Текст книги "Клан. Разбитые стекла (СИ)"

Автор книги: ShadowCat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 39 страниц)

– Бесполезно, – сочувственно покачал головой Ивашин. – Вы перешли границу, которую переходить вредно для здоровья. А в ваши годы стоит быть внимательнее к своему здоровью, прислушиваться к рекомендациям врачей и добрым советам. Вы же разумный человек?

– Я… понял, – неразборчиво прохрипел Завьялов, уже начинающий терять сознание. Побелевшая Полина вжалась в угол дивана и забыла, как дышать.

– Вот и замечательно, – похвалил иерарх, небрежным движением руки растворяя магическую удавку. – Двое разумных людей всегда услышат друг друга. На всякий случай напоминаю: вы говорите о моей женщине. И вы будете говорить о ней либо с уважением, либо никак, если не желаете, чтобы ваши грязные слова застряли у вас в глотке. Это ясно? Или заткнуть вас навсегда?

– Ясно, – выдавил Юрий, жадно хватая воздух и потирая шею. Ему не верилось, что монстр его отпустил.

– Очухались? Теперь рассказывайте все с самого начала, у меня не так много времени. Я давно понял, что Полина вам не дочь. Но за что вы ее ненавидите?

– Вы правы, этот ублю… эта женщина мне не дочь. Вера выходила за меня замуж уже беременная ею. Да, моей женой стала гулящая девка. Позор какой, кто бы знал. А я слишком любил Веру, думал, справлюсь, смогу принять чужого ребенка. Молодость часто наивна и самонадеянна. Надеялся, что все образуется, жена успокоится, полюбит меня и у нас будут еще дети. Не срослось. Долгие восемь лет Вера ждала, что тот, кто наградил ее этим пузом, вспомнит о своем обещании и вернется за ними. Даже Польку к бабке отправляла, чтобы без помех заниматься поисками. По воде и зеркалам смотрела, все с медальоном каким-то носилась. Она ж ведьма была, Верка… Верно, приворожила меня, дурака. Не мог я без нее, жизни не видел. Потому и согласился на все: хоть так, лишь бы моей была. Дал ей прикрытие, а ее дочери отчество и фамилию.

Маг слушал внимательно. Завьялов не врал и искренне верил в то, что говорит. Даже в Кристалле Истины не было необходимости: ментальных щитов у человека не стояло, его слова полностью совпадали с мыслями.

– Какого демона вы столько лет это скрывали?

– Вера взяла с меня магическую клятву о молчании. И просила позаботиться о дочери до 21 года. Перед смертью. Просила прощения, обещала, что у меня еще будет семья и сын, а мне никто кроме нее не был нужен. В петлю готов был лезть, да она своей Силой запретила.

– Текст клятвы? – уточнил Ивашин.

– Не помню, столько лет прошло, – взмолился Юрий Васильевич, неосознанно касаясь шеи.

– Хаос с вами, на считке все равно вспомните. Подозреваю, что с клятвой Вера Степановна дала маху, раз после ухода за Грань ее и бабки девочка осталась одна. И как бы вы к ней ни относились, своих родителей она не выбирала и ни в чем перед вами не виновата, кроме факта своего существования. А вы свою жену просто предали.

– Вы правы, – выдавил Завьялов. – Но… я не смог. Я всего лишь человек. Девчонка, она… слишком напоминала свою мать.

В голосе и ауре мужчины промелькнуло искажение, которое исчезло слишком быстро, чтобы его идентифицировать. Но не для Высшего Темного, иерарха уровня.

– Мер-р-рзавец, ты хотел ее! И сейчас хочешь, – прорычал Андрей. – И ненавидишь лишь за то, что она никогда не заменит Веру.

Собеседник стал белее стенки, одним махом постарев лет на двадцать. Раздавленный, сломленный, уставший.

– Ваше счастье, что эту… слабость у вас хватило ума и совести сдержать, – маг быстро вернул себе привычное хладнокровие. – Вам известен ее настоящий отец?

– Понятия не имею. Вера никогда об этом не говорила.

Юрий не солгал, но в мыслях человека помимо сказанного возник образ необычного овального медальона из ультрамариново-синего металла. Альцион, Слезы Атлантиды… В середине сверкал крупный камень неправильной формы, больше всего напоминающий оплавленный осколок стекла. Внутри камня хаотично вспыхивали и метались бело-голубоватые искры. Сердце Ангела. Запоздалый, горький обломок некогда могущественной Силы. Незваный гость из чужого, невообразимо далекого мира, впаянный в альцион, как живое, бьющееся сердце. Проклятие, похожее на дар. Дар, подобный проклятию. Сила, облеченная в плоть камня, воплощенная легенда.

– Где медальон, который хранила ее мать?

Человек молчал, опустив потухший взгляд в пол.

– Где артефакт ее рода, сукин вы сын?

Полина сидела неподвижно и безмолвно, ни жива ни мертва. Сейчас в очередной раз ее жизнь разлеталась на осколки, и она ничего не могла с этим сделать. Даже жуткая удушающая магия померкла в сравнении с болью от того, что вся ее жизнь на поверку оказалась ложью, а единственный близкий человек ее ненавидит. Сегодня она потеряла отца. И брата. Точнее, узнала, что их у нее никогда и не было.

– Я не знаю, у меня его нет! – не выдержав напряжения, Завьялов вскочил и бросился в сторону двери. Но через пару шагов кулем свалился на пол, опутанный светящейся мелкоячеистой сетью. Иерарх даже пальцем не пошевелил.

– Папа! – рванулась к упавшему Полина.

Нечеловечески сильная мужская рука, словно продолжение кошмара, обхватила ее талию и заставила опуститься обратно на диван.

– Сядь и не путайся. Обездвижу, как этого… клятвопреступника, – предупредил Андрей, в последний момент удержавшись от грязного ругательства. Заметив испуг в янтарных глазах, он слегка скривился. – Успокойся, нихрена ему не сделается, “авоська” не опасна. Не способен говорить за столом переговоров – будет говорить в процессе считки и лежа на полу. Я не собираюсь за ним бегать по всему Солнечногорску.

Девушка молча кивнула и опустила голову. Сил что-то говорить просто не было, внутри все словно онемело, в ушах стоял легкий звон, сквозь который смысл сказанного пробивался, как сквозь вату. Маг задержал на ней взгляд и осторожно приподнял ее лицо за подбородок, заглядывая в глаза. Его уверенный, ободряющий взгляд и успокаивающие прикосновения словно ослабили тиски, сжавшие душу, как будто иерарх передал ей частичку своей уверенности и силы.

– Все будет хорошо, – шепнул Андрей, подкрепляя слова мыслями. – Ты не одна, я помогу тебе. Верь мне, Золотинка.

– Андрей, пожалуйста, давай уйдем отсюда, – тихо попросила Полина.

– Сейчас уйдем, – пообещал маг. – Иди одевайся и жди меня, я быстро.

Полина вцепилась в его рукав мертвой хваткой, как утопающий в спасательный круг. Казалось, стоит отойти от мага – все ее хрупкое, чудом сохраняемое спокойствие рухнет подобно карточному домику, погребая под обломками остатки ее рассудка.

– Хорошо, одевайся здесь, – Андрей мягко отцепил от себя девушку и вложил в ее руки телепортированные сапоги, шапку и полушубок. – Только отвернись к окну и не мешай мне.

– Почему к окну? – немного отвлеклась девушка.

– Я знаю, как ты боишься считок. Поверь, тебе не стоит этого видеть, тем более? сейчас.

Полина механически кивнула и послушно принялась натягивать сапоги. Руки девушки слегка подрагивали.

Маг, не теряя времени, склонился над спеленатым, как младенец, несостоявшимся родственником. В глазах Юрия Завьялова не осталось ничего, кроме дикого ужаса. А в следующий момент сознание взорвалось изнутри, утопая и захлебываясь в океане собственной памяти, заново проживая в самых неприглядных подробностях все, что интересовало Ивашина. В отличие от Полины, щадить этого человека иерарх совершенно не собирался.

Мгновения, равноценные годам, годы, сжавшиеся в секунды, промелькнули в сознании мага и сложились в мозаику быстрее, чем девушка успела обуться. На полуобморочное состояние “клиента” Андрею было плевать, полученная информация оказалась намного важнее. Жизненно важной. Милость Изначальных, не иначе, что после смерти Веры отец не поддерживал отношений с дочерью и оказался вне поля зрения охотников за чужими архивами. Допустить самую малую вероятность утечки означало новый виток войны на уничтожение. Такой роскоши иерарх не мог себе позволить. Стирание памяти давало слишком слабые гарантии. Даже оставлять труп слишком опасно: грамотный некромант разговорит и мертвого. Кривая клятва вряд ли в силах помешать тому, что уже стучится в дверь костлявыми пальцами. Толком не зная, против кого и чего приходится работать, Ивашину оставалось лишь одно. Завьялов – не жилец, это ясно, как Изначальный Свет. Не в первый раз приходилось принимать такие решения и выносить приговор. Но давно это решение не давалось так тяжело.

Еще раз внимательно изучив линии реальности, Андрей переключился на тусклую ауру Юрия Васильевича. Тонкая нить человеческой жизни серебрилась в пальцах мага, хрупкая, словно паутинка. Медленно, вязко ползли секунды. Выцветшие за считанные секунды белесые глаза встретились с черными провалами, уже возвращающими привычный серебристо-стальной цвет. И в этом взгляде больше не было страха.

– Я покойник, – попытался улыбнуться Завьялов.

Ивашин молча кивнул соглашаясь. К чему отрицать очевидное. Разорванная его волей нить чужой жизни медленно гасла.

– Даже если бы я заслуживал помилование, мне недолго осталось. Я давно и безнадежно болен.

– Я знаю.

Разуверять человека в небезнадежности его болезни маг не собирался. Давать смертнику пустые надежды, цена которым – прах, слишком жестоко. А к бессмысленной жестокости Высший испытывал стойкое отвращение.

– Пожалуй, впервые я рад, что развелся, как только узнал о болезни. Наташа не заслужила такой судьбы, – в мыслях мужчины послышалась скрытая мольба.

– Никто из нас специально не заслуживал. Но за все приходится платить, нравится это или нет, – ровно ответил маг. – Ваша жена и сын никому из нас не нужны, а я тем более не собираюсь вмешиваться в их жизнь.

– Спасибо, – с облегчением растаяло в ускользающем сознании человека. – И… позаботьтесь о… дочери Веры. Я был плохим мужем, плохим отцом. И довольно паршивым человеком. Но я… не хотел зла. Наверно, только перед смертью люди рассуждают шире и видят многое… иначе.

– Каждый видит то, что способен видеть. Вы просто позволили себе быть слабым и сделали себя таким. А слабые обычно погибают. Я – не ваш духовник, чтобы отпускать грехи. Вышло как вышло, преданность и предательство часто ходят рядом, – констатировал темный иерарх. – Я позабочусь о Полине, обещаю.

Юрий слабо кивнул, захрипел и замер. Голова с глухим стуком опустилась на пол.

Весь диалог занял считанные секунды. Андрей привычным движением закрыл мертвецу глаза и поднялся, встретившись взглядом с Полиной.

– Что это с ним? – встревоженно поинтересовалась девушка.

– Последствия, – обтекаемо ответил маг, открывая портал. – Себя вспомни.

Девушка зябко передернула плечами и слегка заторможенно принялась застегивать полушубок непослушными онемевшими пальцами.

– Тысячу демонов и Первородный Хаос на эти пуговицы! – выругался маг, отталкивая ее руки. – Сам застегну.

– Мы полетим домой? – с надеждой спросила девушка, покорно ожидающая, пока мужчина справится с полушубком.

– Обязательно. Только сначала навестим еще одно место и попытаемся забрать одну важную вещь.

Последние слова серебристой дымкой растаяли в портале. А через пару мгновений жадное пламя охватило осиротевший дом. Резные наличники, сухие деревянные балки и перекрытия вспыхнули, как спичка. Безжалостная стихия Огня, направленная рукой иерарха, не оставляет шансов даже самому искусному некроманту.

Глава 13. ОСКОЛКИ ЛЕГЕНДЫ

… Базовая реальность, Сингапур, координаты засекречены

Шерридан допил виски, матерясь, перевязал плечо и уже собирался хоть немного поспать, как мирно стоящий на столе кристалл видеосвязи дрогнул, поплыл и тревожно замигал багровыми всполохами.

– Идавелль вызывает Землю-А-19/004-6-17… Идавелль вызывает Землю-А-19/004-6-17

Осунувшийся Шерридан, едва перебинтовавший незаживающее ранение, сердито коснулся кристалла ладонью.

– Какой долбанный ублю… Элиа?

Развернувшееся в воздухе трехмерное изображение красивой темноволосой девушки-подростка медленно фокусировалось, еще подергиваемое рябью. Дочь в этом изображении Шерридан узнал не сразу.

– Элиа, разорви тебя демо… что происходит? Это засекреченная имперская связь…

– Папа, я не знаю! – в женском голосе прозвучала паника. – Защита Города пала, правящий дом укрылся в подземных крепостях, а те, кто не успел или не имел доступа – погибли. Дедушка в последний момент перенес меня в узел связи и дал координаты…

Шерридан похолодел.

– Что с отцом?

– Дедушка… его больше нет, – всхлипнула девушка. – Плотоядные мертвецы. Их слишком много. Здесь защита еще держится, но Силы слишком мало.

– Элиа, держись! Не отходи от кристалла! Я сейчас позову Дейта, мы откроем портал.

Со стороны послышался скрежет и глухие удары, словно кто-то пытался выбить дверь.

– Папа, мне страшно! Забери меня отсюда, – всхлипнула девушка.

Боль и страх дочери ударили по нервам Шерридана, подобно мучительному проклятию. Он даже не сразу осознал, что отца больше нет.

– Элиа, не бойся, все хорошо, сейчас мы тебя перенесем… Дейт, чтоб ты сдох, где тебя демоны носят!

Ослабленный ранением маг был просто не в состоянии без посторонней помощи открыть портал, чтобы спасти родную дочь. И это ощущение полной беспомощности стало, пожалуй, худшим, что он испытал в жизни.

– Шер, ты охре… – Дейтран, явившийся на зов брата, обомлел. – Элиа? Эр-де-марр…

– Не выражайся при ней тут, лучше помоги открыть портал, времени мало, – осадил брата Шерридан.

– Это может быть опасно, межмировой портал без маскировки отследит даже новичок, – напомнил более хладнокровный лорд-командующий военной разведки. – А против нас работают далеко не новички.

– Опаснее немертвых? Эр-де…, – Шерридан бросил взгляд в сторону испуганной девчонки и осекся на половине ругательства. – Вытаскиваем ее, демонов ты… маршал! У нас с защитой уж точно получше, чем там. Ну не перехватят же ее, в самом деле.

Изображение снова исказилось, передавая перекошенное от ужаса лицо девушки, за спиной которой все нарастал неясный шум.

– Остынь, уже открываю, – посреди кабинета сгустилась серебристая дымка. – Лучше стабилизируй проход, я тебе не иерарх этого проклятого уровня, чтобы межмировые порталы одной личной Силой держать.

Шерридан согласно кивнул, подключаясь к брату. Две кристаллических ауры цвета маренго слились в одну, отдавая все силы на выполнение одной задачи. Портал четко оформился в застывшую овальную структуру, больше напоминающую амальгаму или тончайшее зеркало, чем дымку.

– Элиа, прыгай в портал, быстро! – рявкнул обеспокоенный отец.

– Папа, портал не открыт, я вижу только контур! – запаниковала девочка.

– Эр-де-марр! – не удержался Шерридан, опустошая магический резерв до дна. Рука моментально почернела и покрылась трупной зеленью, но ему на это было плевать. Гхоррт с ним, с потенциалом. Главное, портал стабилизировался, а с раной он позже разберется, если останется жив. А если не останется – тем более, плевать, лишь бы выжила Элиа… Дочь и брат – все, что у него осталось. Но Дейт вполне способен за себя постоять, а Элиа… Страшно даже представить, что она может погибнуть. Жутко, жестоко, в эпицентре аномалии, распадающегося пространства, кривого времени, не позволяющих даже нормально открыть портал. От рук и клыков неупокоенных кровожадных монстров, рукотворных чудовищ, которых они сами же и создали. Нет, в любом мире этой ветви ей точно будет лучше, чем в Идавелль.

Девушка бросилась в портал, успев буквально в последнюю секунду, прежде чем стальная дверь, зияя рваными клочьями металла, окончательно слетела с петель, и узел связи заполонили немертвые твари. Показалось, или в самом деле до него донесся знакомый запах полуразложившейся плоти, запрограммировано тянущейся к нему гнилыми челюстями и крючковатыми костлявыми пальцами. Шерридан встряхнул головой, сбрасывая наваждение, и вздохнул с облегчением. Элиа успела, она жива и в безопасности. За счет искажения базисов Идавелль и отличия физико-магических законов разных уровней реальности, перемещение не вышло мгновенным, как в пределах уровня. Но сейчас она появится. Должна бы уже появиться… Шерридан похолодел, с тревогой встретившись взглядом с братом.

– Дейтран, драконье дерьмо! Ты что, координаты забыл или порталы привязывать разучился, эр-де-марр? Где она, почему не выходит?

Портал сиротливо висел посреди кабинета, безупречно ровный, подобно зеркальной глади. Без единого признака перемещенной девушки.

– Ты… ты ее потерял? – взвыл Шерридан, пытаясь схватить брата за грудки.

– Сядь, драконье дерьмо, и успокойся, – рыкнул Дейтран. – С таким же успехом я могу обвинить тебя в том же самом. Порталы стабилизировать разучился?

Дейт силой усадил брата обратно в кресло, стараясь не повредить раненому. Хотя, куда уж сильнее, такую руку проще ампутировать до самого плеча, чем исцелить.

– Дейт, где Элиа? Я ее даже не чувствую.

– Еще бы, всю Силу в ноль свел, – проворчал Дейтран, пытаясь обнаружить местоположение девушки через кровную связь, но она словно в воду канула. – Тебя сейчас хоть мертвяки жри – не почувствуешь, странно, что в кому не скатился. Вытаскивай потом тебя, идиот недобитый…

– Что-нибудь нашел? – прозвучал глухой, безжизненный голос брата.

Дейт лишь покачал головой.

– Нет. И это не наша ошибка. Привяжи мы неправильно портал, что уже само по себе смешно, Элиа бы вышла из него. В другой точке, но вышла, живая. Она могла погибнуть после выхода, но не исчезнуть без следа.

– На что ты, сожри тебя умертвие, намекаешь?

– Это не случайность и не сбой, а спланированная акция. Кто-то ее все-таки перехватил.

… Базовая реальность, Солнечногорск

Портал перебросил Андрея и Полину точно в заданный квадрат. Увидев, где они оказались, Полина замерла от неожиданности, вопросительно глядя на спутника и смешно щурясь от нестерпимого желания чихнуть. Старенький бабушкин дом, полный самых теплых и счастливых детских воспоминаний, даже среди пыли и запустения, казался уютным. Сквозь рассохшиеся, грубо заколоченные ставни пробивались тонкие солнечные лучи, расчертившие замусоренный пол кривыми полосками света. На чердаке пару раз что-то глухо хлопнуло, заставив девушку вздрогнуть и инстинктивно схватиться за руку мужчины.

– Не волнуйся, Солнышко, просто ветер, – успокоил маг.

– Зачем мы здесь?

– Забрать то, что принадлежит тебе. Медальон твоей матери.

– Вряд ли здесь осталось что-то ценное, – усомнилась Полина. – Даже странно, что дом до сих пор не снесли.

– Подобные артефакты сами себя защищают и не даются в чужие руки, – пояснил иерарх. – Как защищают и место, к которому они привязаны. А теперь постой тихо и не мешай.

Андрей переключился на магическое зрение и осторожно прощупал пространство. Магический фон почти отсутствовал, но это ничего не значило – артефакты, подобные Сердцу Ангела, умели скрывать свое присутствие. Иначе покойный негодяй Завьялов давно бы сумел его продать. Что и пытался сделать несколько раз, но магическая драгоценность с завидным постоянством возвращалась обратно на руины, с каждым разом маскируясь все изощреннее. Пока не потерялась окончательно. Обнаружить медальон оказалось сложно даже для Высшего, но вещица слишком важна, чтобы уйти без нее.

– Interdictum venit, et deinceps, – пробормотал маг, сплетая поисковую сеть, пронизавшую пространство тончайшей невесомой паутиной. – Оcculta apparet…

На перекрестье силовых линий что-то блеснуло иссиня-белой вспышкой, от которой Полина испуганно отшатнулась. Не веря собственным глазам, девушка смотрела, как на полу, среди груд хлама, медленно материализуется крупный овальный медальон из удивительного синего металла, так похожего на кольцо от перегрузок, подаренное магом. Впаянный в металл крупный прозрачный камень, напоминающий оплавленное стекло, светился изнутри мириадами бело-голубоватых искорок.

– Что это? – ахнула потрясенная девушка, с опаской разглядывая артефакт.

– Медальон твоей матери, который, судя по всему, был подарен ей твоим настоящим отцом, – устало вздохнул иерарх. Выманить и удержать в материальной форме недоверчивую вещь оказалось непросто.

– А почему он такой… странный? Что это за металл?

– Это альцион. Синее золото. Металл, обладающий подобием разума и уникальными магическими свойствами. Объяснять долго, да и не поймешь. Альцион демонски дорогой. А в спайке с Сердцем Ангела… За такую побрякушку Завьялов мог бы не то, что «Волгу», а личный самолет или остров купить. Или пулю в лоб схлопотать, что вероятнее.

– Почему… пулю? – прошептала Полина.

– Не по Сеньке шапка, – ухмыльнулся маг. – Повезло ему, что не нарвался на знающих покупателей, а потом медальон исчез.

– Это из-за этой проклятой железяки…

Дыхание у девушки перехватило, по щекам сами собой покатились слезы. Полина бессильно опустилась на груду закопченных кирпичей, оставшихся от бабулиной печки. Она смотрела на артефакт с отвращением и какой-то отчаянной ненавистью.

– Да будь он проклят! Проклят, вместе с его ценно…стью…

– Ты должна его взять, – ровно произнес иерарх, легонько погладив девушку по плечу. – И пойдем домой.

– Вы… вы тоже за этим… охотились? Хотите его… забрать? И все… это… было ради… побрякушки? – после всех потрясений еще и такой удар со стороны чекиста стал бы сокрушительным и последним. Если бы девушка была в состоянии что-то воспринимать. Но пока ею владел шок.

Сильные мужские руки вздернули Полину в воздух и слегка встряхнули, заставляя посмотреть в глаза.

– Демонова погибель, – рыкнул маг, явно заменив на эти слова более грубое выражение, так и рвущееся с языка. А в следующее мгновение девушка оказалась плотно прижата к его груди. На затылок легла мужская рука, а губы обжег жесткий поцелуй.

Полина замерла от неожиданности, не осознавая, что происходит, и забыв, как дышать. Испугаться она не успела, лишь потрясенно распахнула глаза, утонув в холодном серебре его взгляда, совершенно не сочетавшегося с жаром его губ и успокаивающим теплом объятий. Потрясающе умная мысль о том, что надо бы вырываться, оформилась не сразу. Уже после того, как иерарх ее отпустил.

– Что… это было? – растерянно прошептала Полина, пытаясь выровнять дыхание и щурясь от ударившего в глаза особо яркого луча.

– Поцелуй, Солнышко. Один из самых эффективных способов прекратить женскую истерику, – деловито пояснил Андрей. – Конечно, не единственный, оплеуха, графин воды или соответствущие заклинания действуют не хуже. Но я не сторонник физического или магического насилия над девушкой. Готова к разумному диалогу? Или закрепим результат?

– Вы… меня… нагло поцеловали! – возмутилась Полина.

– В следующий раз поцелую нежно. Тоже неплохо успокаивает, только дольше по времени. А времени у нас сейчас не так много.

– Чекист! Ни стыда, ни совести, – возмущение человечки сменилось трогательной, почти детской обидой.

– Ни стыда, ни совести, вообще ничего лишнего, – согласился нелюдь. – Все, успокоилась?

– Я… в порядке, – взяла себя в руки девушка. Продолжать провоцировать мага не хотелось.

– Тогда бери артефакт и уходим.

Мужчина равнодушно скользнул взглядом по драгоценности, сверкающей среди хлама, и отвернулся к двери. Искушение закрепить результат становилось все сильнее.

Полина осторожно наклонилась к артефакту, с опаской протянула руку. Медальон дрогнул и приобрел призрачные очертания, рука девушки лишь схватила воздух.

– У меня не получается, – незадачливая наследница артефакта подняла на мага растерянный взгляд. – Возьмите его сами!

– Во-первых, не возьмите, а возьми, – напомнил Андрей. – А во-вторых, он принадлежит не мне.

– Вы… ты же сам говорил, какой он ценный и важный…

Почему маг отказывается от такого трофея, у Полины не укладывалось в голове.

– Лина, такого добра у меня полные схроны. Твое колечко именно оттуда, – на непроницаемом лице проскользнуло нечто вроде улыбки. – Для меня ценность этой вещи лишь в том, чтобы получить преимущество перед противником, найти твоего отца и защитить тебя. Я не вор и не торговец краденым, блеск альциона давно не туманит мой рассудок. А тебе родовым наследием разбрасываться, как минимум, глупо и недальновидно.

– Я не хочу это носить, – извиняющимся шепотом проронила девушка. – И видеть его не хочу!

На поникшие худенькие плечи осторожно опустились мужские руки.

– Солнышко, не хочешь его носить – не надо. Вернемся в резиденцию, уберу в схрон. Или в саркофаг, где ему самое место. Но забрать его отсюда необходимо. Не я, а ты его наследница и полноправная хозяйка.

– Почему тогда я не могу его даже коснуться?

– Потому что не хочешь и боишься, – вздохнул иерарх. – Ты его как бомбу берешь, смотришь на него, как на дохлую кошку. Так ты его не возьмешь. Сила или страстное желание тоже не поможет, медальон скорей всего просто исчезнет совсем.

– И что же мне делать?

– Для начала, пойми одну простую вещь: не этот медальон виноват в твоих бедах. Сердце Ангела не творит ни добра, ни зла – его творят люди. Посмотри на эту вещь не как на врага, а как на единственную ниточку к твоему отцу, его дар тебе и твоей матери, – подумав, посоветовал мужчина. – Артефакт не принадлежит этому миру, такие вещи кому попало и просто так не дарят. А теперь он принадлежит тебе по священному праву крови. И когда-нибудь перейдет твоим детям. Это достояние твоей семьи, которое твоя мать бережно хранила много лет, чтобы передать тебе, когда придет срок. Только не успела. Я всего лишь замыкаю круг.

На золотисто-янтарные глаза навернулись слезы. Только теперь – от светлой печали по теплу материнских рук, сжимавших этот медальон. Все волшебство мира не вернет ее, не отогреет мамины руки. И этот медальон вдруг обрел в глазах Полины огромную ценность. Ценность, измеряемую не «Волгами», самолетами или островами – крупицами памяти. Лучиками счастья, когда-то согревавщими ее душу. Тонкими ниточками, на мгновение соединившими ее с теми, кто ее любил и кого любила она. Ценность, которую просто нельзя отдать, как не отдают врагам последнюю пядь родной земли.

– Я поняла. Это мой долг и право, – выдохнула девушка, касаясь артефакта. Оплавленный камень, намертво впаянный в альцион, вспыхнул нестерпимо ярко, свисая с ее ладони.

– Молодец, справилась, – сдержанно похвалил маг, формируя портал. – Вставай и пошли, все эмоции и разговоры дома. Иллюзорный вертолет уже попал в чужой поток внимания, и чтоб мне драить казармы, если он не будет сбит или захвачен… минут за десять.

Полина попыталась подняться и замерла на полпути. Под ногой что-то хрустнуло. Солнечный луч, упавший на пол, высветил какие-то осколки, едва различимые в груде мусора. Из-под осколков торчал обгоревший край пожелтевшей фотографии, с которой беззаботно улыбалась пожилая женщина с ребенком на руках. Побледневшая девушка выдернула фотографию и спрятала на груди.

– Это мамина любимая ваза. Была, – дрогнувшая рука коснулась осколков.

– Тысяча демонов! – выругался Андрей. – Не до ваз сейчас. Уходим.

Девушка поникла и послушно поднялась. Ее движения напоминали механическую куклу. Иерарх снова забористо выругался, только на этот раз мысленно.

– Лина, портал открыт, вертолет ждет. У тебя две минуты. Потом просто переброшу через плечо, – предупредил маг. – В темпе забирай, что для тебя важно. Время пошло.

Полина растерялась. Пусть она успела увидеть и забрать чудом уцелевшую фотографию, но мамину вазу из осколков не собрать. Или собрать? В последнее время она видела слишком много такого, что сложно даже представить. Может, хотя бы что-то дорогое еще можно сохранить?

– Андрей, я бы хотела забрать эту вазу, – каждое слово давалось девушке неимоверным трудом. – Она… очень дорога мне как память. Только она разбита.

– Какого демона ты хочешь от меня? – ровно уточнил маг.

– Ее можно… починить?

Девушка сжала в руке осколок, даже не ощущая боли, смотря на мужчину с мольбой и безумной, отчаянной надеждой. По пальцам медленно стекала струйка крови.

– Брось, – Андрей разжал ее ладонь. Окровавленный осколок звякнул об пол. – Демонова погибель, отродье Бездны… Полторы минуты. К порталу!

Полина кивнула и шагнула к порталу, прижимая к груди медальон и обгоревшую фотокарточку. Совершенно разбитая, она не заметила, как маг вытянул руку, под которой вихрем сверкающих звездочек закружились пыльные осколки.

– Аd recreare primum principium, – словно из-под воды донеслось до сознания девушки. – Integritatem externum…

Полина обернулась на голос и застыла с широко распахнутыми от потрясения глазами. Осколки под рукой мага кружились все быстрее, складываясь в подобие трехмерной мозаики. Сверкающее облако вытянулось в воронку, в которой все четче проступали знакомые контуры.

– Держи свою вазу, – в руки девушки упала абсолютно целая хрустальная посудина. Сам Андрей стремительным движением хищника оказался рядом и бесцеремонно развернул к себе ее порезанную руку, привычно заживляя рану. – И только попробуй мне что-нибудь опять вытворить, точно крапивой по голой заднице пройдусь!

Девушка залилась краской и опустила взгляд в пол. После такой угрозы желание что-нибудь вытворять пропало подчистую.

Внимательно оглядев комнату магическим зрением, иерарх простеньким заклинанием из бытовой магии очистил помещение от крови Полины. Кровь объекта – слишком мощный инструмент в руках опытного мага, никто в здравом уме не оставляет за собой такого следа. Убедившись, что работа выполнена качественно, мужчина подтолкнул спутницу, завороженно разглядывающую вазу, в сторону портала.

– Еще налюбуешься.

Когда обозначенные полторы минуты истекли, ни от гостей, ни от портала не осталось даже серебристой дымки. Сканирующая сеть, накрывшая Солнечногорск, так и осталась пустой. В этот раз рыбка ускользнула.

“Вилка”, все сильнее ветвящаяся в событийном поле, ухватилась “усиками” за одну из вероятностей, грозящую вскоре стать активной линией.

***

Обратный полет, несколько скачков порталами и возвращение в резиденцию прошли для Полины, словно во сне. Уставшей девушке казалось, что в последние несколько часов уместилось несколько жизней. Полина молча дремала на плече мага, прижимая к груди новообретенную мамину вазу, и даже на перемещение через подпространство не обратила никакого внимания. Полковник спецназа и его подчиненный поочередно пилотировали вертолет, перебрасывались короткими служебными мыслями и девушку не тревожили. Только на подлете к одной из баз она проснулась от того, что иерарх, хмурый, словно туча, отдавал через браслет какие-то отрывистые распоряжения.

– Что-то произошло? – поеживаясь, спросила девушка.

– Сработала одна из ловушек-перехватчиков, которые я установил на любые попытки перемещения и связи с уровнями Идавелль, Моравейн и Эль-Кассия, откуда наиболее вероятно к нам лезет эта дрянь.

– Вы… кого-то поймали? – прошептала враз проснувшаяся Полина.

– Шпиона, – пожал плечами маг. – Точнее, шпионку. Так что стоит поторопиться. И прекращай мне “выкать”, иначе будем разговаривать… иначе.