Текст книги "Миротворец (СИ)"

Автор книги: Ksenlaz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

   Название озадачило, похоже у хозяина было чувство юмора. Так как у входа кто на коленях, кто уже ничком валялись те, кого суровая реальность этой жизни низвела до уровня животных. Некоторые еще клянчили пустить их внутрь, но непреодолимая преграда в виде двух скалообразного вида охранников похожих точно братья-близнецы, не давало прикоснуться к иллюзии, утопив себя в выпивке.

   Опасно щелкал счетчик Гейгера на входе. Те, вокруг кого слышался сплошной треск, пинками отгоняли подальше. Ступай отсюда, светлый, ищи себе место повыше"

   Похоже, те, кого не впускали были как раз с верхних уровней и неслабо фонили. Остальные тоже щелкали, но похоже охрану их уровень вполне устраивал.

   Нас с Родом тоже просканировали.

  Внутри нас ждало два этажа шума и ругани, криков: мошенник!"," Выпроводите его из моего бара". Все они относились не к нам, но пришлось посторониться, когда мимо нас в дверь вынесли сопротивляющегося прилично пьяного детину, а следом выкинули друга поменьше. Похоже в баре Реалист не разбирались с проблемами, от них попросту избавлялись. Свободного места почти не было, приходилось буквально продираться через толпу.

  Неожиданно на пол передо мной грохнулось нечто увесистое и металлическое. нагнувшись, я поднял гаечный ключ. Он явно прилетел со второго этажа. таким и убить можно при прицельном попадании. Подняв голову, я увидел Травку весело машущую нам. Остальные ребята сидели за столиком рядом.

  – Похоже, ты был прав,– я оглянулся и потерял Рода. Его и след простыл. Должно быть пошел за выпивкой. Вздохнув, я начал подниматься по лестнице, по дороге раздумывая, что сказать ребятам. Но так ничего и не решил.

  – Неплохо проводите время, не знал, что здесь есть такое местечко,– я хлопнул по ладони Глеба, кивнул Стасу и Костику. Из темного угла у стены сверкнул мрачный взгляд Кирки. Сияющая и возбужденная Травка попыталась обнять меня за талию.

  – Коман... дир, тебе надо почаще бывать на людях, а то совсем скоро мхом... порастешь...пххх!– она прыснула в кулак, в полном восторге от собственной шутки. Девушка была пьяна почти в стельку. Однако, продолжала упорно сидеть, раскачиваясь за столом. В умении пить она могла переспорить всех местных забулдыг.

  – Что отпуск не удался, жена отправила тебя восвояси? – выдал Кирка самым ехидным тоном.

  – Да вот, выгнала за порог, похоже, прознала о моих отношениях с Валерией.

  – Пусть улики покажет,– с видом профессионала заметил Костик.– Да, Стас?

  – А? – парень заморгал, когда на кроссворд, который он старательно разгадывал в тусклом свете, грохнула кружка с горячительным. – Да, конечно,– он виновато улыбнулся, отодвинув стакан и себя от смутьяна Костика, так что почти уперся в Дуба. Тот совершенно не обращая внимания на застолье, скрестив руки на груди, следил за залом внизу. Глаза-щелочки ловили каждую мелочь, и я мог быть уверен что если начнется нехорошее движение в нашу сторону, здоровяк мигом предупредит нас.

   Я сел и понял, что уже минуту просто смотрю на дно своей кружки, которую накрыла ладонь Глеба.

  – Можешь не скрывать. батя, мы уже все знаем про твою дочь. Скверно вышло. Очень скверно. Травка даже плакала.

   Я в удивлении посмотрел на икнувшую девушку.

  – Дда– верно, я такая чувствительная, это правда, и никто меня не ценит...– она застыла, пустым взглядом уставившись в пространство, по щекам покатились крупные слезы. А потом она просто ткнулась носом в колени Глеба, да так и застыла. если вспомнит наутро, парню не жить.

  – Что будешь делать, батя?

   Все затихли, даже Кирка прислушался, хотя делал вид, что ему все равно.

  – Взял бессрочный отпуск,– уклончиво ответил я.– буду искать зацепки, мельчайшие детали, начну собственное расследование, верну дочь.

  – Бессрочный отпуск... это хорошо... можно полететь на Уранию или Вегу...– с блаженной улыбкой пробормотала Травка и снова отрубилась.

  – Пойду готовить корабль,– вот, что мне всегда нравилось в Стасике – его умение все схватывать на лету, несмотря на внешний сонный вид.

   Я оглядел зал внизу – людей Ягуара видно не было. Но наверняка они где-то поблизости на случай, если ребята вздумают выкинуть глупость вроде вернуться на корабль, где бы он сейчас не стоял.

  – Я помогу, и надо отвести Травку, с нее уже хватит,– Костик подхватил слабо шевелящуюся девушку.

  – Как хватит? Нет не хватит, я в отпуске пять лет не была,-еле ворочая языком наш механик попыталась возражать, но Костик безжалостно вырубил ее ударом ребра ладони по шее.

   Дуб повернулся к нам и кивнул.

  – Здесь чисто,– один Глеб понимал разные виды молчания парня.– Пойду с ними.

  – Подожди те...– я понял, что показалось мне необычным в поведении команды – они ни сном ни духом не ведали ни о моем отстранении, ни о стычке с Ягуаром.

  – Остынь командир, посиди здесь, подождем твоего пса.

  – Пес...– должно быть он имел в виду Рода.– Вы уже знакомы?

  – Конечно. Странный малый, но преданный как собака. Не пойму его. мы конечно приняли некоторые меры предосторожности, посадили корабль на заброшенную площадку. но в случае если понадобится быстро уносить ноги, самое то.

  – Стой! – я сжал плечо друга и заставил посмотреть себе в глаза.– Что вам известно? – настойчиво спросил я.

  – Все, батя, и мне очень жаль.

   Это очень жаль заставило меня поморщиться.

  – О твоей отставке, я бы поступил точно так же.

  – Людей Ягуара видели? – больше не таясь, спросил я.

  – Пока нет, но они и не показываются обычно, нападают из засады. ты же знаешь.

  -Знаю,– я знал и слишком хорошо, а еще характер своих ребят.– Послушай, ребят нужно вернуть. Им нельзя на корабль. И ты, Дуб, Кирка, вам все лучше раствориться, скройтесь в Слободе на время, можно на нижних уровнях. Вот,– я порылся в кармане, извлекая еще не заблокированные кредитки,– код два-два-один,– этого хватит на первое время.

  – Думаешь нас можно купить кредитками? Ты за кого меня принимаешь, батя? – кредитки полетели на пол.– Мы не за деньги за тобой пошли.

  – У вас не было выбора! – снова этот преданный огонек в глазах. Почему они всегда ведут себя так?!

   Краем глаза я заметил, как Кирка ползает по полу, собирая карточки. заметив мой взгляд, сверкнул недобрым стеклянным глазом.

  – Что? С деньгами нужно обращаться бережно, между прочим.

  – Послушай,– я снова повернулся к Глебу.– Это опасно, опаснее всего, с чем мы сталкивались раньше. Мы всегда следовали за Стадом, а теперь оно пришло в наш дом. Ты не видел того типа с головой дракона, а я – да. Если последуете за мной, они нацелятся и на вас. Глеб, у тебя до конца срока сколько осталось? – я выдал последний и самый веский аргумент.

  – Три месяца.

  – Ну так отслужи их честно и займись чем-нибудь другим. Заведи себе подружку, женись, создай коптер-сервис, как всегда мечтал.

  – Даа,– мечтательно протянул Глеб с блаженной улыбкой,– прекрасная мечта, батя, но... – его взгляд упал на нижний уровень.

   Там стало необычно тихо. Нестройно взвизгнув, смолкла музыка. Кирка распихав кредитки по карманам, начал отступать к лестнице. подозрительно ретиво. В голове промелькнула непрошеная и очень печальная мысль насчет нашего знаменосца. Но я отложил ее до лучших времен, когда в пространстве бара раздался крик Ягуара.

  – Феникс-птичка, мы пришли за твоими детишками. Нехорошо брать то, что тебе больше не принадлежит.

  -Дуб, придержи как Кирку, ретивый уж больно,– Глеб заметил то, что прошло мимо меня. Наш знаменосец стал подозрительно суетлив при появлении внизу стаи Ягуара. Он и обычно то не отличался храбростью, а сейчас буквально источал страх. Страх сочился из каждой клеточки его тела.

  – Феникс! Со мной твоя мышка. Если ты не против, я поиграю с ней немного?

   Вздрогнув, мы переглянулись. А потом не сговариваясь, бросились к перилам. Я знал, что после таких слов не стоит ожидать ничего хорошего. Но уложенные штабелями Стас с Костиком и вырывающаяся точно звереныш уже полностью протрезвевшая Травка – худшее, что могло случиться. Ягуар держал ее за чуб красных волос, девушка визжала, должно быть он ей их с корнем выдирал. Его люди рассыпались оп залу и успокаивали чересур ретивых.

  – Спокойно-спокойно, мы уже уходим, вот только возьмем свое,– Ягуар указал на меня.– Феникс-птичка, будь добр попроси тех, кто стоит за твоей спиной спуститься ко мне И я позволю этому вонючему заведению продолжить жить обычной жизнью. Да, здесь воняет, все города так, мы забыли, что такое запахи дико природы. Может мне стоит устроить охоту, чтобы посмотреть, на что способны твои люди? – Ягуар улыбнулся, а я выругался, не сумев сдержаться. О ритуале принятия в стаю Ягуара ходили недобрые слухи. – Ах да, и того шакала, который прячется в тени тоже отдай. Тебе он ни к чему, ведь он предал тебя, любезно указал нам, где ты свил свое временное гнездышко.

   – Ах ты гад, да я из тебя...– Глеб занес кулак, Кирка сжался в комок.

  – Хватит, Глеб,– велел я.– Мы никого не отдадим,– тихо ответил я. А потом крикнул.– У тебя стая, и у меня тоже. Не помню, чтобы кто-то из ребят просил меня покинуть ее.

  – Просил? Покинуть? Ты забыл, что разжалован? – Ягуар достал из-за пояса ножичек и любовно провел им у границы волос и лба Травки, будто собираясь снять скальп.– Они теперь все мои и я буду делать с ними, что захочу.

  – Глеб, надо вернуть парней. О Травке я позабочусь сам,– шепнул я. – Как в старые времена. Я прикрыл глаза, пытаясь восстановить в памяти как можно больше деталей мозаики. Огромный пласт боевых навыков из головы выстребли вместе с кодами и правами доступа, ведь все они были собственностью компании. Но даже спецы Валерии не смогли добраться до темных зон – подсознания, интуиции, куда цепкие пальцы законов логики опасаются влезать. Опадание туда могло изменить и меня самого. Но раз нет паззла, придется рискнуть. Прежний я мог запросто справиться с половиной стаи Ягуара. Остальных не сговариваясь возьмет на себя Глеб. Но сейчас мне нужно было время. И Глеб понял это с одного взгляда. Мы слишком давно знали друг друга.

  – Сделаю, батя, будь спокоен.

   – Я закрыл глаза и забыл про все, что происходило вокруг. Про попытку Кирки к бегству, которую пресек Дуб, мгновенно придушив его. Про то как Глеб, перемахнул через перила и еще в воздухе начал стрелять – да, мои парни становятся отчаянными, если их допечь. Про погасший свет, и про светящиеся глаза щелочки, плывущие ко мне. Мягкая поступь лап – топ-топ... Кошка вышла на охоту. Питомица Ягуара видела только меня, она желала только меня, а я желал вспомнить. Темные зоны засасывали, я соскальзывал в бездну.

   Я оказался в лесу. Снег... стылый воздух обжигает кожу. Запах воды... Как весенним вечером, когда температура еще пересекает по ночам нулевую отметку. Воздух густой, вязкий, неподвижный. Неподвижен и лес вокруг. Еловый, стройный, чужой. Ели обступали небольшую прогалину, на которой я оказался. Деревья давили, нависая над крохотным человеком. Стволы белые с одной стороны после недавней метели. Снег вокруг лежал ровными волнами, и ни следа. Пока я стоял на девственно чистой пелене, с неба начали падать крупные хлопья. В абсолютной тишине, какая бывает лишь в самом сердце густого и темного леса. Снег ложился на снег, снег покрывал снег, снег создавал новый пласт за пластом. В какой-то момент вокруг начало светлеть. Не рассвет, в этом месте не было солнца. Светился сам лес, небо над лесом.

  – Вуууу....-протяжный вой оплел стволы елей. Я обернулся. Инстинктивно падая на колено и вскидывая руку. Позади ели расступались, образуя прогалину. Я поднес ладонь к глазам, снег усилился и повалил хлопьями. И сквозь пелену я увидел неясную рогатую фигуру, высокую и темную. Олень? Нет – человек. Он стоял шагах в пятидесяти от меня и просто смотрел в неподвижности. Плащ из чешуи покрывали не тающие снежинки. А потом плащ взметнулся и я понял, что это крылья. Изломанные крылья и витые рога. Воспоминание пришло и схлынуло, тут же заметенное снегом. Начиналась буря, и этот... это существо ушло в самое ее сердце. Унесло с собой свет, снег, утянуло за собой ели, земли и небо. Будто свернув пространство в немыслимую неверную геометрию. И оставило взамен что-то еще. Снежинка-паззл легла на место. Я вновь оказался в баре " Реалист". Еще с секунду таращился в темноту, где плавали светящиеся глаза, а потом начал действовать. Теперь я видел всю битву целиком и знал, как ее выиграть. Спасибо,– сказал я неведомому проводнику.

  Застыла кошка, изготовившись к прыжку, мышцы напружинены, когти выскребают стружку из ступеней. Еще секунда и я стал бы легкой добычей для прирожденного охотника. Но теперь я сам стал им. Пространство бара превратилось в полосу препятствий, паззл с недостающими элементами, которые нужно собрать. Люди Ягуара здесь – неверные кусочки, зрители – фигуры из другой картины. И всего шесть деталек, которые нужно собрать как можно скорее – мои парни. Однако был еще ветер – злой, неистовый ветер – Ягуар, ветер, несущий с собой запахи саванны, дикой природы, крови и ярости охоты.

   И все же в том состоянии, что я находился сейчас, я мог состязаться даже с ветром, я чувствовал, что мог предсказать его направление. Я начал двигаться ему в такт. В тот момент, когда Ягуар начал срезать скальп с Травки, я уже окружил его. Впервые я видел выражение удивления на этом лице. Легкого, почти незаметного, и все же оно появилось.

  "Попался!" – собрав в кулак всю накопленную злость, я создал " Рокудан" – удар на десять сторон света – древняя японская техника ведения боя на сверблизкой дистанции с противником, лиценированная Ведомством. В том снежном лесу я вспомнил не только ее, но и многое другое и даже то, чего еще не знал. Должно быть встряска открыла ранее заархивированные знания в подсознании, залитые еще давно, при поступлении на службу. Каждый из десяти ударов мог быть нанесен одновременно или по очереди, или в комплексе с другими или в одиночку. Но хотя бы один из них поражал цель наверняка. Противник просто логически не мог избежать попадания. Каждый удар наносился вполсилы, большего и не требовалось, ведь он поражал один из важных узлов организма. Я выбрал зрение, слух и обоняние – если лишить Ягуара способности ориентироваться, он станет наполовину менее смертоносным. Хотя даже сейчас я понимал, что мои шансы невелики.

   Раз, два, три – я оглушил, ослепил и лишил дыхания. Должен был. Однако, за миг до того, как ребро ладони рубануло по переносице, Ягуар повернулся ко мне с закрытыми глазами, будто слепец, вытянув руку и схватил меня за запястье, вывернув так, что едва не сломал. А потом сжал основание шеи. Послышался хруст. Нажал сильнее – тело мгновенно парализовало.

  – Феникс, ты освоил новые приемы? Да ты гений! – восхитился Ягуар, развернув меня к себе, беспомощного словно котенок. Я не мог шевельнуть и пальцем, иначе он просто сломает мне шею. Я не видел его лица, нас по прежнему окутывала темнота, разрываемая лишь редкими искрами от скрещивающихся ножей. Схватка все еще продолжалась, мои парни старались как могли. Но я понимал, что это лишь затягивает неизбежный финал. Нас осталось слишком мало.– Зря ты ушел. Если хочешь найти дочь, надо просто спросить у меня. Я могу указать тебе верный путь.

  Это выбило меня из колеи. Я замешкался и Ягуар не замедлил воспользоваться шансом, бросая противника на пол и прижав грудь коленом.

  – Откуда? Это Валерия велела тебе? – прохрипел я, пытаясь вывернуться, но это было все равно, что выдираться из когтей льва на охоте – чем больше дергаешься, тем сильнее истекаешь кровью.

  – Скажу тебе одну вещь,– он склонился и почти смог разглядеть его глаза, обведенные черными ритуальными кругами.– Я забирался в такие дали, что тебе и представить сложно. Видел такое, что лучше не вспоминать. Я почти добрался до Леса и видел проводника.

  – Лес...– вспомнилась вьюга, рогатое человекоподобное существо.

  – Я почти сел ему на хвост – Стаду, но меня выкинуло. И это,– Ягуар схватил мою руку и приложил ладонь к своей груди. Пальцы ощутили нечто грубое и гладко металлическое, будто вживленное.– Его метка. Там, где свет звезд спускается на землю. Иногда он отмечает нас своими прикосновениями. Кожа мгновенно сгорела до костей, но я выжил. Я могу указать тебе путь. Если согласишься быть в моей стае.

   Я понимал, что возможно именно сейчас слышу то, что так желал услышать – возможно это и была та ниточка, которую я тщетно пытался отыскать. Но это было предложение хищника жертве, а я не мог его принять.

  – Извини,– сказал я в темноту.– Извини,– повторил я.– Но это моя стая, и я не примкну к другой.

  Некоторое время я слышал только его дыхание – жаркое, обжигающее, будто на меня дышала огромна кошка.

  – Жаль. Я надеялся, что мы сможем попытаться вместе добраться туда, куда я не смог. Жаль.– Повторил чистильщик и вонзил мне нож под ребра. Лезвие, сотканное из нано нитей, тотчас растворилось в теле, начав разъедать плоть. Боль пронеслась через весь организм, выскребая себе путь сквозь нервные каналы. Я почти потерял сознание.

  "Он просто убивает меня".

  Медленно с наслаждением, как любил делать с каждым.

   Однако, в какой -то момент среди этой боли брызнул свет фаера. Кто-то вошел в бар, держа горелку высоко над головой. Сквозь слезы боли я разглядел нелепую огромную фигуру, с бутылками чего-то горячительного в руке.

  "Лучше бы это были пушки",– в отчаянии подумал я. Но Род решил по другому.

  – Что здесь происходит? – спросил он. Парень был пьян в доску. И когда он успел,– мельком подумал я, уже отключаясь.

  – Наденьте на него ошейник, да приведите ко мне,– велел Ягуар троим своим людям.– И осторожно, он дикий.

  -Командир? – Род изобразил живейшее удивление. Однако, в момент, когда к нему низко пригнувшись ринулись двое, бутылки точно нашли свои цели. Как бы невзначай подскользнувшись, Род выпустил " снаряды" из рук и те с силой куда больше простого тяготения обрушились на головы двух нападавших. У тех, кто подступал с боков в руках были жалящие сети. Каждая ниточка в них была пропитана естественным ядом. Парни была в перчатках, а любое прикосновение к открытому участку кожи сулило болевой шок и кучу неприятных последствий вплоть до комы.

  -Фейерверки заказывали? – еле ворочая языком проревел Род. А потом как-то неловок выдернул чеку аккурат в тот момент, когда двое уже оказались рядом. С миг нападавшие таращились на вспыхнувший на полу фаер, а потом ринулись назад, но было уже поздно. Что бы там Род не зажег, это были не бенгальские огни, потому как от вспышки, последовавшей за оглушающим хлопком все в баре ослепли и оглохли.

   В последний миг перед тем, как потерять сознание, я почувствовал, как меня взваливают на сильное плечо.

  – Эх, командир, а я хотел принести всем выпить, а вы тут уже веселитесь без меня, нехорошо.

  – Парни... парней... и Травку...– в полубреду бормотал я.

  – Думаю,,. Они и так неплохо справятся. Этот раскрашенный парень...– Род оглянулся. На что он там смотрел, я не знал, но его взгляд на миг стал другим. Такого я никогда у него не видел – чем-то похожим на взгляд волка в самом сердце леса, волка на охоте, упустившего жертву. А потом мир погрузился в темноту.

  Глава 9 – Мне снился снег и лес

   Мокрое... что-то мокрое и холодное упало на щеку, затем на веки, шею. Открыв глаза я понял, что лежу и меня засыпает снегом. Я снова оказался в самом сердце леса, окутанного тайной и светом. И вновь я не смог понять его источник. Светился и сам снег и небо и деревья вокруг. Будто картина в фоторамке – все казалось нереальным и призрачным. Я уже был здесь и не раз, но каждый раз забывал при пробуждении. Но на этот раз было и что-то новое – справа над лесом возвышалось нечто округлое и гладкое, похожее на верхушку гигантского страусиного яйца. От него исходило свечение, но совсем другого рода – нежный, мерцающий зеленовато-фиолетовый свет. И еще шорох.

   Я дернулся и схватился за рану. В том месте, куда меня ткнул Ягуар. Однако только тогда понял, что боли не было, как и самой раны. Вместо нее лишь гладкая кожа, даже рубца не осталось. Однако... пальцы нащупали нечто похожее не чешуйки. Попытка соскрести овальные, чуть голубоватые чешуйки, полупрозрачные как крылья стрекозы, не удалась. Чешуйчатое пятно неправильной формы покрывало место, где совсем недавно была глубокая рана.

   В этот момент я понял, что тишина вокруг изменилась, стала другой, приняв новый оттенок. Развернувшись, я встал на колено, приняв боевую стойку. В руке зажата ветка, выкопанная из-под снега. Покров уже составлял глубину около ладони. В прошлый раз он только начинал падать. Дикая мысль, что это лишь продолжение предыдущего сна стала не такой уж нереальной.

   Он стоял там, теперь куда ближе. Вполоборота, так что разглядеть его все еще не удавалось. Снег, летящий хлопьями искажал картину. В голубых глазах отражалось мое растерянное лицо, снег, падающий вверх и свет далекого нечто, похожего на яйцо. И не важно, что все три вещи находились в совершенно разных направлениях. Он видел их все.

  Снег избегал существо, будто тот был окутан неким статическим барьером. Я заморгал, протер глаза – в руке рогатого что-то появилось. Нечто яркое и размытое, похожее на лист бумаги. На нем было...– я затряс головой и до боли вгляделся в изображение. И понял, что смотрю на тот же лес, на небо, на край яйца, на крошечные. Почти неразличимые фигурки на поляне, заляпанные белыми пятнами. Снег... то же... рисунок Ив! Я не слишком хорошо разбирался в живописи, но манеру рисования дочери – слегка абстрактную, полную образности и цветовых размытых пятен смог бы узнать из сотен других.

  – Ив! Ты видел ее, ты знаешь где она? Это она рисовала?! – закричал я, но крик утонул в снегопаде.

   Существо смотрело на меня с долгий миг, а потом смяло рисунок в руке и подбросило шарик в воздух. Вместо того, чтобы упасть, он подпрыгнул вверх и был унесен метелью в сторону яйца. Я зарычал и хотел броситься за ним, но существо подняло другую руку и указало мне за спину. Против воля я обернулся и увидел то, что совершенно не вписывалось в пейзаж. То. Что казалось совершенно чуждым и одновременно столь родным здесь – будто вырезанный из совершенно другой картины там, среди деревьев притаилось " Прозрение".

   Вспомнился бар, лежащие штабелями парни, вырывающаяся Травка, молчаливый Дуб, яростный Глеб и предатель Кирка. А еще Ягуар. Я... вся мо душа рвалась в сторону яйца, я был уверен, если достигну того места, смогу узнать что-то о дочери. Сон это или явь, уже не важно. Слишком много реального и настоящего было в нем. Но все же... корабль манил, звал в реальный мир. Я нужен им, проклятье, я был нужен там. Я не мог бросить их там одних на растерзание Ягуару и его кошке.

   Пробуждение было внезапным и тошнотворным. Меня мутило от белого света вокруг, от запаха и вкуса асбеста на языке. Великий и таинственный Гелий, подарил миру орудие Церна, идею Клепсидры и безопасность асбеста, который до недавнего времени все считали страшным ядом. Однако, яд мог исцелять да при том не хуже, а то и лучше докторов нанороботов и тем более лекарств. Когда Ягуар пырнул меня ножом, он явно не ожидал, что кто-то успеет за необходимые восемнадцать минут сунуть меня в кокон и заставить асбест обрати меня точно гнездом. Асбестовые нити мягко обволакивали тело. Яд нейтрализовывал яд, заражение заражение. И хотя я был весь утыкан иглами как еж, я был жив. Где бы я ни находился.

   Похоже Великий Гелий и не подумал о том, что испытывают люди в столь замкнутом пространстве, где даже бабочка в коконе почувствовала бы клаустрофобию. Стиснув зубы, я приготовился к приступу боли в боку ит вгрызся ногтями в крошащийся материал вокруг. Однако боли как и раны не было – пальцы скользнули по слегка шероховатому пятну на коже. Лишь гигантским усилием воли я заставил себя не смотреть вниз. Слишком реальным был сон с рогатым среди метели. А значит и то, что за чудеса он показал мне.

  Задыхаясь от асбестовой пыли мгновенно превратившейся в медленное чудище, которым всегда и был этот материал, я вывалился из проломленного в коконе отверстия прямо перед пошатнувшейся Травкой. Она все еще пьяна? Глаза девушки поначалу мутные постепенно обрели осмысленное выражение – покрасневшие, как и нос. Или пила или... и тут ее нижняя губа задрожала, к ней присоединилась верхняя, а потом с криком:

  – Он очнулся, ребята! – девушка бросилась мне на шею, да так и лежалаа то ли рыдая, то ли хохоча на груди, пока в каюту, а это была именно она, сбегались все потревоженные члены экипажа.

   Прогромыхал в магнитных ботинках Глеб, поковылял опираясь на пневмо-костыль Стас, голова Константина была все еще перемотана, оставляя открытыми только глаза. Дуба я не видел, но что случится в этой горой? Наверное на страже как всегда. Последним я увидел Рода – парень стоял на пороге, не решаясь заходить – стоял, прислонившись скрестив руки к косяку и не отрываясь смотрел на меня.

  – Он весь мокрый, а ты его еще слезами поливаешь,– буркнул он, когда терпение кончилось, а потом попросту оттащил девушку от меня.

  – Мокрый? – просипел я. В горле пересохло так, будто я три дня о пустяне бродил, а не спал в снежном лесу. И правда, одежду, в которую меня уже заботливо переодели снова можно было выжимать.-Где Ягуар? – первым делом спросил я, когда сознание немного прояснилось.

  – Почем я знаю,– Род пожал плечами. Травка бросила на него испепеляющий взгляд.

  – Это все твоя вина. Если ты его верный пес, как твердишь, зачем оставил нашего капитана? Отправился за выпивкой?

  – Но я же вернулся,– невпопад ответил Род, смущенно потирая голову.

  – Нам нужно немедленно улетать. Если Ягуар найдет меня еще раз, точно прикончит,– я все еще в неверии пробежался кончиками пальцев по следу от раны. Чешуйки стали почти незаметными и осыпались при каждом прикосновении.– Новое лекарство?

  – Батя, это не смешно, когда мы сунули тебя в кокон, ты был при смерти и холодный как лед.

  – Ну гений Гелия творит чудеса,– я усмехнулся, но ммо улыбка увяла под взглядом первого помощника. Я оглядел остальную команду разной степени потрепанности и прислушался к шуму тягловых двигателей.– Мы летим. Куда?

  – Пока что по высокой орбите. Нам не вырваться, батя,– Глеб посмотрел на Стаса. Тот развел руками.– Наша посудина не в лучшей форме. Когда чистильщики напали на нас, повредили стабилизаторы. Теперь " прозрение" словно пьяное. Вести ее в ручном режиме не получится, все карты спутались.

  – Сможешь исправить? – я обратился к Травке. Слезы высохли, девушка отсалютовала.

  – О чем речь? Будет как новенький. Мне понадобится полтора -два часа,– вытерев последние мокрые дорожки, девушка.– рада, что ты снова с нами, хохолок,– всхлипнула она и упорхнула в свое механическое царство.

  – Люди Ягуара сядут нам на хвост куда раньше. Мы уже делаем третий виток по торусу. Если твоя начальница в сговоре с ним, чего доброго просто расстреляет нас как воробьев.

  "Да, Валерия может",– я понимал, что чем дольше мы крутимся около Земли, тем меньше шансов, что все наши жертвы будут оправданы. Нужно уходить немедленно. Но Травка предупредила о двух часах.

  – Что с артиллерией?

  – Две плазменные пушки еще в строю,– прикинул Костик, поправив повязку.– Чешется,– пожаловался он, пытаясь натянуть очки. Они отказывались держаться на лице "мумии", но парень старался так усердно, что это вызвало невольную улыбку. -Плюс носовой арбалет.

  – Пушки не использовать в такой близости от торуса. Статика может разнести нас в клочья,– заметил Глеб.

  – Пойду рассчитаю, что можно сделать.

  – Я помогу,– Стас взмахнул,– все равно пока корабль однокрылый как и его капитан. Оставим это на Травку.– И да, с возвращением командир.

  – Проследи за эфиром,– велел я Глебу.– Хочу знать. Если на нас официально объявят охоту.

  – Думаю мы узнаем об этом уже когда нас разнесут. Не хотел пугать ребяток, но шиты у нас сдохли.

  – Это погано,– я скривился.– Что-то еще? – я заметил, что Глеб мнется.

  – Уверен, что его можно оставить здесь без пригляда? – Глеб с подозрением и недоверием оглядел Рода.

   Я вздохнул и слабо улыбнулся.

  – Можно, я доверяю ему как и каждому из вас. Ну за исключением Кирки. Где он кстати? Дуб его не придушил?

  – В трюме, под надежной охраной. Я лично вытрясу дух из этой скотины, когда вытащу.

  – Ясно, следи за ним в оба.

  – Не напрягайся командир и больше не исчезай.

  – Что ты имеешь в виду? – я замер, начав скидывать противную, липшую к телу одежду.

  – Ну, он лучше объяснит,– нехотя признался Глеб, кивнув на безмятежного Рода, который с интересом ковырял носком ботинка остатки асбестового кокона, который быстро разлагался на молекулы. Спустя минуту от него не останется и следа. – Все еще косясь на здоровяка-викинга, как я про себя окрестил Рода, Глеб вышел за дверь. Похоже, моему самозваному "телохранителю" здесь не слишком доверяли. Но я не мог винить парня за это. Слабый шум пневматики совпал с глубоким вздохом облегчения.

  – Ну, а теперь скажи,– я выпнул из рук Рода импровизированную метлу из обломка лопаты, где бы он ее не взял.– Почему все обращаются со мной как с больным или при смерти? Я умер?

  – Ну...– Род почесал голову, потом ухо, нос, поскреб щетину на щеках. Когда я уже начал подумывать о тмо, чтобы врезать ему несмотря на слабость, он с досадой пнул истаявшие в воздухе асбестовые нити.– Ты потерялся.

  – Потерялся? – по правде говоря ответ ошеломил.– Что ты имеешь в виду?

  – Исчез на целый час, прямо из кокона.

  – Но... это невозможно,– я слабо улыбнулся.– Что за бред?

  – Никто не поверил.

  – А ты? – мы встретились взглядами.

  – Я видел того типа с крыльями и парней с бичами. Снегом меня не удивишь.

  – Снегом?

  – Мы еще не закончили убираться. Когда я засунул тебя в кокон ты выглядел весьма паршиво, командир, не обижайся. Кокон начал разваливаться. А потом... даже не знаю как объяснять,с потолка начал сыпать снег.

  – Бред,– выразил я свое мнение.

  – Не знаю, видел как тебя сейчас.

   Я оглядел свою каюту, и увидел то. Что не заметил раньше – она выглядела как после потопа.

  – Много снега?

  – А? – Род заморгал.

  – Я спросил, много снега выпало.

  – Настоящая метель, облепила кокон, превратив в снежок.

   Мы помолчали. Я потер лоб.

  – Мне снился снег и лес, а еще рисунок Ив,– наконец произнес я. Сжав виски, потер глаза.– Мне нужно поговорить с Ириной и Лизи. Пока еще не поздно.

  – Командир...

  – Не зови меня так, я теперь не командир, а беглый солдат. И вас всех втянул в этот кошмар.