Текст книги "Последствия одного решения (СИ)"

Автор книги: Метамаг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

– Так, что там дальше… – Тэсия достала из сундучка свиток, заглянула в него. – Ах да. Код жёлтый, я – безусловный командир, базовая цель – защита меня, вторичная – защита того, к кому обращусь «Квирнус Квирелл». Подтверждение кодировки!

– Основная кодировка активна, – синхронно ответили, казалось бы, парализованные люди.

– Так, ты, ты и ты, – она ткнула в мужчин – ликвидаторов заклятий. – Условная коррекция, по моей фразе «обеспечить отход» – код красный. Подтверждение кодировки.

– Условная кодировка активна, – безэмоциональные голоса.

– Что там дальше… – пробормотала Тэсия, читая свиток. – Вы трое – ключ–обращение «резерв–команда», вы четверо, ключ–обращение – «боевая группа». Боевая группа, режим взаимодействия – «штурмовая группа». Резерв–команда, режим взаимодействия – «группа поддержки». Боевая группа, резерв–команда, режим поведения – «молчание–один». Подтверждение!

– Ключ–обращение задано, режим взаимодействия задан, режим поведения задан, – монотонный ответ.

Тэсия удовлетворённо кивнула, достала из сундучка восьмой ошейник, в отличие от незамысловатых стальных кольцах на мужчинах, украшенный двумя рубинами. Защёлкнула его на себе.

– Агере. Статус – безусловный командир, осуществить привязку. Подтверждение!

«Привязка осуществлена», – на этот раз ответ пришёл ментально, от командирского ошейника.

– Основной тип связи – ментальная. Подтверждение!

«Тип связи изменён».

– Ну вот и всё, – и скомандовала мысленно:

«Встать! Сопровождать меня».

И семь мужчин с пустыми глазами молча выполнили приказ.

– Так, где там мои зелья…

* * *

5:40. Опушка Запретного Леса.

– Они здесь, мой лорд, – прошептал Квирелл, сжимая палочку.

«Выйди навстречу. Не сопротивляйся, если я возьму контроль – ты не справишься со всеми».

– Да, господин, – шепнул Квирелл и повысил голос, сбрасывая дезиллюминационное заклятье. – Твоё имя – Тэсия?

– Верно, Квирнус Квирелл, – семеро из девяти сопровождающих женщину окинули Квирелла пустым взглядом. Тёмный Лорд в голове хмыкнул. – «Десятеро одного ждут».

– «Согласно договору», – произнёс отзыв на пароль преподаватель ЗОТИ. – Мантии–невидимки у всех?

– У всех. Надеваем, господа.

Боевая группа, пятёрка ликвидаторов и убийца накинули невесомую ткань, растворившись в утреннем воздухе.

– За мной, – велел Квирелл и углубился в лес.

Каменные плиты на поляне раздвинулись по шипению Волдеморта. Квирнус уверенно вёл команду взломщиков по подземному ходу, сделанному ещё во времена основателей Хогвартса. Сырой спёртый воздух, темнота, пара полуистлевший шкур какой–то гигантской змеи – все эти прелести были преддверием к комнате с высоким потолком, узорчатыми колоннами и статуей Салазара Слизерина, украшавшей дальний конец.

– Тайная комната? – вполголоса спросил коллегу ликвидатор заклинаний. Но тот лишь покачал головой, а вот Квирелл ответил:

– Наследие моего господина! – торжественно, даже пафосно. – Вы подождёте здесь, когда не будет Дамблдора – отправимся на штурм. Остальные преподаватели нам не помеха, а авроры же не успеют.

– Надеюсь, курить здесь разрешено? – Тэсия уже материализовала стул и крутила в руках сигарету.

– Салазару, – Квирелл кинул взгляд на статую, передавая слова Тёмного Лорда, – плевать на букашек у его ног. На всякий случай – аппарировать здесь опасно, получиться–то получится…

– Ясно. Иди давай, – махнула рукой Тэсия, доставая из кармана свёрток. – Хоть в картишки перекинемся. Может, с нами?

Но Квирнус проигнорировал предложение, открывая дверь к ходу до внутренних помещений Хогвартсу.

* * *

7:40. Поместье Дамблдора.

Гарри решался не сразу. Было девять утра, когда он вспомнил, что в Хогвартсе ученики проводят последние дни, а Гермиона вечером сдаёт последний экзамен. У мальчика был полностью свободный день: Атика ушла в очередную экспедицию, «…слишком опасную для детей. Даже для тебя, Гарри», дедушка разбирался с учебной документацией, экзаменами, в особенности СОВ, а Луна с отцом ушли в очередной поход за несуществующими животными. Было скучно.

Сначала мальчик экспериментировал с «археавис», потом потренировал домашнее задание, «петра спицум», всё быстрее учась вызывать то ожесточённое хладнокровие, но всё это быстро надоело. Читать не хотелось совершенно, особенно к этому не располагала чудная погода за окном. С час Гарри покружился вокруг дедова поместья на метле – но и это было совсем не захватывающе без зрителей. Впервые за многие дни Гарри было… одиноко.

Склад ума мальчика представлял собой странный сплав двух мировоззрений – атикиной «практической теоретики» и дамблдоровского «систематизируй и созерцай». Оба подхода, живые и несколько противоречивые, Гарри усваивал на практике. В данном случае, виртуальная Атика в голове подсказывала, что нужно просто заняться чем–то достаточно сложным, пусть и неинтересным – заодно сила воли потренируется. Виртуальный Дамблдор говорил: «сядь и подумай, в чём корень проблемы, а затем устрани его – или пойми, что это тебе не по силам, и обратись за помощью».

Поскольку думать, почему не хочется делать ежедневные дела, также не хотелось, оба подхода сошлись, и Гарри сел за стол, глядя в окно, попытался понять, чего ему не хватает. Почему вдруг стало неинтересно заниматься магией или просто летать? Чего ему хочется? Неужели…

…чёрный кокон и собственное заклятие, крушащее статую, выпускающее огромные силы на свободу…

…без конца твердить формулу, чтобы противодраконий купол…

…встретиться с чем–то запредельным с простым именем «Вика»…

Мальчик вдруг осознал простую истину: ему было скучно. Полезные дела становились пресными, а о бесполезных и говорить нечего. Хотелось чего–то особенного, хотелось риска, какой–нибудь реальной задачи, хотелось нарушить строгие указания дедушки «сидеть в поместье и ни носа из него!». Хотелось поболтать с Гермионой…

Ну конечно! Уж в Хогвартсе–то ему ничего не грозит, да и дедушка, если что, будет рядом. Правда, по голове не погладит, но, скорей всего, не заметит отсутствия – учебно–административные дела настолько захватили старого мага, что он возвращался домой поздно вечером. А Гермиона обрадуется если перед последним экзаменом её поддержит друг. Решено! Хогвартс, жди Гарри Поттера, он уже идёт!

Только соберётся как следует. А то всякое бывает…

* * *

10:30. Хогвартс, возле гостиной Гриффиндора.

– Ну, теперь говори! – воскликнули рыжие близнецы Уизли, с которыми Гарри познакомился возле хогвартских ворот.

– Признавайся…

– …что тебе надо от нашей заучки?

– И совсем не заучки!

– Гарри Поттер влюбился? – недоверчиво хмыкнул Фред.

– Или дело более тёмное, – понизил голос Джордж. – Например, любовное зелье.

– Чушь! – воскликнул Гарри. – Гермиона бы никогда… Это шутка, что ли?

– Он наконец–то понял, Фред.

– Мы часто шутим, Гарри, – более серьёзно сказал Джордж, которого явно нервировал нахмуренный лоб мальчика и направленная на них палочка. Поттер же не мог знать серьёзных заклятий? А правда заключалась в том, что его опекуном был профессор Дамблдор. Следовательно, Гарри мог знать всё. – Не обращай внимания.

– Так вы позовёте Гермиону?

– Легко, – хмыкнул Фред. – Может, всё–таки зайдёшь?

– Я хочу поговорить с ней, а не всем Гриффиндором, – пожал плечами Гарри.

– Разумно. Тогда лучше отойди от прохода во–он туда и не попадёшься на глаза.

Братья шепнули пароль, исчезли за отъехавшим портретом. Гермиона выбежала спустя пару минут, воскликнув:

– Гарри! Профессор Дамблдор же запретил тебе…

– Привет, Гермиона, – перебил мальчик. – Ну запретил и запретил – здесь опасаться нечего.

– Зря ты так думаешь, – покачала она головой. – В Хогвартсе всякое творится, – она оглянулась, заметила выглядывающего из–за портрета рыжего мальчика. – Рон, иди сюда!

Рыжий подошёл, с любопытством рассматривая Гарри.

– Гарри Поттер, – представился тот, протянув руку.

– Рон Уизли, – пожал её рыжий. – Не думал, что ты такой.

– Такой?

– Взрослый, – нашёлся Рон. – Мы одногодки, но…

– Просто Гарри, в отличие от тебя, дисциплинированный и не лентяй! – отрезала Гермиона. – Давайте к озеру, я хочу рассказать Гарри об этом люке.

* * *

11:43. Территория Хогвартса, около озера.

– Выглядит так, будто или Квирелл, или Снейп выпустил тролля как отвлекающий манёвр, а потом попытался украсть то, что охраняет цербер, – сделал вывод Гарри. – И вы видели их отдельно, то есть они не заодно.

– Я подумала так же, – согласилась Гермиона. – Скорей всего, Снейп пошёл проверять охраняемое, а Квирелл – красть.

– Согласен. Дедушка говорил, что доверяет Снейпу.

– Доверяет? – недоверчиво переспросил Рон. – Да как этому… – он задохнулся от возмущения. – Как сальноволосому доверять–то можно? Ты бы видел, что он на уроке делает! Прикрывает слизеринцев, снимает остальным баллы за каждый чих и вообще…

– Не аргумент, – рассудительно сказал Гарри. – Одно дело учительство, другое – такая важная вещь как охрана этого люка. И – он был с дедушкой, спасал нас с Гермионой из Диххуса.

– Диххуса?

– Ты не рассказывала? – удивился Гарри.

– Рон бы не поверил. Представь себе, говорю: «на каникулах я случайно попала в другой мир вместе с Гарри Поттером, а спаслась чудом».

– Не чудом, – возразил Гарри. – Рон, только не надо расспрашивать, там долго рассказывать.

– Что, правда? А что за «другой мир»?

– Рон! – строго посмотрела на него Гермиона, и тот присмирел. – Давай попозже. Гарри, лучше скажи, что нам делать? Квирелл… Иногда мне кажется, что всё это заикание, дурацкий тюрбан и чеснок – притворство.

– Почему нельзя сказать всё профессорам?

– А нам поверят? – вздохнула Гермиона. – представь себе: два первокурсника говорят, что профессор хочет украсть что–то в коридоре, куда запрещено заходить.

– Вообще–то, – медленно сказал Гарри, – дедушка как–то говорил с Атикой, и… Короче, в Хогвартсе хранят философский камень Николаса Фламеля.

– Тот самый, который может превращать металлы в золото? – воскликнул Рон. – Ещё бы Квирелл не хотел его украсть, такое богатство.

– А ещё из него получают Эликсир Жизни, – добавила Гермиона. – Говорят, Фламель живёт из–за него не первый век.

– Шестьсот шестьдесят шестой год, – поправил Гарри. – Ты говорила, Квирелл выглядит плохо?

– Ты же не думаешь…

– Именно! Как в той истории с розами в стекле – неизлечимое проклятие. Наверняка хочет добыть камень из–за Эликсира Жизни, ведь он исцеляет почти всё.

– Надо ли его останавливать? – вдруг спросила Гермиона. – Воровство, конечно, плохо, но если он всего лишь хочет выжить… Возможно, именно он пил кровь единорога – это тоже должно было поддержать жизнь.

– То есть как это «надо ли останавливать»? – вскинулся Рон.

– Представь себе, что философский камень – его последняя надежда, – попытался объяснить Гарри. – Если он не смог найти Фламеля или тот ему отказал, единственный способ выжить – добыть камень самому. А Фламель попросил дедушку спрятать камень в школе. Квирелл устраивается в школу, и…

– Не сходится, – перебила Гермиона. – Профессор Квирелл уже не первый год работает в школе, просто раньше преподавал маггловедение.

Они замолчали. Гермиона хмурила лоб, пытаясь понять, Гарри прикрыл глаза, тоже гадая, а Рон переводил взгляд с одного на другую, не зная, что делать.

– Давай расскажем дедушке, – предложил Гарри. – Он, конечно, меня поругает, но если дело действительно важное, то медлить нельзя.

– Пошли, – решительно согласилась Гермиона. – Только я не знаю, где кабинет директора.

– Зайдём к профессору Макгонагалл, – предложил Рон. – Она заместитель директора…

– …и мой учитель, – добавил Гарри.

* * *

12:00. Хогвартс, близ кабинета Минервы Макгонагалл.

Профессор ЗОТИ аккуратно нарисовал последнюю руну – Волдеморт удовлетворённо оценил:

– Прекрас–сно. Маккош–шка выведена из игры.

– Вы уверены, господин?

– Не с-смей с-сомневаться в моих словах, с-слуга, – прошипел Тёмный Лорд, и содрогнулся от боли. – Макгонагалл – не боевой маг, постоянно в щ-щитах не ходит. Иди за Тэс–сией, пора начинать.

– Но повелитель! – воскликнул Квирелл, изображая верность. – Скоро обед, будет много учеников.

– Пожалуй, ты прав. Дамблдора не будет вес–сь день, спеш–шить некуда. Запус–скай ловуш–шку после обеда, начнём ближе к вечеру, и… С-стой!

Квирелл замер.

– Я чувс–ствую его. Оглуш–ши вс–сех и левитируй в Тайную комнату.

– Слушаюсь.

Гарри Поттер, Гермиона Грейнджер и Рон Уизли лишились сознания прежде, чем успели осознать, кого им не посчастливилось встретить.

* * *

12:20. Тайная комната.

– Зачем? – только и спросила Тэсия, когда увидела левитируемую Квиреллом троицу.

– Заложники, – такой же сухой и короткий ответ. – А с одним из них Тёмный Лорд очень желает поговорить.

– Гарри Поттер? – Тэсия указала на мальчика.

– Он самый, – ухмыльнулся Квирнус. – Но допрос будет после операции, пока же побудут нашим грузом. Прикажи своим левитировать Поттера перед нами, девчонку в тылу, а рыжего посередине.

– Сейчас?

– Нет, конечно. Начнём вечером, как договаривались.

– Если студентов хватятся…

– У них вечером экзамен, сейчас отдыхают кто где или зубрят. У учителей скоро СОВ. Никто никого не хватится. Разве что Поттер… Но, в любом случае, с заложниками они нас не атакуют, поверь.

– Моралист Дамблдор?

– И такая же Макгонагалл.

* * *

17:20. Выход из Тайной комнаты близ Большого Зала.

– Сонорус. ВНИМАНИЕ ВСЕМ ПРОФЕССОРАМ И УЧЕНИКАМ. БОЕВАЯ ГРУППА ДВИГАЕТСЯ К ЗАПРЕТНОМУ КОРИДОРУ НА ТРЕТЬЕМ ЭТАЖЕ. У НАС ЗАЛОЖНИКИ-ДЕТИ: ГЕРМИОНА ГРЕЙНДЖЕР, РОНАЛЬД УИЗЛИ И ГАРРИ ПОТТЕР. В СЛУЧАЕ АТАКИ ОНИ БУДУТ УБИТЫ, – Тэсия усмехнулась и добавила. – БЛАГОДАРЮ ЗА ВНИМАНИЕ. КВИЕТУС. Всё правильно, Квирнус?

– Всё, – кивнул тот. – Встретятся ученики – оглушаем, учителя… Что ж, значит такова судьба заложников. Каждое нападение профессора – смерть заложника. Начать стоит с рыжего, затем девчонка, Поттера пока побережём. Вперёд!

Глава тридцать пятая: философский камень – взлом

– Начали!

Светлячок выбросила вперёд левую руку, в ней появилось сабля, чуть светящееся от переполняющей энергии. Жезл в правой уже отражал поток огня, пущенный Борисом. Последовавшее за ним проклятие было просто рассечено саблей. Светлячок чуть улыбалась, молчаливо приглашая противника продолжать.

– Саори фламмо! – не разочаровал Борис. Пламя Разрушения выстрелило тонким лучом, встретилось с лезвием сабли. Полетели разноцветные искры, магия пульсировала могучим потоком – Светлячок спокойно держала артефакт. Секунда, другая…

Вспышка взрыва! Когда у зрителей вернулось зрение, им предстала завораживающая картина. Девушка с саблей танцевала под лучами заклятий, отражая их саблей и уклоняясь, уверенно подавляя площадные атаки взмахами жезла, при этом – не отрывая взгляда от Бориса. Тому приходилось тяжко: жезл волшебницы беспрерывно исторгал каскады превращений.

– Игра на выносливость, – довольно кивнула Атика. – Ожидаемо, но играет прекрасно. Обратите внимание – она атакует во всех направлениях сразу: материально, ментально и магически.

– Магически?

– А, вы же не видите. Тонкие чары, в основном, духовные и шоковые. Никогда не видела такого искусного…

– Кого?

– Увидишь, Гарри, – многозначительная улыбка.

Вскоре Борис начал выдыхаться, а Светлячок использовала всё больше превращений, вплетая в них временное создание. Её противник столкнулся хаосом всех четырёх стихий – плазмы, газа, жидкости и тверди. Несколько раз его накрывало каскадами трансфигураций с головой, однако маг держался, успевая отталкивать каскады, отражать своими, иногда контратаковать. С каждой секундой его положение ухудшалось. Светлячок неспешно и методично наращивала скорость и непредсказуемость атак, тесня к границе дуэльного круга, выход за которую считается поражением.

– Сейчас, – вдруг сказала Атика.

Борис подставился под очередную атаку, споткнувшись, и струя воды разорвала тело пополам. Останки начали таять – нестандартная высокоуровневая иллюзия. Одновременно проявившийся позади Светлячка силуэт выпустил очередь мощных взрывных, которые разорвали девушку на куски… в свою очередь начавшие пропадать. Силуэт охватил силовой кокон, сдавливая, превращая в фарш. Из пустого места с одной стороны дуэльного круга в другую ударила плеть «Саори фламмо», чтобы затормозить о ледяную стену и отклониться от пространственного искажения. Наконец, защитившийся от Пламени Разрушения отхватил со спины красную вспышку оглушающего, играючи прорезавшего щиты, и комментатор провозгласил:

– …Борис оглушает Светлячка, завершая дуэль!

Русский маг поклонился взорвавшейся аплодисментами публике и протянул руку, помогая подняться своей сопернице.

* * *

17:55, кабинет директора Хогвартса.

Люциус Малфой, представитель попечительского совета Хогвартса, и деканы факультетов вопросительно смотрели на Дамблдора. Все они ждали его действий, его решения. Тот, однако, одарил столь же вопросительным взглядом незнакомую Малфою женщину, которую, как говорят, частенько видели с директором.

– Будем ждать, – нарушила тишину незнакомка. – Будем наготове и ждём действий Гарри.

– Ты так уверена в нём? – приподнял бровь Дамблдор.

– О, видишь ли, я вбила в него только одну тактическую схему, даже не схему, а умение её применять по ситуации.

– Самую первую? – поинтересовался директор Хогвартса, не обращая внимание на недоумённые взгляды деканов и попечителя.

– Именно, TOSS. И он не преминёт использовать её, вдолбленную в подкорку. Наша задача – быть рядом и вовремя вмешаться.

– Ты чувствуешь, что так будет лучше? – выразительный и непонятный взгляд.

– Угадал, – кивнула незнакомка. – А теперь…

– А теперь, господин директор, не объясните ли вы мне, что тут происходит и кто эта дама? – Малфой встал и навис над Дамблдором в своей стильной мантии, опираясь на трость – по задумке, это должно выглядеть внушительно в глазах деканов.

– Разумеется, мистер Малфой, – Дамблдор и бровью не повёл на психологический трюк. – Позвольте представить вам моего учителя, Атику, леди Сей – Тиор.

Два взгляда скрестились, словно мечи. Карие глаза Атики с огоньком в глубине и серые Люциуса, с зеленоватой искоркой. Волшебница и маг синхронно кивнули – каждый оценил соперника и счёл его достойным.

– Не думал, что у столь почтенного волшебника столь молодая наставница, – сделал первый выпад Люциус.

– Возраст – понятие относительное, – насмешливый прищур. – Говорят, Фламель в шесть с лишком веков выглядит на сорок.

– Вы не похожи на достопочтимую Пернеллу Фламель, – вновь дуэль взглядов, а заодно незримое столкновение древнего защитного артефакта и векового опыта легилименции.

– Это всего лишь намёк. Но если вы не в состоянии расшифровать его, лорд Малфой, то это сделаю я – не все выглядят на свой возраст.

– Всего лишь хотел убедиться, что правильно расшифровал ваш намёк, леди Сей – Тиор, – он опустил взгляд, думая, что не стоит рисковать – артефакт может и подвести, когда столкнётся с искусным менталистом. – Был бы рад встретиться после этого… инцидента.

– У меня напряжённый график, лорд. Скажем так – осенью я свяжусь с вами. И не рассчитывайте на многое – не собираюсь вмешиваться в вашу с Альбусом политическую грызню.

– Думаю, мне найдётся, что вам предложить, леди, – тонкая улыбка тронула губы Малфоя. – Вы командуете освобождением заложников?

– Я, лорд.

– Я и мои ресурсы в полном вашем распоряжении, – лёгкий поклон. – И не будем медлить, дамы и господа!

– Вы правы, лорд, – Атика встала, а за ней поднялись и остальные участники спешно собранного совета. – Альбус, понял, что от тебя требуется?

– За мной, – коротко бросил директор, взмахом палочки распахивая дверь.

* * *

17:30, запретный коридор.

– Сильный барьер, – вынес вердикт старший ликвидатор. – Сильный и простой, а чем проще вещь, тем хрен сломаешь.

Тэсия, личная убийца Грефронта и опытный штурмовик, получила доступ к поистине идеальным инструментам – людям, обработанным Зельем Берсерка, составом номер три и под артефактами управления, боевой модификацией рабского ошейника. Квирелл казался сейчас чем–то вроде досадной помехи, дополнительным обстоятельством задания, а не личностью. Мысли двигались ровно и точно. Эликсир Тринадцати мягко пульсировал в крови. Сознание убийцы приняло тени восприятия семи свих инструментов. Тэсия была в своей стихии.

«Вы двое – держать тылы, ты левитируй девчонку, остальные – занять позиции, удобные для обороны прохода, Поттера и рыжего сложите вон туда».

– Понятно, – предвкушающе улыбнулась Тэсия. – В таком случае, придётся принести жертву. Вы знаете, что делать.

«Номер один, – смертников она пронумеровала, – вперёд и сломай мне этот барьер!»

Маг в капюшоне, что скрыл застывшее выражение лица, шагнул неясно мерцающему барьеру.

«Все, кроме тыловиков – щиты!»

Белая вспышка заставила Квирелла прикрыть глаза ладонью. Предусмотрительно отвернувшаяся Тэсия ухмыльнулась про себя.

– Что это? – сухо спросил бывший хогвартсский профессор.

– Забавная штучка – ручная бомба, – соврала Тэсия. – Слышал про шахидов–смертников? Так вот, это магический аналог.

– Зелье подчинения или фанатик? – заинтересовался Квирнус. Ошейники были не видны под глухими мантиями.

– Тонкий Империус. Ну, что там у нас дальше по плану?

«Залп, щиты и назад!» – успела скомандовать Тэсия, как только увидела, кто скрывается за защищённой дверью.

Три зелёных и один жёлтый луч прошили тело трёхголового пса, цербера. Существо с изрядной сопротивляемостью магии и великолепной реакцией погибло. Погибло, сдавив шею одного из боевой группы в смертельном захвате.

– Много потерь, а мы только начали, – заметил Квирелл. – Старый маразматик неплохо подготовился.

– Будем аккуратней, – кивнула Тэсия. – Не поможешь сенсосетью?

– Почему бы и нет, – невидимая волшебная конструкция поплыла во все стороны. Небрежность, с которой сотворил её Квирелл, внушала уважение. – Впереди – активная защита, в основном, прямые чары в стазисе.

– О, знакомо, – Тэсия ступила вперёд, направила палочку и расставила ноги пошире. Её подчинённые, а именно двое «ликвидаторов» и один из боевой группы – всё пушечное мясо, не прикрывавшее тыл – поставили щиты по бокам, оставив проём напротив убийцы свободным. – Саори фламмо!

Синий огонь хлынул широкой струёй, сметая стазис и взведённые чары, а заодно слегка опаляя стены. Тэсия продержала Пустотный Огонь несколько секунд, с гарантией очистив путь.

– Продолжим, – невозмутимый тон и азартный блеск из глаз Квирелла в ответ. Щиты убрали, слуга Тёмного Лорда возобновил сожжённую сенсосеть. Почерневший участок коридора упирался в тупик, а в полу виднелось отверстие, некогда закрытое люком. – Что там?

– Интересные знакомства у нашего «дорогого» директора, – заметил Квирелл. – Там у нас химеры, это когда–то было дьявольскими силками. Не советую туда прыгать. Как насчёт ещё одного смертничка?

– Жалко. Пламя Разрушения?

– Бессмысленная трата сил, – покачал головой Квирелл. – Дай–ка и мне поразвлечься.

Он наклонился над люком и прошептал длинную фразу на незнакомом языке, звучащую откровенно жутко. Казалось, это не голос Квирелла, а совсем другого мага – и это шипение… Тэсия помотала головой, отбрасывая лишние мысли. Это всего лишь Квирелл, пусть и одержимый духом Волдеморта. Тёмный Лорд не может говорить и колдовать. Ведь не может же?

Что–то, разящее могуществом чёрной магии, слетело с палочки Квирнуса, а затем надежное сияние «тегмено» закрыло отверстие. Спустя полминуты ожидания «тегмено» сам собой погас, и, протолкнув вниз сенсосеть, Квирелл удовлетворённо сообщил:

– Чисто. Спускаемся.

Первым вниз спустился член боевой группы, следом смертник, потом рыжий первокурсник и только потом Квирелл и Тэсия. Подождав, пока внутрь зайдут все, Тэсия бросила наверх закрытый флакон. Потянуло жаром.

– Эликсир Огня первого круга, – пояснила она. – Поставь сигналку на случай, если погасят.

– Простую сигналку обманут, а «не до конца пригасить» такое зелье практически нереально, – озвучил мысли Квирнус. – Умно. Поставь свою и ты – будем страховать друг друга.

– Хорошая идея, – Тэсия поставила целый ряд сигналок, довольно посредственных: эта область магии не её конёу. – Что дальше?

– Секунда, командир! – ликвидаторы что–то уверенно делали, причём двое из них просто показывали остальным жесты. Хе, чтобы Квирелл думал, будто они интенсивно участвуют в деле. Зачем ему знать, кто остальные смертники и сколько их? – Готово!

– Промежуточный барьер, взломщик должен был отдать на него много сил, – заметил старший ликвидатор.

– Конфринго, – произнёс один из боевой группы. Дверь вынесло, заклятье детонировало вдали. Вдали?

Перед взломщиками оказался зал. Множество ключей с крыльями парили по залу, не считая сбитых дверью и взрывом, а на другом конце находилась запертая дверь. Тэсия без колебаний отправила по ней ещё одно взрывное, и то после нескольких рикошетов рвануло посреди зала. Ключи–бабочки осыпались на пол и тут же растворились, чтобы неподалёку появились их копии.

– Чары недосягаемости, – вынес вердикт старший ликвидатор. – Да не простые, а высшие – боюсь, здесь и непростительные бессильны.

– Загадка, – изрёк Квирелл. – Старый маразматик любит загадки.

– У нас нет времени на это, – произнесла Тэсия. – Варианты быстрого взлома?

– Нейтрализатор, – Квирелл достал из кармана склянку с фиолетовым зельем. – Я предполагал, что Дамблдор использует эти чары.

Пробка вылетела из склянки, внутрь отправилась капля крови из тут же закрывшейся ранки, а затем Квирнус взмахнул палочкой. Из колбы величаво выплыл весь объём жидкости, чтобы расползтись тонкой плёнкой над невидимой защитой.

– Ждём, – приказала Тэсия ликвидаторам.

Несколько минут, и зелье испарилось вместе с барьером недосягаемости. Взрывное, как и в прошлый раз, играючи вынесло дверь. Квирелл нахмурился, получив данные с сенсосети, первым вошёл в следующий зал. Оставив охрану тыла, Тэсия последовала за ним.

Зал представлял собой шахматную доску с фигурами–големами. Видимая магическим зрением фраза указывала, что для прохода надо выиграть партию против белых. Квирелл ухмыльнулся:

– Похоже, старый маразматик вспоминает молодость. Мой господин не раз играл с ним и не раз выигрывал. Не находишь, что это всего лишь способ замедлить нас, заставить отгадывать тупые головоломки?

– А сам Дамблдор в то время ударил бы в спину? – продолжила мысль личная убийца Грефронта. – Эта тактика сыграла против него же.

– Что ж, придётся нарушить правила, – ухмылка не покидала лицо Квирнуса, неестественная, застывшая ухмылка. В голос его прорывались шипящие нотки. – Акцио зелье недосягаемости.

В руку мага прыгнула ещё одна бутылочка. Вновь он капнул в неё крови, вновь жидкость воспарила. На этот раз оно выстроилось тончайшей завесой, почти паром, с несколькими прорехами.

– Авада Кедавра, – произнёс Квирелл, целясь палочкой из прорехи. Чёрный король разлетелся кусками камня.

Чёрные и белые фигуры действовали слитно, как единый механизм, да только это им не помогло. Дымка зелья не позволяла големам напасть на чародеев, а те сквозь тонкие прорехи посылали импульсы Смертельного Заклятия, разрушая творения неизвестного артефактора. Спустя десяток минут всё было кончено, и Квирелл позволил зелью испариться – оно и так потеряло большую часть силы, отражая удары големов.

Однако пройти шахматную доску оказалось сложнее – её перегородили барьеры, похожие на самый первый. Ликвидаторам истратили запас нейтрализаторов различных мастей, а последний барьер разрушили парой минут Круциатуса. Дверь традиционно вынесли взрывным, вот только в этот раз оно отразилось точно обратно и разлетелось о спешно поднятый щит. Навстречу взломщикам вышел разъярённый тролль, обёрнутый как бы не тысячей чар.

Отряд Тэсии завернулся в мантии–невидимки, Квирелл скрылся под какой–то маскировкой, бесстрастно произнося:

– Иллюрос.

Когда тролль убежал за иллюзией Квирнуса в предыдущий зал, Тэсия поинтересовалась:

– Есть план?

– Есть одно средство, – ответил Квирелл. – Жалко было бы тратить его на такой пустяк.

– Как у тебя с пространственной магией?

– Легко. Ты думаешь… А это идея! Только тут барьеры, пусть твои ликвидаторы снимут их, а я подготовлю ловушку.

– Вы слышали? Немедленно!

Тупой, тролль гонялся за иллюзией столько, сколько нужно. Ликвидаторы сняли неслабые и достаточно тонкие блокировки. Более грубую, из области «фарш на выходе», оставили – тролль испытал невероятно «приятные» ощущения мясорубки, угодив в изломанный блокировкой портключевой переход. После лихорадочной работы маги взяли несколько минут отдыха – до цели оставалось всего ничего.

* * *

18:10, система ловушек под запретным коридором.

Гарри медленно приходил в себя. Одеревенение, охватившее тело, никуда не пропало, но сознание вернулось, вместе с ним – контроль над магией. Простое, пусть и сильное парализующее мальчик легко бы скинул с себя, но как раз этого делать было нельзя. Потому он превратился в слух, заодно напрягая волшебное зрение, не зависящее от глаз.

Картина складывалась плохая. Их захватили в плен. Квирелл и некая Тэсия с отрядом взломщиков. И это не самое плохое – оказывается, Квирелл…

– …Как ты стал слугой Волдеморта, Квирнус? – спросила Тэсия.

– Долгая история, – ответил тот после паузы. – Я искал могущества, жаждал превзойти самого Дамблдора, признанного величайшим чародеем Европы. Этот магглолюбец, оскверняющий наш род, всё время был перед моими глазами – вершина, которую не достичь. Хотя что говорить, – Квирнус поморщился, – тогда мне было всё равно, магглолюбец ли он. Он бы просто идеалом, а я спокойно преподавал маггловедение, тайно постигая магию. На каждый каникулах я отправлялся в путешествие, ища учителей, собирая забытое знание, совершенствуясь, скрываясь под маской ничтожества… Прошлым летом маразматик разглядел меня–настоящего и показал настоящего себя. Величие! – Гарри не видел, но прекрасно представлял, как жадно блеснули глаза профессора. – Я и помыслить не мог, что маг может достигнуть такого! Тогда я решился. Я знал, где скрывается дух Волдеморта и знал, что он не может возродиться сам. Я пришёл к повелителю и предложил ему свою службу, а он раскрыл мне глаза на то, каков на самом деле этот ублюдок Дамблдор. Повелитель дал мне могущество и знания, но ещё большую награду я получу, когда он воскреснет. Философский камень – мне хватит и половины, чтобы господин восстал ещё сильнее, чем прежде! – Квирелл глубоко выдохнул, успокаиваясь. – А как ты попала на службу Грефронту, Тэсия?

– Я была одной из молоденьких дурочек, которым не повезло, – в голосе волшебницы не звучало ни горечи, ни злости. Это было давно ей понято и пережито. – Грефронт действовал сначала именно так – брал семьи в заложники и под угрозой их смерти делал из нас совершенное оружие. Но потом, позже, я осознала, что именно он предлагает! Он предложил мне и остальным соплякам настоящую силу в обмен на служение, силу, богатство и, в будущем, власть. Когда–нибудь, – мечтательный тон, – я стану во главе правительства Франции или Канады. А может, США.