Текст книги "Античный Чароплёт. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Nimaniel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 51 страниц)

– В общем, я имею в виду, что иные стабильные формы эфира оказывают свой эффект на действительность. И мы пробовали проводить эксперименты… Мы пытались создать чудо или заклинание на основе стабильной формы достаточно реального эфира. Не разогревая и не повышая его реальность. Но при этом наполнив волей.

– Вы пытались напрямую управлять праной?

– Не только ей… но это наиболее доступный материал для экспериментов…

Локанелли потупился. Я же смотрел на него теперь очень внимательно. За благообразным видом ученого волшебника сидел… вивисектор. Настоящий. Даже если они использовали прану растений… Да даже и животных —

эти энергии чужды нашим оболочкам. Мы, люди, таким пользоваться неспособны. К тому же, чтобы наполнить эту материю своей волей, чтобы сделать её “своей”, нужно пропустить её через столп чародея… Но чакры просто сами по себе…

– А как вы вообще ей пробовали управлять? – спросил я спустя некоторое время. – Ведь, если пропускать прану через чакры, они трансформируют её. Мы не контролируем каждую чакру на таком уровне…

– Ну… Скажем так, я изучаю еще и болезнь чакр… И мы нашли способы парализовать магическое начало…

Меня словно ушатом холодной воды окатило на мгновение. То есть… Вроде бы Локанелли и не сказал ничего сверхужасного, но он… Он покусился на то, что для меня было незыблемым. Саму суть магической силы. Я же маг! А он… Он извращает саму суть человеческой магии стократ сильнее, чем та неестественность, которая присуща любой магии людей как таковой – мы не приспособлены для магии, но все же можем развить седьмую оболочку. А этот человек её заставляет мутировать, рубцеваться, проводит с ней вообще какие-то совершенно неестественные эксперименты… Черт их знает, что они творили буквально вчера. Ведь то, о чем он рассказывает, это результат трудов явно даже не пятилетней давности…

– И что дальше?.. – Ровно спросил я, делая глоток.

– Экспериментуемые, конечно, обычно не выживают или получают разные… Побочные эффекты…

– А как к этому относится руководство Академии и Правительство Колдующего Императора?..

– Не очень хорошо… Мы, конечно, используем добровольцев, преступников и прочее… Но уже десятилетие не проводим подобных экспериментов в принципе. Да и добыча иных материалов весьма…сложна. Возможно, когда-то мои изыскания и вовсе прекратят. Но вы же не из столь щепетильного мира, мэтр Тиглат? Я это к чему…

“Мэтр, доброго дня. Ваша лекция уже закончилась?”

“Здравствуйте. Да, мэтр Оянатти.”

“Тогда нам пора отправляться, я могу вас вызвать?”

Прерванный моим жестом Локанелли понимающе посмотрел на меня.

– Срочное дело?

– Да, историческая экспедиция. У нас ко времени… Простите, мэтр. Продолжим в следующий раз, хорошо? Нужно бежать.

– Конечно, отправляйтесь. Удачи вам в ваших изысканиях тайн нашей истории.

***

– И куда мы отправляемся на этот раз? – Я с любопытством посмотрел на человека, которого видел второй раз в жизни.

Оянатти мне представили несколько дней назад на кафедре истории. И попросили сопровождать в составе новой исследовательской группы. Командировки за счет Академии – это командировки за счет Академии. Я уже познал прелести гособеспечения и использования бюджетных средств.

– Здравствуйте, мэтр Тиглат, – усмехнулся он.

– Здравствуйте, – субъект, с которым я общался, мгновенно перестал мне нравится. Мы поздоровались во время связи по слову-ключу. Безусловно, проявлением большей вежливости считается еще раз поздороваться при личной встрече, но это необязательно. И вот так тыкать меня носом в этот нюанс как минимум было некрасиво. Оянатти, выждав пару секунд, заговорил.

– Мы никуда не отправляемся, мэтр. Есть одно событие, одно очень страшное событие. И оно произошло прямо здесь. Это город Бриароген. И он трижды был разрушен за последние века. Во времена Парифатской Республики его стерли с лица земли титаны в конце войны. Они делали это дважды – позже уже во времена правления императора Громорокатрана. Третьего из династии Колдующих Императоров.

– И мы собираемся посмотреть на титанов? Оценить ущерб, выслать им персональные счета за потерю недвижимости? – Последнее я говорить не планировал, но ярко проявившаяся внезапная антипатия к собеседнику буквально сама сунула саркастичные слова на язык.

– О нет, вы не угадали, – он усмехнулся. – Я же сказал – три раза. Трижды. Бриароген был уничтожен еще один раз. И лучше бы это были титаны. Но между их… Деятельностью… В общем, был еще один случай. Времена Четвертого Вторжения, больше двухсот лет назад. При Втором Колдующем Императоре – Абраксоле. Паргоронские легионы вторглись в самое сердце империи, а все жители Бриарогена были уничтожены. В основном – демолордом Кхатаркаданном. Те страшные события – тоже часть истории, – а вот сейчас он говорил без издевки. – И они есть в хрониках и записях воспоминаний, но отрывками. Вы же… Достаточно толстокожи, я надеюсь, чтобы увидеть эту картину целиком, досмотреть до конца. И Ваши способности достаточно всеобъемлющи, чтобы показать нам все.

– Что, сами парифатцы не хотят посмотреть в лицо своему прошлому? – Я изогнул краешек рта в усмешке.

– Не все из тех, кто обладает нужными способностями, хотят видеть то, что тогда происходило… – Раздраженно сказал Оянатти. Я мысленно улыбнулся: один-один. Ты меня, я тебя. Теперь мы оба друг друга бесим.

Откровенно говоря, мне категорически не нравилась оценка своих императоров жителями парифата. Они величали Бриара Всемогущим, считая величайшим из чародеев и всех императоров. И я мог бы с этим согласиться. Я видел Бриара сам. И готов признать, что это действительно величайший из смертных, которого я когда-либо мог узреть. Откровенно говоря, родись он на Земле, и никакие демоны не смели бы сунуться в наше измерение, а войны прекращались бы по одному только движению его брови. В так называемом “золотом веке” Парифатской Империи было три императора, включая Бриара. И заканчивался “золотой век” правлением Абраксола.

Но вот эта смена эпох, переход – это были два спорных императора. Абраксол и Громорокатран. Первого величали вторым после Бриара. Великим, мудрым и прочее-прочее. А вот Громорокатрана… Ну, про него предпочитали не вспоминать. Его правление заканчивало “золотой век” и начинало так называемую “серебрянную эпоху”. Возможно, они названия получили по именам орденов золотых и серебряных магов, которых создали соответственно Бриар и Громорокатран. Не знаю… Но дело не в этом, а в том, что Абраксол был миролюбив и занимался развитием образования, наук и культуры. Безусловно, он сделал для Парифата много. Очень много. То, что я вижу вокруг себя каждый день: изобилие, бесплатные еду, перемещение, образование, возможность заниматься практически чем угодно… Это все наследие Бриара и Абраксола. Именно при нем Парифат стал таким, каким я его вижу сейчас. И это вроде бы чудесно, но была одна страница в истории его правления, которую иначе как ведром дегтя в бочке меда и не назовешь. Четвертое Вторжение.

Вторжение Паргорона на Парифат случилось во времена Абраксола и стало тяжелейшим испытанием в истории Империи. Сколько людей они потеряли – я не знаю. Но, полагаю, речь идет о сотнях миллионов человек, если не о миллиарде. Чудовищные цифры, которых иному темному миру хватило бы для того, чтобы с нуля построить свою цивилизацию. И, казалось бы, это в порядке вещей. Противостояние-то было не с соседним королевством, а с целым Паргороном! Миром, который в окрестностях был самым могущественным из демонических. На Парифате я узнал еще о нескольких помимо тех, имена которых слышал в Шумере. Среди Лэнга, Ада, Хвитачи, Кристальной Тьмы, нескольких десятков других, не имеющих разумной цивилизации или просто ничтожных и слабых, Паргорон был самым могущественным из всех. Хвитачи мог бы с ним так или иначе сравниться, но он был разделен на множество домов. Еще был какой-то относительно далекий мир во главе с темным богом-драконом, но большего про него я, увы, не нашел. Так что же было не так? Ход этой войны! Который я не поленился изучить. Например – первый год вялых боевых действий, когда не проводилась полноценная мобилизация всех сил государства. Или полное отсутствие помощи из других миров. Казалось бы – о чем речь? Но нет. Парифат – очень богатая и могущественная империя. И этот мир контактирует со многими другими. ЭКЧ и многие частные организации набирают наемников из соседних миров. Я тому пример. Но на государственном уровне сделано ничего подобного не было. Между тем на одной только Земле можно было бы найти несколько десятков сильных демонологов. Много это или мало? С учетом того, что мы, шумеры, имеем право призывать имена Мардука – это немало. Ничтожно в масштабах огромной империи, но ведь иномирный контингент мог бы быть собран значительный и это как минимум сэкономило бы множество жизней. Но это все мелочи… Самое главное – у парифатцев есть Криабаллы.

Об этих удивительнейших артефактах, созданных Бриаром Всемогущим я знал. Книги, в которые он заключил свою магию. Каждое заклинание, которое знал. Так вот. Там должно было быть и заклинание призыва Гламмгольдрига. И его убийства. А это – самый могущественный демон Паргорона. Его Владыка. Возникает вопрос – я ли чего-то не понимаю, или это Император Абраксол, имея возможность призвать и убить самую могущественную тварь Паргорона, решил этого попросту не делать?.. Вроде бы самые опасные Криабаллы хранятся в каком-то защищенном хранилище… Хранились. Или только один – я так и не понял. Но сам факт!..

И вот после этого приходит Император Громорокатран, который занялся в первую очередь борьбой с преступностью, укреплением армии и обороны Парифатской Империи. А заодно – окончательным объединением планеты. Хотя Алмазный Рай, ставший позже Алмазным Бастионом, он включить в состав Империи так и не смог, конечно. Но дело не в этом, а в том, что Абраксола величают настоящим наследником Бриара, а Громорокатрана предпочитают не вспоминать. Во всяком случае – большинство жителей Империи. Хотя, я уверен, произойди Четвертое Вторжение при его правлении, жертв было бы намного меньше.

– Значит, никуда перемещаться не нужно?.. – Я оглянулся вокруг.

Мы находились в одном из помещений, выделенных кафедре истории в корпусах Академии. В отличие от многих зданий Бриарогена, это не было многомерным, что вообще уже являлось большой редкостью. Я, честно говоря, даже немного привык к тому, что каждая ручка, которую я поворачиваю, отвечает еще и за подслой пространства, куда я прохожу. Боюсь, на Земле придется отвыкать от этого… Так вот, это был один из корпусов Академии, который традиционно занимали кафедра истории, исторический клуб и какие-то организации, занимающиеся исследованием аномалий пространства. Перестроить корпус и сделать его многомерным сейчас было дороговато, так что сюда просто запихнули тех, кому противопоказана многомерность местонахождения: влияет на изыскания и результаты работ. А остаток помещений раздали всем нужным и ненужным проходимцам. У историков была своя “база” еще и в центральном корпусе, так что они просто “отхватили” тут немного лишнего.

– Не нужно. Я взял на себя труд подсчитать точное темпоральное расстояние… Вам нужно вернуться назад ровно вот на такое количество дней, – мужчина протянул мне бумажку. Я кивнул – это упростило бы дело.

***

Беды мало что предвещало. Война с Паргороном велась уже не первый месяц и даже не первый год, но в дни праздника Равноденствия демоны боевых действий не вели. Была ли причина в уважении к местным традициям и благородстве или особые даты и вправду влияли на нечистую силу, но Империя привыкла к этому, расслабилась, отчего пропустила удар в самое сердце. Масштабное вторжение в Бриароген произошло в момент отсутствия большинства сильных магов, занятых отвлекающим ударом Паргоронских войск. Император Абраксол, Арикед Черный, Лунариаль Звездоликая, неполный состав императорского совета и многие другие в момент наибольшей нужды отсутствовали в столице.

Эти ощущения, когда я смотрел на огромный, сильно изменившийся в будущем город, словно бы отовсюду, они не были похожи на прошлые. Словно мой взгляд и понимание происходящего стали… глубже. Я чувствовал больше, я словно бы читал глубинную историю места, причины, особенности периода. Как будто способность, данная мне Хаухет, улучшилась… Хотя нет. Скорее – появился больший опыт. Я и раньше получал такую информацию, просто… Не воспринимал. Сам город словно бы рассказывал мне о том, чему стал свидетелем.

Все началось даже не с набега гохерримов и не появлением в пределах столицы всевозможных чудовищ. Все началось с мошкары. Я увидел этот исторический момент. Этого первого человека, который понял, что что-то не так. Обычный подросток лет пятнадцати. Его больно укусила севшая на предплечье муха.

– Ай! – Хлопок по руке, вопреки ожиданию, насекомое не убил.

А затем фасетчатые глаза изменились. Один глаз превратился во множество более мелких клеточек, еще больше раздробился, потеряв правильные формы делений, присущие насекомым. А второй наоборот – собрал все фрагменты вместе, трансформировавшись в человеческий зрачок.

В глазах паренька отчетливо читались проносившиеся в его голове мысли: дрянная шутка какого-нибудь мага, случайность – странное насекомое, может быть, лабораторное. И последнее. Самое отгоняемое, самое страшное осознание. Когда под кожей в месте укуса зашевелились личинки, жрущие плоть, в глазах их нового обеда таки возникло понимание: Кхатаркаданн.

На улицах то и дело начинали раздаваться другие крики, многие люди уже начали понимать, что не просто так из ниоткуда начали появляться насекомые, чья огромная туча, спускаясь с неба, стала загораживать солнечный свет. Но все было уже неважно. Кто-то пытался связаться с близкими или переместиться, кто-то – просто бежать…

Я воочию наблюдал давку на разных улицах, драки, хаос, появляющихся то тут, то там жуков, комаров, мух и даже каких-то достаточно крупных тварей, похожих на саранчу. Тем, кому особенно не везло быть сожранными этими насекомыми сразу, приходилось испытывать целый спектр страданий. На преображавшихся на глазах улицах появлялись лежащие на земле люди, под кожей которых ползали личинки. Уже вскоре им приходилось испытывать последний апогей своих мучений, когда из пустого мешка с кожей и костями вырывался целый рой, не оставляющий после себя и грамма мяса или иных тканей тела и уносящий с собой саму душу.

И вот когда паника достигла, казалось бы, апогея, когда люди бежали к убежищам, а миллионами жителей просто некому было управлять, тогда и явились все остальные “участники процессии”.

Низшие. Вынужденно сделав небольшое умственное усилие, я вспомнил, что эти твари вроде бы результат перерождения парифатцев, отправившихся вслед за Таштарагисом после окончания Тысячелетия Мрака и Третьего Вторжения соответственно. Тупые твари, чем-то напоминают шогготов. Не внешне даже, а идеологически. Жрут, сражаются, жрут… Изрыгают остатки пищи, из которых рождаются новые подобные существа. Много их не было. Вместе с другими чудовищами, материальными и полуматериальными, слизниеевыми демонами и прочей дрянью были выпущены Паргороном вперед, вторгшись на улицы и отвлекая на себя силы магов-защитников. Как бы ни был силен Кхатаркаданн, весь город мгновенно он охватить не мог. Тут каждый дом был пропитан чарами, столица прекрасно защищалась. И, быть может, будь элита имперских магов в тот момент в городе, силы Паргорона были бы отброшены… Но её не было.

А следом появились грохерримы.

Видеть их массово в бою мне все же еще не доводилось. Отдельные столкновения – да. А вот массово… Сравниться с этими демонами могли бы двурогие Лэнга, конечно. Но в остальном… Сильные, быстрые, отлично владеющие оружием, они опустошали целые улицы практически мгновенно. Я буквально кожей чувствовал, как их клинки выпивали души тех, кто еще несколько минут назад ходил по городу как ни в чем не бывало. Вот особенно крупный рогатый демон выбрался на какую-то площадь. Его топор был необычен – двойной, да еще и на цепи. Одним движением могучих рук раскрутив это оружие, грохеррим буквально располовинил до сотни человек, оказавшихся в радиусе поражения. И располовинил бы больше, не наткнись топор на куполообразный щит, выставленный оказавшимся там магом.

– А! Достойный противник! – Захохотал демон. Еще один мощный прыжок, и удар топором сверху вниз расколол магический щит, а голова “достойного противника” лопнула, словно спелый арбуз. Вместо отзвука крика поглощаемого духа я услышал что-то, похожее на треск костей и скрежет ломаемого и сминаемого стекла. Последний шанс! Их по-разному называли, но в целом – название не так уж важно. Маги империи использовали специализированные амулеты, добровольно рушащие тонкие тела человека и уничтожающие фактически душу. Все, лишь бы не оставить себя демонам.

Такие сцены происходили по всему городу. Мухи и мошкара все больше его заполоняли. Везде носились демоны. И если большинство вторженцев из Паргорона убивали и разрушали все, что попадалось на пути, то некоторые из них… Была и особая каста, которая разрушениями не занималась.

– Куда!? Куда ты лезешь, рогатая голова?! Таки ты не знаешь, как схлопываются пространства?! Дурные вояки! – Пухлячок в балахоне буквально руками отталкивал огромного демона с двуручным мечом. Выглядело это особенно комично в связи с тем, что грохеррим был вдвое выше… бушука, судя по всему. И меч у него был длиннее этого демона раза в два.

– Там еще люди! – Он попытался возразить даже как-то неуверенно.

– Там мои люди! Они из моего клана!

– Да откуда там возьмутся из твоего клана?!

– Уже взялись! А еще там артефакты! Ты хочешь проверять, что будет с ними, когда схлопнется здание?! Иди и разрушь что-нибудь другое! Куда! Всех сошлю торговать сальванскими облачками! – Завопил бушук, когда кучка ему подобных карликов ворвалась в с трудом отнятое у грохеррима здание.

– Дядюшка Кирул, да мы помочь тебе… Собрать всякие безделушки! – Стоило только бушуку ворваться внутрь, как шестеро мародерствующих карликов стали преданно пожирать начальство глазами. Притом стоило только главному бушуку перевести взгляд с одного на другого, как тот демон, на которого переставали смотреть, начинал и дальше копошиться в столах и закрытых хранилищах в стене. Что это вообще за здание такое было-то?..

– Ты! Ты чем занят, Марол?!

– Деток качаю, дядюшка Кирул, – повернувшийся к боссу карлик и вправду укачивал двух младенцев на руках. Увидев Кирула, они тут же заголосили. – Ты же сам сказал: они из нашего клана.

– А… – глядя в кристально честно бегающие глазки племянника, Кирул махнул руками. Перехватив два свертка и глянув на них, он просто бросил их за спину в открывшийся на мгновение портал. – Пусть бабы займутся. Чай еще выйдут поставщики душ. Хороший актив… Чего встали?! За мноооой!

Возопивший в радостном возгласе отряд карликов побежал дальше обносить все, что только плохо лежало…

Воспоминание мира длилось долго. И еще дольше я переваривал увиденное. Я видел если не все, то почти все. И как убивали людей, и как Кхатаркаданн сожрал практически весь город, и как зияющие провалами руины из покрытого пылью, кровью и пеплом строительного хрусталя сверкали на солнце, когда все закончилось. Я видел, как козлоподобный грохеррим нашел темницу демолорда Мараула… И как оставил его там, в этой самой темнице. Видел, как явились обратно в Бриароген император Абраксол со свитой. Но спасти город уже не могли… Этого всего было слишком много. Слишком. Я слишком много событий, локальных сцен, лиц, историй через себя пропустил. Еще долго нужно будет переваривать…

– Ну как вам, мэтр? Поняли теперь, почему так сложно многим взглянуть на свое прошлое? – “Поддел” меня Оянатти.

– О да, мэтр. Я многое увидел. Но боюсь, вам тоже нужно это все переварить, – мстительно усмехнувшись, я потянулся к кристаллу памяти в руке собеседника. Историческая кафедра таки выделила один для наших изысканий.

***

– Мэтр Тиглат?

– Да, слушаю, – после тяжелой передачи воспоминаний, которых было не просто много, а ОЧЕНЬ много, я отдыхал, валяясь в купальне в теплой воде. Делать не хотелось совершенно ничего.

– Это распределительный узел ЭКЧ. Вам надлежит прибыть на место сбора своего отряда в течение суток. Вам назначили исследовательскую операцию. Подготовка двухнедельная.

– Принял, – я кивнул головой невидимому собеседнику. Исследовательская миссия… Ну, посмотрим на работу корпуса изнутри. А ведь я только-только завершил заклятие разделения. Нужно снова попробовать перенести свои пары на время единым блоком. Отправляться черте куда, возможно – за Кромку, пока заклятие разделения действует, идея не лучшая. В момент опасности мне нужны все силы, а не шатающееся по академии второе тело.