Текст книги "Два в одном 3: слишком много предательств (СИ)"

Автор книги: SecretKeeper

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 44 страниц)

«Понимаю», – выдохнул я в ответ, и через секунду стиснул челюсти и зарычал.

Нога вроде как стала слушаться, хоть и горела адским огнем, но вот тело разом потяжелело, а веки начали закрываться – верный признак обессиливания.

«Подойди к тем двоим. – попросила Малисса тихо. – Шевелись! Времени в обрез, скоро здесь будут остальные!»

«Для чего?»

«Надо! Быстрее!»

Я рывком поднялся, и все еще припадая на раненую ногу приблизился к оглушенным бандитам. Догадка сверкнула молнией в моей голове, а возмущение тут же выплеснулось на демонессу:

– Погоди! Ты же не собираешься… только не говори мне, что ты хочешь их… осушить?

«Хорошо, как скажешь… не буду говорить, – фыркнула она и схватила обоих за горло. – Угасайте!»

Мои ладони вмиг нагрелись, словно я держался за оголенные провода, и по венам словно хлынул жидкий огонь. Мысленно матерясь и чехвостя демонесу, я стиснул челюсти и отвернулся, пока она жадно пожирала саму их жизнь.

«Боже, как же мерзко, – выдавил я через силу, ощущая подступающую к горлу тошноту. – Я не выдержу…»

«Если ты еще не понял, мы с тобой в крайне незавидной ситуации, буквально на грани выживания, – огрызнулась она. – Скажу честно, мне это тоже претит… раньше я никогда не опускалась до банального вампиризма, вот только мы с тобой в полнейшей заднице, и как выбраться – ума не приложу. Этот твой двойник случайно не научил тебя как открывать порталы между мирами, пока я была в отключке? Нет? Тогда, надо быстро поставить тебя на ноги и валить отсюда, пока еще можем… моя интуиция буквально кричит об опасности! Что-то подсказывает, что эти людоеды – не самая большая опасность этого мира, – добавила она тихо. – Поэтому, хватит жаловаться. Когда окажемся в относительной безопасности – играй в благородного героя сколько захочешь, но сейчас заткнись.»

Да уж, справедливо, подумалось мне, только от этого легче не становилось. Кое-как опираясь на стену, получается выпрямиться. Пару раз вдохнул, после чего закашлялся, словно лёгкие наполнились пеплом. В воздухе витали пыль, дым, гарь и воняло чем-то недавно сдохшим… Наверное, именно так пахнут мои шансы на благополучное спасение из этой передряги.

На поясе одного из высушенных бандитов затрещал какой-то прибор, похожий на рацию или переговорное устройство.

– … внимание! С востока надвигается рой веспидов, повторяю, надвигается рой веспидов! Всем вернуться на базу или к ближайшему аванпосту! Через два с половиной часа шлюзы будут задраены, и все, кто останется снаружи…

Я тихо выругался. Определенно, от этого «роя» ничего хорошего ждать не придется.

«Что думаешь?» – спросил я Малиссу.

«Думаю, нужно спрятаться и как можно быстрее. Не хочется выяснить что это за новая угроза опытным путем…»

«И какие предложения? Где прятаться будем?»

Малисса не ответила, но тревожность, доносившаяся до меня по связи, давала понять: идей у нее нет. Тогда я осмотрелся по сторонам, покусал губу. Бросил взгляд на два высохших трупа и третьего, пока еще живого бандита.

– Глорос, прием! – загремел голос все с того же переговорного устройства. – Глорос. Ты слышал, рой надвигается! Нужно валить на базу или отправимся на корм инсектам! Глорос, прием!

На пару мгновений я задумался, сделал вдох, прикрыв глаза. А следом рванул вперед, словно получил разряд электричества: кое-как дохромал к последнему живому бандиту, быстро его разоружил, взял в левую руку его пистолет, а правой перечеркнул пространство перед его лицом.

– Arcanum Negare.

Бандит моргнул, дернулся, приходя в себя.

«Ты что делаешь!!» – зашипела демонесса, но даже не удостаиваю ее ответом.

– Тихо, – приказал я, приставив пушку к его голове. – Отвечай на вопросы, коротко и быстро, и будешь жить. Нет – сдохнешь так же, – я кивнул на два иссушенных тела, – быстро и плохо. Все понял?

Бандит открыл было рот, явно намереваясь завопить, но я тут же заехал ему прикладом по челюсти, заставив заскулить от боли.

– Тихо!! Отвечай очень аккуратно и шепотом! Или… – я снова кивнул на трупы, тот вздрогнул и закивал.

– Первый вопрос: сколько вас всего?

– Д-д…

Я замахнулся, и бандит поторопился выговорить:

– Двенадцать. Теперь уже десять… – он тоже глянул на два иссушенных тела.

– Кто такой Глорос?

Он сглотнул, и ответил тихо:

– Наш капитан, – он посмотрел на труп, находящийся ближе к нам.

– Этот?

Быстрый кивок.

– Что еще за рой веспидов, и чем так опасен?

Его глаза округлились, словно я спросил какую-то чушь.

– Но… это же все знают!

Недолго думая, размахнулся и еще раз звезданул его по роже, заставив скорчиться и заскулить.

– Отвечать! – процедил я. – Я должен убедиться, что ты готов сотрудничать и выполнять приказы без раздумий! Представь, что я всю жизнь прожил в изоляции и не знаю ничего. Рассказывай, живо!

Тот осторожно выпрямился и быстро ответил:

– Великая Матка посылает рой, чтобы те добывали ей пропитание и искали… кандидаток. Мужчин они парализуют ядом, помещают в соты, консервируют, а женщин… если поймают, конечно, сейчас уже ни одна женщина не выходит на поверхность… В их тела Матка вводит какую-то субстанцию, и они мутируют, становятся новыми самками роя… начинают откладывать яйца…

Меня затошнило, но я быстро справился со своими позывами.

– … примерно раз или два в месяц рои вылетают из гнезд на свободный поиск, и всех, кто попадется…

В этот момент снова затрещало переговорное устройство, и чей-то хриплый голос позвал:

– Глорос! Кракс! Почему не отвечаете! Рой на подходе! Если не ответите – оставим вас здесь!!

Глаза моего собеседника еще больше расширились от ужаса.

– Нужно уходить!! – чуть не выкрикнул он. И я снова наставил на него пистолет.

– Плевать! Если хочешь – убивай! Лучше так, чем попасться рою…

И он бросился прямо на меня, ухватившись за дуло пистолета и стараясь отвести его в сторону и выломать из моих рук. Черт.

«Ярик, давай…»

«Не лезь пока!» – рыкнул я на демонессу, а тело уже среагировало само.

Когда бандит дернулся влево – я не стал пытаться удержать ствол, вместо этого резко отошел и отпустил рукоять, позволив инерции протащить противника дальше влево, а вдогонку двинул по почкам, добавляя скорости. Тот пропахал носом по бетонному полу, а я, шагнув вперед, двинул его ногой в бочину, практически приподняв ногой с пола, и заставив закряхтеть, после чего спокойно отобрал ствол. Спасибо за тренировки Аки!

– Лучше убей меня! Все, что ты со мной сделаешь – лучше, чем попасться живым… – прокряхтел бандит, но в мои планы не входило лишаться источника информации и своего шанса на спасение в его лице. Пререкаться с ним, впрочем, тоже.

– Правда? Думаешь, рой лучше, чем это? – я прищурился, вспоминая жест и слова заклинания.

– Что «это»? – насторожился было бандит, но я не стал вдаваться в объяснения. Сейчас он сам поймет… Складываю руки нужным жестом, и произношу призыв:

– Да откроются врата боли! Drav’Shen, плетущий паутину бесконечны кошмаров, услышь мой зов!!

И бандит заорал. Закричал, словно в агонии, истошно завыл, будто медленно опускают в кипящее масло, словно по оголенным нервам пускают электроток.

– Не-е-е-ет! Умоляю!! Хватит!!

Я убрал руку, и его явно отпустило, хотя тело все еще вздрагивало в неконтролируемых конвульсиях, а пальцы царапали собственное лицо, словно хотели выдрать и выдавить глаза.

– На надо, я буду слушаться. Сделаю все что скажете!! Только не надо…

Снова затрещал переговорный прибор, и хриплый голос потребовал:

– Глорос! Кракс! Немедленно отвечайте! Мы слышали крик откуда-то с верхних этажей! Это вы⁈

– Ответь ему, – приказал я тихо. – Скажи что все в порядке, и ты вместе с Глоросом спустишься, пусть ждут вас. Скажи, что Глорос попал в ловушку и ему хреново… придумай что-то. И только попробуй предупредить или сказать что лишнее – я снова заставлю тебя почувствовать… и на этот раз пытка не прекратится, пока ты с ума не сойдешь или не выдавишь свои глаза собственными пальцами, усек⁈

* * *

«И что ты задумал, не хочешь ли рассказать прежде, чем втравишь нас в очередную безумную затею?» – ядовито прошелестела демонесса.

«Ничего особенного, – ответил я мысленно. – Попробуем сыграть в 'Своего среди отбросов. Просто пересидим опасность, а дальше решим что делать».

«Это не игра, Ярик. Ты просто хочешь снова сунуться туда, откуда мы еле сбежали, и где нас наверняка убьют», – язвительно прошипела Малисса.

«Не убьют. Как приедем на место – используешь отведение глаз, спрячемся где-нибудь и пересидим. Хватит сеять панику».

Малисса не ответила, а я подошёл к ближайшему телу. Бандит лежал на боку, с кожа его высохла и растрескалась, а шмотки издавали непередаваемое амбре. Судя по запаху, умер он не столько от иссушения, сколько от собственной вони.

– Мда… Вот кто бы мог подумать, что моя карьера скатится до обмена гардеробом с местными каннибалами, – пробормотал я, застегивая его куртку.

Форма была грязной, жесткой, пропитанной чем-то вроде горелого машинного масла. Но выбора не было. Натянул, застегнул ремень, нашёл у покойника металлическую маску – грубо сваренный шлем с прорезями для глаз и фильтром из ржавой сетки.

С усилием нахлобучил на голову.

– Как я выгляжу? – спросил я у бандита, и тот заикаясь ответил:

– Х-хорошо. Вы-выглядишь как Г-глорос…

– Ну и отлично, – буркнул я. – Всегда мечтал выглядеть как местный дебил. Осталось только научиться не думать…

Под ногами хрустнул металлический обломок, в котором я распознал часть гарпуна. Где-то вдалеке, внизу, проревел двигатель – низко, тяжело, будто сама земля ворчала от усталости. Я выглянул в окно, и дал своему пленнику знак спускаться.

Спустя пять минут мы ехали по дороге, поднимая пыль. Сзади медленно полз второй вездеход. Похожие мы с ним – такие же перекошенные, чумазые и живучие.

Внезапно запищал и заговорил динамик на пульте передо мной – очевидно это был узел связи. Пару щелчков – треск эфира и сиплый голос:

– Сто пятнадцатый базе.

Я повернул голову в сторону своего пленника и тихо прокряхтел, имитируя низкий голос:

– Ответь. Мне тяжело, кх-х-х…

– База, сто пятнадцатый на связи.

– Что там у вас произошло, почему не отвечали так долго?

– Обнаружили нарушителей. Преследовали. Цель… нейтрализована. У нас двое едут назад в мешках… Возвращаюсь к восточному аванпосту.

Какое-то время ничто не нарушало тишину в эфире, потом тот же голос уточнил?

– Как выглядели нарушители? С ними была женщина?

– Не знаю, база. Они экипированы лучше нас, операция по захвату провалилась. Двое мертвы, Глорос ранен… Мы их упустили.

Полуминутная пауза и тот же голос приказал:

– Принято. Заезжайте через южные ворота, у вас пятнадцать минут, потом все будет заблокировано.

– Принял.

'Замечательно. Нас подозревают, как бы не спалили по прибытии – буркнул я, устраиваясь поудобнее и стараясь не упускать из виду троих бандитов, едущих со мной в одном авто. Нога всё также предательски горела, не давая передышки.

«И все-таки ты псих», – поставила диагноз демонесса. Спорить с ней и огрызаться сил попросту не было.

Глава 19

Тяжелая бронированная заслонка со скрипом медленно поползла вверх, открывая широкий и темный туннель, похожий на зёв огромного червя: окольцовка сводов ощетинилась ржавыми металлическими пиками, готовыми рухнуть сверху любой момент.

Машина медленно поползла вовнутрь, и проход за нами закрылся, отрезая путь назад.

Проехав второй заслон, мы оказались во внутреннем гараже или ангаре для транспорта, похожем на парковочную зону прошлого аванпоста. Только гораздо шире и объемнее – видимо эта опорная база была куда больше развита, чем предыдущий аванпост. Глянув перед собой, я обомлел: нашу машину окружило минимум пятнадцать человек, в полном боевом облачении и с оружием наперевес.

«Я же говорила, что это была идиотская затея! – зашипела в уши демонесса. – Кажется, твой план летит в адскую клоаку! Нужно уходить! Придется прорываться…»

«Если и так – пусть себе летит. У меня есть еще план „B“, да и план „C“ уже потихоньку вырисовывается, – спокойно ответил я. – Уходить и тем более прорывается все равно не вариант, по крайней мере пока что…»

«Хочешь опять в клетку? Тебе понравилось прошлый раз?» – язвила Малисса.

Я ничего не ответил, только осторожно ткнул в бок завербованного мной бандита, которого всю дорогу до того расспрашивал, и тихо уточнил:

– Ты все запомнил?

Тот отчаянно закивал.

– Хорошо. Если все сделаешь как я сказал – уйдешь живым.

* * *

Дверца открылась нараспашку и наша группа из троих бандитов и меня выбрались на свет. И в глазах зарябило от количества направленного на нас оружия. Даже бегло окинув взглядом все доступное к обзору пространство я понял: здесь намного больше пятнадцати человек.

– Стоять! Выйти из машины! – потребовал властный голос.

Мы все подняли руки, я мельком глянул на завербованного бандита, ожидая его действий.

– Майор Клементов, прошу помощи! – подал голос тот, делая шаг в сторону командира. – Наш капитан патруля – Глорос – сильно ранен, его в лицо ужалили… нам нужно к мясникам. Срочно, – добавил он глухо.

В подтверждение его слов я нечленораздельно замычал. Минимум половина оружия тут же перенацелили на меня, и мне это ой как не понравилось.

– Ужалили говоришь, – прищурился майор, приближаясь и стараясь заглянуть за шлем, в прорезь правого глаза. – Куда? И как давно?

Я снова замычал, хлопнув себя по корпусу шлема.

– Час назад где-то. Его в скулу ужалили, лицо распухло, он сам даже шлем снять не в состоянии. Нужно к мясникам… – пролепетал «мой» бандит.

Рука майора, протянувшегося вперед, очевидно, чтобы стянуть с меня шлем – разочаровано застыла на полдороги.

– Ладно, идите. Вас проводят. Чейстор! Бери еще троих и сопроводи их в лазарет. Предупреди дока и оставайтесь там, пока он не просигналит, что все в порядке.

Спустя минут десять, спустившись на второй подземный этаж мы добрались, похоже, до самой охраняемой части базы, где у входа дежурил целый укрепленный пост, оборудованный стационарной крупнокалиберной турелью. Причем, ее расположение позволяло разворачивать ее как в сторону лестницы, по которой мы пришли, так и по направлению к охраняемой двери в лаборатории.

Сопровождающие вовнутрь не последовали, передали нас на пост охраны, а те уже провели дальше. Перед нами открыли дверь, пропуская, судя по всему в камеру ожидания, где мы простояли еще минут десять прежде, чем противоположная дверь открылась.

– Проходите сюда, – позвал человек в грязном сером халате и с доброй улыбочкой Айболита, которая в свою очередь вместо того, чтобы успокоить – только еще больше заставила нервничать. – Вот в это кресло пожалуйста, – он указал рукой на грубо сработанную конструкцию из какого-то материала, похожего на оплавленный пластик.

Я рыкнул и слегка мотнул головой.

– Капитан Глорос хочет сказать, что это не понадобиться… – начал было «переводить» мой спутник, но низкий лысый мужик в сером халате и татуировкой на щеке его перебил:

– Здесь я решаю, что понадобится а что нет. Если его ужалили – есть риск что яд доведет его до безумия быстрее. Я должен обезопасить от него лабораторию. Займите свое место, живо!

Однако, в этот самый момент снова вмешалась Малисса, осторожно подав голос:

«Ярик, не уверена, но по-моему он что-то скрывает. От него веет страхом. Он боится, что ты узнаешь что-то, и тебе это не понравится. Осторожнее…»

Мне оставалось лишь задуматься над ее словами. Быстро пробежав глазами по сторонам, наскоро убедился, что здесь нет камер, я тихо приблизился к «мяснику» и осторожно спросил:

– Эй, док, не хочешь рассказать, что происходит? Что ты собрался со мной делать? И вообще чем вы тут занимаетесь последние дней десять? Или что прячете…

Мясник непонимающе нахмурился, удивленно на меня посмотрел.

– Ты же говорить не можешь…

– Мне стало легче. Иммунитет хороший. Так что насчет моего вопроса?

– Ничего интересного тут не происходит, – процедил мясник, но на его лице отразилась настоящая паника.

Ну что же, тогда ничего другого не остаётся. Чтобы подтвердить свою догадку, я быстро коснулся его лба, произнеся еще один давно заученный ключ. Тот самый.

И мир вокруг потемнел и исчез, заменяясь образами мыслей мясника. Образами, которые заставили меня в начале согнуться в рвотном позыве от омерзения, а затем закипеть от злости.

Глава 20

Когда-то давно я уже пытался осознать все прелести чтения чужих мыслей. Или воспоминаний… Я хорошо запомнил порядок: заставить жертву припомнить нужный момент, произнести ключ тенебриса, и постараться впитать и зафиксировать все, что получится увидеть. С самого первого раза – когда Малисса применила этот трюк на Викторе, чтобы вытащить из его памяти номер его потерянной девчонки….

Но после того, как я проделал это все с «мясником» в качестве подопытного… клянусь, у меня сложилось впечатление, что подопытного сделали из меня.

Картинки в голове этого эскулапа были обрывочными и тошнотворными, словно клочки окровавленной плоти. Вспышка – и вот он при помощи небольшой электропилы с хрустом отделяет чей-то коленный сустав… еще вспышка, конвейерная лента, на которой куски мяса упаковывают в емкости с белыми этикетками, заливают раствором… Следующая вспышка – бледное, исхудавшее лицо девушки, выглядывающей из-за приоткрытой дверцы в камеру-одиночку, размером с собачью будку ее пустой, ничего не выражающий взгляд… Но самое ужасное и тошнотворное было дальше. Образ некой массивной фигуры – человека в тени, чье лицо неразличимо. Судя по ассоциациям – сам «Верховный», однако ладно он… За его спиной словно высились две огромные тени… Высокие, угрожающие и… нечеловеческие. Хитиновый панцирь, подвижные лапы с очень чувствительными окончаниями, хилицеры, хитиновые покрытия по всему телу, включая голову на манер маски с многофасеточными глазами, холодно оценивающими привезенный «живой товар». Перед глазами медленно проплыло, как мясник передает им очередную обезумевшую от ужаса девушку, и дальше самый чудовищный образ: процесс превращения. Тело жертвы, помещенное в некий органический кокон, деформируется, вытягивается, покрывается блестящим хитином, теряя последние черты человечности, превращаясь в одну из самок инсектоидного роя.

Видение закончилось, и рвотный спазм сдавил горло. Я едва удержался, чтобы в тот самый миг не наблевать прямо в свой в шлем – едва-едва успел его расстегнуть и снять, отбрасывая прочь, когда позывы наконец пересилили мой самоконтроль, выворачивая наизнанку и без того пустой желудок.

Это была не просто какая-то жестокость, сектантский культ или вынужденный каннибализм. Это была целая отлаженная система. Промысел. Поставка рабов и сырья одним чудовищам, и «мяса» для размножения – другим. Ноги сделали несколько шагов назад, стараясь удержать равновесие. Наконец проблевавшись, я коек как отдышался, а шестеренки в голове лихорадочно закрутились. Злость, холодная и острая, как тот самый скальпель, вытеснила тошноту. Сука! За такое мало просто убить!

Эскулап пришел в себя парой мгновений позже, на его лице отразилось недоумение.

– Это что было…

Его противные поросячьи глазги дихорадочно бегали по сторонам секунд пять, пока не остановились на моем лице, которое уже не пряталось под шлемом. Тогда в его глазах проступило понимание, по крайней мере какая-то его часть. Он вдруг осознал, что мало того, что я чужак, так еще и теперь знаю его постыдную тайну. В глазах отразился чистый животный ужас, но не от того, что ему пришлось вспомнить все эти кошмары, а потому, что он все осознал.

Добрая улыбка Айболита исказилась в гримасу гнева и злобы.

– Ч… что ты… Ты кто вообще такой! Что у тебя за мутация? – удивленно выкрикнул он. – Ты все видел! Ты не должен был… Стой! – в ответ на мой решительный шаг в его сторону, он потянулся к панели на стене, очевидно, к тревожной кнопке.

Буду честным, мой разум все еще тормозил, словно отказываясь принимать реальность происходящего и все то дерьмо, в которое я вляпался. Однако, в этот краткий миг, каким-то краем сознания я понял: кроме разума (ну и разумеется моей демонессы) в моей голове, в моем внутреннем «я» поселилось кое-что еще…

Наверное, самый ближайший подходящий термин, дающий максимально точное определение – «Инстинкт». Инстинкт выживания, или инстинкт опасности, или еще какой – хрен его знает. Но он, в отличие от моего сознания, оказался куда мудрее, и долго не раздумывал.

Тело пришло в движение само по себе, рука сжалась в кулак. Мой молниеносный удар в солнечное сплетение сложил его пополам, кажется даже ребра затрещали. Пока он, задыхаясь, падал на колени, я потянулся, чтобы выхватить из кобуры на его поясе шокер. Мужик попытался сопротивляться, через силу поднялся, наступил мне на ногу и толкнул плечом, заставляя отшатнуться.

Чтобы не сломать себе ногу пришлось опереться о стоящий поблизости ящик, и под крайне неудобный углом второй ногой звездануть ему в рожу.

Удар заставил мясника перевернуться вокруг себя и грохнуться на пол. Рука оттолкнулась от пошатнувшегося ящика, возвращая мне равновесие, а ящик покачнулся и упал со своего места, рассыпав содержимое по полу. Ублюдок, валяясь на полу попробовал ударить меня по ногам, чтобы лишить опоры и тем самым вынуждая перекатиться, чтобы сгруппироваться, после чего моя нога снова впечаталась ему в рожу, со страшным хрустом сломав переносицу.

Спасибо Аки! Все-таки как бы сильно я не ворчал на мою рыжую вредину – наработанные во время наших тренировок рефлексы, буквально вколоченные в меня напористой девчонкой в очередной раз выручили, позволяя легко восстановить равновесие и завладеть инициативой в драке. А потом мои глаза упали на то, что вывалилось из ящика, и новый приступ рвоты скрутил не хуже того самого хука под дых.

Человеческие кости, черепа, еще явно свежие, словно мясо с них отделили не более пары часов назад. Фу блять…

– Ну ты и мразота… – закашлялся я, довершая магический знак. – Сейчас ты будешь умолять меня тебя убить… Да откроются врата боли!…

Первые слова этого призыва сорвались с губ сами по себе – видимо опять сработал тот самый инстинкт, которому было глубоко плевать на долгие рассуждения, важна была текущая, сиюминутная потребность.

И, в ответ на этот призыв – пришло ощущение чужой злой, холодной и тошнотворной силы. А следом родился вопль.

Эскулап дико заорал, упал и скрючился в позе издыхающей креветки. Его глотка исторгала такие страшные звуки, словно его заживо на колбасу перерабатывали. Впрочем, возможно так и было, я не знал, да и не горел желанием узнавать эффект этого заклинания, только лишь наслаждался его криками, ибо они заглушали слишком яркие чужие воспоминания, которые теперь хотелось развидеть и забыть.

«Ярик, какой в этом смысл? – осторожно подала голос демонесса. – Сейчас ты впустую тратишь силы на это бесполезное действие, – с явным омерзением прошептала она. – Прекрати. Давай лучше я его осушу, все больше пользы…»

«НЕТ! – зарычал я мысленно. – Не хочу… не нужна мне их сила. Только не так. После того, как ты „выпила“ тех троих, я чувствую себя таким же грязным как они… для меня это то же самое, как и то, что они едят себе подобных. Нет…»

«Тогда просто сломай ему шею, – закончила демонесса свою мысль ворчливо. – Ты нерационально тратишь мои силы. Допрашивать ты его не собираешься, и я сомневаюсь что его муки доставляют тебе хоть какое-то удовольствие…»

«Мой» бандит, смотрел на это с открытым ртом, вжавшись в стену и стараясь сделаться ее частью – слишком хорошо помнил этот эффект, примененный к нему самому.

«Ярик, заканчивай, – настаивала демонесса. – Проще убить. Он итак попадет в ад, а там…»

– Мы уже в аду, если ты не заметила, – выдыхаю устало, прикрывая глаза. Но руку все же опускаю. – У меня складывается ощущение, что весь этот протухший мирок – филиал ада, или его преддверие.

Воздух лаборатории пах паленой проводкой, какими-то химикатами, и…смертью. Точнее – залежалым мясом, что этой обстановке равнозначно.

Прикрыв глаза, я постарался отрешиться от чувств, злости, жажды пытать эту тварь до состояния орущего куска мяса, пока он сам не будет умолять его убить. Нужно было успокоиться и начать рассуждать на холодную голову.

Несколько мелких вдохов, длинный выдох. Повторить. Эмоциональная буря отступила, освободив разум для холодной собранности и логического рассуждения. Вот только… Едва я освободился от стрессового напряжения последних нескольких часов, как с ужасом понял, что что вместо этой острой гаммы чувств начала накатывать безысходность.

Воображение пошло вразнос, рисуя «радужные» картины перспектив моего дальнейшего прозябания в этой помойке. Неужели для меня это конец пути? Я и правда застрял в этом дерьме до конца своей жизни? Помнится, Марко предупредил, что «следующее окно не раньше чем через пару лет», и значит, чисто в теории через два года он сможет открыть проход… Вот только захочет ли? Сидеть в империи два года, пока на тебя охотится СИБ… да и за эти два года, что со мной будет? Ну хорошо, в теории, с этой базы я выберусь быстро и просто, но что дальше? Даже если я разнесу тут все по камешку, куда дальше податься? Меня будут травить, пока не поймают. Или пока я всех не убью…

Зараза, лучше уж тупая злость, чем осознанная безысходность.

«Ярик? – осторожно позвала демонесса. – Что за черное отчаяние? Что с тобой происходит? О чем ты там думаешь?»

«Скажи Малисса, ты умеешь открывать порталы? Сумеешь открыть проход домой? Или на худой конец, хоть куда-нибудь, чтобы сбежать из этой адской жопы миров?»

Ответом мне послужило молчание, и оно было красноречивее тысячи слов.

«И вот что нам теперь делать?» – продолжил я.

«Выживать», – просто ответила она.

«Замечательно. И как долго у нас получится выживать?»

«Пока твой новоявленный брат по алхимической пробирке не найдет способ вернуться и вытащить нас. Не стоит вешать нос, уверена, мы справимся, сможем дождаться…»

«Ты вообще хорошо понимаешь, полностью ли осознаешь весь масштаб проблемы?»

«Осознаю лучше чем ты…»

«Да нихера подобного! Кто тебе сказал, что Марко найдет способ, кто гарантирует, что он вообще его искать будет?»

«О, думаю твоя огнехвостая подружка его заставит…»

«Хорошо, если так… А если не сможет? А если не получится просто в силу технических причин? Например, если он банально не сможет открыть проход, или окно появится лет через пятьдесят? Что делать? Выживать говоришь? Отлично, расскажи тогда куда нам сейчас податься? Допустим, сегодня этот рой мы переждём здесь… дальше куда? Где спрятаться от этого общества маньяков, лидеры которых втайне приносят жертвы тому же рою? И даже если найти какой-нибудь безопасный подвал или бункер, или даже вычистить… а жрать что? Устраивать налеты на их запасы консервов? Нет уж, спасибо, лучше я сдохну…»

«Ты не сдохнешь, – устало возразила демонесса. – Какое-то время ты сможешь обходиться без еды. Я могу… поддерживать тебя своими силами…»

«Которые по твоим собственным словам – на грани истощения, и понадобятся для другого… И вообще, как, скажи на милость, нам их возобновлять? Кого тут трахать? Жуков? Или предлагаешь охотиться на этих выродков и осушать? Как по мне – ничуть не лучше прямого поедания… а чем-то даже хуже…»

«Если иного выбора не будет – придется и так…»

«Ну нет! В жопу!»

Пока я размышлял и хандрил, валявшийся на полу медик начал подавать признаки жизни, осторожно повернул голову, наблюдая как я сижу на полу под стенкой в раздумьях.

«Ладно, давай отложим этот разговор, – буркнул я, прищуриваясь и вспоминая пару мелькнувших в голове фрагментов чужой памяти. – Кажется у меня появилась идея…»

Я решительно поднялся, и прежде, чем горе-эскулап успел среагировать – размахнулся и звезданул ему ногой в живот, заставив снова скрутиться, захрипеть и закашляться.

– Эй, выродок, – позвал я тихо, добавляя еще один пинок. – Копаясь в твоей голове я увидел троих пленников. Женщину, девушку и мальчишку. Где они сейчас?

Тот не отвечал, и пришлось еще раз его пнуть. Тот захрипел, а я показушно вздохнул.

– Ну никакой от тебя пользы. Только развлечения, наблюдать как ты корчишься в агонии… Хочешь испытать это еще раз?

Пленник замотал головой.

– Я…

– Отвечай быстро, или я продолжу с тобой играть, и с удовольствием посмотрю как ты вырвешь себе все зубы по одному, а потом выдавишь глаза, только чтобы это все перестало болеть, – многозначительно поднимаю правую руку в нужном жесте и демонстративно направляя в его сторону. – Последний шанс.

– Мелкая в камере этажом ниже!! – быстро отдыхиваясь хрипел эскулап. – Прежде чем отдать королеве ее продержат на репликаторе какое-то время.

– А вторая?

– Вторую отвезли в Улей еще неделю назад, как было приказано… Она наверное уже…

Выродок затих, похоже, прочитав в моих глазах свою судьбу, попытался рвануться прочь, но тенебрис оказался быстрее. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, постаравшись успокоиться, я медленно открыл глаза и осмотрелся по сторонам. Взгляд задержался на оставшемся в живых бандюгане и закрытой двери, представлявшей из себя усиленную и бронированную заслонку, похожую на сейфовую.

– Вот бы еще понять соврал он мне и или нет, – тихо прошептал я ни к кому не обращаясь.

«Очевидно, что не соврал, – подала голос Малисса. – Я чувствую женскую особь неподалёку. Вот в той стороне, – моя голова повернулась в дальний угол лаборатории. – Надо только придумать, как обойти пост охраны снаружи, желательно с минимальными затратами сил, если восполнять их ты не хочешь…»

А в моей голове уже потихоньку вырисовывается план действий. Если сосредоточиться, отфильтровать сцены зверства, почерпнутые из головы ублюдка, и нацелиться на восприятие действительно полезной информации – можно составить вполне жизнеспособный план.

Итак, на нижнем этаже располагалась еще одна лаборатория, а также какое-то подобие тюрьмы, где, вероятно держат пленников. Уверен, все они будут готовы на любой кипишь, лишь бы вылезти из клеток и получить хотя бы призрачный шанс на спасение. А еще уверен – хоть кто-то из них знает о каком-нибудь укрытии или месте относительной безопасности, где можно первое время перекантоваться и попробовать составить более продуманный план по выживанию, или чем черт не шутит… А значит, мне оставалось только одно. Я рывком поднялся на ноги, приблизился к одному из столов. Немного в стороне стоял открытый ящичек с инструментами. Я взял в руку скальпель, слегка крутнул его в пальцах, осторожно спрятав за собственной рукой. Приблизился к докторишке.

– Эй ты, – позвал я, присев над ним. – С каким удовольствием я терзал бы тебя дальше. Но прости, времени мало. Поэтому, ответь мне на один вопрос и я уйду. Готов отвечать?

Тот быстро закивал.

– Все те пленники внизу, они же не из ваших? Они пришли откуда-то еще? Не из вашего основного подземного убежища?