Текст книги "Решение (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)
– Я поняла, это не тема для обсуждения, считай, что я уже забыла. Но почему это плохо?
– Потому что он и сам не заметит, как эта девица его окрутит! Она уже окручивает, а он не замечает! А потом он будет смотреть на меня честными глазами, и говорить, что не хотел, сам не знал, как так получилось и, более того, не знает, что ему теперь делать, ведь обижать никого не хочется: ни меня, ни ее. Боже, это какой-то кошмар! – фыркнула Мэгги, закатив глаза.
– Глен, может быть, молодой и неопытный, но ты зря сама придумала за него весь сценарий, сама обиделась на это и теперь сама, я не знаю, сознательно или неосознанно, подталкиваешь его к тому, чтобы он все так и сделал. Если эта девушка вдруг и впрямь увлеклась им и собирается его увести, – Кэрол запнулась, вспоминая Лили и с трудом сдерживая неуместный смешок из-за мысли о том, что обе сестры просто коварными разлучницами оказались, – то зачем ты сама ей помогаешь? И если ты сейчас скажешь, что ты просто даешь ему возможность выбрать, и если он оступится, значит, сам виноват…
– Примерно так я и хотела сказать. Что?
– Это неправильно. Я понимаю, гордость, самолюбие и прочее, но если он тебе нужен…
– Быть как ты? – вскинула на Кэрол острый взгляд Мэгги. – Просто терпеть и все? Через пару лет разлюбить того, кто расслабится, видя, что ему все равно все прощают, и продолжать терпеть? Потому что у нас же дети, или кому я такая нужна буду, или просто по привычке?
– Это твоя жизнь, тебе решать, – даже не стала переубеждать девушку Кэрол, которая, конечно, говорила совсем не о том.
Она отвернулась к супу, зачем-то машинально его помешав. Было безумно неприятно слышать от чужого человека, от молодой девушки, которая точно не интересуется какой-то там Кэрол, такие слова. Знать то, что даже Мэг заметила, как по-хамски относится к ней муж, как она унижается перед ним, как терпит, какой слабой, наверное, выглядит. Слабой, глупой и никчемной. Если это видят все вокруг, то чего Кэрол вообще ждет от Дэрила? Как смеет даже думать о ревности, о возможности однажды коснуться этого мужчины, о том, что он мог бы посмотреть на нее с интересом, а не с брезгливой жалостью, как смотрят, небось, украдкой все прочие?
– Прости. Эй, Кэрол, прости, – коснулась вдруг ее плеча Мэгги, заставив испуганно вздрогнуть, едва не роняя ложку. – Я не хотела. Я так не думаю. То есть…
– Не нужно. Ты так думаешь и думаешь верно. И я тебе ничего подобного не желаю. Конечно, нет. Но ведь, как тебе ни удивительно, наверное, это слышать, я тоже в свое время думала, как и ты. Что пусть выбирает, что пусть сам думает, показывать какую-то реакцию – ниже моего достоинства. Но я не уходила. Надеялась, ждала. И ты ведь надеешься. И этим лишь больше привязываешься. И чем дальше, тем сложнее будет разрубить эту эмоциональную связь. Чем больше ты вытерпишь, тем жальче будет уходить, тем проще будет на что-то там надеяться и верить откровенной лжи. Это все затягивает. Не допускай этого. Тебе ведь ничего не мешало сейчас взять и пойти вместе с Гленом. Показать этой девочке, что он несвободен, посмотреть на его отношения с ней. Ведь ты ее даже не видела толком, я права?
– Права. Мне просто рассказывали. Да он и сам рассказывал. Она там с кем-то что-то не поделила. И чуть ли не в драку вообще взялась. Рик собрался ее даже в участок забрать, но Глен ее пожалел, отговорил Рика, привел в мастерскую, напоил чаем. В общем, нашел себе подопечную: она теперь никак не отвяжется! А он ведь такой, что даже если она и мешать ему будет, все равно не сможет ее послать!
– Но ведь и тебе он своей готовностью помочь всем и своей добротой понравился, Мэгги?
– Нет! То есть, да, но… – она замялась. – Мне это в нем, с одной стороны, нравится, а с другой стороны – нет. Он готов помогать всем и каждому, и потому многие им просто помыкают! Глен, пойди туда, Глен, сделай то, Глен, помоги мне! А себе? А мне? А они ему будто сильно помогают! Тоже мне, нашли себе мальчика на побегушках! Всю черную скучную работу, которую сами делать не хотят, на него взваливают. И никто его не уважает на самом деле!
– Его… любят, – осторожно уточнила Кэрол, на самом деле начиная понимать Мэгги: наверное, она права.
И в чем-то это даже напоминало Лори и Рика, у которых все закончилось очень невесело, и которые до сих пор так и не смогли вернуть былое счастье. Как подруга рассказывала, муж с ней живет, общается, вот только не спит, то ли обижаясь еще, то ли брезгуя, то ли думая, что она сама не очень хочет. Холодность, отсутствие привычных поцелуев и ласковых слов, еще чаще, чем раньше, пропадающий на работе муж – Лори начала обижаться на него в ответ. И Кэрол казалось, что это вот-вот может снова вылиться во что-то нехорошее. Тем более что Шейн все еще ждет и, возможно, готов возобновить с ней отношения, несмотря на то, как она поступила с ним.
– Любят… – хмыкнула Мэгги. – Любили бы, относились бы немного иначе. А так они любят ту помощь, которую он им оказывает, вот и все. Любили бы, задумались бы о том, как часто крадут у него, у нас с ним, время, и о том, что он вообще-то может потерять свою девушку, то есть меня, пока будет всем им помогать! А что? Что мне мешает закрутить с каким-нибудь Диксоном?!
– Господи, – невольно выдохнула Кэрол, хватаясь за стол и не зная, то ли плакать ей, то ли смеяться от такой невероятной популярности Дэрила среди дам, желающих отомстить своим неверным бой-френдам.
А назойливая мысль о том, насколько выгодней на ее фоне выглядят и Андреа, и Мэгги, и даже какая-нибудь Патриция, реши она вдруг, что Отис ей изменяет и тоже пустившись во все тяжкие, портила и без того крайне унылое сегодня настроение.
– Нет ну я, конечно, пошутила, не пугайся так, а то ты как папа, он бы так же отреагировал: как это я да с такими вот? – нервно хихикнула Мэгги. – Я уж кого-нибудь получше обоих Диксонов, думаю, могу найти. Было бы желание! Ладно, мне пора уже давно. Да и твой муж, наверное, вот-вот явится, видеться с ним мне, если честно, совсем не хочется.
– Не спеши только с решениями, ладно? Так ведь можно потерять что-то, о чем потом будешь жалеть всю жизнь, – вышла вслед за гостьей в коридор Кэрол, дожидаясь, пока та наденет куртку и обмотает горло шарфом.
– Ладно. И Кэрол… Спасибо тебе, – выглядела слегка смущенной Мэгги, криво улыбаясь и скрываясь за дверью.
Пришедшие следом за прощанием мысли о том, что с Гленом поговорить просто необходимо, в конце концов, паренек, может быть, и правда делает какую-то ошибку, а надоумить его некому, ведь Дейл сейчас больше увлечен делом Рэндала, перебил пришедший Эд. Муж был мрачный, но ни Кэрол, ни Софию больше обычного не задевал, а они обе вели себя как мышки, стараясь лишний раз даже голос не подавать. Наверное, Мэгги это показалось бы унизительным и неправильным. А вот Кэрол уже привыкла. И даже радовалась, пусть и не очень спокойному, потому что в постоянном напряжении, но все же тихому вечеру.
***
На следующий день после школы Кэрол намеренно согласилась присмотреть за Карлом, чтобы не было искушения снова зайти под каким-нибудь предлогом в больницу, ну а там уже – заглянуть к Дэрилу. Это было бы глупо, смешно и совсем не нужно. Даже дрожь по телу пробегала от одной мысли о том, как он отреагировал бы, догадавшись, что нравится Кэрол. Скривился бы, насмешливо фыркнул, дернулся в сторону, перестал бы общаться, разорвал бы всю их дружбу. Дружбу… Вот оно, правильное слово, которое позволяет быть рядом с ним, не думая о том, что она замужем, а он в любой момент может найти себе женщину. Вот только слова обычно словами и остаются. И ее саму никакие слова уже точно не обманут.
Ведь то, что она испытывает к Дэрилу – это совсем не дружба. Или не совсем не дружба. Верней, не только дружба. Но и любовью она это не могла бы назвать. Какая может быть любовь? Что-то вроде страсти? Вряд ли, пусть и не без этого. Желание чего-то нового, кого-то нового, не такого как муж, кажущегося другим? Может быть. Наверняка. Точно.
Это просто усталость от жизни с мужем, это просто новые обстоятельства и новая Кэрол, которая, наконец, захотела чего-то другого. Осмелилась захотеть. Но если это так, получается, сам Дэрил ничего не значит. Он просто подвернулся под руку и оказался удобным объектом ее надуманной влюбленности. Просто она с ним часто общалась, просто его сложности в общении с другими ее подсознание восприняло как смущение и интерес к ее особе, вот она и придумала себе какие-то чувства. И даже целую ревность. Но зачем ей его ревновать, если все так просто? Она может просто переключиться на кого-то другого. А потом еще на кого-то. Если ей это так уж необходимо. Во всяком случае, раз уж телевидения больше нет, то никто не мешает все эти невинные псевдо-влюбленности переносить с актеров на окружающих людей. Лишь бы без последствий для себя и них.
Пользуясь тем, что муж пропадал где-то целый вечер, Кэрол провела время за попытками найти подходящую кандидатуру, на которую она могла бы переключиться, забыв о Дэриле. Но почему-то ни один из более-менее подходящих ей по возрасту мужчин никаких эмоций у нее не вызывал. Ну а заглядываться на молоденьких мальчиков казалось слишком странным. Невпопад вспомнив вопрос Лори о докторе Калебе, о том, что этот вполне привлекательный и половозрелый уже мужчина одинок, Кэрол удовлетворенно вздохнула, решив, что он идеально подходит. В первую очередь тем, что никогда сам на нее не посмотрит иначе, чем на ученицу, знакомую и женщину, которая старше него и интереса не вызывает ни малейшего. Кроме того, она виделась с ним довольно часто, свободно общалась, а значит, пищи для ее исстрадавшейся по эмоциям души вполне хватит.
На следующий день как раз были курсы, которые Кэрол провела, тщетно стараясь успевать и урок слушать, и отмечать все достоинства доктора Калеба, что было очень даже просто. В тетради для конспектов на задней странице появился внушительный список, включающий хорошую речь и начищенные ботинки, и дело было, казалось, сделано.
Без лишнего стеснения широко и искренне улыбнувшись доктору на прощание, Кэрол не без удовольствия отметила ответную улыбку, которая на самом деле значила то, что она является лучшей его ученицей, что, кстати, и радовало больше всего. Довольная она поспешила домой, по пути стараясь не выпускать из памяти внешность своего нового объекта интереса.
– Ой!
– Черт!
– Мама!
– А мы тут…
Напоровшись на кого-то и ойкнув, Кэрол торопливо отошла на шаг назад, слыша знакомое чертыханье и пытаясь понять, не ударила ли она Дэрила ненароком по ране, которая еще не зажила, несмотря на то, что он покинул больницу. Рядом стояли и выглядели почему-то смущенными София с Карлом и Дуэйном.
– А нас миссис Граймс во двор погулять отпустила, – хлопнула глазами дочка.
– В чей двор? – строго уточнила Кэрол, намекая, что двор Граймсов находится совсем не рядом с домом Диксонов.
– Мы уже там! Все! Мы ушли! – дернул Софию за руку Карл и они, обгоняя друг друга, умчались вслед за Дуэйном к дому через дорогу.
Кэрол провожала детвору взглядом, не решаясь поднимать глаза на стоящего рядом Дэрила. Просто потому что, едва она услышала его голос, ощутила его запах, увидела его знакомую фигуру, голубые глаза, растрепанные волосы и тесно сжатые губы, все другие мужчины вылетели из ее головы. И обманывать себя больше нельзя: сколь бы глупой ни была эта влюбленность, она направлена на одного конкретного человека.
– Что они хотели? – тряхнула головой Кэрол, стараясь отвлечься от мыслей, заставляющих ее краснеть, вот только непривычно низкий и хриплый голос, сорвавшийся с ее губ, заставил ее смутиться еще больше.
– Да про охоту все расспрашивали, блин, – хмыкнул он, скользнув по ней безразличным взглядом, который тут же сосредоточился на камне, лежащем среди дороги.
– Им интересно, – улыбнулась она, надеясь, что Дэрил не злится на детей. – Ты для них герой.
– Чего? Блин, ты вечно как скажешь, леди!
– Ну а что? Раньше у них были герои из игр их компьютерных, фильмов и сериалов. Из книжек тоже, но это немножко не то. А сейчас… герои те, кто управляется с оружием, приносит пользу, сталкивается с опасностью. Ты отлично подходишь. Загадочный герой с арбалетом: немногословный, ловкий, смелый, – Кэрол запнулась, понимая, что она увлеклась и едва не сказала, что, помимо всего этого, Дэрил еще и весьма привлекательный. Во всяком случае, на ее вкус.
– Пусть лучше другого кого найдут, – предсказуемо буркнул он. – Ладно, я это… на склад еще хотел успеть.
Своевременное напоминание, что Дэрил кажется привлекательным не только ей. Сердце снова кольнуло ревностью от мысли о том, что он так спешит к Андреа, да еще и в такое время. Ведь дело шло уже к вечеру и, вполне возможно, у них назначено сегодня свидание. Как там Андреа говорила в те времена, когда пыталась убедить Кэрол закрутить с ним? Что-то там про вино… Вино, которая подруга будет пить с Дэрилом. И правильно. Так и нужно. А Кэрол будет дома. С дочкой и мужем. Все, как надо. Как было всегда и как будет… тоже всегда.
– Подожди, – увидев, что Дэрил, не дождавшись от нее ответа, уже шагнул к дороге, коснулась рукава его куртки Кэрол, сразу отдернув руку, – я забыла спросить: как ты себя чувствуешь?
– Все нормально, – дернулся он тоже, косясь на нее исподлобья. – На мне быстро заживает.
– Я рада, – кивнула она.
Кивнувший ей в ответ Дэрил развернулся и ушел, ускоряя шаг, в самом деле, торопясь. Забывая, наверное, о Кэрол и ее существовании точно так же, как она несколько минут назад забыла о докторе Калебе. Торопясь увидеть Андреа, услышать ее голос, смех, смелые шутки, откровенные слова…
Увидев, что София вместе с мальчиками скрылась в дверях дома Граймсов, Кэрол решила дать дочке возможность развлекаться, пока Морган не заберет Дуэйна, и направилась к себе. У порога кто-то стоял, и в наступающих сумерках Кэрол едва не спутала Мэрла Диксона с Эдом, который мог забыть ключи или просто наблюдать за ней и ее общением с Дэрилом.
Едва выдохнув пришедшее вслед за узнаванием гостя облегчение, Кэрол снова напряглась, понимая, что Мэрл ведь тоже отсюда отлично видел, как она говорит с Дэрилом. А недавно, в больнице, заметил ее взгляды в сторону своего младшего брата… И, судя по его усмешке, дело было плохо.
– Ты к Эду? – криво улыбнулась Кэрол, отпирая дверь дома под изучающим взглядом Мэрла. – Его, кажется, нет еще.
– Я знаю, – сообщил он лениво. – Я вроде как к тебе. Да не дергайся ты, у меня пара вопросов, и гуляй, то есть наваривай свою кашу хоть на весь город. Или чем ты там обычно развлекаешься?
– Я тебя слушаю, – шагнула она в гостиную, поколебавшись и все же решив ничего не предлагать непрошеному гостю.
– Я по поводу брательника, – озвучил Мэрл ее самые страшные предположения. – Смотрю, ты нашла к Дэрилине подход, дамочка…
И отнекиваться смысла, кажется, уже не было.
========== Глава 27 ==========
Покрутив в руках диванную подушку, Кэрол так и не придумала, что и как ответить Мэрлу, чтобы это было правильно и не привело к неприятным последствиям. Он определенно заметил ее интерес к Дэрилу, и уж точно не рад ему. Она ведь замужняя, с ребенком, выглядит не ахти, да и вообще не лучшая кандидатка в женщины для кого угодно. Но и слишком злиться Мэрл, кажется, не спешил, отлично понимая, что Дэрилу она не нужна. А зачем тогда пришел разговаривать? И может быть, он все же злится, просто пока не показывает?
В одном Кэрол была почти уверена: Эду Мэрл ничего не говорил и вряд ли скажет. Понимает ведь, что тот может сорваться и не только ее избить, но и Дэрила подстеречь где-то из-за угла. То, что ее муж довольно подлый и трусливый человек, известно было всем. И если бы в честной драке победителем бы вышел Дэрил, то удара в спину он точно ждать не будет на собственной улице у собственного дома.
– Ты о чем? – попыталась принять максимально безразличный вид Кэрол, надеясь, что затянувшуюся паузу прищурившийся Мэрл воспримет неправильно, подумав, к примеру, что она просто задумалась о чем-то совсем ином.
– Ну, ты же вроде как с ним нашла общий язык? С детьми цацкаешься, вот и с этим управиться смогла, я всегда говорил, что братишка ни хрена не вырос мозгами, блин.
– Мы просто общаемся иногда. Я с ним общаюсь, как и со всеми. Не замечала различий или не думала о них, прости, – продолжала откровенно врать она, не понимая миролюбивого тона Мэрла, который, по ее мнению, должен был или злиться, или насмехаться.
– Ладно, короче, мне пофиг, как там и что, – еще больше изумил Кэрол он, отмахиваясь. – Я смотрю, ты вообще типа вроде как дружелюбная дамочка? Вон, и у Блонди в лучших подружках ходишь, я правильно усек?
– Да, мы с Андреа подруги.
Пытаться понять, что же на самом деле нужно так непривычно замявшемуся вдруг Мэрлу, смысла не имело. Догадок не было никаких. Ну не заручаться же поддержкой Кэрол в деле предложения руки и сердца Эми и удержанию Андреа по этому поводу от убийства, он пришел?
– Так это… – кажется, пытался высказаться как-то приличней Мэрл, кривясь. – Может, просветишь меня, блин, что там у них с Дэрилиной за мутки?
– О, – невольно приоткрыла рот Кэрол, а сердце ухнуло куда-то вниз от понимания, что все ее мысли о подруге и Дэриле были точно не глупыми фантазиями. – Я не знаю, Мэрл.
– Не знаешь? Думаешь, я слепой? Да у тебя на лбу написано, что ты в курсе, причем давно и в подробностях! Выкладывай, давай, дамочка. Подружек у тебя, вон, целый вагон, а брательник у меня один!
– И он уже взрослый.
– Чего? – сбился Мэрл, успевший уже встать и нависнуть над испуганно вжимающейся в спинку кресла Кэрол.
– Твой брат уже взрослый, сам решает, с кем ему… встречаться. И если он тебе не рассказывает, раз ты пришел спрашивать у меня, значит, не хочет.
– Да мне похер, чего там он хочет или не хочет! Пусть имеет кого угодно, я только порадуюсь, что, наконец, как мужик себя ведет! Но ты, чего, правда, не вкуриваешь, или прикидываешься?
– Я, правда, не понимаю, чего ты от меня хочешь.
– Думал, ты хоть немного в курсе ситуации. Или все же подружку сдавать боишься? Так ей-то чего? А вот брательника моего она подставить может серьезно. Ну чего таращишься и вздыхаешь? Не поняла до сих пор? Блонди-то наша за Блейком числится вроде как. А сама по углам где-то с Дэрилиной обжимается, то ли по бабьей дурости, то ли чтобы насолить Блейку, то ли в любовь-морковь ей вдруг приспичило поиграть. Ты, может, тут домохозяйствуя, хреново расклад знаешь, а вот я лучше. И если Блейку не плевать на нашу Блонди и на свою репутацию, то Дэрилина попал, причем конкретно. Вот я, блин, и хочу понять, на каком там все у них этапе: серенады под окнами братишка у нее распевает или оприходовать успел уже? Может, пора манатки собирать и готовиться сваливать по-быстрому, – по виду Мэрла не было похоже, что он сильно расстраивается этой перспективе. – А там, глядишь, и Блонди с сестренкой прихватим. Заживем вчетвером, я не против, главное только свинтить вовремя и без потерь.
– Я поняла, – часто закивала Кэрол, и испуга ей изображать не пришлось: от одной мысли, что Губернатор, в самом деле, может навредить Дэрилу, становилось нехорошо.
А она-то, погрузившись в ревность, думала только о себе. О том, как ей больно и неприятно, о том, как ей будет сложно видеть подругу рядом с Дэрилом. А вот о том, к каким последствиям это может привести, даже не задумывалась… Потому и не спешила говорить о подобном ни с Андреа, ни тем более с Дэрилом. Кажется, очень даже зря.
– Я понятия не имею, что там и как. Мне просто показалось, что Андреа ему интересна, и она сейчас в таком состоянии, что может и… Но я ничего не знаю наверняка.
– Не понял, – раздался вдруг голос Эда, который вошел слишком тихо для того, чтобы увлеченные разговором Мэрл с Кэрол его успели услышать.
Кэрол еще сильней вжалась в спинку кресла, едва не зажмурившись от страха: ведь Мэрл до сих пор над ней нависал, и со стороны это все могло показаться совсем не тем, чем было на самом деле.
– О, явился? Отлично, – явно не подумал даже ни о чем подобном Мэрл, разгибаясь и шагая к настороженно его осматривающему Эду. – Мы там с мужиками собираемся, я зашел тебя забрать, заодно и у твоей благоверной узнать кое-чего.
– Что у нее можно узнать? – хмыкнул тот, посылая Кэрол подозрительный взгляд, но не решаясь предъявлять какие-то претензии Диксону.
– Да брательник с одной из ее подружек походу спутался…
– А, ну да, там шалава на шалаве, блин, – понимающе кивнул Эд и, уже даже не оглядываясь на Кэрол, вышел в прихожую вслед за что-то еще говорящим Мэрлом.
Дверь громко хлопнула, выпуская их на улицу. А Кэрол так и продолжала сидеть в кресле, прокручивая варианты разговора с Андреа и с Дэрилом на волнующую ее и Мэрла тему. Они, может быть, и впрямь увлеклись и ни о чем не задумываются. Но если Мэрл считает, что Губернатор опасен, и может как-то навредить сопернику, то Кэрол не видит причин ему не верить.
***
На следующий день Эд с Мэрлом и парочкой молодых парней из их команды отправились на очередную разведку. После прошлого случая, прекрасно усвоив урок о том, что в незнакомые места без знания, что там может ожидать, соваться не стоит, они решили проверять города, перед тем как ехать туда с целью пополнения припасов. Ведь у разведчиков развязаны руки, занятые только оружием, их внимание не отвлекает ничего лишнего, да и заранее знать, чем они смогут поживиться в том или ином месте, сколько человек и автомобилей им понадобится, тоже не помешает.
Все это было важно для горожан, а Кэрол радовалась лишь очередному отъезду мужа, который тоже воспринимал эту поездку позитивно, надеясь, наверное, что за время его отсутствия Шейн, все еще угрожающе поглядывающий на него, забудет о недавнем происшествии. Тем более что у двух копов и без того забот было много: дело Рэндала с мертвой точки сдвигаться не хотелось, а на складе снова кто-то побывал, и Андреа с Карен по приказу Губернатора теперь пересматривали полки и ящики с припасами, пытаясь выяснить, что у них могли взять в этот раз.
Занятая подруга к разговору расположена не была, да и держащаяся рядом София не позволила Кэрол попытаться выяснить, что у Андреа с Дэрилом. Потому она, взяв сумку с продуктами, поспешила домой, рассеянно слушая рассказ дочки о том, что Лиззи поссорилась с Дуэйном. Или с Патриком. Или еще с кем-то: мысли Кэрол были слишком далеко, чтобы вникать в такие подробности.
– Ничего милая, все помирятся. Так бывает, – успокаивающе проговорила она удивленно покосившейся на нее Софии, явно не нуждавшейся в утешении.
– Здрасте! – уже успела переключиться дочка на вышедшего из своего дома Дэрила, который притормозил, кивая им обеим.
– Дэрил, – решила воспользоваться возможностью Кэрол, – мне неудобно просить…
– Чего там у тебя? – хмыкнул он.
– Дверца у стола на кухне почти отлетела, Эда нет, а я сама не…
– Инструменты есть? – сразу перешел он к делу и, когда Кэрол кивнула, шагнул вслед за ними в сторону их дома. – А где лежат, в курсе?
– Да, я все тебе дам! Спасибо огромное, Дэрил! – выдохнула она, радуясь тому, что не стала сегодня утром чинить дверцу и тому, что София не сказала ничего лишнего.
Да и не подумала, кажется, уже махая рукой вышедшему на улицу Карлу, отпрашиваясь погулять с ним во дворе и радостно взвизгивая после согласия. И славно, ведь если бы дочка сообщила Дэрилу, что Кэрол обычно сама справлялась с любыми поломками в доме, было бы, мягко говоря, неудобно. А ведь намечался и без того очень непростой разговор, портить его заранее не хотелось.
Дэрил, пройдя в дом, даже куртку снимать не стал, отлично помня, где кухня, и быстро находя нужный стол. Он присел, осматривая дверцу, а Кэрол замешкалась, стоя рядом с ним и глядя на его склоненную макушку. Видеть этого мужчину на своей кухне, помогающего ей по дому, было невероятно приятно. Наблюдать за его уверенными движениями, маленькой морщинкой сосредоточенности на лбу, ловкими пальцами, тем, как он задумчиво покусывает губы. Тем, как вдруг резко поднимает такие голубые и такие растерянные глаза, встречаясь с ней взглядом.
– Я это голыми руками не починю, леди, – после паузы, показавшейся Кэрол вечностью, буркнул он, снова опуская глаза.
– Да, сейчас! – кивнула она, только теперь вспомнив об инструментах.
Подав Дэрилу все нужное, Кэрол сняла куртку и попробовала уговорить гостя поужинать. Он категорически отказался, сообщив, что только что поел, но на чай после длительных колебаний все же согласился, пробормотав что-то о том, что легче согласиться, чем слушать ее нытье. И почему-то хотелось улыбаться, представляя, что Дэрил и сам был не против задержаться на чашку чая: ведь если бы не хотел, отказался бы.
– Я даже не знаю, как тебя благодарить, – преувеличенно восхищалась Кэрол проделанной работой, косясь на почти уже краснеющего от смущения, прячущего глаза Дэрила, который явно не привык получать столько благодарностей и комплиментов по такой ерунде.
И ничего, что он всего лишь починил ей дверцу от стола, и ничего, что она и сама бы справилась, и ничего, что он потратил на это всего лишь несколько минут. Хвалить его и замечать, что ему ее слова приятны и важны, Кэрол готова была вечно. Только бы видеть это подобие улыбки на его губах. Улыбки, которую он торопливо спрятал за чашкой чая.
– Я, раз ты зашел, хотела еще поговорить кое о чем, – понимая, что начинает она совсем не с того, и уже видя, как моментально закрывается словно почувствовавший что-то Дэрил, все же выдохнула Кэрол.
– Что?
– Я… Это по поводу Андреа… Ну, вы тогда в больнице и… – путано начала Кэрол, пытаясь как-то пояснить, как она догадалась о связи Дэрила с Андреа, заодно дав ему понять, что подруга не проболталась ни о чем, ведь вдруг это важно.
– Блин, – скривился он, резко отставляя чашку и собираясь встать.
– Подожди! – быстро схватила его за руку Кэрол. – Подожди, я просто скажу и все, ладно? Выслушай, пожалуйста.
– Ну, валяй, – мрачно хмыкнул он, просто на глазах меняясь в лице.
Дэрил не желал обсуждать тему своих личных взаимоотношений с Андреа, и это, конечно, можно было понять. Он вообще не был похож на того, кто с удовольствием будет делиться подобным со всеми подряд. Да еще и Мэрл вчера, наверное, успел надоесть ему подобными разговорами.
– Я понимаю, что, наверное, не мне об этом… То есть… – прекрасно понимающая, что это не ее дело, Кэрол снова не находила слов.
И только опустив глаза на стол, она сообразила, что ее рука все еще покоится на ладони Дэрила, исподлобья на нее косящегося. Быстро отдернув пальцы, она смущенно кашлянула, теряя даже последние мысли. Остался только страх, что все ее чувства, эмоции, ревность сейчас отлично видны. Что Дэрил прекрасно понимает, почему она так нервничает. И что он решит, будто ее вмешательство в его личную жизнь продиктовано только нежеланием делиться им с подругой. Так, словно она считает, будто у нее есть на него какие-то права. Наверное, ему даже смешно.
– Я пойду, короче, – снова приподнялся он.
Смесь растерянности, раздражения и какого-то странного, так несвойственного ему, интереса светилась в его глазах, и Кэрол от этого еще больше путалась. Хотелось снова взять его за руку, провести пальцами по теплой чуть шершавой коже. Хотелось подойти к нему и обнять, зачем-то утешая. Провести руками по волосам и спуститься к плечам в попытке немного расслабить. Прижаться губами…
Глупо! Как же глупо! И как долго это слово уже преследует Кэрол, отлично понимающую, что, если она даже решится однажды сделать то, что не выходит из ее мыслей, в последнее время заставляя выпадать из реальности даже во время уроков в школе, то реакция будет однозначной. И может быть, Дэрил не оттолкнет ее мгновенно, как только что не оттолкнул ее руку. Но лишь потому, что замрет в недоумении от ее поступка.
– Подожди! Прости! Сядь, пожалуйста. Ты же даже чай не допил. Я просто не знаю, с чего начать… Чтобы ты не подумал…
– Да забей ты. Это все фигня, – пробормотал Дэрил скороговоркой.
– То есть, ты хочешь сказать, что ничего нет?
– Ничего,– мотнул он головой для верности. – Делать людям нечего, вот и придумывают ересь всякую.
– Ничего? – облегченно переспросила Кэрол, даже не ожидавшая от себя таких сильных эмоций от одного лишь слова о том, что между Дэрилом и Андреа пока ничего не было, но тут же поинтересовалась: – Но ты бы хотел?..
– Что? Нет! Черт, я… мне пора, – в этот раз уже, в самом деле, встал из-за стола Дэрил.
Он шагнул в сторону прихожей, даже не оглядываясь. А Кэрол поспешно догнала его, заставляя притормозить попыткой объясниться.
– Прости, что я все это… Я понимаю, что обсуждать тебе не хочется… Я просто хотела убедиться, что ты понимаешь, что, когда женщина несвободна, все усложняется во много раз. Даже если ты ей тоже нравишься…
Он так резко оглянулся, что Кэрол испуганно вздрогнула при виде полного недоверия и почти что отчаяния взгляда.
– Отвали от меня. Ясно? Со всеми этими твоими дебильными разговорами, обсуждениями, вопросами и прочей дребеденью. Достала! – четко и почти что по слогам проговорил Дэрил, вглядываясь в ее лицо, и не дав ей времени на ответ, распахнул дверь, выходя из дома.
Машинально выйдя вслед за ним, Кэрол проводила его взглядом, рассеянно огляделась, видя, что Карл и София изучают один из кустов, то ли увлекшись ботаникой, то ли раздумывая припрятать там какой-нибудь свой детский клад, и поежилась от холода. Куртка осталась дома, и ей самой тоже пора было возвращаться, но она все так же стояла на улице, хотя даже Дэрила, торопливо ушедшего в сторону центра, не было видно. Зря она, конечно, заговорила с ним обо всем этом. Зря дала понять, что заметила его реакцию на Андреа в больнице. Может быть, даже зря намекнула на то, что он нравится Андреа. А вдруг это не так? А вдруг в отношениях этих двоих и так все сложно, а тут еще и она влезла со своими глупыми попытками непонятно что сказать?
И в самом деле: а что она хотела сказать? Ничего, собственно. Стоило хотя бы самой себе признаться: говорить что-то Дэрилу в этой ситуации не было ни малейшего смысла. Она хотела услышать. Получить больше информации. Может быть, убедиться каким-то чудом, что для него это лишь развлечение, что все временно и несерьезно. Вот только, судя по реакции Дэрила, – все очень даже серьезно. Ему плохо, и он и без ее нелепых слов прекрасно понимает, в какой ситуации оказался…
– Кэрол! Привет! – притормозил медленно идущий мимо ее дома Глен, окидывая ее удивленным взглядом. – У тебя все в порядке? Холодно ведь.
– Привет, – улыбнулась она и, вспомнив о своем решении поговорить с пареньком, решила с его помощью хоть немного отвлечься от гложущих ее сомнений. – Ты спешишь? Может быть, чаю? Или поужинаешь? Мы давно не общались.
