Текст книги "1792e1018cadb53c9ba14f1bda33b2ec"

Автор книги: Kuras

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

========== 12. В мыслях. ==========

Трефалкир оказался в подсознании драконицы, чёрном и пустом. В нём не было ни потаённых страхов, ни безумных надежд, потому что всё существование её было бессмысленным, неосознанным. Она была слишком сложным созданием для простой жизни животных: охотится и спать, это она могла понять. Но никто не показывал ей иного. Сможет ли она принять это новое? Приспособиться? Где-то во мраке начал виднеться силуэт самой нескладной самки, Трефалкир приблизился к ней, ощущая и присутствие Нивервира, который предпочёл остаться пока наблюдателем. Впрочем король и так, по своему разумению, сделал достаточно. Чернокнижник обратил внимание на то, что здесь образ гибридной драконицы немного отличался от настоящего облика. Здесь он был более пропорциональными и перья покрывали тело так, как должны были бы, родись она в семье королевских драконов. Она заметила или почувствовала приближение незнакомцев, попыталась улететь, но в этом пространстве взрослые родичи ориентировались гораздо лучше неё. Все эти попытки были бесполезны, для них она просто летела на месте. Трефалкир сконцентрировался, подбирая образ в голове и посылая его драконице. Сложенные крылья и они мирно сидящие рядом, не атакующие её. Все образы он сопроводил словами, и не надеясь, что самка поймет их, однако считая необходимым обозначать речью свои действия.

– Сложи крылья, мы не тронем тебя.

Химера обернулась, и на её морде отразились нерешительность и… раздумчивость. Она в самом деле размышляла над картинками мелькающими у неё в голове и над непонятными звуками, что слышит. Вполне понимала, что в них заложен какой-то смысл, только не могла понять какой. Самка остановилась и неуверенно развернулась, упирая взгляд своих блеклых жёлто-зелёных глаз в дракона, который преследовал её. Он пугал её, но боялась она и его спутника, потому что не могла увидеть сейчас, но ощущала его рядом. Пускай тот выглядел похожим на неё саму, драконица его боялась даже больше, чем зелёного дракона. Наверное, потому что этот уже показал свои способности, а пернатый дракон с горящими глазами ещё нет. Неизвестность и новое, неотъемлемая часть её страха. Она не была уверена, что хочет этого нового, потому что не знает, к чему может оно привести. К чему хотят её привести эти два незнакомца. Трефалкир провёл лапой, и поплыли образы других созданий, других драконов, похожих на неё и не очень, но безусловно все были близки к ней. Все они вставали вокруг неё, связанные цепочками крови вместе с ней… и вместе с незнакомцами. Свечение пробежало по этим линиям и подчеркнуло связь между ними и ней.

– Узы крови, они не знают вранья.

Трефалкир хотел, чтобы драконица полностью осознала то, что они одного рода. Скорее всего, это ему удалось, так как она начала пристальней его рассматривать, с любопытством, впервые сравнивая своё тело с его. Впервые задумываясь над этим сходством. Потом самка недоумённо и чуть туповато уставилась на дракона, немного наклонив голову, совсем как птица, почти что как делал это Нивервир. Страх оставался в её взгляде, только он уменьшился до опасения. Трефалкир сделал шаг вперёд, самка резко отпрянула, ожидая чего угодно. Дракон моментально замер, покачал головой.

– Нет. Не бойся.

Он протянул ей переднюю лапу, когтями вниз, как самый древний жест миролюбия, понятный и на подсознательном уровне.

Драконица недоумённо уставилась на неё, не понимая, чего от неё хотят, чего от неё могут хотеть. И Трефалкир послал ей образы, видения того, что может быть, если она пойдёт с ними. Картинки мелькали у неё перед глазами, картины другой жизни, словно другого мира. Другие драконы, другие места, другие… чувства? Наполненные смыслом. Вот она видит себя со стороны, наслаждающейся потоками ветра в ином дивном месте, умеющую говорить. Гибрид подался навстречу этому яркому видению, но оно растаяло как утренняя дымка. Она снова была в темноте своего подсознания, куда вторглись эти два странных незнакомца. Таких непохожих на прежних виденных ею драконов, потому что не пытались её убить? Или что важнее попытались с ней… поговорить? Пускай и сделали что-то с ней, с её огнём – единственным верным другом, поддерживающим в ней жизнь и что-то ещё, чего она пока не могла осознать в полной мере. Испытывая волнение, едва ли не дрожь, которую прежде ни разу не чувствовалась, драконица осторожно и нерешительно потянулась своей лапой к зелёному дракону, вполне сознательно повторяя его жест. Как только они коснулись друг друга, темнота снимающимся вихрем сменилась на привычные серо-чёрные тона развалин замка. Их словно выдернули из этого состояния. Так показалось самке, потому что её, вроде бы, резко потянуло вверх. Они вернулись в реальный мир. Трефалкир тяжело дышал, восстанавливая дыхание – всё же он очень концентрировался, потому что хотел всё сделать чётко и без ошибок. Подбирать образы, слова так, чтобы они были однозначными и доступными. Нивервир же выглядел и удовлетворенным, и недовольным, и по-прежнему усталым.

– Всё нормально? – обратился он к зелёному дракону.

Тот молча кивнул, закрывая один глаз лапой, словно хотел его вдавить в череп: голова начинала откровенно побаливать от таких частых манипуляций с сознанием. Всё же, такое колдовство не безвредно, и он давно не занимался им в таком ключе. Да, ни одного заклинания он не забыл, не забыл как и творить такое волшебство. Но и случай сегодня необычный, всё нужно было сделать осторожно и без вреда. Самка же валялась на земле какое-то время, моргая и приходя в себя. Затем она широко распахнула глаза и попыталась вскочить на лапы. Сразу сделать это ей не удалось, лапы сами собой подкосились, и создание нелепо шлёпнулось на разбитую каменную плитку. Нивервир шагнул вперёд, бросив Трефалкиру:

– Ты хорошо справился, отдохни, пока. Дальше займусь я.

Он подошёл к распластавшейся драконице. Та, завидев что к ней приблизились, подскочила и попятилась. Но затем остановилась, очевидно вспомнив то, что произошло в её голове. Нивервир дал ей некоторое время, чтобы она убедилась в реальности происходящего, а может, чтобы она подумала над тем, что же именно сейчас происходит. Пернатый дракон горделиво возвышался над ней, не сводя немигающего взора. И что-то в этом взгляде интуитивно заставило химеру склонить голову и прижаться телом к земле, в самом древнем жесте подчинения.

Она буквально кожей чувствовала его превосходство и над ней, и над зелёным драконом, который всё не убирал кисти с глаза. Интуитивно поняла, что он король, хотя, скорее, ей подсказала её кровь, которую сейчас не глушил рёв огня. Взгляд пернатого дракона не изменился, но про себя он отметил её поведение и готовность подчиниться.

– Встань.

Драконица озадаченно на него посмотрела, стараясь распознать по интонации смысл слова. Неуверенно начала подниматься, тщательно наблюдая за любыми изменениями на морде дракона. Не увидев недовольства, она решила, что всё делает правильно. Нивервир оглядел самку, уже подростка, принявшую сидячее положение, и вопросительно смотрящую на него. Он провёл хвостом и коснулся кончиком её алых перьев на крыле.

– Огонь.

Рукотворная драконица с широко раскрытыми жёлто-зелёными глазами посмотрела на то место, где её касался хвост взрослого дракона. Она нахмурилась, силясь распознать, что он имеет ввиду. Трефалкир наблюдал за всем этим, боль начала проходить, вмешиваться он пока не собирался. Всё и так шло неплохо. И тут гибрид удивил их обоих.

– Ог-онь, – выхрипела она.

Неровно, но она пыталась повторить, очевидно решив, что этого от неё хотят сейчас. Нивервир переглянулся с Трефалкиром, это был, наверное, хороший признак. Слово, конечно, прозвучало не совсем нормально, но всё же оно было сказано. Возможно, самке было тяжело говорить из-за строения горла, а может, просто с непривычки. Оперённый самец выдохнул небольшой сгусток пламени, демонстрируя, что такое огонь. Драконица вглядывалась в пламя, совсем не такое как у неё, но она поняла значения слова. Потому что чуть повела своими крыльями, пытаясь их зажечь, но сил хватило лишь на слабое тление. Король кивнул, стараясь показать, что действия самки более или менее правильные. Никакой двузначности в жестах, и никаких плохих интонаций в голосе – всё это может сейчас лишь напугать или ввести в ступор. Чем быстрее самка распознает базовые знаки для общения, тем будет лучше. Думал сейчас Нивервир над тем, как привести её в Долину, где адаптация пройдёт, как он надеялся, быстрее. Думал он и над последствиями, которые лягут на него очередным грузом ответственности. Многим, вероятно, не понравится сам факт существования гибридного дракона, кто-то будет её боятся, кто-то будет ненавидеть. И, скорее всего, его решения лидера будут поставлены под большой вопрос, и, скорее всего, именно Зотарес. Отличие от прошедшего собрания будет в том, что многие поддержат её, а не его. Мысль об этом уже заранее раздражала юного короля: ему хотелось и поскорее покончить с этим вопросом, и чтобы всё прошло без проблем, чего, разумеется, не будет. Он на мгновение прикрыл бездонные глаза, затем открыл, взяв себя в лапы.

Настороженная драконица всё так же сидела перед ними, вглядываясь в их жесты, пытаясь распознать эмоции в глазах, пытаясь понять их намерения. Она по-прежнему опасалась их, только вот впервые за всё время зародилось смутное осознание, что есть нечто большее, чем её привычная жизнь. И она ощущала свою принадлежность к этому иному.

– Идём с нами, – сказал Нивервир.

Свои чёткие слова приглашения, он сопроводил жестами пары крыльев. Кончиками указав на драконицу, а затем плавно переведя их на себя. Мягкое движение и достаточно понятное. Какое-то время самка переводила взгляд с него на Трефалкира, возможно, проводя аналогию с тем, что произошло в её подсознании. Пернатый дракон сделал шаг назад на задних лапах, ещё раз повторив свой жест. Гибридная самка сделала нерешительный шаг вперед, готовая в любой момент отпрыгнуть назад. Ещё пара шагов. Надеясь, что драконица поняла, что нужно следовать за ним, Нивервир взмахнул крыльями и взлетел вверх, осторожно, стараясь не создавать слишком мощные потоки ветра. Набрав высоту в метров тридцать, он кружил над ними, терпеливо ожидая дальнейших действий. Трефалкир демонстративно расправил крылья и показательно взмыл вслед за королём, показывая, что нужно делать дальше. Вдвоём они кружили, пока химера прикидывала, стоит ли ей самой лететь за ними. Нивервир, пользуясь небольшой паузой, спросил:

– Сможешь открыть провал до Долины?

– Да, поглощённой силы хватит для этого, – ответил зеленый дракон, а затем добавил: – На мой взгляд, всё не так плохо.

Нивервир предпочёл никак не комментировать эти слова, пускай всё и в самом деле оказалось не так ужасно. Им не пришлось скручивать драконицу и в бессознательном состоянии нести в Долину. Не пришлось вбивать в её голову мысли, не пришлось убивать её, не пришлось долго находиться здесь. И первые результаты казались обнадёживающими. Радовало и то, что кровь драконов в ней была всё же главенствующей, ведущей. Имелись шансы, что она быстрее научится говорить, понимать, выражать свои чувства, контролировать свои силы. А там кто знает, что вырастет из этого забытого огня предков. Самка осторожно раскрыла красные крылья и медленно полетела наверх, боязливо посматривая на взрослых родичей. Они же начали набирать высоту, отдаляясь от развалин замка. Трефалкир отлетел немного в сторону, готовясь создать разрыв в пространстве для быстрого перемещения до безопасного места. Не было смысла долго находиться тут с такой находкой. Он начал что-то нашёптывать и разрезать воздух перед собой хвостом, делая какие-то движения когтистыми пальцами. Нивервир почувствовал, что воздух вокруг начал плотнеть и вроде сжимать. Давление нарастало, это ощущала и драконица, потому что она отпрянула на некоторое расстояние, напуганная такой переменой в атмосфере.

Глаза Трефалкира засветились изнутри ярко-оранжевым светом, он произнёс чётко выговаривая слова.

– А’ дачог’еов сялд’атар войркто.

Нивервир хорошо знал эту фразу, эту команду, поэтому спокойно наблюдал, как перед чернокнижником появляется небольшое пятно черноты. Затем как оно покружилось на одной точке, словно распознавая место и дракона, призвавшего его. Ему показалось, что краем уха он даже слышит шёпот тысячи голосов, который на самом деле был одним. Гибридная самка наблюдала за этим магическим действом, широко раскрыв в испуге глаза, но не решаясь улететь прочь от этого странного пятна, от этих драконов, которые чего-то от неё хотели. А тьма тем временем начала расширяться, поглощать пространство вокруг, и наконец остановилось, достигнув в диаметре метров пятнадцати. По его кайме пробежали ленты из странного зеленоватого свечения, фиксируя этот провал в пространстве. Трефалкир улыбнулся чему-то, как старому знакомому, который всегда откликается на зов.

– Я полечу первым, Нивервир. Она пусть за мной, ты замыкающий, – сказал он своему королю.

– Если так лучше, – кивнул тот, не имея возражений.

Тёмно-зелёный дракон отлетел в сторону, делая круг и напугав драконицу, которая на всякий случай отлетела подальше. Набрав скорость, стремительно влетел внутрь чёрной пустоты без всяких опасений. Земляной самец оказался на небольшой равнине возле восточной оконечности громадного леса, совсем недалеко от Долины. Для него переход был почти безвредным, эта чернота без единого отблеска приходилась ему по-своему родной. Дракон на лету развернулся к провалу, готовый его удерживать, если что-то пойдёт не так, и тот начнёт сворачиваться. Тем временем по ту сторону драконица ошалело переводила глаза с магического прохода на оставшегося Нивервира. Тот воспользовался жестами крыльев и указал на неё, затем на черноту.

– Лети туда.

Ему пришлось повторить всё несколько раз прежде, чем самка поняла, чего от неё хотят, или она отважилась последовать за магом. Гибридное существо влетело в разрыв. И Нивервир помедлил, прежде чем присоединиться к ним на той стороне. Оглядел взглядом пустые равнины, безжизненные камни развалин. Он вспоминал всё, что произошло здесь, как всё закончилось, и подумал, что гибридная драконица последнее, что осталось от всего этого. И что от них зависит каким именно станет это наследие. «Всё верно, прошлого не вернуть, ничто не будет прежним», всплыла в голове эта мысль, и король потряс головой, собираясь с волей на дальнейшие действия.

– Паршивое место, – презрительно произнёс он и тоже исчез в провале.

Какое-то время чёрный круг продолжал вращаться, затем начал сворачиваться и растворяться в воздухе, зелёный свет растёкся по сторонам и растворился, словно ничего и не было.

Комментарий к 12. В мыслях.

“Все люди мира, вот как те души, скованы общими цепями. Никогда не знаешь, чья цепь зазвенит в ответ, если потянешь свою”. (с) Leviathan: The Last Day of the Decade.

Просто милая цитата, которая всплыла в голове:3

Трудновато представлять себе мышление гибрида, потому что она не знает речи или такого мышления. У драконов нет языка жеста, который обычно используется в таких случаях)

Ну и несложная загадка, которую я думаю все разгадают.

========== 13. Всполох, удар. ==========

Когда Нивервир пролетел через провал, Трефалкир закрыл его, прошептав: «Тсондар огалб’юом йув тсвучоп». Необязательный ритуал вежливости, но чернокнижник всегда его соблюдал. Король же сделал пару кругов, избавляясь от фантомногоощущения того, что чернота щупальцами пыталась обволочь его. Свежий ветер сделал своё дело, он снова был «чист». Рукотворная драконица же не выказывала никаких признаков неудобства, наоборот оживлённо рассматривала новую местность. Равнинный участок чуть напоминал её обиталище, но всё же был иным, более красочным и наполненным жизнью. Пока самка не решалась опуститься на землю, поэтому летала то набирая высоту, то снижаясь.

– Самая простая половина сделана, – сказал зелёный дракон, опускаясь на землю, приминая высокую траву.

– Надеюсь, что хотя бы с ней проблем больших не возникнет, но они обязательно будут с другими драконами, – ответил Нивервир и приземлился рядом.

– Со временем некоторые поймут разумность этого решения, нужно продержать всё в норме до первых положительных результатов.

Сейчас Трефалкир говорил тоном советника, каким он и был при короле во время войны. Бремя власти никогда не бывает лёгким, всегда ходишь между ответственностью, последствиями, логикой, выгодой, пользой. И то, что его другу приходится нелегко, дракон прекрасно знал, поэтому старался его поддержать, сказать успокаивающие слова. По ту сторону границы скрытого ото всех измерения их ждали тяжёлые споры.

– Я очень надеюсь, – голос оперённого самца прозвучал немного резко, – что первые результаты будут хорошими и что будут они в ближайшие дни. Чем быстрее она станет полноценным драконом, тем лучше. За какой период это возможно?

Зелёный дракон обдумывал этот вопрос, пока они оба наблюдали за тем, как летает уродливая самка, принюхивается, посматривает на них и на видневшуюся зелень леса. Они рассчитывали, что в Скрытой Долине социализация пройдет быстрее, что само место поможет самке различить голос крови, и дело сдвинется с мёртвой точки. Конечно, ещё требовалось и постоянное внимание, как маленькому ребёнку. Нет, даже больше, потому что это опасный ребёнок, который не мог контролировать свои немалые силы. Но стоило слишком уж преуменьшать способность драконицы к приспосабливанию, она уже продемонстрировала первый задаток речи и мышление. Весьма хороший знак, дающий необходимый им все шанс.

– Если повезёт, – зелёный дракон покачал головой, прежде чем продолжить, – то думаю, через год она станет достаточно развитой, чтобы считать её полноценным родичем.

Нивервир раздражённо щёлкнул клювом. Целый год возни, к которой он не был готов морально. Внезапное «потомство» не обрадовало его. Эта самка даже не его отпрыск, да и что он знал о воспитании драконышей? Будучи единственным чадом в главной семье королевских драконов, он просто не мог наблюдать за этим делом со стороны. Здесь же огромная ответственность, где ошибки больно ударят по нему самому. А ещё это целый год нападок и упрёков, ко всем тем, что уже имели место быть. Да и собственные обязанности плохо сочетались с таким опекунством.

– Через год? – тихо прошипел король. – Нельзя быстрее?

– Я бы не решился так грубо вмешиваться в её сознание, учитывая что результат не гарантирован, – чернокнижник покачал головой и прикрыл оранжевые глаза.

– Ладно, – пернатый дракон резко отмахнулся движением шеи, – нужно теперь войти в Долину. Сейчас я открою проход, а ты проследи, чтобы она последовала за мной.

– Хорошо.

Нивервир полетел куда-то ввысь, что привлекло внимание драконицы. Но она не решилась подлететь к нему. Так же, возможно, она ничего не ощутила, когда ворота открылись. Её поведение никак не изменилось: ни жестами, ни эмоциями. Не оглядываясь, король пролетел через незримый порог и исчез.

А вот это у самки это вызвало недоумение и потрясение, она переводила свой взгляд с того места на Трефалкира, словно требуя объяснений произошедшему. Жестом дракон показал её следовать за ним и полетел выше, что она и сделала. А вот там возникли трудности: гибридная драконица никак не могла понять, чего же от неё хотят. Чтобы не тратить на это дело слишком уж много времени, Трефалкир внезапно схватил её лапами и пронес её сквозь границу мира, не обращая внимания на панику самки, на её слабые попытки вырваться, на её выражение морды, будто её предали или обманули, воспользовавшись её доверием. Да, каждый дракон должен пройти через эти ворота сам, но с гибридом дело обстояло иначе, она пока не могла считаться таковым, у неё даже не было имени. Уже в Долине дракон отпустил свою брыкающуюся спутницу, и та в панике отлетела от него, отныне не доверяя его дальнейшим действиям. Они оказались перед древним городом, Нивервир уже сидел на траве, ожидая их появления. Благословенность и покой места чуть успокоили его, придали сил. Если бы он не ощущал присутствия Зотарес здесь и волны недовольства, всё можно было бы назвать нормальным. Трефалкир же испытывал облегчение – он почувствовал своих детей и то, что с ними всё в порядке. Они вместе с Роулсанэ находились достаточно далеко от белокаменного города возле озера. «Скорее всего, исследуют новые для себя просторы», подумал он. Земляной дракон представил, чем они могли там заниматься, и на душе его потеплело, не терпелось уже увидеть их, но дело превыше всего. А виновница всех этих событий ошарашено оглядывалась, что-то смутно ощущая внутри себя, что-то похожее на связь с эти местом. Драконица уже без страха приземлилась на землю и вовсю вертела лысоватой головой.

– Без сомнений, она чует остальных драконов, – заметил Трефалкир.

– И они чуют её, только понюхай это недовольство, – король чуть ощерился, приоткрыв клюв.

Волны возмущения и в самом деле накатывали откуда-то от центра, возможно, от площади, где обычно проходили собрания. Что их там ждёт? Как будет правильнее вести себя с скептично настроенными родичами? Впрочем, времени всё обдумать и приготовиться к самым различным вариациям конфлита, не было.

– Её поведешь ты, мне не пристало возиться самому с таким, – отдал приказ пернатый самец.

– Едва ли это повлияет на твой авторитет, – покачал головой Трефалкир, но спорить с распоряжением не стал.

– Дело не в них, дело во мне, – отрезал он и взмыл вверх.

Зелёный дракон устало выдохнул и бросил взгляд на гибрида. Судя по-всему, ей тут нравилось, вернулась доля прежнего доверия, она с готовностью посмотрела на него, ожидая дальнейших команд, которые могли бы ей открыть что-то столь же прекрасное или удивительное как и это место. Даже жалко вести её туда, где её не примут.

– Идём за мной, – знакомый жест крыльями.

Он пошёл, не оборачиваясь, Нивервир неспешно летел чуть впереди. Появляться на площади намного раньше своих спутников он не хотел. С поддерживающим тебя другом было спокойней. И дело не в страхе перед лицом многих недовольных и возмущённых, а в своей же вспыльчивости. Он не боялся – его всё это раздражало. Сам факт, что решения короля ставятся под такое сомнение. Сам факт необходимости иметь с этим дело не мог его не гневить. Нивервир старался после войны держать баланс, поступать разумно и не делать резких действий. После войны ему была противна сама мысль о радикальных решениях проблем, хотелось покоя. И этот покой собирались нарушить, венценосный дракон был просто уверен в этом.

И сегодняшнее обстоятельство было только поводом, но не причиной. Этот самый повод сейчас шагал за Трефалкиром по улицам громадного города прямо к месту, где собралось достаточно большое количество драконов. Последние минуты тишины до неизбежного столкновения. Пара поворотов и Трефалкир уже видел площадь и скопление озабоченных и недоумённых родичей. Потом он почувствовал их косые взгляды на себе и сердито-оскорблённые на драконице, которая пока выражала свою озадаченность тому, что видит. Нивервир же первым прибыл на место, приземлившись на задние лапы. Лёгкий ветерок обдул всех присутствующих. К своему законному месту ему не дали пройти, возле камня сидела громадная Зотарес, положив на него длинный массивный хвост, как бы обозначая своё влияние. Как она и обещала: рядом виднелись лавовые родичи, с которыми она вернулась из своих владений. Когда все трое путников дошли до площади, послышался недовольный гомон: они все не верили, что такое возможно. Только вот они удивлялись не чуду рукотворной магии, а тому что Нивервир посмел привести живую гибридную химеру сюда, в священный край. Трефалкир остановился на почтительном расстоянии от родичей, без особо труда понимая их состояние сейчас. Поражённая же драконица хотела было пойти вперёд, посмотреть на стольких драконов поближе, но зелёный дракон остановил её взметнувшимся хвостом и отогнал назад за себя. Ни к чему сейчас лишние провокации и опасные движения. Король стоял между ними и остальными драконами, которые шипели, фыркали, недовольно что-то говорили, пока он их не прервал.

– По всей видимости, вы собрались здесь ещё до моего возвращения? – спросил он щёлкнув клювом.

– Как видим не зря, – ответила Зотарес, очевидно, выражавшая общее мнение.

Большая самка медленно выступила вперёд, нависая над Нивервиром чуть ли не холмом. Он держался гордо, не унижая своего достоинства и не выказывал признаков тревоги. Словно его никак не беспокоило происходящее – сдаваться он не собирался.

– Созывать собрание имеет право только король, – он обвёл всех немигающим взглядом, потом упёрся взглядом в Зотарес, – как я понимаю, ты будешь нести ответственность за такую дерзость.

– В пропасть такого короля, который не хочет защищать своих поданных, а только творит свои прихоти, – она кивнула на гибридную самку, которая теперь испуганно спряталась за Трефалкиром, продолжила обвинять, – это у тебя хватило дерзости и глупости не убить это. С магом-то и так всё ясно, он верной границы не знает. Но ты…

– Она такой же дракон как и мы, – заявил громко во все услышанные пернатый дракон, словно он и не слышал обвинительных слов, – она появилась на свет без участия магов.

Трефалкир бросил на него взгляд, вслух он прямо не говорил об этой части прочитанных воспоминаний, хотя друг вполне мог догадаться сам или говорил это нарочно, чтобы успокоить сородичей. Сказанное в самом деле вызвало небольшое сомнение, но оно пока не могло перевесить недовольства. Зотарес, взбешённая и присутствием гибрида, и таким пренебрежением к себе, продолжила. Голос стал рычащим, а фиолетовые глаза заискрились.

– Ты совсем оскудоумел, раз считаешь, что это не проблема. Само существование этой твари отвратительно и неправильно, а то, что ты решил оставить ей жизнь и посмел привести сюда, оскорбительно для всех нас. Многие дрались с подобными тварями, и ради чего? Чтобы ты привёл одну и заявил: «она такая же как и мы»?!

На протяжении всей речи Нивервир не сводил с неё взгляда. Ничего в нём не изменилось, он остался спокоен и холоден. Непоколебим. Это контрастировало с ранее проявленными эмоциями, однако судить об этом мог лишь чернокнижник, который сейчас тщательно и пока молча следил за всеми. Глядя прямо на своего оппонента, король вновь громко заявил всем.

– Она обладает огнём предков.

– Что с того? – гулко прорычала Зотарес на фоне небольшого гула. – Это плохая вещь. Ты не видишь этого, и тебе мы доверяем наши жизни?

Пока её доводы всё же были главенствующими в толпе, пускай и слова пернатого дракона вызвали слабую тень сомнений, а она тем временем продолжала.

– Многие отдали жизни за победу и дальнейшее процветания рода, чтобы ничего подобного не повторялось. А что делаешь ты, избранный король? – обращение она произнесла с издёвкой. – Не исправляешь ошибок, а делаешь всё новые. Ты как твой отец, неспособный думать, неспособный принимать правильные решения, слабый и безвольный, просто плывёшь по течению и собираешь всякий мусор.

Пускай внешне Нивервир никак не изменился, но уже сдерживается из последних остатков терпения. Остальных должно было тревожить такое спокойствие, оно не предвещало ничего хорошего. И кто-то уже начал пятиться в сторону. Король продолжил строгим тоном:

– Ошибка это или нет – со временем станет ясно, я беру на себя эту ответственность.

Зотарес подняла складки губ, обнажая свои длинные сероватые зубы в злом оскале:

– Нет. Времени и шанса ни у этой ошибки, ни у тебя не будет.

Она сделала резкий выпад своей массивной головой, стараясь схватить Нивервира поперек туловища, чтобы закончить это столкновение одним движением мощных челюстей.

Но поймала только воздух – дракон уже парил высоко над ней. На своих четырёх крыльях он мог летать порывами до неуловимости. В воздушном пространстве он обладал бесспорным преимуществом. От него устремились сильные потоки воздуха, которые могли сдуть небольших драконов. Остальные присутствующие драконы отступили и не думали вмешиваться, ожидая, чем закончится эта борьба за власть, вылившаяся в драку. Трефалкира тревожили лавовые драконы, и с них он глаз не сводил, готовый остановить их, если те решат помочь своему лидеру. Гибридная драконица с любопытством и благоговением наблюдала за происходящим, но не двигалась с места. Зотарес издала рёв, призывая Нивервира покончить со всем этим поскорее, а не ускользать от стычки. Король же решил оставить его без ответа и спикировал вниз, целясь клювом в голову самки смешанной крови. Уже на подлёте к ней увернулся от тяжёлого удара её крыла, тогда она попыталась достать его ударом хвоста. Пернатый дракон проскользнул под ним, коснувшись перьями плитки камней и оказался сзади врага. Зотарес, будучи крупной самкой, не могла быстро развернуться, и к тому моменту когти Нивервира оставили глубокие царапины у неё на бедре. Заурчав драконица выпрямила шею и ударила головой наотмашь, это движение чуть задело Нивервира, который мягко спружинил от её головы, уходя в вираже. Стремительно подлетел снова, уходя от маха грузного крыла и прочертил царапины на плече. Зотарес же как-то зашипела и из пасти пошел дымок. Многие знали, что это означает и Нивервир был в их числе. Он отпрянул, набирая высоту. Драконица выстрелила вверх осветительным белым и сверкающим сгустком своего особого огня. Её пламя прожигало всё на своём пути, и целилась она в Нивервира. Он уходил от плевков огня, но они падали вниз и рисковали навредить остальным. Пускай драконы внизу предусмотрительно уходили подальше от этого пламени. Нужно было закончить это быстро, пока они не разошлись, и пока никто не пострадал. Король начал снижаться. Уже на подлёте к Зотарес, от ударом крыла отбил горячий сгусток назад в драконицу. Ему оно было не так страшно – он был защищён кровью предков, обладавших иммунитетом к магии, а такой огонь по большой части состоял из волшебства. Предводительница лавовых стай, не ожидавшая такого, закрыла голову крылом, её огонь стёк по нему на землю как слизь. Но своим движением она на секунду закрыла свой обзор и тем самым дала простор для маневра пернатого самца. Он налетел на неё, глубоко впиваясь когтями ей в спину возле основания крыльев. Зотарес изогнулась и зарычала, попыталась зубами дотянуться до противника. Дракон начал клевать несущую, плечевую кость одного из крыльев. Раздался неприятный суховатый треск, свидетельствовавший о перебитии. Но дальше, немыслимо, Нивервир замахал крыльями и начал… поднимать Зотарес от земли. Невероятно, учитывая разницу в их размерах, но именно это он сделал и продолжал набирать высоту. Драконица начала дёргаться и рычать от боли, негодования и недоумения, но оперённый дракон держал её крепко. Такое казалось невозможным, все ошарашено уставились на это зрелище. На эту редкую демонстрацию силы их подлинного короля. Набрав высоту в метров сорок, он издал оглушающий клёкот. Не такой щадящий как обычно, этот клёкот заставил всех присутствующих пригнуться к земле, так больно он резал слух и сознание, так громко он звучал. Затем Нивервир разжал лапы, и Зотарес со сломанным крылом полетела вниз. Падение не оказалось особо вредоносным для неё, скорее символичным и назидательным. Самка с грохотом рухнула на землю, высота для неё оказалось недостаточной, дабы успеть сгруппироваться. Она часто моргала приходя в себя после удара. Следом не спеша и величественно спускался Нивервир. Он аккуратно приземлился на скалу, которое имел право занимать, оглядел всех с важность и достоинством.