Текст книги "1792e1018cadb53c9ba14f1bda33b2ec"

Автор книги: Kuras

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 32 страниц)

– Как вы привыкли, слов не будет. Скорее всего, они покажут видения или сны о прошлом, – Нивервир поковырял загнутыми когтями землю, – может, оплетут чуть корнями.

Достаточно мягкая почва, чтобы ему было комфортно лежать в ожидании и покое. Детёныши нерешительно переминались с лапки на лапку. Роулсанэ, набравшись уверенности, сделала шаг вперёд, переступив призрачную границу.

За ней потянулись и сыновья Трефалкира. Как потомство сильного мага, да и ещё смешанной крови, у них должна быть особая связь с предками, так считал Нивервир. Гибридная драконица же какое-то время сидела, ожидая что и пернатый дракон направиться в рощу, но он лишь направил её вперёд жестом хвоста, оканчивающегося раздвоенной пластиной.

– Иди.

– Иди, иди, – повторила она, осторожно ступая на неизведанную для неё территорию.

Сам же король теперь лёг, поджав под себя передние лапы, и раскрыл все четыре крыла, расслабляя их. Затем словно укрыл себя ими, так как что-то неуловимо изменилось вокруг. Будто бы вечерело, холодало, свет сделался тусклым, хотя солнце осталось на том же месте. Деревья зашелестели своими листьями громче, и некоторые из листьев закружились в танце, падая на землю. Все оглядываясь бродили по роще, выискивая то самое растение, которое поманит их. Спустя минут сорок Нивервир, который наблюдал за их действиями, немного раздражённо прикрикнул.

– Не глазами ищите, отдайтесь внутреннему зову.

Совет помог и уже через десять минут Бэйлфар решительно направился к одной рябине. На его морде застыло радостное удивление и предвкушение чего-то совершенно необычного. Вот и гибридная драконица изумлённо запрыгала к дереву, которое, казалось, склонилось ей навстречу. Затем Роулсанэ уважительно приблизилась к самому высокому в роще тополю и легла под ним, положив морду на выступающие корни. Фангрэнэ растворился в самой чаще. и король не мог его чётко разглядеть. Последним своё дерево нашёл Сардолас, несколько раздосадованный этим фактом. Старший сын привык быть во всём лучше остальных. Казалось, что стемнело совсем, но Нивервир знал, что это не совсем так. Просто место концентрировало энергию, чтобы открыть частички прошлого юным гостям. Знал он, и что деревья, как оказались в этом мире, так и пустили корни в ту силу, которая затопила их. Из этой силы они же и черпали воспоминания, и что в этом самом месте, в роще, когда-то находилось сердце того существа, что поглотило кусочек этого мира. Нивервир знал, что на самом-то деле Скрытая Долина просто застывший во времени желудок древнего создания, одного из предков рода драконьего – исполинских ящеров, прозванных гневом земли.

Комментарий к 15. Роща шепчущих деревьев.

Решил не тянуть с этой загадкой)) так оказалось даже динамичней на мой взгляд. Правда о которой был намёк аж в девятой главе:3 Надеюсь вам интересно.

Я навёл справки и выяснил, что рябина по ряду легенд знает огромное количество секретов и готово поведать свои тайны тому, кто готов слушать. Осина тоже.

Спасибо, дорогой читатель) не буду обещать 16 главу в скором времени, но я постараюсь)

========== 16. Корни. ==========

Зашумел неспокойный ветер, став слегка раскачивать деревья в этой роще. Король понял, что сейчас начнётся и само таинство, связывающее прошлое, настоящее, будущее причудливой связью. На некоторых рябинах сами собой расцвели и засветились алым светом ягоды, а на осинах неспешно развернулись с серо-красным сиянием цветы. Сумрак вокруг деревьев сгустился ещё больше, и теперь из-за свечения тени танцевали в неясном хороводе на стволах и коре. Из-за этой игры мерещилось, что корни осторожно оплетают драконышей, чтобы поведать каждому свою историю. Всё происходило так, как и всегда. Нивервир скосил глаза на рукотворную драконицу и её дерево. Самка крепко спала, прислонившись боком к коре, подёргивая крыльями, на ветках пробегали огненные прожилки, пожалуй, пока единственное необычное явление. У остальных всё проходило спокойно и тихо. Роулсанэ лежала головой на корнях, словно хотела подбородком ощутить какие-то вибрации. Пернатый самец лёг поудобней, топорща перья для тепла. Ждать ему тут ещё долго, может час, может и десять часов. Когда ему было года четыре, он целых два дня проспал в этой роще безо всяких видений или хотя бы снов. «Наверное это было большим разочарованием для отца», спокойно подумал Нивервир. Эту болезненную тему он давно перерос, возможно к лучшему. Горящие синим глаза бегло осмотрели драконышей. Бэйлфар спал животом на выступающем корне, смешно расставив лапки с по-детски тупыми когтями, Сардолас свернулся в клубок между развилкой корней. Король слегка напряг своё острое, орлиное зрение зрение и разглядел Фангрэнэ, который передними лапками впился в основание дерева, а голову запрокинул вверх к кронам. «У них есть самый настоящий отец, который их очень любит и который позаботится о них», мелькнуло в голове у дракона. За этой мыслью вереницей потянулись остальные – неприятные, но логичные. Трефалкир может не вернутся с севера, что тогда ему делать? Наседкой Нивервир быть не может. Он король – его земли более чем обширны, пускай количество поданных заметно сократилось после войны. Драконы больше чем животные, потому что обладают разумом и способностью его проявлять. Обычно они просто живут своей жизнью, негласно подчиняясь королю в случае масштабных событий. Нельзя забывать и о дипломатической стороне, потому драконы делят мир со многими другими созданиями, среди которых люди были самыми заносчивыми. Эту сторону тоже нужно бдительно контролировать, так что, если Трефалкир погибнет на снежных пиках, то обеспечить его детей полноценным воспитанием и обучением его друг вряд ли сумеет. Но чернокнижник может и уцелеть на севере, многие родичи недооценивали его, потому что земляной дракон обладал свойственным далеко не каждому родичу терпеливым характером, никогда без повода не выказывая ни малейшего признака своих способностей. Но Нивервир, который хорошо знал своего единственного друга, и может Зотарес, которая прошла с ними войну плечом к плечу, прекрасно понимал, что потенциал чародея колоссален. Правда, при всём при этом король не смел позволять себе думать о том, что Трефалкир вырвет из-под снега свою возлюбленную. Буйство ледяных драконов это не шутки, и связано оно прежде всего с их стихийной природой. Вдруг в роще раздался какой-то новый звук, и Нивервир мигом выкинул все эти тревожные мысли из головы, мгновенно навострившись. Просто упала ягода рябины на листву, покрывавшая землю, потом истаяла мерцающими нитями, исчезнув навсегда. Пошевелив когтями землю, король прикрыл глаза мембраной и начал подрёмывать, потому что толку от всех размышлений не будет. А морально подготавливаться не стоит, он и так готов ко всему. Уже очень давно.

***

Последнее, что почувствовала Роулсанэ перед тем, как отключится, было то, что её будто втягивает в дерево, как будто она была водой и корни впитывали её с тем, что бы разнести по веткам и листьям. А дальше тьма. Но не всепоглощающая и не пустая. В чернильной темноте что-то двигалось, разобрать силуэты не получалось. Появилось удушающее ощущение паники, волной подкатывающей прямо к глотке, потому что самка внезапно осознала, что находится на очень большой глубине. Так глубоко морские драконы редко ныряют. Потом донёсся неприятный скрежет или скрип. «Нет, не скрежет», поняла драконица. Её слух уловил протяжное, высокое завывание, которое издавало что-то, чего она раньше не могла себе и вообразить. Она пыталась отодвинуться от окутанных мраком фигур, но не получалось. Сквозь страх пыталась вглядеться в этих живых существ, но сила, которая привела её сознание сюда, пока не позволяла это сделать. Всё, что ей оставалось, так это вслушиваться в эти высокие звуки и плыть вместе с непонятными созданиями. Потом темнота прорезалась светом, мерно льющимся откуда-то сверху. Они приближались, плывя вперёд и вверх. Роулсанэ узнала это место – Разлом Атолла Акори. Когда-то давно здесь был вулкан, но он давно потух и от него ничего не осталось. Морские драконы любили подводные вулканы, согревающие толщу солёной воды, но это место оставалось как некая достопримечательность и никто внутрь провала не заглядывал. Существа устремились вверх, выплывая на белый, приятный свет. И тогда драконица наконец-то разглядеть своих спутников.

Вытянутые, бочковидные тела, достаточно крупные по меркам драконов. Передние ласты с волнистым узором по бокам, длинные тонкие хвосты, заканчивающиеся мощными гребневидными пластинами. Морды были слегка вытянутыми, а приоткрытые челюсти обнажали крепкие, треугольные зубы. Вода стала голубей и ощутимо прозрачней. Казалось, чем ближе к этой покрывающей, зеркальной глади, тем быстрее они стремятся к ней, будто бы хотели протаранить её. «Они похожи на обычных китов, только это не они», заметила Роулсанэ, ощущая как и её тянет вверх к поверхности воды. В следующее мгновение животные с оглушительным грохотом вынырнули из воды, только тут самка поняла, что всё это время видит глазами такого же животного. На воздухе исчезла вся плавность восприятия, на миг показалось, что она парит на одном месте, затем тяжести ощутимо прибавилось. Яркое солнце осветило мириады брызг, и возле кромки воды появилась стелющаяся радуга. Горизонт начал заваливаться, мелькнула вдалеке скалистая полоса белого цвета. Роулсанэ начала нелепо падать на бок. Растревоженная морская гладь неумолимо приближалась, рядом выныривали остальные громадные киты, в разнобой отбрасывая тени. И вот она ударилась мордой и телом о водную гладь, разбрызгивая капли и погружаясь обратно в родную стихию. От громкого хлопка и этого грубого столкновения её словно вышибло из видения. Взор закрылся спокойной в этот раз чернотой, но до ушей ещё долго доносились отдалённые завывания, похожие теперь на зов, плеск волн о камни, и грохот ударов исполинских тел о воду.

***

Видение Бэйлфара тоже началось в темноте, но в отличии от старшей драконицы он сразу осознал, что видит. Возможно, подсказала сама кровь, кипящая в его жилах. Малыш смотрел глубоко вглубь земли и не мог пошевелиться, как будто бы его закопали заживо. Страха не возникло, скорее наоборот радость от того, что он видит что-то необычное, волшебное. Драконыш постарался не терять бдительности и внимательно следить за всем, что будет происходить. А что-то явно намечалось, он чувствовал это своими чешуйками, не слухом. Вибрация, толчки, гул. Внезапный восторг и понимание того, что случится через долю секунды. Катастрофа, извержение вулкана. Тьма сменилась слабым, мерным светом рыжей странной жидкости, земная порода стала крошится и разделяться от толчков, но Бэйлфар смотрел только на один камешек. Нужно было смотреть именно на него, потому что из-за него он всё это и видит. Неровной формы, прозрачный, но очень крепкий, потому что как иначе он мог находится в такой среде. Под рокот бушующей горы всё вокруг вместе с тем самым камушком невидимой силой вытолкнуло вверх. По пути жидкое содержимое, спавшее до того в недрах земли, стало меняться. Воздух с шипением то тут, то там вырывался наружу, странный жидкий сплав густел, менял цвет на более тёмный прямо на глазах и превращался в то, что отец называл… «Лава. Лавовые драконы», осенило малыша. Но при всём этом жарком, неумолимо грохочущем хаосе он не потерял из виду свой камень.

И как завершение, всё это вырвалось наружу диковинным, невообразимым фонтаном. Бэйлфар теперь видел извержение сверху, со стороны камушка, ради которого он был здесь. Облако пыли, чёрного пепла, смешанные с газами закрывали собой вид на кратер и лаву. Драконыш почувствовал возрастающее напряжение в воздухе и тут промелькнула первая молния. Его потянуло вниз, через минуту падения с высоты он смог наблюдать за всем снизу. Ранее незримая лава медленно стекала вниз, а удушливое облако продолжало расти к небу. Дальше хронология нарушилась, потому что обзор начал отдаляться от камушка, рухнувшего на склон вулкана, а лава, смешиваясь со всем, что покрывало склон, потекла быстрее и накрыла собой прозрачный кусочек, скрывая его ото всех. Но это место, место, где будет ждать его это сокровище, отпечаталось в памяти драконыша. Единственное в чём Бэйлфар не чувствовал уверенности, так это в том, когда он это увидел. Было ли это очень давно или совсем недавно? Или происходит где-то прямо сейчас? Или же это будущее? Мысли начинали теряться, видение отдалялось всё дальше, дальше, пока не померкло совсем. И красный Бэйлфар погрузился в самый простой, глубокий сон.

***

Видение Фангрэнэ в корне отличалось от того, что увидели остальные, но пока все спали, он не мог этого знать. Его чернота не окутала, он смотрел вверх в листву рябины, под которой лёг. Листья сплетались в какой-то диковинный узор, гипнотизируя и завораживая его. Уже проваливаясь куда-то, драконыш уловил сбоку какое-то мерцание, но всё это уже стало не так важно. Тёмная зелень резко стала набирать цвет, и вот это была уже не крона дерева, а целое травяное море с хорошо утоптанными тропами. Равнина. Очень большая равнина, края которой не удавалось разглядеть. Ни гор, ни кустов, ни деревьев, ни холмов, только высокая трава с проплешинами. Блаженное чувство свободы разлилось по всему телу. Никаких ограничений, угроз, страхов просто не могло существовать здесь. В голове раздался чужой голос: «Только не когда ты под присмотром предков». В самом деле Фангрэнэ ощущал здесь чьё-то присутствие, но приятное, спокойное. Словно знал, что кто бы это не был тебя не обидит, а наоборот защитит от любой опасности. Земля начала подрагивать, ярко зелёный с голубыми пятнами драконыш повернул голову в поисках источника и обомлел от необъяснимого восторга. Там шагали они. Те, кто приходился драконам прародителями наряду с огненными фениксами. Исполинские ящеры. Настолько большие, что земля именно дрожала под их тяжёлыми лапами.

Они горделиво, неспешно переставляли лапы и тела в такт движениям покачивались из стороны в сторону. Удивительно длинные хвосты на ходу завивались в странных жестах и вроде бы били воздух. Крепкая кожа со сросшейся в панцирь чешуёй тускло блестела на солнце. Головы были в целом достаточно похожи на драконьи, клыки не торчали, но малыш видел ровные ряды острых зубов. Длинные, массивные шеи, почти такой же длины как и хвосты, словно были частью грудины. У их нынешних потомков таких шей не бывает. За несколько дней в Скрытой Долине Фангрэнэ видел несколько сородичей с вытянутыми, тонкими шеями, но всё равно было не похоже. Тем временем под дрожь земли ящеры дошли до того места, где стоял драконыш. Великолепное, величественное зрелище. Нельзя конкретно сказать, сколько времени он, сидя в траве, наблюдал за тем, как древние ящеры вереницей идут по равнине, принадлежавшей только им. Может минуты, может часы, может дни. На какой-то невообразимый момент померещилось, что именно они двигают собой землю, но это призрачное ощущение быстро растворилось. Вдруг один из древних предков начал поворачивать к нему шею, не меняя ленивого шага. Фангрэнэ замер, не имея ни малейшего понятия, что должно произойти. К нему медленно приближалась крупная голова, а жёлтые глаза смотрели прямо на него, сомнений не было. Ящер замер, когда его невероятно крупный нос остановился перед драконышем. Ноздри, столь велики, что малыш мог спокойно в них пройти, осторожно втянули воздух, обнюхивая пришельца. Фангрэнэ ощутил запах ящера и сильные потоки воздуха. Тот стоял так какое-то время, потом начал отворачивать и поднимать голову. В это же мгновение видение начало рассыпаться, и моргнув кислотный малыш увидел крону рябины. Магия закончилась.

***

Для Сардоласа она и не началась – ему ничего не привиделось. Он как уснул, стараясь расслышать в шелесте листвы что-то сокрытое, так и проснулся, ничего не узрев и не услышав. Поначалу старший сын Трефалкира не понял, что он проснулся там же, где и лёг. Он огляделся и увидел возле края рощи Нивервира, пошёл к нему, испытывая некое разочарование. Переступая через узловатые корни деревьев драконыш заметил своего брата и Роулсанэ. Драконица подёргивалась во сне, а Бэйлфар сопел и как будто принюхивался к чему-то. Король открыл один сияющий глаз и посмотрел на приближающегося фиолетового крупного детёныша, на морде которого читалась озадаченность.

– Мне ничего не приснилось, – сказал Сардолас, сев перед взрослым драконом и смотря виновато смотря в землю.

– Ничего страшного, коготь грома, думаешь, мне часто здесь что-то видится? – теперь взрослый открыла оба глаза.

– Но вы король, у правителей сильная связь с магическими местами, – резонно возразил драконыш, оценивая услышанное, – должны часто.

Нивервир фыркнул, выражая снисхождение такой логике малыша. Он сам слышал это тысячу раз, только вот реальность зачастую кардинально отличалась от многих, вполне логичных ожиданий.

– За все мои двадцать пять лет только два раза. И то, ничего такого, чего я не знал от своих родителей, – пернатый дракон прикрыл глаза, и выражение морды вообще не поменялось. – Не стоит переживать из-за того, что сегодня ты ничего не увидел.

Сардолас даже почувствовал некую близость к королю, отголосок схожих эмоций. Ему стало от этого спокойней, и обида ушла. Нивервир внушал доверие и авторитет, и раз он говорит, что ничего страшного, то так оно и есть. Они посидели вдвоём ещё минут пятнадцать, затем под деревьями зашевелились остальные драконята. Фангрэнэ направлялся к ним из глубины рощи, Бэйлфар начинал потягиваться прямо на корне, а Роулсанэ пыталась сесть, что давалось ей с большим трудом. Морской драконице по всей видимости было совсем худо. Лапы подгибались, и она переставляла их так, как будто бы впервые видела. Маленькие драконыши уже подбежали друг к другу, проверяя состояние и делясь впечатлениями, как они перенесли волшебное таинство. В конце концов кое-как Роулсанэ пошатываясь направилась к ним. Пару раз ей пришлось остановиться и потрясти головой, приходя в себя. Ото сна не проснулась только гибридная самка, но Нивервир счёл это нормальным, поэтому не встал, чтобы разбудить её. Драконыши уже подошли и сели подле него, переполненные новыми яркими чувствами. Даже Сардолас забыл про своё разочарование и ждал, пока братья расскажут, что же увидели они. Король подождал, пока часто моргавшая Роулсанэ дойдёт до них, и только потом изрёк.

– Ну, малышня, расскажите, куда увели вас корни деревьев. Начни ты, Бэйлфар.

И следующий час Нивервир слушал сбивчивые рассказы, описания, чувствовал какие эмоции захватывают юных драконов, и пытался определить значение видений. А в роще мирно спала гибридная драконица, и виделось ей перворождённое пламя и далёкое густо-чёрное небо, пронизанное тысячами тысяч звёзд.

Комментарий к 16. Корни.

А вот и новая глава, дорогой читатель. Надеюсь глава вышла неплохой, старался сделать переходы между видениями не такими резкими. Я спрятал истории прошлого, настоящего и будущего) И да, получилось расписать их так подробно, они имеют большое значение для маленьких героев, и может раскрывают некоторые черты их характеров:3 Ну и немного данных о внешнем, окружающем мире. В 17 главе их будет ещё больше.

Акори – коралл голубого цвета.

Ато́лл – коралловый остров либо архипелаг, имеющий вид сплошного или разорванного кольца, окружающего лагуну.

Time of the Titans – Benjamin Bartlett музыка для видения Фангрэнэ:3

========== 17. Толкование. ==========

Закончив слушать, пернатый дракон дал детям достаточно время на то, чтобы обсудить всё между собой. За эти полчаса он успел молча обдумать все три видения, тщательно подбирая детали для разъяснения. Распушивший перья Нивервир так и не сдвинулся с пригретого места на границе рощи, а драконыши полукругом устроились возле него, иногда оборачиваясь на деревья, которые уже переставали алеть, и на ещё спавшую гибридную самку. Там пока царили сумерки, но по-потихоньку те рассеивались, начинало светлеть, день возвращался в своё застывшее состояние. Наконец взгляд короля прояснился и снова начал сиять, он закончил размышлять и был готов дать малышам ответы на вполне логичные вопросы.

– Насколько я могу судить: роща даровала вам три видения: одно для прошлого, одно для настоящего, одно для будущего. Начнём с простейшего, с настоящего, – Нивервир чуть повернул голову боком, правый глаз смотрел прямо на драконицу, – Роулсанэ, твоё видение относится именно к нему.

– Но у меня было ощущение чего-то древнего, я никогда не видела подобных созданий. Даже не слышала об их существовании, – самка поёжилась, вспоминая неприятное ощущение темноты и окружающих её фигур.

– Неудивительно, – фыркнул король и продолжил несколько высокомерно, – колонии морских драконов не особо суеверны. Но эти создания и в самом деле очень старые, наряду с нашими предками. И они единственные, кто дожили до нашего времени.

Повисло молчание, не скрывавшее шок детёнышей. Взрослый дракон остался этим даже чуть довольным, потому что подозревал, что Трефалкир своим детям уже рассказал об этих существах. Но и сыновья чернокнижника были потрясены этой новостью – они не знали о таких. Испытывая долю самодовольства от того, что дети смотрят на него не только с уважением как к королю, но и с восторгом от того, что он знает много тайного, Нивервир с назидательным видом продолжил.

– Все вы знаете о древних ящерах, они вместе с фениксами – наши прямые предки. Согласно легендам они двигали землю, не позволяя ей застыть во времени, тем самым позволяя жизни существовать. Но с самого начала не существовало просто земли, были ещё воздух и вода.

– А огонь потом принесли фениксы? – неуверенно и тихо предположил Бэйлфар, оборачиваясь на рукотворную драконицу, так как слышал об её особом пламени.

– Верно, но это было потом. Если землю двигали ящеры, то воду вращали именно азоризы, – дракон прервался, пока драконята прочувствовали незнакомое слово, потом возобновил рассказ. – И в то время верили, что воздух движется вслед за водой и землёй, тем самым держа баланс и обеспечивая равновесие.

– Они прожили все эти века и выжили, а ящеры нет? – спросил Сардолас.

В его голосе слышалось непонимание. Со стороны могло казаться действительно чудно. Однако Нивервир решил не углубляться в историю падения древнего прошлого, поэтому произнёс простую истину.

– Судьба прихотлива, коготь грома. Случаются порой самые невозможные вещи.

И не изрёк ни капли лжи. Порой самые сильные и достойные драконы погибают из-за какого-то нелепого стечения обстоятельств. Чего уж говорить о целых видах. Время не щадит никого. Даже таких уникальных созданий как фениксы и громадные ящеры. И исход азоризов неизбежен. Рано или поздно.

Да и далеко ходить за примерами не требовалось. Взять ту же минувшую войну. Вот уж что было фатальной неожиданностью. Да никто из драконов и в страшном сне о таком и помыслить не мог. Да, невозможности случаются. Роулсанэ всё это время сидела, хмурилась, что-то прикидывая в голове, потом озадаченно сказала вслух.

– Если они живут в океане, то, – она взглянула на короля, задрав голову, – почему морские драконы с ними никак не контактируют? Это же неизбежно.

– В этом и смысл, – Нивервир скосил глаза на голубую драконицу, – никогда не задумывалась, почему старшие морские драконы не рассказывают об этом? Не заплывают в глубины, а подсознательно предпочитают путешествовать в близ берега, да по рекам?

– Азоризы нападают на драконов? – эта фраза прозвучала глухо, безэмоционально.

– Они иногда едят их, – взор короля сделался суровым. – Люди называют их китами, и это частично правда, так как киты их более мелкие потомки. Нам же они приходятся скорее дальними дядями и тётями. Негласно драконы и азоризы сторонятся друг друга или относятся нейтрально, но это скорее потому, что морским драконам не нужны глубины и все водные просторы, на которых обитают эти древние создания. Океан не принадлежит драконам, вы лишь гости там.

– Значит, моё видение можно считать напоминанием или предостережением? – Роулсанэ почесала пушистые наросты, прикрывавшие жабры.

– Скорее напоминанием. О таком соседстве нельзя забывать или делать вид, что его не существует, – Нивервир перевёл немигающий взгляд на Фангрэнэ, показывая что закончил с видением морской драконицы. – Раз мы заговорили о родственниках, то тебе привиделись древние ящеры. Думаю, что это хороший знак.

– Я чувствовал себя будто бы дома, – поделился эмоциями драконыш, – такое… правильное ощущение.

Малыш смущённо потупился и опустил мордочку со сморщенным носиком к земле. Он предпочитал наблюдать, слушать сам, чем говорить о чём-то вслух, но не сообщить об этом просто не мог. Его братья молча слушали его, пытаясь в голове вообразить его видение. Сардолас чуть завистливо смотрел на окружающих – он тоже хотел что-то увидеть, но разговор с королём помог не переживать над этим так сильно.

– Предки тебе благоволят, – старший самец чуть возвысил голос, – ты первый кислотный дракон за последние двести лет. Тебе было позволено увидеть краешек того, каким был мир.

– За двести лет? А куда делись остальные? – озвучил общую мысль Бэйлфар.

Он чуть наклонил голову на плечо и доверчиво смотрел Нивервиру прямо в глаза, уверенный, что тот знает ответ и, тем более, не соврёт. Прошла минута прежде чем оперённый дракон обдумал, как всё лучше сообщить.

– У их рода не самая быстрорастущая популяция, даже у ледяных быстрее. Кислотные предпочитают в качестве дома болота с ядовитыми для остальных животных испарениями, а таких осталось мало, – король почесал загнутым когтем рыжий клюв. – Вполне вероятно, что просто изменилась природа и их вытеснили земляные драконы южных лесов. Я смутно слышал, будто некоторые кислотные драконы вынужденно мигрировали на север, где уж затерялись и так по-потихоньку их кровь ослабла.

У всех чад восторженно приоткрылись пасти. По сути это чудо, что сейчас среди них есть пусть ещё маленький, но настоящий кислотный дракон. В качестве демонстрации Фангрэнэ начал часто и мелко втягивать в себя воздух, а затем выпустил зеленоватое облако слабой кислоты. Сардолас задумчиво проводил едкий сгусток взглядом, затем задал вопрос, который внезапно образовался у него в голове и касался не совсем приятной темы.

– Но папа земляной дракон, а мама ледяная драконица. Почему мы не унаследовали одну из их стихий? Мы и на друг друга не слишком похожи, – он прищурил желтоватые глаза.

Казалось, сыновья Трефалкира впервые задумались о такой большой разнице и различиях в них самих. Нивервир молча выдохнул сквозь ноздри, прежде чем дать обобщённый ответ, не вдаваясь в подробности кровосмешения или аспекты тёмного волшебства. Вот уж не свезло ему объяснять эту тему, заместо их собственного отца. Однако не ответить было нельзя.

– Вы заметили, что вашего отца сторонятся некоторые родичи, – он подождал пока детёныши кивнут, – это потому что он маг. Причём очень сильный, а значит переступивший несколько черт, когда магия начинает влиять и на душу самого пользователя, меняя её. Со стороны природы это ненормально, неправильно. Может, дело в этом, может его магия косвенно повлияла и на вас таким образом.

– Поэтому среди драконов нет так много искусных магов, как у тех же людей? – предположила Роулсанэ переступив с лапы на лапу. – В моей колонии только четыре дракона умеют общаться мыслями и немного видеть далёкие земли.

– Верно, самое безопасное для нас направление магии это стихийное, оно у нас в крови. Многие сосредотачивают свои умения именно на ней, усиливая связь с природой, – тон короля стал учительским, чуть скучающим, – остальные ветви: наваждение, пространство, жилы и кости, время; для нас они больше побочные и противоестественные. Многие просто не хотят их исследовать.

– А как же люди? Разве на них это не оказывает такого влияния? – Фангрэнэ выглядел очень заинтересованным такими сведениями.

– Влияет, но по-другому. Они постигают магию не как что-то уже существующее, а как что-то новое, чуждое и похожее на приспособления, которыми они возводят свои дома. Возможно, такое отсутствие связи и даёт им защиту от некоторых аспектов, – пернатый дракон пошевелил крыльями, вспоминая ужасы недавней войны. – Но рано или поздно меняется и их душа. Они не замечают этого.

Все молчали усваивая эту новую информацию, за эту паузу Нивервир перевёл дух готовясь перейти к последнему, третьему видению, покончив таким образом с непростой темой.

Вокруг ещё чуть шумела роща, заставляя правителя во время паузы думать о причуде всех образов и необычной силе времени. Хорошо, что никто не интересовался тем, как всё здесь происходит – объяснить такое было бы куда сложнее. Только взрослый самец собрался на последнее толкование и хотел снова открыть клюв, как Бэйлфар, видимо как самый любознательный и менее стеснительный, задал очередной вопрос.

– А папа, – огненный детёныш помедлил, испытывая внутренние колебания на тему уместности своего интереса, – сколько направлений знает в магии?

На пару секунд король растерялся. Что ему ответить, да и стоит ли вообще отвечать? Это не совсем его дело, если уж на то пошло. Впрочем ничего особо плохо не будет, если он скажет не вдаваясь в подробности.

– Все.

– Ммм, – протянул пытливый малыш, потом не вытерпел и выпалил, – а что насчёт моего видения?

Он застенчиво, нетерпеливо перебирал передними лапками, выжидая своего разъяснения. Образ того камушка всё ещё маячил перед его глазами, маня и суля что-то.

– Возможно, когда-нибудь ты найдёшь этот алмаз, может, он имеет какое-то значение. Я склонен думать, что это будущее, Нивервир потёр половинками клюва размышляя. – Тебе ведь показали само место, так?

Драконыш активно закивал, жадно вслушиваясь в слова своего короля, который наверняка, понимал что к чему в таких вопросах.

– Если это было прошлое, то местность наверняка уже выглядит иначе. Значит, – рассудительно кивнул самец, – либо будущее, либо настоящее. Если недавно какой-нибудь вулкан и проснулся, то Зотарес должна об этом знать, её и спросите. Все вулканы, что принадлежат нам, ей известны, и почти все находятся на её территории. А за те, что не на драконовых землях, я не знаю.

– Мне очень хочется получить этот камень, – признался красный драконыш, расплываясь в улыбке.

Нивервир клокочуще рассмеялся, запрокинув оперённую шею – он уже видел такое неоднократно, хотя прожил лишь четверть века. Дети не поняли причин такого веселья, поэтому неуверенные ждали, когда король пояснит им хоть что-нибудь.

– Вы ведь знаете, говорят, что королевские драконы самые любимые чада фениксов и древних ящеров? Но на мой взгляд это не так, – он покачал головой, – самые возлюбленные это огненные драконы, потому что унаследовали больше всего от обоих предков. Крылья есть у всех, умение выдыхать огонь почти у всех. Но у огненных связь с этой стихией сильнее, чем у прочих. А от ящеров им досталась любовь к земле, у некоторых даже мания.