Текст книги "Два в одном 3: слишком много предательств (СИ)"

Автор книги: SecretKeeper

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 44 страниц)

Мне оставалось лишь вздохнуть и приобнять лисичку, которая против моего ожидания – не отстранилась.

– Погоди… – я еще раз прокрути в голове сказанное. – Что еще за провоцирующие эманации? В каком смысле – провоцирующие?

Глава 60

Вот честно, я и до того уже не первый раз жалел, что позволил этим двум так тесно общаться. Теперь же – лишний раз убедился в правильности этого вывода.

– Аки-тян, я задал вопрос, и очень хочу получить на него ответ, – поймал я взгляд хитрющей вредины.

Глазки лисички прищурились, а губки растянула злорадная усмешка. Знаю я этот ее взгляд, буквально говоривший «ну давай, попробуй меня подлови».

– Та-а-ак! И что все это значит?

Еще более злорадная ухмылка была мне ответом.

– Малисса? – позвал я, прислушиваясь к темному уголку моего моря разума, где обычно пряталась эта интриганка. – А ну колись, за заговоры вы опять строите у меня за спиной!

Улыбка рыжей вредины стала не просто злорадной – а прямо издевательски довольной, словно она специально подстроила какую-то милую гадость и теперь ждет развязки, когда рванет, предвкушая кого при этом забрызгает.

– Аки!! Это не смешно! Рассказывай, живо!!

«Ярик, это самые обычные женские секретики, и тебя они не касаются… – прошептала на задворках моего сознания демонесса. – И вообще, ты же сам настаивал на четких личных границах, разделяющих наши сознания! Ну так будь добр, уважай мои! Хотя бы из благодарности, что ради тебя я отказалась от своего по праву, и превратила наш с тобой договор в фарс!! Чую, узнай мои сородичи – меня на смех поднимут! И мое положение в иерархии скатится ниже некуда…»

– Вот только не нужно строить из себя обиженную жертву, и пытаться бить ниже пояса под предлогом самозащиты, – парировал я, переключаясь на демонессу, мгновенно раскусив ее попытку потоптаться по моему чувству вины. – Наш договор – изначально твоя инициатива, твой выбор, и твои же условия, и сильно сомневаюсь, что ты готова что-то там потерять – не приобретя взамен куда больше! Не говоря о том, что тебе срать на мнение как ты говоришь «сородичей»… при наличии возможности – ты бы их всех сожрала и ни на минуту не расстроилась. Так что харэ мне тут заливать! А эта информация – никакое не глубоко личное, ты охотно ей поделишься, если сможешь что-то с этого выгадать. Поэтому, давай договоримся: что ты там получишь взамен – обсудим в другой раз, а сейчас выкладывай!

Демонесса ответила немым укором, продолжая тихо «фонить» чувствами, близкими к понятию «оскорбленная невинность», но зная ее я лишь скептично хмыкнул, переводя взгляд на лисичку.

– Аки, – я постарался придать своему голосу максимально доверительные нотки, но при этом авторитетные нотки, протянул руки взял ее ладошку. – Прости, но в то, что это сугубо личная тема – не верю. Напротив, уверен, что должен знать…

– Может быть, – она пожала плечиками. – Предложи взамен что-то ценное, и я подумаю…

Демонесса в моей голове тихонько одобрительно хихикнула

– Я не хочу и не буду торговаться… Рассказывай. Уверен, я придумаю, как тебе это компенсировать. И не забывай, что я вполне могу просто приказать… – попробовал нажать я.

– Можешь, – пожала плечиками девушка, отчего ее правая дынька слегка подпрыгнула и медленно заколыхалась, гипнотизируя, и переключая внимание. – Вот только, если ты этим воспользуешься – рискуешь потерять куда больше, чем приобретешь… рискнешь? – ее личико стало серьезным, но уголки губ слегка дрогнули а в глазах прослеживалась все та же хитринка.

Скажу честно: для любого нормального парня – настроение девушки – коробка Пандоры: никогда не скажешь заранее, что оттуда вырвется когда ее откроешь следующий раз, а открывать приходится… А кицунэ далеко – не простые девушки, и их реакции втройне непредсказуемы.

Вот Аки, к примеру, обожает соревноваться, соперничать, побеждать и оказываться во всем правой. И сколько помню, каждый раз, когда у нее получается победить, выиграть в споре – ее глазки буквально сияют расплавленным золотом. Так работает в отношении всех, кроме, как оказалось, меня. Со мной же… некоторое время назад мы крупно поспорили, и я ей поддался просто потому что не хотел расстраивать. Погладил по голове, и сказал: хорошо, ты права, прости меня… И этим ее обидел. Оказывается, она понимала, что не права, и в этот самый момент очень хотела чтобы я припер ее к стенке, «победил доводами логики и своей внутренней силой», как она потом созналась… Тот факт, что я быстро сдался – ее расстроил, и из непонятных мне побуждений она избегала меня два следующих дня. При попытке поговорить или подлизаться – фыркала, злилась, язвила и сваливала под любым предлогом. Лишь на третий день вечером она вдруг заявилась на пороге моих апартаментов, сжимая в руках бэнто с собственноручно приготовленными морскими деликатесами, и повела себя как ни в чем ни бывало – расстелила традиционный коврик на панорамном балконе, начала выкладывать еду в порядке и стиле оформления известным лишь ей одной, болтая при этом на отвлеченные темы наподобие «как прошел твой день» «как продвигается практика с Марко» и «какие планы на завтра»…

Позже я пришел к выводу, что в такой способ проявляются заморочки кицунэ и взял за правило перестать удивляться. За все время, проведенное здесь, я научился определять ее настроение по оттенку радужки глаз и едва уловимой мимике губ. И зачастую ее модель поведения и внутренние ожидания кардинально отличались от того, что она открыто заявляла или пыталась демонстрировать. Например, прямо сейчас она ощетинилась, явно намереваясь отстаивать свое право секретничать с демонессой до конца, но вместе с тем – судя по остальным признакам – где-то в глубине души она хотела чтобы я ее перехитрил или как-нибудь деликатно склонил мне все рассказать.

И да, я вполне могу врубить «ауру вожака» и приказать ей рассказать все, и она подчинится, но… мне претит такой способ решения проблемы. Это словно… для меня такой способ настолько же отвратителен как… блин, словно попытаться изнасиловать влюбленную в тебя девушку.

Поэтому, я лишь покачал головой, протягивая руки и привлекая к себе рыжую вредину, стараясь не отрывать взгляда от все еще покачивающейся идеальной формы «апельсинки», едва прикрытой расплескавшейся копной огненно-рыжих волос. Зрелище было настолько острым, что вызывало какой-то волчий голод, и сладкое напряжение в конкретной области тела.

– Я тебе так скажу, малышка: если захочу – мне не будет нужды тебя заставлять, ты сама расскажешь абсолютно все, что я попрошу… Даже назовешь точный возраст, в котором девственность потеряла…

– Тоже мне тайна, – фыркнула лисичка. – В тридцать семь-а-а-х…

Я не стал вступать в дальнейшую пикировку и даже ждать, пока она договорит, а наклонился и взял губами то, что так настойчиво покачивалось перед глазами, оттягивая слишком много моего внимания. Нежно обнял за талию рыжую бестию, крепко сжимая, и с удовольствием ощутил поддающиеся в ответ бедра.

– Ну нет! Пусти! – фыркнула с демонстративным раздражением в голосе, но ее правая ножка, до того подогнутая под попку – как бы невзначай выскользнула и осторожно легла поверх моего бедра. Ну да, точно, для того, чтобы отталкиваться и упираться было удобнее, ага. Свято верим. Особенно после того, как ее ножка скользнула мне за спину.

– И вообще, что за привычка распускать руки, едва только заканчиваются аргументы в диалоге… а-ах… перестань! – гордо произнесла она, но вопреки всему сказанному, мои плечи тут же ощутили, как на них ложатся невесомые ладошки, осторожно смыкающиеся на моей спине, легонько проводя по ней коготками. Я спустился немного пониже, продолжая еще крепче сжимать ее талию и осторожно проводя дорожку из поцелуев по приятно пахнущей коже…

– У меня никогда не заканчиваются аргументы, – шепчу я лукаво, спускаясь на животик. – И ты точно уверена, что я ничего не смогу предложить взамен? И… в том, что мне нужно «перестать»?

– Я… – девушка на пару мгновений затихла, запуская пальчики мне в волосы. – Я ни в чем не уверена… не мешай мне думать… и не отвлекайся.

* * *

– … и все-таки, «провоцирующие эманации», – осторожно вернулся к интересовавшей меня теме я. – Что это за хрень? Что именно они провоцируют?

Рыжая бестия тихонько хихикнула, уткнувшись в мою шею.

– Ну, честно говоря, как только я все поняла – долго на нее злилась. Но сейчас, по здравому рассуждению отношусь к этому спокойней. Один из самых концентрированных источников, позволяющий твоей они черпать силы – это запретные желания окружающих. А самый эффективный – когда объектом этого желания является она сама… или тело, которое она занимает. Это знание стало для меня серьезным испытанием самооценки, потому что теперь совсем запретить ей смущать окружающих тебя девушек я не могу.

– То есть, – напрягся я. – В каком это смысле?..

– Именно в том, в котором я озвучила, – пожала плечами лисичка. – Львиную долю сил она поглощает не от самого факта – хи-хи – близкого контакта. Больше всего она получает, когда живые существа поблизости испытывают сильные эмоции определенного окраса, сжигая на это определенную часть своей «chi»… в смысле жизненной энергии. Эмоции – это преобразованная жизненная сила в чистом виде. Насколько я понимаю, она провоцирует окружающих тебя искать и жаждать этой близости. Причем, само недостижимое желание, направленное на тебя – дает ей как бы не самую чистую и подходящую концентрацию силы, ведь эффект нарастает снежным комом…

– Погоди, ты что-то путаешь, – все еще размышлял я. – Если бы это было так, как ты говоришь…

– Отнюдь. Все именно так, – лекторским тоном продолжала Аки. – Именно желания, жажда обладания, стремление к соитию, направленное на тебя – заполняет ее резерв куда быстрее и качественнее, чем само последующее… близкое общение, и даже куда больше – если его не последует. Сам подумай: демон похоти, коварства, и угасания… Порочная страсть, как пожар, который невозможно потушить, последующие предательство и обман, которые в глубине души еще больше распаляют то самое желание обладать. Пробуждающаяся на этом фоне ревность только подливает масла, буквально заставляя душу сгорать в ядерном пламени этой адской смеси чувств. И совсем не обязательно, чтобы жертва в конце получала желаемое, напротив, если этого не происходит – так даже эффективнее… Ты не знал?

Глава 61

Это случилось вполне внезапно. В момент, когда мы вернулись с задания по зачистке одного из городов от пораженных зверей, прорвавшихся за охранные заграждения во время весеннего гона. В этот раз вылазка прошла не без сюрпризов – потрепало двух парней группы Фенрира, да и Джи едва не стала обедом для мутировавшего (точнее эволюционировавшего под действием излучения кристаллов) кречета четвертого поколения – огромная четырехглазая тварь с размахом крыльев больше пятнадцати метров.

Мы рассчитывали, что на посадочной площадке нас будет ждать медицинская бригада, но вместо этого там стоял один лишь Марко, неожиданно вернувшийся из очередного исследовательского путешествия. Он жестом подал нам знак отойти в сторону, и быстро прочитал «Призыв Сальвианы», снимающий отравления, нейтрализующий инфекции и ускоряющий регенерацию тканей.

Аки благодарно ему кивнула, поручила Ферниру подключить транспортный корабль в режим обслуживания для перезаправки и выгрузки данных в центральную базу клана, и приблизилась ко мне, привычно прижимаясь и кладя голову на плечо.

– Отнеси меня в наши апартаменты, – слегка капризно промурчала она в мое ухо. – Я слишком устала, чтобы даже до лифта самой дотопать…

Я только фыркнул в ответ на очевидную хитрость моей плутовки. Устала она… не хочет светиться в аудитории для брифинга, отчитываться о миссии, подводить итоги, вот и решила «прыгнуть» прямо в нашу спальню. Ну и ладно, подумалось мне, пока я привычно подхватывал ее на руки, готовясь выполнить серию из трех «прыжков» – именно столько нужно чтобы покрыть расстояние по прямой в наши комнаты… К сожалению, я пока не был способен «прыгать» так же далеко, как это получалось у Марко – дистанция ограничивалась пределом достижения моей сферы «Эйдоса», а она пока не превышала пятьдесят семь метров…

– Нет, – перебил ее мой братец, водя руками над постанывающим бойцом, и с закрытыми глазами изучая что-то видимое ему одному. – Задержитесь. Сейчас я закончу, и нужно парой слов перекинуться.

Мы с лисичкой переглянулись, но спорить не стали – видимо есть какая-то новость, раз от не дождался пока мы откиснем после рейда и явился встречать нас на крышу, служащую посадочной площадкой транспорта. И новость не заставила себя ждать…

– Согласно моим расчетам, через четыре дня мир Кристалла выходит из цикла замедленного времени, – начал он издалека, дождавшись, пока все остальные бойцы клана разбредутся по своим делам. – А это в свою очередь подразумевает, чтo настала пора для меня двигаться дальше, а для вас – принимать непростые решения.

Я осторожно опустил Аки, с которой в свою очередь мигом слетела вся расслабленность и усталость: лисичка напряглась и ощетинилась. Дело в том, что мы все это время ждали, когда этот миг настанет. Ждали, и одновременно боялись. С одной стороны – домой, наконец-то! Даже для меня это путешествие затянулось почти на год, а Аки – так и вовсе не была дома года три своего субъективного времени. Вот только мы и понятия не имели, что ожидает нас по возвращении.

Именно поэтому я и принял предложение Марко – вместо прямого возвращения в Империю – вернуться с Аки и ее бойцами в мир Кристалла, чтобы воспользовавшись парадоксом различий скорости течения временных потоков – усиленно подготовится к тому, что нас может ждать дома.

В этом плане нам страшно повезло, что мир Кристалла имеет такую особенность, как циклическое изменение скорости течения времени, при этом то замедляясь до исчезающе малых величин по сравнению с остальными мирами, то выравниваясь и двигаясь с ними нога в ногу. Объективно, судя по данным архивов этого мира – на этой Земле сейчас примерно двадцать шестой или двадцать седьмой век… В конце двадцать второго – человечество впервые вошло в контакт с неземной цивилизацией, в результате которого мир перенес катастрофу и появление Кристаллов. В начале – цивилизация здесь была почти уничтожена, множество технологий – безвозвратно утеряно, а остатки людей прятались по подземным бункерам. Позже, излучение кристаллов, ставших триггерами для мутации или эволюции всего живого – затронуло и некоторые анклавы остатков человечества. Многие погибли в результате мутаций и изменений организма, приведших к несовместимости с жизнью ( например для жителей одного убежища кислород стал ядовитым)…

Но мы отвлеклись от основной темы. Итак, судя по расчетам Марко – мир Кристалла как раз выходит из замедленного цикла, и ход времени здесь выравнивается по отношению с другими мирами. А это в свою очередь значит – что наше время на подготовку и тренировки – закончилось.

– Через пять с половиной суток появится окно для перехода в Империю напрямую, – продолжил Марко подтверждая мое ожидание в каком направлении дальше продолжится диалог. – Советую до наступления этого срока – решить, что вы планируете делать дальше…

– В каком смысле? – не поняла Аки, да и я поначалу тоже не совсем понял, к чему он клонит.

– Ну, как по мне – это очевидно, – пожал плечами Марко. – Вам нужно будет выбрать для себя один из следующих вариантов развития событий. Во-первых – вы можете остаться здесь. Хороший климат, технологии, неплохая медицина, возможность развиваться и развивать свои навыки… Клан себя очень хорошо зарекомендовал, у нас право безвизового нахождения на территории любого государства мира, огромные запасы прочности, финансовая база, сейчас вот запланировали исследовательскую лабораторию…

– Что за чушь? – перебил я его. – Нахрена нам тут оставаться? Ты же говорил,что можешь открыть портал…

– Второй вариант, – продолжил Марко все тем же лекторским тоном, – это отправиться дальше, вместие со мно. За время нашего путешествия по веерам миров и войдам между ними, мы сможем и дальше друг у друга учиться. Закончим обмен знаниями и навыками – полагаю где-то через пять-семь лет нашего субъективного времени… А дальше – развилка: либо вы выберете себе более комфортный или интересный мир и осядете, либо продолжите со мной путешествовать, пока я не достигну поставленной цели. И тогда уже сможете вернуться в ваш родной мир, будучи закаленными и тренированными настолько, что сможете справится с любой угрозой там…

– Стоп-стоп, погоди-ка…. я не улавливаю, почему мы не можем вернуться домой прямо сейчас? Более того, ты вполне можешь пойти с нами, я практически уверен, что мы сможем договориться с СИБ, чтобы тебя не преследовали! Почему ты не хочешь рассмотреть этот вариант?

– Почему же не хочу, – вздохнул он грустно. – Такая опция тоже есть, это как раз четвертый возможный вариант, – вздохнул Марко, отводя глаза. – Но на мой взгляд – он самый ошибочный и неудачный для вас. Неужели вы сами еще этого не поняли?

Глава 62

Провожали нас всем составом клана – в сто семьдесят два человека. И пускай это количество включало в себя не только боевые крылья, но и административный персонал, насчитывающий около тридцати персон, стоявших сейчас в сторонке – все равно боеспособная часть клана была весьма грозной силой. Еще бы: в общемировом рейтинге клан занимал почетное восьмое место, и это несмотря на то, что являлся независимым от мировых правительств и корпораций, наперебой предлагавших покровительство и финансирование…

Церемония проходила в какой-то молчаливой торжественности. Боевые группы выстроились на плацу в боевом порядке, все в парадной форме и с отличительными знаками.

Джи, Фенрир и слегка потрепанный после недавнего рейда Медведь, наряду с остальными лидерами – как командиры подразделений стояли впереди остальных, и казалось каждый из них в отдельности смотрел на нас с какими-то немым укором и обидой. Место Ястреба по-прежнему пустовало – крыло воздушной поддержки до сих пор так и не выбрало нового лидера, несмотря на наши многочисленные попытки посодействовать этому важному моменту, его функции выполняли замы по очереди…

Аки заканчивала короткую но проницательную речь, вся суть которой сводилась к тому, что мы уходим надолго, неизвестно вернемся ли и выйдем ли на связь в принципе, что она ценит и уважает каждого из присутствующих, а также выражает надежду, что ей выберут достойную замену.

– Хотелось бы услышать какие кандидатуры у вас на примете, – закончила она, вглядываясь в странно безучастные лица командиров, но в ответ не раздалось ни единого звука. – Ну и? – требовательно вскинула она голову.

Тишина была почти что кинематографичной: бойцы стояли не шелохнувшись, замерев как статуи, не хватало только перекати-поля, гонимого прочь легким ветерком…

– Вы хотите сказать, что совсем не обсуждали этого? Я же давно предупреждала, что этот день настанет. Считайте – я уже одной ногой на тропе в неизвестность. А без сильного главы – клану не выжить, уверена, все это понимают. И если не сделать этого выбора прямо сейчас…

Она выразительно замолчала, еще раз обводя глазами присутствующих. Медведь шагнул вперед, и лисичка одобрительно кивнула, подбадривая его высказаться.

– Думаю, что озвучу общее мнение, – пробасил этот здоровяк, заложив руки за спину. – Нет никакой необходимости выбирать нового команданта. Структура клана сформирована подобно альянсу независимых групп защитников. Каждое подразделение имеет свою зону ответственности, берется за конкретный тип заданий, согласования и синхронизация взаимодействий между нами выполняются командирами при необходимости совместных операций. Твоя власть как Главы – настолько же номинальна в частности, сколь и абсолютна вцелом – все всегда зависит от конкретной ситуации… И соответственно, мы действуем либо автономно, либо как единая ударная сила тогда, когда это необходимо. Так будет и впредь. Поэтому, время твоего кхм… вынужденного отпуска, мы просто переждем. Рано или поздно ты вернешься, командант, и тогда…

– Т-с-с-щ-щ, – выдохнула Аки, возведя глаза к небу, как она всегда делала, когда ее что-то раздражало. – Вы меня совсем не слушали⁈ Либо вы все решили что я вас разыгрываю, м? Ни для кого здесь не секрет, что я родом не отсюда, мы трое – чужаки, пришедшие из иной… иных вселенных. А многие из вас даже побывали в других мирах и убедились, что они – такая же реальность как и ваш собственный. Место, куда мы направляемся – расположено через три-четыре хаотично доступных перехода между мирами, и далеко не факт, что у меня будет даже гипотетическая возможность наведываться часто. Я даже не уверена, что смогу когда-либо в гости заглянуть, не говоря уже о том, чтобы вернуться в принципе… плюс, за это время здесь может пройти от нескольких недель – до нескольких десятков лет, временные потоки этого мира столь же хаотичны. Вы не представляете, как мне больно оставлять вас, оставлять клан… половина моего сердца останется здесь с вами. Но я должна, мне придется сделать этот шаг и отправиться на родину, поэтому…

– … поэтому, до твоего возвращения – все важные решения будут приниматься Кругом Капитанов, как это было много раз прежде, когда ты находилась в рейдах и на заданиях, – мягко перебил ее Медведь. – Уверен, рано или поздно ты утрясешь все свои неотложные дела и вернешься, или даже просто заглянешь в гости, чтобы лишний раз убедиться, в том что созданный тобой клан живет дальше, прославляет свое имя, и всегда готов прийти на помощь по первому твоему зову, командант. Поэтому… – он шагнул назад, встав на свое место, в один ряд с остальными капитанами групп, резко выдохнул… в этот самый момент все вместе: он, Джи, Фенрир и остальные капитаны синхронно вскинули левые руки, коснувшись кулаками груди:

– Салютую! – их голоса слились в один, а сразу же за ними этот жест повторили все остальные присутствующие бойцы, и по огромной площади разнеслось громовое: – САЛЮТУЮ!

– Помни, командант, мы всегда на страже, в полной боеготовности, и по первому сигналу готовы следовать. Не забывай нас, – закончил Медведь, и я словно кожей почувствовал, как у моей лисички участилось сердцебиение, а на деланно безучастном личике промелькнула нотка гордости.

* * *

Провожающий нас Марко тоже был мягко говоря недоволен нашим решением вернуться немедленно, и ни капли не стеснялся это недовольство демонстрировать. Он продолжал нас переубеждать, а местами даже осторожно запугивать.

– Я все еще настаиваю на том, чтобы вы не спешили а подумали как следует прежде, чем очертя голову прыгать в новую авантюру, – снова завел свою песенку мой странный братец. – Да, согласен, все предыдущие приключения закончились относительно благополучно, но… черт… Что-то мне подсказывает, что в этот раз удача может повернуться к вам задницей…

Все мы отреагировали на это откровение по-разному. Аки прищурилась, напряглась, словно сжатая пружина, готовая в любой момент броситься на Марко.

У меня в груди заскребли кошки от осознания того, что все это время он скорей всего нас обманывал, так как с самого начала планировал не возвращаться в Империю а двигать дальше… ну, куда он там стремится. Мне вдруг пришло на ум, что я по сей день так и не удосужился выяснить, а какие же цели преследует мой так называемый братец, к чему стремится, и какова конечная цель нашего путешествия.

А вот демонесса отреагировала неожиданно рассудительно. В моей голове только проносились всевозможные варианты развития событий и построение дальнейшего диалога, когда она тихо выругалась.

– И почему ты так уверен в том, что это хорошая идея забирать их из родного мира на такой длительный срок? Я не говорю уже о том, что там сейчас наверняка назрели проблемы, которые требуют немедленных действий?

Марко отвел глаза, скользнул взглядом по ощетинившейся кицунэ – никак не отреагировав на явную угрозу с ее стороны, и ответил глядя мимо нас:

– Именно поэтому я и предлагаю вам обоим идти со мной дальше. Не забывайте, когда я впервые переступил порог вашего мира – наткнулся на весьма «теплый» прием. И это притом, что моего визита – не ожидали. Теперь же, уверен, что в момент перехода – на той стороне вас будут ждать. И комитет по встрече будет организован на самом высоком уровне, можно сказать по первому классу…

– И что с того? – мотнул головой я. – В отличие от тебя – мы в сражение вступать не будем! Я – гражданин Империи, а Аки – так вообще с дипломатическим статусом как член семьи японского посла…

Марко не дослушал меня лишь грустно улыбнувшись и покачал головой.

– Поверь, братишка, с учетом обстоятельств – всем будет плевать на ваш дипломатический статус, когда речь пойдет о знаниях и технологиях, способных – без малого – позволить их обладателю стать правителем всего мира. Вот в чем дело: именно это и есть причина того, почему я в бегах все это время… – он поморщился. – Мои знания и способность открывать порталы между мирами – основная причина, нарисовавшая мишень на мою спину. И мишень эта до сих пор отравляет мне жизнь…

– Какие знания, какие технологии? – я едва удержался чтобы не закатить глаза в любимой манере Аки. – Для спецслужб нас захватил в плен опасный пришелец, хотел пытать, но мы воспользовались своими способностями паранормов и кое-как сбежали… Вряд ли СИБ имеет оборудование, чтобы отличить межмировой портал от обычных прыжков, которыми ты покрываешь большие расстояния, отрываясь от них каждый раз. Уверен, они примут это объяснение как самое логичное. А во всем произошедшем, во всех разрушениях, гибели людей – виноват Волков, который был одержим демонической сущностью. Это подтвердят бойцы СИБ, прибывшие последними, наверняка они видели во что он превратился, да и камеры там повсюду… уверен, его обвинят даже в том, к чему он не имеет отношения. Идеальный козел отпущения, как по мне…

– Ну-ну, будем надеяться, – скептично покачал головой Марко. – Вот только…

– Заканчивай уже нагнетать, – фыркнула Аки скептично прищурившись. – Мы уже много раз все обсудили и тщательно все продумали. В конце концов, мы возвращаемся домой, а не суем голову в очередное неизвестное болото с плотоядными тварями, которых, к слову, в последнее время я перевидала и передавила такое количество, что все остальное вряд ли выбьет меня из равновесия! А если твоя мифическая «удача» наберется глупости и повернется к нам задницей… ну, тогда мы с Яриком ее так трахнем, что в следующий раз она трижды подумает, прежде чем поступать столь опрометчиво! – Аки улыбнулась злой улыбкой во все свои тридцать два (хорошо хоть сейчас она была полностью в человеческой ипостаси, потому что в лисьей форме этих зубов у нее становилось сорок восемь, и они приобретали такую остроту – любой вампир от зависти сдохнет)…

Марко явно не разделял ее чувство юмора, потому что лишь покачал головой в ответ.

– Ну как знаете, – буркнул он, завершая какие-то свои вычисления на уникомме. – В общем так. Для того, чтобы попасть хм… домой, – он слегка поморщился, – вам нужно пройти через четыре транзитных мира. Два из них – предположительно могут быть тлеющими, похожими на мир Кристалла или мир Улья, остальные два находятся на менее хаотичном витке, и вероятно будут схожими с вашей привычной реальностью. Правда, не сказал бы, что это лучше… Имейте в виду: эти последние миры развиты схожим путем, там также могут быть всякие спецслужбы, «люди в черном» и прочая плесень, которая непременно сядет вам на хвост…

– Попытается сесть! – Аки снова оскалилась, а Марко хмыкнул в тему получившемуся каламбуру, но потом его взгляд посерьезнел.

– Учтите: после того, как вы шагнете на ту сторону – пути назад не будет, по крайней мере ближайшее время. Проход будет открыт всего на полторы минуты, потом перерыв восемь суток, до истечения которых я не смогу инициализировать его повторно. В первом мире у вас будет от двух с половиной до четырех часов до следующего окна. На втором этапе разрыв увеличится до восемнадцати часов, далее – четырнадцать– двадцать шесть часов, и, наконец, примерно одиннадцать. Во всех транзитных мирах тебе нужно будет оставить маяки, не забудь, – напутствовал он, хотя прекрасно понимал, что с недавних пор я ничего не забываю. Не забываю в принципе. Как теперь и он сам…

… за эти долгие месяцы, мы провели очень много времени, обмениваясь опытом. Марко оказался куда более строгим учителем чем даже Аки. А багаж знаний, который он мне передал… скажу честно – если бы сейчас я решился засесть за написание мемуаров, или вызвался преподавать теорию «Дисторсии» – как отдельной дисциплины, посвященной пространственным хитросплетениям и искажениям, общую теорию пространства/времени и практику управления ими с помощью печатей… Скажу честно, даже при наличии книг и точных описаний всего этого, без его помощи и объяснений, а так же фрагментов его собственной памяти, переданных добровольно – я бы разбирался с этим не одну и не две жизни. Надо отдать ему должное – Марко был терпеливым наставником и требовательным экзаменатором. К сожалению, мой дар все-таки оказался слабее, чем его собственный, по крайней мере на этом этапе моей жизни.

Марко научил меня пользоваться «Сферой Эйдоса» – моей собственной ментальной оболочкой, являющейся продолжением меня самого в ментальной проекции. Сфера покрывала пространство в радиусе тех самых пятидесяти семи метров. Я научился мысленно ощупывать предметы, попадающие в пределы досягаемости сферы, влиять на нмх и манипулировать. Отработал до автоматизма способ сгущать сферу в концентрации, достаточной для проявления в видимом и осязательном спектре реальности, превращая ее в своеобразный замедляющий кисель или даже твердую преграду… не столь к сожалению прочную, как та же нерушимая стена Малиссы, но при этом куда более универсальную, способную менять форму, твердость и охват по мере необходимости.

Заставляя меня часами искривлять и искажать прилегающее ко мне пространство при помощи сферы, Марко выбирал случайные моменты чтобы атаковать и попытаться пробиться, и горе мне было, если ему удавалось застать меня врасплох. В конце-концов, мое чувство окружения и рефлекс противодействия отработался до такого автоматизма, что начал срабатывать сам по себе, почти без моего осознанного вмешательства. И почти всегда – вовремя.

Он отработал со мной способы затуманивать и путать все существующие чувства любого индивида, попавшего в пределы досягаемости сферы. Показывал, как обманывать, навязывать ложные зрительные, слуховые, обонятельные и даже тактильные образы – основываясь на ожиданиях объекта, против которого и направлено такое воздействие. Заставил выучить, как улавливать остаточные эманации от испытываемых окружающими эмоций, и определять настроение, побуждения и даже намерения объекта наблюдения, позволяя тем самым частично предугадывать следующие шаги или попытки возможного противника… причем, в качестве объектов для наших экспериментов частенько выбирал членов клана – к откровенному их неудовольствию…