Текст книги "Лестница в небо. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Laaren

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

  Он чуть присел, на мгновение замер... а потом метнулся вперед – на врага.

  За все время, которое я провел в этом зале, я уже немного устал удивляться и восхищаться. Каждый их присутствующих обладал своими собственными талантами, которые развил в совершенстве, так, что мне до такого уровня очень далеко. Готов спорить, даже Мей показала далеко не все, что могла (тьфу на тебя с такими мыслями, Айдо, у тебя девушка есть. Две...) и хотела.

  Райкаге наглядно продемонстрировал, что на самом деле значит слово 'молниеносно'. Его рывок и удар было почти невозможно заметить обычному человеку... Но весь его порыв пропал втуне – облачник просто прошел Тоби насквозь и врезался в стену, подняв тучу пыли и щепок.

  Плащеносец медленно повернул голову и, не удостоив нападение даже взглядом, бросил, казалось, в пространство:

   – Ты! Подлечи Саске!

  Куча мусора у дверей вдруг шевельнулась и оттуда вынырнула девчонка. Ее некогда каштановые волосы сейчас были полностью серые от пыли, а довольно-таки симпатичную мордашку изрядно портили потеки от слез.

   – Хорошо!

  С прытью, которой было трудно от нее ожидать, она бросилась к Тоби, рассветовец вытянул руку и висящий на его плече Саске вместе с девчонкой, размазавшись водоворотом, втянулся в дырку в маске.

  Я испытал странное чувство: глаза говорили мне, что передо мной Тоби. Тот самый Тоби, что озвучивал футбольную кричалку при охоте на Треххвостого. Тот самый Тоби, кто совершенно не способен вести себя серьезно. Но уши, слушающие сильный и уверенный голос взрослого мужчины, обладающего чувством собственного достоинства и самоуважением, никак не могли с этим согласиться. 'Вот кто больше похож на Узукаге! – даже мелькнула ревнивая мысль. – Ну а что, Пространственный Водоворот – вполне подходяще!..' Мозг судорожно пытался осмыслить эту противоречивую картину, а тем временем язык, оставшийся без контроля разума, решил разрубить этот гордиев узел самым простым способом – что-нибудь ляпнуть... Я обвиняюще ткнул пальцем в одно из красных облаков на черном плаще:

   – Ты не Учиха Мадара! У него не было диссоциативного расстройства личности!

  На зал опустилась короткая тишина, а я, придя в себя, отступил на шаг назад, оглядывая удивительную картину: Каге, их спутники и к ним примкнувшие стараются рассмотреть меня одним глазом, не отводя второго от фигуры в маске и плаще Акацки. Я отступил на шаг, смущенно потупился и пробормотал:

   – Ну, я ведь ирьенин, видел много разного...

  Райкаге, ворочавшийся в продырявленной стене как медведь в берлоге, стряхнул с себя пыль и буркнул:

   – Еще один умник... Ну, у этого хотя бы башка соображает, а не как некоторые – только вертят большими сись...

   – Райкаге!

  Теруми посмотрела на посягнувшего на сокровенное, укоризненно нахмурившись, и облачник замолчал на полуслове, отведя взгляд. Мей-сама – верная подруга Цунаде и, как это часто бывает между подругами, первая ее конкурентка в вопросе принадлежности самых больших... достоинств – мельком обозначила улыбку, но сразу же вернула на лицо безразличную гримасу и посмотрела на Тоби, уютно устроившегося на выступе стены в метре над головами присутствующих.

   – Так что у тебя за план? И зачем ты привел сюда Саске? – мягко, явно стараясь не злить опасного сумасшедшего, спросила она.

   – Саске... Он думал, что пришел мстить, – ответил человек в маске. – На самом деле он был нужен мне здесь, чтобы захватить заложника. К сожалению, мой план провалился.

  Плащеносец расслабленно оперся на руку, а в его голосе проскользнули веселые нотки, как будто он рассказывал не о своем поражении.

   – План провалился... Вы сумели объединиться, и даже, как я посмотрю, – оранжевая маска с одной дырой для глаза легонько качнулась в мою сторону, – вас стало не пять, а шесть...

  Еще неизвестно, с чего этот умник зовет себя Каге...– буркнул глава Деревни Облака, но... В коротком взгляде, брошенном Мей в его сторону, настолько четко читалось: 'Сейчас не время ссориться!', что Райкаге счел за лучшее не закончить фразу. А я внутренне возликовал: достойное собрание признало меня Каге! А что до юридической стороны вопроса... Так в мире, где один человек может стереть с лица земли небольшой городок без использования каких бы то ни было подручных средств – лишними формальностями и пренебречь не грех! Все, отныне я – Узукаге! Интересно, кто больше обрадуется – Шин или... Ю? Она же переживала...

  Тем временем Мизукаге-сама не оставила своих попыток вытянуть из противника информацию, а Акацки с удовольствием ее предоставлял. Удивительна беседа сильных мира сего продолжалась.

   – Такие глаза, как у Саске, нынче редкость, я не могу ими рисковать. Жаль. Тогда бы план 'Глаз луны' прошел без проблем, – продолжил Тоби

   – Так что же это за план? – чуть прищурилась Мей.

  Остальные Каге и их спутники все так же молчали, что-то для себя прикидывая. А фигура Тоби вдруг начала излучать предельную серьезность

   – Все очень просто – я заставлю мир слиться со мной! Стану идеалом – один во всем и все в одном!

  Что за чушь! – проскрипел наконец-то подавший голос Цучикаге.

  Но, если Тоби и обиделся, он этого не показал. Голос плащеносца приобрел интонации сказителя. Впрочем, излагаемая история вполне соответствовала:

   – Существует скрижаль, которую клан Учиха хранил из поколения в поколение. В ней заключены секреты мудреца Шести Путей, но увидеть их без Шарингана невозможно. Более того – Мангеке Шаринган способен увидеть больше, чем обычный. А Риннеган превзойдет их всех.

   – Мудрец шести путей? Это сказки! – бросил Каге Скрытого Камня, но, вопреки собственным словам, нахмурился.

   – Совсем нет, – ответил Тоби. – Он действительно существовал. И вы знаете, почему весь мир шиноби почитает его как бога? Именно этим он связан с моей целью.

   – У тебя ведь есть Шаринган... Учиха Мадара. Ты должен знать, что там написано, – проговорила Мей.

   – Верно. Мудрец шести путей спас мир от чудовища с невообразимой чакрой. Часть его была запечатана в тебе, Гаара. Это был Десятихвостый.

   – Десятихвостый, да? Но в мире существует всего лишь девять биджу, – задумчиво протянула Темари, а потом произошло то, чего я меньше всего ждал – вся троица из Суны внезапно повернулась и пристально уставилась на меня.

  Да они ж меня сейчас на сувениры разберут! Я сделал шажок назад, судорожно вспоминая, есть ли за спиной дверь или, на худой конец, сквозной пролом в стене и отрицательно замотал головой. Отступление продолжалось, пока я не запнулся о кучу мусора и не замер под по-прежнему внимательным взглядом Темари. Каге недоуменно покосились на эту сцену, Тоби удостоил возникший переполох одним высверком красного глаза в дыре маски, а внутри меня все это время звучал громкий смех, почему-то с отчетливыми истерическими нотками, почти заглушая звуки снаружи. Йоко оценила догадку суновцев по-своему...

  К моей радости, Лжемадара и не думал умолкать, так что Темари прошлось отвернуться к нему. А я, выйдя из-под прицела глубоких синих глаз на красивом лице блондинки, кажется, только прибавившей эффектности за то время, что мы не виделись, вздохнул с облегчением.

   – Все хвостатые звери были созданы разделением Десятихвостого, – продолжил тем временем Тоби. – Чтобы защитить мир от монстра, Мудрец создал особое ниндзюцу. Даже сейчас с его помощью можно создать джинчуурики. Но первым – был он сам. Он запечатал чудовище в своем теле и люди стали почитать его как бога. И как джинчуурики – Мудрец вышел далеко за пределы того, что мы считаем возможным для человека.

   – Значит, ты собираешь части разделенной чакры, биджу, для того, чтобы получить невообразимую силу. Но для чего она тебе?!. – кто это сказал, я со своего места не рассмотрел. Но, уверен на все сто, этот вопрос волновал всех. Даже меня, особенно с учетом истерического смеха дочки, которая с тех пор не проронила больше ни звука...

   – Я воскрешу Десятихвостого и стану джинчуурики. С его помощью я увеличу силу своих глаз выше всевозможных пределов и создам всеобщее гендзюцу, спроецировав силу своих глаз на поверхность луны. Муген Цукиеми – все люди на земле попадут в него. Управляя человечеством, я стану един со всем! Настанет мир без ненависти и войн, все объединится. Таков мой план 'Глаз луны'...

  Сейчас в голосе Тоби уже не было вальяжности и добродушия. Лжемадара вещал твердо, уверенно... и страстно, как самой своей заветной мечте. А мне под конец речи вдруг подумалось, что в этом зале я сделал шаг не только к вершинам власти, но и к академической карьере – диагноз говоруну был поставлен верно. Еще и бред величия в осложнениях... Докторскую можно писать, без вопросов! Однако, потом надо поинтересоваться у Йоко, есть ли в этой чушне хоть зерно правды. И если есть, то... Что дальше – я пока еще не придумал, но перспективы рисовались весьма интересные!

  Утих последний звук рассказа человека, притворяющегося Мадарой и в полуразрушенном зале Совета установилась недолгая тишина. А затем Райкаге выпрямился:

   – Я не позволю заполучить мир кому-то вроде тебя!

   – Мир, созданный иллюзией, всего лишь ложь.

  В рык влился, удивительным образом дополняя его, по обыкновению спокойный голос Гаары. Ну да, кому, как не тебе знать об иллюзиях...

   – И что, по-твоему, мы найдем в таком мире? Мир, лишенный надежды, без будущего! Это бегство от реальности! – сказала Мей, а я тихо порадовался – бабуля Цунаде умеет подбирать подруг.

   – Объединить мир... Прямо как Данзо в этом зале чуть раньше.... Вот только вы хотите не объединить его, а прибрать к рукам. Не пойдет, – проскрипел старик из Камня. Ну что ж, такая логика тоже имеет право на существование. Хотя кажется мне, если бы у тебя в руках был подходящий инструмент, это ты бы сидел на стенке и рассказывал про свой план. Эх, ни в чем этим старикам верить нельзя!..

   – Ха-ха, Каге, могли бы придумать что-нибудь получше!– рассмеялся Тоби. Кажется, ему на самом деле было весело. – Надежды не существует! 'Надежда' – то же самое, что 'сдаться', слово, не имеющее собственного смысла. Мы достаточно разговаривали, а теперь... Отдайте Кьюби и Хачиби, иначе начнется война!

   – Хачиби?! Но ведь ты уже!.. – Райкаге осекся на полуслове, а затем вполголоса пробормотал: – Значит, он воспользовался нападением, чтобы сбежать... Это можно было предположить... Убью...

  Плечи Казекаге чуть напряглись, как будто обозначая желание повернуться туда, где стоял я, но он остался неподвижен, а по залу разлетелся его уверенный голос:

   – Я не отдам тебе Узумаки Наруто!

   – Я согласна с Казекаге! – поддержала его Теруми.

   – Что скажешь, Райкаге? – скрипнул старый провокатор

  Глава Деревни Облака не заставил себя ждать:

   – Моего брата он не получит!

  И в на мгновение наступившей тишине все отчетливо услышали мое недовольное бормотание: 'Эти слова я должен был сказать!'

  Гаара все же повернулся ко мне. Улыбнулся одними глазами (как быстро освоил, а!) и коротко подытожил разговор:

   – Мы не откажемся от надежды!

   – У вас нет шансов. Пусть у меня нет былой силы... зато есть биджу. В таком случае... Я объявляю начало Четвертой мировой войны шиноби! – сказал Лжемадара.

   – Мировая война... Он серьезно? – прошептал кто-то.

   – Я не идиот, чтобы шутить такими вещами! – Тоби, кажется, даже обиделся, а я окончательно понял, что никакой он не Мадара. Парню, который сидел перед нами, на самом деле было не очень много лет... – В следующий раз мы встретимся на поле боя!

  Вокруг Акацки возник уже знакомый пространственный водоворот, а я в очередной раз отметил, что он довольно медленный. И это не могло не радовать...

  Несколько мгновений присутствующие рассматривали опустевшее место своего врага, а затем раздался скрежет каменного старикашки:

   – Итак, что предпримем?

   – Нам ничего не остается, как объединиться, чтобы противостоять силе семи биджу, – Гаара поторопился закрепить успех.

   – Верно. Моему брату ничего не угрожает, но дать Акацки зайти еще дальше – непозволительно. Мы объединим силы!

  Глава деревни Облака решительно взмахнул уцелевшей рукой, но Цучикаге снова сбил его с мысли:

   – А что будем делать с Данзо? Он сбежал в такой момент, и, похоже, если шиноби Конохи узнают о его действиях, он потеряет свой пост.

   – Я расскажу о создании альянса шиноби, которому можно доверять – Хатаке Какаши...

   – Не нужно.

  Все трое разговаривали, не оглядываясь по сторонам, но после моих слов им все же пришлось посмотреть на меня. Райкаге натянул на лицо выражение туповатого качка, каменный старик морщился, как будто съел что-то кислое, Теруми улыбнулась мне, а Гаара сложил руки на груди с вежливым вопросом. Но все четверо смотрели на меня, ожидая, что я скажу. И это – была победа!

   – Не нужно, – повторил я. – Не больше, чем через пару дней Годайме Хокаге, Цунаде Сенджу вернется к исполнению своих обязанностей и я с удовольствием передам ей результат нашей встречи. А Данзо... Совсем скоро он перестанет быть проблемой.

  Райкаге молча прикрыл глаза, старик резко перестал морщиться, а Мизукаге подмигнула мне. Эти трое прекрасно поняли намек и, кажется, совсем скоро Узушио вновь удостоится пристального внимания Ивагакуре. Лишь бы оно не стало таким же, как в прошлый раз, но это – уже моя забота.

  Тесная группка Каге распалась по интересам. Теруми Мей отошла к своему единственному оставшемуся сопровождающему, который пялился на нее влюбленным взглядом сквозь очки и даже не прислушивался к тому, что говорила его начальница, заранее согласный с каждым ее словом. Райкаге с подчиненными устроил шумное обсуждение, где и как искать удравшего джинчуурики Восьмихвостого (Киллер Би – странное имя. И что-то меня в нем смущает...). А Гаара с братом и сестрой подошли ко мне. Парни остановились в паре шагов, а Темари двинулась было дальше... И тут же из-за моей спины раздалось шипение. То ли Карин, все это время прятавшаяся за мной так, что все забыли о ее существовании (она, кажется, даже чакру сумела скрыть до состояния неодушевленного предмета, но точно не скажу – не специалист) судорожно выдохнула, то ли издала этот звук нарочно – бог весть, однако симпатичная девушка замерла на расстоянии вытянутой руки, и это расстраивало. Вот же паршивка в очках!..

  Повисшую неловкость первым преодолел самый младший брат. Ему по должности положено:

   – Они больше не будут ничего обсуждать, пока ты здесь, Айдо. Они... не особо доверяют, а я и так уже...

   – Спасибо, Гаара, – перебил я его.

  Незачем ставить моего единственного союзника в неловкое положение, тут не деревенские посиделки – политика. Да и зачем – и так все ясно.

   – Спасибо тебе. И за поддержку, и за то, что позаботился об этой девчонке, – я двинул локтем назад и попал во что-то твердое. Упомянутая девчонка протестующе запищала. – И за то, что поддержал... Наруто. Без тебя все могло повернуться... по-разному.

  Казекаге кивнул, приподнял губы в улыбке и отшагнул назад. Интересно, я доживу до того момента, когда этот тип с вечными мешками под глазами, похожий на медведя-панду, научится общаться нормально? Впрочем, я собираюсь жить вечно... Хотя именно поэтому – доживу ли?

   – Как жизнь, Айдо, как дела? – донеслось чуть сбоку.

  Я удивленно повернул голову и наткнулся на жизнерадостную физиономию Канкуро. Приветливое выражение портила боевая фиолетовая раскраска лица, в этот раз смахивающая на какие-то пиктограммы пиктов, да простится мне этот оксюморон. Ну хоть дизайн сменил, так, глядишь и вовсе человеком станет.

   – Все хорошо. А чего это ты такой вежливый? – подозрительно спросил я. – Помнится, в последнюю нашу встречу ты громко жалел, что Сасори меня не прикончил?

   – А это он впчатлился, как его марионетка под "прочностью" выдержала удар Сусаноо Саске,– наябедничала из-за плеча Карин. – Я 'Сферу благословения' сделала, а ему надоело своих кукол по кускам вечно собирать. В ученики набиваться будет!

   – Если у тебя останется свободное время! – немного непонятно подмигнул мне марионеточник и отшагнул ближе к Гааре. И в этот момент справа мне в висок умерся взгляд двух голубых глаз.

   – Привет, Айдо... – как-то неуверенно начала блондинка.

   – Виделись ведь сегодня, Темари-тян! – улыбнулся я.

   – Я хотела спросить тебя про твоего биджу, – тихо продолжила она. – Он ведь не?.. И не зови меня так больше...

  Последняя просьба прозвучала едва ли не жалобно, и кто знает, как бы повернулась беседа дальше, если бы брат не решился помочь своей старшей, но немного нерешительной сестричке.

   – Да ладно, Темари, не робей, спроси уже то, что на самом деле хочешь, это же Айдо, вы же с ним це... – с жизнерадостной улыбкой начал Канкуро, но ему в лицо внезапно влетело невесть откуда взявшееся облачко песка, он поперхнулся на полуфразе, но прокашлялся и продолжил: – Айдо, она хочет узнать, когда ты будешь в Конохе, чтобы снова напроситься туда с миссией. В прошлый раз она тебя там не нашла. Был только тот скучный тип... Между нами – он, хоть и умный, но и ты не хуже. А во-вторых, она очень хочет узнать, не нашел ли ты за это время девушку!..

  На протяжении всего монолога Темари постепенно наливалась краской, но на последних словах вдруг побледнела и резко развернулась к брату:

   – Заткнись! – не хуже, чем совсем недавно Карин, прошипела она. – Пошли отсюда, нам надо поговорить!

  Она схватила Канкуро за руку и едва ли не бегом уволокла его из зала. Тройка Каге, их сопровождающие и местные самураи во главе со своим предводителем, о чем-то негромко переговаривающиеся, не обратили на беглецов ни малейшего внимания.

  Я проводил взглядом черное платье с красным поясом на талии, такой узкой, что, кажется, ее можно обхватить, сведя ладони кольцом, и перевел взгляд на уцелевшую дверную створку, качающуюся словно в раздумьях, не свалиться ли на пол вслед за своей второй напарницей. Нужно потом поставить Канкуро очередную бутылку саке, ну или печати какой научить, получше обычной 'прочности'. Потому что ответ на второй вопрос у меня был, вот только почему-то озвучивать его, глядя в голубые глаза – совершенно не хотелось. Эх-х...

  Я еще немного поблуждал взглядом по разрушенному залу. Что-то в окружающем пространстве меня смущало, но я все никак не мог понять – что. Мысль ускользала как намыленная. И лишь когда в поле зрения попала растрепанная (расческу ей подарить что ли? Нет, не заслужила. Сменяю на очки!) шевелюра Карин, я наконец сообразил что к чему. Неправильность была не в том, что я видел, а в том, что чувствовал!

  Нужно сказать, что, когда я еще только занялся изучением фуин, не зная даже этого названия, мне стало казаться, что эта отрасль профессии шиноби гораздо больше похожа на магию в ее классическом понимании. В отличие от ниндзюцу, где есть определенные правила и законы, по которым каждый изучающий технику получит на выходе именно ее и ничто другое и которые, будучи открыты на Земле, с полным правом заняли бы место в учебниках, а как бы их назвали – пятым фундаментальным взаимодействием, искажением квантового поля – не суть важно, то вот фуин... У каждого, кто рисует символ, он получается по-своему. Нет одинаковых людей, и почерк – такое же уникальное явление, как и отпечатки пальцев. В символах от разных людей неизбежны отличия, да что там – даже одни и те же иероглифы одного и того же мастера – и то разные! Именно эту разницу в своих символах я с некоторых пор и начал чувствовать. Не сходя с места, с закрытыми глазами, я мог бы сказать, какая метка была поставлена мной в глухом тупичке около Администрации Узушио, чтобы можно было без лишних глаз накинуть гендзюцу и зайти в кабак за мерзковатым, но раз лучшего нет, куда деваться! – рисовым пивом, а какая стоит в комнате Таюи. Кстати, там уже мало чакры осталось, не вредно было бы и подновить... кхм-кхм, не о том сейчас... Так вот, все метки были разными, и способность их различать упиралась лишь в тренировки памяти – какая чепуха! И еще... когда я начинал упорно думать над темой различия в символах и тем, как же все-таки из них получается то, что я хочу, мне всегда казалось, что из этой мысли должен следовать какой-то вывод, и вот он мне пока не давался. Ну да еще не вечер!

  И вот сейчас, в этот самый момент, мои чувства говорили мне, что где-то поблизости, не далее пары десятков километров, объявилась группа меток, которых тут быть даже в теории не должно! Интересно, что она здесь забыла? Те-то двое точно – сопровождение, чтобы девочку с легкомысленным розовым цветом волос не обидели... и она обидчиков не вбила в землю по самую макушку. Дипломатический скандал получится, хе-хе! Однако, она может притащиться сюда только по одной причине и если так – начинается что-то интересное!

  Я встряхнулся, но был остановлен Гаарой.

   – Как я понимаю, возвращения Темари ты дожидаться не будешь? – спросил он.

   – Нет... Вопросы-то она задала, пусть и через Канкуро, но... Знаешь, полная регенерация организма печатью вещь хорошая, но для здоровья неполезная!

  Гаара просто кивнул, оставив меня строить догадки, что именно он думает по этому поводу, и продолжил:

   – Тогда я хотел бы сказать... Один шиноби из Тумана отправился его преследовать, Теруми-сан в скором времени отправится за ним, так что, если подготовишься, вполне можешь их опередить.

   – Еще раз спасибо, Гаара, – кивнул я. – Но мы поступим немного иначе. Я дам им фору. А пока... передавай Темари привет!

  И, уже исчезая в Хирайшине, я почувствовал, как в мои плечи вцепились тонкие, но сильные руки. Успела-таки, очкастая паршивка!

  Ну, снова здравствуй, Наруто! Кажется, я не отделаюсь от тебя никогда...

  Глава 28

  Десять метров – это очень немного. При внезапном появлении врага на этом расстоянии ты можешь успеть мало что – разве отреагировать и не дать себя зарезать. Ни обдумать, что же случилось, что ты проморгал это нападение, ни догадаться, что послужило ему причиной.

  Десять метров в городской застройке – это очень много, особенно, если ты видишь этот объем полностью – от свободного пространства до среза стен. Можно прыгнуть сразу в комнату на втором этаже бревенчатого дома и быть уверенным, что тебя не увидят.

  И, наконец, десять метров – это исчезающе мало, если ты хочешь скрыться от собаки-ниндзя, славящейся острым нюхом. А уж когда нужно сделать внушение – то и вообще... Остается только надеяться, что собака – это все же не человек, а мой запах Акамару знает.

   – ...Все-таки успела, – осуждающе прошептал я, перехватывая руки у себя на плечах и разворачиваясь лицом к лицу с Карин. Стекла ее очков раздраженно блестели.

   – Что, хотел бросить меня там?! Одну?! Да я!.. – зашипела было девчонка и изумленно пискнула, когда я бесцеремонно зажал ей рот ладонью.

   – Это должно было стать твоим наказанием за болтовню. Один раз ты от него ушла, но запомни, женщина – Айдо Узумаки никогда не оставляет незаконченных дел! А теперь тихо – творится что-то интересное!

  Такой аргумент Карин понимала. Она кивнула, я убрал руку и отвернулся. Показалось, или девчонка не торопилась отстраняться? Впрочем, об этом можно подумать потом...

  ...Внизу под окном Акамару удивленно вскинулся, втягивая носом воздух, но тут же расслабился, успокоенно рыкнув. Уж настолько я собачьи сигналы разумел: 'Все в порядке, свои!' А кто из своих появился в округе, да зачем – это можно будет выяснить и потом. Даже при почти телепатической связи со своими псами, Инузука все же должны были приложить некоторые усилия, чтобы их понимать, и я надеялся, что Киба не рискнет отвлекать свое и так не слишком-то устойчивое внимание от очень важного разговора, происходивший в безлюдном заснеженном переулке главной деревни Страны Железа.

   – ...Мальчики, подождите меня здесь, пожалуйста. Я поговорю с Наруто сама.

   – Но, Сакура-тян!.. – голос, в котором без труда узнавался Ли, растерянно умолк.

   – Сейчас был грозный высверк глаз, за ним последовала мягкая улыбка, а потом должно быть обращение с ласковыми, почти материнскими интонациями, – пробормотал я.

   – Ли... – негромко сказала Сакура.

  Я ухмыльнулся. Карин хихикнула.

   – ...Саске – это в первую очередь наша проблема и мы должны ее решить, – продолжала девушка за окном. – Мне нужно немного времени, а затем подходите.

   – Хорошо, Сакура-тян... Но ты всегда можешь обратиться ко мне, что бы ни случилось!

   – Гав! – поддержал коллегу-Ли Акамару.

   – Спасибо...

  Под не таким уж и большим весом девушки заскрипел снег. Насколько я чувствовал метки Какаши и капитана Ямато (а они вряд ли куда отпустят Наруто от себя), для того, чтобы встретиться с рыжим джинчуурики – ей нужно обойти дом, в котором мы засели, до половины, свернув за два угла. Что грустно – из этой квартиры мне не будет видно и слышно место встречи и принятия исторического решения 'Что делать?' Впрочем, может быть, получится договориться с жильцами по соседству, чтобы они посидели тихо, а я постоял у окна? Немного рё у меня есть, а за картину 'Наруто отрывает от себя сиамского близнеца Саске' никаких денег не жалко!

  Пока я думал, звучавший все тише скрип снега стих совсем. Затем снежная крошка зашуршала снова, но как-то неуверенно, как будто по ней не шагали, а топтались на одном месте. Еще раз... и еще...

  В этой квартире не было окон, выходящих на торцевую стену дома, поэтому я, плюнув на конспирацию, высунулся из окна почти по пояс и до предела напряг слух. На крышу влезать я пока не стал – а вы сами полежите в снегу, даже с терморегуляцией шиноби! – понадеявшись, что таких мер хватит. И оказался прав. До моих ушей долетели отрывистые слова девушки, и ими стали:

   – Наруто, я тебя... Нет, не так, надо сразу. Наруто... Нет, слишком коротко. Я люблю тебя, Наруто! Как-то избито, он обидится, подумает, что я не захотела подобрать других слов... А если поцеловать, будет лучше? Да, но прямо там, при всех?..

  ...И я чуть не выпал из окна. Очнувшись, быстро забрался обратно (надеюсь, Ли не получит упавшим с карниза снежным комом по голове – этот орган у него и так пострадал достаточно) и в шоке уселся на пол. Неужели она все-таки решилась?..

  Нет, о том, что Сакура испытывает к Наруто чувства, давным-давно переросшие обычную дружбу, я видел и до сегодняшнего дня. В конце концов, в минуту смертельной опасности кричат имя самого близкого человека, а тот вопль Сакуры над разрушенной Пейном Конохой разобрал бы даже глухой – по поднятой звуком ударной волне... Это я утрирую, если что, ага. Однако, ирония не спасет от необходимости разбираться в вопросе. Так вот: я не знал, насколько она отдает себе отчет в этих чувствах, да и не хотел знать – чай, не самая популярная конохская сводня сводня, но считал, что Саске в трагическом образе непонятого изгнанника, столь разрушительно действующем на девичьи мозги в определенном возрасте (а что вы хотели: два случая подряд это уже статистика, а второй – вот он, за спиной сидит, ушки навострив и очками блестя. Эта хоть вылечилась вовремя...), заслоняет от нее всех остальных существ мужского пола. Да и терапия, в общем-то была проста: либо пара лет страданий по объекту обожания, либо пара месяцев с ним рядом – и все как рукой снимет. Проблема была ясна, понятна и ко мне отношения не имела. А вот теперь...

  И все же, что случилось такого, что Сакура, совсем недавно не помышлявшая ни о чем эдаком, решила практически изменить себе? Страх потерять Наруто и попытка ухватить хотя бы несколько дней незамутненного ничем счастья перед большой войной? Так не знает она про войну, да и до сегодняшнего дня рыжий пять лет подряд помирал у нее на глазах едва ли не каждую неделю и максимум чего удостаивался, так это подзатыльника и вопля: 'Наруто-бака, как ты меня напугал!' Следуя этой парадигме стоило ожидать от Сакуры оглушения объекта обожания тяжелым тупым предметом, последующего приведения медтехниками бессознательного организма в боевую форму – есть такие техники, точно знаю, сам пользовался на пятом часу марафона... кхе-кхе... мля... Так вот. Приведение в форму и последующее использование по назначению. Так что здесь что-то другое и хотелось бы знать – что?

  В умных книжках действительно пишут правду. Как только я перестал думать об этой проблеме и сосредоточился на том, чтобы отогнать несвоевременные воспоминания о том самом марафоне и особенно о его прекрасной участнице, догадка сама собой всплыла в голове. Ну конечно! На том самом сборище среди свежераспиленных досок она обещала не 'разобраться с Саске', а 'обезопасить Наруто'! И решила, что Наруто гоняется за Саске исключительно с целью вернуть красноглазика ей! Ой, дуро!.. Даже немного жаль, что моя последняя мысль на местный язык не переводится – получилось бы очень выразительно...

  Я резко встал, состроил страшные глаза Карин – сиди, мол, на месте – и ушел в Хирайшин, думая только об одном: как бы в порыве чувств не вписаться в стену. Проверка на себе местные законы о соударении элементарных частиц в мой ежедневник на ближайшую тысячу лет не записана.

   – ...Нет, все-таки так не очень... А если: 'Я люблю тебя, Наруто-кун!' и сразу после этого поцеловать? В губы обязательно? Никогда не думала, что признаться в любви так сложно! Ками, ну что мне делать?! – шепотом взвыла розоволосая девушка, подняв глаза к небу.

   – Оставить все как есть, – ответил я на заданный вопрос и прикоснулся к ее плечу. – Привет, Сакура!

  Если большинство людей от неожиданности замирают неподвижно, то Сакура и тут превзошла их, вместе взятых. Девушка буквально превратилась в камень – моя ладонь ощущала гранитную твердость напрягшихся мышц. Постояв несколько секунд и не получив ответа, я неторопливо обошел ее. Как только моя личность появилась в ее поле зрения, девушка смогла выдавить:

   – А-айдо? Чт-то ты... делаешь зд-десь?

   – Я всегда слышу, когда ко мне взывают страждущие, – я закатил глаза. – Но мы с тобой давно знакомы, поэтому зови меня просто – Айдо.

  Зеленые глаза Сакуры плеснули злостью:

   – Ты опять!.. Айдо Узумаки, я... я тебя убью!

   – Ну вот, сразу видно, что ты влюблена в Саске – он сегодня тоже грозился меня убить, – вздохнул я и быстро продолжил: – Я все слышал. Не делай глупостей, Сакура!

   – Это не твое дело! – буквально выплюнула девчонка.

   – Как раз-таки мое. Все, что касается Наруто, в силу определенных известных тебе обстоятельств относится и ко мне тоже. Хотя я от этого и не в восторге... – взгрустнулось, против ожиданий, вполне себе натурально, даже притворяться не пришлось. – Я не хочу, чтобы ты своими руками разрушила отношения с Наруто, которые есть сейчас между вами.