Текст книги "Пепельный шелкопряд (СИ)"
Автор книги: Lir
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 51 страниц)
Большую часть пути ехали в молчании, сосредоточившись на дороге. Моррак, казалось, был на нервах и пару раз сорвался на Рэте, когда тот начинал о чём-то говорить с Доаном, а потом рыкнул на Раэндала, тоже решившего поболтать. Собственно, после этого наёмники и решили, что лучше молчать. Ближе к вечеру они подъехали к деревне, обнесённой крепким и высоким забором. В нескольких местах демонесса с удивлением заметила следы от когтей. Да и вообще место по ощущениям казалось странным, неправильным будто, но деваться уже некуда. Была бы одна, вряд ли бы осталась, но с такой большой компанией, да ещё и голодной, это рискованно.
Деревня оказалась большая и Илва с уверенностью могла сказать, что лет через тридцать-пятьдесят она точно превратиться в небольшой город. Широкая утоптанная дорога, которую время от времени явно «чинили», закидывая ямы или глубокую колею землёй и щебнем. Большие деревянные дома выглядели громоздкими, но ухоженными. Рядом с некоторыми домами ходили куры, где-то лаяли собаки. Ничего необычного, типичная деревня.
Девушка с удивлением заметила несколько торговых лавок и даже один не то трактир, не то забегаловку. Однако комнат там не сдавали, и пришлось идти к старосте деревни, проситься на ночлег где-нибудь. Уточнив дорогу у прохожих, наёмники направились в нужное им направление. По пути Илва с удивлением заметила столбы из дерева или железа, на которые крепились не зажжённые факелы – своеобразный ночной фонарь. Магических же светильников, как в городах, нигде видно не было. Деревня хоть и выглядела зажиточной, но на такие траты ещё не способна, по-видимому.
Спустя минут двадцать вся компания доехала до нужного дома и, спешившись, постучалась. Открыла им пожилая женщина и, окинув всех собравшихся недовольным взглядом, спросила:
– Чегой-то вам надобно?
– Мы бы хотели поговорить со старостой, – сказал Альрик.
Женщина поглядела на него, кивнула и приглашающее махнула рукой.
– Вы заходите, а я еготь позову сейчас, – сказала они и скрылась внутри дома.
Первым в дом зашёл Гассо, на всякий случай, за ним Альрик и Моррак, а следом потянулись и остальные наёмники.
– Илва, – окликнул Рэт, когда все, кроме них двоих, зашли в дом.
– Да? – Илва обернулась, остановившись.
– А почему Нолл вечером ранен был?
– А с чего ты взял, что я знаю? – удивилась она.
– Его история была неправдоподобной. Да и ушёл он почти вместе с тобой, когда ты переодеваться ушла.
– Ну-у… – Илва почесала нос, с досадой думая, что Гираан слишком догадлив. – И что?
– Вы подрались, так ведь?
– Так, – решила не отпираться она. – У нас состоялся не самый приятный разговор на не самую приятную тему. Но не думаю, что это имеет какое-то значение.
Рэт неопределённо пожал плечами.
– Просто хотел уточнить, – спокойно ответил он и зашёл в помещение.
Наёмница вздохнула, покачала головой и зашла следом. Пройдя через сени, они зашла в просторное помещение. Рэт быстро огляделся, подмечая мелкие детали, после чего сосредоточил своё внимание на разговоре, Илва же осматривалась не торопясь. Разговор со старостой уже вовсю вёл Альрик. Сам староста оказался мужчиной лет сорока, с уже видимой сединой в тёмных волосах и загоревшей кожей, и аккуратно подстриженной бородой.
– Вы только ночью не выходите, а то тута вукры шастают, – услышала Илва слова старосты, когда всё же решила послушать о чём говорят. – Покусают ещё.
– Вукры? – удивился Раэндал. – А откуда они здесь?
– Да кто их разберёт-то… – отмахнулся староста. – Мы-то на ночь двери-то все закрываем покрепче, они попасть не могут в дома. Порой к скотине пробираются да кур воруют, но не часто. Вы, если сможете, убейте парочку, а? За оплатой дело не постоит.
– Мы только на ночь…
Мужчина вздохнул.
– Настаивать не буду, мы всё равно собираемся нанимать кого-нибудь из вашей гильдии-то. Но всё же, если попадутся, избавьтесь от них.
– Обещать ничего не можем, – вступила в разговор Илва, сложив руки на груди. – Но если они попадутся нам, мы постараемся их убить.
Староста кивнул.
– Спасибо и на этом. У нас несколько домов есть не жилых, можете там переночевать.
– А чего не живут там?
– Да два только построили недавно, там, считай, кроме стен да крыши и нет ничегошечки. А из третьего семья в город уехала к родне жить, да так и не вернулись. Там вещи кое-какие остались, кровати есть, так что можете переночевать. Вы их не пропустите, просто идите по главной улице направо, а потом, как синий дом с зелёной крышей пройдёте, сверните налево. Они там недалеко друг от друга стоят. Да, тот дом, откуда съехали, коричневый такой, с белыми резными ставнями и забором покосившимся.
– Уехали? – Переспросил Моррак. – Что, совсем достали вукры?
– Да не, семья-то купеческая была, вот и решили перебраться в город. Там продавать-то легче, чем туда-сюда мотаться-то.
– Ну да, а город от деревни отличается лишь количеством избушек, – тихо фыркнул демон с явным пренебрежением.
– Ребят, вы идите, а я задержусь немного, – сказала Илва и повернулась к старосте, не обращая внимание на копошение сзади. – Скажите, у вас можно будет купить еды в дорогу?
Староста почесал бороду, задумчиво смотря на девушку.
– В таверне лучше спросите, продадут ли они вам. А так у нас всё на продажу пойдёт в город да на зиму. Не знаю, продаст ли кто.
– Совсем?
– Совсем. Но вы поспрашивайте, может, кто и согласиться.
– Что ж, спасибо, – кивнула она и, развернувшись, пошла на выход.
Нагнала Илва компанию ещё уже у дома, немного поплутав по деревне. Ощущения от небольшой прогулки были странными, но она не могла их пока объяснить. Дом им достался большой, с несколькими комнатами, которые тут же разобрали. Илва заглянула в одну из комнат и кинула туда рюкзак и оружие, оставив только один кинжал. Помещения под спальни почти однотипны, а из мебели стояли лишь пустые шкафы да тумбы и кровати. Почему на кроватях лежали матрасы, осталось для Илвы загадкой. На кухне ещё стоял большой стол для готовки и куча пустых шкафчиков, в столовой из мебели остались только стулья да стол. Кладовка тоже стояла пустая, разве что на полу виднелись какие-то бурые разводы, да в небольшом ящике нашлось несколько одеял. В общем, вид он имел заброшенный и относительно нежилой.
Когда наёмница вышла на улицу, чтобы пойти к таверне и попробовать купить еды хотя бы на вечер, то заметила Раэндала, наблюдающего за стаей гусей. Стоит сказать, что птицы крупные, откормленные.
– Интересно, если здесь водятся вукры, никто же не придаст большого значения пропаже одного гуся, да? – поинтересовался он непонятно у кого и стал потихоньку подкрадываться к птицам. Те смотрели на парня недовольно и время от времени отходили, негромко гагакая. Но вскоре Раэндал подошёл к стае гусей почти вплотную, намереваясь поймать одного, но птицы оказались против. Грозно раскрыв крылья, стая потопала к парню, грозно гогоча и шипя. Наёмник остановился, растерянно смотря на десяток крупных птиц, а потом начал пятиться назад. Илва рассмеялась, наблюдая за бегством рыжеволосого наёмника.
– Это была эпичная битва, но гуси одержали победу, загагакав своего противника, – прокомментировала она происходящие, улыбнувшись. Сидящий на ступеньках Рэт подавился и закашлялся.
– Ребят, пойдёмте, поможете мне еду донести.
– Как скажите, командир! – тут же вытянулся по струнке Раэндал, готовый на героические свершения в виде таскания коробок.
Гираан выбросил докуренную сигарету, поднялся и, отряхнувшись, кивнул. Помочь он не против, тем более нормальный ужин получить хотелось. Компания у них собралась хоть и не плохая, к удивлению Рэта, но готовить никто толком не умел. Что-то походное, типа каши или жареной рыбы – это да, но вот что-нибудь аппетитное, сытное и вкусное, как домашняя еда, нет. Да и продуктов таких не было под рукой.
В любом случае, раз командир сказал, надо делать. Гираан пока не замечал за Илвой каких-либо нелогичных поступков. Да и она не плохой командир, она неопытный командир. Наёмник это прекрасно видел, как и её нежелание командовать отрядом. Впрочем, отношения в их группе сложились странные и, учитывая, что целых два бойца, по сути своей, являются новичками, удивительно, что все живы. Мужчине порой казалось, что они, пусть и собранные случайно, являются большими везунчиками. Иначе бы просто не добрались до этого места без потерь.
По пути к таверне Раэндал о чём-то беззаботно болтал, Гираан почти не прислушивался к этому трёпу, а Илва просто смотрела по сторонам. На полпути они почти нос к носу столкнулись с какой-то старухой, вышедшей из-за поворота. Одежда на ней был тёмная, потрёпанная, на голове платочек белый завязан. Обычная старушка, которую можно встретить и в городе, и в деревне. Только взгляд у неё раздражённый сильно.
– Ходят тут всякие, в крови искупавшиеся. С рук капает. И не стыдно людям-то показываться? – проворчала бабка, зло сверкнув глазами, после чего глянула на Раэндала. – А тебе нечего с ними делать, молодым помрёшь или покалеченным останешься.
Илва недовольно поджала губы, искоса поглядев на старуху и мысленно отмечая, как начинает бледнеть рыжеволосый наёмник.
– Ах, ты, демоница проклятая! – заметила её взгляд старуха. – Уходи отсюда, пока худо всем не сделала! И дружков своих забери! Сгинь! Сгинь! С огнём играешь, уронишь ещё и спалишь тут всё! И так в крови все, несчастья всем несёте! – взревела женщина. Илва передёрнула плечами, решая, чтобы сделать со старухой. Не то, чтобы ей стало очень обидно, но на такое быстрое раскрытие себя она не рассчитывала. Даже досадно немного, как и любопытно.
– Иди своей дорогой, женщина, – спокойствие Рэта, казалось, совсем непрошибаемым.
– Идём, – сказала Илва и пошла дальше, Гираан потопал следом, потянув за собой и остолбеневшего Раэндала. Старуха ещё долго ругалась вслед, но ни Гираан, ни Илва её не слушали.
– Почему она так? – спросил рыжеволосый наёмник, когда компания подошла к таверне.
– А кто её знает. Может, разум на старости лет помутился, может, просто поскандалить хотела, – философски отозвалась девушка. – Явно же ждала, что мы спорить и ругаться начнём.
Гираан согласно кивнул.
– Ещё никогда я не была так близка к провалу, – подумала она.
Когда они зашли в таверну, народа там было не много и все трое первым делом направились к хозяину заведения. Тот охотно согласился продать еду и на вечер, и в путь, но с последним попросил зайти завтра. Крикнув что-то на кухню и немного поговорив с наёмниками, он принялся заниматься своими делами. Гираан задумчиво наблюдал за жителями деревни, те недоверчиво поглядывали на чужаков и что-то обсуждавших между собой. Рэт услышал лишь обрывки фраз о ценах на зерно, и нечто вроде: «девка-то пришлая хороша и чаво попёрлася-то к этим наёмникам? Эх, молодость дурная.»
Гираан тихо фыркнул и отвернулся, бросив быстрый взгляд на Илву. Она стояла спокойно, оперевшись о столешницу и, казалось, разговоров вовсе не замечала. А Раэндал и вовсе кокетничал с какой-то молодой девчонкой – разносчицей. Спустя полчаса люди стали постепенно расходиться.
– Вы это, осторожней на обратном пути, – зачем-то сказал хозяин таверны наёмникам и ушёл на кухню.
Через некоторое время он вынес два больших короба и корзину, от которых приятно пахло едой, и, расплатившись, компания отправилась в обратный путь.
Обратный путь проходил уже почти в темноте. Хотя дорогу и скудно освещали самодельные фонари. Видимо, вукры действительно знатно достали местных, вот те и понаставили хоть какое-то освещение. Вукры ведь создания ночные, света не любят.
Наёмники негромко болтали, о том, как лучше будет проложить маршрут для путешествия, ведь здесь местность населённая и заезжать в поселения можно достаточно часто. Пару раз Илва краем глаза заметила какие-то мелкие силуэты на крышах, а внутреннее чутьё просигнализировало о наличии неподалёку слабых сородичей. Раэндал тоже крутил головой, пару раз сказав, что видел кого-то, но Гираан резонно заметил, что это могли быть коты. Девушка на это ничего не сказала: сородичи не собирались нападать и вообще заняты своими делами, настороженно следя за куда более сильными чужаками.
Вскоре впереди показался достаточно большой перекрёсток, но стоило подойти к нему ближе, как троица замерла. Там, ровно посередине перекрёстка, по кругу металось нечто, отдалённо напоминающее человека. Какая-то непонятная юбка, чуть ниже колена, растянутая грязная и местами порванная рубаха, а голова вообще замотана не то шарфами, не то платками, а может и вовсе полотенцами. Выглядел этот «человек», не смотря на одежду, очень худым и порой начинал скакать на одной ноге или же подволакивать ноги. Ну как, ноги… Ступней как таковых нет, ноги просто заканчивались какими-то заострёнными иглами, как и руки. А странные, ломаные движения существа только добавляли ему жути.
– Ребят, пошли другой дорогой, – негромко сказала наёмница, неотрывно наблюдая за непонятным существом. Демонесса могла поклясться, что живым оно не было, скорее ощущалось как сгусток магии, просто сплетённых между собой разных мелких заклинаниц. Но судя по виду магического создания, заклинания эти отнюдь не безобидны.
– Дряни всякой понавешают, а потом ходи-плутай, чтобы дойти нормально, – раздражённо подумала девушка. – Снять-то я их сниму, только нафиг мне это надо при свидетелях? Не, обойти лучше.
Наёмники нервно переглянулись и предпочли действительно пойти другим путём, свернув на более узкую дорожку.
– Что это было? – почему-то шёпотом спросил Раэндал. Они прошли два дома, отгороженных одним забором, и снова пошли в нужном направлении.
– Не знаю, – отозвался Гираан, передёрнув плечами. От увиденного ему явно не по себе, и ночевать в этой деревне резко перехотелось.
Разговор дальше не пошёл, так как оба наёмника внимательно прислушивались к ночной тишине. Тишина стала непривычной и какой-то неправильной. Казалось, даже шаги звучали приглушённо.
Вдруг впереди появился женский силуэт. Наёмники остановились, настороженно глядя на идущую к ним женщину, а Илва дотронулась пальцами до рукояти кинжала. Не то, чтобы это оружие очень помогло в борьбе с призраком, но так она чувствовала себя спокойнее. Через минуту её стало возможным спокойно разглядеть, не смотря на сумерки. На ней была чёрная или тёмная одежда, местами подшитая и заштопанная, в руках она почему-то несла раскрытый зонтик. Когда до троицы осталось не более десяти шагов, она остановилась и поглядела на них. Женщина была бледной, но красивой и ухоженной, как с картинки. Только вот при всей её идеальной красоте у наёмников едва волосы от ужаса дыбом не встали. Илва чётка ощутила просто взрыв страха позади себя, идущего от Раэндала и Гираана. В большей степени от Раэндала, что несколько удивило наёмницу, ведь он обычно сохранял свой оптимизм в любой ситуации. А тут, кажется, сейчас заскулит и забьётся в какую-нибудь щель. Девушка передёрнула плечами, внимательно смотря на женщину.
– Уходили бы вы отсюда поскорее, – бросила неизвестная, махнув рукой, и смотря прямо на сбившихся в кучу наёмников. – Да не задерживайтесь, а то беду накличете.
Женщина пошла дальше, троица настороженно смотрела ей вслед, но стоило им развернуться на шорох за спиной, а потом снова повернуться, как незнакомки и след простыл. Словно и не ходила тут никогда, хотя сворачивать некуда, вокруг заборы сплошные, без калиток даже. Да и не успела бы она так быстро её открыть и скрыться, как и через забор перелезть.
– Ненормальная какая-то деревня, – мысленно хмыкнула Илва. – Ну, что ещё нам встретиться? Мстительное приведение? Вампир? Вурдалак с косой? Скелет? Тьма, как тут люди то живут в таких условиях? Хотя уже привыкли, наверное.
Компания двинулась дальше, с опаской озираясь по сторонам.
– И украдёт нечистая сила у нас еду… Интересно, зачем она им? – думала наёмница, уверенно топая вперёд, к дому. Придумывать всякие нелепости интереснее, чем смотреть по сторонам. И вскоре они заметили собаку. Обычную такую, только почему-то местами она будто расплылась, как если бы на акварельные краски вылить воду.
Рэт выругался на каком-то свистяще-шипящем языке, глядя на «собаку». Илва настороженно посмотрела на Гираана, но ничего необычного не увидела. Собака же вовсе исчезла, словно растворилась в воздухе.
Но идти дальше всё же надо и наёмники пошли, не желая оставаться на столь недружелюбных улицах. Когда троица добралась до нужного дома и зашла внутрь, то расслабилась. Больше ничего им по пути не встретилось, а рядом с занятым домом и вовсе пропала эта странная гнетущая тишина, насекомые ночные стрекотали. Даже просто атмосфера изменилась, более спокойной и дружелюбной. Хотя Илва заметила поставленную на дом защиту.
За ужином Раэндал сидел непривычно тихо, а когда Доан спросил, что случилось, вывалил на него целый ком впечатлений. Правда, рассказ получился бессвязный, но частично даже понятный. Гассо нахмурился, похмыкал и покивал, а Корн притих. Альрик же, чуть морщась, сказал, что не стоит беспокоиться по этому поводу, на доме стоит хорошая защита.
Девушка ничего говорить не стала, предпочтя молча слушать. Рэт тоже молчал, и, казалось, был полностью поглощён ужином. Впрочем, вскоре тема перешла на обычные байки-страшилки и жутковатые рассказы из жизни. Корн слушал с большим интересом, совершенно искренне пугаясь. Раэндал пугался куда меньше, но слушал с не меньшим энтузиазмом и даже сам рассказал несколько историй.
Через некоторое время все начали расходиться по комнатам, впрочем, свет решили оставить включённым. Вдруг случится что, а в темноте носиться по дому не самое приятное развлечение.
========== Часть 23. С тайнами ==========
Когда наёмница зашла в свою комнату, то первым делом зажгла несколько свечей и небольшой светильник, после чего сняла с себя броню и, порывшись в рюкзаке, достала бестиарий. Илва устроила на кровати и принялась листать книгу, раздумывая, какую ещё пакость можно встретить. Когда именно пришёл Моррак, она не заметила, обратив на него внимание лишь когда он завалился рядом. Тихо хмыкнув, демонесса перевернула страницу и вновь погрузилась в чтение. Демон растянулся на кровати, тоже не спешил начинать разговор и лениво помахивал хвостом. Свой облик он до конца не менял, да и вообще пришёл в одних штанах да рубашке. Делать ему оказалось совершенно нечего: в деревне было скучно, тем более, на улице давно стемнело, а Илва читала какую-то книгу, и за попытки её отвлечь недовольно шипела. Она вообще стала напряжённой после похода за едой, и Морраку это не нравилось, но и растормошить демонессу он не решался. Недовольно поворчав и пофыркав, он подобрался вплотную к девушке и несколько долгих минут внимательно смотрел на неё. А потом положил голову ей на колени и зажмурился от удовольствия, довольно урча, когда Илва запустила пальцы в копну светлых волос, перебирая их. Неосознанно выпустив когти, он сжал пальцы, легко распарывая ткань и матрас. Чужая ласка стала неожиданно приятна, и он не хотел, чтобы она убирала свою руку. Вздохнув, Илва вовсе отложила книгу в сторону, гладя мужчину по волосам. Это занятие отвлекала от мрачных мыслей, и расслабляло окончательно.
– Рубашку сними.
Моррак моргнул, не сразу понимая смысл слов, но послушно стянул с себя одежду и снова лёг на место, попутно скинув человеческую личину до конца.
Он чуть расправил крылья и вновь расслабился, тихо урча. Илва аккуратно дотрагивалась пальцами до горячей кожи, то обводя татуировку-символ Пепельного Легиона, то мягко поглаживала вдоль позвоночника, а потом провела пальцами по основанию крыльев и дальше, по внешней стороне. Чешуя была гладкой и толстой на ощупь, казалась немного грубоватой. И словно в противовес ей внутренняя часть: с мягкой, словно тонкая замша или шёлк, кожей и небольшими гладкими гибкими чешуйками в некоторых местах.
Демон не дёргался, позволяя себя щупать и трогать столько, сколько девушке вздумается, чувствуя, как по коже пробегает приятная прохлада от её пальцев. Доверие с его стороны было непонятным до конца, но приятным. Да и сам он ощущался как кто-то если не родной, то точно близкий. По крайней мере, рядом с ним она не ощущала угроз и, предложи он, согласилась бы на большинство спонтанных авантюр. Причин отказывать она не видела, так же как и сложно поверить в просто хорошее отношение с его стороны, без подвохов. Наверное, она слишком привыкла полагаться лишь на себя, ожидая от всех вокруг какой-нибудь подлости.
Но вот он, лежит у неё на коленях и тихо мурлычет, словно большой кот и её прикосновения ему явно нравится. Никакой скрытой угрозы, никакого вранья. Это так странно, она всё ещё не могла до конца в это поверить, хоть и очень хотелось. Одиночество рано или поздно начинает угнетать. Её оно угнетало. А с ним можно поговорить, поделиться своими мыслями не боясь насмешек или недопонимания. Если он не поймёт, то попытается это сделать.
Она боялась своих чувств к Морраку, потому что их могут не принять, а это едва ли не верная дорога к безумию. Сходить с ума Илва не хотела. Ещё больше она боялась, что её будут использовать другие сородичи, чтобы навредить уже Морраку. Пожалуй, это пугало её даже больше, ведь безумие казалось чем-то далёким и, вполне возможно, нереальным. А вот стать пешкой в чужой игре можно запросто и, если ей удастся выбрать, на чью сторону встать, она бы пошла за Морраком. Просто потому, что дольше его знает.
Хотелось как-то выразить и свои страхи, и нежность, и поддержку, но она попросту не знала, как. Она могла только вот так сидеть и гладить, чувствуя этот тёплый и столь приятный ком эмоций в груди. Неосознанно она уже доверилась Морраку. Осталось лишь принять это разумом, перестав плодить беспочвенные тревоги и пытаться избавиться от того, что выкинуть уже невозможно из собственной души.
Она тряхнула головой и постаралась перевести мысли в другое русло. Сразу же вспомнился Гираан и замеченные за ним странности.
– Эй, Моррак, – позвала Илва, водя пальцами по рогам. – Скажи, а ты знаешь, кто такой Гираан?
Демон лениво приоткрыл глаза, не желая до конца вырываться из плена тёплых эмоций, круживших голову.
– Надоело биться над этой загадкой? – поинтересовался он. – Не знаю, но предполагаю.
– Было бы проще, знай я все особенности этого мира, но я их не знаю, – она задумчиво потрогала кончики загнутых рогов, проверяя насколько они остры. Не так уж и сильно, как оказалось.
– Что ты знаешь о нагах? – спросил он, подставляя голову под руки демонессы.
– Разумная или полуразумная раса змеелюдов. Обычно воины, чуть реже маги. Степень, м-м, гуманоидности различна от мира и вида, последних достаточно много. Обитают обычно в пещерах, водах или тропических лесах, – кратко обрисовала свои представления Илва, вновь начиная перебирать пальцами волосы.
– Верно, – протянул он, блаженно жмурясь. – А ещё они порой производят на свет смесков, используя для этого людей или светлых эльфов. Бесплатная рабочая сила всегда нужна.
– Думаешь, Гираан смесок?
– Да. Правда змеиной крови в нём не так уж и много осталось, на внешность почти не влияет. Почти.
Она не ответила, обдумывая сказанное мужчиной, и осторожно провела пальцами вверх по шее, слегка почесав под подбородком. Он мурлыкнул, приподнял голову, доверчиво подставляя шею. Илва лишь покачала головой, слабо улыбнулась, мягко проводив пальцами по коже, и положила руку ему на плечо.
Моррак зевнул и потянулся, после чего лёг поудобнее. Казалось, его сейчас мало что беспокоило, если вообще беспокоило.
– Наверное, – подумала Илва, глядя на него, – надо перестать бояться. Рискнуть раз. В конце концов, сойти с ума и умереть всегда успеется. Да, расставаться будет больно, но, может, делать этого и не придётся. Ох-х… Как порой жалко, что в плане чувств и эмоций мы не столь гибки, как смертные. Это они могут полюбить-разлюбить, потом снова полюбить и так до бесконечности. Тьма великая, а я ведь и, правда, трусиха. Но разве я не могу прожить спокойно без него? Могу, – она почесала голову, пытаясь понять, как это будет выглядеть и не находила ничего, кроме глухого неприятия такого исхода. В груди что-то неприятно кольнуло. – Это неприятно будет, да. Страшно. В любом случае страшно.
Моррак шевельнулся и приподнял голову, с непониманием глядя в глаза Илвы, легко уловив её беспокойство.
– Почему ты так добр? – спросила она прежде, чем тот успел что-либо сказать.
– А почему ты меня гладишь?
– Ну… – смутилась она. – Ты на кота похож.
– Да и потом, разве я добр?
– Добр.
Моррак хмыкнул и прикрыл глаза, ощущая, как она запускает пальцы в его шевелюру.
– Разве что к тебе, сокровище моё. Но разве могу я к тебе относится по-другому?
– Раньше относился.
– Дело прошлое.
Моррак не хотел говорить на эту тему в данный момент. Ему слишком хорошо сейчас, хотелось свернуться в клубок у её ног или лежать вот так, положив голову ей на колени. Ощущать её тепло, её запах, чувствовать её ласку. И тонуть, тонуть в собственных чувствах, задыхаясь от переполняющей мягкой нежности и желания защитить, сходить с ума от этого, добровольно утопая в столь прекрасном безумии. Она – своя, она – его. Странные чувства, казалось бы не свойственные ему или другим сородичам, но они есть. Он не знал, как их можно выразить, что с ними вообще делать, но отказаться от них не мог. Они нужны, необходимы. Илва нужна. И он не сомневался в этом.
– Скажи, что ты чувствуешь? – спрашивает он, ловя её руку и мягко целуя пальцы.
– Тепло.
– И только?
– Оно приятное, – продолжила она, словно не слыша вопроса Моррака, – мягкое, лёгкое. Такое восхитительное.
Он приподнялся, заглядывая Илве в глаза. Девушка мягко улыбнулась, глядя на него, и ласково погладила его по щеке. Он сначала прижался к руке, а потом качнулся вперёд, мягко касаясь своими губами губ девушки. А потом он вновь лёг, положив голову ей на колени, и прикрыл глаза, наслаждаясь происходящим – это позволяло ему забыть о проблемах, почти полностью отрешившись от окружающего мира, и даже ощущение утекающей силы заглушалось.
– Наши отношения развиваются слишком быстро.
– Разве? – он лениво приоткрыл глаза. – А меня устраивает. Много времени надо лишь для разных, а мы похожи. Я не прав?
– Родственные души, да? – Илва чуть улыбнулась. Ну, пожалуй, это действительно многое бы объясняло: не нужно много времени, чтобы понять и привязаться к почти такому же, как ты сам. Хотя это не совсем верное определение и демонесса это понимала, но не могла объяснить эту интуитивную связь.
– Вроде того, – он чуть шевельнул пальцами и вновь закрыл глаза.
Илва вздохнула.
– Сложные всё же отношения у нас, демонов, – подумала она. – Да и не у демонов тоже. У всех бессмертных, подозреваю. На что-то нам нужны десятки, сотни или же тысячи лет, а на что-то хватает несколько месяцев. Так по-разному. Интересно, это правда, нормально, что мы так быстро друг к другу привыкли? Да и нужно ли это вообще? Впрочем, кого я обманываю – очень нужно. Не знаю, зачем, но…
Тяжело признаться в этом самой себе, ещё тяжелее признаться в этом кому-то, но Моррак действительно ей нужен. Впрочем, нужен он не только ей и она прекрасно это понимала.
– Эй, Моррак, скажи, почему ты так терпишь Альрика? Вы ведь уже долго вместе.
– Его душа вернёт мне потерянные силы.
– Только не говори, что они у тебя сейчас не полные, – нахмурилась Илва.
– Немного, – отозвался он. – Я пытаюсь не тратить их слишком много, но инцидент с Орденом заставил меня довольно сильно потратиться. А восстанавливаться они, сама понимаешь, очень быстро не хотят без подпитки.
– Ты голоден? – обеспокоенно спросила она.
– Нет пока что, – беззаботно сказал он.
Она покачала головой, вспоминая, сколько у неё с собой есть кристаллов душ и накопителей манны. Пусть это и будут временные меры, но всё же лучше, чем ничего. Оставлять Моррака голодным она не хотела категорически и готова была с лёгкостью поделиться своими запасами, если понадобиться.
– Касательно той магички, Амелы. Она тебя преследовать не будет пытаться?
– Не думаю. Но если будет, полагаю, высеку её плетью, чтоб неповадно было.
– Плёткой? – Илва негромко рассмеялась. – Всегда подозревала, что ты фетишист.
Моррак что-то буркнул в ответ, потянувшись и вновь подставляясь ласке. Илва почесала кончик своего носа.
– Исполнить её фантазии никак? – спросила она.
Моррак задумчиво поглядел на собственные когти, проверяя их остроту.
– Издеваешься, да? Человеческие тела слишком хрупкие, а некрофилией я пока не страдаю. Да и не нравится мне она совсем. Иллюзией можно, но она сама маг, даже если не скинет, то последствия будут нежелательны.
– А, ну да, точно, – кивнула она и вновь задумалась, бросив быстрый взгляд на когти собеседника. Кожу такими распороть – раз плюнуть, даже напрягаться не придётся, особенно смертным. Да и запросто можно не рассчитать силы. Вот так обнимешь в порыве чувств и сломаешь позвоночник или рёбра. Не смотря порой на внешнее сходство, а смертные и бессмертные крайне разные.
С сородичами дело обстоит по-другому: повышенная регенерация, куда более крепкое тело и вообще полностью другой организм не давали возможности убиться от порезов, скажем, любовника. А царапины – дело частое и быстро заживаемое, в большинстве случаев даже крови не бывает. Так что сородичи в плане хоть каких-то интимных отношений куда предпочтительнее. Впрочем, стоит так же сказать, что раны оставленные другими демонами заживали куда хуже и медленнее, чем те, что остаются от боя со смертными.
Илва провела пальцами по одному из рогов, задумчиво смотря на полуголое тело Моррака. Всё же он красив. Искушение было действительно велико, и Илва не видела причин ему противится. Ей нравился Моррак, его тело, его запах, звук его голоса. Да и немного подразнить его казалось неплохой идеей.
Она наклонилась и провела языком по правому рогу, после чего укусила за самый кончик, но быстро отпустила. Пальцами она провела вдоль позвоночника, вплоть до основания хвоста, после чего провела ладонями по бёдрам и принялась водить пальцами по основанию хвоста, несильно нажимая время от времени на кожу или чешуйки. Моррак ошалело замер, не в силах заставить себя отказаться от получаемого удовольствия и неосознанно поднимая хвост, частично сворачивая его в спираль. Демон выгнулся, подставляясь по руки и мелко подрагивая от распространяющихся по телу волн сладкого тепла. Уши словно горели по непонятной для него причине. А сам он готов растечься огненной лужей от одолеваемых его ощущений.
Но долго он не выдержал, одним резким движением опрокинув наёмницу и навис сверху, прижав её к кровати. Он жадно вдохнул её запах, чуть скалясь и слегка дрожа, провёл языком по шее, после чего взглянул на Илву.
