Текст книги "Клан. Разбитые стекла (СИ)"

Автор книги: ShadowCat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 39 страниц)

– К родителям? – девушка вскинула на мужчину растерянные глаза. В круговороте последних событий как-то совсем вылетело из головы, что она не единственная, кого иерарх сюда эвакуировал.

– А ты всерьез считала, что я бросил бы тебя одну в чужом мире? – вопросом на вопрос ответил Андрей. – Нравится тебе или нет, мы теперь почти семья. Мои родители позаботятся о тебе.

– Скорее, на порог не пустят. Не думаю, что они… примут меня, – чуть слышно проронила Полина.

– Золотинка, думаю и решаю здесь я. Хотя бы потому, что знаю своих родителей всю жизнь. А ты их даже не видела, чтобы делать подобные выводы, – прекратил дискуссию иерарх. – Не равняй нас по людям, и тем более – по самым паршивым из них.

– Почему вы так относитесь к людям? – не сдержалась Полина.

– Мы относимся к людям так, как они заслуживают, – отрезал нелюдь. – На большинство из них нам просто плевать. С некоторыми мы сотрудничаем, дружим, оказываем помощь, покровительство и даже создаем семьи.

Глаза девушки медленно округлялись.

– Да, мы способны полюбить человека и связать с ним жизнь, – продолжил маг. – Раса вторична, когда есть совместимость, чувства и единство душ. В этом случае смешение разных кровей только в плюс. Мы тоже нуждаемся в обновлении крови, стоячая вода рано или поздно становится болотом. Но живем мы по своим законам, не равняясь на человеческий социум. Что полезного для себя мы можем взять от людей, Лина? Пустые слова, не стоящие ржавой копейки и такие же пустые головы? Власть без ответственности, что по сути – бардак и безвластие в принципе? Рожать детей без пары или от кого попало, не заботясь об энергетической совместимости, наследовании дара и чистоте крови? От осинки не родятся апельсинки, дети от шлюхи, пьяницы, психопата или насильника – верный путь к деградации, вырождению и уничтожению рода. Чем еще могут похвалиться люди, демоновой кучей уловок, чтобы изменять своей паре? Связывать брачными браслетами двух мужчин, двух женщин, или, не приведи Тьма, дитя? Бросать своих детей и престарелых родителей? Не помнить корней, забывать родную кровь уже в третьем-четвертом поколении? Массово уничтожать друг друга из-за пустяков?

– Нет, о таком я даже не думала, – девушка смутилась и опустила взгляд.

– Вот и правильно, – похвалил маг. – Лучше подумай о более насущных вещах. Чем будем добираться.

– Я бы хотела взглянуть на мир, – Полина робко подняла глаза. – Можно на этом… аэромобиле. Только я не знаю, что это такое.

– Вот как раз и исправим это упущение, – в серебристо-стальных глазах снова заиграли лукавые смешинки.

Стоянка аэромобилей располагалась на крыше зоны перехода. Сама эта зона показалась Полине огромной и запутанной, словно какая-то космическая станция или солидное учреждение. Но маг прекрасно ориентировался здесь и уверенно вел растерянную спутницу к пункту назначения, попутно разъясняя ей непонятные моменты и не позволяя застрять в состоянии шока. Выйдя на стоянку, Полина замерла, щурясь от яркого солнечного света и в восхищении глядя на стройные ряды невиданных аппаратов самых разных размеров и причудливых форм, неподвижно замерших в воздухе. Андрей оглядел стоянку и направился к одной из машин – приземистому черному нечто каплевидной формы, с габаритными огнями по корпусу и приплюснутым прозрачным куполом.

– Дальнолет. То, что надо, – удовлетворенно кивнул маг, касаясь ладонью гладкого черного бока, отливающего металлом.

Аппарат с тихим жужжанием снизился почти до самого пола. Две незаметные на первый взгляд боковые панели бесшумно отъехали в стороны, открывая взору пораженной девушки просторную кабину с мягкими даже на вид креслами и абсолютно гладкой черной панелью управления. Через много лет подобные технологии назовут сенсорными.

– Ты умеешь этим управлять? – растерянно прошептала Полина, осторожно касаясь ладонью гладкого черного бока дальнолета.

– Этим управлять способны даже дети, – одними глазами улыбнулся мужчина. – Это умная техника, синтез магии и технологии. Просто задаешь координаты и наслаждаешься видами Альвирона с высоты птичьего полета.

– А выше можно? – распахнула глаза девушка.

– Можно, но зачем? На больших высотах и высоких скоростях летают спутники и грузовые транспортники, ничего интересного. Залезай, расправляем крылья и полетели. Время здесь слишком дорого.

Уговаривать Полину не пришлось – она уже и сама рвалась в небо. Такое нереально синее, близкое, глубокое. Дальнолет бесшумно взмыл вертикально вверх и завис на головокружительной высоте, выстраивая маршрут по заданным координатам. Девушка огляделась вокруг и замерла, широко распахнув глаза и затаив дыхание от восторга. Внизу расстилался огромный город, словно составленный из правильных шестигранников высотных зданий. Белоснежные, серебристые и голубоватые тона перемежались прозрачными вкраплениями и ажурными конструкциями из металла, сверкающими на солнце так ярко, что хотелось зажмуриться. Многочисленные островки зелени пересекались голубыми ниточками рек и сине-бирюзовыми пятнами какой-то невиданной растительности. Исполинский мост, протянувшийся ниоткуда до самого горизонта, казался висящим в воздухе. По мосту в несколько рядов двигались какие-то черточки и точки – видимо, наземный транспорт, но какой именно, с такой высоты не разглядеть. На горизонте высились горы, окутанные золотистыми облаками.

– Господи! Ущипни меня, – потрясенно прошептала Полина, не веря своим глазам.

– Богохульствуешь, – прищурился маг. Серебристо-стальные глаза лучились смехом. – Для тебя я просто Андрей. Мир красивый, но моей заслуги в этом нет, Солнышко. А вместо щипания я тебя лучше поцелую. Это не менее эффективно, но намного приятнее.

– Да ну тебя с твоими чекистскими шуточками, – смутилась девушка, с детским восторгом разглядывая сказочный город-сад. – Лучше расскажи о своих родителях. Идти к ним в гости, даже не зная, как их зовут – верх свинства.

– А что рассказывать? Сама увидишь, – пожал плечами маг, не отрываясь от навигационных приборов. – Отца зовут Аристарх, как тебе уже известно, по отчеству – Савельич. Он Высший Темный, экзарх, как и я, только на заслуженном отдыхе. Не удивляйся, с годами мы не молодеем, возраст берет свое. Мама – смешанный стихийник с уклоном в стихию Земли, травница, метеомаг, мастер зелий. А если точнее – яда и кинжала.

– Яда и кинжала? – растерянно переспросила Полина, на мгновение оторвавшись от пейзажа за прозрачным куполом аэромобиля.

Андрей кивнул, заканчивая с координатами. Дальнолет мягко качнулся, развернулся вокруг своей оси и двинулся по выбранному курсу.

– А ее как зовут? – со смесью настороженности, любопытства и восхищения поинтересовалась девушка.

– Марьяна Михайловна. Только упаси тебя Тьма ее так назвать, – предупредил маг. – Либо Мара, либо Яна. Либо мама, но на такой подвиг тебе понадобится время.

Полина деликатно промолчала. Назвать неизвестную нелюдь мамой она точно не сможет, но раз теперь ей здесь жить – нужно приспосабливаться.

– А что еще… нельзя говорить и делать? – на всякий случай уточнила человечка.

– Не вздумай сжечь зельеварню. Второй раз мне этого точно не простят.

До стеклянного многогранника торговой зоны долетели незаметно. Восторг Полины немного поутих, сменившись миллионом вопросов.

– Андрей, у нас же нет ни местных денег, ни документов. А я не взяла никаких вещей…

– И слава Изначальным, на такую ерунду еще я время не тратил, – наивные переживания человечки мага лишь позабавили. – Мы не в лесу, а в цивилизованном мире, здесь купишь, что нужно. Документы для этого не нужны, да и наши земные паспорта тут не в ходу. А роль денег в Альвироне играют металлы и Сила, так что я вполне платежеспособен. Энергия – вообще, универсальная валюта, которая ценится в любом мире.

– А как быть человеку? Мы, выходит, неплатежеспособны, – огорчилась девушка, с затаенной грустью глядя на здание торговой зоны через прозрачный купол аэромобиля.

– Расы, не владеющие магией, пользуются артефактами-накопителями, – отмахнулся от такой мелочи Высший. – Люди здесь так же работают и получают зарплату в единицах Силы. Разумным существам, перемещенным из других миров, полагаются подъемные и энергетическая поддержка от властей на все время адаптации. Как раз на адаптации все узнаешь в подробностях.

– Адаптации? Это что? – с нескрываемым любопытством переспросила Полина.

– Курс базовых знаний и умений, необходимых иномирянину, – пояснил иерарх. – Мироустройство, языки, законы, иерархия власти, магия и технологии, возможные опасности, профессиональная подготовка… увидишь. А теперь брысь из дальнолета. Местным временем управляю не я, некогда тут проникаться вечностью.

Глава 19. ШАНСЫ

От похода по магазинам Полина устала сильнее, чем от межмировых переходов. Глаза разбегались от изобилия невиданных вещей, а от буйства красок, запахов, огромного скопления людей и нелюдей кружилась голова. Девушка с восторгом разглядывала незнакомый мир вокруг, пока маг уверенно вел ее по одному ему известному маршруту среди разношерстной толпы. Вскоре гардероб Полины пополнился парой новых платьев, нежно-коралловым брючным костюмом, практичной повседневной одеждой, несколькими парами удобной обуви от туфлей до кроссовок и нижним бельем. При покупке последнего девушка отчаянно смущалась, но отказываться не стала – лучше пережить несколько неприятных минут сейчас, чем оконфузиться перед родителями мага. Сам же маг даже среди кружевного безобразия вел себя так легко и невозмутимо, словно покупал хлеб или патроны. Лишь в глубине серебристо-стальных глаз таилось что-то непонятное, но волнующее, отчего Полина смущенно вспыхивала и отводила взгляд.

Закончив с одеждой, Андрей совершенно буднично, даже лениво упаковал многочисленные свертки в мелкоячеистую светящуюся “авоську” и телепортировал в оставленный на стоянке аэромобиль.

– Зачем ходить навьюченными, как верблюды, если все можно сделать намного проще? – ответил маг на удивленный взгляд спутницы, устало опустившейся на диванчик. – А пока можно отдохнуть и перекусить. Здесь недалеко есть отличное кафе.

Кафе действительно оказалось отличным. С плетеной мебелью, тихой ненавязчивой музыкой и огромными панорамными окнами во всю стену, из которых открывался потрясающий вид на город. Столики разделяла живая изгородь, благоухающая крупными бело-голубыми соцветиями, напоминающими глицинию. Полина была не голодна, но жаркое и какой-то местный зеленый салат оказались настолько вкусны, что девушка незаметно для себя съела все. От вина она отказалась, выбрав свежевыжатый сок из каких-то местных фруктов. Цветом и вкусом он напоминал гранат, разве что был полон пузырьков, забавно лопавшихся на языке, и оставлял освежающее мятное послевкусие. Андрей выбрал крепкий бодрящий кофе – в отличие от девушки, ему отдохнуть не довелось, а порталы отняли много сил. Сколько, Полине было страшно даже представить.

Силу маг не экономил. После недолгого отдыха он приобрел бочонок лучшего эльфийского вина, друзу каких-то кристаллов – в подарок отцу, и потрясающую зачарованную брошь в виде стрекозы – для матери. Стрекоза излучала приглушенное голубоватое сияние, то складывая, то снова расправляя полупрозрачные крылья из тончайших альционовых нитей. Пока девушка в восхищении любовалась волшебной вещицей, Андрей о чем-то деловито разговаривал на незнакомом языке с пожилым продавцом, магом-артефактором. В итоге в карман иерарха перекочевал какой-то футляр, а на артефакт-накопитель торговца – приличная порция Силы. Насчет платежеспособности Полина волновалась зря – платежные артефакты прекрасно принимали огненно-серебристые искры. Те самые, что так приятно впитывались в ее ладонь, растворяя тревоги и унося усталость. Искры чистой Силы. Частички его жизни, его души.

Когда они вышли к дальнолету, набитому свертками, коробками и корзинками не хуже грузового транспортника, у Полины от усталости гудели ноги и закрывались глаза. Сил не осталось даже улыбаться, когда черный каплевидный монстр бесшумно взмыл в небо и набрал скорость. Несмотря на твердое намерение бодрствовать всю дорогу, Полина сама не заметила, как заснула, бессовестным образом развалившись на иерархе. А потом вообще сползла на его колени, где сладко посапывала почти весь полет. Проснулась она только тогда, когда аэромобиль сбросил скорость и стал снижаться.

– Рота, подъем, – дальнолет мягко качнулся и замер на просторной лужайке перед белоснежным зданием с огромными окнами из цельного дымчатого стекла. Вокруг мазками зелени и бирюзы с яркими вкраплениями каких-то цветов раскинулся сад. Боковые панели иномирной машины, снова раздвинулись, впуская в салон свежий ветер, донесший аромат хлеба и свежескошенной травы. В паре метров поблескивал графитовый корпус другого аэромобиля, зависшего в полуметре от земли. Полина растерянно потерла глаза, не сразу вспомнив, где она оказалась.

– Твой дом на ближайшие пару месяцев. По местному времени, – уточнил Андрей, выпрыгивая из машины. Полина, немного помешкав, сделала то же самое.

В тенистом палисаднике, напевая под нос задорный мотивчик, возилась какая-то женщина в выгоревшей клетчатой рубашке и видавших виды брюках. То, что это женщина, Полина поняла только по длинной черной косе ниже пояса. Ни одного мужчины, носящего косы, она здесь не видела. Неподалеку девушка заметила пару плоских ящиков с какими-то растениями. Растения двигались, изгибались и подпрыгивали, словно пытались выскочить из ящика, но увлеченная женщина не обращала внимания ни на них, ни на гостей из другого мира, которых пока просто не заметила. Разнообразный садовый инструмент частично парил в воздухе – явно для удобства садовницы.

Андрей хитро прищурился и прижал к губам палец, призывая к тишине. Что-то задумал? Полина понятливо кивнула. Шуметь она и не собиралась. Маг поспешно пробормотал какое-то заклинание и подошел к женщине на расстояние вытянутой руки. Та его в упор не замечала, с головой уйдя в работу. Или просто не ожидая, что кто-то посмеет подкрасться со спины, укрывшись непроглядом. Андрей хмыкнул и подхватил ее на руки, ловко уворачиваясь от меткого удара садовой лопатки. Женщина взвизгнула и попыталась пнуть невидимого наглеца по коленной чашечке.

– Эх, мама, – укоризненно покачал головой иерарх, сбрасывая невидимость. – Работает группа захвата, сопротивление бесполезно. Сдавайтесь, Марьяна Михайловна!

Женщина затихла, глядя на него, как на привидение.

– Сынок, Андрюшка! – теплая ладонь неверяще коснулась небритой щеки. – Прилетел, демонов паразит!

Пинаться и драться садовым инструментом она больше и не думала.

– Прилетел, мама, – кивнул маг. – Как только смог. Только не убивай – я еще отца не видел!

Андрей, сделав нарочито испуганный вид, покосился на разнообразный садовый инвентарь. Женщина звонко рассмеялась.

– Не для того я тебя, негодника, под сердцем носила! А ты меня теперь до инфаркта доводишь, со своими чекистскими шуточками. Непрогляды он накладывает, мать пугает! Ремня бы тебе всыпать за твои проделки, вот отцу пожалуюсь… Поставь мать на землю, хулиган!

– Не-а, – не согласился маг. – Когда-то ты носила меня на руках, теперь моя очередь. А ремня давать мне уже поздно, мама. Внуков воспитывать будешь.

– Дождешься от тебя внуков! – проворчала Марьяна, обнимая сына. – Скорее демон вперед своей праматери народится и мандрагоры в ящике картошкой обратятся. Все с пистолетами да автоматами по полигонам носишься, балбес!

– Я исправляюсь, – покаянно заверил маг. – И прилетел сюда не один. Мама, познакомься, это Полина. Моя женщина.

– Твоя женщина?! – потрясенная Марьяна обернулась, с растущим изумлением разглядывая избранницу сына. – Андрей, Тьма и Бездны! Поставь уже меня на землю. И ради всех богов, мандрагоры не потопчи. Здравствуй, Полина. Даже не верится, что нашлась героическая женщина, способная сладить с моим отпрыском. Марьяна, – спохватившись, представилась мать иерарха. – Для близкого круга – просто Яна. Или Мара, кто как привык.

Женщина задорно улыбнулась и отбросила за спину слегка растрепавшуюся черную косу. В темно-зеленых, как малахит, глазах лукаво заиграли уже знакомые смешинки. Невозможно представить, что это она – известная и уважаемая даже в спецотделе травница, гениальный зельевар, мастер яда и кинжала. На фоне мощной фигуры сына Марьяна казалась почти девчонкой, немногим старше самой Полины. Гибкая, ловкая, обманчиво мягкая, подобно воде, она напоминала пантеру. А глубокая зелень глаз лишь усиливала сходство. Возраст выдавали разве что мимические морщинки, легкая проседь на висках и взгляд – дружелюбный, полный явного, но ненавязчивого интереса, и вместе с тем цепкий, объемный, проницательный. Совершенно не юный. И от этого несоответствия Полине стало не по себе. Только присутствие Андрея помогало сохранять подобие уверенности и какой-то зыбкий комфорт.

– Здравствуйте, – девушка сделала пару нерешительных шагов и остановилась, запоздало пытаясь спрятать от цепкого взгляда Марьяны Печать на запястье. Поняв, что маневр не удался, гостья густо покраснела и вцепилась в сумочку, не зная, куда девать руки. Красивая девочка. И глаза ясные, солнечные. Только слишком взволнована и, кажется, даже испугана. Марьяна на расстоянии слышала, как бешено колотится ее сердце, как рябит смесью любопытства, горечи, тревоги и стыда слабенькая аура. Человеческая. Сын выбрал себе в пару человеческую девушку. Еще и потащил ее сюда, через добрый десяток порталов и Амальгаму! На руке девушки блеснул альцион. Хорошо, хоть догадался от перегрузок защитить. Люди такие хрупкие…

– Путь сюда неблизок, – вздохнула Марьяна, скользнув по сыну слегка укоризненным взглядом, и снова переключилась на неожиданную гостью. – Устали с дороги?

– Немного, – смущенно ответила девушка, оглянувшись на Андрея.

– Тогда пойдем скорее в дом. Андрюшка, хватит мух ловить и созерцать меня, лучше отца позови – он демонски обрадуется! Ну их в Бездну, эти мандрагоры, потом высажу. Или сына озадачу, – травница хитро подмигнула иерарху и небрежно махнула рукой в сторону неоконченной работы.

Инструмент и ящики с дивными растениями бесследно исчезли, но у Полины уже не было сил даже удивляться. Телепортация уже стала привычнее, чем самолеты и поезда. Андрей по-хозяйски взял Полину под руку, словно ничего особенного не произошло, и все трое направились к веранде из дымчатого стекла – входу в дом.

– Мама, я сюда не огородничать перемещался, – в голосе мага, задумчиво смотрящего сквозь пространство, проскользнуло легкое сожаление. – В базовой реальности меня ждут дела.

– Ну хотя бы до завтра они тебя подождут? – огорчилась Марьяна.

– Со сцепкой Альвирона с Землей-А около 1:6 дням, им придется меня ждать почти неделю. А ребятам в резиденции, при текущей настройке координат – дня три, – уточнил Андрей. – Так что я уйду, самое позднее, перед рассветом. Если ничто не заставит уйти раньше.

– А твоя девочка? Не будь упертым чекистом, она же не одна из твоих мордоворотов. Сам посмотри, еле на ногах держится, – заметила Марьяна. – Даже без магического зрения ясно, как Изначальный Свет.

– Она останется здесь. Так безопаснее. Заодно успокоится и отдохнет. Пару дней осмотрится, пообвыкнет, потом отвезете ее на адаптацию.

– Хорошо, – немного растерянно кивнула Марьяна.

Внутри дом оказался еще светлее и просторнее, чем Полина могла представить. Огромная кухня в белых и кремовых тонах купалась в солнечном свете, льющемся из прозрачной стены-окна, смотрящей в цветущий сад. В прохладном воздухе витал легкий, едва различимый аромат трав, пряностей и свежего хлеба. Под деревянным столом, расцвеченным солнечными зайчиками, дремала крупная мантикора, изредка постукивая по полу гладким скорпионьим хвостом.

– Дэм? – удивленно выпалила девушка.

Чудище лениво приоткрыло один глаз.

– Это Ал, брат Дэма, – осторожно пояснила Марьяна. – Не бойся, он не нападет.

– Я их не боюсь, – смущенно улыбнулась Полина.

– И правильно, чего нас бояться, – зевнул Ал, сверкнув всеми четырьмя рядами клыков.

– Напугаешь – упокою, – предупредил Андрей. – Теперь она тебе хозяйка. И хвост с прохода убери.

Ал, наконец, соизволил открыть глаза и проявить заинтересованность. Заметив Печать на запястье девушки, мантикор удивленно передернул ушками и понятливо кивнул. Хвост он разумно подтянул под стол, на который иерарх уже перенес бочонок с вином и остальные гостинцы.

– Сынок, у нас намечается свадебный банкет? – в кухню, чеканя шаг, вошел подтянутый пожилой мужчина с пышными усами. Серебристо-стальные глаза, совсем как у сына, с удивлением оглядели изобилие на столе. Полина неловко спряталась за Андрея, пытаясь скрыть вспыхнувшие щеки.

– Ты почти угадал, папа, – хмыкнул маг. Мужчины сдержанно обнялись, похлопав друг друга по плечу.

– Почти? Старею, теряю хватку. И кто эта счастливица, что тебя захомутала? Человек, – заинтересованный взгляд Аристарха Савельевича бегло окинул комнату и остановился на заробевшей Полине. – Так эта человеческая девчушка покорила одного из Девяти?

Человечка окончательно смутилась. Андрей успокаивающе обнял девушку за талию.

– Полина, моя женщина. Искра моей Тьмы.

Марьяна вскинула на сына изумленный взгляд, едва не выронив стопку фарфоровых тарелок прямо на голову Алу. Бровь Аристарха Савельевича вопросительно изогнулась. Не так уж часто внутренняя сущность Высшего мага принимает человека. Старший Ивашин за всю жизнь видел такое всего пару раз. Включая этот.

– А где браслеты, демонов виновник торжества?

– Скоро будут. Сначала нужно закончить кое-какие малоприятные дела.

– Смотри, сынок, как бы такую красавицу не увели, пока ты дела свои заканчиваешь, – совсем как сын, прищурился старший маг. – Я бы поторопился.

Полина слегка побледнела, но промолчала. Лишь в золотисто-янтарных глазах промелькнул испуг.

– Ари! – фыркнула Марьяна, сурово нахмурив брови. Тарелки сердито брякнули. – Ну тебя к демонам! Не смущай девочку, старый ловелас!

– Ну что ты, Яночка, даже не думал! Ну какой с меня ловелас? Так, одни воспоминания, – жалобно вздохнул старший Ивашин в поникшие усы. – И те о том, как надел брачный браслет на одну вредную знахарку. И всю жизнь благодарил Изначальных, что поторопился.

– Балбесы, оба, – покачала головой Марьяна, сдерживая смех. – Что отец, что сын. Полина, как ты его терпишь?

– А куда ей деваться? – пожал плечами отец.

Полина невольно улыбнулась, а сам виновник торжества едва не рассмеялся. Только сейчас Андрей понял, как соскучился по родителям, их теплым улыбкам и бодрым перепалкам.

– Минуту внимания, – виновник торжества обвел взглядом семью. – Хоть в этом мире другое времяисчисление и нет смены времен года, в нашей родной реальности как раз новогодние праздники.

– А мы и забыли, – Аристарх и Марьяна смущенно переглянулись.

– Я и сам забыл, да один недисциплинированный оборотень напомнил, – многозначительно усмехнулся Андрей, скользнув беглым взглядом по вспыхнувшему лицу Полины. – Пока не сели за стол и не откупорили этот напиток богов, назначаю себя исполняющим обязанности Деда Мороза. Возражения?

Несогласных не оказалось.

– Значит, приступим, – в руке иерарха возникла уже знакомая Полине звездчатая друза прозрачных кристаллов. – Отец, ты хотел накопитель помощнее для дальнолета? Знаю, хотел. И не вздумай мне кидать дезу, что нет!

– Тебе кинешь, – проворчал пожилой маг. Но его глаза при виде друзы вспыхнули мальчишеским восторгом. – Тысяча демонов! Это же межпространственный!

– А чего сидеть в одной локации, папа? Весь Альвирон – ваш.

Марьяна снисходительно улыбнулась – мальчишки.

На ладони мага материализовалась брошь-стрекоза.

– Это тебе, мама, – Андрей осторожно пересадил артефакт на ладонь Марьяны. Стрекоза, передвигая лапки, как живая, переползла на указательный палец и замерла, то складывая, то расправляя полупрозрачные крылья, сплетенные из сияющих альционовых нитей. – Оберег от любого яда, усилитель магических потоков. И просто красивая вещь для красивой женщины и прекрасного мага.

– Спасибо, сынок, – растрогалась Марьяна. Глаза ее странно заблестели. – Это от счастья!

– Девчонки, – снисходительно покачал головой Аристарх Савельевич, явно любуясь женой.

– А это – для моей женщины, которую я официально объявляю своей парой и своей невестой, – на ладони мага возник вытянутый плоский футляр из материала, напоминающего мягкое дерево.

– Что?..

Полина застыла с широко распахнутыми глазами.

– Подарок, Солнышко, – с армейской прямотой пояснил Андрей. Истинную причину ступора своей невесты маг проигнорировал, как что-то пустое и незначительное.

Футляр открылся с легким щелчком, который в полной тишине показался громче выстрела. На бархатисто-черной поверхности, вблизи оказавшейся обычным сгустком Тьмы, мягко мерцали восемь крупных прозрачных камней в форме октаэдров. Что это такое, Полина не поняла, ничего подобного она никогда не видела. Но необычный подарок выглядел таким завораживающим и даже волшебным, что девушка, не удержавшись, осторожно коснулась одного из октаэдров. Камень засветился чуть ярче, зазмеился сеткой мельчайших крокелюр и изменил цвет на ярко-алый. Полина испуганно отдернула руку. Маги деликатно промолчали, лишь Ал забавно зафыркал в усы – реакция человечки насмешила мантикора.

– Только давай без «простите, Андрей Аристархович», – прищурился иерарх, окидывая девушку откровенно ласкающим взглядом. – Эти камни в несколько раз тверже и прочнее алмаза, по ним можно танками ездить. Ты не поломаешь их, даже если будешь очень стараться.

– Это же аллеорты, – потрясенно прошептала Марьяна, обменявшись с мужем короткими взглядами.

– Аллеорты, – кивнул Андрей. – Точнее, сережки и набор заколок эльфийской работы. Демон его знает, как эти украшения правильно называются, да и в эльфийском я не силен. Главное – эти камешки раскрывают и многократно усиливают магический потенциал.

– Это как? – любопытство Полины снова оказалось сильнее всех прочих эмоций. – Они дают какие-то способности?

– Не дают, а усиливают то, что дано от природы. Слабенький лекарь сможет исцелять не хуже Высшего целителя, а самый последний спирит сможет стать сильнейшим некромантом. У человека восстанавливают и укрепляют ауру, что дает молодость и крепкое здоровье. А также раскрывают пассивные способности – телепатию, интуицию, магическое зрение. Фактически, человек становится слабым, но магом…

Потрясенная Полина даже не заметила, как таинственные аллеорты один за другим исчезали из футляра, зажигаясь в темно-каштановых волосах, словно маленькие звезды. Фиксировать молниеносные действия иерарха она пока так и не научилась.

– Человек – и магом? Таких случаев единицы, – усомнился Аристарх Савельевич.

– А кто им даст такие возможности? – хмыкнул Андрей, доставая из Тьмы очередную драгоценность.

Последние два камня в изысканной золотой оправе засияли в ушах девушки сверкающими вытянутыми каплями.

– Серьезно, это мне? – Полина неверяще дотронулась до капли. – Они такие красивые, никогда такого не видела.

– Ну не мне же, – пожал плечами маг. – У эльфов мужики, конечно, такое носят, но таких наклонностей у меня никто бы не понял.

Представив главу особого отдела, жеманно примеряющего изысканные украшения, Полина фыркнула от смеха. Ее охватила какая-то странная легкость и эйфория. Но не та, что бывает от пары бокалов вина – сознание оставалось ясным и даже обострилось. Словно до сих пор она спала и видела страшный, запутанный сон, а теперь проснулась. На какие-то мгновения это насторожило девушку, но необычное состояние оказалось слишком приятным, чтобы искать подвох.

– А видеть такое ты и не могла, – продолжал иерарх, завершающим штрихом касаясь шелковистых волос. – Разведка, добыча и обработка аллеортов – крайне сложный и энергозатратный процесс. Это редчайший минерал, который и встречается далеко не в каждом мире. А еще эти камни меняют цвет, заметила? И способны мимикрировать. Очень удобно, не всегда и не везде уместно светить такие ценности. Привыкнешь – будешь сама выбирать, как им выглядеть.

– Этот наборчик стоит, как несколько аэромобилей. Или звездолет! – восторженно ляпнул Ал. – Попробуй еще добыть такие крупные аллеорты, еще и такой прозрачности.

Полина, словно очнувшись, растерянно взглянула на мантикора, затем на пустой футляр и побледнела. По ауре прокатилась тревожная рябь. Марьяна запоздало шикнула на Ала.

– Ал, еще одна высказанная вслух дурость – отправлю на рудники в запрещенную реальность. Будешь добывать их лично, – взгляд и голос мага хлестнули арктическим холодом.

Мантикор поджал хвост и поспешно ретировался под стол. Несмотря на все познания, добывать аллеорты в жуткой реальности с чокнутыми законами природы Ал совершенно не стремился. Аристарх Савельевич наградил хвостатого монстра укоризненным взглядом. Андрей, больше не удостаивая фамильяра вниманием, вытащил из кармана небольшое квадратное зеркальце в простой деревянной рамке. На зеркальной поверхности переливалась огнем и антрацитом такая же Печать, как у Полины на запястье.

– Средство связи. Когда мы станем полноценной парой и пройдем слияние, эти костыли не понадобятся, мы и так будем чувствовать и слышать друг друга на любых расстояниях. А пока сгодится. Можешь носить в сумочке, как самое обычное зеркало. Захочешь вызвать меня – просто совмести Печати.

Полина, мало что понимающая, просто кивнула, принимая зеркало. Аллеорты на фоне золотистого шелка ее волос мерцали и переливались, словно осколки звезд. Звезд чужого, невообразимо далекого мира.

***

Весь вечер Аристарх Савельевич незаметно наблюдал за девушкой. До такой наглости, как прямой скан или ментальная считка, пожилой маг опуститься не мог, но магического зрения и жизненного опыта с лихвой хватило, чтобы сделать выводы. И эти выводы ему совершенно не понравились. То, что на радостях упустила Марьяна, уже мысленно нянчившая внуков, для отца иерарха было очевидным и ясным, как Изначальный Свет. Аура янтарноглазой брюнетки напоминала латаное-перелатаное лоскутное одеяло или мозаику, собранную из осколков. Полина ощущалась скорее, как сломленный человек, прошедший застенки гестапо, чем счастливая невеста. Только с помощью зачарованных аллеортов и вина девчушка немного расслабилась. Настолько, что осмелилась задать несколько вопросов об этом мире и пару раз робко улыбнуться. Аристарху Савельевичу не хотелось и думать, что его сын мог быть настолько жесток и глуп, чтобы довести ее до такого состояния. Это совершенно не похоже на Андрея, не так они воспитывали наследника рода. Но при одном внимательном взгляде на человечку такие мысли возникали сами собой. Пожилой маг одним махом опрокинул бокал эльфийского вина, втайне жалея, что это не русская водка. Разочароваться в сыне было бы слишком горько. Но и зря обвинять сына, даже не выслушав, было бы форменной глупостью. Поэтому старший Ивашин просто наблюдал и отмечал факты, пока Марьяна не увела уставшую девушку спать.