Текст книги "Решение (СИ)"

Автор книги: Ola.la

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

Оглянувшись еще раз на дочку, весело шагающую в компании Лори, Карла и Дуэйна к Граймсам, Кэрол пересекла небольшую центральную площадь и вошла на склад, здороваясь с как раз выходящей куда-то с каким-то свертком Карен.

– Она для Саманты понесла все необходимое ей и ее ребенку. Привет! – появилась Андреа, напоминая о том, что на днях в их городе родился первый малыш, в честь чего Губернатор запланировал на выходных новый праздник. – Кстати, для тебя, помимо продуктов, вот, держи, тоже есть кое-что интересное.

– Андреа! Не нужно ничего. Я же говорила, у нас все есть! Я тебе, кстати, еще раз хочу спасибо сказать – София просто в восторге от шарфа, шапки и перчаток. Так и норовит покрасоваться, хоть еще не так холодно, – улыбнулась Кэрол, понимая, что сейчас снова придется напрягать фантазию, чтобы отказаться от какого-нибудь чересчур откровенного предмета гардероба или косметики, которую при каждой встрече едва не силой пыталась сунуть ей Андреа.

– Успокойся, все остальные тоже не бедствуют. Ты меня знаешь – я несправедливости не допущу. Видела бы ты, как местные дамы слетаются сюда порыться в коробках с косметикой, бельем и одеждой. По-моему, Мэрл только ради этого единственный из мужчин и привозит из каждой вылазки женские вещи, чтобы потом постоять тут и посмеяться над ними.

– Уже Мэрл? Отношения стали лучше?

– Эми приучила. Сама не замечаю! Да и два у нас Диксона, хоть всегда ясно, о ком говоришь, но все равно. И давай не переводи тему. Ничего особенного я тебе не предлагаю. Во-первых, книжка – твоя очередь, смешная очень, держи. Потом, как обычно, Лори передашь. И… вот!

Подруга достала из ящика стола небольшую коробочку и выжидательно улыбнулась, явно рассчитывая на бурную реакцию. А Кэрол даже сразу не поняла, что это, недоверчиво касаясь гладкой лаковой темно-фиолетовой поверхности, поддевая коротким ногтем упаковку и устраивая на ладони сияющий, сплюснутый с двух сторон шар. Поднеся духи к носу, она вдохнула густой и такой непривычный для нее сладкий аромат и удивленно посмотрела на Андреа.

– Вот не надо на меня так смотреть! Не надо, Кэрол, не проймешь! Знаю я уже этот твой взгляд! И сразу говорю: обратно не возьму. Я их специально для тебя выбирала. Считай подарком на день рождения. А от подарков отказываться некрасиво, – замахала та руками.

– Но мой день рождения давно прошел, – стала слабо спорить Кэрол, понимая, что она уже влюбилась в духи, окончательно и бесповоротно. – И это ведь совсем не мой запах…

– А какой твой, дорогая? Каши с мясом, стирального порошка и книжных страниц? Прекращай! Это твой запах. Я знаю. Я чувствую. И ты почувствуешь. Ну же, давай!

– Спасибо. Мне очень нравится, правда.

– Вот и отлично! Кстати, та тушь и помада…

– Андреа, мы же уже договорились в прошлый раз, мне это не нужно! – брызнув духами на шею и даже зажмурившись на секунду от такого незнакомого и будоражащего воображение аромата, Кэрол распахнула глаза.

– Я не понимаю, я ведь помню, ты как-то красила ресницы, и тебе было очень даже хорошо. Что изменилось? – проницательная подруга вглядывалась в ее лицо, все сильней мрачнея. – Эд?

– Нет, просто… Понимаешь, средств для снятия косметики нет, а мылом… у меня потом очень болят глаза.

– У нас еще есть растительное масло, его не так много нужно, чтобы снять тушь с ресниц.

– Я предпочитаю использовать его по назначению, – улыбнулась Кэрол, пряча духи и книжку в сумочку, и, не давая Андреа поспорить, перешла к делу: – Кстати, я ведь не просто за продуктами зашла. Мне нужна твоя помощь.

– Что-то случилось? – тут же посерьезнела подруга, пряча косметику и с любопытством приготовившись слушать – ей всегда и все было интересно, заскучать она себе никогда не давала.

– Я просто хотела попросить… Понимаешь, я бы хотела, чтобы Милтон провел урок для детей и рассказал им о ходячих. Но думаю, у тебя или у Эми договориться с ним лучше получится.

– Кэрол, прости, конечно, школа – твое дело. Но ты уверена, что детям нужна информация о подобном, еще и от Милтона? – приподняла бровь Андреа.

– Я же тебе рассказывала про тот случай с Лиззи, да? – вздохнула Кэрол.

– Да. Да, я помню. Девочка не успокоилась?

– Мало того, что не успокоилась, она и остальным свои теории рассказывает, мне вопросы задает, на которые я сама, как ты понимаешь, тоже не прочь бы знать ответы, так еще и…

– Ну? Что? Договаривай.

– Вчера сказала, будто Губернатор, Филип, вполне согласен с ее точкой зрения о ходячих и о том, что они чуть ли не наделены разумом и тому подобное. Андреа, я понимаю, что он твой мужчина, но такие беседы с детьми…

– О Господи! – схватилась вдруг та за голову, заставляя Кэрол встревожено коснуться рукой ее плеча.

Неужели Губернатор, в самом деле, одержим подобными идеями, а Андреа в курсе и уже отчаялась его переубеждать, прекрасно понимая, к чему подобное может привести? На лице поднявшей голову подруги отражалась искренняя усталость, а ее грустная улыбка убедить в том, что все в порядке, никого бы не смогла.

– Как мне это надоело, – выдохнула она, подтверждая догадки Кэрол и тут же их разрушая последующими словами: – Кэрол, ну хотя бы ты могла бы не поддаваться этому повальному недоверию со стороны членов нашей бывшей группы к Филипу. Дейл приходит каждый день, Кэрол, каждый! И все пытается уговорить меня, что что-то тут не так, что-то узнать и выспросить. Шейн и Рик тоже выказывают Филипу недоверие, Глен и Ти-Дог под влиянием Дейла косятся подозрительно. Новенькие с фермы недовольным всем! Я думала, хотя бы ты…

– Постой, Андреа, я вообще не о том! Я и не подозревала, что все так… сложно, – поспешила оправдаться она. – Я вовсе не утверждаю, что Филип, в самом деле, придерживается таких странных взглядов, просто он взрослый человек, и может о чем-то рассуждать, делать предположения, фантазировать, понимая одновременно, что это неправда. Но дети – это совсем другое. Он мог сказать что-то, не подумав…

– Мог. Да, мог. Прости, Кэрол, что я так… Я, правда, уже устала от этого всего. Я даже Эми в какой-то мере поняла, ощутив всю тягость опеки Дейла над собой. Извини.

– А… что он мог сказать? – не сдавалась Кэрол, понимая, что ей любая информация сейчас нужна, чтобы впоследствии понимать, какую политику общения выбирать с Лиззи, которая, скорее всего, так просто не успокоится.

– Да что угодно. Хотя, если честно, я не верю, что он сказал ей что-то подобное. Может, как раз с Милтоном и рассуждал на тему их исследований и попыток понять, есть ли у этих существ воспоминания, мысли, эмоции…

– Подожди, я думала, они исследуют ходячих только для того, чтобы справиться с болезнью.

– И для этого тоже. Кэрол, в одном я уверена наверняка – он вполне нормален и мнения Лиззи по поводу ходячих точно не разделяет. А по поводу нее… Ну что ж, я попытаюсь поговорить с Филипом и Милтоном. Думаю, он сможет подготовить какую-нибудь речь, чтобы не смутить детей, но и убедить их в том, что ходячие очень опасны.

– Спасибо! Большое спасибо, – поблагодарила Кэрол, уже, правда, не уверенная в том, что лекция от Милтона так уж необходима.

Взглянув на часы, она стала прощаться, помня о том, что пообещала Лори сегодня вечером присмотреть за Карлом, и надеясь на то, что Эд придет поздно – гостей, даже детей, он не любил, если сам лично их не приглашал.

– До завтра тогда! Первый урок стрельбы от наших бравых копов, я в нетерпении! – подмигнула Андреа Кэрол, напоминая о назначенном на завтра уроке, на который, впрочем, записалось пока очень мало женщин.

Кэрол улыбнулась и вышла на улицу, плотней закутывая шарф на шее и ежась от начинающего накрапывать холодного осеннего дождя. Завтрашний урок пугал ее, хотя бы потому, что на фоне желающих поучаствовать Андреа, Карен, Джеки и Эми, она казалась себе совсем неуклюжей. Рик и Шейн были разочарованы таким небольшим количеством желающих, но настаивать не спешили – Губернатор считал, что силой заставлять учиться стрелять и защищать себя никого из горожан не стоит. Может быть, видел во всем этом намек на то, что город слабо укреплен, а он – плохой руководитель. Но как бы там ни было, Кэрол попытается получить от обучения все, тем более что Эд, которому вчера Рик сообщил новость об уроках, недовольно, но все же согласился с глупым, по его мнению, желанием жены тратить время на всю эту ерунду…

***

Первого урока Кэрол боялась не зря – у нее не удалось ни разу попасть в цель. Рик сочувственно заявил, что это просто от нервов и страха, и что в следующий раз обязательно все получится. И следующий раз, назначенный уже на следующий день, действительно был гораздо приятней. Хотя бы потому, что для разнообразия их учителя предложили им урок владения холодным оружием. И нападать на покачивающийся мешок непонятно с чем, на котором прибежавший потренироваться вместе с женщинами и нисколько этого не смущающийся Глен баллончиком с краской нарисовал страшные рожицы, оказалось гораздо легче, чем стрелять и пытаться разобраться с устройством пистолета.

Впервые услышавшая столько похвалы за один час Кэрол вернулась домой в приподнятом настроении, за что тут же и поплатилась скандалом и больным тычком под ребра от злого Эда, недовольного уже тем, что жена все чаще где-то пропадает, а он ничего не может с этим поделать, не нарвавшись на гнев общественности. И ей оставалось только склонять голову и опускать глаза в пол, стараясь не слышать обидных слов, стараясь больше не плакать и не думать ни о чем. Просто перетерпеть. Ведь теперь у нее есть и та, другая жизнь вне дома и без мужа, которая оказалась гораздо более приятной. Которая была реальной, а не придуманной, и в которой она спасалась от того, что ждало ее дома.

Да и что ее ждало? Ну, подумаешь, просто раздражительный сверх меры муж. Он в последнее время даже руку на нее не поднимал почти. Во всяком случае, если сравнивать с тем, что было раньше.

Шагая на третий урок, Кэрол надеялась только на то, что это будет не стрельба, хоть и понимала, что, избегая сложностей, делу не поможешь. Видимо, точно так же считал и Рик, заявив собравшимся женщинам, что сегодня они снова будет стрелять по мишеням, и направившись вместе с ними в парк, где они и проводили эти занятия.

Получив свой, такой небольшой и такой тяжелый, пистолет, Кэрол вздохнула, пытаясь принять его не как что-то гадкое и отвратительное, а как средство защиты, но с мыслей ее сбил крик Глена, бежавшего явно не урок стрельбы, ведь в этом ему уже помогала Мэгги, от которой он непонятно каким способом добился согласия учить его.

– Рик! Шейн! Там! Там кража! И сразу драка! И у них ножи!!! – задыхался он.

– Черт! – тут же рванул с места Шейн, ориентируясь на бессвязный рассказ Глена о ссоре рабочих, участвующих в восстановлении разрушенного больничного крыла.

– Так… дамы… – замялся Рик, понимающий, что он не может просто оставить несколько женщин, толком не овладевших еще оружием, среди парка с пистолетами в руках.

Оглянувшись, он вдруг оживился и махнул рукой, а Кэрол едва не застонала, увидев, кого зовет Граймс, и уже догадавшись, с какой целью.

– Ты говорил, что не прочь разок урок провести, Мэрл, – подтвердил он ее догадки. – Сможешь? Если я не вернусь в течение часа – всех разоружить, отнести пистолеты на склад и сдать Мэгги. И без твоих шуточек, пожалуйста.

– Не парься, чувак, все сделаем в лучшем виде. Эти цыпочки у меня через час смогут даже муху в полете пристрелить, – хохотнул тот. – Гони, давай, расследуй свое первое преступление в этом тухлом городишке. Может, Губернатор тебе потом медальку на лоб прилепит рядом со звездой.

– Ладно, – поколебался Рик под неодобрительным взглядом Лори, которая уж точно не одобряла его уход и то, что он оставляет ее и остальных на попечение Диксона.

Двоих. Ведь следом за Мэрлом подошел и Дэрил, скользя безразличным взглядом по всем собравшимся и лишь кивая тут же умчавшемуся Граймсу.

– Ну что, красотули! Развлечемся? – потер руки довольный Мэрл. – Дэрилина, не притворяйся привидением и не надейся свалить по-тихому. Меня на всех не хватит!

Тот лишь скривил губы и сложил руки на груди, а Кэрол вздрогнула, понимая, что в этот раз ее провал будет еще страшнее. Ведь Мэрл точно не поскупится на шутки над ней, а Дэрил… А перед ним идиоткой казаться почему-то не хотелось.

========== Глава 14 ==========

Покосившись на вставшую в позицию и с равнодушным видом расстрелявшую все банки из-под напитков на своем стуле Лори, Кэрол тяжело вздохнула, стараясь как можно незаметней переложить пистолет из руки в руку и вытереть вспотевшие ладони о штаны. Подруга, не медля ни минуты и не слушая насмешливых одобрений Мэрла, сдала ему свое оружие и, сообщив, что учиться ей сегодня больше нечему, пошла забирать детей у Бет. Она оглянулась напоследок, посылая Кэрол ободряющую улыбку, которая не очень-то и помогла.

– Эй, леди, тебе чего, отдельное приглашение нужно? Или твой мужик тебя тоже давно всему научил? – явно к ней обращался Мэрл, отвлекаясь от Андреа и Эми, возле которых он крутился, пока остальные, кто нерешительно, кто уверенно, сделали по паре выстрелов в свои мишени. – Или ты это… как его, пацифистка вся из себя и пришла тут нервишки пощекотать?

– Я сейчас, – торопливо кивнула она, поворачиваясь к своим банкам и понимая, что не попадет ни в одну, как и в прошлый раз, даже с такого смешного расстояния.

В голове крутились воспоминания о том давнем уроке от Эда, о его насмешливых словах, которые, в конце концов, сменились раздраженной руганью. Скорей всего, Мэрл отреагирует на ее умения точно так же. А может быть, он ее не заметит? Вон, как увлекся помощью остальным, то обнимая тех, кто позволял это делать, то подшучивая, то громко смеясь. И может быть, она просто постоит в уголке, потом осторожненько сбросит банки на землю, проверять пули в них все равно никто не станет, и сдаст заряженное оружие под шумок обратно?

– Черт! – в очередной раз промахнулась Андреа, которой тоже стрельба пока не давалась, и если в прошлый раз Шейну удалось ей немного помочь, то сегодня она, отвлекаясь на явно заигрывающую с Мэрлом сестру, тратила патроны зря.

– Эй-эй, сколько эмоций, Блонди! – услышал ее Мэрл, приближаясь и пытаясь помочь, конечно, так, чтобы облапить всю. – Сейчас мы тебе… Твою ж! Блин, еще раз, и не посмотрю, что ты баба, да еще и такая… выдающаяся!

Кэрол испуганно вздрогнула, видя, как Андреа едва не попала ногой в пах Диксона, успевшего увернуться в последний момент и принявшего довольно сильный удар на бедро, которое он теперь раздраженно потирал, оглядываясь и замечая ее, так и стоящую с пистолетом в руках.

– Ты-то лягаться, надеюсь, не будешь? Хотя такие, как ты, не лягаются! Кусаются разве что, – хмыкнул он, подходя все ближе. – Блин, как там тебя, Кэрол, у тебя чего, глаз нет или сразу всей башки? Или куда ты вообще стрелять нацелилась? Ты этой… давай только осторожно, а то перестреляешь тут всех нахрен, я перед нашими бравыми копами отвечать за тебя не хочу!

Тяжело сглотнув, Кэрол попыталась расслабить руки, буквально вцепившиеся в пистолет, и опустить его на всякий случай в землю. Подошедший Мэрл выглядел уже совсем не таким добродушным, каким был несколько минут назад, только косясь на неторопливо делающих выстрелы, довольно хихикающих, переговаривающихся между собой и дающих друг другу советы женщин. Ну да, на них, таких уверенных в себе и ярких, он не станет срывать злость, они и ответить могут. Да и насмехаться над ними причин нет. Не то что над какой-то там женой какого-то там Эда, серой мышкой, трясущейся, как листок на ветру.

– Слышь, ты чего трясешься-то? – искренне изумился Мэрл, заметив ее состояние, и беззлобно добавил: – Блин, таким нервным вообще оружие в руки нехрен давать. Может, того: домой супчик варить и все такое?

– Нет, – едва не согласившись, все-таки помотала она головой, делая глубокий вдох, под недоверчивым взглядом Мэрла снова поднимая руки с пистолетом, на всякий случай жмурясь при воспоминании о малоприятной отдаче и…

– С предохранителя сними сначала, – послышался вдруг рядом голос Дэрила, перебивающего брата, который, конечно, не мог не прокомментировать то, что больная на голову дамочка хоть бы смотрела, куда стреляет, то есть, пытается стрелять.

– О, Дэрилина, точно! Следи тут, короче, чтобы она ничего себе и тебе не прострелила, – скомандовал Мэрл и тут же повернулся в сторону остальных: – Эми, крохотуля, сколько попаданий? Три из пяти? На меня отвлекалась, небось?

Стараясь не вслушиваться в то, что отвечает ему Эми, и что бормочет себе под нос недовольная Андреа, стоящая на самом краю выбранной для стрельбы лужайки Кэрол выполнила требуемое. Покраснев от осознания своей глупости и неловкости, она робко оглянулась на стоящего в двух шагах за ее спиной Дэрила, словно спрашивая, все ли она сделала правильно. Он понял ее без слов, только кивнув.

– Стреляй уже, – хмыкнул он, когда она обернулась снова, надеясь на какие-то советы.

– Я все равно не попаду, – честно призналась Кэрол.

– Ну и что?

– Как это «ну и что»?

– Тебе, походу, сначала надо перестать бояться стрелять, а потом уже думать, попадешь ты куда-то или нет.

– Я не боюсь стрелять, – честно призналась Кэрол, покосившись на шагнувшего чуть ближе к ней Дэрила.

– Боишься не попасть? – правильно понял он и, наверное, сам того не замечая, начал кусать нижнюю губу, задумчиво глядя куда-то вдаль. – Забей.

– Я не могу.

– Можешь. Ну, блин, сама подумай, что тебе будет, если ни хрена даже в ту сторону ни разу не выстрелишь? Ну что, Граймс с Уолшем, что ли, каждый потраченный патрон слезами поливают, прижимая их к груди?

– Нет, – нервно хихикнула Кэрол, представив себе ползающих по лужайке Рика и Шейна, обцеловывающих каждый потраченный всуе патрон.

– Тогда точно забей. Давай уже. Только глаза не закрывай, а то, кто знает, как тебя занесет от страха, еще меня пристрелишь ненароком.

– Ладно! Ладно, – выдохнула она, снова проверяя, точно ли сняла пистолет с предохранителя, поднимая руки и тщательно прицеливаясь в середину ряда банок, надеясь, что так ей может и повезти попасть хотя бы в одну их них.

И вдруг так захотелось поверить в то, что у нее все получится. Что она сейчас попадет в банку и, пусть не дождется от Дэрила бурных восторгов, какими щедро осыпал своих учениц Мэрл, но хотя бы увидит искорку одобрения в его глазах. Она должна попасть хотя бы ради того, чтобы отблагодарить его за помощь, которую он явно не хотел сегодня никому тут оказывать. Она должна попасть!

Но ни одна банка даже не шелохнулась – Кэрол стреляла гораздо выше мишеней. Глаза моментально налились слезами, и она безвольно опустила руки, машинально съежившись в ожидании упрека или, пусть даже беззлобной, но насмешки.

– Нормально, давай еще раз, – спокойно произнес Дэрил.

– Нормально? – вскинула она на него глаза, забыв о том, что они предательски блестят. – Нормально?! Я не попала…

– Почти попала. Блин, леди, ты такая странная. Мало кто с первого раза офигенно стреляет. Ты, небось, и каши свои варить не сразу научилась.

– Не сразу. Поначалу у меня все то пригорало, то пересоленным было, то недоваренным, – улыбнулась Кэрол, вспоминая, сколько времени бабушка потратила на то, чтобы обучить ее готовке.

– Ну так чего ты ожидаешь, что стрелять проще, что ли? Даже я дохрена времени убил, чтобы хоть куда-то попадать.

– А Дэрилина у нас психолог, обалдеть просто, – раздался рядом смех прислушивавшегося к их разговору Мэрла, который успел уже отпустить отстрелявшихся Андреа и Карен и продолжал заниматься с остальными. – Ты только не завирайся, блин! Что-что, а стрелять ты быстро научился, я даже прифигел тогда слегка. Думаю, во пацан вырос!

– Ты меня не первый учил, – нахмурился вдруг Дэрил, резко отворачиваясь от брата.

– Батя и тебя учил стрелять? – подозрительно уточнил тот, но ответа уже не дождался.

Впрочем, ответ ему, кажется, и не понадобился – молчание Дэрила было красноречивым. И Кэрол откровенно ничего не понимала. Ни мрачного Дэрила, ни вдруг ставшего серьезным Мэрла, осматривающего его с откровенным беспокойством в глазах. Но почему его так задела новость о том, что отец учил стрелять и его младшего брата? Или он так специфически учил? Так, что до сих пор, по прошествии стольких лет, было неприятно вспоминать?

Увидев, что Мэрл отвернулся, подходя к Эми, погруженная в свои мысли Кэрол снова повернулась к банкам, рассеянно прицеливаясь и охая, когда одна вдруг упала.

– А как… я не поняла, как у меня получилось, – с искренним изумлением посмотрела на пистолет в своей ладони она и растерянно хлопнула глазами при виде того, как дрогнули губы Дэрила в чем-то, отдаленно напоминающем улыбку.

– Думать меньше надо, леди, – припечатал он. – Стреляй и все.

Кэрол постаралась последовать его совету, но не думать не получилось и, очень тщательно прицелившись, уверенная в том, что она больше не промажет, выстрелила мимо. Раздраженно вздохнув, она резко подняла руки снова и выстрелила наугад, надеясь, что получится хотя бы так. Но чуда не случилось, и в этот раз стоящий рядом Дэрил впервые насмешливо хмыкнул.

– Нет, так тоже не покатит. Забей на все эти обиды свои, от фонаря на одной злости фиг попадешь куда-то. Нет, ну, шанс есть… – пожал он плечами.

– Это так сложно, – пожаловалась Кэрол, как ни странно, чувствуя себя уже гораздо более спокойно.

Во всяком случае, она успела убедиться, что ее промахи не несут за собой ничего страшного, что остальные на нее вообще внимания не обращают, а Дэрил отлично ее понимает и даже время свое тратит, помогая ей советами.

– Расслабься, – посоветовал он, окидывая ее изучающим взглядом. – Руки, небось, уже ломит от напряжения?

– Всё ломит, – честно призналась Кэрол, только сейчас это понимая и пытаясь расслабить напряженные мышцы.

– Руки ниже, – зашел ей за спину Дэрил. – Не так низко.

Решив, видимо, что проще показать, чем объяснить, он едва заметно коснулся ее ладоней, поправляя. И этот выстрел, в самом деле, оказался удачным – вторая банка полетела на землю. Кэрол не сдержала торжествующую улыбку, зная, что сейчас на нее все равно никто не смотрит, а стоящему позади Дэрилу, наверное, не видно. Но, помня прошлый опыт, на повтор такого счастья она не надеялась, снова начиная прицеливаться. В этот раз Дэрил молчал, и она не понимала: то ли он доволен тем, как она держит пистолет, то ли надеется, что она сама заметит, что неправильно. Чуть поведя оружием вниз и влево, она услышала одобряющее хмыканье за спиной.

– Почти, – выдохнул он и Кэрол, ощутившая его дыхание на своей шее, едва не вздрогнула.

Он оказался вдруг так близко. Нет, конечно, она не боялась, что Дэрил воспользуется ситуацией, чтобы, как прямо сейчас делает его брат с Эми, прижаться к ее телу совсем не в обучающих целях. Хотя бы потому, что как женщина она ему точно не интересна. Ну и потому, что это Дэрил Диксон, который, как успела заметить Кэрол, вообще не стремился к физическому контакту с кем бы то ни было.

Но почему-то понимание, что он совсем рядом, заставило ее замереть, неожиданно вспоминая о своих новых духах и задумываясь о том, нравится ли ему запах. На секунду Кэрол, позабыв даже о пистолете в руках, подумала о том, что ей не было бы неприятно, если бы Дэрил подошел вплотную, касаясь ее. Интересно, что бы она ощутила? Ей было бы все равно, если бы он обнял ее, вдруг прижимая к себе, крепко-крепко? Ей было бы неприятно, если бы он коснулся губами ее щеки, шеи, плеча? Ей было бы страшно, если бы он скользнул своими, наверное, грубыми и шершавыми, ладонями по ее телу?

Резко отступивший в сторону Дэрил заставил Кэрол сбросить наваждение, косясь на него, точно так же исподлобья поглядывающего на нее и тут же отводящего взгляд. Черт. Ощущение было таким, словно он как-то прочитал все ее мысли. А может быть, у нее, замечтавшейся тут среди лужайки, полной народа, о чужом мужчине, больше того, о Дэриле Диксоне, при живом вообще-то муже, на лице все было написано?

Прикусив внутреннюю сторону губы до боли, она выпустила оставшиеся патроны по мишени, не глядя и даже не испытывая никакой радости, что одним из выстрелов задела крайнюю банку.

– Спасибо, – пробормотала Кэрол, неловко суя Дэрилу разряженный пистолет.

Обращаться снова он, конечно же, не предложил, только кивая коротко, разворачиваясь резко и уходя к брату, чтобы поторопить его.

Впечатления от урока оказались противоречивыми.

***

Выходные принесли с собой очередной праздник в городе, и в этот раз Кэрол тоже не разделяла всеобщего ликования. Детей опять забрали Рик с Морганом, специально для этого дня придумав какие-то развлечения в участке с настольными играми и призами, чтобы те не простудились осенним вечером на ветру. Андреа веселилась в компании довольного жизнью и собой Губернатора, Лори, которая в последние дни была еще более рассеянной, чем всегда, куда-то пропала. Эд снова проводил время со своими друзьями, но это лишь радовало.

Пообщавшись с Дейлом, ищущим зачем-то Глена, обсудив с Джеки ту самую недавнюю заварушку, когда один из горожан украл у другого пачку сигарет, в результате чего завязалась нешуточная драка, которую разнять смогли лишь Рик с Шейном, выслушав от Хершела благодарности за Бет, заметно оживившуюся в школе, и немного поболтав с Ти-Догом, Кэрол медленно прогуливалась по площади. Ноги сами привели ее к беседке, где она провела часть прошлого праздника в компании Дэрила.

Присев на скамейку, Кэрол улыбнулась в темноту, понимая, что совсем не отказалась бы от общества этого немногословного мужчины, и вздохнула, вспоминая, что он после урока стрельбы ни разу не заговорил с ней, а вчера и вовсе ушел на охоту. Наверное, праздника избегал. Ведь думать о том, что он избегал ее саму, не хотелось. Да и зачем бы? Она ничего такого не сделала и даже в мыслях не имела. Ну, почти… То, что-то странное и секундное, в расчет можно не брать.

– Вот ты где! – вдруг показалась рядом Лори. – Идем! Мне нужна твоя помощь!

– Что? Лори, что случилось? Куда мы идем? – удивленно глядя на свою руку, зажатую в пальцах Лори, пыталась добиться от нее ответа Кэрол, покорно шагая за ней, но через минуту резко останавливаясь. – Лори! Объясни, куда мы идем.

– В аптеку. Мне нужно в аптеку.

– В аптеку? Аптека сейчас на складе, нам нужно Андреа сначала найти. Что-то срочное? Ты плохо себя чувствуешь? Или кто-то? Лори! – всерьез заволновалась она.

– Все в порядке, не переживай. Я просто… Мне просто нужно в аптеку, ту, которая заброшенная у ограды стоит. А самой идти… ну, ты понимаешь.

– Понимаю, в тот закоулок и днем ходить неуютно, не то что в темноте. Но что ты хочешь там найти? Все полезное оттуда давно вынесли, думаю.

– Не все, – выдохнула Лори, не сбавляя скорости. – Я сегодня слышала один разговор. Кроули говорил Питу, который хотел на следующей вылазке пополнить свои запасы средств предохранения, я так понимаю, минуя наш склад, где все выдается только по запросу, что в нашей аптеке это должно было остаться. Когда все началось, в ней люди прятались. Она оказалась разрушенной, помещение стоит непригодным ни к чему, потому туда никто давно не ходил. А сам Кроули был среди тех, кто зачищал эту аптеку в первый и единственный раз. Он сказал, что они тогда только все самое полезное забирали, а всякую ерунду оставили…

– Подожди… Лори, мы что, идем туда тебе за таблетками, ну, или чем ты там пользуешься? Почему у Андреа нельзя взять, не понимаю, – поинтересовалась Кэрол, когда подруга закончила свой рассказ.

– Потому что мне нужны не таблетки, Кэрол. Мне нужен тест.

Изумленно замерев уже у двери небольшого здания, бывшего когда-то аптекой, и поежившись от понимания, что они стоят у самой стены города, за которой могут быть ходячие, Кэрол не нашла слов, только теперь понимая, почему Лори в последнее время казалась ей такой странной.

– Так ты… беременна?

– Кэрол, я не знаю. Чтобы узнать, нужно сделать тест. Идем? – поколебалась подруга, которая, кажется, тоже неуютно чувствовала себя тут ночью.

Тихо открыв дверь, они скользнули в помещение. Непонятно было, как Лори собиралась искать здесь, в кромешной тьме, тесты, если тут просто сделать несколько шагов, ни обо что не споткнувшись, было сложно. Но подруга оказалась предусмотрительной, доставая из кармана куртки небольшой фонарик и включая его.

Что-то мелькнуло в темноте. Вдруг освещенная фонариком фигура дернулась, и Кэрол схватилась за сердце, не закричав только потому, что у нее пропал голос. Зато вскрикнул кто-то другой, и это точно была не Лори, испуганно поведшая рукой в сторону. Что ж, по крайней мере, тут оказался не ходячий. Может быть, тот самый Пит, который так хотел набить свои карманы презервативами.

– Кто… кто тут? – послышался дрожащий голос Глена и еще чей-то судорожный вздох.

– Лори. И Кэрол, – облегченно выдохнула Лори, тоже узнав паренька и снова осветив его фонариком.

– А мы тут… Эм… – замялся он, не зная, что сказать и шаря руками по одежде, проверяя, все ли в порядке.

– А мы уже уходим. Вы не видели нас, мы не видели вас, – криво улыбнулась Мэгги, выглядывая из-за его плеча и сдувая налипшую на лоб прядь волос.

– Хорошо, – согласилась Кэрол, которая и без того не собиралась болтать о личной жизни молодежи.

Лори только кивнула, и Глен с Мэгги шустро покинули помещение. Кэрол облегченно оперлась на ближайший стеллаж и машинально взяла одну из коробочек. Прищурившись при свете луны, она поднесла ее к глазам, вчитываюсь в буквы и радуясь такой неожиданной удаче.

– Лори! Лори! – позвала Кэрол уже успевшую удалиться в поисках тестов куда-то вглубь помещения подругу.

– Что случилось? – выглянула та через минуту, едва не споткнувшись о коробку перед ее ногами.

– Я нашла! Иди, посмотри.

Приблизившаяся Лори после нескольких секунд колебаний рассовала по карманам куртки сразу несколько тестов и шагнула к выходу, не забыв искренне поблагодарить Кэрол. Было заметно, как сильно она переживает и боится увидеть результат, ведь, судя по всему, отцом мог быть не только Рик. Или даже точно не Рик.

Распахнув дверь на улицу, Лори вскрикнула, натыкаясь на какую-то темную фигуру и роняя фонарик. Сегодня эта аптека пользовалась небывалым интересом со стороны жителей города.

========== Глава 15 ==========

Несмотря на то, что, увидев лицо очередного гостя аптеки, Кэрол облегченно выдохнула, встреча оказалась не из приятных. Ведь Лори, узнав в изумленно их осматривающем и говорящем, что он пришел на свет фонарика в заброшенном помещении, мужчине Шейна, крепко схватила ее за запястье, сжимая почти до боли. Разумеется, пыталась намекнуть, что цель визита сюда нужно сохранить в тайне. Словно и без того не понятно.