Текст книги "Два в одном 3: слишком много предательств (СИ)"

Автор книги: SecretKeeper

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 44 страниц)

Интерлюдия

Интерлюдия

– Люди Священного Очага! Дети Пламенной Хищницы! Внемлите гласу вашего отца духовного в этот час величайшей тьмы и предательства! Все вы видели его! Чужака! Кочевника без роду и племени, пришельца из пустошей, что гадюкой вполз в наше убежище! Он говорил сладкие слова, он демонстрировал чудеса, что мы, в своей простоте, приняли за знаки самой богини! Мы приняли его, как равного, обогрели, дали кров – а он… он вонзил нож в самое сердце нашей веры! Он похитил детей, околдовал и совратил двух верных Богине Сестер, заставил слышать не Её, но голос Королевы роя! Этот ублюдок должен быть пойман и подвергнут очищению!..

Первожрец исступленно вещал, едва не брызжа слюной, размахивал руками, буквально заставляя людей вторить ему. Каждое законченное им предложение вызывало яростный гул и выкрик толпы, которую он заводил своими пламенными речами. Каждый взмах руки провоцировал ответные рукоплескания стада, которое готово была пойти умирать по первому его слову.

– Ну и кринж, – тихо выдохнула Аки, наблюдая эту отчаянную проповедь с верхнего яруса узкого карниза. – Уши в трубочку сворачиваются, слушая весь этот бред…

Наблюдая за осторожным продвижением небольшой группы людей сквозь толпу, поближе к сцене и жрецам, она повела плечами, готовясь действовать.

– Ну и что думаешь? Ты точно уверена, что эта… – она поморщилась, но проглотила ругательство, – не подведет? Не доверяю я ей…

«Не переживай, рыжик, – раздался слегка снисходительный и покровительственный голос в ее голове. – Поверь, Ириссия очень перспективная и целеустремленная девочка. Она станет отличной служительницей культа, и для тебя – просто жемчужиной. Она – идеальный проводник. А после спектакля, который мы тут затеяли…»

– Ну посмотрим, я все еще не уверена, что это будет работать так, как ты говоришь, – скептично фыркнула встряхнув волосами Аки. – Тем более, если мы будем неизмеримо далеко, на другом плане реальности…

«Вера множества живых существ – истинно бескрайняя и могучая сила, особенно если направленная и адресованная тебе добровольно, – наставительно ответил томный женский голос. – Когда-то давно твои предки умели пользоваться этой силой, направленной истинно верующими созданиями.… думаешь, для этого нужно было личное присутствие подле каждого, кто шепчет тебе мольбы о помощи? Нет конечно. Духи и божества не берутся из ниоткуда, и не уходят в никуда, искорка. Их возвышение – это лишь следствие обильного потока пламенной веры последователей, умение аккумулировать, дозировать и перераспределять эту силу. А их угасание и забвение – следствия допущенных ошибок. Лень, пренебрежение, нарушение обещаний данных пастве в заветах, неумелое распределение силы, излишние тщеславие, жадность и ненасытность, превращающие божество в алчущего сил демона…»

Голос умолк, но Аки тут же уцепилась за услышанное:

– То есть ты хочешь сказать, что демоны – это… злые или ленивые божества?

«В некоторых случаях да, – ответный шепот в глубинах ее разума начал подавать признаки раздражения, словно говорившая не желала развивать эту тему. – Но бывает, что демонами становятся и служители Творца, или же они рождаются у родителей, павших в свое время… все это не важно. Важно то, что у тебя в крови содержатся некие… назовем это зародыши, семена, которые будучи посеянными в благодатную почву, взращённые и удобренные – дадут очень яркие всходы… но давай позже об этом, уже почти пришло время…»

Аки и сама видела, что время пришло. Пока этот их первожрец во все горло поносил Ярика, обвиняя его в похищении детей и гибели генерала и его людей, пять закутанных в балахоны фигур уже практически заняли свои позиции.

– … поганый святотатец будет схвачен, доставлен и его скверна будет очищена…

В этот самый момент одна из фигур приблизилась к ступенькам на сцену, что-то прошептала двум храмовым стражам, и те, словно нехотя посторонились, освобождая путь. Одна за другой пять фигур взобрались на сцену, и как по команде сбросили с себя плащи…

– … и мы, верные дети Пламенной Хищницы, что разделяют ее скорбь, и умножают гнев, священным огнем сжигающих нечестивых… – в этот момент жрец наконец увидел, что на сцене находится уже не только он и пять жриц в красных туниках, и на его лице отразилось нешуточное удивление. – Что вы… как…

Стоявшие на помосте жрицы отпрянули назад, в зале пошли шепотки, когда все пятеро сбросили с себя накидки.

– Что, такое, старый ты лгун, язык проглотил⁈ – громко выкрикнула Ириссия, под серым балахоном которой алела багровая накидка жрицы. – Толкал одну из своих пламенных речей, оскверняя стены храма и уши прихожан очередной ложью⁈ Слушайте все истинно верующие Пламенной Богини! Этот старый выродок продался с потрохами, и все это время на самом деле служит Королеве Роя, выполняя ее приказы, и посылая истинно верующих на смерть!

Толпа загалдела, люди переглядывались, явно ошарашенные, не понимая что происходит, однако, замешательство первожреца быстро прошло, он сразу взял себя в руки:

– Богохульники! Святотатцы! Вы проникли в храм тайно, не пройдя испытания пламенем! Хватайте их! Они все спящие агенты инсектов, твари наверняка отпустили их чтобы поднять смуту…

В ответ на эти заявления Ириссия спокойно закатала рукав своего одеяния и опустила руку в одну их больших чаш с пылающими углями, легко взяла в руки горящую головню.

– Да неужели? А спящие агенты инсектов тоже могут вот так? – Она демонстративно подбросила горящую головню, снова ее поймала, а затем резко бросила первожрецу. – Лови, отступник!

Тот инстинктивно поймал охваченную огнем головню, но в следующий миг закричал, отбрасывая ее прочь, и лихорадочно обдувая свои ладони, и стараясь потушить загоревшиеся полы балахона.

– Схватить их! – визжал он. – Стража! Это не они! Это какие-то мутанты роя! Настоящих детей Богини инсекты не выпустили бы живыми…

«Ну что, готова устроить шоу, малышка?» – язвительно хмыкнул в голове Аки все тот же томный голос.

Вместо ответа девушка поднялась, выпрямилась во весь рост, потянулась, в ожидании фразы-сигнала, и как только ее услышала – оттолкнулась от карниза, перекувыркиваясь в воздухе и устремляясь вниз. В этот момент в ее глазах полыхали языки пламени, пускай они и были всего лишь отражением пылающей внизу огромной огненной чаши, но точно такое же пламя сейчас горело в ее сердце в предвкушении незабываемого шоу.

Толпа застыла, не понимая происходящего и не зная, как действовать, храмовая стража, подговоренная до того заместителем генерала – оказавшимся в числе избранных – стояла в стороне не вмешиваясь.

– Богохульники!! – вопил Салос. – Хватайте их! Держите святотатцев! Хватит им осквернять священный храм ложью!..

Ириссия сложила ладошки лодочкой, легонько подула на них, ее глаза окрасились красным золотом, а в руках запылал настоящий огонь.Толпа ахнула, остальные жрицы подались назад, но Салоса не испугала эта демонстрация силы, он лишь недоверчиво прищурился.

– Ты никого не обманешь своими дешевыми фокусами, предательница!

Но Ириссия не обратила на его потуги и малейшего внимания, лишь позвала возведя очи горе:

– Мать Пламени, Первородная Искра, что вспыхнула ярче Солнца, до первых слов и первых клятв, услышь голос дочери своей! Пусть твое дыхание покарает нечестивого лжеца!!

Эти слова были сигналом для Аки, и пока Жрец распинался, махая руками и упражняясь в красноречии – огонь в самом центре зала с громким хлопком полыхнул еще ярче, заставив толпу очередной раз охнуть и расступиться: огромная величественная лиса, объятая языками пламени выпрыгнула прямо из чаши, перемахнув через головы толпы прямо на сцену, демонстративно встав за спиной юной жрицы, приопустив морду и оскалив огнедышащую пасть, а в ее глазах полыхала диким огнем чистая и незамутненная угроза:

– ТАК ЧТО ТЫ ТАМ ГОВОРИЛ НАСЧЕТ ДЕШЕВЫХ ФОКУСОВ⁈

Глава 50

Бывает так, что помощь приходит вовремя, откуда не ждешь. Казалось бы, все потеряно, шансов выпутаться почти нет, безысходность давит, тянет камнем на дно отчаяния, но тут лучик света пробивает кромешную тьму и рассеивает ее как дым.

А бывает наоборот. Ты победил, вышел сухим из воды, почти расслабился и готов праздновать, испытываешь радость в сердце а на губы обжигают сладкие поцелуи сногсшибательной девчонки, которая многообещающе смотрит на тебя влюбленными глазами. И казалось бы все должно кончиться хорошо, но вдруг, в какой-то неуловимый момент сладость на губах оборачивается горечью пепла во рту. Сегодняшний день многому меня научил, и многое заставил запомнить. Пусть пока что я еще этого не подозреваю…

– В общем, все прошло как и было запланировано, без неприятностей и сюрпризов, – тихонько рассказывала Аки, сидя у меня на коленках и держа кружку с дымящимся напитком, минуту назад наполненным из термоса в одной из машин. – Я сожгла этого их первожреца прямо там, на помосте перед глазами всех обманутых им людей. Потом твоя они… демоница при помощи своих способностей показала мне настоящих спящих куколок в человеческих телах… понятия не имею, как она это делает – просто мое восприятие цветов изменилось, и я словно рентгеновским зрением увидела всех, в ком был скрыт зародыш… Восемнадцать человек, включая трех жриц. Тоже пришлось всех спалить… – она тяжело вздохнула и положила голову на мое плечо, уткнувшись носом в мою шею.

– Не расстраивайся, – я осторожно погладил ее и свободной рукой (другая была занята, так как лежала на талии моей хищницы, а ладонь находилась в плену ее свободной от чашки руки. – Насколько я понимаю – когда человек заражен личинкой инсекта – это необратимо…

– Знаю, – выдохнула она. – Это всего лишь пустые оболочки, имитация человеческого сознания, пока настоящая личность спит… она мне уже объяснила… Потом принятие присяги от новоиспеченных жрецов, первый и единственный ритуал превозношения… твоя они оказывается неплохая моральная поддержка, особенно когда не язвит…

Я слегка поморщился, испытывая смешанные чувства относительно «переселения» моей демонессы. Да, понятно, что это временно и для дела, но… признаться, мне было не по себе, что та вот так легко ускользнула в тело Аки, и еще больше напряга вызвало то, что лисичка так спокойно это ей позволила. А еще, я не хотел признаваться в этом даже самому себе, но после ее ухода в душе ощущалась какая-то странная тянущая пустота. Я словно перестал чувствовать себя целостным, на грани восприятия ощущая непривычную тревогу и пустоту.

– Кстати о ней, – стараясь, чтобы голос звучал как можно более небрежно спросил я. – Когда она планирует возвращаться?

– А что, уже соскучился за мной? – голос изменился, стал немного грудным и елейным, в нем проступили свистящие нотки придыхания.

– Вот еще, – фыркнул я делано безразлично. – Просто не хочу, чтобы Аки испытывала дискомфорт от твоего присутствия…

– О, поверь, мы прекрасно уживаемся, хм-м, – выдохнула она, но затем рыжие волосы слегка взметнулись в такт легкому встряхиванию головы. – Ну уж нет, за себя говори, озабоченная! – а это уже была несомненно Аки.

– Озабоченная? -вскинул бровь я. – Она что тебя там домогается?

– Не совсем, – Аки опустила глазки и ее щеки вдруг налились румянцем. – Не совсем меня…

В моей голове пронеслись сразу три возможных варианта интерпретировать услышанное, но Аки прервала мои размышления, быстро поднимаясь на ноги.

– Ладно, времени расслабляться больше нет. Следующий портал по моим прикидкам откроется часа через полтора, нужно успеть подготовиться… Плутовка, Фенрир, как там сбор образцов⁈ – повысила она голос.

– Да просто отлично, командант, – ответил Фенрир. – Анализатор зашкаливает, перечисляя сколько полезных веществ содержат в себе останки их Королевы и тех жучков, которых ты не успела так варварски пожечь! Уверен, яйцеголовые за эти образцы нас на руках носить будут, так что я бы затарился под завязку!

– До ближайшего окна еще час и пятнадцать минут, потом подготовка к возвращению! – рубанула рукой воздух Аки.

– А может останемся подольше, или еще лучше выгрузимся на базе и вернемся здесь поохотиться! Столько полезного…

– Об этом нужно договариваться не со мной, я эти порталы открывать не умею, – отмахнулась она. – Правда, теперь у меня у самой появились тут, хм… дела, так что может…

Неожиданно открылась дверца стоявшей поодаль машины и из нее выскочил Медведь – грузный почти двухметровый крепко сбитый детина.

– Эй, Командант! У нас тут немного тревожные новости. Это касается этих местных жучков…

– Что еще там? – нахмурилась девушка, и тот приблизившись показал ей экран планшетного терминала.

– Смотри, дальние сенсоры обнаружили вот это… движется с севера точно на нас.

– Что это? – вскинула она голову.

– Множество мелких объектов, сбившихся в большое облако, словно там целая туча… или…

– Или рой? – подсказала Аки, и Медведь нехотя кивнул.

– Тревога! – раздался в переговорнике еще один незнакомый голос. – Еще одна туча с запада и еще одна – с Юга! Их миллионы! По моим прикидкам – на нас двигается в три раза больше особей, чем уже уничтожено!

Мы с Аки не сговариваясь переглянулись, девушка закусила губу.

– Похоже, мы с тобой поразили не сердце тьмы этого мира, а всего лишь отсекли одну голову гидры…

– Ты хочешь сказать… это была не Королева Роя?

Вместо ответа лисичка лишь пожала плечами, а ее рука потянулась к плечу.

– Юй – командирам групп! Отчет, быстро! Каков общий остаток боезапасов? – быстро потребовала она в переговорник. И ответ нам всем очень не понравился…

Глава 51

С трех разных сторон на нас надвигалось целое море некрожуков. Причем, судя по показаниям приборов, двигались они не бездумно, не разбирая дороги, а несвойственно разумно, синхронно и равномерно окружая нас, беря в кольцо.

– Что-то очень странное происходит, – тихо подтвердил невысказанные никем вслух мысли генерал Кирон. – Раньше некрожуки никогда не проявляли признаков разумности или совместного нападения. Они считаются неуправляемыми…

– Это как минимум нелогичный вывод, – вмешался я. – Насколько мы успели убедиться – некрожуки присутствуют везде поблизости от крупных мест скопления инсектов, особенно возле инкубаторов и улья. Если бы они были бесконтрольны – они нападали бы не только на людей, но и на самих инсектов…

– Я не совсем точно выразился, – покачал головой генерал. – Некрожуки – тупое пушечное мясо, и в обычном состоянии у них работает три инстинкта: нападать на все живое кроме инсектов любых видов и жрать; спасаться от опасности, вроде того же огня или высокочастотных ультразвуковых генераторов; и засыпать в состоянии покоя – если не работают первые два правила. Когда они активны – она нападают бездумно, напролом, давят численным превосходством, буквально заваливают и подавляют любое возможное сопротивление. Именно поэтому с инсектами практически невозможно и бесполезно сражаться – пока у них есть некрожуки, они просто задавят числом, никакого оружия или ресурсов не хватит, чтобы им противостоять. По крайней мере так было всегда до того, как… – он посмотрел на Аки. – До вашего появления, Госпожа, я считал это незыблемым постулатом. Но теперь…

Аки слегка улыбнулась и прищурилась, потом перевела взгляд на своих командиров.

– Медведь, с учетом собранных данных, статистики боев и наших запасов – оцени наши шансы, – кивнула она здоровяку.

– Если брать в расчет вводную только боезапас оружия, сражение здесь на открытом пространстве – шансов нет, рано или поздно нас задавят. Если добавить к этому всему наши способности «кристов» – шансы повышаются до 50%. А вообще, не думаю, что у нас возникнут серьезные проблемы, если действовать по инструкции…

– Конкретнее?

– Раздел три Кодекса, «Модели поведения в боевой обстановке», параграф два-двенадцать…

– Человеческим языком, – фыркнула лисичка.

– В случае попадания в окружение превосходящими силами мутантов – перейти в режим выживания, забаррикадироваться, оставив узкий проход или вовсе без прохода, ждать подкреплений… В нашем случае – как бы много этих мелких тварюшек ни было – закрываемся в бронекапсулах машин и ждем когда наш проводник откроет проход домой. А дальше – количество противостоящих нам жучков и вовсе становится малозначительным: на ту сторону они не сунутся, а если сунутся – проход закроется и заградительная группа изжарит их как в крематории. Затем отдыхаем, регруппируемся, объявляем клич в Альянс или Академию и возвращаемся…

– Последнюю часть можешь опустить, – перебила девушка. – При таком развитии событий нам придется передать информацию о порталах и иных мирах в Корпус Защитников мира. От нас потребуют поделиться технологией открывать порталы, а мы этого обеспечить не сможем.

– Тогда просто сражаемся до истощения ресурсов и резервов более 50%, и уходим в глухую оборону, – вклинился Фенрир. – Ждем открытия, уходим домой, забираем с собой гражданских… Отдыхаем, перегруппировываемся, возвращаемся с основным составом клана – и даем прикурить всему живому на этой стороне. Если и этого не хватает – снова отходим… и так до тех пор, пока тут будет кого убивать. По моим прикидкам после второго – вкрай третьего раза тут никого не останется… Хотя я бы не спешил всех вырезать. В конце концов эти тварюшки минимального класса сложности – отличные живые тренажеры для новичков…

– Твое мнение учтено, – перебила его болтовню Аки. – Пожалуй так и поступим. Вы все – в броневик Плутовки, – она кивнула людям генерала, указав на стоящую поблизости машину. – Джи, задвинь его подальше в руины, переведи в осадной режим для увеличения выживаемости. Охранять гражданских останутся Кайя и Рокси. Остальным – трехминутная готовность, экипировка по варианту «Осада».

– Есть!

– Слушаюсь, командант!

Беловолосая девушка нахмурилась (я бы даже сказал скуксилась) но ни словом не возразила. Медведь и Фенрир отсалютовали и метнулись к своим машинам, Аки же коротко продублировала план Ястребу по связи и повернулась ко мне.

– Ярик, ты… – Аки повернулась в мою сторону и вздохнула. – Тебе тоже придется побыть в машине Плутовки под защитой, вместе с остальными,

– Да ты прикалываешься! После тебя я здесь самая эффективная боевая единица, которая может…

Я умолк на половине фразы, неожиданно для себя осознав одну простую истину: без своей демонессы я больше не самая эффективная боевая единица здесь, и моя лисичка понимала это как никто другой. Аки шагнула ко мне и я уже практически ожидал язвительный комментарий относительно только что заявленного, но вместо этого она просто обняла меня, коснувшись губами края моего уха:

– Ты сильно измотан, устал, и буквально валишься с ног. Не самое удачное состояние для боя с огромным количеством тварей, вылупившихся после апокалипсиса. А кроме того, ты забываешь, что ты сейчас кхм… сам по себе. А твое самое лучшее оружие – сейчас у меня.

– Ну так верни мне его! – возмутился я, и позвал требовательно: – Малисса! Долго ты собираешься там прохлаждаться? Может, пора домой!

– Ярик, послушай… я прекрасно понимаю что ты сейчас…

Я поднял руку, прерывая то, что хотела озвучить лисичка, и продолжил сам:

– Ты сделала все, что было нужно и я благодарен, но сейчас, как бы, пора назад.

Воздух вокруг слегка заколебался, в лицо ударил слабенький ветерок.

– Яромир, твоя Агуара права, – послышался слегка искаженный и резонирующий в ушах голос демонессы. – Ты слишком истощен, а стенки твоего вместилища после качественного прорыва – все еще слабы и не способны удержать достаточно сил… Тебе не стоит участвовать в предстоящей заварушке…

– Давай я сам буду решать в чем мне стоит участвовать а в чем нет, – огрызнулся я. – Не собираюсь отсиживаться в безопасном бункере, пока хрупкая девчонка сражается с опасными тварями!

– Эй! – возмущенно толкнула меня пальчиком в грудь Аки, но я проигнорировал. – Это я хрупкая⁈

– … просто сидеть и смотреть как моя девушка сражается за меня? Кем по-твоему после этого я себя чувствовать буду?

Аки вдруг легонько улыбнулась а ее щеки зарумянились.

– Любое избыточное усилие сейчас навредит твоему восстановлению. Поверь, мне отсюда – виднее. А Аки-тян сейчас в превосходной форме, как физически, так и духовно…

– Аки-тян? – прищурился я. – Это с каких пор у вас такое близкое общение? Что-то новенькое… И вообще, я в норме!

– Я не собираюсь с тобой спорить, – отрезала демонесса. – По договору я вправе препятствовать любой твоей попытке навредить самому себе. Хоть один раз будь хорошим мальчиком, послушайся двух истинно мудрых леди, которым ты не безразличен и не суй голову дьяволу в пасть, хорошо? А за твоей рыжехвостой подружкой я присмотрю! Мы с ней пойдем в этот бой вместе, и думаешь каким-то там козявкам переросткам дано справиться с высшим демоном и новорожденной Богиней?

– Я…

Договорить не получилось, потому что Аки шагнула ко мне и жарко поцеловала в губы, прижимаясь всем упругим телом. Слова застряли в горле, а руки сами скользнули по спинке, задержались на тоненькой талии, и сползли на идеальные персики, медленно и нежно поглаживая.

– Я понимаю твое возмущение как никто другой, мой tamayori… Давай договоримся, что это последний раз, когда я иду в бой одна, – прошептала она мне в ухо. – В следующий раз – твоя очередь меня спасать, – она опустила глазки и поправила волосы, словно стесняясь как старшеклассница на первом свидании, а затем вдруг прищурилась и в ее голосе появились знакомые ехидные нотки: – И кстати, это уже четвертый или пятый раз когда ты мне сказал, что безумно рад видеть… ты хорошо помнишь, что мне обещал⁈ – в ее хитрющих глазах пылал жар чистейшей похоти и нетерпения. – Так вот, когда я сожгу дотла этих тварей и вернусь с победой – ты выполнишь то свое обещание, – подмигнула она, прежде чем в последний раз жарко поцеловать, и игриво куснуть за губу. А в следующий миг она отстранилась, хлестнув мне по лицу шелковистыми волосами, которые резко собрала в пучок и отсекла острейшим коротким боевым ножом – как я помнил – этот ритуал кицунэ соблюдали всегда: отрезали себе волосы до максимально короткой длинны перед боем или опасным путешествием. Коснулась губами своей ладони, подула в моем направлении и пропала, вероятно направляясь этой своей тропой «Притаившейся Лисы» прямо в самый эпицентр готовящейся адской бойни.

* * *

Когда она ушла, в груди стало как-то пусто. Глядя в ту точку, где только что улыбалась моя лисичка, я старался гнать прочь тревожные мысли и гнетущие предчувствия. неуместной мысли: чёрт, я даже не успел сказать ей, чтобы берегла себя.

– Эй, – раздался позади голос Кайи. – Заснул что ли?

Я моргнул и мотнул головой, будто возвращаясь в тело.

– Я в порядке просто…

Сформулировать что именно «просто» – не получилось, поэтому я лишь махнул рукой в сторону площади.

Беловолосая Кайя уперлась мне в грудь руками и силой затолкнула в кабину бронетранспорта, который пришел в движение почти сразу же, увозя нас в дальнюю часть периметра под относительно уцелевший свод строения, напоминающего въезд на подземную парковку.

– Да блин! – возмутился я. – Раз уж нас отрезали от остальных – могла бы и не забуриваться так далеко, – ворчал я в сторону девушки, которая ответила мне недоуменным взглядом. – Хотелось бы если не участвовать в заварушке, то хотя бы иметь возможность все видеть…

– У меня приказ, – пожала она плечиками. – Я и сама не в восторге, что буду сидеть в капсуле вместо того, чтобы сражаться, но умом я понимаю: командант права. Наше направление подготовки делает нас максимально эффективными против одиночных крупных противников, либо против армии среднегабаритных. Проникновение, разведка, диверсии, точечные ликвидации… против такой тучи мелких целей, как этот рой мошкары – мы малоэффективны, здесь нужны средства массового поражения…

– Я и есть средство массового поражения, – ворчу в ответ тихо. – Все равно это глупо запирать меня здесь, оставила бы возможность видеть что происходит, вдруг нужно будет помочь…

– Мы итак все будем видеть, – пожала плечами Кайя. – На доспехах есть телеметрия, данные датчиков и камер передаются широковещанием и агрегируются на бортовых компах. Если тебе от этого будет легче, можешь наблюдать за происходящим через камеры ребят или самой команданта Юй…

Она усадила меня перед консолью, и через секунду экраны ожили.

– Ну хоть что-то, – фыркнул я, пересаживаясь за экран и щелкая по иконке переключения, пока не остановился на экране с показателями и биометрическими данными Аки.

Камеры дронов, телеметрия бойцов, общая тактическая карта – всё это накрыло меня волной информации: пульс, давление, адреналин, насыщение кислородом… Напротив присутствовали другие показатели: целостность брони, заряд батареи доспехов, уровень заряда молекулярного клинка, агрессивность внешней среды, температура…

Пощелкав и поэкспериментировав с разными режимами, я остановился на варианте разделения экрана на четыре части, где в одной остались данные моей лисички, другой – камера одной из машин, еще одна камера словно расположенная где-то в воздухе над площадью (вероятно какой-то летающий дрон-наблюдатель), а на четвертом экране забиндил быстрое переключение между камерой Фернира и Джи.

– Начинается… – выдохнула Кайя, прищурившись.

Плотные массы некрожуков, медленно обволакивающие и окружающие площадь – неожиданно устремились вперед, прямо на бойцов Аки – практически в едином синхронном порыве. Группы Фенрира, Ястреба и Медведя приняли удар почти одновременно.

Медведь и трое его бойцов жахнули из тяжелых орудий сразу в четыре стороны, и проредили некрожуков более чем на треть, но они почти тут же заполонили освободившееся пространство, продолжая переть на нас, стараясь завалить и задавить массой.

Аки, стоявшая в центре построений, развела руками в стороны и вокруг нее начали появляться уже знакомые огоньки. Девушка разбрасывала их в стороны, подобно фейерверкам, они взмывали в небо, сталкивались с жуками и взрывались, каждый порождал облако пламени, словно бочка с напалмом, сжигая тварей сотнями и образуя огромные проплешины в их рядах. Некрожуки рассыпались пеплом, но их место тут же занимали новые, и конца и края этому не было видно.

– Да сколько же их, – выдохнула Кайя, пересаживаясь за соседнюю панель, и щелкая ноготками по сенсорным пиктограммам. – Рокси, как там у тебя?

– Тишина. Под землей показатели жизненных форм отсутствуют. Видимо ребята хорошо отработали, – раздалось из переговорника.

Девушка, нервничала, барабаня пальцами по панели управления, слегка морща носик.

– Ненавижу вот так сидеть и ждать чем все закончится, – процедила она.

Жуки между тем продолжали буквально литься лавиной на укрепившихся в середине площади бойцов, которые вполне успешно и планомерно перерабатывали их в труху, но тревога с каждой минутой все усиливалась.

– Плазмометы – сорок процентов ёмкости батарей, – коротко сообщил медведь.

– Группа Фернрира – приготовить универсальные пусковые, – послышался ответ Аки. – Ястреб, как там наш сюрприз поживает?

– Дроны на позиции, командант, – подал голос Диего. – Маскировка работает – их пока не обнаружили…

– Сверься с данными наружного наблюдения – много еще осталось этих тварюшек?

– Судя по всему мы переработали больше половины, – ответил тот устало. – Еще минут тридцать, и их количество уменьшиться достаточно для того, чтобы попробовать…

Спустя пятнадцать минут Ястреб сообщил наконец, что облака некрожуков уменьшились и поредели, а кое-где проплешины в их массе было видно уже невооруженным взглядом.

– Хорошо, думаю самое время, – голос моей лисички приобрел хищные нотки. – Начинаем!

Кайя переключила изображение на своем экране, ракурс изменился, и теперь мы наблюдали все с высоты приличной многоэтажки. Внизу клубились черные облака некрожуков, уже не такие плотные как изначально. Стрельба с поверхности прекратилась и жуки, осмелев, собрались в единое скопище, явно готовясь к финальному броску.

– Щиты!! – раздался в переговорник голос Аки, и трое бойцов группы Медведя сделали несколько шагов вперед, держа перед собой небольшие излучатели.

Они заработали синхронно, и всех, кто находился в радиусе накрыло тонкой голубоватой пленкой поля. А в следующий миг несколько десятков летающих на высоте дронов, до сих пор находившихся в режиме маскировки – раскрылись, переходя из скрытного в боевой режим, а затем… взорвались каскадом брызг, распыляя над оставшейся тучей какое-то вещество.

Некоторые жуки развернулись к новой угрозе, но большинство продолжили медленно снижаться к мерцающей внизу грани купола. Три стоявшие поодаль бронемашины, до того не подававшие признаков жизни, а потому не заинтересовавшие жуков – неожиданно загудели, их верхние части раскрылись, выпуская наружу по два ствола крупнокалиберных орудий.

– Зажигательными, – тихо приказала Аки, и пушки дали залп.

Стволы разразились тихими хлопками, выстреливая металлические болванки в гущу тварей. Шесть снарядов влетели в самые «густонаселенные» области и взорвались. Вспышки получились по истине адские – от яркости аж глазам больно стало, но мало того – следом полыхнуло ярко-зеленое пламя, липкое и быстро распространяющееся оно в считаные секунды охватило все пространство над головой, на несколько секунд окрасив небеса багрово-оранжевыми тонами, превратив окружающее пространство в подобие инферно.

Жучки не успели даже толком издать звук – как в считанные мгновения были поглощены пламенем.

Глава 52

– Ну вот и управились, – Кайя потянулась в кресле и картинно зевнула – Рутина, как и в большинстве случаев. Сейчас еще минут пятнадцать потратят проверяя, что всех прибили, потом еще тридцать собрать статистику с наблюдательных дронов, выставить часовых… в общем, можно расслабиться, – она щелкнула по значку на экране, и в правом верхнем углу появился счетчик обратного отсчета. – Фу ты… еще три часа ждать…

– Еще три часа⁈ – нахмурился я.

– Ну да. Это контрольное время открытия прохода домой…

Кайя не успела договорить до конца, её плечи вздрогнули, словно кто-то резко дёрнул за невидимую нить.

Погоди! – выдохнула она, уже наклоняясь к панели. – Нет-нет-нет!

Я ещё не успел понять, что могло вызвать такую реакцию, а тревога уже стальным холодом сдавила грудь.

– Что такое?

– Небольшая сейсмоактивность на том конце…

Экран приблизился сам собой – Кайя ткнула в него слишком резко, разводя пальцами по сенсору для приближения картинки. Там, в противоположной части площади, где должны были быть только куски строительного мусора и обугленные остатки – что-то двигалось, во всяком случае на экране мерцал датчик, локализуя подозрительную активностью.

– Рокси, – бросила Кайя, – На четырнадцать часов что-то есть. Проверь! Живо!