Текст книги "Лестница в небо. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Laaren

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

   – Что-нибудь нашел? – тут же спросила Сакура

   – Запах Саске... совсем слабый, но мы приближаемся к его источнику. Но, кроме Саске, есть и еще что-то... необычное, – хрипло рыкнул в ответ пес.

  Наверное, именно потому, что Сакура радостно вздрогнула от новости и не успела поднять глаза, она и получила довольно чувствительный толчок плечом. Девушка отшатнулась, удерживая равновесие, а говорливый пес вынужден был скакнуть в сторону, дабы не быть затоптанным парой куда-то очень спешащих ног. Красивых, стройных и обтянутых чулками, но при этом сильных ног. Пес был очень мудрым призывным зверем, уважал увлечения хозяина и умел оценить преимущества своего низкого роста в холке...

  Сакура резко развернулась, вскидывая глаза на толкнувшего ее прохожего – раздражение, копившееся с самого начала этой миссии, требовало выхода и подобное спускать она не была намерена никому – но вдруг замерла и слова, которые она хотела высказать, застыли у нее на губах. Не то, чтобы злость куда-то делась, просто в последнее время один человек приложил громадные усилия для того, чтобы у всех его знакомых при виде копны волос красного цвета возникало только одно желание – замереть неподвижно и не отсвечивать. Авось не заметит, и тогда не придется смущаться и мучительно подбирать слова...

  Девушка, отпихнувшая Сакуру, сама чуть не упала от толчка, поэтому сейчас тоже стояла неподвижно, только что выровнявшись.

   – Ну и где же эта Таюя?.. Сама сказала, что нам стоит торопиться и пропала, – на Сакуру поднялись алые глаза. Они строго и загадочно смотрели из-за бликующих стекол очков. – А ты чего таращишься? Не можешь дорогу выбирать, что ли? Я всегда знала, что в вашей Конохе все неуклюжие!

  Наверное, Сакуре стоило что-то ответить на это, оскорбиться, а то и собственноручно, как она полюбила в последнее время, защитить честь родной деревни... Но она просто стояла и смотрела в алые глаза, чувствуя, как между ней и этой девушкой постепенно растет что-то, чему у Сакуры пока еще не было названия. Оно росло и ширилось, угрожая выплеснуться в мир со дна алых и зеленых глаз, и тогда... Но внезапно все кончилось, и Сакура... улыбнулась нахмуренной гримаске на – надо признать, хоть и не очень хочется... но рядом с ним другие и не задерживаются, поэтому надо не тешить себя иллюзиями, а прикладывать усилия, чтобы соответствовать! – симпатичном лице, обрамленном длинными прямыми, но непослушными и, несмотря на дождь, пытающимися встопорщиться, волосами:

   – Таюя, да? Ну ладно, передавай привет! Извини, что не заметила тебя! – и, отвернувшись, шагнула дальше по дороге.

  Но легкая улыбка так и не сошла с губ розоволосой. В конце концов, ей была известна лишь одна Таюя под этим небом, а где она – там обычно и Айдо. А, раз где-то поблизости Айдо Узумаки, так похожий и одновременно во всем отличающийся от своего брата... то все будет хорошо. Так или иначе, но обязательно!

  Сакура все еще улыбалась, когда пес с хохолком подал голос:

   – Мы удаляемся от запаха. От нее...

  Девушка резко обернулась, но, как и следовало ожидать, позади нее уже никого не было...

  Карин недовольно оглядывала обшарпанную дверь кабака и периодически морщилась. Она стояла тут уже пятнадцать минут и боролась с искушением накинуть на себя Хенге, потому что взгляды прохожих на молодую и симпатичную девушку, будто бы в нерешительности замершую у входа в низкопробнейший городской кабак, заставляли ее неуютно ежиться. Нет, мысли она не читала, но вкус и качество чакры персонажей, собравшихся по ту сторону двери, не оставляли никакой возможности подумать что-нибудь еще. Эти люди просто не могли не оставить о себе громкую славу...

   – Нет, все-таки, и куда же она запропастилась? – недовольно пробормотала алоглазая и вновь замерла перед дверью. Хенге было неуместно – Таюя не сенсор, а мысль облокотиться на стену и принять какую-нибудь позу понезависемее была задавлена еще в самом начале. Почему-то вдруг вспомнились зеленые глаза в ауре красно-оранжевых волос – и подпирать стенки под кабаком как-то резко расхотелось.

  Конечно, Карин с легкостью могла почувствовать чакру своей подруги и определить, где же она. В конце концов – что какой-то город, полный людей, для той, кто может дотянуться до интересующей ее чакры через целый континент? Ну... почти через целый... через половинку... Ладно, самой-то себе врать зачем – километров тридцать-сорок, не больше. Но остальным надо озвучивать первый вариант – чтоб боялись!..

  Но вот как раз с Таюей было все не так просто. После нескольких попыток Карин старательно избегала применять Кагура Шинган на единственной, кого девушка могла бы назвать своей подругой. Нет, не потому, что ее чакра была ей противна, и не из-за Проклятой Метки – она жила рядом с несколькими тысячами Меток несколько лет. Хотя – именно из-за нее.

  Карин уже привыкла к тому чувству ужаса, зла и отчаяния, которое постоянно вызывало в ней созерцание энергии Меток, и она в случае с Таюей она просто бы перестала обращать на это внимание. Но, как оказалось, бывшая участница Четверки Звука смогла избавиться от проклятия...

  В духовном зрении Карин у Таюи было две чакры. Одна – ее, знакомая и привычная еще с тех пор, когда алоглазая только училось пользоваться своими силами. А вот вторая... Таюя была все время словно бы укутана в яркий, солнечный, теплый... свет. Казалось, что он охраняет ее, защищает от всего плохого, что может с ней произойти. Он мог по желанию хозяйки стать оружием, которого стали бы бояться сильнейшие шиноби мира... Но свету не было никакого дела до окружающего, он просто берег Таюю, делился с ней теплотой, радостью бытия и... любил ее? И именно из-за этого Карин не хотела смотреть. Каждый раз при взгляде на эту картину алоглазую охватывали странные чувства. Беспокойство? Ревность? Да нет... Скорее – просто зависть. Зависть... и обида. Потому что – на жизнь Таюи он обменял целую Скрытую Деревню, свою родину, своих друзей, свое будущее и... брата (потому что не почувствовать их родственную чакру еще в помещении первого этапа Чунин Шикен мог только полный идиот – с точки зрения самой Карин, конечно). А ее будущее, ее судьбу – поставили против завершения второго этапа какого-то дурацкого экзамена. И выбор оказался не в ее пользу...

   – Ну что ж, зато я ускоренно освоила навык селекции и отключения целей в Кагура Шинган. А то вечно не хватало желания... – бледно и как-то грустно улыбнулась девушка, но тут же вновь посерьезнела.

  Еще пять минут – и ей все же придется искать подругу по чакре. Так опаздывать – было для строгой, серьезной и пунктуальной Таюи очень необычно. Карин вздохнула – не хочется. А еще сейчас она сознательно ограничивала сферу обзора, потому что, когда они только вошли в город, на самом краю чувств она осознала очень знакомую, ужасную и противную, но так много говорящую ей чакру. И где-то в глубине сознания она боялась, что, стоит ей почувствовать другую, которая просто обязана быть рядом с первой – она не выдержит, бросит все... и поменяет решение, чего она не делала с самого Леса Смерти. Нет, она не может так поступить! Учиться и узнавать новое, сидя в теплой кухне и грызя вкусные, хоть и подгорелые печеньки – гораздо лучше, чем шляться по лесам, ночуя в сырых пещерах, а розыск старшего Учихи никак иначе проходить просто не мог. А еще – неизвестно, что случилось бы с Саске, ведь Айдо обязательно бросился бы ее искать. Точно бросился бы? Точно. Ведь для Айдо она... И Айдо для нее самой – он...

   – Карин! – знакомый и долгожданный голос отвлек девушку от очень важной мысли.

   – Где ты была так долго? – алоглазая недовольно повернулась к приближающейся Таюе.

   – Прости, я одежду покупала. В этом городишке просто отвратительный выбор! – Девушка взмахнула небольшим рюкзачком, зажатым в руке и шагнула к двери – мол, неважно, но, наткнувшись на недоуменно-вопросительный взгляд собеседницы, вдруг замялась и покраснела. – Я забыла захватить вещи с острова, Айдо нас торопил. А моя техника... У Айдо очень... необычное чувство юмора. Знала бы, что он придумал – придушила его еще тогда... А сейчас он только хохочет, советует повышать контроль над чакрой и говорит, что так я ему гораздо больше нравлюсь...

   – Ясно... – Карин отвернулась от уставившейся в землю собеседницы. Таюя, такая суровая, неприступная и сильная – и это... В груди вновь кольнуло, и неужели это вновь была зависть? Или уже что-то совсем другое?.. Девушка отмахнулась от смутных ощущений. – Ну что, идем?

  Карин дождалась ответного кивка и решительно толкнула дверь ногой, распахивая ее на всю ширину и ныряя в клубы табачного дыма, кажется, превосходящие по своей густоте и непроглядности даже Технику Скрывающего Тумана, примененную изо всех своих сил пока еще никому их них неизвестной, но уже выходящей на авансцену Мира Шиноби Теруми Мей...

  Внутри кабака не было ничего необычного. Вполне обычный для такого рода заведений интерьер, состоящий из монументальных грубо сколоченных столов и стульев, стандартное разделение на общий зал на первом этаже и балкон с коридорами в комнаты для тех, кто решился переночевать в этом гостеприимном месте (ну или проделать кое-что еще, не столь спокойное) на втором... Все было как всегда... кроме солидной толпы разнообразнейших посетителей, оккупировавших почти все свободные места и в данный момент сообща развернувшихся на звук распахнувшейся двери.

   – А рожи-то – протокольные... – непонятно пробормотала Таюя и вздохнула, концентрируясь. Карин почти мгновенно перестала ощущать ее позади и это чувство холодным ветерком взъерошило волосы на затылке. Но девушка не привыкла отступать.

  Карин сделала шаг в глубину зала и набрала полную грудь воздуха, тут же постаравшись задавить почти прорвавшийся кашель от висящего в воздухе густого слоистого дыма.

   – Мальчики! – звонкий голос девушки долетел, кажется, до самых темных уголков зала. – У меня есть к вам дело! Как только мы его сделаем – просто развернемся и тихо уйдем, не беспокойтесь! Итак...

   – Ты гля – бабы! – донесся хриплый восторженный рев с края помещения. Два здоровых мужика с лицами, навевавшими воспоминания о страшных сказках про тюрьму, где содержатся только шиноби и только за самые страшные преступления, одновременно, будто близнецы, подскочили со своих мест. – Мы вас не заказывали, но вы ох**ть как вовремя! Братаны, мы окучиваем их первыми! Вы хлюпики, вам много не надо, а после нас они и помереть могут! Идите сюда, цыпочки!

  Одновременно с этим полурыком-полувоем мужики молнией рванули к девушкам, сально ухмыляясь и уже расставляя лапищи для мерзкой пародии на объятия...

  Карин открыла было рот, чтобы предупредить Таюю, но это оказалось ненужным. Позади алоглазой что-то вдруг резко грохнуло, взметнулся белый туман вперемешку с пылью из переломанных деревянных балок. Над Карин пронеслась светящаяся собственным белым светом плоскость, отшвыривая посыпавшиеся на нее куски крыши, а установившуюся мглу прорезали два вопля боли. А когда туман рассеялся...

  По обе стороны от Карин, не добежав до нее буквально три метра, корчились оба давешних любителя девичьей красоты. Они безмолвно развевали рты, хватаясь быстро слабеющими руками за два меча, больше похожих на тупые металлические балки размером в три ее роста и такой ширины, что они пробили человеческие тела насквозь и заняли место ровнехонько от горла до самого паха.

  Карин перевела взгляд с мечей на двух пятиметровых существ, закованных в золотую броню, которые их и держали. Внезапно на конусообразном шлеме одного из них разверзлась щель, в которой проглянули белые глыбообразные желтоватые зубы и вслед за этим из открывшейся пасти выскользнул фиолетовый язык, затрепетав в воздухе с явным намерением полакомиться...

  Существа вдруг, повинуясь команду, одновременно выпрямились во весь пятиметровый рост, снова пропахав шлемами крышу, встряхнули мечами, сбрасывая с них уже почти неподвижные тела... и растворились в белом тумане. И вслед за этим из-за спины Карин зазвучал голос:

   – Отвратительные твари! – девушка резко обернулась. Таюя, облаченная в сверкающее белизной и золотом подобие доспехов исчезнувших существ, только гораздо более легкое и... гораздо четче обрисовывающее все линии ее тела, зависла метрах в трех над полом, а из-за ее спины росли четыре белоснежных крыла. Верхняя пара протянулась до самого потолка, проделав в ней две дыры и по пути распоров балкон второго этажа, обнажив внутренности трех комнат. В них сейчас кто-то суетливо копошился, стараясь убраться подальше. Нижняя пара уперлась в пол, превратив его в непроходимую мешанину досок и камня. А Таюя, обведя всех безразличным и каким-то презрительным взглядом, продолжила: – Ни один урод не смеет говорить, и даже думать обо мне так! Они получили по заслугам. А вы, остальные... Вам лучше выслушать то, что она, – кивок на Карин, – вам скажет, и поступить так, как она вам скажет. И тогда вы останетесь живы!

  Таюя шевельнула крыльями, вызвав новый поток деревянной трухи с потолка и обрушив стену еще одной комнаты второго этажа, и отпорхнула чуть назад. А Карин вновь повернулась к неподвижно замершим посетителям кабака, чуть поежилась – оказывается, прежняя Таюя пряталась не так уж и далеко... и этот факт было необходимо учитывать – переступила так, чтобы кровь, потоком вытекавшая из разрубленных мертвецов, не запачкала ее сапожки на аккуратном каблуке, в которые она переобулась вместо сандалий по совету подруги, и произнесла:

   – Мальчики! Предупреждение, – она махнула ладошкой на два неподвижных тела, – вы получили, они напали первыми, так что давайте начнем с чистого листа. Итак. Среди вас находится один человек. Я знала его под именем Мамору-Ящерица. Я его чувствую, но не вижу. Пусть он выйдет, а остальные могут продолжить заниматься своими делами. Мамору, не бойся, мы просто хотим поговорить!

  Некоторое время в зале царила тишина, а потом с левого края обозначилось движение. Толпа сидящих и стоящих людей взбурлила и в несколько рук вытолкнула вперед какого-то невзрачного старикашку. Он пару раз ткнулся было обратно, повсюду натыкаясь на монолитную стену человеческих тел, замер, глубоко вздохнул, обернулся и зашагал к заинтересованно ждущей Карин. В паре шагов от девушки поднял ладони к груди, шевельнул губами, и облик старика стек с него, как грим под дождем, оставив стоять перед аловолосой девушкой довольно высокого темноволосого мужчину средних лет. Про таких говорят 'особых примет не имеет', и единственное, что выбивалось из стандартного облика шиноби – шарфик вокруг шеи, затянутый простой петелькой. На первый взгляд лишняя деталь гардероба на самом деле была ему совершенно необходима, так как, каждый раз, когда он излишне сильно крутил головой, из-под шарфа выбивалась одна, а то и полторы черные запятые. Этому подопытному Орочимару шлепнул Проклятую Метку гораздо выше, чем остальным...

   – Я знал, что тебе не составит труда меня найти... – вздохнул Мамору, подойдя к девушке, но предусмотрительно оставив между ней и собой один шаг. – Вот только зачем я тебе понадобился? Ты ведь после смерти Орочимару собиралась уйти с Учи...

  Мужчина замолчал, наткнувшись на резко поднятую ладонь девушки.

   – С чего ты взял?! – Как Карин ни старалась, а голос все же дрогнул

  Мамору вдруг усмехнулся:

   – Девочка, кем бы ты ни была, и какими бы силами ни обладала – тебе все же шестнадцать лет. А мне уже за тридцать. Мы все знали... – он оборвал фразу на половине и сменил тему. – Так все же, что тебе нужно от меня?

  Девушка открыла было рот, как вдруг в обваленном коридоре второго этажа наметилось движение и вниз метнулась смутная тень. Она падала прямо на Таюю, но она не успела даже пошевелить крыльями, как всех собравшихся в зале оглушил дикий вопль:

   – Таюя-чан! Ты жива! А нам сказали – ты умерла! Ты пришла за мной, как и обещала!

   – Кирито... – опешившая девушка едва успела подхватить пацана, десяти-одиннадцати лет на вид, без малейших сомнений повисшего на ее шее. – Как ты здесь?..

   – Когда Змей сдох и Карин-сама ушла, меня из камеры вытащил Мамору и забрал с собой, сказал, что сможет позаботиться обо мне! А я все равно верил, что ты жива, ты же обещала! – черноволосый мальчишка отодвинул курносую мордашку от пластин чакроброни и завертел головой, обводя карими глазенками свою долгожданную знакомую. От этого движения воротник свободной серой рубашки немного сполз вниз, открывая томое Проклятой метки у основания шеи. – Таюя-чан, а ты стала очень красивой... Скажи, ты наконец нашла себе парня?!

  Смутившаяся от неожиданности девушка цыкнула на пацана и разжала руки. Кирито с ехидным хохотом свалился с трехметровой высоты, тут же, как большой кот, вскочив на ноги, а Карин повернулась к собеседнику:

   – Вот за этим, – и, не увидев в глазах мужчины понимания, продолжила: – Идемте с нами. У нас есть возможность снять Проклятую Метку. Мы поможем тебе, а взамен ты будешь работать на нас... На меня.

  Где-то сзади Таюя, развеявшая крылья и, судя по слегка закушенной губе, прилагавшая серьезные усилия для того, чтобы вслед за ними не рассеялся и остальной ее чакропокров, нимало не смущаясь остановкой и обществом, уже угощался абсолютно счастливого Кирито чем-то вкусным, без слов притащенного хозяином заведения в ответ на требование. Где уж он взял сладости в кабаке, единственным ассортиментом которого с момента основания была выпивка различной степени разведения – осталось загадкой, но вот тем не менее... А две головы – с алыми волосами и мышиного цвета, склонились над торопливо освобожденным предыдущими сидельцами столом, обсуждая что-то, без сомнения очень важное для них обоих...

   – Ну и зачем ты притащила меня сюда?

  Таюя покосилась на мешанину каменных обломков на вершине столовой горы и самую капельку нервно одернула свободную черную рубашку, обхваченную поясом вместе с такими же мешковатыми штанами до середины голени. Выбор одежды в этом 'зачуханном', как любит выражаться Айдо, городишке, действительно был ужасающим, и в данный момент в ее душе боролись два взаимоисключающих чувства – радость от того, что Айдо не видит ее в этом жутком тряпье, и сожаление, что его нет здесь. Ведь за ним она бы пошла не только в каменные развалины, но даже на край света...

  Девушка вновь посмотрела на скальный хаос, внимательно оглядела подпалины по краям когда-то довольно просторной площадки, недоверчиво швырнула несколько камешков в пару чернеющих в земле провалов и перевела взгляд на Карин, застывшую неподвижно на чуть ли не единственном ровном пятачке на этой скале. По правде говоря, в их задание не входила никакая разведка, и Таюя изначально ничего такого не планировала. И когда стало окончательно понятно, что не одни они такие умные, и окрестности этого пограничного города стали пересечением интересов сразу нескольких враждебных друг другу групп (а иначе трудновато было бы объяснить столб исполинского взрыва, взметнувшегося до самых облаков, и совсем недавно закончившуюся локальную грозу, непрерывно долбившую молниями как раз куда-то в этот район), девушка почти решилась потихоньку убраться отсюда. Однако Карин вдруг предложила провести разведку и посмотреть, что же такое тут произошло. Таюя размышляла недолго: Айдо, конечно, будет злиться и обзывать ее 'неосторожной' и 'безответственной', но... В конце концов, она не его ручная зверушка, она сама, без его помощи победила одного из Акацки, и она обязательно докажет, что может справиться со всем самостоятельно!..

  Айдо... Как девушка ни старалась, но, несмотря ни на что, несмотря на порученную им вроде как ответственную миссию, которую они, несмотря ни на что, довели до конца: пять новых шиноби для Узушио – довольно серьезное подспорье, да и Кирито... Таюя тепло улыбнулась. Как же хорошо, что у нее наконец-то получилось выполнить данное больше в шутку и чтобы утешить пухлощекого милого, но такого одинокого малыша!..

  Красноволосая девушка поморщилась, как и всегда при воспоминаниях о времени, проведенном у Орочимару. О, Ками, как она могла быть настолько дурой, чтобы продолжать хранить ему верность, даже после того, что он с ней сделал! Айдо бы за такое не оставил от Змеиного Саннина даже пепла...

  Айдо... После тех, сказанных в шутку слов неделю назад она не могла перестать думать о нем. Правильно ли она поступила, обманув его? Можно ли было промолчать, после всего того, что между ними... было? Ведь есть, есть то, что она просто обязана была сказать! Но сначала было стыдно, а потом... потом она просто боялась. Этот страх не давал ей спокойно спать. Где-то глубоко внутри теплилась слабая надежда, что еще ничего не решено, он ведь умный, он что-нибудь придумает... Но разум говорил , что все уже испробовано и все сильнее и сильнее крепло желание окончательно расставить все надстрочные знаки над всеми положенными иероглифами. Останавливало ее только то, что она до сих пор так и не научилась писать без ошибок...

  Карин шевельнулась, открыла глаза, и Таюя тут же повернулась к ней.

   – Карин, так что мы тут делаем? И так понятно, что драка здесь случилась серьезная. Тем более стоило проводить нашу добычу и Кирито к месту встречи, а не отправлять их одних.

   – Прости, Таюя... Просто... когда мы шли сюда, здесь сражался Саске, – прошелестела алоглазая.

   – Так это... все из-за красноглазого? Уж не хочешь ли ты сказать, что ты его настолько?.. – подозрительно и сердито нахмурилась девушка.

   – Нет... Не только поэтому... Вернее, совсем не поэтому! – все-таки не удержалась и чуть порозовела. – Просто... Когда он дрался, то активировал свою Проклятую Метку... Это понятно и привычно, но... я почувствовала чакру Орочимару.

   – А тебе не могло почудиться? Саннин ведь мертв...

   – Могло... Именно поэтому мы здесь. Но знаешь – я до сих пор чувствую его чакру. Потому что... потому что... Да вот же он! – вдруг воскликнула Карин, отскакивая назад.

  Алоглазая предсказуемо споткнулась о торчащие позади нее валуны, но не обратила на это никакого внимания, не отрывая глаз от валуна, возвышавшегося неподалеку.

  Таюя стремительно повернулась туда, куда смотрела ее спутница... и впилась взглядом в небольшую белую змейку, поднявшую голову над верхушкой камня. Она застыла светлым столбиком и, казалось, так же внимательно рассматривает подруг. А еще – она немного насмешливо покачивалась из стороны в сторону.

  Девушка, замерла неподвижно, оглушенная открывшейся картиной. Затем она медленно выпрямилась. В голове не было ни единой мысли, кроме злобной радости. Пусть, пусть Змей все же оказался жив... Но зато теперь она может уничтожить его своими собственными руками и теми силами, которые дал ей тот единственный, кому небезразлично было существование одинокой и всеми брошенной девчонки, умиравшей под древесными завалами!

   – Убью, проклятый урод!

  Место, где стояла Таюя, окуталось белыми облаками и спустя миг их разорвали три стремительных, несмотря на размеры, пятиметровых тела, стремящиеся окружить приметный валун. А спустя еще секунду белая хмарь дрогнула – и сгинула без следа, расточившись под ударом четырех могучих крыльев, бросивших свою хозяйку вертикально вверх.

  Это было очень странное сражение. Несмотря на всепоглощающую ненависть, накрывшую девушку с головой, Таюя понимала, что маленькая, едва в локоть длиной, змейка – слишком малоразмерная цель. Поэтому в этой битве она применила все то, чему научилась за все прошедшее время. Где-то в глубине пыщущей неостановимой злобой души даже мелькнула мысль, что, увидь ее сейчас Айдо, он бы имел все законные права ею гордиться... и может быть, никогда не поднимал бы таких тем, как за тем столом, даже и в шутку!

  Сначала появившиеся Доки хорошенько проутюжили и так полную битого камня площадку. Затем они исчезли, но тут же сверху на многострадальную землю рухнули туманные вихревые полотнища вперемежку с огненными шарами, и, как апофеоз, вниз рухнул тяжелый плотный и издающий металлическое жужжание луч, оставлявший после себя только легкие облачка сожженного камня, клубящегося в уходящей на неведомую глубину борозде со стеклянисто поблескивающими стенками. Луч иссякал и по краям плавлено-дробленого щебня вновь появлялись Доки, добавляющие хаоса в эту вакханалию разрушения.

  Так повторялось снова и снова. Снова с голубого неба на гору рушилась которая уже по счету небесная кара. Снова возникающие из ниоткуда духи, подобно легендарному царю, повелевшему высечь море, обрушивали ярость своей хозяйки на ни в чем не повинные камни. Где-то с краю пряталась за камнями Карин... И никто никогда не узнает, что самое главное, хоть и не то, ради чего все это затевалось, уже произошло. Ведь один из самых первых и самых мощных лучей Солнечного Разенгана, в котором последний потомок и Первый Каге клана Узумаки неведомым ему самому образом соединил свою собственную чакру, наследство Девятихвостого – биджу, который был с ним рядом еще до его рождения, энергию мира и желание одной маленькой, не сотворенной, но рожденной девочки, которая всего лишь очень сильно любила своего папу и хотела сделать ему приятное – протянулся вниз, сквозь все перекрытия и этажи, уперся в одну невзрачную каменную плиту, иссеченную знаками, которые невозможно прочитать... и расколол ее на маленькие кусочки, рухнувшие в вековую пыль, где отчетливо выделялись всего три цепочки следов...

  У Таюи закончилась чакра... Больше не появлялись из ниоткуда пятиметровые золотые фигуры и мечами наперевес, не упирался в камни яростный солнечный луч... Крылья больше не могли удерживать девушку в небе и она опустилась вниз. За ее спиной теперь был едва заметный бледный ореол, больше похожий на прозрачный парашют. Но Таюю это не остановило. Туманные лезвия все также неслись вперед, только уже параллельно земле и гораздо медленнее...

   – Таюя!.. Таюя! Стой! Остановись! Хватит!

  Но девушка не слышала вокруг себя ничего...

   – Хватит, достаточно! Остановись... Ю!

  Таюя резко обернулась и Карин, увидев что-то в обычно таких теплых карих глазах, испуганно отшатнулась.

   – Что?..– девушка тяжело дышала и вместе с вопросом из ее горла вырвался глухой хрип.

   – Хватит. Орочимару больше нет здесь!

   – Мертв?!..

   – Ушел и спрятался... – Карин виновато отвела глаза, но тут же подняла голову. – Здесь больше нечего делать. Нам нужно как можно скорее вернуться и рассказать твоему... Рассказать Айдо новости. Пойдем скорее!

  Алоглазая отвернулась и вскочила на ближайший камень. Но не успела она сделать и пары шагов, как ее остановил раздавшийся из-за спины смущенный голос:

   – Карин... Извини, но... У тебя, случайно, нет запасной одежды?..

  И в этот момент все присутствующие вдруг поняли, что Айдо был, как и всегда, полностью и абсолютно прав – ТАКАЯ Таюя действительно нравится им всем гораздо больше.

  Как ни спешили девушки к месту встречи, но все равно опоздали. Еще на подходе к условленной поляне, куда Айдо перенес их с острова и где договорился снова их встретить, Карин начала недоуменно хмуриться. Гримаса на ее лице становилась все удивленнее и удивленнее, а перед самой поляной насторожилась и Таюя. Даже самый бесталанный в сенсорике шиноби способен почувствовать чакру другого. Вопрос только в расстоянии и в способах маскировки. Тем шестерым, которые должны были собраться на этой поляне, вроде бы незачем было прятаться, но даже если и так – то звуки никуда не должны были деться. Один только Кирито был способен шуметь один – за всех сразу!

  Полные дурных предчувствий, Узумаки – одна по крови, а вторая по праву – выскочили на поляну и замерли. Она была абсолютно, девственно пуста. Ни следов борьбы, ни лагеря, пусть даже временного – ничего. Только лишь... На противоположной стороне маленькой лесной прогалины валялось толстое дерево, сверкая свежим и гладким срезом. А на пеньке из-под него... Таюя радостно вздохнула и шагнула навстречу спине, укутанной распущенной красно-оранжевой шевелюрой, а вольготно расположившийся на толстом гладком пеньке ( печать 'Суирёку', дающая водяную струю под давлением, актуальна до сих пор!) Узумаки Айдо шевельнулся, поворачиваясь к ним. Но вместо приветствия с его губ сорвалось:

   – О как! Ю, а тебе идет. Даже больше, чем Карин! Чулочки, очень сильно незаметные шортики... Может, подумаешь о том, чтобы сменить стиль? Правда вот ее любимая куртка тебе сильно тесновата в районе груди... Ну, на этот счет мы что-нибудь придумаем!

  Со стороны Карин раздалось раздраженное шипение, почему-то эхом отразившееся откуда-то из-за Айдо, а Таюя неловко отвела глаза. И,наверное, только поэтому она не успела отреагировать, когда Карин рядом вдруг ахнула:

   – Айдо, что с тобой?!

  Красноволосая вскинула глаза. Парень уже полностью повернулся к ним лицом... и на этом лице не было ни единого живого места! Оно все, целиком и полностью было синим от кровоподтеков, точно так же как и руки, видневшиеся под закатанными рукавами, и кожа на груди под распахнутой рубашкой.

  Таюя дернулась было к парню, но Карин, заметившая это раньше, рванулась к нему гораздо скорее, и девушка жестоким усилием воли удержалась от бега, заставив себя довольно спокойно шагнуть вперед. Брови Айдо на мгновение взлетели в удивлении, а уголки фиолетовых губ, уже готовые растянуться в улыбке, опустились вниз. Но длилось это всего лишь секунду, а потом парень перевел взгляд на подбежавшую Карин.

  Алоглазая остановилась рядом, одним движением закатала рукав и протянула руку Айдо.

   – Вот! Кусай!

   – Зачем? Удивленно осведомился он.

   – Это еще одна моя способность. Я могу залечить самые сложные раны своей кровью, – девушка недоуменно посмотрела на красноволосого, не торопящегося припасть к источнику жизни.

   – Как интересно... – протянул парень. – Учту на будущее. Но сейчас такие крайние меры не очень нужны, синяки – не самая страшная моя проблема.

  Со спины на правую щеку Айдо вдруг вынырнули отчетливо видимые даже на синей кожи черные линии печати, на мгновение вспыхнули зеленым и распались пеплом, оставив на своем месте участки по-прежнему отливающей желтизной, но уже не выглядящей так жутко кожи.

   – Вот видишь, – улыбнулся парень, – со временем все будет в порядке. Да и помогли мне немножко.

  На этих словах за его спиной кто-то шевельнулся и на свет божий, колыхнув красные лохмы, шагнула Сакура, аккуратно придерживая сферу Шосена около плеча своего внезапного пациента. Розоволосая пересеклась взглядом с Карин... И напряжение, казалось бы, раз и навсегда угасшее на давешней улице соседнего городка под проливным дождем, вдруг снова начало сгущаться между девушками. Айдо, конечно, все объяснил Сакуре. И кто такая эта Карин, и откуда на ней взялся запах Саске... Но, кажется, у нынешних взаимных чувств девушек была уже какая-то другая причина!