Текст книги "Куница Том 6 (СИ)"

Автор книги: Postulans

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Глава 11

Германия, Потсдам, Карантинный лагерь

Апрель 1984 года

Ядвига, закрывшись плащом от дождя, через забор наблюдала за дорогой, по которой проходил очередной военный конвой: техника и грузовики. Третий за этот день и десятый за три дня, что они провели в этом лагере.

В первом лагере их продержали два дня. Стрельбы и взрывов вокруг становилось всё больше. Власти пытались что-то сделать с возникшей магической аномалией, но получалось откровенно плохо. Обычных одержимых из серой пелены больше не приходило, зато полезли твари поопаснее, использовавшие мёртвую плоть для создания под себя стабильного «тела» в этой реальности. После такого оставаться на границе аномалии уже стало откровенно опасно, и прибывшие маги начали спешно просеивать карантин, проверяя в первую очередь дворян. Правда, случился некоторый конфуз.

– С нами ещё один человек, – сказал Вицлав, когда маг закончил проверку.

– У нас есть свой график проверок, повлиять на который невозможно, – отрезал офицер, отвечавший за безопасность.

– Тогда я останусь со своей названой сестрой, – сообщила Ядвига таким тоном, каким сообщают о чём-то совершенно незначительном.

И двинулась обратно в зону карантина, где оставалась слегка нервничавшая Вайорика. Ведьма своё положение отлично понимала, даже храбрилась, ведь сейчас у неё появились силы постоять за себя. Хоть как-то. Достаточно компетентной для серьёзной драки с демонами Вайорика себя не считала. Офицеры охраны поскрипели зубами, но проверили ведьму вне графика. И так они втроём переехали в другой лагерь.

– Это не нормально, – вздохнула Ядвига, повернувшись в ту сторону, где в тёмном небе отражались алые всполохи.

– Ага, определённо ненормально, – подтвердила ведьма.

– Поясните несведущему, – попросил Вицлав.

Девушки переглянулись, и Ядвига кивнула, позволяя говорить Вайорике.

– Низшие демоны всегда пытаются попасть в реальный мир, это привычно, так всегда было. Но для по-настоящему сильных тварей это желание… Не знаю, редко. Сильные не пытаются сами пролезть в реальность, а делают… Ну… – Вайорика покосилась на поляка. – Ты сам видел, как. Получить канал связи, оставаясь на своём плане. Изредка вылезать, устраивая всем вокруг фильм ужасов с полным погружением, и снова безопасно уходить к себе, сохраняя канал. Сейчас же… Что-то странное происходит.

– Демоны пытаются удержать проход, – сказала Ядвига. – Так было всего трижды.

Вацлав покосился на девушку.

– Когда ты успела стать специалистом? Понимаю, наработки у твоей семьи были, но…

Вацлав хотел сказать, что раньше его подруга к таким темам сильного интереса не показывала.

– После нападения демона, – кивнула Ядвига на ведьму. – Занялась плотно.

– Понятно. А что за три раза, когда демоны держали проход?

Полька посмотрела на ведьму.

– Ты знаешь?

Вайорика вздохнула.

– Эксплуататорша… – проворчав это, ведьма задумалась. – Ну один случай очевиден. Во время чумы четырнадцатого века, когда на время прекратились все войны, в большом торговом городе Хамельне случилось нашествие крыс. Крайне неприятное событие в разгар чумы, так что жители изрядно напряглись. В город прибыл крысолов и предложил избавить жителей от напасти.

– Жители отказались платить, и крысолов увёл их детей? Я слышал эту легенду, – перебил Вайорику Вицлав.

– Ага, только там есть окончание. Крысолов детей увёл, жители согласились заплатить. Они положили в мешок проклятые монеты, чтобы крысолов издох через какое-то время. А крысолов вернул в город проклятых детей, поголовно одержимых. Случилась резня и прорыв тварей, из жителей не выжил никто. И ещё четыре года потребовалось людям, чтобы отбить город, очистить и заселить заново, и то только когда армия самого кайзера пришла.

Поляк удивился.

– Эта часть… Мало известна, видимо.

– Скорее люди постарались её забыть. Причин опасаться демонов у нас и так хватает, одной историей больше, одной меньше. К сожалению, не удалось узнать, кем был этот крысолов: дворянином, обратившимся к демонам, или одержимым, – ведьма развела руками, как бы извиняясь. – Второй случай произошёл ещё до чумы, но уже после образования Священной Римской Империи. Кайзер тогда считался фигурой священной… Ну, может быть, хотел считаться и создавал такую репутацию. Началась война с османами, и некий… не слишком разумный человек посчитал, что под знаменем Кайзера истинные верные ему люди получат какую-то божественную защиту. Тогда народ ещё в богов верил, как и в их силу.

– Священные походы, – понял Вицлав.

– Ага. Нас интересует один конкретный. Священный поход девственниц. Кто и как это придумал – история не сохранила. Однако собралась целая армия таких весталок и отправилась покорять осман. Покорила от души. Каким-то чудом дошли они до Сараево, где в тот момент стояла передовая армия осман. Там и так вокруг творился кромешный ад. Местные боролись за независимость, османы их резали, на огонёк активно приходили армии Кайзера, чтобы убивать и тех и других. Осман просто по факту, а местных, потому что воины Кайзера тоже пришли в качестве завоевателей. Весталки стали последней каплей.

– Первый зафиксированный случай массового грехопадения, – вставила Ядвига.

Вайорика покивала.

– Да-да, именно. Одержимость – не самое страшное, что может с тобой произойти. Оказывается, если мага довести до определённой грани душевных страданий, он может извратить сам себя, превращаясь в падшего. Очень стрёмная тварь и, понятное дело, крайне опасная. Девственницы обратились гарпиями, суккубами и медузами. Спасло людей то, что количество падших было ограничено, и пополнения тварям взять оказалось попросту неоткуда. Пополнения именно своих рядов, других демонов они призывать не стеснялись. И всё же постепенно их всех перебили, но несколько лет город и вся округа находилась во власти спятивших женщин.

– Извлекли уроки, – вставила Ядвига.

Вайорика согласно кивнула.

– Да, о том, что такое падшие, знают все главы мало-мальски сильных родов, ну и вообще факты общеизвестные. Среди ведьм, например, об этом предупреждают в первую очередь. И что падшего невозможно использовать в своих целях, всем также известно. Бешеные твари не договариваются, никогда и ни с кем, только между собой. И пытаются убить как можно больше живых. К счастью, появляются падшие ничтожно редко, слишком уж специфические условия необходимо выполнить. То, что это произошло с теми девственницами – чудовищное стечение многих обстоятельств.

– А третий случай? – спросил Вицлав.

– Тринадцатый век, монгольское вторжение, – ответила Ядвига.

– Русь в тот момент объединение ещё не завершила, какие-то внутренние конфликты продолжались, но на появление внешней угрозы среагировали слаженно. Первой пришедшей на Русь армии кочевников крепко дали по зубам, ну, эту часть истории знают все, – криво ухмыльнулась Вайорика. – Даже то, что стоила победа русским князьям изрядной крови. А кто знает, что происходило у кочевников? Угэдэй, великий хан, грозился казнить предводителя похода, хана Олуга. Олуг, вернувшийся в свой улус, начал резать рабов и, судя по всему, вообще всех, кто попадался под руку. История подробностей не сохранила. Что он хотел сделать и на что надеялся – неизвестно. Получился там локальный прорыв, который долго не могли закрыть. Кочевники не сильно умели в противостояние демонам, хотя армии посылали регулярно, а остальным нет резона помогать закрывать прорыв. Если бы не это событие, монголы бы Русь, вероятно, всё же захватили, но история не терпит сослагательного наклонения. Впрочем, учитывая известные нам факты, я бы не исключала, что Олугу помогли сделать то, что он сделал, как раз Русские князья под одной конкретной фамилией.

К моменту, как Вайорика закончила рассказ, конвой уже проехал. Обитатели карантинного лагеря не видели, что там происходит на границе с аномальной зоной. Оставалось лишь гадать о содержимом закрытых грузовиков, что ехали в обратном направлении.

– И все три случая, теперь четыре, в Европе? Ну, или рядом с Европой? – уточнил Вицлав.

– Учитывая, что американцы до вторжения европейцев практиковали нечто, называемое: массовыми ритуальными жертвоприношениями, что-нибудь наверняка происходило и у них, – пожала плечами ведьма. – Просто эти события никто не документировал. Аналогично и с Азией. Подданные Цинь предпочли уничтожить накопленные знания и историю, чтобы она не попала в руки завоевателям. Возможно, хорошо спрятали. Так что я бы не удивилась, если и там нечто подобное происходило, только мы об этом не знаем.

Они вернулись в «палатку», небольшой трёхкомнатный быстросборный домик, каркасный, с тканевой крышей и стенами из разборных плит. Две маленькие спальни и одна комната чуть большего размера, вроде столовой. Заходивший последним Вицлав остановился, посмотрев через забор на улицу города, где простые немцы (из гражданских) собирали вещи в машину.

– Эвакуацию так и не объявили, – сказал поляк, когда всё же зашёл и начал снимать свой плащ. – Похоже, власти надеются как минимум остановить расширение аномальной зоны, а как максимум убрать её в обозримом будущем.

Вайорика нанесла на несколько бумажек некие символы, собрала в гармошки и поставила небольшую башенку. Простой пасс активации и бумаги вспыхивают фиолетовым. Секунда, и пламя начинает мерцать, переливаясь всеми цветами радуги. Ещё секунда, и бумаги рассыпаются пеплом, магия рассеивается.

– Тогда у меня для них плохие новости. Барьеры, ограничивающие аномалию, разрушаются, пропуская всё больше демонической магии.

Раздался треск. Вицлав и Вайорика обернулись на Ядвигу, стряхивающую с ладони осколки разбившегося стакана. Некоторые впились в кожу, выступила кровь, но лицо польки оставалось бесстрастным.

– Я же провела ритуал, – напомнила Вайорика. – Он жив. Точнее, как минимум не мёртв.

Ядвига не ответила. Собрав осколки, она ушла в комнату. Вицлав опустился на раскладной стул и попытался устроиться поудобнее. Он так ничего и не сказал, ведьма тоже не спешила прерывать тишину. Так они и сидели, пока во входную дверь не постучали. Поляк посмотрел на часы.

– Рановато для ужина.

Он встал и открыл дверь, увидев на пороге офицера, промокшего до нитки, несмотря на плащ.

– Господин Вицлав Гижицкий?

– Да, всё верно, – кивнул парень.

– Для вас и ваших спутниц карантин закончен. Можете быть свободны. Вас выпустят через вторые, четвёртые или пятые ворота.

Вицлав в первую секунду не поверил услышанному, но протянутые офицером документы всё подтверждали.

– Да, спасибо.

Из спальни вышла Ядвига.

– Всё? – спросила она.

– Да, – ещё раз пробежавшись взглядом по бумагам, подтвердил поляк. – Да, можем уходить.

Собирать им было нечего, причин задерживать или вообще оставаться не нашлось, так что уже через десяток минут они, прячась от дождя, они стояли у ближайших, то есть вторых, ворот. Уставший промокший офицер проверил бумаги и выпустил их из карантинной зоны.

Оказавшись на улице Потсдам, Вайорика огляделась, пока поляки приходили в себя после резкой смены обстановки.

– Предлагаю найти машину. Сомневаюсь, что аэропорты нормально работают, – предложила ведьма.

– А надо? – нахмурилась Ядвига.

Вайорика покивала.

– Да. Расстояние значения не имеет, мы можем хоть с другой стороны планеты работать. Нужно правильно место. И правильные люди. Я всё объясню в пути.

Ядвига продолжала стоять, пристально глядя на ведьму. Вайорика тяжело выдохнула.

– Я знаю, как ему помочь. Но не здесь. Я ему жизнью обязана. Да вообще всем хорошим, что у меня есть, я обязана ему. Так что, если я говорю, что уверена, значит – я уверена.

Ядвига медленно кивнула.

– Верю. Идём.

Глава 12

Британия, Норвич, Поместье лорда Саквилла

Апрель 1984 года

Славяна тренировалась, тягая тяжёлое железо.

Лорд Саквилл оказался гостеприимным хозяином. Пусть выход за пределы поместья гостье остался закрыт, да и связи с внешним миром никакой, зато хозяин предоставил ей в пользование практически весь особняк, кроме некоторых мест, вроде ритуального зала. Славяне больше всего нравился тренировочный зал, обустроенный в одном из подвальных помещений. Сюда не добирался шум продолжающегося не первый день шторма и редко заходили немногочисленные обитатели поместья, да и тренироваться Славе просто нравилось.

После первых дней, потраченных на полное восстановление и разговоры с присланными Шепардом людьми, включающие подробный рассказ о произошедшем в подземном комплексе, Слава оказалась предоставлена сама себе. Заглянув в библиотеку, неожиданно скромную, и познакомившись с немногочисленными обитателями поместья, боярыня обнаружила этот зал, и большую часть времени проводила здесь.

Девушка заканчивала третий подход, когда услышала шаги. Не прервалась, продолжая поднимать штангу, соблюдая выверенные вдохи и выдохи. Подошедший остановился, некоторое время наблюдал и вздохнул

– Позвольте выразить вам моё восхищение, госпожа Кудрявцева. Утолите моё любопытство, какой вес?

– Двести семьдесят пять килограмм, – ответила Слава, помещая штангу на опору. – Вам перевести в фунты?

– Не стоит, – покачал головой командор Шепард. – И я так понимаю, это не предельная для вас нагрузка?

Славяна села, посмотрев на командора неприязненно. Шепард, не стесняясь, изучал взглядом тело девушки, прикрытое спортивными шортами и топом.

– Да, не предельная. Далеко не предельная. Я всё же просто форму поддерживаю, а не в олимпиаде участвую.

– Тогда ещё раз выражаю своё восхищение, – вежливо поклонился Шепард, игнорируя неприязненный взгляд. – Пусть в этом, несомненно, есть заслуга тех, кто вкладывал ресурсы в ваше развитие, но всё равно впечатляет.

– Благодарю, – сухо отозвалась Слава.

Командор, сохраняя благожелательное выражение лица, продолжил:

– Не расскажете, то сподвигло Светлейшего княжича Волконского тратить силы на ваше развитие? А то я, признаться, был удивлён, узнав, что Волконские стоят на стороне оппозиции.

Славяна нахмурилась, но быстро придала лицу отрешённое выражение.

– Я понимаю, почему вы посчитали, что за моим развитием стоят Светлейшие князья. Однако это не так. Да и вообще я с сожалением признаю свои заблуждения по поводу Волконских. Из деловых партнёров мы резко стали почти врагами. Может быть, при встрече я не буду убивать любого представителя рода Волконских сразу, но у меня к ним накопились некоторые острые вопросы.

Демонстрируя остроту вопросов, Слава преобразовала свою ладонь в когтистую лапу. Шепард посмотрел на лапу со сдерживаемым удивлением.

– Это…?

– Трансформация, – пояснила Слава. – Неполная. Ресурсы и знания в меня вкладывал герцог Мартен, генерал-губернатор Кюсю, к которому я просила вас осторожно обратиться.

– Я понял, – протянул командор. – И всё же мы не можем игнорировать ваши прошлые контакты и связи, – взгляд Шепарда стал холодным. – Но вы можете помочь нам развеять все сомнения. События в последние дни разворачиваются стремительно, и эта нестабильная погода, как ни странно, сейчас может сыграть нам на руку.

Командор чуть улыбнулся.

– Корабли ВМФ вернулись на базы для защиты от непогоды. Гражданский флот тоже прячется по портам. Авиация парализована. Сообщение с материком в данный момент невозможно. И если прямо сейчас Британия объявит о своей независимости, всё, что будет у Священной Римской Империи на островах – Лондонский гарнизон.

– Так уж всё? – не поверила Слава.

– Остальные силы незначительны настолько, что не стоят упоминания, – отмахнулся Шепард. – Вопрос только в гарнизоне. Два механизированных батальона и инженерная рота. В связи с событиями в Берлине войска приведены в боевую готовность и дежурят в Сент-Джеймсском дворце. Будьте так любезны и помогите нам завоевать независимость. Примите участие в уничтожении этих сил. Ведь убивать германских офицеров вам не привыкать.

Славяна подняла бровь в удивлении.

– Вы хотите повязать меня кровью? Вот так в лоб?

Командор развёл руками.

– Грубый, но эффективный метод. Без этого, госпожа Кудрявцева, мы вас с островов не отпустим. До полного разрешения ситуации как минимум. А когда и чем вся эта ситуация разрешится – ещё неизвестно.

– Очень грубый метод, – поморщилась девушка.

– Что поделать? Когда мы установили вашу личность, ваша лояльность Романовым не вызывала у нас вопросов, учитывая работу вашей семьи. Однако мы всё же потрудились проверить ваши контакты и связи, и теперь… Былой уверенности у нас нет. Так что наше желание, согласитесь, обосновано.

Славяна отрицательно покачала головой.

– Нет, не обосновано. Даже если вы добьётесь независимости, Священная Римская Империя не исчезнет. Убивать солдат СРИ, в таких обстоятельствах… Я своими руками сделаю себя их врагом.

– Если об этом узнают, хочу заметить, – напомнил Шепард. – Ваше участие мы не будем афишировать.

Девушка хмыкнула, но покачала головой.

– Нет.

– Но почему? – искренне не понял командор.

– Больше не ввязываюсь в сомнительные авантюры с неизвестными переменными, – зло ответила Слава. – Подозреваю какую-то подставу. Кто там вместе с этими бойцами? Или среди офицеров? Какой-нибудь член императорского рода?

Лицо Шепарда оставалось почти неизменным. Тень досады едва коснулась его, но всё же тронула, и Славе, внимательно наблюдавшей за мужчиной, этого хватило.

– Мы не собирались использовать вас втёмную, госпожа Кудрявцева. Об этом офицере вам бы сообщили перед операцией. И его уничтожение не планируется, только захват.

На что Славяна насмешливо улыбнулась.

– Я знаю, как это работает, командор. Бой – такое непредсказуемое мероприятие. Всякое может произойти. Одна случайная пуля, одно брошенное заклинание, и всё.

Шепард вздохнул.

– Что же. Как пожелаете, – он печально опустил голову. – У вас ещё есть время передумать. И…

Разведчик задумался, а затем принял какое-то решение.

– Думаю, вам стоит знать. Генерал-губернатор Мартен покинул Кюсю и вскоре прилетел в Берлин. Ещё до атаки. Хотел встретиться с кем-нибудь из командования. Генерал-оберст фон Герсдорф и адмирал Хоуп должны были увидеться с ним. Как раз в день использования Ультиматума. Судя по времени…

Славяна, замерев на словах о Берлине, сжалась и не шевелилась, ловя каждое слово.

– … герцог Мартен находился практически в центре города. Учитывая, какая там сейчас обстановка, и что эвакуироваться удалось лишь людям, находящимся минимум в полутора десятках километров от эпицентра, боюсь, герцог погиб. Никто из выживших его именем не назывался.

Несколько секунд Слава стояла неподвижно. А затем её начало трясти мелкой частой дрожью. Девушка схватила первое, что попало под руку, и с рыком метнула. Десятикилограммовый блин пролетел весь зал и врезался в стену, погрузившись почти полностью в камень. Шепард, с любопытством оценив траекторию, предположил:

– Полагаю, вы были близки?

– Да, всё верно, – признала Славяна.

– Сочувствую, – склонил голову командор. – Насколько мне известно, герцог был умным и решительным человеком…

– Не лгите, командор, – процедила Слава. – Вы не сочувствуете, вам плевать. Хотите вывести меня из равновесия. Знали, что меня эта новость заденет, и решили использовать.

И вновь командор невозмутимо пожал плечами.

– Я не был уверен. И вам не в чем меня упрекнуть. Я защищаю интересы своей родины, а в таких ситуациях не до сантиментов и щепетильности в выборе методов…

Мгновение назад Славяна стояла в десятке шагов от командора. Рывок, Шепард чувствует удар в грудь, что валит его на пол, а в следующий миг уже ощущает когти, ласково царапающие кожу на его шее.

– Так может, мне тоже отбросить щепетильность? – прошипела Слава в лицо командору. – Убью тебя. Как скоро кто-нибудь хватится? Час? Два? За это время я успею убраться на сотню километров. Через четыре часа я буду на берегу Ла-Манша. Смогу преодолеть его своими силами, даже лодку искать не придётся. К завтрашнему утру на материке будут знать о вашей несвоевременной инициативе.

Шепард хотел ответить, но давление когтей заставило его промолчать.

– Приставленная охрана? Не справятся. Я разорву их раньше, чем они что-либо поймут. Девять человек, дежурят тремя тройками, живут в двух домах на окраине города. Ещё раз, командор, меня взяли на операцию в качестве ударной силы. Не боевого мага, а катка, способного раздавить любое возможное сопротивление. Гарантированно остановить меня сможет высший боевой маг, либо сопоставимая группа. Веришь?

Командор, подумав немного, чуть кивнул. Славяна перехватила его горло и, встав, приподняла на вытянутой руке, чтобы ноги едва касались пола.

– Я нахожусь здесь не потому, что вы меня здесь держите, а потому что я сама так решила.

Девушка отпустила командора, убрав руку. Обретя опору, Шепард покачнулся и едва не упал, но устоял, поглаживая горло.

– А теперь давай начистоту, – Слава убрала все трансформации, размяв спину с громким хрустом, что всегда происходило, когда изменения затрагивали не только руки. – Я сидела здесь и ждала, что вы свяжетесь с герцогом Мартеном. Теперь это потеряло смысл, и меня более ничего не держит на Туманном Альбионе. Вместе с тем у меня появился личный враг. Поэтому давай поможем друг другу. Что там нужно сделать? Пару батальонов перебить с поддержкой ваших людей? Запросто. Походя порвать члена императорской семьи? Раз плюнуть. Но ты найдёшь для меня Владимира Волконского. Обманешь – я применю все свои умения и навыки, чтобы испортить вам жизнь. Не буду нападать на членов королевской фамилии или прочих высокопоставленных людей, нет. Я буду нападать на производства, инфраструктуру, ломать мосты, топить корабли. Представляешь, что может сделать очень злой, крайне мотивированный и лишившийся тормозов боевой маг, стоящий в одном шаге от приставки «высший»?

– Представляю предельно чётко. Волконский участвовал в операции? И именно он передумал и воспользовался Танатосом, вместо уничтожения?

Славяна промолчала и, развернувшись, как ни в чём не бывало, пошла к выходу.

– Завтра за вами приедет машина и доставит в Лондон, – успел сообщить Шепард до того, как Слава покинула зал.