Текст книги "Злая сказка (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

– А как там в посёлке? – спросил Лёнька, когда все трое получили свои порции ароматного мяса.

В отчет на это стражи сделали странные лица, а Мир-кхур выдавил:

– Сейчас поедим и расскажем…

И Лёнька вдруг понял, что случилось что-то очень неприятное.

========== Глава 34. В которой говорится о потерях, приобретениях и хитроумных планах ==========

– А как там, в посёлке? – спросил Лёнька, когда все трое получили свои порции ароматного мяса.

В отчет на это стражи сделали странные лица, а Мир-кхур выдавил:

– Сейчас поедим и расскажем…

И Лёнька вдруг понял, что случилось что-то очень неприятное.

– Что-то случилось? – выпалил он. – Что-то с Арх-хамиром? Или… или с отцом?

– Дай им поесть, – сказал Арш-пахва, который тоже нахмурился. – Они и так долго искали, кто границу нарушил, проголодались… Или не только это искали? А?

Стражи опустили головы и готовы были, казалось, провалиться сквозь землю. Похоже, что у них и аппетит пропал, но джинн отрезал каждому по огромному куску мяса, и отказаться не получилось. Стражи стали жевать мясо, а Лёнька в это время вертелся, как ёрш на сковородке. Чувство, что в посёлке случились нехилые неприятности, росло и крепло.

Наконец мясо было съедено, и Арш-пахва требовательно спросил:

– Ну?

Троица вновь дружно потупилась, ничего не смог выдавить даже говорливый Мир-кхур, правда, потом один из стражей всё-таки заявил:

– Арх-хамир не велел говорить, пока вы не вернётесь…

– Так мы вернулись уже, – отрезал Арш-пахва, – говорите, не медлите, не видите, мальчик за своих переживает!

Стражи переглянулись, вздохнули, и Мир-кхур выдал:

– В тот день, когда вы ушли, после обеда… Когда наши гости проснулись… Арх-хамир зачем-то позвал одного из них, того, который назвал себя Сахель, к себе. Думаю, что это было связано с тем Уррхи-Ту, который создал ты, Арш-пахва… А тот, второй, который назвал себя Лашьямом, остался ждать его. Он с интересом рассматривал наше селение, задавал вопросы и улыбался нам.

– Всё понятно, – проворчал Арш-пахва, – и вы все, молодые жеребцы, запали на смазливое личико и улыбки.

– Ну, да, он не выделял никого из нас, но обходился со всеми ласково, – продолжил Мир-кхур. – И не позволял ничего лишнего. Мы даже порадовались за того, у кого появится такой приятный и весёлый жених. А потом вернулся его друг… Он странно выглядел… Вроде бы и счастлив был, но отчего-то и грустил… Что ему там Арх-хамир наговорил – не знаю. Зачем звал? Но вряд ли в женихи… Все же знают, что он твоего отца, Льоня, готов на руках носить.

– Ближе к делу, Мир-кхур, – оборвал Арш-пахва, – а то мы так никогда до сути не доберемся.

– Так я и рассказываю всё по порядку, – обиделся Мир-кхур, – иначе непонятно будет.

– Может, вы перестанете пререкаться, – тихо и спокойно сказал Лёнька, но почему-то от его тона вздрогнули все. – Я хочу знать, что произошло.

– Да, да, я рассказываю, – быстро сказал Мир-кхур, резко передумавший обижаться. – Так вот, Сахель вернулся в странном настроении, и его друг сказал, что им нужно поговорить наедине. Мы не обиделись, понятно, им нужно привыкнуть к новой жизни. Так что оба ушли в гостевой дом и не показывались до следующего утра. Правда, маленький Ир-тхи, которому утром приспичило полететь за ягодами, рассказал нам, что ранним утром Сахель сидел на плетёной веранде и глаза у него были красные, как будто он долго плакал. А на второй день он попросил Арх-хамира позвать в гости и Лашьяма, дескать, тот скучает без него. А разве мы ему давали скучать? Странно всё это… Но Арх-хамир уважил эту просьбу.

– А что было дальше? – спросил Лёнька.

– А дальше они оба ходили в дом Арх-хамира, и о чём там шли разговоры, мы не знаем. Знаем только, что Лигарот был не очень доволен. Сахеля он привечал, а Лашьям ему не понравился. Мы не понимали, почему, а вот вчера… Вчера утром гости исчезли. И Лигарот… тоже.

– Что? – прошептал Лёнька. – Как такое могло случиться? Отец никогда бы не ушёл по своей воле! Ему нравился Арх-хамир, я точно знаю!

– Да, – дружно закивали стражи. – Мы все знаем это.

– Поэтому Арх-хамир заявил, что к нам под личиной дружбы пришёл враг. Он искал следы беглецов, все стражи ему помогали, но мы так ничего и не обнаружили. Арх-хамир в отчаянии, он сказал, что чувствует – его жених жив, но понять, где он находится, не может. А старшие говорят, что им трудно было понять помыслы Сахеля и Лашьяма, но они были так убедительны и не казались опасными. И они оба – Низшие… Как они могли подчинить себе Высшего? Всё это очень странно, – закончил Мир-кхур, – и мы все пребываем в печали.

– Арш-пахва, – быстро сказал Лёнька, – мне надо в посёлок. Мне надо поговорить с Арх-хамиром. Мы что-нибудь придумаем.

– Нет, Льоня, – быстро ответил старый шаман. – Сейчас душа твоя пребывает в смущении и отчаянии. Ты ничем не поможешь Арх-хамиру, только растревожишь и себя, и его. К тому же сейчас твоя сила истощена. Тебе нужно будет несколько дней, чтобы восстановиться. И что делать с Уралмашем? Он тоже нуждается в помощи. Так что ляг и постарайся уснуть. Тебе понадобятся силы завтра.

– Но… мой отец… – возразил Лёнька.

– Если бы они замышляли убить Лигарота – они нашли бы способ устранить его в посёлке. Незачем было бы так рисковать и тащить его с собой. Значит, Лигарот нужен похитителям живым. Поэтому твоя задача сейчас – как можно быстрее восстановиться. Мы найдём и вернём Лигарота. Так что спи. Ты должен поспать.

Последнюю фразу Арш-пахва произнёс медленно и раздельно, глядя Лёньке в глаза. Тот хотел было возмутиться и возразить, но его тело охватила вдруг странная истома, глаза закрылись сами собой, и Лёнька заснул.

***

Нерогабал был доволен. Всё прошло даже лучше, чем он ожидал. К простодушным Арайя оказалось так легко втереться в доверие, они приняли беглецов и всячески старались помочь им, а уж дурить голову Нерогабал умел профессионально. Не зря столько лет пребывал рядом с отцом и остался относительно нормальным и здоровым. А ведь ярость Повелителя не раз могла обратиться на него, не будь Нерогабал таким скрытным и хитрым.

Да, всё прошло просто. Втереться в доверие, войти в дом Арх-хамира, который пригласил к себе Сахеля, оказалось нетрудно, пользуясь статусом лучшего друга Сахеля… Сперва Нерогабал и не понял, с чего вдруг грозный Защитник стал привечать мальчишку, а когда причина открылась, долго хохотал в душе. Оказывается, дух дядюшки Тиверина ныне пребывает в деревянной кукле, вот потеха-то! А уж то, что Сахель оказался внуком Тиверина, вообще повеселило донельзя. Оказывается, этот мальчишка был его двоюродным племянником – то-то Нерогабала подсознательно тянуло к нему… М-да, видно, отец передал ему со своей кровью и дурную склонность к инцесту – сначала Лигарот, теперь вот Сахель… Да, этот безродный мальчишка оказался носителем крови Повелителей Изначальных… И это хорошо, можно будет оставить его в гареме не простым Роэтэ, а наложником. Да и сила у него начала прибывать – почему бы и не создать кокон не только с Лигаротом, но и с ним.

Одна беда – мальчишке, кажется, понравилось у Арайя, а уж узнав о своём предполагаемом родстве с Тиверином, он стал отговаривать Нерогабала от планов мести. Глупый… Он предлагал оставить Лигарота и Льоню в покое и остаться жить с Защитниками в их посёлке. Ноги целовал, говорил, что любит Нерогабала больше жизни. Осмелел совсем, бестолочь. Чтобы он, Нерогабал, законный сын и наследник самого Повелителя Изначальных, променял всё это на грязную вонючую дыру посреди леса? По правде сказать, посёлок Арайя ничем не напоминал вышеупомянутую дыру, Нерогабалу там даже понравилось, но разве можно сравнить блеск двора повелителя и тихую жизнь в глубине леса? Только его чокнутый братец. Он всерьёз намеревался отсидеться в этой дыре, устроив тихую семейную жизнь с одним из Арайя.

Да уж… Когда Нерогабал впервые увидел так называемого женишка Лигарота, то ощутил чувство острой обиды. Арайя, с его точки зрения, вообще не были красавцами, а уж крепкий массивный Арх-хамир показался вообще безобразным. К тому же, в отличие от остальных, этот Арайя что-то заподозрил – Лашьям не понравился ему, всякий раз, когда они общались, золотистые глаза Арх-хамира начинали подозрительно отсвечивать красным. Хорошо хоть Льоню унесло куда-то в дальние дали на следующий день после того, как Нерогабал с Сахелем оказались в посёлке Арайя. Сначала Нерогабал разозлился, узнав об этом, но, хорошенько подумав, решил, что это ему на руку. Льоня прошёл Изменения, он изменился внешне… ох, он стал очень желанным, только вот от этой игрушки на время придётся отказаться… К тому же за краткую встречу Нерогабал успел почувствовать, как возросла сила Лигаротова сынишки. И он мог понять, кто скрывается в теле Лашьяма, а уж связываться с множеством разъярённых Арайя Нерогабалу совсем не хотелось. Вместе они бы его просто раздавили своей силой. Так что всё к лучшему. Мальчишка с шаманом умотал за какой-то травой, и Нерогабал смог побывать в доме Арх-хамира и установить там одну интересную штучку, через которую смог подчинить волю Лигарота. И ночью, когда посёлок угомонился и все уснули в доме Арх-хамира, Лигарот пришёл туда, куда внушил Нерогабал.

Вообще-то таких штучек было две, но одну пришлось использовать на Сахеле, когда он после категорического отрицания Нерогабала отказаться от своих планов порывался рассказать обо всём блудному братцу. Ничего, теперь не возражает – такой, как надо, тихий и послушный. Правда, что-то важное словно исчезло, но ведь Нерогабалу нужно только тело мальчишки.

А вот братец его удивил, да… Оказывается, пребывание в лесу благотворно сказалось на его силе. После того, как они, все трое, перенеслись благодаря амулету перемещения обратно в лесной дом, который Нерогабал уже привык считать своим, Лигарот сумел сбросить подчинение. Он попытался сразиться с ним и бежать и даже почти преуспел в этом. Ничего, пусть посидит на заговорённой цепи, выпивающей силу, подумает о своём поведении. Не понимает братец своего счастья, а зря… Ничего, когда станет слабым, как новорожденный детёныш, образумится. А Нерогабал даже даст ему возможность обрести часть прежней силы, если тот будет послушным, разумеется…

Нерогабал мечтательно улыбнулся. Первая часть плана удалась как нельзя лучше. А теперь надо дать знать Льоне, где находится отец. И предложить обменять его жизнь и свободу на собственную. В том, что Льоня примчится выручать отца, Нерогабал не сомневался… и глупый, слишком благородный мальчишка незамедлительно будет пленён. Несмотря на всю его силу, против обряда, подкреплённого жертвоприношением разумного, не устоит никто. Хорошо, что у него в распоряжении есть Лашьям. Теперь нужно вернуться в своё тело и вернуть душу глупой шлюхи туда, где ей и положено быть – для обряда тело и душа должны быть цельными. Да, шлюхе придётся выдержать не один час ритуальных пыток, но кому сейчас легко? Правда, Сахель просил за него, но по зрелом размышлении Нерогабал решил, что не стоит потакать глупостям, а то мальчишка совсем забыл своё место. Да, важно побыстрее провести обряд, это даст Нерогабалу кратковременную заёмную силу, близкую к абсолютной. Льоня будет пленён, и отец получит то, что хочет. А он, Нерогабал, получит Лигарота себе целиком и полностью. А Сахель станет приятным дополнением. Нет, есть всё-таки своя прелесть в тщательно продуманных планах. Лигарота и Сахеля даже немного жаль, да и Льоню тоже… Но он будет обращаться с ними хорошо, а когда станет Повелителем – заберёт и Льоню. А пока – пусть потерпит. Лигаротово отродье сильнее, чем кажется.

***

Лигарот сидел неподвижно, прикрыв глаза и прислонившись к стене. Дом, куда братец притащил его, был ему незнаком, но он чувствовал силу, пропитывавшую его. Чужую и злобную силу. Этот дом влиял на брата, делая его ещё более жестоким и бесчувственным, чем обычно. А ему, Лигароту, так и вовсе нельзя здесь находиться. Но брат сумел на короткое время подавить его волю, а когда Лигарот опомнился и попытался освободиться, то потерпел поражение. Всё-таки Нерогабал очень силён… А сейчас Лигарот совершенно беспомощен. Неизвестно, откуда брат взял эту мерзкую цепь, лишающую его силы, но действовала эта гадость безотказно. И даже те крохи, которая оставляла цепь, Лигарот использовать не мог.

Арх-хамир… Он говорил, что Арайя дуоморфны, и даже хотел сам выносить их общего ребёнка, но вышло по-другому… Совсем по-другому. Похоже, что Кимоли был не совсем чистокровен. И кто же знал, что после пребывания рядом с Арайя наследие дуоморфа проснётся в Лигароте? И сейчас для него пребывание в этом доме, на этой цепи означало медленную, но верную смерть. И не только для него одного.

========== Глава 35. В которой и Лёнька, и Лигарот получают ошеломляющую информацию ==========

Лёнька спал крепко, без сновидений, и проснулся рано – свежим и отдохнувшим. Но как только он вспомнил рассказ стражей, то вскочил на ноги, как ошпаренный. Отец… Его похитили враги, прикинувшиеся беглецами… И вдвойне горько от того, что один из похитителей – внук Тиверина. Как ему сейчас должно быть горько и обидно.

На стоянке уже кипела работа. Горел костёр, жарилось мясо, за которым присматривал джинн, Шан-туле, уже успевший освежиться в ближайшем родничке, раскладывал на широких листьях лепёшки и какие-то плоды, Арш-пахва же сидел поодаль, начертив на земле круг и бросая в него какие-то плоские деревяшки с выжженными на них непонятными значками. Ланеш кормил детёнышей мелко нарезанным мясом. Ящера и стражей не было.

– Где Уралмаш? – удивился Лёнька, кивком головы поприветствовав всех. – И стражей нет…

– Стражи на рассвете улетели в посёлок, – ответил Шан-туле. – За подмогой. Лететь здесь недолго, а вот по земле идти совсем не близко. А ящер не может летать. Поэтому стражи приведут ещё мужчин, чтобы перенести его по воздуху, и принесут корзины для котят. Нам нужно как можно быстрее оказаться в посёлке. Уралмаш ушёл к родничку – он хочет помыться. Сил у него прибавилось, но не настолько, чтобы выдержать дневной переход. Арш-пахва же уже пару часов гадает на пластинках, сделанных из коры Священного дерева Уру, и по всему выходит, что Лигарот жив и находится сейчас на территории, которую посещают Изначальные, но не в их поселении. И это плохое, очень плохое место, полное враждебной силы. И сила твоего отца скована, это очень плохо.

– Тогда отца нужно спасать! – вскинулся Лёнька.

– Тише, – обнял его Шан-туле. – Мы все понимаем это… Тем более, что пластинки Уру сказали Арш-пахве, что Лигарот стал носителем новой жизни.

Услышав эту фразу, Лёнька на пару минут выпал в осадок, не в силах переварить, что она значит. А когда понял, то переспросил:

– Шан-туле… Ты что, хочешь сказать, что мой отец… беременный? Но ведь Изначальные не являются дуоморфами, как Арайя…

– Нет, – согласился Шан-туле, – однако, возможно, в роду Лигарота был дуоморф. Потом это наследие заснуло, а оказавшись рядом с Арайя, проснулось вновь. Такое возможно, если носитель наследия попадает в благоприятное и близкое ему окружение.

– Потрясающе, – вырвалось у Лёньки. – Получается, что моего отца и будущего братика похитили какие-то неизвестные с непонятной целью, и теперь они в опасности. Но зачем им Лигарот?

Шан-туле только вздохнул и пожал плечами, сказав:

– Давай завтракать, Льоня. Скоро прилетят мужчины посёлка, вместе мы непременно что-нибудь придумаем.

В этот самый момент из-за кустов вывернул Уралмаш. Лёнька отметил, что ящер выглядел куда лучше, чем вчера, его чешуя стала чистой и блестящей, гребень серебристым, глаза – ясными. Правда, он всё ещё выглядел истощённым, но это неважно. Покой, хорошее питание и отсутствие стрессов – и он быстро придёт в норму. Вот и хорошо.

Подойдя к Лёньке, ящер опустился на одно колено, прижал руки к груди и опустил голову. Потом что-то проговорил, явно благодаря и повторил, показывая на себя:

– Урр – Аал – Машш…

Потом он прибавил ещё несколько слов, но Лёнька уже не понял ничего. Он ответил, показав на себя:

– Лёня.

– Лионня, – с усилием отозвался ящер и кивнул. Потом повторил названные Лёнькой имена Шан-туле, Арш-пахвы и Ланеша. Ящер кивнул, в знак того, что он понимает, и повторил:

– Зшшшан-тууе, Аршш-пахвва, Лианешш.

– Молодец, – улыбнулся Лёнька. – Давай завтракать.

Жестом он показал на ломти мяса, которые джинн раскладывал на широких плоских листьях. Уралмаш кивнул и вполне себе цивилизованно занял место у костра. Лёнька даже не удивился. Если этим существам удалось построить звёздные корабли, они и должны быть умными и цивилизованными. Уралмаш же между тем спокойно принял свою очень даже немаленькую порцию мяса, которую подал ему джинн и жестом попросил нож. Аккуратно нарезав мясо, он стал глотать небольшие кусочки, зажмурившись от удовольствия. У Лёньки даже настроение немного поднялось, но тут он вспомнил об отце и опять помрачнел.

К трапезе присоединились Арш-пахва и Шан-туле с Ланешем, а наевшиеся котята затеяли весёлую возню вокруг. Лёнька отметил, что Арш-пахва выглядит усталым, и вопросительно взглянул на него. Старый шаман лишь головой покачал и прибавил:

– Ничего нового.

Едва завтрак был закончен, прибыли стражи и другие мужчины посёлка. Их возглавлял Арх-хамир. Стремительно опустившись, он подошёл к Лёньке и сказал:

– Прости меня, Льоня. Я не уберёг твоего отца. Я виноват. Я должен был понять угрозу, исходящую от этих беглецов.

Лёнька взглянул в расстроенные глаза Арх-хамира и сказал:

– Тебе не стоит извиняться. Нельзя же ругать за проявленную доброту. К тому же… ведь никто из Арайя не почувствовал их злых помыслов.

– Вероятно, у них был некий амулет, скрывающий их, – глухо добавил Арх-хамир. – Но я должен был обеспокоиться.

– Не время сейчас посыпать голову пеплом, – вмешался старый шаман. – Арх-хамир, сейчас для нас главное – найти Лигарота. Пластинки Уру показали, что он находится в очень плохом месте и сила его скована. Но не это самое главное…

– Что же ещё? – спросил Арх-хамир.

– Твой жених стал носителем новой жизни, – грустно сказал Арш-пахва. – И он может погибнуть, если останется в плену долго.

Арх-хамир горестно охнул и пошатнулся.

***

Лигароту удалось заставить себя заснуть, он знал, что во сне может скопить немного силы, чтобы передать её малышу и самому продержаться ещё немного. День, ночь, сутки… Он сможет, потому что Арх-хамир и Льоня будут искать его. Лигарот не позволял себе усомниться в этом, чтобы не скатиться в отчаяние. Его спасут. Он сохранит новую жизнь. Его старший сын остался сиротой и рос без него, хорошо, что у него были любящие родственники, вырастившие его добрым и сильным мальчиком, но как же много Лигарот пропустил… Он мог бы видеть, как растёт и взрослеет его сын, мог бы быть счастлив вместе с любимой женщиной, но этого не случилось… И виной этому – безумие отца и интриги брата. И их ненормальная тяга к нему.

И сейчас, когда он обрёл новую любовь, когда встретил сына, когда настоящее чудо позволило ему стать носителем новой жизни… Нерогабал вмешался вновь, чтобы вернуть Лигарота в тот ад, из которого он вырвался, благодаря счастливой случайности. Вернуть в ад, сделать своей игрушкой и погубить второго малыша… При этой мысли Лигарот ощутил гнев. Нет! Он не будет покорно ждать, когда его спасут. Он будет бороться! И даже если понадобится раскроить братцу его глупую башку, чтобы впустить туда хоть немного ума, он сделает это! А сейчас нужно спать. Ему, и не только ему, нужны силы. Если бы не было этой ужасной цепи, Лигарот уже разнёс бы проклятое узилище по кирпичику, но сейчас…

Однако, хоть Нерогабал и знал, что сила брата увеличилась, но, к счастью, не знал, насколько… Эта цепь должна была высасывать всю силу Лигарота, но кое-что оставалось всё равно, и эти крохи он отдавал малышу. Но если в этих ужасных условиях он хочет получить хоть какой-то резерв – нужно быть спокойным, хорошо питаться и много спать. И тогда он сможет удивить Нерогабала, который считает его пригодным только для постельных игр слабаком.

С этой мыслью Лигарот и уснул. А разбудил его знакомый ненавистный голос:

– Надо же, а я-то думал, что тут рыдаешь и бьёшься в истерике. Растёшь, братец.

Лигарот открыл глаза и сел на скамье, бывшей единственной мебелью его комнаты. Он почувствовал, как замёрз, пока спал – видимо, комната находилась в подвале дома, а никакого одеяла ему братец не предоставил. Но, не подавая виду, поправил волосы, расправил складки одежды, чуть поморщившись, когда звякнула цепь, и холодно спросил:

– И что тебе нужно?

Нерогабал, стоящий в двух шагах от него, выглядел возмутительно прекрасным – он уже вернул своё тело, и сейчас Лигарот отметил про себя, насколько брат стал похож на отца… Гордая осанка, золотистые волосы, холодные глаза, нежная чистая кожа… Традиционное одеяние Высших оставляло обнажёнными мускулистые руки, украшенные серебряными браслетами-накопителями силы со специальным подбором камней… Но Лигарот напомнил себе, что эта красота – красота смертельно опасной ядовитой змеи, и вздёрнул подбородок, скопировав холодный презрительный взгляд брата.

Нерогабал несколько раз демонстративно хлопнул в ладоши и насмешливо сказал:

– Ого! А твой безобразный женишок помог тебе отрастить зубки! Поздравляю, таким ты мне нравишься ещё больше!

Лигарот никак не отреагировал на этот выпад брата, только холодно повторил:

– Что. Тебе. Нужно?

Нерогабал одобрительно хмыкнул:

– Да так, сущая безделица… Видишь ли, нашему отцу очень нужен твой сынишка… Нужен настолько, что он согласился отдать тебя мне, если я добуду его. Как ты думаешь, братишка, твой сын обладает достаточной сыновней почтительностью, чтобы примчаться выручать тебя?

Лигарот похолодел. Значит, Нерогабал решил сделать из него приманку для Льони? Конечно, тот постарается выручить его… и попадёт в ловушку? Но внешне он остался спокойным и даже сумел насмешливо спросить:

– Не боишься, что от этой дыры камня на камне не останется, когда Льоня примчится?

Нерогабал улыбнулся, и глаза его сверкнули знакомым безумным блеском:

– А у меня есть сюрприз для твоего сынишки… Он окажется здесь… и подчинится мне… Я смогу его контролировать… Плевать на планы нашего чокнутого папочки, плевать и на мир, который мы оставили. Аннераал слишком долго правит, ты не находишь? Пора ему на покой… желательно вечный…

Лигарот неожиданно понял, что брат попросту пьян. Ничто иное не могло бы заставить его развязать язык… настолько. Но что он мелет?

– Ты спятил? – спросил он. – Как ты обойдёшь заклятье Крови? Ни один из рождённых под этим небом, под этим солнцем не сможет причинить вреда Повелителю! Его уничтожит сама сила!

– Вот именно… – рассмеялся Нерогабал. – Под этим небом, под этим солнцем! А где родился твой сын? Уж явно не в этом мире! Пусть отец верит в дурацкие древние пророчества! Он получит живую игрушку… с сюрпризом! И когда Повелитель внезапно умрёт – я взойду на трон! Я стану следующим Повелителем! А ты, братец, если станешь правильно себя вести, будешь сидеть на ступеньках моего трона! Ты получишь всё, что пожелаешь! Ты даже разделишь со мной моё правление… если будешь правильно себя вести, конечно. Подумай об этом.

– Как низко ты пал, брат… – горестно сказал Лигарот, покачав головой. – Мне жаль тебя. Мне жаль всех Изначальных, если следующим Правителем станет клятвопреступник и отцеубийца.

– Вижу, цепь тебя не образумила, глупец? – прошипел Нерогабал, подобно змее. – Ну, так посиди ещё, подумай… Ты ещё увидишь своего сына, который будет моей покорной игрушкой – может быть, тогда поймёшь, что со мной не следует шутить!

И Нерогабал развернулся, и вылетел из комнаты, хлопнув дверью, не забыв, однако, наложить на неё запечатывающее заклятье.

Лигарот печально посмотрел на закрывшуюся дверь и погладил живот.

– Это ты не понимаешь, насколько слаб, и уязвим, брат… Просто не понимаешь…

========== Глава 36. В которой говорится о догадках, сомнениях и шпионской деятельности ==========

До посёлка все добирались ударными темпами. К счастью, ящер быстро понял, что принесённая мужчинами крепкая сеть нужна не для того, чтобы причинить ему вред, а для того, чтобы максимально осторожно и быстро доставить его в посёлок. Поэтому он спокойно вошел в разложенную сеть и терпеливо подождал, пока мужчины собрали её и связали, оставив свободными концы. После этого по нескольку крылатых взялись за свободные концы сети и аккуратно одновременно взлетели.

– Бывает, добыча большая, – пояснил Шан-туле восхищённому этим манёвром Леньке, – а бывает кто-то из охотников ранен… или больного нужно доставить к шаману в соседний посёлок. Все мужчины тренируются, чтобы взлетать одновременно и аккуратно. Туше, конечно, никто не повредит, а вот больному или раненому…

– А почему не шамана к больному? – удивился Лёнька, которого даже трагические события не смогли излечить от любопытства к своему новому миру.

– У каждого шамана своя сила, – неторопливо пояснил Шан-туле. – Каждый посёлок стоит на своём источнике силы. Поэтому и каждый шаман в чём-то сильнее других. Один исцеляет раны и переломы, другой облегчает приход в этот мир новой жизни, третий варит самые сильные зелья… Нет, конечно, каждый шаман умеет всё это делать, и, как правило, посёлок не нуждается в помощи соседних, но в особо тяжёлых случаях… Увы, даже самый сильный из шаманов не смог излечить внука Арш-пахвы. А теперь всё получится.

– Это хорошо, – вздохнул Лёнька, – ещё бы узнать, где отец…

– Летим, Льоня, – вздохнул Шан-туле. – Думаю, что мы скоро это узнаем.

– Почему? – удивился Лёнька. – Ты тоже что-то там нашаманил?

– А ты не догадываешься? – грустно спросил Шан-туле.

Лёнька покачал головой.

– Думаю, Лигарота похитили, чтобы воздействовать на тебя, Льоня, – сказал Шан-туле. – Им нужен ты и твоя сила.

От неожиданности Лёнька сделал кульбит в воздухе.

– Ты полагаешь? Но тогда в это дело замешаны сам правитель и его сын, брат Лигарота. Мне нужно срочно поговорить с Тиверином. Срочно. Он хорошо знает своих родственничков и сможет посоветовать что-нибудь подходящее.

– Тогда полетим вперёд, – предложил Шан-туле. – Охотники доставят Уралмаша в целости и сохранности.

Лёнька задумчиво кивнул и перевёл взгляд на джинна. Тот всё время держался поблизости, но был странно молчалив.

– Ну а что думаешь обо всём этом ты, Карам? – спросил Лёнька.

Джинн опустил глаза:

– Я не могу ничего советовать. Только выполняю приказы. Мы, джинны, служим хозяевам и выполняем любое их желание, но советовать не можем.

При этом Карам так подчёркнуто произнёс слово «любое», что Лёнька призадумался, а потом выдал:

– Любое, говоришь? И ты можешь рассказать мне, где находится отец и что с ним? И доставить к нему?

– Наконец-то догадался! – фыркнул Карам. – Могу, конечно, но не сразу. Мне нужно отправиться на поиски, а потом я вернусь и расскажу обо всём, если таково твоё желание, Льоня.

Лёнька подумал и сказал:

– Карам! Пришло время тебе исполнить второе моё желание. Оно будет таково: ты должен как можно быстрее найти моего отца, Лигарота и, по возможности, вернуть его в посёлок. Если же по каким-то причинам ты не сможешь выручить его, ты должен доставить меня и всех, кого я скажу, к нему. Тебе понятно моё желание?

– Конечно, понятно, – закивал Карам. – И я отправляюсь на поиски немедленно. Но сначала ты должен дать мне каплю твоей крови, чтобы я смог определить их направление. Это может занять от нескольких часов до нескольких суток – смотря по тому, как далеко его успели увести.

– Хорошо, – кивнул Лёнька, достал один из своих ножей и уколол палец, на кончике которого немедленно набухла густая тёмно-вишнёвая капля.

Карам немедленно достал прямо из воздуха небольшой бесцветный камень и сказал:

– Капни сюда, Льоня. Этот камень – суть поиска. Он найдёт родную тебе кровь на любом расстоянии.

Лёнька капнул кровью на камень и с удивлением заметил, что она не скатилась по гладкой блестящей поверхности, а впиталась в него. Камень приобрёл насыщенный вишнёвый цвет, а затем внутри него загорелось три голубоватых огонька. Два из них горели ярко и были расположены рядом друг с другом. Третий, появившийся отдельно от них, был тусклее.

Лёнька хлопнул себя по лбу и закувыркался в воздухе, учитывая, что всё это дело происходило в полёте. Наконец, выровнявшись, он заявил:

– Вот я дурак! Я же забыл, что Правитель и Нерогабал тоже мои родственнички! И как теперь искать?

– Не беспокойся, Льоня, – утешил его Карам. – Твой отец в этом мире твой самый близкий родственник. Его огонёк горит ярче всех. Вот, это один из этих двух. Он горит чуть ярче, видишь?

– Вижу, – кивнул Лёнька. – Тогда второй огонёк – это Нерогабал. Шан-туле прав! Отца нужно спасать! Карам, лети немедленно на его поиски!

– Конечно, – взволнованно ответил джинн. – Тем более, что я чувствую во всём этом нечто совсем нехорошее…

И с этими словами Карам просто растаял в воздухе.

***

Джинн практически сразу понял, где находится отец Льони, и не стал тратить время на лишние разговоры. Скоро он станет свободным, если выполнить второе желание хозяина, то останется только одно. Вероятно, оно будет самым трудным, но джинну не привыкать. Служа Владыке джиннов, ему и не такое приходилось выполнять. И он всегда справлялся. Справился и тогда, когда Владыка послал его на проклятое самой силой Звёздное плато… Лучше бы они с Орхемом сложили там головы, но жил бы народ джиннов. А сейчас… да, он станет свободным, выполнив третье задание, но куда ему идти и что делать? Он – последний, его народ мёртв окончательно и бесповоротно, никого из джиннов не осталось на белом свете… Разве что… разве что остаться с маленьким хозяином? По меркам долгоживущих джиннов этот юноша по имени Льоня считался ещё ребёнком, но он показал себя умным и добрым, и не лишённым хитрости… что в глазах джинна было скорее достоинством, чем недостатком.

К тому же Льоня пришёл из другого мира, поэтому у Карама был свой интерес в том, чтобы поскорее разыскать его отца. Если он является наследником крови джиннов, значит, есть и другие такие же. А коли так – то можно попробовать пробудить в них наследие и предложить брачный союз. Тогда раса джиннов может постепенно восстановиться, и душа Карама перестанет болеть. А если это не так – значит, наследие джиннов досталось Льоне от матери – человеческой женщины из другого мира. А это ещё интереснее… Хоть джинн и умолчал об этом, но ещё в бытность при дворе Владыки Карам знал о нескольких случаях, когда избранницами джиннов Огня становились человеческие женщины из другого мира. И вроде бы таким парам удавалось зачать дитя, но такой семье приходилось уходить в человеческий мир. И дело не в нетерпимости джиннов к подобным союзам. В родном мире у женщины было больше шансов доносить дитя и родить, так, чтобы сила ребёнка не погубила её. Но, родив огненное дитя, женщина не могла больше вернуться в мир Изнанки, а семейные связи у джиннов весьма крепки. Поэтому в мире людей больше возможностей отыскать потомка джиннов, как правило, они всегда были весьма сильны. Что же касается союзов джинния-человек, то они были обречены на бесплодие. В порыве чувств дочь огня могла просто спалить своего избранника, поэтому гордые джиннии никогда не опускались до человеческих мужчин. Хотя, кто знает? Пути судьбы прихотливы и запутанны, в этом Карам уже успел убедиться.