Текст книги "Мститель из Стали (СИ)"

Автор книги: Reyel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 61 страниц)

"Вот мы здесь, дамы и господа", – объявил Локи. "Мы должны продолжать идти пешком."

Они все вышли из корабля, Джейн помогла Тору и начала следовать за Локи по темному пути; достаточно темном, что даже Кларк не мог видеть больше, чем расплывчатые формы на расстоянии, но этого было достаточно, по крайней мере, не врезаться в стену. Тем не менее, это было похоже на все, что Кларк когда-либо чувствовал. Он привык иметь чувства лучше, чем у кого-либо другого, не будучи почти слепым.

Все это изменилось в момент, когда Джейн вышла из корабля.

На мгновение Кларк действительно думал, что видит начало пожара, но он ошибался. Это был не огонь, который светился красным, это был эфир, заставляющий все вокруг сиять, как пылающее солнце. Огромный кристаллических образований загорелись красным, все вокруг них, наконец, давая им посмотреть, как подземелье Свартхейльма выглядит.

Если бы Кларк не знал, он бы никогда не поверил, что они на самом деле под землей. Он был слишком большим, слишком открытым, с горами, такими же большими, как те, что были на Земле, огромным океаном и городом, высеченным в самом камне, такими же большими, как самые большие города у них дома. Это было невероятно, и если бы Кларк не страдал в этой темноте, он хотел бы исследовать его, конечно, в лучших обстоятельствах.

"То, что осталось от старой Вселенной, реагирует на эфир", – сказал Локи, с интересом глядя на кристаллы, светящиеся красным цветом. Он ухмыльнулся. "Ну, если даже окружающая среда знает, что эфир здесь, вы можете быть уверены, что Малекит тоже."

Он повернулся к ним.

"На твоем месте я бы поторопился. Если мы не достигнем храма, где Эфирная камера находится перед темными эльфами, мы фактически обречем вселенную."

________________________________________

– Эфир вернулся домой, – прошептал Малекит, снимая с лица целебную маску и глядя на Курса. Он чувствовал это, звал его, просил о помощи. Кусочек его собственной Вселенной все еще жив даже после конца. Кусок, который он сформировал для их спасения. Конвергенция была близка к своему пику, им нужен был эфир, прежде чем это произойдёт.

Малекит стоял, выходя из целебной камеры своего корабля. Асгардский Принц нанес ему сильный удар в Асгарде, сжег правую сторону его лица и большую часть его тела, но это не было чем-то, что удерживало бы его сейчас. Не тогда, когда они были так близки к достижению своей цели. Он не знал, насколько эфир попал в Свартанхейльм, но это означало, что они не должны снова атаковать Асгард. Это сэкономит им время, но было жаль, что он не сможет сжечь Вечное Царство, прежде чем уничтожить вселенную. Сожалея, что он не смог покончить с родословной Бора своими руками. Малекит должен быть доволен смертью их королевы, последнего Криптонца и Эльфлис.

"Подготовьте корабль, эфир зовет."

________________________________________

"Что теперь, Локи?"Спросила Сиф, скрестив руки на груди. "Направо, налево или вперед? Возможно, ты захочешь принять решение в ближайшее время, прежде чем появится какое-то ужасное существо и примет решение за нас."

Они достигли пресловутой развилки дороги, и Локи явно не был уверен, в какую сторону они должны идти. Путь в город был долгим и запутанным, но пока они шли по его улицам, не было никаких проблем; проблема появилась, когда они покинули каменные здания, прибыв перед одной из тех огромных подземных гор. Перед ними было три пути: туннель, идущий вверх, один спускающийся и один продолжающийся вперед.

Кто знает, куда бы они попали, если бы пошли не туда.

"Храм находится за этой горой", – наконец сказал Локи, повернувшись к ним. "Наверное, все эти тоннели ведут туда, проблема в том, что я не знаю, с чем мы столкнемся в середине пути." "Разве ты не можешь сделать один из этих порталов?"Спросила Джейн, прослеживая невидимый круг в воздухе. Локи уставилась на нее в течение долгого, неудобного момента, но она не отворачивалась; Кларк гордился ею. "Знаешь, как это делает Фригга? По сути, ты не мог бы спасти нас и сделал это из Асгарда? Или ты не знаешь как?"

"Конечно, я знаю, как это сделать", – сказал Локи, слишком гордый, чтобы позволить уколам остаться без ответа. "Но я никогда раньше не был в храме. Чтобы открыть портал, ведущий куда-то, мне нужно знать, куда я иду, иначе мы окажемся еще более потерянными. Что касается не открытия портала из Асгарда... время и расстояние имеют значение в магии. Передвигаться по планете– это одно, менять миры– совсем другое."

"Так ты признаешь, что мы заблудились!" воскликнул Фандрал, и каждый Асгардец начал говорить одновременно.

Кларк вздохнул, поворачиваясь, чтобы посмотреть на город внизу, у подножия горы; он уже потерял счет, сколько раз они спорили с момента их прибытия в Свартальхейм. К этому моменту он не мог сказать, было ли это нормально для них, или они спорили из-за предательства Локи, но это становилось утомительным.

Заброшенный город посреди долины был почти стерт из его видения тенями, но Кларк все еще мог видеть его. Это было похоже на темный древний город, что-то из фантастического фильма, немного жуткое, а теперь пустое, но красиво построенное. Тогда, когда там было полно людей, должно было быть впечатляющем зрелищем.

Он долго смотрел на него, почти забывая голоса, спорящие за ним, пока не увидел что-то странное над городом.

"Эй. Эй!" позвал Кларк, заставляя всех перестать говорить, чтобы посмотреть. "Посмотри туда, ты видишь что-нибудь?"

Все они повернулись что бы посмотреть туда, куда он указывал, щурясь, чтобы лучше видеть. "Я вижу тени... и тьму. И, да, больше темноты!"Локи издевался через несколько секунд. К всеобщему удивлению, Кларк согласился с ним.

"Да, но есть что-то более темное, чем обычная темнота", – сказал он.

И к своему собственному шоку, он увидел, как Локи зажмурился. Бог нечестия подошел к краю горы, стараясь лучше видеть, затем оглянулся на них.

«Мы должны покинуть это место. Сейчас же!»Локи сказал, идя по трехсторонней тропе. «Сделайте выбор и давайте надеяться на лучшее.»

"Ну, что там?" спросил Тор, приближаясь к краю .

Кларк заставлял его глаза пытаться пробить эту темноту, также приближаясь. Там было что-то, что он все еще не мог определить, но он знал с абсолютной уверенностью, что это было большим. Он мог видеть, как он сползает с далекого потолка над большим городом, распространяя длинные усики тьмы по всему городу, как будто готовясь охватить все это.

А потом открылись восемь глаз, еще более темных, чем остальное тело.

По какой-то причине Кларк чувствовал страх наполнить свое тело. Он не знал, что это за чертовщина, но он знал, что она опасна, и она охотилась на них.

"Сейчас!" закричал Локи, заставляя всех вздрогнуть.

Но прежде, чем они все могли бежать в один из туннелей, тень над городом набросилась на них. Кларк понятия не имел, как что-то такое большое может двигаться так быстро, но все, что он мог видеть, это уже темное место, становящееся еще темнее; ветер завывал на секунду, и раздался визг.

Тор толкнул Джейн в коридор в то же время Кларк толкнул всех близко к нему, даже не тратя ни секунды, чтобы увидеть, куда он бросил их. И, не глядя, он также прыгнул в сторону одного из входов, столкнувшись с Локи, когда он это сделал.

В тот момент он успел войти в тоннель, что бы ни напало на них, громко столкнулся с горой и все место задрожало.

И прежде чем кто-то из них смог что-то сделать, все начало рушиться.

Кларк почувствовал, как на него обрушиваются куски туннеля, камни разрываются при контакте, заполняя выход обломками. Звук разваливающейся горы был ужасен, но хуже, чем землетрясение, было дрожание. Он не мог видеть, где он был, шум сбивал с толку единственное полезное чувство, которое он оставил, и вибрации и камни, падающие на него, начинали накапливаться; ему нужно было выбраться оттуда. Зная только, что он убегал от входа в туннель, Кларк начал копать себе дорогу, разбивая огромные камни руками, чтобы пройти. Это было до тех пор, пока его рука не ударила что-то более мягкое, чем камни.

"Будь ты проклят, Криптонец! Хватит валять дурака! Закричал Локи, вставая из-под обрушившихся камней.

Это заставило его остановиться; это была просто его удача, быть похороненным в темном мире с Локи. "Локи, с тобой все в порядке?" спросил Кларк, когда звук рушащихся камней начал прекращаться. Он мог смутно видеть, как Локи встает в темноте.

"Я невредим", – ответил Локи, пытаясь очиститься от пыли; бессмысленное упражнение, поскольку туннель теперь был заполнен им. "Но мы не собираемся возвращаться туда."

Кларк посмотрел, куда он указывал, чтобы увидеть то, что он уже знал: вход в туннель был заблокирован. Они были отделены от остальных.

"Думаешь, все в порядке?"Кларк спросил, приближаясь к куче рухнувших камней, которые преграждали им путь назад. Он пытался увидеть путь через них, но не смог.

– Надеюсь, нет, – ответил Локи, останавливаясь рядом. "Но, зная мою удачу, они, вероятно, в порядке."

Кларк повернулся к Локи. ""Что это было?!"

"Ты имеешь в виду огромного монстра, который похоронил нас здесь? Скорее всего, один из тех пауков, о которых я упоминал. Верзила."

"Это был не паук!– Воскликнул Кларк. "У него было больше восьми ног, и он был размером с этот город!"

"Ну, я уверен, что ты можешь обратиться к историкам в Асгарде, если мы выживем, но сначала мы должны уйти от его гнезда. Локи изучал заблокированный путь. "На твоем месте я бы не пытался сдвинуть эти камни. Все это может упасть нам на голову."

"Я не буду, – ответил Кларк.

"Тогда ты уже умнее Тора, потому что я абсолютно уверен, что он сделает что-то подобное." Кларк закатил глаза. "Тор не -"

Буууум!

Все место снова трясло, и больше камней упало с потолка, когда что – то– или кто-то– ударилось о гору. Он услышал слабый крик издалека, и он был уверен, что узнал злой голос Сиф.

"Давайте просто попробуем найти их", – вздохнул Кларк, игнорируя самодовольное лицо Локи, когда они начали идти по туннелю.

________________________________________

"Этот тупой болван!"прорычала Сиф. "Я не могу поверить, что он пытался открыть путь с помощью своего молота!"

Сиф злилась, но не просто злилась: она волновалась. Причина была в том, что она только что спасла очень слабую смертную от того, чтобы её раздавили до смерти, и в том, что каким-то образом она оказалась с ней, отделенной от других.

Последнее, что ей сейчас было нужно, это еще одна пещера.

"Ты пострадала?" спросила Сиф, пытаясь увидеть какие-либо травмы на смертной.

– Я в порядке, не волнуйся, – быстро ответила Джейн. "Ты спасла меня!"

Это было преуменьшение. Сиф не могла вспомнить ни одной ситуации, когда она принимала так много прямых ударов по голове, как сейчас, пытаясь оградить смертную от разрушающихся скал; быть такой же быстрой, как она, получить удар, особенно неоднократно, было настоящим новшеством. "Да, ты можешь сказать это снова", – вздохнула Сиф, качая головой, чтобы удалить пыль с волос. "Обратный путь заблокирован, мы должны двигаться вперед. Не то, чтобы я хотел вернуться, чтобы увидеть, что за чудовище все еще ждет нас... мы, вероятно, встретим их где-нибудь по пути." Сказав это, Сиф схватила Джейн за руку и начал вести ее через темный туннель, не позволив смертной просто упасть и умереть.

"Ты хоть видишь, куда направляешься?" спросила Сиф, любопытствуя о чувствах женщины. "Я могу, как ни странно", – ответила Джейн, проходя мимо смелее. "Это должно быть из-за этой вещи внутри меня, потому что я уверена, что была бы слепой как летучая мышь здесь в обычном состоянии." Эфир внутри нее, это имело смысл. Это было удачно, потому что Сиф не хотела бы носить ее с собой. Они какое-то время ходили в тишине, не добиваясь большого прогресса; в конце концов, люди были медленными. Сиф уже обдумывала как поднять её за руки.

"Спасибо", – прошептала Джейн, спустя некоторое время, отрывая Сиф от своих мыслей. "За то, что спасла меня. Я знаю, что я тебе не нравлюсь, но-"

"Кто сказал, что ты мне не нравишься?" прервала Сиф.

Джейн на мгновение потерял дар речи, прежде чем ответить: "Ну, я просто предположила... из-за Тора, ты знаешь, Тора и меня, и до этого ты с Тором, я имею в виду-"

Сиф вздохнула и остановил ее; на это было просто больно смотреть.

"Достаточно, я понимаю." Собрала Сиф свои мысли. "Я не ненавижу тебя, Джейн. Сначала я ревновала, но, как Кэл указал мне, это нормально. То, что у нас было с Тором ... это было недолго, и это было давным-давно. Может ли это повториться, если бы вы двое не встретились? Может быть, но бессмысленно удивляться этому. Тор – мой лучший друг, и я желаю ему счастья. Если ты делаешь его счастливым, то я желаю вам обоим всего наилучшего."

Прослушивание ее собственного голоса, говорящего эти слова, каким-то образом сделало их еще более реальными. Сиф задавалась этим вопросом с тех пор, как Тор вернулся из Мидгарда, влюбленный в смертную. Это заставило ее задуматься, действительно ли она любила Тора и, если она любила, действительно ли она потеряла свой шанс. Она не лгала, когда призналась в ревности; видеть Джейн с Тором было больно. Но с тех пор, как она поговорила с Кэлом, с тех пор, как провела с ним ночь, боль уменьшилась.

Может, она любила Тора давным-давно. Но Тор, даже будучи ее лучшим другом, никогда не любил ее, не так, как она хотела. Возможно, они никогда не должны были быть вместе, в конце концов. "Тор сделал свой выбор", – сказала Сиф, через некоторое время. "И я буду уважать это. Тебе незачем бояться меня."

"О, это... спасибо, – запиналась Джейн.

"Хватит меня благодарить."

"Хорошо!"быстро Джейн согласилась.

Очевидно, что это не было концом разговора; люди действительно чувствовали необходимость заполнить тишину, по какой-то причине.

"Итак, ты с Кларком?" спросила Джейн, заставляя Сиф закатить глаза.

Первый инстинкт Сиф состоял в том, чтобы сказать ей, что это не ее дело, но, по крайней мере, в то время как смертная была занята, задавая бессмысленные вопросы, она была менее склонна паниковать и сделать ее жизнь еще сложнее.

"Мы просто друзья, больше ничего."

"Но вы спали вместе, – подтвердила Джейн. "Я думаю, что все в Асгарде знают, что..."

"Это не делает мое заявление менее правдивым", – возразила Сиф. "Мы с ним друзья."

"Он кажется хорошим парнем, – упомянула Джейн. "Я имею в виду, он Супермен, не так ли?" "Он хороший парень", – согласилась Сиф. "И очень опытный любовник."

"Мне-мне действительно не нужно знать так много."

"Я думала, все на Асгарде уже знают?" пошутила Сиф.

Это заставило Джейн рассмеяться. Как ни странно, Сиф не задушила ее сейчас, как раз когда она услышала ее смех. Она назвала это "прогрессом"; она двигалась дальше, по-видимому.

"Мы с Кэлом не парочка, – объяснила Сиф, – и мы не хотим ими быть. Это не значит, что я не ценю его помощь. Кто знает? Возможно, в будущем."Она убрала большой камень с пути Джейн. "Действительно ли эта концепция настолько странная в Мидгарде? Кэл также был обеспокоен этим." – Зависит от человека, но обычно да, – ответила Джейн. "Когда люди спят вместе, ожидается какая-то форма отношений между ними. Не всегда, но часто."Джейн улыбнулась. "Может быть, поэтому люди на Земле думают, что вы с Тором женаты."

Сиф снова закатила глаза.

"Это было давным-давно и ничего не значило, Мидгардцы просто чересчур любопытны," разъяснила Сиф. "И я была далеко не единственной женщиной Тора ..." она перестала говорить, чувствуя, что это не тема, которую Тор хотел бы ей раскрыть, особенно Джейн. "Мы даже не были вместе, вот что я имел в виду."

Ее отрицание, очевидно, не сработало.

"Тор был со многими женщинами?– Спросила Джейн, не глядя на Сифа; богиня вздохнула. "Тор очень стар по сравнению с тобой, Джейн, так что с твоей точки зрения, да, это так."Джейн, казалось, стала еще тише, когда она сказала это, поэтому Сиф остановил ее и посмотрел ей в глаза. "Но я никогда раньше не видела его влюбленным. Ты была первой."

И как бы ей ни было больно признавать это, это было правдой. Тор никогда по-настоящему не любил ни одну женщину, даже если он был с ними совсем немного.

"На самом деле?– Спросила Джейн, снова улыбаясь.

"Правда", – подтвердила Сиф. "И он даже был помолвлен раньше!"

"Что?!"

Сиф рассмеялся, вспоминая историю, как будто она произошла вчера.

"Не волнуйся, больше нет и это произошло против его воли", – пояснила Сиф. "Это было несколько веков назад, когда мы были в середине похода, на планете Альмерийской Империи. Как всегда, была драка, и Тор очень нравился толпе. Настолько, что он привлек внимание королевы Максимы или, в то время, принцессы Максимы."

Сиф не была уверена, почему она говорила это Джейн, но ей было весело. В конце концов, девушка была не так уж плоха, она была хорошим слушателем.

"Альмерак является центром их Империи и управляется домом Королевской Крови. Что-то жизненно важное для понимания Альмерака, так это то, что это матриархальное общество, которое уделяет большое внимание деторождению."Глаза Джейн расширились. "Королевский дом является продуктом бесчисленных поколений Королев и их достойных партнёров, всегда с мощными генами. Они проявляют такую заботу в тех вопросах, что дом Королевской Крови стал настолько мощным по сравнению с обычным Альмерийцем, как Асгардец для человека. И Королева– лучший тому пример."

"Как Тор вписывается в это?"Спросила Джейн, наверное, уже догадываясь.

"Тор сильный. Он Асгардский Принц, сын Одина и один из самых могущественных воинов всех времен. Максима захотела его для себя. Поэтому она забрала его."

"Как?!"

Сиф вздохнула. "Тор не был не виноват в этом... он был соблазнен ею довольно легко , и когда он проснулся, он уже был на ее корабле, на полпути к Альмераку на их свадьбу."

"Это не может быть законно!"Джейн возмутилась к развлечению Сиф.

"Я не думаю, что она заботилась об этом, – усмехнулась Сиф. "Не тогда, когда у нее был один из самых мощных флотов во Вселенной и она сама была одним из самых могущественных существ. Не многие будут спорить с ней, о чём угодно. Она пожала плечами. "Конечно, Один– это не просто кто-то." "О, держу пари, он не был счастлив, не так ли?"

"Нет, совсем нет. Он попросил вернуть его сына, что было скорее угрозой, чем вежливой просьбой, но, по крайней мере, Королева Альмерака решила, что лучше просто отправить Тора обратно." "А Принцесса? Она согласилась?"

"У нее не было особого выбора, не тогда, когда Хеймдалл использовал Бифрост, чтобы вернуть её корабль в Асгардское пространство, чтобы его приветствовал сам Всеотец."Сиф засмеялась. "Она выпустила Тора и вернулась в Альмерак, но явно не раньше, чем она имел наглость прийти во дворец и сделать предложение Одину."

"Она что?!– Воскликнула Джейн.

– Она сделала предложение Одину, – повторила Сиф, смеясь. "Я была там, и помню, как будто это было вчера. Она предположила ему избавиться от своей старой жены и жениться на женщине, моложе, красивее и могущественнее."

"Господи, блядь, Боже ... что сделала Фригга?"

"Это был первый раз, когда я увидела, как Фригга пытается вызвать стражу, и Один пытается успокоить ее", – сказала Сиф, все еще смеясь. "Мы чуть не начали войну, это было близко."

"Я даже представить не могу... эта Максима сумасшедшая или что?!"

"Она что-то с чем то," согласилась Сиф, вспомнив рыжеволосую Альмераканку. Забавно, какой эта ситуация была, последнее, что она хотела, это снова встретиться с этим испорченным ребенком. "Тор может посчитать, что ему повезло, что он сбежал от нее."

Джейн усмехнулась, выбивая маленький камешек с ее пути, когда она шла.

"Как долго ты знаешь Тора?" спросила она.

– С тех пор как мы были детьми – ответила Сиф, улыбаясь, вспоминая старые добрые времена. "Я всегда мечтала стать сильным воином, о ком люди будут петь в легендах как Валькирии. И самый быстрый способ быть замеченой бросить вызов кому-то достойному."

"Как Принцу Асгарда?"

– Как Принцу Асгарда, – ухмыльнулась Сиф. "Поэтому я попыталась проникнуть во дворец, чтобы бросить ему вызов, но я не зашла очень далеко, не будучи замеченной."

"Охранники поймали тебя?" засмеялась Джейн.

"Нет, не охранники. Локи."Сиф заметила, как лицо Джейн потеряло веселье.

– Дай угадаю, он бросил тебя в тюрьму, – вздрогнула Джейн.

Сиф вздохнула, не имея ни аргументов, ни желания защищать Локи.

"Он не всегда был таким, понимаешь?" сказала Сиф, вспоминая Локи в детстве, с яркой и озорной улыбкой. "Прежде чем стать тем, кем он стал, прежде чем сделать то, что он сделал, Локи был... он был нашим другом. Шутник, обманщик, но, тем не менее, друг."Сиф перестал говорить на мгновение. "Я не знаю, могла ли я сделать что-то другое, если бы я была лучшим другом... я не знаю, почему он сделал то, что сделал, и я не знаю, можно ли было это остановить, но тогда он не был тем, кем он является сейчас."

Джейн слушала с интересом, без сомнения, в поисках понимания в отношениях Тора и Локи. "Локи помог мне попасть во дворец незамеченной, – продолжала Сиф, – пока я не столкнулась с Тором. Я бросила ему вызов, и он согласился. И у нас была дуэль. "Она улыбнулась, вспомнив, как сильно они оба сражались. "Это было ужасно, ни один из нас не имел ни малейшего представления о том, как правильно сражаться, но мы сделали достаточно, чтобы привлечь к нам Одина и Фриггу." "О, нет!"

"Это были и мои точные мысли", – прокомментировала Сиф. "Я был уверена, что Всеотец бросит меня в темницу или прогонит за нападение на сына. Вместо этого, он и Фригга пригласили меня на ужин и позволили мне тренироваться с Тором и Локи с тех пор. Она пожала плечами. "Мы стали друзьями." Вот почему предательство Локи принесло такую боль. Самое страшное в предательстве было то, что оно никогда не исходило от твоих врагов.

"Мы собираемся сделать это ", – внезапно объявила Сиф, глядя на Джейн. "Мы уберем Эфир из тебя, а затем остановим Малекита, даю тебе слово."

И тогда, может быть, они могли бы решить все это с Локи.

________________________________________

"Так скажи мне, Кал-Эл, где ты был, когда моя мать изматывала себя до комы никто из нас не знает, оправится ли она от этого? Локи пошутил после нескольких минут ходьбы в тишине.

Кларк закрыл глаза и вздохнул, уже ожидая чего-то подобного рано или поздно.

– Я был там, пытаясь спасти ее, – спокойно ответил Кларк. "Где был ты?"

Была секунда тишины, как будто Локи был удивлен ответом.

– Гнил в камере, – резко возразил он. "Отправленный туда моим собственным братом." "За попытку завоевать землю и убить бесчисленное количество невинных людей", – добавил Кларк. "Не забывай эту важную часть."

Локи просто махнул рукой.

"Умереть от моих рук, умереть через год, сто лет ... какая разница? Жизнь смертного скоротечна." – Тем больше причин защищать их, – ответил Кларк, начав терять терпение.

Предательская улыбка на лице Локи показательна, что он это заметил.

"О, да, мама упоминала, что у тебя есть личная привязанность к людям", – недоделал Локи. "Каково это было, будучи воспитанным меньшей формой жизни в такой слаборазвитой сфере? Является ли тот факт, что смертные настолько хрупки и быстро умирающи, что вдохновило тебя, защищать их так яростно?" "Я не знаю. Является ли тот факт, что ты был воспитан высшей формой жизни, что вдохновило тебя предать семью, которая усыновила и любила тебя, когда ты был одним из них?"

На этот раз Кларк был тем, кто заметил дискомфорт Локи.

– Ты ничего не понимаешь, – огрызнулся Локи минуту спустя. "Я не предавал Асгард, я просто отреогировал на ложь, которой меня кормили всю мою жизнь: что я рождён править."

"По моему опыту, никто не рожден, чтобы что-то делать", – возразил Кларк. "На самом деле, именно эта вера оказалась гибелью Криптона. Она убрала элемент выбора, свободы."Он посмотрел на Локи. "Наши действия определяют нас, Локи, и даже если ты верил, что родились королем, ты не действовал как король. Вот почему ты был в той камере."

Локи усмехнулся, качая головой.

"Ты действительно веришь этому? Что ты не лучше смертных, которых ты так покорно защищаешь?" спросил он. "Они как дети, невежественные, слабые. Если хочешь, ты можешь поставить все Королевство на колени в мгновение ока!"

Неудивительно, что Локи очень мало думал о людях и очень много о себе.

"Даже если ты был прав, а люди были не более чем детьми, что неправда, как ты ожидал, что они станут лучше, если ты отнимешь у них шанс расти, учиться?"

"О, я скорее за учение жёсткой рукой, но если ты не проведешь линию где-нибудь, дети сожгут дом и всех в нем. Локи повернулся к нему. "Ты видел, что они делают? Войны повсюду, игра с камнями бесконечности, даже не зная, что они такое, создавая мерзости, такие как доктор Баннер, разрабатывая оружие, способное уничтожить свою планету, как яйцо, бросая вызов Вселенной, когда они едва могут бороться со своей собственной гравитацией... если никто ничего не сделает, они вымрут менее чем за столетие."

"И я должен верить, что тебе это не безразлично?– Саркастически спросил Кларк.

"Я забочусь о потраченном потенциале, и у них он есть", – ответил Локи, ухмыляясь. "Потенциал служить достойному королю."

"И что делает тебя или меня достойным править ими всеми, Локи?"Спросил Кларк.

"Власть", – резюмировал Локи.

Кларк усмехнулся, качая головой.

"Тогда это означает, что ты должен служить Халку."

Это заставило Локи сглотнуть, но он восстановил равновесие довольно быстро.

"Власть выходит за рамки способности колошматить людей", – парировал Локи. "Это связано с лидерством, интеллектом, которого нет у этого зверя."

"Удобно", – насмехался Кларк.

" Ты никогда не задавались вопросом, все хорошее, чего ты мог бы достичь, если решил избавиться от этой ненависти к себе?" спросил Локи, полностью игнорируя комментарий Кларка. "Если ты остановил бы смертных от убийства друг друга, если бы ты направил их к лучшему пути? Ты мог бы прекратить все их страдания, всю их боль, и все же ты решил не делать этого. Почему?"

Да, Кларк задавался этим вопросом. Как он мог этого не сделать? Локи спросил, знает ли он, что делают люди, и ответ был очень решительным "да"; у него не было никакого способа не делать этого. Войны, преступления, зло вроде того, что он хотел забыть.

Как сказал Локи, у него была сила делать что-то лучше, что-то менять, просто убрать то, что он считал неправильным, и исправлять это. Но он также знал, что если он сделает это, ему придется сражаться с теми самыми людьми, которых он хотел защитить. И война ... война никогда не была во благо, даже когда ты боришься за правое дело.

Был также тот факт, что он не мог быть сопоставлен. Если бы он подчинил землю, как предложил Локи, если бы он стал королем и делал все, что сочтет нужным, чтобы положить конец злу на земле. Власть развращает а абсолютная власть развращает абсолютно. Медленно, постепенно, день за днем, и он даже не заметит этого. И если он станет тираном, тираном, слепым к своим преступлениям, кто остановит его? Кто будет достаточно силен, чтобы показать ему, что он неправ? Потому что Кларк знал, что, несмотря на некоторые мысли, он не был богом, который не мог сделать ничего плохого. Он был человеком, и люди совершают ошибки.

Стать тем самым, что он пытался остановить, было бы ужасным концом для этой истории. Так что нет, он просто прекрасно делал то, что делал.

"Зачем мне становиться королем?"Кларк сказал через некоторое время. "Я могу сделать все это без необходимости захватить землю. Я могу спасти их, помочь им, дать им то, к чему стремятся. Дать им надежду. Стать правителем Земли просто кажется большой проблемой без уважительной причины. И я серьезно не знаю, зачем кому-то это делать."

"Ты издеваешься! Почему бы нет?! Быть уважаемым, обожаемым, любимым? Иметь власть в своих руках!" "Ты уже имел все это, прежде чем пытаться захватить землю, Локи, – возразил Кларк. "Ты просто не думал, что этого было достаточно, потому что с того места, где ты стоял, тень Тора казалась слишком большой. А потом ты все это выбросил. Это действительно того стоило?"

На этот раз Локи не очень хотел отвечать.

Тем не менее, несмотря на то, что Кларк сумел заткнуть Локи на данный момент, его слова, казалось, эхом отражались в его уме, пока они шли. Потому что независимо от того, сколько веры он имел в человечество, как бы он ни любил землю и не важно, насколько он знал, было намного больше хорошего, чем плохого, иногда... он не хотел ничего больше, чем кардинально изменить ситуацию на земле . И он знал, что если он когда-нибудь это сделает, если он когда-нибудь позволит себе пойти этим путем, он никогда не станет прежним.

Да язык у Локи действительно острый, Кларк молча вздохнул.

Его внутренние размышления были вскоре прерваны, когда он начал слышать движение не слишком далеко. Он остановил Локи.

– Я слышу голоса, – прошептал он, когда Бог лжи озадаченно посмотрел на него. Локи кивнул и они продвинулись. Звук становился все громче на каждом шагу, и вскоре Кларк мог различать разные голоса и шаги. А когда туннель закончился, на другой стороне горы, они, наконец, увидели источник звуков.

Группа темных эльфов патрулирует долину, которая выросла вокруг большого храма прямо посреди нее. – Восточные шпили, – прошептал Локи, приближаясь к долине, присев, чтобы остаться незамеченным. "Центр королевства темных эльфов, где расположен трон ведьмы-королевы Эльфлис."

Глаза Кларка расширились, когда он посмотрел на долину перед ним, полную каменных шпилей, растущих от земли до тех пор, пока даже его видение не смогло увидеть. Это было похоже на лес из темного оникса, заполняющий всю долину между ними и огромный зиккурат-образный храм в середине. Он не был поклонником тьмы и подполья, но даже Кларк должен был признать, что это был прекрасный вид, даже если он был суровым; так же, как сама Эльфлиз. Он почувствовал в своем сердце панику, зная, что смотрит на последние останки людей Эльфлиз. Люди, у которых больше не было королевы, чтобы присматривать за ними.

"Я убью тех, кто справа, ты тех, кто слева", – сказал Локи, материализуя нож из ничего и уже встав. Кларк схватил его и оттащил назад, почти заставив упасть; ему это не понравилось, судя по его лицу. "Что?!"он прорычал.

"Никаких убийств", – пояснил Кларк.

"Ты шутишь!"Локи рассмеялся, как будто не мог поверить в то, что слышал. "Это война! Они враги!" "Малекит враг. Не его солдаты", – отметил Кларк, видя различия в их доспехах, вооружении и цветах; очевидно, не те же солдаты, которые атаковали Асгард. Те темные эльфы в долине были людьми Эльфлис, а не Малекита.

Эльфлис умерла за них, он не погасил бы этот долг, будучи ответственным за смерть её народа, особенно когда у него был выбор.