Текст книги "Два в одном 3: слишком много предательств (СИ)"

Автор книги: SecretKeeper

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 44 страниц)

Глава 79

Дверной замок щелкнул и наступила мрачная и давящая тишина. Аки все еще была без сознания, и первым делом я позвал девушку по имени. Сначала тихо и осторожно, потом громче, последний раз – практически крикнул. Никакого эффекта.

«Думаю, это бесполезно, – тихо прошелестела в моей голове демонесса. – Кажется ее чем-то накачали. Накачали бы и тебя, если бы ему не требовалось потолковать по душам…»

– Тогда помоги мне ее разбудить, – выдохнул я. – Нужно освободиться и валить…

Ответом мне было лишь все то же тяжелое молчание.

– Малисса?

Она тихо вздохнула.

– Ты же наверняка уже придумала что-то, так ведь?

Ответа не последовало.

– Так⁈ – надавил я, чувствуя внутри как все сжимается.

«Прости Ярик, все куда сложнее, чем кажется, – ответила она тихо. – Эта комната окружена противодемоническими печатями. Помнишь, как тогда во время тренировок в доздё. Моя сила подавлена, большая часть тенебриса бесполезна. Но даже если бы не это… я не смогу избавить от ошейников вас обоих. Кто-то погибнет…»

Мои глаза закрылись. Чего-то такого я и ждал, хоть боялся себе в этом признаваться.

– Тогда помоги Аки и уходите. Уничтожь ее ошейник. Уверен, она тебя приютит, пока ты не найдешь нового… носителя.

«Незачем. Я уже нашла, – вздохнула она тихо. – Прости, Ярик, но Токаторо прав: его предложение – лучший возможный исход. Единственное что я попробую – смягчить твою участь и включить в договор условие гарантию твоей безопасности. Думаю, это максимум, что мне удастся.»

– Да ты прикалываешься, – выдохнул я. – Ты же не серьезно…

В горле собрался тугой плотный ком, обида буквально душила, словно старая ведьма за горло.

«Прости».

– В смысле «прости»? Только не говори, что ты вот так запросто смирилась и сдалась! Чтобы моя гордая, хитрая и прозорливая демонесса позволила себя переиграть какому-то смертному… Я не верю! Ты не можешь вот так просто… ты что, меня бросаешь⁈

«Говоришь так, будто ты не мечтал об этом все то время, пока я была твоей нежеланной сожительницей, – фыркнула она, и в ее голосе зазвучали оттенки безразличия. – Честно говоря, иногда ты ненавидел меня настолько сильно, и твои эмоции были окрашены так ярко, что я и правда подумывала оставить тебя, предоставить своей судьбе, и пару раз уже почти решилась. Остановило то, что события вокруг тебя развиваются слишком стремительно, я каждый раз откладывала, и с каждым разом это становилось все тяжелее… Ты плохо на меня влияешь. Я поняла, что стала испытывать к тебе… чувства, не присущие демону, стала слишком чувствительной, слишком… правильной. Но для подобных мне – это путь в никуда. Я уже влипла один раз, когда отказалась бросать Лукрецию… Больше этому не бывать. Все решено, Яромир.»

В груди словно обожгло каленым железом. Нет… Нет!! Не может быть! Я просто отказываюсь в это верить!

«И прекращай уже так громко думать, не заставляй меня разочароваться в тебе еще больше. Хочешь совет напоследок? – вздохнула она, словно отчитывая первоклашку, которого поймала во время урока с рогаткой на заднем дворе школы. – Если вдруг ты сможешь уцелеть – впредь рассчитывай только на себя. Заканчивай рассуждать слишком прямолинейно, прекращай делать все ставки только на один вариант развития событий, который видится тебе наиболее желаемым. Всегда нужно иметь два-три запасных, если что-то пойдет не так… Ты слишком близко меня подпустил, слишком привык на меня рассчитывать, и слишком доверился. Возможно, не попади ты в эту ситуацию, это было бы вполне оправдано, ведь я тоже… слишком мягкотелая для демона. Но я над этим работаю. А теперь прости, мне нужно готовиться…»

И в моей голове наступила тишина. Я закрыл глаза, сделал вдох, после чего осторожно спросил:

– И что, ты вот так просто меня… нас всех бросишь? А как же твое обещание! Как же… ты же… Малисса⁈ Малисса, твою мать! Малиссиана!

Ответа не было. Мой взгляд упал на Аки, все еще свесившую голову без сознания, и в душе еще сильнее заскребли кошки. Вот это я влип.

Я скрипнул зубами, вытаскивая из памяти всё, чему когда-то учила меня демонесса. Перед глазами стремительно пронеслись последние месяцы моей жизни – от первого соприкосновения, когда был заключен наш договор, что связал нас проклятой цепью, и до последних событий там, в саду усадьбы… Какой нелогично абсурдный финал. Вспомнились минуты отчаяния, когда я осознавал что отпущенное мне время неумолимо сокращалось. Она поддерживала меня так, как умела только она: ехидно, жестоко, с постоянными подколами, язвительными замечаниями и без капли жалости… Но лишь теперь до меня дошло: именно пройдя через это я стал намного сильнее. Жёстче. Выносливей…

– Предательница!! – не выдержав крикнул я во все горло.

Однако, ответа по-прежнему не было, и мне оставалось лишь прикрыть глаза.

– М-м… – послышалось нечленораздельное мычание, и подняв голову, я встретился глазами с наконец-то очнувшейся Аки.

И опустил свои в пол. Что мне ей сказать? Как успокоить? Сказать, что все будет хорошо? Язык отказывался ворочаться а слова застревали в глотке. Сказать правду? И заразить ее отчаянием? Сука…

– М-м⁇ – снова привлекла мое внимание девушка, но ее тут же оборвал резкий щелчок и треск. – М-м-м!!

Я сделал вдох, и попытался нащупать нашу тонкую нить связи. Ошейник ощутимо нагрелся, раздался резкий хлопок, выбивший меня из концентрации, а перед глазами опять поплыли пятна. Аки снова издала вопросительный звук.

– Прости, – сказал я тихо. – Нас все-таки захватили… и кажется, в этот раз мы влипли. Я действительно не знаю что делать… Только не пробуй задействовать магию, – предостерег я, вкладывая в интонацию как можно больше убедительности. – Эти ошейники сразу реагируют. На слабую попытку следует разряд шокера, сильная – взорвет их и оторвет нам головы. Обоим сразу. Только пожалуйста, не делай резких движений, ладно? Я… попробую что-нибудь придумать, – осторожно пообещал я.

– М-м-м!! М!

– Прости… я… Может быть Китсу все-таки вмешается? Что думаешь – имеет она хоть какое-то влияние на своего сводного братца?

Аки прикрыла глазки, вздохнула и неуверенно пожала плечами.

Китсу… я припомнил все, что мы с ней вместе пережили. Все ее слова, обещания заботиться, безрассудность, с которой она бросалась на помощь в прошлом… Неужели это все – было не настоящим? Или смерть Исао и переход прав главы к Токаторо – настолько ее изменили? Помнится, когда Исао хотел меня наказать за некоторые выходки – именно Китсу становилась в позу, спорила с Исао, даже понимая, что подвергнется наказанию сама… Не могла же она так измениться за какие-то пару недель!

Тут же в голову пришла крамольная мысль, и ехидный шепот в дальнем углу моего сознания спросил:

«А ты уверен что она изменилась? А может быть она всегда такой и была, просто искусно притворялась…»

И нет, это к сожалению не Малисса, а мой собственный внутренний голос, о котором я уже давненько забыл, так привыкнув с своей ехидной шизофрении… Я снова осекся, горько усмехнувшись. Моя, ага. Наивный. Доверился демону!

Я встряхнул головой, сделал несколько быстрых глубоких вдохов, постарался очистить разум, избавиться от страха, паники, и всей прочей эмоциональной мишуры. Я не боюсь. От страха тупеют… Мой срок итак уже давно подошел к концу – выторгованный у демонессы год жизни по меркам моего субъективного времени миновал больше трех месяцев назад… Правда она милостиво сообщила мне, что раз договор заключен в нашем родном мире – следует вести отсчет по его временной линии…

Я снова глянул на свою рыжую вредину, наши глаза встретились, и ее теплый, полный беспокойство взгляд заставил меня почувствовать очередную неловкость… по-хорошему мне следует рассказать ей о предательстве демоницы, но одновременно с этим я понимал, как это ее расстроит. В последнее время они слишком сдружились, Аки проводила много времени за медитациями в специально оборудованном зале, а демонесса учила ее самоконтролю, управлению своими силами… и как оказалось – тенебрису, причем скрывала это даже от меня… Что-то меня в этом всем смущает.

– М-м!! – подала снова голос Аки.

Я вздрогнул, отрываясь от размышлений, когда за моей спиной защелкал дверной замок и раздался звук шагов.

В поле зрения появился Токаторо, плотно сбитый лысый здоровяк с бородой, еще один низкорослый жилистый тип, с худощавым, похожим на череп лицом, и… Лора. Все кроме японца носили серую камуфляжную форму военного образца. Наемники Альянса. С другой стороны от меня раздались куда более тихие звуки шагов, и повернув голову я увидел Томоэ и еще одну, неизвестную старейшину, молчаливо наблюдавшую за поединком Аки и этой стервы, по недоразумению до сих пор не переработанной на лисье манто.

На меня, впрочем, они даже не взглянули. Томоэ приблизилась к Аки, осторожно сняла ее «кляп», и встряхнула гривой аккуратно уложенных волос, прикрывающий левую половину лица, на которой, впрочем я сумел разглядеть огромную гематому и следы когтей моей лисички.

– Юй Акакицу, дочь Юй Акико и больше ничья, – холодно произнесла Томоэ, явно начав какой-то явно ритуальный монолог. – Ты обвиняешься в измене, поругании чести и долга клана, попытке опорочить репутацию старейшин, попирании наших священных обычаев…

Аки подняла голову и дерзко ухмыльнулась.

– Какая потрясающая воображение чушь. Вы должно быть шутите, старшая? Проигрыш в поединке – означает автоматическое признание своей неправоты! Отныне вы не вправе решать за весь клан, что есть измена а что верность, не вам судить, что попытка опорочить честь клана – а что на самом деле…

– Замолчи!! – не выдержала Томоэ и с размаху залепила Аки оплеуху. – Ты, слишком юна, и не вправе даже заикаться о том, чтобы бросить вызов Почтенной старейшине клана! Твоя с позволения сказать победа – не засчитывается. У тебя нет и не может быть таких сил, чтобы противостоять старейшине. Ты безродная бродяжка, дочь служанки, прижитая от безвестного смертного. Девчонка с сомнительной родословной, а теперь еще и еще более сомнительной репутацией… По решению совета старейшин ты вернешься в Храм, и будешь подвергнута наказанию…

Токаторо стоял скрестив руки на груди, всем своим видом показывая, как сильно он чихал на эти их правила, репутации и прочее. Спустя минуту с девушки сняли приковывающие к креслу звенья цепи, а руки защелкнули за спиной и увели.

Я попытался было бросить пару слов, как-то подбодрить, попросить держаться, но неожиданно мое собственное тело меня подвело. Оно отказалось слушаться – Малисса попыталась перехватить контроль… А вот хрен тебе чертова предательница.

Сосредоточившись, я усилием воли вытолкнул ее прочь, крикнув в темноту «Не смей мне мешать! Нарушение договора!»

– Ярик! – выкрикнула девушка, пока ее волокли прочь. – Я люблю тебя, мой tamayori! Держись! Я…

Ее голос утонул и затерялся в шуме и топоте.

– Выйти всем! – приказал Токаторо, и наемники переглянувшись вышли за двери.

Дверь закрылась.

– А теперь поговорим о действительно важных вещах, – тихо проговорил Токаторо и я не сразу понял что он перешел на японский. – Итак, демон, время на раздумья вышло. Что ты мне скажешь?

Малисса опять попыталась перехватить контроль, но я снова усилием воли ей помешал, она смогла только слегка покривить мое лицо, и выдать пару нечленораздельных звуков.

– Что это значит? – нахмурился японец. – Если ты сейчас же не ответишь…

– Ы-ы-ы… а-ее-ет…

– Решила что со мной можно играть⁈

– Осмелюсь возразить, господин, – неожиданно раздался еще один незнакомый голос на японском. – Я отсюда вижу внутреннюю борьбу за контроль над телом, – проинформировал он. – Думаю, это мальчик сопротивляется и мешает демону отвечать…

– С-с-с ними ош-ш-ш ейни-к! – кое-как выдавила моим ртом Малисса.

– Принимаешь меня за блаженного⁈ – осклабился Токаторо. – Едва я только расстегну крепления, как ты тут же нападешь!

– Позвольте, господин, я помогу…

На мой затылок легли чьи-то толстые пальцы, слегка его сдавили и… я понял, что все мои попытки контролировать тело – разом сошли на нет. Словно кто-то мягко но сильно отодвинул меня от пульта управления и сел сам.

– Так лучш-ше, – низким голосом выдохнула Малисса моими губами. – Благодарю…

– Для начала, я хочу чтобы ты говорила со мной на японском, чтобы никто из этих гаядзинов не понял разговора… Итак? – потребовал Токаторо нетерпеливо. – Каков твой ответ?

Малисса медленно прикрыла глаза, улыбнулась моими губами, немного поерзала плечами, затекшими от долгого сидения в одном положении, после чего ответила неторопливо:

– Думаю, вы уже догадались, что я готова согласиться… господин, – она приглашающе кивнула.

Тот слегка улыбнулся, а его голова слегка отклонилась назад, словно он едва сдержался от проявления чувства удовлетворения.

– Это хорошее начало. Продолжай.

– Я готова принять ваше предложение… господин. Однако…

– Тогда вот список того, что требуется от тебя, – перебил он, снова доставая из рукава уже виденный мной ранее свиток. – Это все обязательно, без исключений.

Малисса бросила взгляд на свиток, задержала взгляд, на пару мгновений. Затем снова улыбнулась.

– В принципе приемлемо. Я готова на это все пойти….

– Замечательно! – на этот раз он не сдержал улыбки. – Тогда не будем медлить. Приступай к заключению договора! Имей в виду, демон, я тщательно изучил процедуру и правила, и ты меня не обманешь! А если попытаешься… Тигусса!

– Я здесь Сирогане-сама, и я слежу, не извольте беспокоиться. Если она попробует изменить ритуал или совершить что-нибудь неразумное, я наготове, – прозвучал сзади меня все тот же голос человека, остающегося вне поля зрения.

– О, занятно! – демонесса заговорила еще более вкрадчиво. – Похоже, вы и правда очень хорошо подготовились, господин. У нас здесь целый экзорцист Церкви Святого Престола!

– Тигусса всего лишь проследит за тем, чтобы обряд прошел как задумано, демон. Не отвлекайся. Если ты согласна – тогда создай печать договора и…

– Одну минуту, господин. Прежде нам следует обсудить вашу часть сделки…

Токаторо нахмурился.

– Ты это о чем? О какой части сделки речь?

– Ну, как же… вот здесь – список ваших требований, и это неплохая основа договора… Однако, здесь не указаны мои условия. И прежде чем подписывать, я бы на вашем месте ознакомилась с ними. Иначе, у нас возникнут сложности…

Глаза японца пронзили меня насквозь.

– Ты испытываешь мое терпение, демон! Ты не в том положении, чтобы ставить условия!

– Ошибаетесь… господин. Демонический контракт – это всегда двусторонний договор. Я обязуюсь переселиться в ваше тело, и служить вам беспрекословно на протяжении ста двадцати лет. Еще вы хотите идеальное здоровье, и доступ к моим силам, абсолютно полный без каких-либо ограничений. Это все исполнимо, но очень затратно, знаете ли. Ни один демон никогда не работает бесплатно, благотворительность не наш конек, знаете ли. И если попытаетесь меня заставить – проще бросить мальчишку и уйти в бездонный Хаос… Это намного лучше – чем развоплотиться от энергетического истощения. В результате – вы останетесь ни с чем, и даже ваши помощники экзорцисты и оммедзи мне не помешают, ведь они умеют только ограждать и изгонять, но никак не подчинять…

В ее голосе послышалось самодовольство, а Токаторо нахмурился и глянул поверх моей головы на державшего меня за затылок человека. Очевидно что подтверждение ее слов он получил, потому что скрипнул зубами.

– Я… хорошо. И чего ты хочешь?

– О, несколько сущих пустяков, – ответила Малисса, и в ее голосе почувствовались предвкушающие нотки. – Во-первых, мой срок службы строго оговорен и не может превышать срока действия договора. А по окончании контракта – ваше тело станет моей полной собственностью. Второе, все затраты моих сил и ресурсов, связанные с выполнением ваших хм… поручений или при использовании моих сил напрямую, либо же связанные с моей службой вам тем или иным способом – вы обязаны компенсировать не позднее чем в течение суток. В случае нарушения – договор расторгается по окончании этого срока. Третье: В период действия договора – ни за что, ни при каких обстоятельствах вы не можете забрать у меня или отделить от меня то, что по праву мое. А если такое случится – наш договор считается досрочно исполненным мной, со всеми отсюда вытекающими. Четвертое: о сути нашего договора не должен знать никто. Ни одна живая душа. И наконец пятое: вы всеми силами избегаете встреч с моим братом-близнецом Морхраэлем, не позволяете ему узнать мое местонахождение. Нарушение – я вправе расторгнуть договор в ту же минуту. Пожалуй все…

Долго японец не думал. Он несколько раз что-то пробормотал про себя, явно прикидывая варианты, и наконец выдал:

– Как именно я должен компенсировать твои затраты?

– Самый быстрый и очевидный способ – жертвы. Однако, он же самый проблемный: закон Творца запрещает впрямую отнимать жизненные силы людей. Для этого, сначала надо убедиться, что потенциальная жертва готова будет попытаться меня… а точнее вас убить. После такой попытки – ограничение снимается…

– И всего то? – он хмыкнул. – Поверь, у меня столько недоброжелателей, я тебе этого добра быстро найду. Идет. Итак, если это все…

– Ах да, еще одна маленькая просьба, – она облизнулась моими губами. – Если для вас не составит труда – я прошу сохранить жизнь Яромиру Харту. Видите ли, я уже отметила его оболочку своей печатью, и для меня он – неплохой сосуд для сбора сил нужного мне окраса… Хотелось бы сохранить его хотя бы в этом качестве…

Токаторо надолго задумался, глядя прямо мне в глаза, словно изучая, что-то прикидывая, просчитывая. Наконец он презрительно скривился, покачал головой а следом резко выдохнул:

– Нет. Найдем тебе другой способ для сбора, или другого мальчишку. Да хоть десяток если захочешь – мне не жалко. А с ним – не выйдет. Забудь о нем, он уже получил приглашение от Ямы, и не вижу ни одной причины заставлять его ждать. Это все? – спросил он нетерпеливо.

– Ну, если так… Тогда у меня нет другого выхода. Пожалуй, все.

– Тогда не будем больше откладывать ни минуты! – японец поднялся, подхватив приготовленный свиток. – Сейчас я отключу ошейник на время. Создай печать договора на основе этого свитка с твоими правками. И как только мы его заключим – переходи сразу же! Я жду!

– Слушаюсь, господин…

Мое сердце бешено заколотилось кода ошейник загудел и погас. На меня словно холодным потоком хлынула сдерживаемая все это время сила, вот только… меня сзади держали очень крепко, и несмотря на отключившийся ошейник – тело осталось парализованным. А значит – и способности тоже.

С замиранием ноющего сердца я смотрел, как мои руки выплетают прямо в воздухе причудливые узоры, которые перетекли в золотые нити и соткались в сверкающий золотой свиток, испещренный японскими иероглифами, смысла которых я понять так и не смог. А следом я увидел, как Токаторо ранит свой указательный палец миниатюрным ножичком, и расписывается кровью прямо на свитке.

На какую-то минуту я застыл в предвкушении, ожидая, что сейчас демонесса расхохочется, скажет что обманула его и испепелит его тенебрисом, или хотя бы парализует и его и его прихвостня и мы сбежим…

Однако, после того, как Токаторо нарисовал замысловатый символ своей подписи, и приложил палец к свитку, словно ставя точку или отпечаток пальца – я почувствовал, как из моей груди прорезается что-то… вроде как чуждое, и темное, но уже такое привычное и родное…

Липкая темная тень вытянулась из моей грудины, собралась в большой темный кокон, зависла между нами на пару мгновений, а следом нырнула в грудь Токаторо, заставив того закричать и потерять равновесие, завалившись на спину, в то самое кресло, где до этого сидела прикованная Аки.

– Малисса… – прошептал я непослушными пересохшими губами. – Ты… это не обман? Неужели ты и правда…

На пару мгновений глаза японца затопила темная дымка, и на меня словно взглянула сама Бездна.

– Мне жаль, малыш, – проговорила она губами японца, но я услышал ее настоящий голос, резонирующий от колеблемого воздуха. – Здесь наши пути расходятся. На самом деле, я тебе даже благодарна, наши с тобой приключения… это было весело! Но всему приходит конец. Я тебя освобождаю от договора. Прощай, и прости.

Тьма втянулась обратно в зрачки, глаза Токаторо стали обычными, он мотнул головой, словно отгоняя дрему, слегка подвис, словно к чему-то прислушиваясь, а следом на его лице растянулась уже ничем не прикрытая довольная улыбка. И он расхохотался, словно опереточный злодей в дешевом американском фильме, а я… Так хреново мне еще ни разу не было, с тех самых времен, когда я получил удар кинжалом Лусиано.

Глава 80

Наверное впервые на моей памяти надменный и холодный Токаторо дал волю своим эмоциям. До этого момента честно говоря не помню, чтобы когда-либо видел его смеющимся. Впрочем, он достаточно быстро взял себя в руки и принял невозмутимый вид. Едва заметно улыбнулся своим мыслям, глядя в потолок, словно о чем-то замечтавшись.

– Вот как? – слегка удивился он, словно поддерживая какой-то диалог. – Честно говоря, примерно так я и подумал, когда искал объяснения столь легкомысленному поведению Китсу-но-ити и…

Он бросил на меня полный презрения взгляд и снова едва заметно усмехнулся. А следом легонько провел рукой, шепнув короткое неразборчивое слово. Тонкий бронзовый колокольчик, висевший над порогом двери с красным тканевым ярлычком легонько зашевелился, издавая переливчатый звук.

– Хм, оказывается это чувство буквально неописуемо… как же все-таки это приятно, владеть ё-дзюцу!

Раздался звук раскрывшейся двери и шаги тяжелых подбитых ботинок, в поле зрения появились все те же наемники в камуфляжной форме и один японец.

– Транспорт готов?

– Да, Сирогане-сама.

Он легонько кивнул в мою сторону. Меня отстегнули от стула и быстро поволокли наружу, но не через парадный, а через боковой проход восточного крыла. И вот тут мне довелось удивиться. Эта часть поместья словно пережила четвертую мировую войну, даже скорее напомнила развалины мира Улья. Большая часть деревянных конструкций была обуглена; тонкие бумажные перегородки почти исчезли, а каменные стены напоминали руины постапокалипсиса – выщербленные пулями, покрытые следами взрывов, местами заляпанные запёкшейся кровью.

Похоже, за время нашего отсутствия здесь и правда случился небольшой Армагеддон. Впрочем, какая теперь разница?

Спустя пару минут меня вывели на боковую парковку для гостей внутренней усадьбы, где уже стояло несколько внедорожников, два микроавтобуса. Около двадцати человек в камуфляже, с виду схожим с тем, что носила Лора и ее подельники, суетились, складывая черные сумки в багажники и проверяя экипировку.

Я вспомнил, что традиционная часть усадьбы всегда была запретной зоной для наемников Альянса и всех, кто не отнсился к личной охране Исао. Причем, внутренняя охрана была вооружена исключительно холодным оружием… Видимо, Токаторо изменил и эти правила.

Дверь одного из микроавтобусов была приоткрыта, а вторая как раз закрывалась, и я успел поймать брошенный взгляд золотистых глаз, полыхнувших из-под огненно-рыжей челки. Аки…

Сопровождавшим меня японцем оказался сам Миямура. Он сверился с чем-то на экране смартфона, быстро подал знак кому-то за моей спиной (оглянуться и посмотреть кто там – не получилось, когда я попытался меня болезненно ткнули в спину, заставив смотреть перед собой).

– Только давай без глупостей, хорошо? – раздался тихий женский голос и в поле зрения появилась проходящая мимо Лора. – Не забывай, о чем я тебя предупреждала: не лезь на рожон, сделаешь хуже только себе и своей рыжей стервочке…

Она направилась к микроавтобусу, забралась вовнутрь, явно проверяя обстановку и готовность к отправке, ткнула локтем одного из сидящих внутри бойцов, припахав его проверять какое-то крепление в верхней части транспорта.

Я медленно вздохнул, приопуская голову, лихорадочно соображая что можно предпринять. Но по всему выходило что конечный итог любой попытки будет лишь один…

Двустворчатая дверь в противоположном конце парковки открылась, выпуская трех женщин… вернее – двух женщин и одну девушку. Очень красивую длинноволосую платиновую блонду, в сопровождении двух старейшин лисьего клана, которые прошли мимо, обращая на меня внимание не больше чем на пустое место, а сереброволоска замедлилась и наши глаза встретились.

Правый уголок губ девушки дрогнул, слегка улыбнувшись, а непривычно холодный взгляд словно острой льдинкой пробил сердце.

Дико хотелось высказать ей, но подходящих слов в голову не пришло. Но и глаз я не отвел, дерзко глядя в глаза предательнице и гадая, что же у нее на уме.

На пару мгновений я поддался слабости и вообразил себе, что все это – спектакль, и сейчас она прикажет нас отпустить. Или даже перекинется, расшвыряет охрану и… ну да, размечтался. Даже если бы она вдруг сподобилась – ошейник ведь никуда не денется. Впрочем, она и не попыталась, лишь остановилась в пяти шагах от меня, разглядывая с каким-то нездоровым любопытством, слегка прищурив глазки.

Я не стал сдерживать гримасу брезгливости.

– Не смотри на меня так, – ее голос прозвучал резко и холодно, но в нем явственно ощутился скрытый подтекст.

Я горько усмехнулся в ответ, покачав головой, будучи уверенным, что она тут же уйдёт, но Китсу продолжала буравить меня глазками со странным выражением. А следом вдруг раздраженно вздохнула и закатила их, словно капризный подросток.

– Заканчивай так смотреть, словно я… знаешь, я сама не в восторге от того, как все сложилось, – она потупилась, разглядывая небольшой бонсай в каменной чаше слева.

– Правда что ли? – я изо всех сил постарался добавить голосу побольше язвительности. – Ну прости, если смущаю, и своим присутствием напоминаю о твоем предательстве и нарушенных обещаниях, – слова сорвались сами собой, и я торопливо прикусил язык, чтобы перебороть желание продолжать. – Это ведь ненадолго, правда?

– Правда… – она проигнорировала яд в моем голосе, убрав руки за спину, и раздумывая о чем-то. – Знаешь, я ловлю себя на мысли, что очень… тепло вспоминаю наше с тобой мимолетное знакомство. Оно могло закончиться намного интереснее, сложись все чуть-чуть иначе… – она легонько оскалилась, глянула куда-то мне за спину.

– Ну так еще не поздно и все в твоих руках, Китсу. Тебе ведь стоит только приказать…

Она медленно покачала головой, глядя куда-то сквозь меня, а мне осталось только разочарованно рассмеяться.

– Тогда ответь на один вопрос… зачем ты меня тогда приняла? Спасла от Мазанакисов, приблизила, взяла с меня одни обещания, а взамен дала другие… для чего предложила дружбу, даже больше – попросила считать тебя старшей сестренкой, которой у меня никогда не было⁈

Ее взгляд быстро переместился на меня, брови слегка поползли вверх, а на лице отразилась интенсивная работа мысли, словно девушка сама вспоминала: «а собственно зачем?»

– Ты помогала, спасла меня, рискуя жизнью… и нахера, спрашивается⁈ Хоть что-то из всего этого было настоящим? Или слово «верность» – не пустой звук только лишь для господина Исао?

– Заканчивай, – качнула она головой, все еще о чем-то раздумывая. – Лучше помолчи. Мужчина должен интуитивно понимать, когда этого требует ситуация… Понимаю, как все выглядит, но ты всего не знаешь, и понятия не имеешь, о чем пытаешься судить, – тихо проговорила она, но тут же осеклась и быстро добавила:

– А впрочем – это и не важно… Прощай, красавчик. Надеюсь, в другой жизни тебе повезет больше…

Она тряхнула гривой волос и направилась мимо меня, дальше, по своим делам, а я стиснул челюсти, стараясь казаться невозмутимым. Хотя бы внешне.

Разумеется, слишком наивно было рассчитывать что сказанные слова что-то изменят. Китсу – все-таки принцесса клана, и для нее на первом месте долг перед своим родом. Хотя… Что там Исао говорил о моем авторитете у девушек? Аки, например, провела в мире Кристалла почти два года, и с ее слов привязанность только укрепилась. А что же Китсу? Неужели у нее все так легко улетучилась за каких-то пару недель? Или связь рвется при переходе через межмировой портал? А может она просто притворялась с самого начала? В принципе, это легко проверить.

Я сделал вдох, собрался с мыслями, вспомнил, как уже проделывал то, что собирался попробовать сейчас. Постарался максимально воспроизвести строгость и властность интонации, вложил в голос всю свою внутреннюю решимость и тихо, но твердо произнес:

– С_т_о_й…

Девушка вздрогнула и замерла как вкопанная. Медленно обернулась.

– Что… чего тебе? – спросила она с раздражением в голосе, но при этом мне показалось, что этот самый голос дрогнул.

– П_о_м_о_г_и н_а_м. П_р_и_к_а_ж_и о_с_в_о_б_о_д_и_ть.

Горло тут же запершило, в груди неприятно потяжелело, а ошейник ощутимо нагрелся, словно предупреждая: ещё шаг – и будет больно…

– Я… – девушка на мгновение растерялась, но тут же мотнула головой, словно отгоняя морок, и добавила: – Даже если бы я хотела помочь… Меня все равно не послушают… И прекрати, немедленно!

Сердце заколотилось как бешеное. Значит все-таки это работает, пусть и не так эффективно.

– П_р_и_к_а_ж_и с_н_я_ть о_ш_е_й_н_и_к_и.

– Не могу. И… заканчивай! Ты мне не господин и не муж! Не смей, понял⁈

Последние слова она уже почти выкрикнула, оскалившись белоснежными клыками, явственно удлиняющимися. К сожалению, этим она привлекла внимание двух других кицунэ, и пока я максимально сосредоточился, подбирая слова для следующей попытки – кто-то сзади накинул на меня уже знакомый предмет – тот самый кляп, мешавший говорить.

– Так-так, посмотрите-ка – услышал я голос одной из старейшин. – Какой занятный экземпляр… лучше тебе держать рот закрытым, дружок. Во избежание проблем.

Китсу с каким-то странным выражением лица опустила глазки и неуверенной походкой двинулась прочь, в направление куда-то за моей спиной, а я со всей возможной злостью обматерил обеих И «старая затраханная до дыр шкура» – было самым приличным из того, что я озвучил. Жаль только, гребанный кляп пропускал через себя только нечленораздельное мычание.

Раздавшееся пиликанье смартфона в руках Миямуры, судя по всему стало сигналом к отъезду, потому что вокруг все сразу засуетились. Бойцы спешно рассаживались по машинам, проверяли обмундирование, Меня еще раз тщательно осмотрели, японец проверил мой ошейник и сверился с каким-то небольшим устройством в руке.

– Предельное расстояние установлено в пятьсот метров, – проинформировал он одного из наемников, и тот, кивнув, направился к микроавтобусу, где держали Аки.

– Думаю, можно отключить проверку дистанции, – послышался сзади меня гулкий голос Токаторо. – Подавления артефакта и страховки в виде взрывателя – вполне должно хватить, – добавил он, ухмыляясь. – К тому же, теперь он не настолько опасен… не опаснее любого из воспитанников отца.