Текст книги "The Pirate Adventure (СИ)"
Автор книги: MeL
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 44 страниц)
И Френсис, подойдя к краю крыльца, перекинула одну ногу через перила под возмущенный вопль пиратов.
– Френсис, проклятье, что ты делаешь? – завопил Антонио, ковыляя к девушке навстречу. За ним плелась перепуганная не на шутку Сара. – Ты...ты серьезно?
– Френсис, не делай этого! – закричала Сара. – Не сходи с ума!
– Так, я не понял, что здесь творится? – выскочил из своей палатки Джеспер. – Что за шум средь ночи?!
– Френсис! – закричал жалобно Том и прижал ручки к груди. – Френсис, не надо!
– Не подходите! – грозно рявкнула на них Френсис. – Я сказала, не подходите! Это не ваша война!
Девушка в последний раз переглянулась, убеждаясь в том, что дверь в каюту все еще заперта, и затем посмотрела вниз, там, где где-то во мраке ночи удовлетворенно хлюпала эта отвратительная вода. Френсис представила себе, как эта вещь обхватывает ее тело, присасываемся к нему, как липучка и утаскивает на дно, где благополучно и сожрет. Да, великая смерть, ничего не скажешь.
"Но у меня нет выбора! Ждать, пока этот глупец созреет также нет времени!"– убежденно подумала она, отпуская перила и решительно делая шаг вперед. Стараясь при этом выглядеть совершенно расслаблено, словно она не прыгать должна была, а наоборот, вспорхнуть невидимыми крыльями и улететь к чертям отсюда подальше. К тому самому свету, что изредка прорезался сквозь тучи.
В принципе она знала, что не умрет. Да, Посланник хоть и был упрямым ослом, замкнувшимся в себе и не желающим никого слушать...но все же он страшно пожалел бы о том, если бы с Френсис что-то случилось. Даже не смотря на свою невыносимую обиду.
Френсис почувствовала, как его сильные руки обхватили ее за талию, и постепенно подняли обратно на крыльцо, под радостный вопль команды. Но Френсис это мало волновало, она с улыбкой смотрела в сердитые, зеленые глаза своего упрямца. Артур посадил ее на перила, при этом продолжая молчать. Конечно, что же он мог в этот момент сообщить ей? К тому же, после ее шокирующего поступка у него на душе накопилось столько всего, что он просто боялся разжать зубы и выплеснуть все свои мысли наружу. Френсис как-то странно засмеялась, как-то наиграно, совершенно не искренне, не так легко, как обычно. Посланник даже на секунду позабыл, на что же он все это время обижался, удивленно посматривая на то, как часто подрагивали плечи девушки от ее истеричного, неправдоподобного смеха.
Он даже решился открыть рот спросить, в порядке ли она, ведь как ни как, она была дорога ему. Черт подери... И ради этого приходилось переступать через свою упертую гордость.
Но тут, раздавшийся звонкий шлепок пощечины выбил в нем вообще какое-либо желание говорить. Этот удар был нанесен с явным старанием, в нем была вложена сила, вызванная обидой и раздражением. Френсис больше не смеялась, улыбка ее пропала мгновенно, забрав с собой тот самый теплый, нежный блеск в больших глазах, а на его месте появился свирепый, как у разозленной не на шутку женщины, взгляд. Вместе с этой пощечиной замолкли даже завывающие руки в океане, пираты стояли, как громом пораженные, раскрыв изумленно рты. Ведь на их глазах их капитану – их непобедимому, гордому главарю-дали пощечину! Да и кто – какая-то мелкая француженка!
Антонио как-то глупо ухмыльнулся, и даже хлопнул пару раз в ладоши, однако услышав, насколько далеко ушел звук его хлопков, быстро прекратил. Но улыбаться, как идиот, продолжал, и с полным удовольствием.
Но самым пораженным оставался Посланник. От такого поступка глаза его широко раскрылись. Мужчина недоверчиво провел рукой по раскрасневшейся щеке, окончательно убеждаясь в том, что ему это не мерещится. Что эта девка его ударила. И после этого продолжает смотреть на него со снисхождением, словно говоря, что он на самом деле заслужил более тяжкого наказания, чем это.
– Да как ты...как ты...– он хотел выговориться, ибо желание мстить жадно впивалось ему в горло. – Как ты смеешь?
– Это за твой ослиный характер, – спокойно пояснила Френсис, поправляя банты на своем потрепанном платье. – За то, что принуждаешь меня так вести себя! Идти на такие меры!
– Да ты дрянь! – рявкнул на нее Посланник, лицо которого стало сильно пылать, и след от пощечины благополучно слился с общей краснотой. – Да ты... да как ты вообще посмела...
Хоть Френсис и чувствовала при себе некую силу, которая непосредственно влияла на возможности Посланника, все же, при виде его бешенства, ноги ее предательски затряслись. Она начала подумывать над тем, что вероятно погорячилась... с этим самоубийством... да и с пощечиной тоже... Может, следовало поискать какой-то более гуманный способ…
– Артур... – уже спокойнее шепнула она, протягивая к мужчине руки. – Я ведь хотела...
– Замолчи! – Посланник резко отмахнул от девушки. – Черт подери, Замолчи же ты наконец! Замолчи, иначе я за себя не отвечаю!
– Но ведь я должна была как-то до тебя достучаться...
– Ты УЖЕ достучалась! Ты воспользовалась мной, ты узнала обо мне все, что только можно было, выжила из меня все соки, и лихо растоптала все, что от меня осталось! И после этого ты надеешься на "спокойную беседу"?! И кто же тут из нас чудовище?!
– Артур, ты все не так понял...
– Что я не так понял? Что ты меня считаешь монстром? Что тебе противны англичане? Ты у нас такая хорошая, миролюбивая, правильная во всех СМЫСЛАХ! А я вот такой ублюдок – злое, лишенное всяких принципов существо, решившие покончить с этим миром просто из скуки! Ведь у меня не было на то причин, я ведь просто монстр, не так ли? Огромная раковая опухоль в ваших ничтожных жизнях! Я не такой как вы, и вас всех это пугает! Вы привыкли жить по старым стереотипам; а те люди, что умудрялись выделится из вашего стада – тут же становились жертвами себе подобным. Ты хотела, чтобы я умер! Ты мечтала о том, чтобы я исчез, чтобы меня стерли с лица земли, удалили из вашей социальной грядки, как сорняк. А сейчас ты напрашиваешься на разговор, словно внезапно для себя что-то осознала... Паршивая, привыкшая к роскошной жизни, дрянь!
С каждым сказанным словом глаза Френсис становились все шире и шире, а в конце в них читался ужас. Она не верила в то, что Артур все это говорит вслух, не стесняясь публики, которая между прочим, также ловила каждое сказанное им слово.
– Значит, я дрянь? – переспросила она, кладя руки на бедра и с вызовом глядя в глаза пирату. – Повтори это еще раз. Требую на бис!
– Ты закормленная баба, – пояснил Посланник, но уже не так уверенно, словно что-то все же в нем начало давать сбой. По крайней мере предыдущее его ораторство оставляло более сильные впечатления. В них чувствовался всплеск всех самых негативных эмоций. Но сейчас он говорил уже тише. Видимо, осознал, что также перегнул палку.
– Я ЗАКОРМЛЕННАЯ?! – Френсис опешила от таких заявлений. – Это я закормленная? У меня также, как и у тебя не было родителей! Я росла без матери и отца всю жизнь, и, между прочим, ИХ ТОЖЕ УБИЛИ! Их убили подобные нам с тобой люди, – Френсис принялась не спеша наступать на своего собеседника. – Меня многие не признавали, как человека, способного на какие-либо дела! И все как раз по законам той самой твоей «социальной грядки»!
– Не сравнивай себя со мной, – ответил Артур, при этом пятясь назад, как рак. – Не смей НИКОГДА СРАВНИВАТЬ СВОЮ ЖИЗНЬ С МОЕЙ! Мы с тобой из разных миров! К тому же, тебя продолжали даже после смерти семьи воспитывать их знакомые! Ты не была полностью лишена семейных уз! Я же прожил почти все свое детство в заброшенном доме своего брата, еле-еле добывая себе на еду, а в мороз сжигал стулья в доме, ибо не мог из-за своей слабости даже топор поднять и нарубить себе дров! И ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ ПРАВА КАЧАТЬ СВОИ ПРАВА, ПОТОМУ ЧТО ТЕБЕ НЕ ПОНЯТЬ МЕНЯ!
– Вот! – девушка подняла высоко указательный палец. – Верно, ты сказал – другие миры! Мы с тобой совершенно из разных миров, и поэтому нам никогда друг друга не понять! Хотя, ты даже и не пытаешься этого сделать! Стоишь на своем, как баран, упершись рогами, и думаешь, что ты тут пуп земли!
– По крайней мере я не совался в твою жизнь, как какая-то крыса!
– Вообще-то СОВАЛСЯ! И именно из-за этого Я оказалась здесь! – Френсис орала, и от усердия ее щеки стали малиновыми. – Из-за того, что ты сунул свой длинный нос в мою жизнь спустя несколько лет после того, как пытался меня УБИТЬ!
– Но я не лез же в твою душу! – Артур тоже не собирался так легко сдаваться и орал еще громче девушки. – В твои мысли, и не ворошил твои воспоминания, как коробку с письмами! Ты поступила еще хуже, ты поступила, как истинная француженка! Большего я от тебя и не ожидал!
Но к его удивлению, Френсис ничего на это не ответила. Когда дикий вопль Посланника растворился в ночи, а пираты продолжали приходить в себя от услышанного, девушка внезапно всхлипнула. Глаза ее сузились, и по щекам полились горячие слезинки. Она даже не стремилась их убрать – стояла себе дальше, стиснув судорожно кулаки.
– Лучше бы...лучше бы ты тогда все же нажал на курок, – выдавила она из себя и, зажмурившись, понеслась вниз по ступенькам и миновала застывших столбами пиратов.
– Френсис...– прошептал Том и, незаметно выбравшись из толпы, побежал следом за девушкой. Все остальные продолжали стоять, как лунатики, медленно переваривая произошедшие события. Посланник даже не посмотрел девушке вслед, развернулся на каблуках и скрылся в своей каюте, с грохотом закрыв дверь.
Команда еще минуту простояла молча.
– В-в-вау, – протянул ошарашено Антонио. – Вот это их захлестнуло эмоциями... Я не знаю, конечно, что там у них произошло в прошлом, но это…это было захватывающе!
– Френсис...
– Оставь меня, малыш, – девушка закрыла лицо руками и свободно разрыдалась. Лицо ее за пальцами стало пунцовым, и заблестело от слез. – Господи, за что мне все это?
– Это...это вы просто с горяча так наговорила друг другу, – попытался успокоить ее юнга, хотя у самого глаза были от потрясения на пол лица. – На самом деле это все не так... Я в это уверен!
– Нет, все так, – заверила его Френсис. – Он прав в том, что мы с ним слишком разные. Мы из разных семей, мы из разных миров. Наши страны воюют между собой чуть ли не с самого своего основания! И мы родились по разные стороны баррикад... И мы ненавидели друг друга… только вот ненависть у нас была с ним разная. Он ненавидел французов люто, и терпеть не мог их у себя на родине, а все из-за того, что когда-то они испортили ему жизнь. А я ненавидела англичан чисто символично, как это делали окружающие меня люди. То есть, я шла за стадом – все ненавидят англичан, и я их тоже ненавижу. А потом начала ненавидеть уже конкретно, из-за того, что при поездке в Лондон на меня напал террорист и пытался застрелить. Капитан твой был этим террористом. Он сбил мою карету с дороги, а меня увел подальше от улиц, чтобы меня не сразу нашли. В тот момент, когда он наводил на меня свой мушкет, я думала, что нет народа паршивее, чем англичане. И эта ненависть во мне сохранилась вплоть до того, пока он снова не появился в моей жизни, но уже под другим именем, да и обликом тоже...ворвался в нее вихрем и поставил все верх ногами. Сумасшедший человек... Мне кажется, что Бог просто издевается надо мной. Отправляет меня по горячим точкам, и с упоением следит, как я в них "выживаю"...
Девушка замолчала и зарылась лицом в ткань своей юбки. Она не хотела, чтобы мальчик видел ее в таком состоянии.
– Так у меня тоже, собственно, семьи нет, – сказал юнга, сев рядышком с Френсис. – Только мама в Англии, одна, кое -как ведет хозяйство. И то, я даже не знаю, все ли с ней хорошо? А вдруг с ней что-то произошло за все это время моих путешествий? Я ведь даже письмо ей не могу написать, так как писать толком не умею. Ну и что же, выходит, я тоже почти сирота, не знающий, что же это такое – се-ме-йны-е узы! Но только в отличие от вас, я в этом НИКОГО не виню!
Френсис прекратила плакать и с улыбкой посмотрела на своего юного соседа. Хоть Том и был ребенком, для которого многие вещи в этом мире казались непонятными, однако успокаивать словами он умел неплохо. Френсис стало легче. Она обняла мальчика за плечи и нежно прижала к себе. Ей нравилось, что его жесткие кучеряшки щекотали ей подбородок – это поднимало ей настроение. И пока она физически получала удовольствие от компании маленького мальчишки, в душе же она твердо говорила себе, что это еще не конец. Она попытается еще раз.
– Куда ты собралась? – Антонио рукой перегородил Френсис путь. – Слушай, то, что вы учинили тогда на крыльце...это было весьма феерично!
– Благодарю, а теперь пусти, – процедила требовательно Френсис и попыталась отодвинуть назойливые руки испанца в сторону. – Мой разговор еще с ним не окончен.
– Послушай, нам уже хватило тех воплей! Следующая ваша беседа обязательно кончится чьей-нибудь смертью! А я как-то не особо хочу терять тебя или этого негодяя, без которого нам здесь все равно не выжить!
Френсис едва этому не усмехнулась. Смертью, значит? Ну, да, бой намечался у них жаркий, и вполне смертельный. Только вот проигрывать в этом бою девушка никак не планировала. Для этого специально прихватила свою саблю. Так…на всякий случай.
Поэтому она еще сильнее оттолкнула от себя Антонио. И на этот раз Карьедо даже пошатнулся.
– Ого, не пихайся так! – воскликнул он, поправляя рубашку на груди. – Я же делаю это во благо! Ты же знаешь Френсис, как я хорошо к тебе отношусь! Между прочим, ты только с больничного и тебе не следует столько двигаться! Кхм…да что ты все пихаешься? Послушай, можешь не рассказывать мне свою тяжкую историю о том, как вы там друг друга предали…
– А я и не собиралась этого делать. Пусти!
К великому счастью, в спор вмешалась Сара и Френсис готова была боготворить итальянку за столь скорое и нужное появление.
– Отпусти ее, Антонио, пускай идет, – сказала она. А глаза у самой лукаво засияли, как два медовых, блестящих камня. Она была похожа на кошку, вышедшую на охоту. – Что ты все стоишь истуканом? Иди, лучше, подежурь!
– Сара, ты что, туда же? – Антонио аж вспотел от возбуждения. – Ты же видела, что они учинили оба! Да они, как два несовместимых элемента – пододвинь их друг к другу и БАЦ! Всемирный взрыв. Их предыдущая стычка была только предупредительным гонгом...
Антонио наверное еще долго бы рассказывал всякую чепуху про апокалипсические взрывы, тем самым оттягивая дальнейший разговор Посланника с Френсис, но как всегда – и на этот раз француженка готова была расцеловать свою спасительницу – за дело взялась Сара.
– Ох, ну, замолчи ты уже, – простонала она, закатывая глаза и затем хватая парня за плечи и притягивая к себе. Антонио сначала изумленно замычал, но потом смирился и опустил руки. Френсис проскользнули мимо этой парочки и шепнув итальянке искреннее "спасибо", побежала дальше. Сара в ответ махнула ей свободной рукой, и затем обвила шею своей жертвы.
На самом деле вся это канитель безумно смущала девушку. Френсис даже представить себе не могла, как же среагирует на ее появление Посланник. Среагирует ли? "Конечно, сейчас он откроет мне дверь и встретит меня с распростертыми объятиями!"– подумала с иронией она. На что она надеялась? Что после их эмоционального разговора он внезапно станет мягким и доброжелательным? Ха-Ха, покладистый Посланник, это было чертовски смешно. Но идти назад было уже глупо, она все уже давно для себя решила, да и Сара активно ей помогла в осуществлении этой невыполнимой миссии. Что же выходит, эта итальянка зря отвлекает Антонио?
"Хотя, мне кажется, она к этому только и стремилась...Чтобы хорошенько его ОТВЛЕЧЬ!"
Такие мысли немного расслабляли.
Френсис встала перед закрытой дверью, в нерешительности сделать еще один шаг. Ей казалось, что в один миг воздух начал сжиматься, а напряжение только нарастало. Все сильнее и сильнее. "Ну же, трусиха! Давай! Сама заварила эту кашу, так расхлебывай!" – Френсис пару раз сжала и разжала кулаки, чувствуя, как больно ногти впились в кожу.
Френсис стукнула костяшкам пальцев по двери и та неожиданно отворилась. Френсис аж ощетинилась, словно ожидая в этом какой-то подвох, но, сколько она ни стояла истуканом – из проема к ней навстречу так никто и не выскочил. Ни рассерженный Посланник, ни какое-нибудь кровожадное чудовище...
– Хм, – Френсис испуганно толкнула рукой дверь, и нерешительно вошла в комнату. Посланника нигде не было видно. Комната пустовала, и это крайне напрягло девушку. Она даже заглянула за дверь, опасаясь, что пират нападет на нее сзади, но и там, к ее удивлению, никого не было.
– Артур, – позвала она негромко, но ей никто не ответил. Так, это уже было не смешно.
Девушка снова внимательно посмотрела по углам, даже посмотрела на низкий, грязный потолок, на котором висели связки с черепами животных, но даже там не было пирата. Из-за отсутствия мебели эта комната показалась ей непривычно широкой и просторной. Не считая только черепов и каких-то странных рисунков на полу, о которых ей недавно рассказывал Том. Такое чувство, словно здесь раньше проходили сатанинские обряды.
Френсис начала не на шутку волноваться, строить в голове различные версии того, куда бы мог из закрытого помещения подеваться Посланник. "Кошмар, это же все из-за меня! Он очень сильно обиделся!"– подумала девушка, высовываясь в одно единственное на всю комнату окно, посмотрела снаружи по сторонам, словно пират прятался где-то за бортом. Однако их корабль окружала такая густая тьма, что хоть глаз выкалывай, смысла все равно разглядеть что-то здесь было невозможно. Но затем Френсис спохватилась – да разве мог их капитан просто взять, и выпрыгнуть из окна в эту черную, вечно голодную пучину, ни о чем даже не предупредив остальных? Просто бросив их посреди океана в самый ответственный для всех момент? Когда он был им так нужен; без которого любой неосознанный поступок мог оказаться для них роковым.
"Посланник не может ходить по воде...это глупо!"– Френсис попыталась собраться с мыслями. Так, куда бы мог деться Посланник? Не на крышу же заб...
Френсис посмотрела наверх, затем схватилась руками за деревянный уголок и подтянулась руками. Конечно, в платье это вытворять было неудобно, так как мягкая ткань цеплялась за края подоконника. Да еще и непослушные пальцы соскальзывали. То ли от холода, то ли от тяжести тела, а может из-за волнения. Френсис представила себе, как глупо она будет выглядеть там, на самом гребне крыши, и что подумают остальные, увидев ее там.
Но было уже поздно думать об этом, когда висишь в пяти метрах от этой черной, жуткой стихии, которая лишь активнее начала тянуться к ее барахтающимся ногам, словно толпы изголодавших существ.
Сама же крыша викингов выглядела сверху двухскатной– обе ее стороны были направления в противоположные стороны, тем самым образуя острый треугольник. Кое-как ловя равновесие, Френсис добралась до самого гребня крыши и оттуда внимательно осмотрелась. Впрочем, тот, кого она так тщательно разыскивала, сидел на краю соседнего ската*, и как раз обернулся на подозрительный, посторонний шум. Хоть и стояла над ними плотная темень, Френсис заметила, как задвигалась в пространстве белое пятно (рубашка Артура). Ей даже показалось, что лицо его исказила знакомая отвратная гримаса, которую он обычно выставлял вперед, когда его что-то начинало приводить в бешенство.
– Пошла вон отсюда, – прозвучало, как приказ. Почему-то Френсис это сразу не понравилось, хотя она прекрасно знала, что Артур встретит ее без особой радости. Но все равно, ей показалось даже, что с ней говорил не Артур, а какой-то другой человек.
– И не вздумаю, – возразила она. – Понимаю, ты не хочешь меня видеть. Я опозорила тебя перед командой, выставила на посмешище...Но я ведь все это не просто так делаю!
– Глупая девчонка, чего тебе еще от меня надо?
–Я хочу просто поговорить...
Поднявшийся откуда не возьмись поток теплого ветра ударил девушке по лицу. Френсис почувствовала, как скатывается вниз по скату. В хаосе ветер? Нет, конечно, Френсис прекрасно знала, что этот ветер призвала не природа, а Артур. И ее это не напугало, а даже наоборот – начало веселить. Его эдакие мягкие намеки на то, что он не желает с ней общаться. Или же желает, но не хочет идти наперекор своей ослиной гордости.
– Уходи, – кратко заявил он, спускаясь обратно на край крыши, где Френсис его и застала. Интересно, это от нее он здесь спрятался? Девушку это развеселило еще сильнее. – Мы достаточно с тобой поговорили внизу.
– Ты мне даже шанса не даешь! – воскликнула девушка. – Ты ни во что меня не ставишь! Ты продолжаешь отворачиваться от меня, хотя разговор наш не окончен!
– Он и не начинался…
– Ах, ну раз так? Не хочешь слушать? Тогда, – Френсис потянула руку к своей сабле, – я вызываю тебя на бой!
Артур резко остановился и переглянулся. Похоже, даже ухмыльнулся. Или же этот смешок издали те твари за бортом?
– Это что, шутка? – спросил он. – Ты...?Меня...?
– Да!
– Мы же уже через это проходили однажды, – но не смотря на это, англичанин повернулся к ней лицом. Это значило то, что так или иначе, Френсис его заинтересовала. Черт, ну наконец-то!– И однажды ты проиграла. Я тебя пощадил, хотя вполне мог отсечь тебе голову без всяких колебаний. Ты думаешь, что этот бой пройдет лучше?
Нет, он просто не верил в то, что его – такого бессмертного, непобедимого, сравнимого с самими богами, Посланника – вызвала на бой девушка. Нет, не парень, не неопытный юноша, решивший, что ему все по плечу... а ДЕВУШКА! Особь женского пола!
– Я отказываюсь... – Артур потянулся было к ручке своего тесака, но затем рука его застыла в воздухе, так и не добравшись до оружия. – Боя не будет. Не валяй дурака, девочка.
– Что, струсил? – Френсис решила для себя – раз обычными словами этого человека не задеть, то она будет использовать другие способы общения. Сыграет с ним в «дразнилки». – Боишься мне проиграть? Потому что я ведь не просто какая-то там девушка, подобранная с улицы, не так ли? А девушка, которая тебе небезразлична!
– Ты что, решила меня уничтожить своим нахальством? – Артур снова усмехнулся. – Сначала попыталась прыгнуть за борт (все еще отхожу от этого твоего поступка), теперь еще и это? Ты же знаешь, что я бессмертен, и твои нападения будут более, чем бессмысленными...
– Ты? Да, ты бессмертен, – Френсис смело вынула из-под ленты саблю и поводила ею перед Посланником, якобы намекая на то, что она все это затеяла серьезно. – Тогда чего тебе бояться? Коли обычной беседой мне тебя не разговорить, придется переходить на другой язык. Йо-хо-хо, Посланник?
Она думала, что Артур и это заявление пропустить мимо ушей, однако ошиблась – Посланник только еще выше взобрался по гребню, а мачете уже сверкал у него в руках.
– Я поставлю поле, которое скроет нас от свидетелей, – сказал он. Френсис видела его лицо едва ли. То он возникал при отдаленном свете, что приносили им свечи, то его снова накрывала тень. – Ты пожалеешь о своем предложении, француженка...
– Рано об этом говорить... Ну, преступим?
*наклонная плоскость.
Прим. автора:
Я бы подставила Артура и Френсис под музон «Wish I had an angel».
Глава 22. Второй шанс
Когда Френсис впервые рассказали о смерти родителей, она не особо этому расстроилась. Но в этом не было ничего страшного – нет, она чувствовала жалость, ведь умершие люди-само по себе не хорошо, а тут еще и члены твоей семьи. Но, как бы это прискорбно не звучало, они прожили слишком мало и просто не успели сохраниться в памяти маленькой девушки.
Когда Френсис сказали об их гибели во второй раз, но уже с подробностями, девочка поняла для себя одну важную вещь – что жизнь ее отнюдь не безопасна. Каждый день смерть стояла где-то рядом – может пряталась в соседнем доме, может затаилась за деревцем, или сидела на дне воды. В то время люди редко умирали своей естественной смертью. Их убивали себе подобные. И эти убийства продолжались вечно: каждый день, каждый час кто-то умирал от рук кого-то. Таким вот образом умерли и ее родители. И рано или поздно, смерть укажет пальцем и на нее. Не важно когда – завтра или сегодня. Главное, что укажет.
И Френсис начала задумываться о самозащите. Нет, она не имела в виду найма стражи из двадцати человек, что будет водить вокруг нее плотный хоровод и защищать от любого внешнего воздействия...
Френсис думала о том, чтобы научиться постоять за себя без чей-либо помощи. Ведь кто еще защитит тебя лучше, чем ты сам?
Никто.
И поэтому Посланник в который раз поразился стойкости этой девушки – как спокойно, словно даже не напрягаясь, она блокировала его удары, не смотря на кромешную темноту. Она дралась также профессионально, как это было в момент заключения их сделки. Только тогда он принял ее вызов скорее лишь ради того, чтобы развлечься и показать девушке ее место в этом мире, а что же сейчас? С ним дралась отнюдь не так зазнайка, что вечно вздергивала вверх свой маленький носик, перед ним стояла отважная дама, которая, как и он, не боялась смерти, и лишь потому, что терять ей больше было нечего. Но Артур все равно продолжал играть в поддавки. И все не потому, что перед ним была девушка. А потому, что это была Френсис…
Вскоре, Френсис этот бой начал наскучивать.
– Что за детский сад? – спросила она, замахиваясь саблей в паре сантиметрах от горла Посланника. – Давай! Дерись, как мужчина! Покажи себя!
Артур пошатнулся, стоя прямо на гребне, но все же умудрился остаться в вертикальном положении. Когда девушке удалось задеть его – поцарапать лезвием щеку – Посланник зашипел, но при этом постарался держать себя в руках. Да, она задела его, да – она его дразнит, но он не должен поддаваться этим уловкам. Он сильнее этого…сильнее того безумного зверя, что бился в нем, рычал и требовал свободы действий.
Как эта женщина вообще держалась, да еще стоя на склоне, да еще в такой темени...? Артур был способен на многое, но, честно говоря, сцена для их боя была ему совсем не комфортабельна. Мало того, он боролся с девушкой... С хрупким, но до жути вредным созданием. Таким же невыносимым, как он сам...
Удар со стороны противника выбил Артура из потока мыслей, и он ощутил, как по его груди потекло что-то теплое. А эта ведьма весьма наблюдательна; знает, когда надо наносить удары. Да и к тому же дралась она явно не на полную силу. Игралась, негодяйка. Благо, что рана заросла спустя секунду, оставив на зажитой коже кровавые пятна. Нет, ему было не больно, никакой физической боли, но вот гордость была дерзко подорвана, и пират гневно заскрипел зубами. С чего бы такая слабость? Он ведь не хочет ей проиграть! Кем же он тогда будет после этого? И почему в прошлый раз все было легче? Тогда их драка казалась скорее не реальной, а больше наигранной. Похожей на такой… правдоподобный спектакль. И Артур был в себе уверен, он знал, что проучит ее. Это был такой метод самоубеждения – когда человек твердо уверен в себе, он сделает все идеально. Но если в его голове закроется хоть капля сомнения…
– Прекрати уже поддаваться! – крикнула ему француженка, словно и не догадываясь о том, что Артур на самом деле просто НЕ НАСТРОЕН на драку с ней. Что каждый удар с ее стороны злит его все больше и больше, однако эта злость не выплескивается ответно наружу, а продолжает вариться внутри в собственном соку.
– Ты же...ты же тоже видел мои воспоминания, не так ли? – продолжала говорить эта девка, сбивать его с толку, параллельно взмахивая саблей и уворачиваясь от неуклюжих, деревянных ударов Посланника.
– Как ты догадалась, умная ты моя? – не вытерпел Артур, отступая назад, к самому краю крыши. Решил немного передохнуть, собраться с силами. Разработать план действий. – Да, я видел! И сначала даже не понял, что произошло, почему мне приходится наблюдать за тем, как ты, сидя за столом в каком-то неизвестном мне месте, строишь глазки какому-то молоденькому недоноску? Сначала решил, что это сон, но впоследствии, картины начали меняться! Я за долю секунды увидел почти всю твою жизнь от начала до конца! И я понял, что это все твоих рук дело! Что ты вопреки моим запретам все же сунулась в мою голову! Мерзкая девчонка, решившая, что тебе все дозволено! Ненавижу!
Френсис злобно засопела. С одной стороны, она понимала, что заслуживает этих оскорблений, однако ее женская гордость, не смеющая допускать в свой адрес подобных грубых отношений, буквально прожигала её изнутри, требовала от девушки больше твердости, больше безжалостных ударов. Желание победить усиливалось с каждым ударом.
При соприкосновении двух лезвий вспыхивали мелкие искорки, которые лишь на мгновение освещали хмурые, сосредоточенные лица двух людей, в душах которых происходили быстрые перемены. Странная, аморальная любовь, перемешанная с неудержимым гневом, и все это грубо нанесено поверх горькой обиды. Пальчики оближешь…
– Я видел всех твоих смазливых хахалей и то, что ты с ними вытворяла! – продолжал не сдерживаться на словах Посланник. – Вся эта слащавость, глупые признания... Как же меня это бесит! Бесит! Бесит!!! – Артур начал наступать на девушку. Френсис еле успевала защищаться от такого внезапного противостояния. – Твое детство было замечательным! Толпа служанок, имеющих при себе какие-то свои функции: одни тебя переодевали, другие расчесывали, подтирали сопли... И, знаешь, я даже начал завидовало твоей прекрасной жизни, лишенной всяких проблем. Тому, что у тебя никогда не было сложностей, ты красива и богата, и большего и не нужно в наше время! Я смотрел на то, как ты ласкалась со своим очередных ухажером, а в душе ужасался тому, что же в тот момент видела ты... – через пару минут они снова стояли на гребне – немного уставшие от боя, но не менее злые друг на друга. – Жуткий контраст, не так ли? Ты умная, беспечная, а я – урод, лишенный нравственности и жизни в целом.
– Но я же сделала это не потому, что хотела соваться тебе в душу! Я хотела тебя спасти!
– Ты глупая? – лезвия вновь соприкоснулись, создавая очередной сноп искр, и Френсис подумала, что еще один такой толчок в ее сторону, и она потеряет равновесие. – Ты же знаешь, что я бессмертен! Я бы выкарабкался самостоятельно! Это не сложно!
– Ты был весь синий...
– Да, в какой-то момент яд той твари брал надо мной вверх, но это вовсе не значило, что я проигрывал! А твоя идиотская помощь создала лишь еще больше проблем!
Артур замахнулся тесаком, и Френсис не выдержав такого сильного толчка, провалилась в темноту.
Посланник не сразу осознал свой поступок. Поначалу, он подскочил от радости, думая, что он победил, но затем до него дошел сам факт, что Френсис упала... Черт подери, она упала!
– Ф... Френсис! – он ведь сделал это не случайно. Он хотел лишь поставить ее на место, показать ей, что она не права. Что она проиграла! – Дьявол!
