Текст книги "Решение (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)
– Ты же понимаешь, что люди должны знать? – покачал головой Дейл. – Хотя бы для того, чтобы пытаться соблюдать меры предосторожности. Господи, я не хочу, умерев в своей постели, потом оказаться причиной чьей-то смерти, ты понимаешь? Люди должны знать, как вести себя рядом с умирающими, должны при малейших признаках недомогания идти в больницу, чтобы, если уж умереть…
– Да хрен кто пойдет, – подал голос прислонившийся спиной к стене и крутящий в руке зажигалку Дэрил. – Нет, ну, такие, как ты, пойдут. А половина точно забьет.
– Но хотя бы кто-то, – поддержала Дейла Кэрол, уже в красках представляя себе обратившегося Эда и волевым усилием убеждая себя, что он еще слишком молод и вполне здоров, чтобы просто так умереть в их супружеской постели в ближайшее время.
– Мам, смотри, что у меня! – прибежала София с пакетом, полным тетрадок и прочего добра, суя ей ярко-розовую шапку с огромным помпоном.
– Ей понравилась, – улыбнулась Карен, пожав плечами.
– Не нужно было. София, ну куда тебе столько всего?
– Мам, там очень много! Всем-всем еще хватит! А Лиззи и Мика уже были тут! И Молли! И Патрик! И Карен сказала, что все столько же брали! А мы домой скоро?
– Да, уже идем, милая, – кивнула Кэрол, понимая, что тут ее ничего уже не держит – она узнала все, что хотела и даже больше.
Попрощавшись и искренне поблагодарив за все Карен с Андреа, Кэрол, ободряюще улыбнувшись Дейлу, который наверняка, как только лучше себя почувствует, отправится по гостям, рассказывая всем о том, что он узнал, запнулась во вдруг распахнувшихся перед ее лицом дверях. Удивленно оглянувшись, она едва не ударилась о грудь стоящего позади и вежливо пропускающего их вперед Дэрила. Он тоже решил покинуть склад, получив желаемое.
– Мистер Диксон, а вы тоже домой? Идемте с нами! – пригласила счастливая София, все еще крутя в руках пакет, полный столь дорогих ее детскому сердцу новых вещей.
Он только едва заметно кивнул, закуривая и идя на расстоянии в пару шагов. С ними, но вроде как и отдельно. А Кэрол, косящаяся на его немного заплетающиеся всегда ноги, не знала, как начать разговор. Не знала, о чем говорить. Не знала, стоит ли вообще говорить с тем, чей голос в последнее время заставлял сердце сладко щемить. И уже никакие самовнушения не помогали. Этот человек ей определенно нравился. Да сколько можно врать самой себе? Этот мужчина ей нравился. Удивительно, дико, странно и так неправильно.
– Кто его? Рэндала? – тихо спросила она, не сдержавшись, видя, что София прошла вперед, все еще самозабвенно пытаясь на ходу рассмотреть какой-то альбом с раскрасками.
– Какая разница?
– Я не буду никому говорить.
– Не твой муж, – одновременно с последним словом Дэрил сплюнул, не глядя на нее.
– И не ты? Дэрил?
– Блин, леди, тебе не пофиг? Забей. Не забивай себе голову всем этим. Все уже. Пацана нет, забыли.
Помотав головой, Кэрол ускорила шаг, чтобы успеть вслед за заторопившимся вдруг куда-то Дэрилом, тщетно пытаясь заглянуть в его лицо. В лицо того, кто, конечно, не убивал мальчика. Не мог просто взять и убить. Лучше кто угодно другой. Даже Эд – в том, что он способен застрелить безоружного и слабого человека, она, как ни страшно было признаваться самой себе, не сомневалась.
– Ответь, пожалуйста. Дэрил!
– Ну, я. Довольна? Можешь теперь с чистой совестью делать вид, что мы ни хрена не знакомы даже, – усмехнулся он.
Кэрол криво улыбнулась растерянно оглянувшейся и, судя по выражению лица, ничего не понимающей из их разговора Софии и опустила глаза, разглядывая дорогу под ногами. И отчетливо понимая, что даже если вдруг Дэрил сказал правду, а он наверняка соврал, в очередной раз почему-то просто злясь то ли на нее за что-то, то ли на себя за то, что продолжает с ней общаться, она уже ничего с собой поделать не сможет. Этот человек, как-то исподволь и незаметно, стал ей дорог. И это уже не изменить.
– Ты врешь, Дэрил, – тихо проговорила она, поднимая на него, только покосившегося исподлобья, взгляд. – Это сделал не ты. Зачем ты врешь? Считаешь мой вопрос настолько неуместным?
– Не понимаю просто, нафиг это тебе. Должно быть все равно.
– Должно быть, – кивнула Кэрол и поймала на себе очередной взгляд Дэрила: короткий, изумленный, обжигающий.
Такой, словно он понял, что не безразличен ей. Как друг, как человек, как мужчина. Хотя нет, вряд ли понял. Иначе бы, наверное, скомкано попрощался и постарался бы уже сам сделать вид, что они ни разу не знакомы. Он и без какой-то там несуразной, малоприметной и надоедливой дамочки, коей он ее наверняка считает, не любит лишнего физического и психологического контакта. А если узнает, что она, будучи замужем, и будучи такой, какая она есть, интересуется им совсем не как соседом или приятелем… Боже, как глупо.
– Блин, это Кроули. Довольна? – сдался он и покосился на свой дом, к которому они уже приближались. – Ладно, мне к вылазке надо готовиться.
– Ты на вылазку? Почему? Ты обычно не ходишь, – нахмурилась Кэрол, впервые об этой вылазке вообще слышащая: вероятно, решение о ней приняли лишь сегодня.
– Угу. Завтра. В город, вот и берут всех, кого могут.
– Но вы же вернетесь? – снова оглянулась София, уставившись на опешившего от такого внимания их обеих Дэрила.
– Куда я денусь, – буркнул он почти смущенно.
– Береги себя, ладно? – сама не понимала, почему так тревожится, Кэрол, ловя его растерянный взгляд и сдерживаясь, чтобы прямо здесь, среди улицы, не коснуться кончиками пальцев хотя бы его плеча.
Коснуться его куртки – даже этого она не могла. Даже на это не имела права. Даже это было бы слишком. Самое главное – помнить, что ему это не нужно.
– Не маленький, сам разберусь, – хмыкнул он, отмахиваясь от них обеих, требовательно ожидающих ответа и подобающего прощания.
– Возвращайся, – улыбнулась Кэрол.
Он поднял глаза, в которых можно было утонуть, если бы не София, пискнувшая какое-то очень вежливое прощание и явно не понявшая, почему ее мама застыла посреди дороги, не в силах отвести взгляда от соседа. Точно также замершего напротив и вздрогнувшего при звуках ее голоса.
– Вы это… – хрипло проговорил он, когда Кэрол, едва слышно пробормотав прощание, уже отвернулась. – Ну, тоже тут…
– Мы будем в порядке, спасибо, Дэрил, – оглянулась она на коротко кивнувшего Дэрила, которому София махала рукой.
– И папа уйдет, да? – подумав о чем-то с минуту уже на пороге дома, совсем не расстроено уточнила дочка.
– Думаю, да, милая, – кивнула Кэрол.
– Хорошо!
София, не скрывая улыбки, унеслась в свою комнату и, судя по шороху, тут же вывалила содержимое пакета прямо на кровать, наслаждаясь своим сокровищем. А Кэрол, пройдя на кухню, без сил опустилась на стул, пытаясь привести путающиеся мысли в порядок.
Все смешалось. И слова Дейла о том, что все они растеряли здесь свою человечность. И новые знания о том, что любой умерший человек может превратиться в ходячего. И надежда на то, что Эд примет участие в вылазке и задержится там как можно дольше. И тревога за Дэрила вместе с желанием, чтобы он как можно скорей вернулся из вылазки.
И глупые, не дающие сосредоточиться ни на чем мысли о том, что было бы, если бы Эда не было. Если бы она сама выглядела совсем иначе. Если бы была смелей и сильней. Если бы она нравилась Дэрилу. Он бы привлек ее к себе, прощаясь? Прижал бы крепко к пахнущей сигаретами груди? Коснулся бы губами ее губ в коротком поцелуе? Интересно, какой он, Дэрил Диксон, в отношениях? Любящий или позволяющий себя любить? Порывистый или нерешительный? Грубоватый или нежный? Смелый или стеснительный?
Ведь кто знает, каким он может оказаться наедине с той, которую полюбит, которой будет доверять, с которой захочет быть вместе. Каким угодно, наверное.
И пусть будет, каким угодно. С кем угодно, кроме нее. Пусть. Только бы возвращался в целости и сохранности.
Эта странная тревога преследовала Кэрол еще несколько дней, не давая спокойно насладиться почти целой неделей без мужа. И, как оказалось, тревожилась она не зря. Новость о том, что из вылазки вернулись все, но некоторые, в их числе и Дэрил, крайне нуждаются в медицинской помощи, застала ее, как раз задержавшуюся после медицинских курсов с доктором Калебом за обсуждением прошедшего урока.
В ответ на вопрос Калеба, может ли она помочь с раненными, ведь рук на всех у него с Патрицией не хватит, она, не задумываясь, согласилась. А как же иначе?
========== Глава 23 ==========
Услышав, что от нее потребуется обработать и зашить рану на боку Дэрила, а также посмотреть остальные ссадины, Кэрол зашла за всем необходимым к Патриции. Та и сама уже торопилась на помощь Шуперту, у которого был вывих плеча. По коридору торопливо прошел Губернатор в компании на ходу многословно отчитывающегося о поездке Мэрла. Вслед за ними в палату поспешил и встревоженный доктор Калеб – у Цезаря Мартинеса был перелом ноги. Куда же они попали, получив столько ранений? И каким чудом вернулись живыми? Почти все. На этой вылазке они понесли первую потерю: молодого парня по имени Пит, успевшего скончаться уже в больнице, с которым Кэрол так и не удалось ни разу пообщаться.
Нужный кабинет находился близко, и Кэрол, стараясь не думать о личности своего пациента, ведь, если она включит сейчас эмоции, то только лишнюю боль ему причинит своими трясущимися руками и нерешительностью, открыла дверь. Внутри, кроме лежащего на боку на койке Дэрила, находился еще и Рик, задающий какие-то вопросы. Он хоть и не участвовал в вылазках по примеру Уолша, то ли потому, что сам не хотел, то ли слушаясь Лори, то ли просто из-за того, что его не брали, но живо интересовался всем, происходящим за стенами города.
– Добрый вечер, – улыбнулась Кэрол, окидывая быстрым взглядом Дэрила в порванной рубашке.
Оторванным рукавом он, видимо, сам себе перевязал рану на боку. На щеке тоже виднелась ссадина, один кулак разбит, одежда в грязи и крови, скорей всего, не только его. Волосы слиплись и падали на лоб, под глазами залегли тени, а тонкие губы непроизвольно кривились от боли при малейшем движении.
– Привет, – коротко кивнул расставляющей принесенные вещи на тумбочке рядом с койкой Кэрол Рик и вернулся к разговору: – Сколько их было?
– Да хрен его, сколько. Городишко мелкий. Двигаются не в пример тем тварям, что поначалу были – проворней, гады, – подозрительно покосился на Кэрол Дэрил, не удостоивший ее приветствия. – Ну, чело… блин! Тварей двадцать, небось, набралось. Они всем скопом там, походу… живут. Как семья, блин, или община какая-то. Когда док придет?
Последний вопрос был требовательно обращен к приблизившейся Кэрол, которая качнула головой, уже отлично видя, что ее помощи Дэрил совсем не желает. И непонятно почему. То ли не доверяет ей, считая, что она не справится с его раной, то ли стесняется, может быть. Но при Рике он вряд ли будет сильно спорить, так ведь?
– Доктор занят с Цезарем. Патриция – с Шупертом. Я помогу тебе, – спокойно проговорила она, уже присаживаясь на стульчик у койки и начиная развязывать крепкий узел самодельной повязки на его боку.
– Какого… я не соглашался! – попытался дернуться он и сам же зашипел сквозь зубы от боли.
– Какая разница? Я уверен, что Кэрол отлично справится, – рассеянно поддержал ее, невольно застывшую с приподнятыми над повязкой руками, Рик, заметно желающий вернуться к более интересующей его теме.
– Я осторожно, – подтвердила она, не понимая отчаяния, промелькнувшего в полуприкрытых глазах Дэрила, которые он теперь не сводил с ее лица, склонившегося над ним.
Наконец повязка поддалась и, отложив пропитанную кровью еще влажную ткань в сторону, Кэрол потянулась к пуговицам рубашки, которую нужно было снять, и к которой Дэрил, кажется, прикипел всем сердцем. Иначе почему бы он снова так дергался и перехватывал ее пальцы тяжелой горячей ладонью, не позволяя пошевелиться и перейти ко второй пуговице? Кэрол замерла, поднимая на него беспомощный, наверное, взгляд и даже забывая о присутствии в помещении Рика.
– Я… – она облизнула пересохшие от волнения губы и попыталась сдвинуть прижатые к голому животу Дэрила пальцы. – Дэрил, рубашку снять придется, мне нужно обработать рану. Она все равно вся разорванная. Мэрл или кто-то тебе потом новую принесет. А сегодня на ночь, я думаю, все равно тебе тут лучше остаться. Рана глубокая, я зашью, конечно, но идти домой не рекомендую так скоро. Ты и так слишком долго с ней, плохо перевязанной, был. И крови много потерял.
– Я сам, – наконец сообразив, что лишь прижимает ее руку к себе, как ошпаренный отдернул свою ладонь он, рывком расстегивая остальные пуговицы.
– Давай я помогу, – приблизился Рик, помогая Дэрилу приподняться, чтобы стянуть рубашку с плеч.
– Не беспомощный, блин, совсем, – буркнул тот, не желая принимать помощь и от местного копа, который снова отошел к окну, задумчиво потирая переносицу.
Рубашка полетела на пол, а Дэрил покосился на Кэрол очередным своим взглядом, в котором смешалось слишком многое для того, чтобы Кэрол могла хоть что-то понять. Боль, раздражение, отчаяние, страх? Почему? Но один только взгляд на исперещенную старыми шрамами спину Дэрила дал ответы сразу на все вопросы. Кэрол с трудом сдержала вздох удивления и сочувствия, понимая, что именно этого и боится Дэрил: вопросов, жалости, изумления или, может быть, даже отвращения.
– Постарайся не шевелиться, – пробормотала она, отводя глаза от так и притягивающих взгляд шрамов и пытаясь сосредоточиться на ране на боку.
– Как ты так? – поинтересовался Рик, которому спина видна не была, зато бок – отлично.
– Да эти твари выскочили на нас внезапно, я говорил же, словно, блин, притаились и следили за нами всю дорогу, пока мы по городу шастали. Пока сваливал, на стрелу свою же напоролся, – поморщился Дэрил, исподлобья поглядывая на обмывающую его рану Кэрол, кончиками пальцев иногда задевающую его шрамы, но, как ей казалось, не меняющуюся в лице.
Интересно, откуда у него это? В тюрьме он не сидел. Мэрл, конечно, порой кажется полным ублюдком, но брата своего младшего заметно любит, не стал бы он его так избивать. Тот, кто нанес ему эти шрамы, не просто бил, он вкладывал в удары всю ненависть. Сердце сжалось от жалости к Дэрилу, который, скорей всего, получил все эти побои в молодом, если вообще не детском возрасте, и Кэрол сморгнула непрошеные слезы, застилавшие глаза, которым сейчас понадобится вся острота зрения: пора зашивать рану.
– Угу, – оказывается, все это время, пытаясь отвлечься от боли, говорил о чем-то с Риком Дэрил. – Фиг разберешь, конечно, с этим всем ты лучше к очкарику нашему, Мамету, или как его, иди, но реально было похоже, что они как-то, блин, координируются там. Не знаю, как и чем.
– А они не могут в таком случае договориться и прийти сюда? – подала голос Кэрол, смутившись при виде двух удивленных взглядов, на нее обращенных.
Рик, казалось, вообще успел забыть о ее безмолвном присутствии, ну а чему удивлялся Дэрил, известно только ему самому, снова сосредоточившемуся на ее склоненной над его раной макушке.
– Не переживай, даже если и придут, у нас все есть для обороны. Разобьем еще на подступах, – ответил Рик, но решительности в его голосе было не так уж и много, как хотелось бы.
– Да ты, блин, оптимист, – то же самое думал о копе Дэрил, морщась на последнем стежке и выдыхая сквозь зубы: – Ну? Все?
– Почти, – кивнула Кэрол. – Потом еще лицо и рука.
Не успел возмутившийся Дэрил попытаться отказаться от столь чрезмерного, по его мнению, внимания к его ранам, как дверь хлопнула, впуская кого-то еще. Кэрол оглянулась, нахмурившись, не понимая, что и кому могло тут понадобиться. Но это был Мэрл, пришедший после беседы с Губернатором и Цезарем навестить младшего брата. Который ему почему-то совсем не обрадовался и, едва Кэрол успела заклеить его рану, рывком натянул на спину лежавшую рядом простыню.
Так, словно он свои шрамы от брата скрывал. Похоже, что да. Вот только почему? И как у него это получалось, ведь они жили вместе?
– Ладно, я пойду. Спасибо за информацию. Выздоравливай, – поспешил на выход Рик.
– И чего он хотел? – даже не дождавшись, пока за тем закроется дверь, поинтересовался Мэрл подозрительно.
– Да о ходячих все выпытывал.
– Чего, соскучился? Так можем организовать бесплатное турне, блин, в следующий раз. Только вот возвращения не гарантируем.
– Дай руку, пожалуйста, – тихо попросила Дэрила Кэрол, искренне надеющаяся, что ее присутствие Мэрл и дальше замечать не будет.
Дэрил нехотя протянул ей руку, позволяя обработать ссадины. А его брат присвистнул, смерив ее насмешливым взглядом.
– Чего, за муженька отрабатывать прибежала из большой благодарности?
– Что? – опешила Кэрол, замерев с ватным тампоном над рукой Дэрила, покоящейся в ее ладони.
Он почему-то отвел взгляд, а его рука напряглась в ее.
– А чего, тебе этот герой не рассказал? Задницу твоего мужа спасали с Брауни. Нет, ну я понимаю, латинос пришибленный его понятиями о команде и взаимопомощи. Но ты, блин, братишка, какого хрена ринулся на помощь? Жить надоело? – кажется, продолжил уже начатый разговор Мэрл, но Дэрил только плечом передернул вместо ответа.
И осторожно покосился на Кэрол, словно пытаясь понять ее реакцию. А она лишь моргнула растерянно, беря новый ватный тампон и мягко касаясь ссадины на скуле Дэрила. Мизинец и безымянный палец скользнули по его щеке. Ее ладонь обожгло горячим дыханием резко вздохнувшего Дэрила. Но понять, что она чувствует, не получалось.
Ведь признаться себе в том, что она до отчаяния хотела бы, чтобы и Дэрил, и Цезарь просто бросили Эда где-то там и вернулись без него в целости и сохранности, было слишком страшно. А еще стыдно, поскольку Кэрол отлично понимала, почему она так сильно, так отчаянно и страстно желала отсутствия мужа. Потому что тогда она бы, может быть, однажды рискнула коснуться этих обветренных, таких близких и таких далеких, губ поцелуем: и будь что будет! Потому что тогда она могла бы говорить с ним, не боясь лишних сплетен, улыбаться ему, не опасаясь слухов, идти рядом с ним по улице, не ощущая спиной взглядов и ушей, которые, как известно, имеются даже у стен.
А Дэрил продолжал из-под ресниц вглядываться в ее лицо, наверное, ожидая благодарности. Может быть, он вообще ради нее это сделал? Потому что считал ее своим другом и спасал для нее ее мужа? А может быть, он тоже… тоже хотел… может быть, ему тоже было стыдно? Тоже было страшно? И живой Эд спасал от лишних мыслей о невозможном. Но почему же невозможном, она же не против. Наверное…
– Спасибо, – дрогнувшим голосом пробормотала Кэрол, понимая, что тишина затягивается, как и ее обработка совсем небольшой ссадины, и торопливо обратилась к Мэрлу: – Ему лучше сегодня отдохнуть тут. И понадобится рубашка.
– Рубашка, так рубашка, хорошо, что не ожерелье из ушей ходячего, – хохотнул тот. – Слышь, Дэрилина, новоявленный доктор скомандовала отдыхать, так что на порог дома не пущу, валяйся тут! Блин, вот делать Кроули нехрен: уже тащит что-то сюда, небось, вам, болезным, хавку.
Мэрл со смехом отвернулся к окну, за которым уже начинало смеркаться, а Кэрол быстро собрала все свои вещи, понимая, что ей нужно поспешить. Эд-то, наверное, давно дома и недоумевает уже, куда она делась. То есть злится – ничего другого он не умел. Интересно, если бы Дэрил был в курсе, как именно она живет с мужем, спас бы он его или нет?
Дэрил, который лежал на боку, сверля взглядом спину брата и даже не глядя на нее. А она, поднявшись, робко коснулась пальцами его волос на виске, заставив его вздрогнуть. Словно она его ударить пыталась.
– Выздоравливай, – стараясь не обращать внимания на то, как весь сжался Дэрил, Кэрол провела пальцами по его волосам, приглаживая.
– Угу, – отодвинулся он от ее руки.
Мэрл нарочито медленно оглянулся уже тогда, когда Кэрол подошла к двери, тихо прощаясь.
– Слышь, я не понял, братишка, чего у тебя за переглядки с этой бабой? – послышался его голос.
Ответа что-то буркнувшего Дэрила Кэрол не расслышала, кусая губы и надеясь лишь на то, что непонятно что заметивший или придумавший себе Мэрл скоро об этом забудет. И ничего не скажет Эду, который уж точно особой благодарности за спасение своей жизни не испытывает и не преминет сделать какую-нибудь глупость. Пора домой.
***
Домой Кэрол спешила не зря. Висящая в прихожей курточка Софии, которая должна была быть у Лори, забравшей ее после школы на время курсов Кэрол, заставила сердце тревожно дрогнуть. Скорей всего, подруга, увидев в доме свет, привела дочку обратно, решив, что у Кэрол нет времени зайти. И, конечно, ей и в голову не могло прийти, почему с Эдом Софию лучше не оставлять. С родным отцом, который может обидеть ее как словом, так и действием. И если, находясь всегда рядом, Кэрол защищала дочку от него, не позволяя даже пальцем касаться и принимая все удары на себя, то сейчас осталось только молиться, чтобы муж был в хорошем настроении.
– Блин, даже ужин подать не может, – бурчал Эд на кухне, куда Кэрол внеслась ураганом, видя застывшую среди помещения Софию с дрожащими губами и дорожкой слез на щеке.
– Милая, – растерянно выдохнула она, прижимая ее к себе и торопливо осматривая кухню и сидящего за столом перед тарелкой с ужином мужа, – все в порядке?
– Я тарелку разбила, – жалобно всхлипнула дочка. – Прости…
– Ничего страшного. Все хорошо. Ты кушала?
– Я с Карлом ужинала. Миссис Граймс покормила.
– Иди тогда к себе. Эд, ты сам мог все взять, – не успев даже подумать, видя только заплаканное лицо Софии, укоризненно взглянула на невозмутимо ужинающего мужа Кэрол.
– Какого черта? – тут же отложил он ложку в сторону. – Здоровая девица уже: а ни жрать приготовить, ни подать, ни убрать, ни черта не может! Вот так чего случится с тобой, кто будет папочке кушать готовить, а?
София с искренним ужасом покосилась на Кэрол, с которой, по словам противно засюсюкавшего Эда, могло что-то случиться, и при повторной просьбе уйти, испуганно шмыгнула в свою комнату.
– Со мной ничего не случится, – стараясь не пропускать в голос предательскую дрожь, сказала Кэрол снова приступившему к еде Эду.
– Да ну? Вот сейчас где-то шлялась. Ночь на дворе, муж вернулся черт знает откуда, чудом живой, уставший и голодный, и что его ждет? Пустой дом. Потом эта шалава с девчонкой под руку! Ты где шастала, а? Думаешь, я не узнаю, если ты, пока я потом и кровью вам же хавку ищу, загуляешь? Думаешь, у меня ума не хватит на то, чтобы после с тобой что-то случилось?
– Я была на курсах.
– На курсах шлюх? Или что за курсы в такое время?
– Я была на медицинских курсах, когда вы вернулись из вылазки. У вас несколько человек раненых, рук на всех не хватало, и доктор Калеб попросил меня помочь. Вот и все, – с трудом сдерживаясь, максимально спокойно отвечала Кэрол, внезапно осознавая, что она успела нашарить рядом с раковиной нож и с силой сжимает его ручку.
Медленно разжав пальцы, она отодвинулась подальше, пока муж не заметил. Или чтобы самой избавиться от искушения.
Впервые за долгие годы ей сейчас отчаянно хотелось не того, чтобы Эд отвлекся на что-то, передумал ее обвинять, простил ее и забыл обо всем. Впервые ей хотелось сейчас закричать на него. Сказать, что она имеет право делать, что хочет, жить, как хочет, и возвращаться, когда хочет. О том, что она не обязана перед ним отчитываться. Или просто взять, развернуться и уйти, хлопнув дверью.
Вот только нельзя было: уж слишком хорошо она, сама не понимающая, откуда в душе вдруг зародился подобный протест, знала, чем подобное ей грозит. Ей, а значит, и Софии, которая, если с Кэрол что-то случится, останется с Эдом…
– То есть ты там латала чужих мужиков, пока я тут голодный сидел?
– Вообще-то, эти мужики, насколько я поняла, спасли тебе жизнь, – не смогла промолчать Кэрол, проклинающая себя за свою несдержанность и чувствующая, что до добра ее такое настроение точно не доведет.
Пора заканчивать. Вот только, кажется, она уже закончила, судя по тому, с каким видом поднялся из-за стола Эд. И как только Кэрол не подумала о том, что ее последние слова лучше было говорить про себя, никогда не произнося их вслух перед мужем, не терпящим даже намеков на то, что он слаб, глуп, или что ему кто-то может помогать, а тем более спасать? Она задела его болезненное самолюбие, и теперь именно с ее помощью муж будет его восстанавливать, как всегда.
– А ты, я смотрю, там и потрепаться со всеми успела? И чуши всякой наслушаться? Что, дружков завела? Кого? Ну? – занес он руку над только моргнувшей испуганно и напрягшейся в ожидании неизбежного удара Кэрол. – Сама-то, небось, только и мечтаешь, чтобы я и не вернулся, да? Чтобы ты после безнаказанно веселой вдовой тут скакала по чужим койкам? Не дождешься!
Эд все говорил и говорил, брызжа слюной ей в лицо, а замершая и приподнявшая подбородок Кэрол, вздрогнула, слыша посторонний звук из прихожей. Кто-то открыл входную дверь и теперь шел на кухню, на голоса. На голос Эда, который, не слыша ничего и никого, кроме себя, наотмашь ударил ее по лицу в завершение своей речи.
========== Глава 24 ==========
Кожу жгло болью и стыдом. Позади раздался судорожный вздох, и Кэрол оглянулась, не поднимая глаз, боясь увидеть того, кто мог стать свидетелем ее позора. Одно радовало – это точно не Дэрил. Его бы из больницы никто не отпустил сегодня. Ну а верить в то, что он сам, вдруг преисполнившись самых нежных чувств или неудержимой страсти, примчался забрать ее из лап тирана-мужа, было, по меньшей мере, глупо.
Незваным гостем, на которого Эд уставился мало что понимающим, замутненным взглядом, оказался медленно краснеющий от ярости и так в последнее время сам не свой Шейн. И даже времени не было что-то сказать, объясниться, как-то отвлечь мужчин. Кэрол только испуганно охнула, отшатнувшись, ударившись спиной о край стола и прижав ладонь к губам. А Эд уже был на полу, избиваемый словно с цепи сорвавшимся Шейном, который, казалось, все эти дни только и ждал любого повода выплеснуть на кого-то всю свою боль и обиду. Его, конечно, можно было понять. Но только не сейчас.
Не сейчас, когда лицо мужа превращалось в боксерскую грушу, когда Шейн совсем забылся, не в силах остановиться, когда было ясно, что ничем хорошим это для него самого не обернется, причини он действительно серьезный вред одному из приближенных Губернатора, когда сама Кэрол после ухода гостя сполна ответит за всю боль и унижение, перенесенные Эдом.
– Хватит! Шейн! Пожалуйста! Прекрати! Отпусти! Пожалуйста! – бросилась она к нему, пытаясь коснуться, дернуть за ворот куртки, докричаться.
И докричаться удалось. Шейн, брезгливо отряхивая пальцы от крови скорчившегося на полу Эда, медленно разогнулся и, растерянно оглянувшись, шагнул к раковине, дрожащими руками откручивая кран.
– Ты еще ответишь за это, – просипел Эд, с трудом принимая сидячее положение и непонятно кому адресуя свою угрозу, ведь направление его взгляда из заплывших глаз, превратившихся в две злобные щелочки, невозможно было определить. Скорей всего, им обоим.
– Можешь завтра хоть на главной площади озвучить, кто тебя так отделал, – безразлично пожал плечами Шейн. – А я расскажу, за что. Учти, еще раз ее тронешь, и мало не покажется. Причем не только от меня. Думаю, желающих найдется много. Кэрол, проводишь?
– Да-да, конечно, – испуганно кивнула она, отчаянно надеясь, что все как-то уладится.
Что Эд и в самом деле испугается угрозы Шейна и никаким образом мстить ему не станет. И что Шейн выбросит этот эпизод из головы и никому ничего говорить не будет. А на самый крайний случай, она теперь знает, к кому можно будет обратиться.
– Ты… пожалуйста… не говори никому. Это… он просто выпил, я просто сказала… Семейная ссора, ничего больше. Ерунда. Правда, – сама понимала, какую чушь она несет, Кэрол, но остановиться не могла, просительно вглядываясь в лицо Шейна.
– Знаешь, сколько мы с Риком таких семейных ссор навидались? И все как заведенные говорили, что ничего страшного и ерунда. Только вот заканчивалось у всех все плохо.
– Я не… Если что, я скажу. Я обращусь прямо к тебе. Но сейчас… Не нужно ничего больше. Мы справимся. Все хорошо.
– Это от него будет зависеть. Ладно, Кэрол, я вообще не за тем. Завтра, будь добра, после уроков своих зайди к нам в участок. Мимо шел, решил заранее предупредить, чтобы ты время рассчитывала.
– А… зачем? – осторожно поинтересовалась Кэрол, не понимая необходимости идти в полицию. – Что-то случилось?
– Дело Рэндала. Наша задача найти того, кто это сделал. И мы найдем, пусть нам придется опросить здесь каждую крысу, – после потери Лори, видимо, затосковал по работе Шейн.
– Кто это сделал? Кто его убил? – хлопнула глазами Кэрол, одновременно прислушиваясь к возне и чертыханиям мужа на кухне.
– Убил? Нет, – замялся Шейн, который, наверное, был в курсе того, кто убил Рэндала, знал и почему: ведь была же причина вроде попытки к бегству или сопротивления, скорей всего. – Нет, Кэрол. Мы должны выяснить, кто его выпустил, кто навредил Хэйли.
– Но я была все время в школе…
– Мы знаем. Но, может быть, ты что-то слышала или видела. Много времени мы не отнимем. Несколько вопросов. И, Кэрол…
– Что? – невольно нахмурилась она, совсем не желая тратить те пару часов, которые у нее завтра должны были быть свободными после школы на разговор с полицией, а не на визит в больницу.
Просто в больницу. Помочь доктору Калебу, провести осмотр пациентов. Сделать что-нибудь полезное для города. И приятное для себя. Глупо, наверное, врать самой себе, пытаясь забыть, что лежащий на больничной койке Дэрил до сих пор не шел из ее мыслей. И, кажется, не покинет их уже никогда.
– Почему она сделала это? Лори. Почему, Кэрол? Ты ее подруга, ты должна знать, – пряча взгляд и поглаживая свои вихры, заговорил Шейн об аборте Лори.
– Я не знаю. Ей было страшно. Она растерялась. Она была в таком состоянии… Ее нельзя винить.
– Я просто хочу понять. Просто, черт побери, понять. Как она могла? – повысил голос он, говоря, кажется, уже сам собой.
Из двери кухни появился пошатывающийся, отмывшийся от собственной крови Эд.
– Ты еще не убрался?
– Ты помнишь, что я тебе сказал, – кивнул ему Шейн и, попрощавшись с Кэрол преувеличенно заботливым тоном, покинул дом.
– Чего хотел? – развернулся в сторону их спальни Эд, даже не оглядываясь и не сомневаясь в том, что Кэрол покорно следует за ним.
И она действительно следовала, успев прихватить с собой аптечку.
– Мне нужно будет завтра после школы зайти в участок. На допрос. По поводу Рэндала,– тихо проговорила она и махнула рукой выглянувшей из своей комнаты, испуганной, слышавшей звуки драки Софии.
– О, доченька, помажешь папочке синяки мазью? – тоже заметил ее Эд.
