Текст книги "Злая сказка (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

Туда попадали дерзкие, непокорные, не способные к обучению в школах или замышлявшие дурное против хозяина. Жизнь такого Роэтэ стоила очень немного, да и жили они недолго… Секс с ними стоил так дёшево, что для того, чтобы элементарно прокормиться и обеспечить себе ночлег, им требовалось обслужить не одного-двух клиентов в сутки, а гораздо больше. А ведь шлюха должна была выглядеть хотя бы минимально привлекательно, чтобы вызывать желание клиента – а это тоже стоило денег. От дурного питания и плохого обращения их Сила быстро уменьшалась, и они просто угасали – как свечи на ветру. Милосердные жрецы Меркеля порой подкармливали самых голодных и безнадёжных, в их же обязанность входило предавать умерших погребению. Ну, это только называлось погребением. Маги, владевшие заклятием Холодного Огня каждое утро сжигали этим заклятьем тела умерших за ночь так, что от них оставался только лёгкий серый пепел, который смывал дождь или уносил ветер. А места умерших каждый день занимали новые. Низших было много, плодились они, несмотря на все запреты жрецов, часто, многие не обременяли себя официальным вступлением в брак, ограничиваясь простым сожительством, и если в семье было двое или трое детей, остальным давали шанс добиться большего, пожертвовав наиболее слабым магически. Это для Высших один золотой – песчинка, многие из Низших не то что в руках такую монету не держали – даже не видели. Так что хозяева школ Роэтэ никогда не оставались без прибыли.

Нерогабал окинул брезгливым взглядом небольшую площадь у храма, запруженную народом. В дни храмовых праздников здесь было благопристойно, а вот сегодня всё кипело и бурлило. Шлюхи, не обременённые избытком одежды и пытающиеся придать себе товарный вид при помощи дешёвых румян и помад и их не менее потрёпанные утренние клиенты, отчаянно торгующиеся за каждую серебрушку. Завидев Высшего верхом на нерге, клиенты насторожились, а шлюхи кокетливо подбоченились и начали бросать в сторону Нерогабала любезные взгляды. Смотрелось это настолько жалко, что у Нерогабала промелькнула мысль, что избавив одного из шлюх от такой жизни, он сделает благое дело. Он поморщился снова – для чувствительного носа Высшего смесь здешних запахов была просто убойной – запахи немытого тела, дешёвых духов, пота, грязной одежды, дешёвой еды, перегара от винных ягод и прочего смешивались, и аромат стоял настолько густой, что даже лёгкий утренний ветерок не добавлял воздуху свежести.

Нерогабал бросил ещё один взгляд на продолжавших кокетливо улыбаться шлюх и задержался на маленькой тощей фигурке, стоящей с самого краю. Интересно… Мальчишка довольно смазлив, был бы просто красив, если бы не был таким отощавшим, черты лица тонкие, глаза большие, взгляд грустный, да и рожки маленькие – только-только вышел из детского возраста… Что-то не верилось, что он слишком глуп или необучаем, да и Сила в нём ещё чувствовалась. За что его так? Неужели совершил какой-то основательный проступок?

Повинуясь какому-то непонятному импульсу, Нерогабал сделал мальчишке знак, и тот торопливо подскочил:

– Чего желает господин?

– Пятьдесят серебрушек – и ты едешь со мной. Мой приятель – любитель таких тощих, благодари его за это.

– Благодарю, господин, – тихо и серьёзно сказал Низший и как-то странно глянул на Нерогабала. Тому стало как-то неловко, и он подумал, что одной жертвы может не хватить. И поманил другого парнишку – покрепче сложением, вертлявого, с порочным лицом.

На лице тощего отразилась обида, а вертлявый взглянул на него с чувством превосходства. Но Нерогабал заявил:

– Оба со мной пойдёте.

– А мне вы тоже дадите пятьдесят серебрушек, господин?

– Дам, – отрезал Нерогабал. – Полезайте назад. Балуй, Сумрак.

Естественно, нерг возмутился, что придётся везти всякую шваль, но Нерогабал осадил его, мысленно попросив у любимца прощения. Нерг мрачно покосился кровавым глазом, но стерпел, когда мальчишки устроились за спиной хозяина в широком седле.

Нерогабал хмыкнул, развернулся, но, прежде чем тронуть нерга в галоп, бросил на брусчатку площади маленький серый шарик и пробормотал заклятье. Он вовсе не хотел, чтобы кто-нибудь из чересчур болтливых шлюх упомянул где-нибудь о щедром господине на чёрном нерге. Артефакт активировал простенькое заклятье, через пару минут все забудут и о странном Изначальном, и о его нерге, и о двух шлюхах, которых этот странный господин увёз с собой. А Нерогабал мысленно приказал Сумраку перейти в галоп, перед этим приказав мальчишкам держаться покрепче.

Нерг понятливо фыркнул, и сразу взял такую скорость, что улочки города понеслись по сторонам размытыми цветными пятнами. Охранявшие ворота стражники торопливо распахнули их, еле успев пропустить даже и не подумавшего тормозить Сумрака. Они прекрасно знали, что связываться с Высшим – себе дороже.

За городскими воротами вилась дорога, ведущая в соседнее поселение, до которого даже на Сумраке нужно было мчать галопом почти сутки через густой лез Изнанки. Но в соседнее поселение Нерогабал не собирался. Его цель была гораздо ближе, но куда неприметнее.

После нескольких часов скачки по лесу мальчишки начали уставать и беспокоиться. Похоже, до шлюх стало доходить, что щедрый господин купил их не просто ради секса, хоть и весьма извращённого. Однако Нерогабал ловко сумел навесить на обоих подчиняющее заклятье, и сопротивляться его приказам они больше не могли.

Наконец Нерогабал достиг своей цели. Возле странного каменного истукана он остановился, огляделся и велел Сумраку свернуть в лес. Умный нерг, уже не раз возивший хозяина этой дорогой, понятливо фыркнул и свернул на практически незаметную тропинку, начинавшуюся как раз за каменным истуканом. Другие Изначальные этой тропинки просто не видели, Нерогабал ещё во второе своё посещение поместил за каменным истуканом небольшой артефакт, наложивший на тропинку чары отвлечения внимания.

Теперь же нерг, казалось совершенно не уставший после скачки по дороге, двигался ровной нетряской рысью, ловко огибая коварные ветви деревьев, которые могли бы попасть всаднику в лицо. Спустя некоторое время Сумрак вывез своего хозяина и его невольных гостей на поляну, в центре которой виднелось странное каменное строение, отдалённо напоминавшее дом. Впрочем, больше всего это строение было похоже на большую кучу кое-как сваленных валунов. Нерогабал улыбнулся ещё раз. Это странное жилище обустроил в лесу изгнанный или бежавший из поселения Высший-отступник. Сам хозяин давно сгинул, а вот жилище осталось, и случайно нашедший его Нерогабал сумел подчинить себе магию, заложенную в строении. Именно там он и проводил большинство своих ритуалов, не желая привлекать излишнего внимания повелителя. Именно сюда он намеревался привести Лигарота – нечего его чистому душой брату делать во дворце Повелителя. Да и отец может не сдержаться… ведь брат воистину прекрасен. А здесь… Уж Нерогабал-то позаботится, чтобы Лигарот не скучал.

Нерогабал тряхнул головой – не время сейчас предаваться пустым мечтаниям. Он насладится позже… позже… когда вернёт принадлежащее ему по праву. И даже если Лигарот этого ещё не понял – он, Нерогабал, знает лучше. Поэтому, подъехав поближе к каменной куче, Нерогабал велел шлюхам слезть с Сумрака и подождать. Те покорно подчинились, хотя в глазах обоих плескался уже не страх – ужас.

Нерогабал же умело расседлал Сумрака и велел нергу отдохнуть, но бдительности не терять. Вороной понятливо фыркнул и первым делом отправился к лесному озерку, в котором обожал купаться. Сам же Нерогабал никогда не пытался войти в прохладную прозрачную озёрную воду – там водились весьма агрессивные рыбёшки, мелкие, но зубастые. А вот нергу с его дублёной шкурой их укусы что-то вроде лёгкого массажа… Кстати, о массаже.

– Кто-нибудь из вас двоих умеет делать массаж? – поинтересовался сын Повелителя. Тот мелкий и тощий, которого Нерогабал выбрал первым, закивал и тихо сказал:

– Я могу, господин.

– Вот и хорошо, – кивнул Нерогабал и, начертив в воздухе специальный знак, открыл проход внутрь, кивком приказав мальчишкам проходить. Они и прошли – медленно, словно боясь, что на них может броситься что-нибудь кусачее. Но прошли они благополучно, а когда оказались внутри, с губ обоих сорвался судорожный вздох восхищения.

Действительно, дом был значительно больше внутри, чем казался снаружи. Неизвестный Высший успел не только устроить для себя убежище, но и сделать его удобным, комфортным и даже несколько роскошным. Конечно, с жилищем обычного Высшего это не шло ни в какое сравнение, но Низшие жили куда хуже, часто обитая целой семьёй в одной комнате больших домов, и даже эта убогая роскошь могла показаться мальчишкам невиданной.

Вошедшие сразу же оказались в просторном холле, пол которого был выложен каменными плитками, подобранными по цвету и складывавшимся в простой, но красивый узор. Из холла вело две двери – в столовую и в личные покои хозяина. Третья дверь – почти незаметная – открывалась в покои для слуг. Но слуг здесь не было, что порой довольно сильно напрягало Нерогабала, которому пришлось освоить специальное заклятие для уборки. Таким заклятиям специально обучали Низших-слуг. К тому же прежний владелец жилья везде разместил специальные артефакты, поддерживающие в жилище комфортную температуру, подогревавшие воду в небольшой ванной и в чаше на кухне, а также сохранявшие продукты в особом шкафу сколь угодно долго.

Нерогабал хмыкнул и показал мальчишкам на неприметную дверь:

– Пройдите туда и вымойтесь. Вы должны быть чисты как снаружи, так и внутри. И непременно смойте с себя всю дрянь, которой намазались.

– Да, господин, – дрожащими голосами отозвались мальчишки, по-прежнему не способные ему сопротивляться.

Нерогабал невольно задержался взглядом на тощем и подумал, что одной жертвы будет вполне достаточно. А вот слуга ему всё-таки нужен…

Комментарий к Глава 14. В которой Нерогабал продолжает следовать своему коварному плану

Нерогабал

http://farmir.ucoz.ru/_ph/10/2/605266082.jpg

Нерогабал и Лигарот ( с поправкой на то, что Нерогабал тоже светловолосый)

http://www.neizvestniy-geniy.ru/images/works/photo/2012/08/697268_1.jpg

========== Глава 15. В которой Нерогабал позволяет себе немного расслабиться, а у Лёньки начинаются очередные неприятности ==========

Внимание, пока не бечено!

Нерогабал невольно задержался взглядом на тощем и подумал, что одной жертвы всё-таки будет вполне достаточно. А вот слуга ему всё-таки нужен. И он спросил тощего мальчишку:

– Как тебя зовут?

– Сахель, господин, – тихо ответил мальчишка.

– Так, Сахель, – сказал Нерогабал, – когда помоешься, хорошенько приберись в комнате для омовений и комнате слуги. А ты, – он обратился ко второму, – выходи побыстрее. Ты мне нужен для другого.

Второй покосился на Сахеля и насмешливо улыбнулся. Решил, понятное дело, что господин его захотел, да настолько, что торопит. Нерогабал видел глупого мальчишку насквозь и никакой жалости тот не вызывал. Типичная дешёвая шлюха, явно не случайно угодил к храму. Нет, он определённо окажет услугу обществу, избавив его от этой глупой, лживой, насквозь развратной подстилки. А вот Сахель… с ним явно связана какая-то загадка… он интересен, а значит, пока будет жить.

Мальчишки торопливо скрылись за дверью, а Нерогабал вошёл в свои комнаты. Собственно, они были невелики – спальня и что-то вроде кабинета. А за полками в кабинете, которые отодвигались с помощью специального рычага, был ритуальный зал. Да, прежний хозяин жилища явно был еретиком и отступником, он практиковал обряды, за которые можно было угодить в подземелье храма Меркеля, откуда даже Высший мог не выйти вообще, а кто выходил – становились живыми куклами во всём покорными воле жрецов. Но Нерогабала это не волновало ничуточки. К нему, сыну и наследнику правителя, жрецы придраться не посмеют. А уж после того, как он вернёт отцу этого полукровного выродка, и отец исполнит свой план, то они оба вообще станут героями в глазах всех. А герои неподсудны. А вот если план отца потерпит поражение – всегда можно сослаться на закон, согласно которому сын обязан подчиняться воле отца… во всём. Но не стоит об этом думать – Аннераал, хоть и безумец, но план его хорош, очень хорош.

Так что ритуальный зал был весьма кстати. Да и книги на полках кабинета сохранились преинтереснейшие… За самую невинную из них её владельца ждали бы долгие пытки перед четвертованием. Причём казнь эта была бы исполнена весьма своеобразно – приговорённого привязали бы к четырём злобным нергам за руки и за ноги и начали бы их нахлёстывать, чтобы взбесить окончательно… Нерги – на удивление сильные животные, рванув в разные стороны, они просто разорвали бы несчастного на части…

Что ж, главное – блюсти внешние приличия и не попадаться. Нергабал, насвистывая, подготовил алтарь, начистил набор ножей из обсидиана, нефрита и кварцита, приготовил ритуальные сосуды, крючки и пилы. В том, что он задумал, они не понадобятся, но древние инструменты, когда он аккуратно протирал их, фонили такой мощной Силой, что вызывали чувство, близкое к эйфории.

Подготовив ритуальный зал, Нерогабал вернулся в холл. Вымытый до скрипа мальчишка уже дожидался его, и Нерогабал удовлетворённо улыбнулся. Без боевой раскраски шлюхи мальчишка выглядел не так отвратно, но от своей судьбы ему не сбежать. Увы, но Нерогабалу нужно его тело, только вот совсем не для того, о чём думал глупый щенок.

К тому же, увидев одобрительную улыбку Нерогабала, мальчишка вновь кокетливо подбоченился и начал стрелять глазками, надеясь закрепить успех. И Нерогабал, окончательно утвердившийся в своём решении, открыл дверь в свои комнаты и поманил парнишку за собой.

Тот покорно двинулся следом, абсолютно не беспокоясь, но когда они миновали спальню и вошли в кабинет, испуганно спросил:

– Куда мы идём, господин?

– Я люблю жестокие забавы, – отрезал Нерогабал. – Не волнуйся, всё оплачу.

После волшебных слов об оплате парень немного успокоился и покорно пошёл дальше. Но на пороге ритуального зала он просто остолбенел. В принципе, Нерогабал его понимал – ему и самому здесь сначала было немного неуютно. Неизвестный беглец расстарался, отделывая своё, без сомнения, самое ценное помещение в жилище. Стены и пол зала были отделаны гладким чёрным камнем, потолок покрывала роспись в виде языков пламени, в которых корчились обугленные, жутко изуродованные жертвы, в центре находился прямоугольный, из того же чёрного камня, алтарь, покрытый магическими письменами. Каждый знак был выполнен из кости и словно вплавлен в камень, сияя неестественной белизной, и, как практически сразу понял Нерогабал, кости эти принадлежали отнюдь не животным… В стены были вделанные блестящие крюки, на которых в понятном одному творцу порядке, были развешаны черепа каких-то совсем уж немыслимых тварей, которых и на Изнанке не встретишь. Гигантские, с тремя глазами, со странными костяными воротниками, с рогами – одним, двумя, тремя, с торчащими из оскаленных пастей совсем уж немыслимой длины клыками… Зрелище жуткое, но в чём-то завораживающее. Где прежний хозяин убежища сумел найти всё это великолепие, Нерогабалу было непонятно до сих пор. Но сам антураж он оставил – хотя бы из уважения к неизвестному магу, который совершил просто немыслимый труд. Даже с помощью силы такой ритуальный зал нужно было оборудовать не один год.

Нерогабал коротко приказал остолбеневшему от ужаса парню, указав на алтарный камень:

– Ложись туда! На спину.

Находящийся под заклятием, тот не мог не повиноваться, да и знакомый приказ немного успокоил его. Глупый, он всё ещё надеялся.

Мальчишка покорно приблизился к камню и как-то неловко взобрался на него, распластавшись на спине. Нерогабал быстро достал снизу несколько крепких цепочек и пристегнул руки и ноги мальчишки, а затем, повинуясь какой-то минутной слабости, приказал:

– Спи!

Будущая жертва тут же закрыла глаза и ровно задышала. Нерогабал удовлетворённо улыбнулся. Получилось. Теперь нужно завершить задуманное. Наследник быстро скинул одежды, оставшись обнажённым, и расправил крылья. Затем, начав читать заклятие, он взял в руку нож из обсидиана и сделал первый аккуратный надрез на груди мальчишки, мгновенно остановив кровь с помощью силы. Продолжая читать заклятие, он наносил надрез за надрезом, пока на коже не возник рисунок. Закончив, Нерогабал отменил заклятие, которое останавливало кровь, и собрал немного крови мальчишки в маленькую каменную чашу, на которую тут же наложил особое заклятье – кровь должна остаться свежей и ни в коем случае не сворачиваться.

После этого Нерогабал вновь остановил кровь и протёр грудь жертвы резко пахнувшим маслом. Следы крови исчезли, рисунок на коже проступил ещё чётче. Нерогабал взял небольшой хрустальный шар. Осталось немного… но это была самая важная часть. Наследник начал читать новое заклятие, и через порезы на теле стала выходить странная серебристая субстанция – что-то вроде пара. В нескольких сантиметрах над грудью жертвы стал формировать серебристый округлый сгусток. Когда сгусток обрёл идеальную шаровидную форму, Нерогабал поднёс к нему свой хрустальный шар. Сгусток медленно втянулся вовнутрь, и Нерогабал моментально покрыл шар магическими письменами, используя кровь мальчишки. Письмена потемнели, и шар оказался покрытым ими, словно сеткой. Закончив читать очередное заклятие, Нерогабал поместил шар в глиняное глубокое блюдо, и, подойдя к одной из стен, дотронулся до рога трёхрогого чудища. Под ним открылась небольшая тёмная ниша. Туда Нерогабал и поместил шар. Конечно, он мог бы уничтожить душу мальчишки, но… Нерогабал удивлялся сам себе. Он столько раз приносил в жертву разумных, правда это были мерзкие обитатели их прежнего мира, и ни разу не испытывал к ним никакой жалости. А вот сейчас размяк просто непозволительно.

Но, с другой стороны, душу мальчишки он всегда успеет уничтожить, а в книгах прежнего хозяина жилища описывалась парочка весьма забавных ритуалов по вселению души в искусственно созданное вместилище. Он может создать себе преданного слугу, которым и пожертвовать будет не жаль, так зачем разбрасываться тем, что само пришло в руки?

Нерогабал повернулся к распростёртому на алтаре телу и подумал, что не зря выбрал из двух шлюх того, кто покрепче физически – вряд ли тело тощего недокормыша сумело бы повторить те заклятия, которые знал Нерогабал. Да они бы его просто в кому вогнали, и что? А это тело достаточно крепкое – видимо парень угодил к храму не так давно, а до этого жил в хороших условиях. И чем его не устраивало положение Роэтэ? Непонятно. Пожалуй, перед вселением в тело стоит посмотреть память души – второй щенок тоже не так прост. Набросив на тело заклятье сохранности – почти такое же, что и на чашу с кровью, только силы ушло больше, Нерогабал почувствовал, что вымотался и ему необходим отдых, хорошая еда и сон. Кстати, как там тощий? Справился ли с заданием?

Нерогабал небрежно накинул сброшенную одежду и отправился проверять работу мальчишки. К его удивлению, тот успел отдраить и комнату для омовений, и комнату для слуги практически до безупречного сияния. Видимо, очень устал, потому что свернулся клубочком и задремал прямо на холодном полу. Нерогабал осторожно толкнул его ногой, и мальчишка испуганно вскинулся:

– Простите, господин… Я нечаянно… Я ждал вас. А где Лашьям?

Нерогабал слегка нахмурился – кто? Но потом понял, что парнишка имел в виду вторую шлюху, и спокойно ответил:

– Я дал ему денег и отправил в город. Его здесь больше нет. А вот ты… Мне нужен слуга. Ты согласен служить мне?

Мальчишка закивал, ни минуты не раздумывая. Конечно, здесь он голодным не останется, крыша над головой тоже будет, а если господин и возжелает его на ложе, то это куда лучше вереницы отвратительных потных и вонючих клиентов у храма. Нерогабал даже не сомневался, что мальчишка согласился, и коротко сказал:

– Тогда идём… как там тебя…

– Сахель, господин, – подсказал мальчишка.

– Идём, Сахель. Я устал и проголодался. Очень хочу жареного мяса. Ты умеешь жарить мясо?

– Господин прикажет… с кровью? – тихо спросил мальчишка.

– Превосходно, – усмехнулся Нерогабал. – Именно с кровью.

Несколько часов спустя довольный Нерогабал лежал у себя в спальне. Мальчишка оказался совсем неплох – мясо пожарил выше всяких похвал, сумел сделать к нему какой-то потрясающий соус, да и стол сервировал не хуже, чем дворцовые слуги. А ещё, когда Нерогабал принимал перед сном ванну, мальчишка сделал потрясающий минет. Да и массаж в постели был тоже неплох. И плавно перешёл в бурный секс. И тут мальчишка оказался хорошо обученным и на диво темпераментным. И Нерогабалу почему-то не хотелось быть с ним излишне жестоким. К тому же он всё больше удивлялся – парнишка был бы неплох и как слуга, и как Роэтэ. Да и красив будет, если его немного подкормить. Какой идиот выкинул к храму такое сокровище? Но расспрашивать Сахеля он не стал – просто коротко очистив его и себя заклятьями, велев лечь в его комнате – мало ли что господину может понадобиться ночью.

Мальчишка покорно кивнул, разыскал в углу какой-то тюфячок и лёг на него, привычно свернувшись клубком, заснув прежде, чем Нерогабал велел ему взять одеяло. Наследник вздохнул – ночью слуге в одной набедренной повязке будет, мягко говоря, нежарко. Нерогабал подумал, что где-то в сундуках бывшего хозяина видел более приличную одежду и решил утром отдать её Сахелю – какой прок от кашляющего слуги – лечить ещё, силу тратить… А пока…

Нерогабал легко встал с постели, взял одно из своих одеял и подошёл к спящему Сахелю. И невольно всмотрелся в лицо спящего. Ему вновь показалось, что мальчишка напоминает ему какого-то Высшего… знакомого Высшего… Слишком уж тонкими и благородными были черты спящего. Загадка, да… Но эта загадка не должна мешать исполнению его плана. Перед внутренним взором Нерогабала возникло прекрасное лицо Лигарота, и он скрипнул зубами. Небось сейчас со своим Защитником… Воображение услужливо нарисовало, чем могли заниматься в этот поздний час Лигарот и Защитник, и Нерогабал скрипнул зубами. Нет уж, побегал братишка, и хватит. Он скоро поймёт, что никакие защитники ему не помогут сбежать от любящего брата. Лигарот будет принадлежать ему. Конечно, Нерогабал сначала примерно накажет блудного братца, а потом простит, непременно простит. Ведь он же любит Лигарота. Конечно же любит. А это недоразумение он подарит братцу – чтоб не скучал в одиночестве. Но на кого же всё-таки так похож Сахель? Вроде и вспоминается что-то, но ускользает, ускользает… Ладно, лучше подумать об этом завтра, сейчас он слишком устал, мысли путаются… Но прежде…

Нерогабал накинул одеяло на мальчишку. Не стоит ему мёрзнуть ночью, вряд ли добряка Лигарота сильно обрадует сопливый подарок.

***

Несколько следующих дней для Лёньки пролетели, как один. Он перезнакомился со всеми в посёлке, с немногочисленными подростками и юношами своего возраста успел подружиться, много общался с отцом, который стал постепенно оттаивать и охотно общался теперь не только с Лёнькой, но и с Арх-хамиром и его друзьями, начал обучаться с Арх-хамиром и его братом Арх-таиром умению раскрыть до конца и приручить свою силу… Ему понравился посёлок Защитников, понравились обитавшие там существа, несмотря на их жутковатые вторые облики… И не только вторые. У некоторых Защитников обликов было три, а у самых сильных магически – вообще по четыре-пять. Арх-хамир относился к таковым, и когда он продемонстрировал Лёньке все свои облики, парень был впечатлён. К тому же Арх-хамир говорил, что второй облик должен обязательно появиться и у Лигарота, и у Лёньки – ведь они теперь его семья. Лигарот на слове «семья» уже перестал вздрагивать и, кажется, стал относиться к Арх-хамиру более благосклонно, что того несказанно радовало. Лёнька сначала боялся за отца, но потом понял, что Арх-хамир действительно никогда не обидит своего жениха и готов ждать его согласия долго… В общем, Лёнька счёл, что отец и Арх-хамир могут и сами между собой разобраться, тем более, что возвращаться к изначальным Лигарот точно был не намерен. Лёнька же пока не лез с советами, понимая, что слишком плохо понимает здешние нюансы. Поэтому пока он собирал и накапливал информацию. Тиверин тоже кое-что объяснял, но о Защитниках он знал очень немного и сейчас, похоже, занимался тем же самым, что и Лёнька. Проблема была ещё и в том, что, по словам Арх-хамира, душу подселенца нужно было обязательно переселить в другое тело, потому что это грозило большими проблемами, если у Лёньки начнутся изменения, однако никакого подходящего тела для этой цели пока не имелось.

И всё бы было хорошо, если бы однажды ночью Лёнька не почувствовал нарастающий жар и боль во всём теле.

========== Глава 16. В которой появляется владелец Уррхи-Ту ==========

И всё бы было хорошо, если бы однажды ночью Лёнька не почувствовал нарастающий жар и боль во всём теле. Прохладная ночь показалась ему удушающе горячей, тело ломало и выкручивало в жутких судорогах, желудок взбунтовался, и Лёньку вывернуло прямо на пол. Желудок сокращался раз за разом, пока Лёньку не стало выворачивать одной зеленоватой слизью. Спазмы были настолько мучительными, что Лёньке показалось, что ещё немного, и он расстанется с жизнью. Голова раскалывалась, Тиверин что-то пытался сказать, но Лёнька не в состоянии был ничего воспринять.

Неожиданно его кто-то обнял прохладными руками и ласково сказал:

– Сынок… сынок… сейчас будет легче… сейчас…

На шею Лёньки опустилась гладкая прохладная лента, и кошмар стал потихоньку прекращаться. Наконец Лёнька пришёл в себя и тихо пробормотал:

– Извините… Я не знаю, что со мной… Кажется, я заболел.

Лигарот, продолжавший обнимать сына, только вздохнул, заклятьем очистил пол и поцеловал Лёньку в висок. А Арх-хамир сказал:

– Ты не болен, Льоня. Это начинаются Изменения. Этот амулет смог всё приостановить, но надолго его не хватит. И в связи с этим у нас проблема. Очень серьёзная проблема.

– Какая?

«Я», – отозвался Тиверин.

– Вторая душа в тебе, – одновременно произнёс Арх-хамир. – Ты можешь не пережить Изменений, если душа Тиверина продолжит оставаться в тебе.

– И что теперь делать? – растерялся Лёнька.

– Можно изгнать душу, – с расстановкой ответил Арх-хамир. – Можно переселить её в другое тело – но у нас проблема. Тела у нас нет. Мы не можем переселить душу в существо, не обладающее разумом, а в посёлке все живы и здоровы, даже старый зловредный сплетник Арш-пахва ещё сто лет проскрипит, не меньше, а то и все двести…

– Может быть, переселить душу дяди ко мне в голову? – нерешительно спросил Лигарот. – Тиверин был добр ко мне. Мне тоже не хочется, чтобы он уходил… навсегда.

«Нет! – возмутился Тиверин. – Скажи племяннику, что он и так настрадался, не нужны ему такие потрясения, пусть свою личную жизнь налаживает. И вообще – если что, я готов уйти. Всё-таки душе без тела не место в мире живых».

– Отец, – обратился Лёнька к Лигароту, – дядя против. Он не хочет причинять тебе лишние неприятности и советует заняться личной жизнью. Он говорит, что готов уйти, но у меня такое чувство, что это будет… неправильно.

Лигарот, который при словах Лёньки про личную жизнь пикантно зарумянился, поднял глаза и умоляюще посмотрел на Арх-хамира:

– Защитник… прошу тебя… неужели нельзя придумать что-нибудь ещё?

Арх-хамир задумался, а потом сказал:

– Вообще-то есть один способ. Но он, боюсь, никому из вас не понравится.

– Что это за способ? – быстро спросил Лигарот.

– Давно, ещё до того, как здесь появился твой народ, Лигарот, – начал объяснять Арх-хамир, – могущественные шаманы моего племени умели создавать Уррхи-Ту. В них можно было переселить на время душу того, кто погиб безвременной смертью, или того, чья душа была изгнана из тела. Уррхи-Ту могли двигаться, разговаривать и вели себя, как люди, правда, внешне они выглядели, как куколки из дерева. В Уррхи-Ту душа находилась до того времени, пока не освобождалось для неё тело добровольно ушедшего из жизни. Вселившись в такое тело, душа меняла его, и внешне такой перерождённый выглядел, как прежде. То есть тело глубокого старика вновь становилось молодым и сильным и внешне менялось, становясь копией прежнего хозяина тела. Но подходящей возможности можно было дожидаться долго, очень долго… Ведь главное условие – полная добровольность.

«Я согласен побыть куклой, – вмешался Тиверин, – я ведь смогу двигаться и говорить… как я соскучился по этой возможности… и из вас никто не пострадает. Скажи им. Скажи».

– Тиверин согласен, – сказал Лёнька, и Арх-хамир как-то погрустнел. Юношу пронзила страшная догадка.

– Этот секрет утерян? – безнадёжно спросил Лёнька, понимая, что сейчас Арх-хамир скажет «да». Но тот неожиданно сказал:

– Нет. Ещё живы те, кто может сотворить Уррхи-Ту. Но на изготовление требуется время. У нас его нет. Однако есть другой выход. Можно взять у шамана уже готовую Уррхи-Ту. И я точно знаю, у кого из шаманов она есть. И вот это снова проблема…

– И в чём проблема на сей раз? – грустно спросил Лигарот.

– Проблема в том, что этот шаман – старый Арш-пахва, – ответил Арх-хамир. – И я не знаю никого вреднее его, а я пожил достаточно, чтобы видеть всякое.

– Неужели он откажет, – дрожащим голосом спросил Лигарот. – Я сам отправлюсь к нему, он поймёт… Тиверин – мой дядя, Льоня – сын, он должен понять…

– Вот уж нет, – отрезал Арх-хамир. – Я пойду к этому старому пройдохе сам. Тебя он обведёт вокруг пальца, любовь моя, ты слишком чист душой. Останься с Льоней, я постараюсь обернуться побыстрее.

И Арх-хамир быстро вышел.

– От меня одни проблемы всем… – вздохнул Лёнька. Лигарот в ответ ласково улыбнулся, погладил сына по голове и сказал:

– Ляг и отдохни. Пока амулет действует, тебе нужно набраться сил. Изменения – это довольно болезненно, но с другой стороны… Ты изменишься и окончательно обретёшь Силу. Правда, я надеялся, что ты пошёл в маму, но чему быть, того не миновать.

– Скажи, – сказал Лёнька, когда вновь улёгся в постель, – ты очень любил маму?

– Больше жизни, – коротко вздохнул Лигарот. – И она меня любила. Она сразу мне поверила и пошла со мной… Мы жили в маленьком домике, в лесу, и я уже стал надеяться, что родственники не объявятся – на что им я? Отец и брат всегда считали меня слабым, никчёмным, и не упускали случая поиздеваться. Я очень надеялся, что они просто вздохнут с облегчением и не будут меня искать. Как же я ошибся… И моя ошибка дорого стоила мне и Липе. Прости, сынок… Мне до сих пор больно об этом вспоминать… Я так надеялся, что она сможет оправиться, покинув Изнанку. Увы, я ошибся.