Текст книги "Осколки. Книга 1 (СИ)"
Автор книги: Scarlet Heath
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)
– Господи, ее же изнасиловали! И убили! Ей нужен психолог, а не я! – закричала Чарли.
Джозеф молчал. В его лице ничего не изменилось.
– Ты ведь знал об этом, самодовольный ты кретин! Ты все знал с самого начала! Почему ты поселил ее именно ко мне? Неужели из-за близости к причалу?
– Не будь идиоткой, Чарли. Конечно же, не из-за близости к причалу.
– Тогда почему? Почему?!
– Это ты у себя спроси, почему.
– А я спрашиваю у тебя! Ты же здесь корчишь из себя самого умного! Ей нужна помощь, профессиональная помощь. Слышишь ты меня, бессердечный придурок?
Джозеф улыбнулся.
– Я сказала что-то смешное?! – Чарли уже готова была вцепиться в горло старика и придушить его. И она обязательно так и сделала бы, если бы тот уже не был мертв.
– Просто забавно наблюдать, как ты беспокоишься о других.
Чарли поджала губы и замолчала, а Джозеф продолжил:
– Тэсс будет жить у тебя столько, сколько нужно. У нас на острове есть один профессиональный психолог, но у него слишком дырявая башка, и он забыл об этом после смерти. И раз ты действительно ТАК беспокоишься о Тэсс, что даже переступила через свою гордость и пришла ко мне, значит, ты сможешь и позаботиться о ней. Неужели ты такая идиотка и не понимаешь, что Тэсс нужна поддержка человека, которого она знает, который ей близок? И это ты, Чарли. Единственный человек на острове, который может это сделать, – ты. Ты спросишь меня: как? А я скажу, что это тоже можешь знать только ты. Мне это неведомо. Так что включай мозги, Чарли. Включай мозги и катись отсюда. Тэсс сейчас совсем одна, пока ты тут права качаешь.
Чарли выслушала эту длинную речь и с ужасом поняла, что старик прав. Каким бы говнюком он ни был, но сейчас он прав.
– Но я не знаю, что мне делать… – голос Чарли дрогнул. Она понимала, что еще немного, и она разрыдается прямо при ненавистном Джозефе, разрыдается от усталости и бессилия. – Ничего не помогает, я все пробовала…
– Все ли? – Джозеф немного смягчился. Похоже, ему стало жаль Чарли, и он впервые за все это время взглянул на нее, как на человека. – Не слишком ли рано ты сдаешься?
– Я не знаю, что еще я могу сделать, – упавшим голосом повторила Чарли. – Я больше не могу смотреть, как она страдает.
– А ты попробуй засунуть свой эгоизм себе в задницу и задуматься о том, чего хочет Тэсс. Ты устала смотреть на ее боль, это слишком тяжело для тебя. Ну так забудь о себе. Думай только о ней и больше ни о чем.
– Но я и так…
– Если бы ты думала только о ней, ты не пришла бы ко мне. Ты бы уже нашла способ, как помочь ей.
И тут Чарли поняла, наконец-то поняла, о чем он говорит. Она вспомнила кое-что, одну вещь, которую она действительно упустила. Упустила из-за собственного эгоизма.
– Я знаю… – прошептала Чарли.
– Ну, вот и отлично. Наконец-то. А теперь иди уже отсюда, у меня куча дел сегодня, а ты мешаешь мне завтракать. Выход сама найдешь, – и Джозеф побрел на кухню, бросив на Чарли последний взгляд, снова холодный, как всегда. Минутная слабость прошла, и Джозеф опять превратился в жесткого старика, которого Чарли ненавидела.
Домой Чарли почти бежала. Ей хотелось как можно скорее увидеть Тэсс. Возможно, сегодня что-нибудь изменится. Возможно, у нее наконец-то получится помочь ей.
Девушка надеялась, что Тэсс еще спит, но она все-таки опоздала. Тэсс стояла на пороге маяка и всматривалась вдаль. Она была в одной кофте и туфлях на босу ногу, хотя утро выдалось морозное. Увидев Чарли, Тэсс побежала ей навстречу. Мертвое сердце Чарли дрогнуло.
– Чарли! – кричала Тэсс. Ее голос был испуганным и надрывным.
– Я здесь, Тэсс, все в порядке…
– Я так испугалась, – Тэсс обняла девушку и уткнулась носом ей в грудь. Чарли чувствовала холод ее пальцев даже через рубашку на спине. – Я проснулась, а тебя нигде не было… Я подумала, что ты пошла готовить завтрак, и спустилась вниз, но на кухне тебя тоже не было. Я так испугалась…
– Прости меня, – тихо сказала Чарли, крепко обнимая девочку в ответ. – Я должна была оставить записку. Я не хотела напугать тебя. Но у меня было одно срочное дело. И его нужно было сделать именно сегодня.
– И ты сделала его?
– Да.
– И ты больше не оставишь меня?
– Не оставлю. Обещаю. Пойдем домой.
========== ЧАРЛИ. Аккорд # 17 ==========
Чарли сдержала слово, данное Ричарду, и на следующий же день улучила момент, чтобы, так сказать, прощупать почву. У них был очередной покерный вечер, и Льюис выпил уже достаточно виски, чтобы у него развязался язык. Чарли дала знак Ричарду, чтобы тот отвлек Саймона. Сделать это было несложно – достаточно было попросить Саймона посвятить Ричарда в компьютерную игру, по которой он на тот момент фанател. Парни ушли в комнату Ричарда, а Чарли и Льюис остались в гостиной одни, попивая виски и болтая. Чарли знала, что любой компьютерной игре Льюис предпочтет разговор с ней.
С безобидных и шутливых тем их разговор плавно перетек на беседы об ориентации. Чарли рассказала, как она впервые осознала себя лесбиянкой, а Льюис внимательно слушал и задавал весьма неприличные вопросы. Чарли терпеливо отвечала на них только ради того, чтобы при случае самой задать неприличный вопрос.
– Ну что, закончил ты интересоваться моей подростковой интимной жизнью? – спросила Чарли. – Могу я теперь поинтересоваться твоей?
– Моей? – обрадовался Льюис. Что и говорить, он любил посвящать других в свою интимную жизнь при каждом удобном случае. – И что же ты хочешь узнать?
– Ну… – Чарли сделала вид, что задумалась. – Раз уж мы заговорили про ориентацию… У тебя никогда не было проблем с определением ориентации? Ты всегда был точно уверен, что тебе нравятся только девушки?
– Хм, – Льюис задумался. – Ну, вообще, да. Правда, в старших классах ко мне постоянно подкатывал один парень, почему-то уверенный, что я тоже гей.
– Да? – оживилась Чарли. – И как ты на это реагировал?
– Да никак… – Льюис отмахнулся. – Этот парень был страшный как смертный грех.
– Да ну? – Чарли оживилась еще больше. – А если бы он был симпатичный?
– Понятия не имею, – Льюис усмехнулся. – Признаться честно, мне сейчас часто пишут какие-то парни, ну, фанаты. Похоже, я им нравлюсь. И многие из них спрашивают, что раз Ричард – гей, то, может, я тоже гей? Один парень даже спросил, не пара ли мы с Ричардом, можешь себе представить?
– Нет… – от удивления у Чарли глаза на лоб полезли. Она даже не ожидала, что этот разговор так удачно сложится.
– Вот и я тоже не могу такого представить!
– Не можешь представить себя вместе с Ричардом? Или вообще с парнем?
– Ни то, ни другое. Хотя, нет, знаешь, могу представить.
Чарли едва не выронила стакан с выпивкой и придвинулась к Льюису ближе, потребовав:
– А вот с этого места поподробнее, пожалуйста.
– Просто я к тому, что, может быть, это не так уж невероятно. Мне нравятся красивые парни. Вот Ричард, например, очень красивый парень и на девку похож. Да ладно, он даже покрасивее некоторых девок будет. Но чисто физически мне все равно сложно представить, чтобы я занимался этим с мужиком. Разве что, один раз из любопытства. Это ведь не сделает меня геем, да?
Чарли нервно сглотнула. Она сразу подумала о Дженни, которая из любопытства переспала один раз с ее братом. Ей не хотелось бы, чтобы ее лучший друг, ее Ричард тоже стал для кого-то предметом удовлетворения любопытства. Поэтому она сказала:
– Один раз, может, и не сделает тебя геем. Это будет говорить лишь о твоей бисексуальности. Но допустим… допустим, ты попробовал это с парнем. И тебе понравилось. Допустим, ты влюбился. Смог бы ты построить с парнем серьезные отношения?
Льюис покачал головой.
– Не знаю. Такое мне еще сложнее представить, чем секс. Кем бы я был в этих отношениях? Как я должен был бы вести себя? Ухаживать за этим парнем, как за девушкой? Или мне самому пришлось бы стать более женственным?
– У тебя неправильные представления о гомосексуальных отношениях, – Чарли устало вздохнула. – Почему ты думаешь, что нужно обязательно играть какую-то роль? Быть «мужчиной» или «женщиной» в паре?
– Ну, не знаю… А разве ты не играешь роль парня с девушками?
– Конечно нет! В любых отношениях кто-то ведущий, а кто-то ведомый. Разве в обычной паре девушка не может быть главной, а парень – ведомым?
– Может, пожалуй…
– Это зависит только от твоих личных качеств. Если мне попадается более сильная девушка, я могу позволить ей быть ведущей.
– Ох, лучше не рассказывай, а то я начну возбуждаться…
Чарли пихнула Льюиса локтем в бок.
– Ты просто должен быть самим собой. Играть роли не нужно, понимаешь?
– Думаю, что понимаю. Но все равно это кажется мне странным. Я бы чувствовал себя очень неуверенно в таких отношениях, понимаешь? Я ведь привык совсем к другому. С девушками я точно знаю, что делать. А тут – совершенно новое неизведанное пространство.
– Если есть любовь, она подскажет, как себя вести.
– Что ж, пожалуй, ты права, Чарли. Возможно, мне стоит пересмотреть свои отказы тем фанатам? – усмехнулся Льюис.
Чарли нервно хихикнула.
– То есть, у тебя нет отвращения к таким отношениям?
– Отвращения – нет, просто… – Льюис задумался, подбирая слова. – Я думаю, что это не совсем мое. Гомофобом я никогда не был, но и присоединиться к геям вряд ли смогу.
– Хорошо, – Чарли с улыбкой кивнула. – Твоя позиция мне ясна.
Когда в тот вечер Льюис и Саймон наконец-то уехали домой, Ричард схватил Чарли за плечи и заглянул ей в глаза со словами:
– А теперь выкладывай все! И не надо жалеть меня! Говори всю правду, я смогу это пережить! Я ко всему готов!
– Да успокойся ты, – рассмеялась Чарли. – Все, что я могу сказать, так это то, что у тебя есть шанс.
Ричард вытаращил глаза.
– Правда?! Как ты это выяснила?
– Да очень просто. Он сам признался, что не против того, чтобы попробовать с парнем. Но только попробовать, понимаешь? Это же Льюис, он помешан на сексе, хорошем и разном. Но вот к отношениям, к серьезным отношениям, которых ты заслуживаешь, его нужно готовить. На отношения он сейчас точно не сможет решиться.
Но Ричард ее уже почти не слышал. Он выпустил ее плечи и с мечтательной улыбкой завалился на диван.
– Значит, у меня есть шанс, да?
– Ты слышал, что я сейчас сказала?! – рассердилась Чарли.
Но Ричард был невменяем. Впервые за долгое время у него появилась надежда. Пусть и слабая, но именно с нее все всегда начинается, ведь правда?
========== Чарли и Тэсс. Осколок № 54 ==========
Когда они дошли до маяка, Чарли попросила Тэсс подниматься в комнату, сказав, что ей нужно зайти в маячный домик по одному делу.
– Я поднимусь за тобой через несколько минут, обещаю.
– А можно с тобой? – Тэсс сразу напряглась. Она не хотела оставаться одна ни на минуту, тем более после утреннего кошмара, который она пережила.
– Нельзя. Это сюрприз. Я скоро буду, честное слово, Тэсс.
– Сюрприз? – в глазах девочки блеснуло что-то, похожее на радость. Это был отголосок того счастливого блеска, который сиял в ее глазах раньше, когда Чарли предлагала ей прогуляться по интересным местам острова или отправиться в плавание на лодке. Но только отголосок.
Наконец Тэсс согласилась пойти одна, а Чарли забежала в маячный домик и ринулась к пустой кровати Тэсс в поисках плеера и дисков. Все правильно, плеер, диски и наушники были на месте. В плеер уже был вставлен нужный диск с последним альбомом Чарли.
Чарли присела на кровать, включила плеер и долистала список воспроизведения до Best Of Me. Однако вставлять наушники в уши она не торопилась. На мгновение Чарли усомнилась в правильности своих действий. А если ей снова станет плохо? Если у нее опять нестерпимо разболится сердце, она подведет Тэсс, и сюрприза не получится?
– Господи, да возьми ты уже себя в руки, – прошептала Чарли. – Ты должна сделать это ради нее. Хоть что-то хорошее в своей жизни.
«Точнее смерти», – подумала Чарли, засунула наушники в уши и нажала на «плэй».
Ей нужно было как можно лучше вспомнить мелодию и слова, чтобы исполнить эту песню для Тэсс. Ведь именно ее Тэсс слушала сотни раз, когда Чарли бросила ее и отказывалась даже разговаривать с ней на эту тему. Эта песня очень нравилась Тэсс. Она успокаивала ее, когда Чарли отгородилась стеной своего эгоизма.
«Возможно, если бы я не поступила с ней так, если бы я не накричала на нее в тот вечер, Тэсс была бы сейчас в порядке. Возможно, это я спровоцировала возвращение ее самых страшных воспоминаний».
Чарли зажмурилась. Сейчас не время погружаться в чувство вины. Нельзя позволить ему захватить ее сознание. Сейчас важно только одно – помочь Тэсс. Поэтому, как сказал Джозеф, она должна засунуть свой эгоизм себе в задницу.
Песня уже дошла до первого припева, а Чарли все еще чувствовала себя нормально. Голова не раскалывалась, сердце – не болело. Чарли заулыбалась. Она вдруг почувствовала себя так, словно все ее проблемы позади. Словно она счастлива, как никогда. Это было ничем не обоснованное, но очень сильное чувство. И его вызывала именно песня.
Крохотная слезинка пробежала по щеке Чарли, оставив после себя влажную дорожку и упав девушке на коленку. Песня закончилась, и Чарли поставила ее на повтор. Она послушала ее три раза, пока не уверилась окончательно, что готова.
Поднимаясь по бесконечной лестнице в маячную комнату, она снова и снова спрашивала себя, кому эта песня была посвящена? А в том, что она была написана для кого-то, Чарли не сомневалась.
Но когда Чарли дошла до последней ступеньки, она подумала:
«Да какая мне сейчас разница, кому она посвящена? Как бы там ни было, сегодня я спою эту песню для Тэсс. Только для нее».
Тэсс сидела на постели, в той же позе, что и обычно, обняв руками колени и накинув на плечи теплое одеяло. Когда она увидела Чарли, на ее лице отразилось облегчение. С тяжелым сердцем Чарли отметила синяки под глазами девочки и ее впалые щеки. Еще несколько дней голодовки, и Тэсс станет тенью былой себя.
– Ну, ты готова к сюрпризу? – бодро спросила Чарли.
– Я люблю сюрпризы, – кивнула Тэсс. – Только я не уверена, что сейчас что-то может поднять мне настроение…
– Я понимаю. Но мы все равно попробуем, хорошо?
– Хорошо.
Чарли взяла стоящую в углу гитару и села с ней на кровать.
– Ты снова будешь петь для меня? – удивилась Тэсс.
Чарли ничего не ответила. Она только улыбнулась Тэсс и взяла первый аккорд. Конечно, без электроскрипки исполнить эту песню было не так просто, но Чарли всегда умела любую песню сделать прекрасной и в акустическом варианте.
Тэсс напряглась. Она не сразу узнала мелодию. Узнала только, когда Чарли запела. Губы девочки приоткрылись и дрогнули. Глаза расширились. Она никак не могла поверить в то, что Чарли сделала это. Для нее.
– If I could find yesterday, – пела Чарли, не отрывая взгляда от Тэсс. – I would take you back to where I’m coming from. Cause you can see the way all these scars have kept me running and chasing down the past. But I’m not done, no turning back.*
*Если бы я могла вернуться, то начала бы свой путь вместе с тобой. Ведь ты понимаешь, как все эти шрамы заставляли меня бежать вслед за прошлым. Но теперь я не сдамся и не сверну с пути.*
Глаза Тэсс заблестели. Так, как раньше. Чарли не сомневалась, что в эту минуту девочка забыла обо всем, что ее мучило.
– I swear, you’re the only reason I keep breathing, – Чарли тихо пела эти слова и осознавала, что все правильно. Она вдруг поверила в них всем сердцем. Поверила, что именно Тэсс эти слова всегда были предназначены. Даже если это не так, это не важно. Сейчас они принадлежат только ей. Странное, необъяснимое, лишенное всяческого эгоизма чувство вдруг овладело ей. Словно Чарли вынула собственную душу и протянула ее Тэсс. В тот момент именно так и было. – I swear, you keep on giving me the reason to keep believing.*
*Клянусь, я дышу только ради тебя. Клянусь, благодаря тебе я сохраняю веру.*
«Почему я делаю это для Тэсс? Нет… почему я так сильно хочу делать это для нее? Петь для нее, видеть радость в ее глазах. Неужели я способна на такие чувства к другому человеку?».
– Finally I’m worth it, though I’m not perfect, it still feels right. And I keep on giving trying to make a difference in my life. I don’t know another way to show everything I can be for you, – Чарли искренне верила в каждое произнесенное ей слово, верила, что не только сейчас, но и раньше эти слова были написаны и спеты для Тэсс. Пусть это кажется бредовым, невероятным, странным. Но они могли быть написаны только для Тэсс и ни для кого более. Эта песня принадлежала ей. – You’re all that I’ll ever need. I’ll give you the best of me.*
*Наконец-то я достойна, хоть меня не назовешь идеальной, но всё это правильно. И я снова и снова отдаю всю себя, стараясь жить со смыслом. И я не знаю, как еще показать тебе, чем я могу быть для тебя. Ты – все, что мне когда-либо было нужно. Я отдам тебе лучшее, что есть во мне.*
Новые чувства пугали и восхищали Чарли. В этой песне уже было все, что она пыталась сказать Тэсс в те мучительные два дня. Все уже было здесь. Все уже было пропущено через ее сердце и только ждало своего часа. Ждало момента, когда Чарли наконец отважится произнести эти слова вслух. Это было больше, чем попытка поддержать и утешить. Больше, чем желание всегда помогать и быть рядом. Больше, чем признание в любви.
– If I could read tomorrow’s mind I would know exactly where you’re taking me. If I’m going to slip away or if I stay and give you all my trust. You will keep me safe I know you won’t let me fade.*
*Если бы я могла заглянуть в будущее, то узнала бы, куда именно ты меня ведешь. Исчезну ли я или останусь, вручив тебе свое полное доверие. С тобой я буду в безопасности, я знаю, что ты не дашь мне пропасть.*
В глазах Тэсс выступили слезы. Первый раз за все время, что Чарли знала ее. Ей казалось, что Тэсс не может плакать. Но, наверное, все-таки может. Словно Чарли наконец удалось заставить звенеть нужные струны ее души.
Тэсс приложила руку к груди, как будто желала, чтобы все слова Чарли, все ноты проникли в ее сердце и навсегда остались там. Все это так тронуло Чарли, так взволновало, что она испугалась сама разрыдаться и не закончить проклятую песню. Ее голос уже начинал дрожать, и Чарли нечеловеческим усилием воли заставила себя успокоиться сию же секунду. Ради Тэсс.
– Oh, I know I believe it I won’t be turning around. I wanna know you now. Your love won’t let me down, no. I swear, you’re the only reason I keep breathing. I swear, you keep on giving me the reason to keep believing. I swear…*
*Я знаю, я верю, что не поверну вспять. Теперь я хочу узнать тебя. Твоя любовь не предаст меня. Клянусь, я дышу только ради тебя. Клянусь, благодаря тебе я сохраняю веру. Клянусь…*
Когда Чарли закончила, Тэсс улыбалась и плакала. В тот момент она снова была собой. Нет, больше, чем собой. Чарли была уверена, что именно такой Тэсс была при жизни.
Чарли даже не успела отложить гитару, а Тэсс уже обнимала ее. За одно мгновение Тэсс преодолела разделяющее их расстояние и обвила руками шею девушки и всё шептала, шептала сбивчиво и горячо прямо в ухо:
– Спасибо… Спасибо, спасибо, спасибо тебе, Чарли. Спасибо.
Чарли бросила гитару на кровать рядом и крепко обняла Тэсс в ответ. Ее руки дрожали, а перед глазами все плыло. Чарли даже не могла ничего ответить Тэсс, словно все, что она способна была сказать, она уже сказала своей песней.
Тэсс поцеловала ее в шею, в щеку. Чарли шумно выдохнула. Она чувствовала влажные слезы Тэсс на своем лице. Ей было все равно. Она с трудом отдавала себе отчет в том, что происходит, она больше не принадлежала себе. Только это ощущение непостижимого дежа-вю было всеобъемлющим. Чарли была уверена, что уже пела эту песню когда-то, пела именно для Тэсс, и Тэсс уже обнимала ее вот так. И плакала.
– Значит, ты все-таки поверила мне? – прошептала Тэсс.
Чарли посмотрела ей в глаза, смахнула крошечную слезинку с ее щеки и сказала:
– Да. Мы знали друг друга при жизни, Тэсс. Я не сомневаюсь в этом больше.
– Но что заставило тебя поверить?
– Эта песня, мои собственные чувства и… как ни странно, Джозеф.
– Джозеф? – Тэсс рассмеялась. – Ты это серьезно?
– Более чем. Джозеф дал мне понять, что не случайно поселил нас вместе. Это стало последней каплей. И я поверила окончательно.
– Ты ходила к Джозефу?
– Да, – нехотя призналась Чарли.
– Ради меня?
Чарли опустила голову и ничего не ответила.
– Чарли… Ты хоть понимаешь, как это важно для меня? То, что ты сделала. Я никогда этого не забуду.
– Я сама от себя не ожидала, – усмехнулась Чарли. – Не такой я человек.
– Ты сама себя не знаешь, – улыбнулась Тэсс. – Ты ведь себя даже не помнишь. Как ты можешь с уверенностью утверждать, какой ты человек?
– Да, пожалуй, ты права, – Чарли снова подняла голову и посмотрела на Тэсс. – Прости меня. За то, что не верила тебе. За то, что причинила тебе боль.
– Ничего. Я уже и забыла об этом. Главное, что ты веришь мне сейчас. Веришь себе. Я знаю, ты просто испугалась мысли, что мы могли быть… – Тэсс запнулась, а Чарли вздохнула и прошептала:
– Хорошо, если мы были подругами, Тэсс. Но если что-то большее… я и сейчас не готова это признать.
– Да какая, в конце концов, разница, что там у нас было при жизни? Важно, что мы сейчас чувствуем.
– Ты права… Но я все равно не понимаю одну вещь.
– Какую? – Тэсс немного отстранилась и села рядом.
– Почему я убила себя? Что или кто было причиной? Если там, в том мире, рядом со мной был Ричард, была ты, зачем я это сделала? Все это так запутанно. Кто этот человек, из-за которого я так страдала? Возможно, если бы я не покончила с собой, если бы я осталась в живых, ты тоже была бы сейчас жива? Возможно, ты не пошла бы одна домой поздно вечером, ты была бы со мной. И тот человек не напал бы на тебя.
– Чарли, тише. Пожалуйста, остановись, – Тэсс взяла ее за руку. – Ты только зря мучаешь себя всеми этими вопросами. Меня уже не спасти. Я уже мертва. И ты мертва. Ничего нельзя вернуть назад. И сейчас мы можем либо продолжать мучить себя этими вопросами, либо принять все как есть и потихоньку собирать наши жизни из осколков воспоминаний. Не важно, кем мы были друг другу при жизни. Важно то, что сейчас у нас никого кроме друг друга нет. Если мы будем держаться друг за друга, мы обязательно со всем разберемся.
Чарли улыбнулась и сжала руку Тэсс в своей.
– Ты такая умная, хоть и маленькая.
– Да. И поэтому ты должна меня слушаться.
Чарли рассмеялась. А когда они отсмеялись, Тэсс спросила:
– А у нас еще осталось что-нибудь съедобное на кухне?
И Чарли подумала, что это самое прекрасное, что она слышала за эти три дня.
========== ЧАРЛИ. Аккорд # 18 ==========
Шли месяцы. Чарли погрузилась в напряженную работу над новым альбомом. Она работала в три, если не в пять раз больше остальных, потому что на ее плечи ложилось еще и написание музыки и текстов. Чарли решила, что будет выпускать по альбому в год, и звукозаписывающей компании такая ее стратегия очень импонировала, поэтому они потакали всем ее капризам. Менеджер группы Шон выполнял все, что Чарли велела ему. Он даже переносил или вообще отменял священные встречи с фанатами, потому что на Чарли в самый неподходящий момент снисходило вдохновение. И приходилось жертвовать многим ради возможного будущего хита.
«Иногда мне кажется, что ты нагло врешь про свое вдохновение, потому что тебе просто не хочется встречаться с фанатами. Я же знаю, что ты терпеть это не можешь», – сказал как-то раз Шон, когда Чарли сообщила ему об отмене очередной встречи и попросила удалиться из ее комнаты.
«А мне плевать, что там тебе кажется. Выкрутишься как-нибудь. В конце концов, остальные ребята свободны, забирай их».
«Но этого мало! Все хотят видеть именно тебя!».
«Очень жаль, потому что я сейчас никого не хочу видеть. Я хочу просто писать свою гребаную песню, понимаешь ты или нет?».
«Ненавижу тебя».
«Взаимно. А теперь катись отсюда и дай мне поработать».
В таком вот «милом» ключе проходили все их разговоры. Бедный Шон едва не плакал от радости, когда Чарли благополучно добиралась до своих фанатов и соглашалась пообщаться с ними или с журналистами.
А пока Чарли пахала над новыми песнями, а Саймон играл в свою любимую хоррор-игру, Ричард и Льюис проводили довольно много времени вдвоем. Но их отношения стояли на месте. Это была просто дружба и, казалось, не существовало ничего, что могло бы сдвинуть эту дружбу в сторону любви.
Одним субботним утром, когда Чарли выпроводила из дома очередную свою фанатку, она столкнулась на кухне с Ричардом. Друг выглядел больным и усталым. Его лицо казалось серым в немилосердных утренних лучах. Ричард налил себе кофе и посмотрел на Чарли, которая сразу почувствовала себя виноватой.
– Прости… – сказала она. – Мы мешали тебе спать, да?
– Да уж, – вздохнул Ричард. – Эта девица так орала, что мне хотелось зайти и посмотреть, что ты, черт возьми, с ней делаешь.
– Гм… Да ничего особенного, – Чарли потопталась на месте и решила тоже налить себе кофе. – Просто она немного истеричная, только и всего.
– А я был уверен, что вы решили попробовать БДСМ или что-нибудь еще в этом роде.
– Нет. Обычный секс.
– Понятно, – Ричард вздохнул и плюхнулся на стул, поставив чашку на стол рядом. – Иногда я думаю, что может… мне было бы лучше вести такую жизнь, какую ведешь ты?
– В каком смысле? – Чарли нахмурилась и села напротив. Дорожки солнечных лучей из окна падали на стол и отделяли их с Ричардом друг от друга.
– В том смысле, что я тоже мог бы наладить свою личную жизнь. Точнее, сексуальную. У меня был всего один парень, представляешь? И я все жду, что другой парень ответит мне взаимностью, хоть это и маловероятно. Ну разве это не глупо?
– Вовсе нет. Я думаю, это замечательно.
– Хотел бы и я так думать.
– Мне кажется, ты рано сдаешься. Прошло всего три месяца, а Льюиса нужно долго готовить.
– Да дело даже не в этом, – Ричард покачал головой. – Не в том, что Льюис не готов к таким отношениям. Дело в том, что он смотрит на меня только как на друга. Слишком сложно перейти от дружбы к любви, понимаешь?
– Даже не знаю. У меня ничего подобного не было.
– Ну представь… Ну представь, как будто мы с тобой вдруг решили быть вместе!
– Нет… Фу! – отмахнулась Чарли. – Даже в шутку не говори такого!
– Вот! И у Льюиса ко мне такое же чувство, – Ричард опустил голову и посмотрел в свою чашку с кофе, словно там могло плавать разрешение всех его сомнений. – Я пытался. Пытался создать что-то романтичное между нами. Разговорами, прогулками, фильмами, музыкой. Я много чего попробовал, но он ничего не понимает. Он продолжает относиться ко мне как к другу, и это никогда не изменится.
– Не говори так. Сдаваться еще рано. Просто… может быть, тебе следует перейти к более решительным действиям? Я согласна, что Льюис немного тупой, нет ничего удивительного в том, что он не понимает твоих намеков.
– Перейти к решительным действиям и навсегда потерять его дружбу? Ну уж нет, – Ричард покачал головой. – Видимо, это просто не мой человек. Не моя половинка. Иначе он обратил бы на меня внимание сразу, между нами сразу проскочила бы искра, как у вас с Дже… – Ричард осекся и испуганно посмотрел на Чарли.
– Да ничего, – Чарли не изменилась в лице. – Все нормально, не нужно так бояться упоминать Дженни. Я уже давно о ней не думаю. Как видишь, проскользнувшая в начале искра еще не гарантирует долгие и счастливые отношения.
– А ты… – Ричард снова осекся, явно сомневаясь, стоит ли продолжать этот разговор. – Ты никогда не думала, что, возможно, Дженни все-таки была твоей половинкой?
– Вряд ли это так, – Чарли сжала ручку чашки. – Если бы она была моей половинкой, вряд ли мы расстались бы. Свою судьбу ведь невозможно потерять. Наверное…
– То есть, ты никогда не думала, что совершила ошибку, бросив ее?
Чарли прищурилась.
– К чему ты клонишь? Только не говори, что разговаривал с ней об этом.
Ричард покраснел, и других подтверждений Чарли не требовалось.
– И давно вы с ней помирились? – спросила она.
– Ну… понимаешь, мы не совсем помирились, – Ричард снова уставился в свою чашку с кофе. – Мы просто разговаривали пару раз, когда приезжали к родителям…
– Да ладно, тебе не обязательно оправдываться передо мной, – холодно отозвалась Чарли. – Я же понимаю. Она твоя сестра. Ты не обязан вечно быть с ней в ссоре из-за меня.
– Чарли, пойми, мы с Дженни не обсуждали ваши отношения, и я не вставал на ее сторону! Я по-прежнему считаю, что она поступила отвратительно, – Ричард умоляюще посмотрел на Чарли. – Но в нашу последнюю встречу в прошлые выходные она выглядела такой несчастной. Она в самом деле несчастлива. Она до сих пор не может забыть тебя и не скрывает этого. Дженни достаточно гордая, чтобы не расспрашивать меня о тебе, но я видел, как загорались каждый раз ее глаза, когда я упоминал тебя в разговоре с родителями. Она только один раз не выдержала и спросила у меня, в порядке ли ты. И я сказал, что у тебя все хорошо. Но ведь это не правда, Чарли! Ты тоже несчастлива. Вот я и подумал, а что если вы обе ошиблись? Может, вам не стоило тогда расставаться?
– Правда?! – Чарли с трудом сдерживалась, чтобы не закричать от обиды. – А может, это ей не стоило спать с моим братом?! Тебе стало ее жалко, видите ли!
– Но ведь все мы ошибаемся! Возможно, ты могла хотя бы поговорить с ней.
Чарли поставила чашку на стол, и от удара несколько темных капель выплеснулось и упало на белую скатерть.
– Да. Но некоторые ошибки нельзя простить. И поэтому лучше их просто не совершать. Я не буду говорить с ней, можешь так ей и передать. Никогда не буду.
– А если бы это был не твой брат, а какой-нибудь другой парень, ты бы простила ее?
– Послушай, Ричард. Я не хочу ссориться с тобой. Поэтому мы сейчас просто закроем эту тему и все. Я больше слышать ничего не желаю ни о ней, ни о моем брате. А теперь я лучше пойду работать, – Чарли встала из-за стола и вышла из кухни, оставив Ричарда мучиться угрызениями совести, которые всегда неизбежно мучают человека, оказавшегося меж двух огней.
А Чарли в тот день так и не смогла притронуться к своей гитаре и продолжить работу над новой песней. Чарли лежала на кровати, пуская в потолок колечки сигаретного дыма, и в каждом из них ей виделось смеющееся лицо Дженни. Вот Дженни надувает огромный пузырь из жевательной резинки, и тот внезапно лопается, а Дженни хохочет и пытается оторвать его от лица. И ее смех звенит у Чарли в ушах, в голове. В сердце.
========== Тэсс. Осколок № 29 ==========
После еды Тэсс почувствовала себя еще лучше. Ей нравилось наблюдать, как Чарли прыгает вокруг нее, предлагая ей попробовать то одно, то другое, то третье. Видеть Чарли в такой роли было очень непривычно, но приятно. И Тэсс, не отказываясь, съела все, остановившись лишь тогда, когда начала чувствовать себя плохо от переедания после голодовки.
