвлекся, Полина, дрожа от напряжения и чувствуя себя преступницей, все-таки стащила пистолет. Беспокоилась о патронах она зря – оружие оказалось заряжено. Мелькнула шальная мысль: поднести дуло к виску и нажать на спусковой крючок, чтобы покончить со всем этим немедленно, раз и навсегда. Пистолет вдруг стал ледяным и неимоверно тяжелым, рука девушки дрогнула на полпути. Оказалось, выстрелить себе в голову намного сложнее, чем она предполагала, а набираться смелости нет времени. Воровато оглядевшись, девушка сунула пистолет в карман форменных брюк и прикрыла футболкой навыпуск. Убедившись, что оружие не бросается в глаза, Полина осторожно выскользнула в сад.

Сад, почти облетевший и необычно тихий, уже погрузился в сумерки, плавно переходящие в ночь. Лес на фоне темнеющего неба слился в сплошное черное пятно. Мокрые после дождя дорожки поблескивали лужицами, уже начавшими затягиваться тонким льдом. Первые заморозки. Полина плотнее запахнула форменную курточку и спрятала в карманы руки, уже начавшие зябнуть. Больше всего ей хотелось оказаться в тепле и безопасности, холодный ночной лес, так любимый Романом, не вызывал у девушки никаких положительных эмоций, но даже там было безопаснее, чем в этом огромном чужом доме. Полина коснулась рукой холодной стали оружия и решительно нырнула в заросли, короткими перебежками направляясь к лесу.

По мере ее продвижения тропинки становились все уже, пока не исчезли совсем, а запущенный сад превратился в непролазный лес, неестественно быстро погружающийся во мрак. Все чаще попадались рытвины и овраги, в один из которых Полина едва не свалилась, поскользнувшись на размытом склоне. Запоздало девушка пожалела, что не взяла фонарик, но отбросила сожаления: свет фонаря выдаст ее так же верно, как крики или дым. Поэтому ни фонаря, ни костра, чтоб согреться, ей не светит. Хотя бы до того, как она доберется до ближайшего населенного пункта. А если она хочет добраться хоть куда-то, пока за ней не гоняется весь КГБ, нужно прибавить шагу. Жили же как-то в этих лесах партизаны, причем годами жили. И она справится. Хуже, чем плен, уже не будет.

Внезапно мир вокруг словно вздрогнул и замигал. Девушка даже не поняла, что произошло. Неужели землетрясение? Но при землетрясении дрожит земля, а не вдруг ставший плотным и вязким воздух. И световых эффектов тоже не бывает. Полина похолодела и отчаянно, словно раненый зверь, бросилась бежать в чащу леса, вдруг ставшего совсем не страшным, манящего возможностью укрыться. Легкие горели от вязкого, колющего морозом воздуха, каждый шаг давался неимоверными усилиями, словно подъем в крутую гору, и казался бесконечно долгим, словно в замедленной съемке. Но черные силуэты деревьев не приближались ни на шаг, лишь противоестественно изгибались. Больное, искаженное время, измятое пространство, готовое рассыпаться осколками. “Искривление пространства, ясен пень”, – подсказала память голосом Химеры, прежде, чем Полина уперлась в невидимую упругую стену.

Стена неожиданно полыхнула невыносимо яркой вспышкой и отшвырнула девушку, словно мячик, в заросший густым малинником овраг. Эта вспышка – последнее, что она увидела перед тем, как потерять сознание.

***

– Всем все ясно?

– Так точно.

– Детали разъяснят ваши непосредственные руководители. Все свободны. Майор Ветров, задержитесь.

Спецотдел в полном составе поднялся и потянулся к выходу из зала для совещаний, в котором все три спецподразделения разместились с большим трудом. Через пару минут в помещении остались только начальник особого отдела и Роман, в ожидании выволочки теребящий в руках ушанку. Ивашин не имел привычки распекать подчиненных публично, предпочитая это делать наедине, но легче от этого не становилось.

– Майор Ветров, вы отправляетесь на атомный авианесущий подводный крейсер “Барракуда”. Координаты, время прибытия и погружения, необходимые документы и инфокристалл получите в управлении “Р”. Вопросы?

– Нет вопросов. Хотя… что будет с девушкой?

Начальник особого отдела задумчиво просветил оборотня изучающим взглядом.

– Это вас не касается, майор. Но… ее жизни ничего не угрожает. Это все?

– Так точно, товарищ полковник.

– Свободен.

Оборотень поднялся и направился к двери, за которой, пытаясь быть незаметной, в ожидании бывшего напарника маячила Химера.

Андрей поднялся следом и уже собирался отправиться в кабинет, чтобы заняться бумагами и инфокристаллом, после чего планировал поработать с линиями реальности, прежде, чем вплотную заняться определением координат подводной базы, обнаруженной Романом. Но явление Дэма спутало магу все планы.

Мантикор проявился в углу с самым виноватым видом. Едва взглянув на его опущенную к полу морду и поджатый хвост, Ивашин понял – произошло очередное ЧП.

– Что стряслось? – устало спросил маг.

Мантикор переминался с лапы на лапу, не зная, что и сказать.

– Обычно ты намного разговорчивее. Хватить мяться, как девка, доложи по существу.

– Хозяин, Полина пыталась сбежать. И нарвалась на внутренний защитный контур.

– Что?! – рявкнул маг. – Идиот! Упокою к демоновой пр-р-раматери!

Не дослушивая вялые оправдания фамильяра, Ивашин мгновенно растаял в серебристой дымке портала.

Девушку он почувствовал сразу, едва оказался в своей резиденции. Личная Печать мага мерцала в глубине леса, на западной границе закрытой зоны. Девчонка преодолела приличное расстояние, чтобы оказаться там. За каким Хаосом она сбежала? В холодную ночь, в лес, полный опасностей? Дурочка. Маг грубо выругался и переместился туда, где неподвижно мерцала Печать.

Полину он обнаружил в овраге. Всю в ушибах и ссадинах, исцарапанную, замерзающую, но живую. Девушка была без сознания, и лишь тихо застонала, когда он разжал пальцы, забирая пистолет, и перекинул невесомое тельце через плечо. Подумав, Андрей не решился подвергать ее телепортации – аура девчонки еле светилась, хватит с нее магических воздействий. Выругавшись в адрес бестолкового фамильяра, не способного даже уследить за человечкой, маг потащил девушку через лес, обратно к особняку. Темный иерарх прекрасно видел в полном мраке и с детства знал здесь каждую тропку, каждый кустик. Обратная дорога, даже с ношей на плече, не заняла много времени.

Беглянка пришла в себя, когда чекист заносил ее в дом, словно мешок с картошкой. Она висела у него на плече кверху попкой, придерживаемая за ноги, голова болталась у мужчины за спиной. Совсем, как тогда… В ушах звенело, замерзшее тело терзала боль, а перед глазами стояла непроглядная тьма. Пистолета нигде не было. Поняв, что побег провалился, Полина запаниковала и начала извиваться, пытаясь вырваться.

– Прекрати, – мужчина слегка встряхнул девушку. Это не возымело никакого действия – страх человечки полностью затопил рассудок. Она сопротивлялась, как сумасшедшая, едва не задыхаясь, пыталась его лягнуть, слабо колотила по спине непослушными кулачками. Да что здесь, все демоны Бездны, произошло? Он оставил ее в адекватном состоянии, что могло измениться за эти несчастные сутки, пока он отсутствовал в резиденции?

Звонкий шлепок по попе заставил Полину замереть от неожиданности. Она ждала чего угодно, только не этого. И теперь затихла в руках Ивашина, лишь слегка дрожа и всхлипывая.

– Когда я говорю прекратить – это значит, прекратить, – ровно пояснил маг, поднимаясь по лестнице. – О твоей глупой выходке поговорим позже, а сейчас утихни и позволь мне о тебе позаботиться.

– Что…, – Полина осеклась, но иерарх и так понял, что ее тревожит. Гнев Андрея смешался с горечью.

– Непослушных детей шлепают и лишают конфет, а не насилуют и избивают, ломая ребра. Ничего не изменилось. Я – полковник КГБ, а не мучитель или маньяк, и здесь – моя тайная резиденция, а не концлагерь. Вынудишь – поперек колен уложу и отшлепаю, чтоб задница горела.

– Отшлепаете? – девушка не поверила своим ушам.

– Отшлепаю. Выпорю. Чертей всыплю. По жопе получишь. Как сегодня, – предельно понятно разъяснил Ивашин. – Еще по лесу за бабами я не бегал, словно делать мне больше нечего.

– П-п-простите, Андрей А-а-ристархович, – с трудом выдавила девушка.

Мужчина молча внес ее в комнату, усадил в кресло и щелкнул выключателем. Не теряя времени, он включил в ванной горячую воду – девчонку нужно подлечить и согреть. Обернувшись к Полине, он увидел, как ее лоб покрывается испариной, а лицо стремительно бледнеет.

– Лина, что с тобой? – встревожился маг.

– Я… ничего не вижу!

– За каким проклятьем тебя понесло через защиты? – ругнулся Андрей, приподнимая ее лицо за подбородок и переключаясь на магическое зрение. Золотисто-янтарные глаза смотрели сквозь него, не реагируя на свет. Зрачки не сузились, даже когда он создал перед ее лицом яркий пульсар.

– Ожог сетчатки, легкая контузия, – наконец сделал вывод маг, накрывая глаза девушки ладонью. – Это боевая магия, демонова ты погибель, проклятие ходячее… Я что тебе, личный целитель, Тьма тебя поглоти?

– Жжется, – пожаловалась Полина, пытаясь отвернуться. Безуспешно.

– Потерпишь. В следующий раз думать будешь. Бегунья, мать твою, – проворчал чекист. Девушка растерялась: жесткие слова и холодный тон совершенно не вязались с тем, как бережно мужчина касался ее лица, как медленно, но верно уходили жжение и боль.

– Я же буду видеть? – с надеждой спросила Полина, набравшись смелости.

– Теперь – да. За пару дней все придет в норму.

– Пару дней? – ахнула девушка.

– А чего ты хотела? Сдай я тебя «сапожникам» – пара дней превратилась бы в пару месяцев. Без всяких гарантий. Ослепла и ослепла. Сама виновата.

Девушка промолчала. Удивительно, что он этого не сделал. Снова этот мужчина исцелял ее. Ругался, но помогал, отложив куда более важные дела.

– Простите, я не хотела… этого. Мне просто… страшно.

– А снова попасть в подвал к старым знакомцам не страшно? Скорей всего, им уже известно, что ты жива. Мы не люди, глупая девчонка, тебе не сбежать, не спрятаться, не скрыться. Сейчас тебя защищает это место и моя Печать. Без моей защиты тебя схватят прежде, чем ты достанешь пистолетик, который и держать толком не умеешь.

– Но зачем им я? – сжалась девушка.

– Зачем и мне, – пожал плечами Андрей. – Информация, Лина. Она может склонить чашу весов в любую сторону, а ее утечка может пустить к демонам все. Я охочусь за ними, они охотятся за нами, а ты слишком много знаешь.

– И чем вы тогда отличаетесь? – горько усмехнулась Полина.

– Погонами, – в глазах и голосе мага застыл арктический лед. – Вставай.

Девушка неуверенно поднялась и сделала пару шагов, держась за кресло.

– Проклятие, и что мне с тобой делать? – устало выругался Ивашин. – Всыпать бы тебе по заднице крапивой.

– Зачем? – на лице Полины отразилось такое удивление, что весь гнев мага бесследно улетучился.

– Чтобы задница функции головы на себя не брала, вот зачем, – маг уже привычно забросил не успевшую ничего понять девушку на плечо и понес в ванную. Полина не успела возразить, как ботинки, форменная куртка, футболка и брюки, превратившиеся в грязное мокрое тряпье, полетели на пол. Следом отправился бюстгальтер.

– Что вы делаете? – не столько испуганно, сколько ошарашено прошептала девушка.

– Пытаюсь уберечь тебя от воспаления легких и прочих приятных последствий увлекательной прогулки по лесу, – последний клочок одежды – трусики – тоже оказались в куче грязного белья, а сама Полина – в горячей ванне, пахнущей хвоей и какими-то травами. Девушка растерянно заморгала и запоздало прикрылась ладошками.

Не обращая внимания на ее растерянность, Андрей деловито намылил губку и перебросил на одну сторону густые каштановые волосы. Он что, в самом деле собирается ее мыть?

– Не надо, оставьте меня здесь, я сама, – взмолилась Полина.

– Чтоб сослепу утопла или убилась? Хватит, уже оставил, – губка мягко заскользила по спине и плечам, покрывая кожу девушки ароматной пеной. Действия мужчины казались невообразимыми, и в то же время, настолько будничными и естественными, что бояться просто не получалось.

– Тебе не надо меня бояться, – словно прочтя ее мысли, со спокойной уверенностью сказал маг. – Я не причиню тебе вреда.

Губка так же мягко прошлась от плеч до кистей рук, скользнула по холмикам груди, слегка касаясь чувствительных розовых вершинок, опустилась вниз, поглаживая животик и бока. Плавные, успокаивающие, ласкающие движения, густой аромат разнотравья, тихий плеск воды и всеобъемлющее, потрясающее, живительное тепло, ощущаемое каждой клеточкой кожи. Все мысли растворились невесомыми облачками пара, а чувства, напротив, обострились до предела. Ничего подобного с ней прежде не происходило. Полина окончательно растерялась, не представляя, что вообще происходит и как на это реагировать. Лишь когда мужская рука с губкой нахально прогулялась по внутренним сторонам бедер и накрыла треугольник между ними, девушка словно проснулась, вздрогнула, зажмурилась и сжалась в комочек. Нелюдь медленно, словно нехотя бросил губку в воду и успокаивающе накрыл судорожно обнявшие колени ручонки, слегка поглаживая тонкие запястья.

– Что ты, как маленькая? Ну чего я у тебя не видел.

– Андрей Аристархович, я не хочу… вас! – залившись густой краской, с трудом выдавила девушка.

– А я и не предлагаю себя, это всего лишь обычная ванна.

– Ну почему вы? – девушка чуть не плакала от стыда и беспомощности. – Позовите Химеру.

– Может, мне подразделение “Тайфун” в полном составе сюда вызвать? Они все равно прохлаждаются. Или сразу весь спецотдел – чего уж мелочиться!

В глазах девушки снова возник страх – ироничные слова начальника о вызове спецотдела в ванную она восприняла всерьез, как прямую угрозу, которую ему ничего не стоит реализовать. Тоненькое тельце бросило в дрожь даже в горячей воде. Полина отрицательно замотала головой.

– Твою мать, – вздохнул иерарх. – Ну как с тобой разговаривать, если в каждом моем слове и действии ты видишь опасность? Уясни уже: я не могу, тысяча демонов, из-за твоих капризов отзывать Химеру со службы. Ты хоть немного соображаешь, кто она? Майор Дягилева – не нянька и не горничная, а один из лучших моих бойцов. Ликвидатор, гений подрыва и разминирования, эксперт по оружию межмирового класса. Она мне нужнее на операциях, чем здесь.

Невидящие глаза Полины медленно округлялись от удивления.

– Я не знала.

– Разумеется, ты думала, что я доверю такую работу девочке-ромашке и милому песику? – в голосе Ивашина прозвучала усталость, смешанная с легкой иронией. – Лена и Роман – не Элли и Тотошка, а элита спецназа, профессионалы высшего разряда. Они тебе не друзья – они выполняли мой приказ.

– А вы?

– А что я? – пожал плечами иерарх, пропуская между пальцев шелковистые волосы. – Я эти приказы отдаю. Работа такая, Лина. А сейчас закрой глаза и не открывай.

– Почему?

– Чтоб шампунь в глаза не попал, – рассмеялся Андрей. – Иначе опять жечь и щипать будет.

Девушка смутилась еще сильнее и зажмурилась. На щечки упали тени от ресниц. Немного полюбовавшись ею, маг заботливо намылил и промыл золотистые волосы, потемневшими змейками облепившие плечи девчонки. Сильные руки мягко массировали кожу головы, пока вода не стала полностью прозрачной.

– Ну, может, другую женщину позвать, – с сомнением пробормотала Полина.

– Ты путаешь особый отдел и пансион благородных девиц, – с легким сарказмом пояснил маг. – У меня в подчинении не так много женщин, и это далеко не сестры милосердия. Но не ходить же тебе теперь грязной, мокрой и исцарапанной, не так ли?

Андрей смыл с ее кожи остатки мыльной пены и медленно, едва касаясь, провел по девичьему телу ладонью, заживляя ссадины, ушибы и царапины. Руки, загрубевшие от оружия, касались девушки так бережно, что все происходящее казалось ей безумным сном. Начальник особого отдела, вместо того, чтоб убить, купает ее, как ребенка.

После неудачной попытки побега Полина ждала самых суровых репрессий. В глубине души она рассчитывала, что нелюдь из КГБ просто убьет уже ненужного, бесполезного информатора. Больше того – она хотела, чтобы чекист сорвался и сделал то, на что ей самой не хватило духа. Но молчаливое понимание и забота со стороны монстра стали неожиданностью, к которой девушка оказалась совершенно не готова. Ослепшая, беспомощная, она могла лишь попытаться расслабиться и позволить ему себя мыть. Все равно он сделает то, что решил, и она ничем не сможет ему помешать. Ей осталось лишь покорно принимать помощь нелюдя, больше похожую на ласку, робко сжиматься, когда мужские руки дотрагивались до интимных мест, и удивленно моргать, касаясь кожи, на которой не осталось ни царапинки. Полине казалось, не осталось даже клеточки тела, где он ее не трогал. А когда мужчина с легкостью поставил ее на ноги, укутал в большое пушистое полотенце и отнес в постель, девушка подумала, что сошла с ума.

– Отставить симулировать сумасшествие, – голос чекиста звучал бесстрастно, но почему-то казалось, что он улыбается. – Пей.

Губ девушки коснулось теплое стекло термоса. До обоняния донесся густой пряный аромат с незнакомыми сладковатыми нотками. Полина сделала пару глотков и закашлялась – жидкость оказалась неожиданно крепкой. Изнутри разлилась волна тепла, а тело вдруг стало каким-то ватным.

– Восстанавливающее зелье, – пояснил Андрей прежде, чем она успела подумать про наркотики. – Рассчитано на мага, поэтому несколько крепкое для человека. Но сейчас разводить тут зельеварню я не намерен.

Полина промолчала, опустив голову. Не хватало еще, чтобы из-за нее он разводил зельеварни.

Иерарх убрал термос и присел рядом. Но отодвигаться у Полины уже не было ни сил, ни желания.

Мужская рука мягко коснулась мокрых волос.

– А вот просушить можно.

– Ну их к демонам, Силу еще на них тратить, – не задумываясь, повторила девушка слова Химеры. Бровь мага удивленно поползла вверх.

– У меня достаточно Силы, чтобы тратить на то, что считаю нужным.