Текст книги "Миротворец (СИ)"

Автор книги: Ksenlaz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

  – Снаружи ничего не осталось. Только Стадо и измененные, предлагаешь нам попасть к ним в руки?

  – Я прилетел оттуда и видел. Там осталось многое, снег рано или поздно стает, если восстановить защитный купол.

  -...

  – Скажи,– я решил сменить тему, пока мы двигались по бесконечным техническим переходам и гулким металлическим лесенкам. В свете рыжего аварийного освещения метались юркие тени – крысы всегда держались рядом с людьми. Пахло мокрой шерстью, прибитой водой пылью и отчего-то свежераспиленной древесиной.– Откуда вы узнали, что вода на них действует как яд?

  Вообще-то я думал, что он снова не ответит, но он сказал:

  – У нас есть свои информаторы. Те, кто раньше служил в Корпусе.

   Я поневоле вздрогнул, надеясь, что мои подозрения не подтвердятся.

  Наконец мы спустились на ручном лифте еще на один уровень и остановились перед дверью с табличкой: "Колыбель"

  -Что это значит? – слова были намалеваны совсем недавно, краска была еще свежей.

  – Сюда приходят, чтобы успокоиться. Многие не выдерживали с сходили с ума. Мы держим их в изоляторе. Если не приходят в себя через день, отдаем их измененным.

  – Сурово.

  – Я тоже был на грани,– признался проводник.– но она помогла мне.

  – Она?

  – Я буду неподалеку. Ты ведь ее хотел увидеть? Ирина Фратти, наш психолог.

  – Я...– но развернувшись, мужчина уже зашагал к лифту. Я постучал три раза и толкнул дверь.

  – Как давно? – спросил я у женщины, которая сидела ко мне спиной. Женщины с удивительными волосами, которыми я всегда так восхищался. Сквозняк из приоткрытой двери донес до меня знакомый аромат. "Лакаст", она всегда ими пользовалась для особых случаев.. Но сейчас этот тонкий почти невесомый флер, что витал вокруг Ирины, не сочетался с армейской формой Корпуса. правда нашивку в виде знака бесконечности или перевернутых песочных часов на рукаве я не узнал.

   Она чуть повернула голову, оторвавшись от записей, которые вела, и сняла очки. Прежде яы никогда не видел чтобы она их носили. У Ирины всегда было прекрасное зрение. Или мне позволили так думать.

  -До или после того как я перешла из отдела обучения в отдел адаптации?

  -Как давно? – я выплюнул эти слова, едва сдерживая ярость. а ведь мы только начали и я дал себе зарок, что буду держаться. Но ее спокойные манеры сносили все заслоны, которые я поставил. Для нее все произошедшее не значило ничего.

  – За два года до рождения Лизы. Это что-то меняет?

   Значит сразу после нашей свадьбы. Откровение от того, что она предала меня не полностью принесло какое-то облегчение, но ничуть не заглушили боль. Значит хотя бы в самом начале наши отношения не были хорошо поставленной сценой. Я хотел в это верить.

  – Почему?

  – Почему? Ты действительно хочешь знать?

  – Да, черт возьми, хочу,– я захлопнул двери, отбросив магнитный ключ.

  – Потому, что иначе это не закончится никогда. Они будут приходить снова и снова, волна за волной как прибой. Я не хотела видеть, как мои дети превращаются в тупых животных.

  – Ирина, о небо,– я не понимал ни слова из того, что она говорила, не хотел понимать и медленно пошел к ней.

  – Я ходила в аналитический отдел, в отдел прогнозирования. Хотела узнать, что будет с нашим браком.

  – Такая глупость...– я потер переносицу.

  – Я узнала правду, которая шокировала меня, я не могла поверить, но мне пришлось, когда после моего ухода в отделе случился пожар выгорело все старое здание.

   Я помнил, такой случай дей1ствтиельно был, но я никогда не слашал подробностей.

  – Я думала, что это какой-то сбой, бред, нарушение логической машины. Но Кайзер вызвала меня лично и попросила рассказать. Она помогла мне с расшифровкой. Сказала, что мой муж... мой будущий муж сможет все изменить, что я должна быть с ним рядом. А наши дети...

  – Не смей, лучше не говори о Лизе и Ив.

  – Кстати, Лиза знает.

   Я дернулся как от удара и застыл, а Ирина повернулась ко мне. В ее руке был зажат крошечный пистолет, прозрачный, будто из стекла, внутри дула вспыхивала и гасла синяя спираль. Цвет ее напомнил о глазах Погонщика.

  – Стой где стоишь, я свяжусь с Корпусом. Они будут здесь через пятнадцать минут и заберут тебя. Я знала, что ты прилетишь за мной, дорогой....– она улыбнулась и на миг за холодным льдом внутри глаз я увидел призрак прежней Ирины. На самом деле я до последнего надеялся, что все окажется неправдой, одной чудовищной ошибкой, как она выразилась – сбоем в логической машине. Но прозвучал выстрел и транквилизатор впился мне в шею. Для верности она добавила еще один. Комната перевернулась на сто восемьдесят градусов. Я лежал щекой на холодном полу, глядя как Ирина медленно подходит ко мне словно к опасному зверю.

   Она присела рядом и с силой схватила меня за волосы, притянув к себе.

  – Но за Ив я тебя не прощу. Тебе не следовало вмешивать сюда нашу дочь. Если ты можешь что-то сделать, делай это сам.

   Голова бессильно ударилась о пол, когда Ирина отпустила меня. Транквилизатор медленно отравлял мышцы, забирая из них молочную кислоту, наполняя релаксантом в количестве, достаточном, чтобы свалить слона.

  "Она настолько меня боится?"

   Силуэт Ирины уплыл в сторону. Она подошла к стеклянному шкафчику и начала что-то быстро собирать в кожаную сумку.

  Десять минут... звучало в голове. Я должен выбраться отсюда за десять минут. Однако, я не чувствовал себя достаточно сильным даже чтобы просто приподнять веки. Холод металлического пола проникал под кожу, глубже, глубже, пока холод не стал всем.

   Я ощутил как в нос набилось что-то мягкое и мокрое, случайно втянув в себя воздух, чуть не задохнулся и понял, что тону в сугробе.

   Сегодня снова шел снег – перевернувшись на спину я некоторое время лежал, собирая вместе паззл прошедших событий. Это было сложно, будто я только что проснулся в не той фазе сна, а окружающий мир был настоящей реальностью. Может так и есть и Ирина в военной форме, стреляющая в меня всего лишь иллюзия, навеянная снегом?

  – Ты простишь нас?

   Рывком поднявшись, я понял, что могу двигаться как раньше, ни следа слабости, а еще что это место не было реальностью, как и Раготый, вновь стоявший рядом. Крыльев на сей раз видно не было, снег засыпал его и не таял как прежде. да и сам он казался слабым и жалким, совсем не таким как в прошлый раз.

  – За что? – я попытался отряхнуть снег, но он словно нарочно стал сыпать еще гуще и я отказался от этой бесполезной затеи.

  – Плуг изменил твою родную планету. Теперь ты ненавидишь нас?

  – Ненавижу? – я взвесил все за и против.– Не думаю. Есть кое-кто, кто заслуживает ненависти гораздо больше.

  – Значит ты отказался от своей затеи против нас?

   Сегодня Рогатый говорил по другому, будто пытался строить фразы как человек и это беспокоило.

  – Я никогда не стремился к мести. Все. что мне нужно – вернуть мою дочь. И это желание не изменилось,– взгляд вновь скользнул к гигантскому яйцу. но за стеной снега оно почти не угадывалось. Сугробы вокруг еще выросли с тех пор, как я был здесь в последний раз.

  больше, с тех пор, как я был здесь в последний раз.

  -Тогда зачем ты пришел?

  – Надеялся, что сегодня не увижу тебя здесь и смогу пробраться к Ив.

  – Бесполезно, даже если пройдешь мимо Сада, физические тебе не коснуться ее, ты все еще не добрался сюда.

  -Не волнуйся,– я улыбнулся и попытался скатать снежок. Но было холоднее, чем нужно и снег просто рассыпался в ладонях.-Обязательно доберусь. Я уже на пути, хотя пришлось задержаться здесь.

  – Тебе нельзя оставаться здесь надого, иначе можешь забыть как вернуться.

   Сон про Ирину с пистолетом становился похож на далекое видение. Я понял, что он прав.

  -Тогда помоги мне выбраться отсюда. Можешь вытащить транквилизатор?

  – Это не то, чем мне хотелось бы заниматься.

  – А это не просьба. Если хочешь, чтобы я долетел к вам, сейчас мне нужно выбраться с Земли. А это будет проблематично, если меня отправят на опыты в Корпус.

  -Хорошо, попробую, хотя я не хотел менять все так скоро. твоя кожа больше не сможет регенерировать как человеческая.

  -Узоры? – понял я, сжав левую руку. Он собирался покрыть меня ими полностью? В кого или во что я превращаюсь?

  -Узоры, я нанесу карту на твою кожу. Она защитит тебя.

  – Карту...– однако, договорить я не успел. Рогатый превратился в снежный вихрь и набросился на меня, сдирая кожу лепестками – именно такое было ощущение, царапая острейшими льдинками, будто мастер-садист покрывал тело одной сплошной татуировкой. боль была такой, будто я по катался по стеклу. я даже забыл, что нужно кричать. Снег покрылся кровавыми пятнами, но дело было сделано. Я открыл глаза и понял, что лежу в той же позе. Боль никуда не ушла, только крови не было. сквозь боль я приподнял веки, шевельнул пальцами левой руки и понял, что могу контролировать тело. Ирина все так же стояла у шкафчика, набивая сумку.

  – Может взять экупатор? – спросила она у кого-то в соседней комнате. Ответа я не расслышал, но пошевелившись, начал подниматься. Должно быть шорох привлек внимание Ирины. она повернулась. Несколько секунд она смотрела на меня полными ужаса глазами, а потом зажав рот, закричала так, будто увидела монстра. Что же со мной сделал Рогатый? результата я еще не видел, но все тело, каждая клеточка кожи будто приобрела полный собственный набор чувств и в то же время покрылась твердым панцирем – именно таким было непривычное ощущение.

   Я не знал, кто был собеседник Ирины, но не стал дожидаться, пока тот влетит сюда с оружием, а начал действовать первым.

   Пистолет Ирина опрометчиво оставила на краешке стола. мы бросились к нему одновременно, но я успел выхватить рукоять раньше и наставил оружие на жену.

  – Не смотри на меня с таким осуждением,– прорычал я.Хотя в ее глазах страха было больше. Страх плавился и переливался через край как выплескивается из берегов река в половодье. Но до весны было еще далеко.

  – Что ты с собой сделал? – ее вопрос застал меня врасплох и Ирина поняла это как шанс, размахнувшись, она метнула в меня увесистую сумку, а сама ринулась к выходу. Я не знал, стреляет ли этот пистолет только транквилизаторами или чем посерьезнее, но решил сыграть в темную.

  – Стой или я прострелю тебе ногу.

  Она замерла, дрожа от напряжения.

  – А теперь отмени вызов.

  – ты все равно меня убьешь? – слабым голосом спросила она..

   Я скрипнул зубами.

  – Ирина, просто сделай как я сказал. Отзови их, скажи, что ошиблась, скажи, что я сорвался с крючка. Наплети им что-нибудь.

   Она заколебалась, даже не видя лица жены, я чувствовал, какая жестокая борьба идет внутри нее.

  – Нет, пусть они заберут тебя. Ты опасен, ты превратился в чудовище!

  Щелкнул предохранитель.

  – Передатчик у тебя?

  – Да,– выдохнула она.

  -Тогда прости,– я прицелился в ее правую ногу. Но ничего не произошло. Точнее случилось что-то, что изменило весь расклад событий.

  – Папа, не надо, остановись! – дверь распахнулась и в комнату влетела Лиза. Расставив руки, она заслонила собой скорчившуюся мать.

  – Лиза! – внутри все перевернулось. Я не хотел, чтобы она видела меня вот таким.

   Девушка лишь раз взглянула прямо мне в лицо, а потом отвела взгляд, сглотнув.

  – Не отойду.

  – Лиза, прошу, я не могу позволить Корпуса забрать себя. Я должен вернуть Ив. И еще, я увожу тебя с собой.

  – Нет, уходи, лучше уходи сейчас! – отчаянно закричала Лиза.

   Я понял, что она просто тянет время. если не сделать что-то прямо сейчас, потом я потеряю всех троих и свободу. И я видел способ этого избежать. В голове ясной и пустой среди темноты отчаяния родился один простой и ясный как стрела путь. С пистолетом наперевес я скользнул вправо, пригнулся в подкате сделал подножку Ирине, оттолкнув вскрикнувшую Лизу, заодно скрутив ей руки. А потом наставил пистолет на жену. Приподнявшись на руках она с ненавистью смотрела на меня.

  -Нет, не убивай ее! – Лиза отчаянно выдиралась.

  – Не буду,– пообещал я.– Я возьму вас с собой, обоих. – я нажал на спусковой крючок. Транквилизатор подействовал мгновенно. Ирина рухнула ничком.

  – Мама! – Лиза бросилась к женщине. Я больше не удерживал дочь.

  – С ней все порядке. Это просто снотворное и релаксант. Идем,– я шагнул к Ирине с намерением поднять ее. Лиза распласталась на теле матери.

  – Куда ты хочешь ее забрать?

  – Тебя и ее,– я мягко отстранил дочь и взял Ирину на руки.– Давно не виделись с твоей бабушкой и дедом?

  Глава 30 – Не начинай то, что не сможешь закончить.

  – Что там? Что происходит? – Валерия вгляделась в изображение на экране, потом чертыхнувшись, прильнула к иллюминатору, но кроме белой мглы не ничего, эта часть местности просто исчезла. Что за страшная буря бушует там?– Ничего не вижу.

  – На радарах сигнал,– доложил Род.

  – Какого вида?

  – Аварийный маячок корабля. Знакомая частота. Готов поставить зуб, что это "Прозрение"

  – Какая удача! Твой новый хозяин все же вернулся сюда. Хочешь встретиться с ним?

  – С этим ханжой? ну уж нет,– отшутился Род.

  – А это не вопрос. Сади корабль, пес, птичку с выводком ко мне.

  – А команду?

  – Оставим, лишние проблемы не нужны. Уверена, у них будет свое мнение и о твоем предательстве.

  – Думаю, это будет нелегкая задачка, они за командира горой. Погодите ка...– Род присвистнул.

  – Что еще?! Не отвлекайся, сади корабль.

  – Рад бы, но впереди нас спасательное судно Исследовательского корпуса.

  – Исследовательского...– Валерия сжала виски.– Проклятье, зачем они здесь?

  – Вам лучше знать.

  – Кто-то воспользовался кодовым сигналом, вызвав эвакуацию. ну нет, не сейчас, это совсем не входит в мои планы. Феникса я вам не отдам.

  – Так что делать? – Род зевнул. так захотелось расцарапать эту наглую рожу, но Валерия сдержалась и выдохнула.

  – Расстрелять.

  – Простите? – он еще и издевается.

  – У тебя что-то со слухом?

  – Позвольте уточнить,– он явно решил тянуть время. руки Валерии затряслись от жгучего желания.– Мне расстрелять корабль Корпуса. Значит вы решили тоже покинуть его? Добро пожаловать в команду дезертиров! – просиял Род и она все-так не сдержалась, как следует двинув его в челюсть. И хотя рука тут же занемела, отпихнула его от панели

  управления.

  – Уйди, ты бесполезен, псина, я сама сделаю это.

  Первый удар накрыл подземный город, когда мы только вышли в коридоры.

  Стены затряслись точно в лихорадке. Где-то что-то треснуло, а потом рухнуло со звуком крошащегося айсберга. В лицо дохнуло холодным промороженным воздухом, а потом где-то гулко ухнула вниз вода. огромный пласт воды только что обрушился в пропасть.

  – Озеро! – воскликнула Лиза и прикрыла рот, чтобы не закричать.

   Я остановился и отступил на шаг, когда прямо у моих ног замерла трещина. В самом конце – совсем крохотная, но она тянулась дальше, в красноватую темноту, откуда все еще слышался звук падающих капель, треск разрядов – видимо где-то замкнуло электричество, а потом крики.

  – Там убивают,– прошептала Лиза и впервые посмотрела на меня в поисках

  ответов.

  – Похоже на то. Озеро исчезло в разломе.

  – Значит они тоже придут. Что происходит... папа,– после некоторого колебания Лиза все же назвала меня так.

  – Не знаю. Скажи, ты ведь уже давно здесь. Есть обходной путь наружу?

   Девушка покачала головой.

  – Нет, но тоннели продолжаются и дальше к предыдущей станции.

  – Как туда попасть, знаешь? – перехватив Ирину я вгляделся вперед, но так ничего и не увидел. Я сомневался, что узнаю о появлении измененных раньше, ем кто-то из них окажется на расстоянии пары метров.

   Лиза обхватила себя руками.

  – Нужно вернуться к озеру и оттуда будет развилка. Но сейчас там...

  – Мы пойдем туда. А пока вот,– я поколебался, но все же протянул дочери Иринин пистолет. Но колебался я не потому, что не доверял, я не хотел видеть оружие в руках девочки. Лиза должна спасать людей, а не укладывать

  в землю, пусть те и были лишь наполовину людьми. Но я понимал, что не смогу стрелять с ношей на руках.– Пойдешь рядом. Если увидишь что-то живое, кроме человека – стреляй немедленно.

  – Как я различу, что это человек, а не измененный?! – похоже Лиза была близка к панике. Она никогда не отличалась храбростью как Ив.

  – Я подскажу тебе, обещаю, я почувствую их,– только когда я сказал это, понял, что на самом деле могу различить приближение кого-то со структурой Стада в теле. Различить не глазами, не ушами, не обонянием, различить кожей, которая теперь ощущалась одним большим сенсором. При мысли о том, что со мной сделал Рогатый, становилось жутко. Постепенно я понял, что он сделал это совсем по другой причине, а не глупой просьбе избавить от транквилизатора в крови. Но зачем? Чувствовать их, а еще убивать, не людей и не копейщиков, а кого-то уродливого, кого не должно существовать в мире.

   Наши тени скользили по покрытой изморозью стене. Вода отыскала себе путь с поверхности и здесь просачивалась в мельчайшие трещинки. Изморозь все нарастала и постепенно стала сплошным панцирем льда, тончайшей ледяной коркой. Наши силуэты скользили по ней. В какой-то момент лед превратился в искажающее зеркало. И то, что я случайно увидел в нем, заставило тотчас отвернуться. Что со мной сделал Рогатый?

  На первое тело мы натолкнулись за сто метров от места, где прежде

  проходил технический мост. Крики отдалились и теперь звучали в соседних коридорах.

  – Там гибнут люди. Ты не поможешь им?

   Я остановился и крепче прижал Ирину.

  – Нет, уже поздно, они сами выбрали такую судьбу.

  – Ты жестокий, папа, разве ты не служишь в Корпусе? Твоя обязанность защищать нас от Стада!

  – Так и есть, но и больше нет,– я быстрее зашагал дальше, стремясь скорее миновать опасный участок развилки. Где-то здесь, если верить Ив, должен был начинаться отводок тоннеля к соседней станции. надежда, что теперь в тоннелях чисто, отпала, далеко эхо принесло звуки яростного сражения. Должно быть кто-то из них все же решился бежать наружу – неверное решение.

  – Мне жаль, но сейчас главное увезти вас отсюда.

  Я надеялся, что наши с Ягуаром пути больше не пересекутся, что нам удастся незаметно проскользнуть мимо занятых жатвой измененных и выбраться наружу. В одиночку, только я, Лиза и Ирина. Потом вернуться к Прозрению и смыться от эмиссаров Корпуса, которых вызвала Ирина. Но Ягуар сам нашел меня.

   Первый труп – с бледной, почти прозрачной кожей и уже посиневшими глазами невидяще уставившимися в потолок мы обнаружили не доходя до провала шагов десять. Второй в двух шагах от первого. Третий и четвертый – все в странной одежде подземного города лежали голова к голове, будто аккуратно уложенные садистом– убийцей.

   Лиза старательно отводила взгляд прятала лицо в рукаве.

  – Старайся смотреть только на мою спину. Иди следом,– я видел изможденное, заляпанное страхом лицо дочери. Ирина притащила ее с собой, а потом пыталась втянуть в свои планы. Поэтому не был уверен в своих силах простить ее.– Так плохо? – мы как раз подошли к краю глубокой расщелины, тянущейся вдоль исчезнувшей кромки озера. На полу все еще виднелись лужи, но и они быстро высыхали под ветром из тоннелей.

  – Так плохо, да? – я прикидывал, сможем ли мы пройти по узкому карнизу вдоль стены. Я бы смог, даже вместе с ношей, а вот Лиза была...

  – Я же будущий доктор, а не патологоанатом.

  – Прости.

  – Мне не нужно от тебя...– но договорить девушка не успела. Вскрикнув, она подняла пистолет, да так и застыла, не в силах пошевелиться от парализовавшего ее ужаса. К ней медленно, изготовившись к прыжку подкрадывался измененный. Почему я не почувствовал его раньше? Наверное ветер дул с другой стороны, а может я еще просто не научился читать сигналы, которые мне посылает кожа.

   Я не мог бросить Ирину, и понимал, что помочь Лизе уже не успею. Но небо! Почему она не стреляет?!

   И вот, в момент, когда положение стало отчаянным, силуэт ив на пару вздохов заслонил пятнистый силуэт. Раздался свист, звук распарываемой кожи. Низко пригнувшись, почти стелясь по земле, Атарна прыгнула второй раз и тогда от измененного осталось меньше чем ничто

  – Отвернись! – велел я, оказавшись рядом с дочерью, я спрятал ее, попытавшуюся вырваться себе за спину.

  – Если у тебя в руке пистолет, девочка, тогда стреляй, не думай.

   Медленно и величественно, будто само воплощение смерти к ним, обходя тела людей, приближался Ягуар.

  – Кто? Что? – Лиза так вцепилась в оружие, что побелели пальцы. Она переводила дуло с Ягуара на его питомицу и явно не знала, кто из них опаснее.

  – Какая милая, твоя дочка?

  – Оставь ее в покое. Твоих рук дело? – я кивнул на трупы.

  – И да и нет,– Ягуар качнул головой.– Они уже не были людьми, когда Атарна убивала их.

  – Не сваливай все на зверя, ты приказал ей. Их еще можно было спасти.

  – Тогда почему это не сделал ты? Я все понимаю, вы хотели уйти по тихому. Не выйдет. даже если пройдете тоннели, снаружи кружит наш корабль.

  – Отойди, я все равно попробую. Я должен увезти жену и дочь из этого ужасного места.

  – Конечно, я помогу тебе. Ведь твои руки несколько заняты.– Ягуар положил ладонь на загривок кошки и не глядя выстрелил куда-то в темноту. Темный силуэт повалился ничком, но все еще продолжал скрести ногтями камень пола.

   Внезапно Атарна принюхалась и повернула голову в мою сторону. Из пасти

  зверя донеслось предупреждающее рычание.

  – Она чует,– хозяин прикрыл кошке глаза и та сразу села на лапы.– Ты изменился с нашей последней встречи.

   Обойдя вокруг едва живой Лизы, Атарна загородила собой хозяина, будто верный пес защищая его от меня. Это вновь навело меня на мысли о пропавшем Роде. Я все еще не мог принять мысль, что он погиб, как и Валерия.

  – Идем, сейчас не время обсуждать это.

   Я вообще не хотел говорить с человеком вроде Ягуара об узоре, покрывавшем теперь большую часть моего тела. Открытым оставалось лишь лицо. Судя по уклончивым взглядам Лизы и мелькнувшему ужасу на лице Ирины, сразу после моего пробуждения, вид у меня был пугающий.

  – Не туда,с женщиной тебе не преодолеть расщелину. Атарна перенесет ее за

  один прыжок.

  – Нет.

  – Ты даже не дослушал, упрямство – плохой советчик.

  – Я сказал...– за спиной в коридорах подземного города послышались скребущие звуки. Я и так потерял слишком много времени. И тратить его на попытки отыскать верный путь через провал, или на споря с убийцей, я не мог.-Хорошо.

  – Даже у тебя никогда бывают проблески здравого смысла,– мрачно улыбнулся Ягуар. Единственный глаз хищно сверкнул. Я скрипнул зубами, но выбирать не приходилось.– Давай, девочка, присмотри за своей матерью. Держись крепче.– И прежде, чем я успел остановить происходящее, Ягуар ловко закинул безвольное тело Ирины на спину кошки, а следом подсадил вскрикнувшую Лизу. Атарна, прогнулась, недовольно мяукнула и в один прыжок преодолела пропасть, разделившую коридор. Слабый крик Лизы раздался уже вдалеке.

  – Ты что сделал? Куда ты их отправил? – позабыв про все, я схватил Ягуара за грудки.– Отвечай или наша сделка отменяется.

  – Знаешь, не начинай то, что не сможешь закончить. Ты не сможешь убить меня, и я нужен тебе, чтобы преодолеть тоннели. а то касается твоего вопроса – к поверхности. Атарна донесет их незаметно, такими тропами, где не пройдет ни один измененный.– Он протянул руку.– Идем, мой забавный напарник.

  – Не показывай Валерии свою вторую душу. Если она узнает, то ни за что не отпустит тебя.

   Я как раз преодолевал самый узкий участок картина, когда Ягуар сказал это. Нога оступилась, но едва не вывихнув плечо, чистильщик поймал меня.

  "Он знает о Рогатом... Как много ему известно?"

  – Не волнуйся, от меня она ни о чем не узнает. Скорее всего, если эта женщина попробует забрать тебя... я ее убью,– просто сказал мой вынужденный напарник и отчего-то я поверил ему вдруг и сразу.

  Глава 31 – Я с тобой.

  – Где они? ну, кто мне скажет, где они? – разводной статис-ключ полетел в сугроб. Глеб проворно отступил в сторону, помня, что глаз у подруги наметанный. Инструмент угодил аккурат в снеговика, которого пытался лепить Стас.

  – Ну что вы!

  – Тебе не кажется, что сейчас не время? Прошло уже три раза по полчаса. Командира все нет. Что-то случилось,– девушка развела руками.– Почему все молчат? Напомнить какой был уговор? Мы должны идти за ним, и немедленно.

  – Хватит вам,– из шлюза показалась голова Костика. На носу его были очки.

  – Снова читал, ботаник,– то, что в такое ответственное время все занимаются детскими играми выводило девушку из себя.– Все помним, какой был уговор – мы должны уже давно быть на орбите и встретиться с Гелием.

  – Ну так вали!

  – Еще не дочитал.

  Кусачки, которыми Травка пыталась открутить согнутую антенну чиркнули по

  обшивке, осыпав половину маскировки. Но голова уже вновь скрылась внутри.

   Стас бросил лопату.

  – Ну вот, все испортила.

  – И правда,– Глеб оглянулся на темный провал тоннеля.– Мы больше не можем ждать. Что-то пошло не так,– застегнув ворот куртки повыше, Глеб закинул на плечо шокер. При случае он мог стать грозным оружием, выпуская электрическую дугу на несколько метров. Она с равным успехом вырубала всю электронику как в машинах. так и импульсы, вырабатываемые человеческими клетками.

  – Ну наконец-то кто-то прозрел! – радостная Травка хлопнула по макушке "Прозрения" и скатилась по покатому боку точно с горки, уничтожив остатки маскировки. Стас вздохнул и с досадой начал собирать инвентарь,

  забрасывая на трап.

  – Я иду один. Стас, оставь нам катер, доберемся до ближайшей базы

  Корпуса и там стащим что-нибудь помощнее.

  – Но командир....

  – Я пилот не хуже тебя, ты знаешь. На Клепсидре ты будешь полезнее, чем здесь.

  – Черта с два, ,– это шутка такая? Я тебя одного туда не отпущу. Нет, даже не думай,– Травка вытащила собственную ионную рогатку и критически оглядела оружие, которым не пользовалась уже очень давно. С виду просто игрушка, на деле она была уменьшенным вариантом оружия Глеба, но кроме того с сюрпризом.

  – Послушай...

  -Ребята, у нас тут проблемы,– по внутренней связи раздался голос Кости.– на радарах корабль класса "Спасатель".

  -Исследовательский отдел,– Глеб скрипнул зубами.– Кто-то сдал нас, проклятье, и командир внутри..

  – Вы идите с Травкой, а мы попытаемся увести их по ложному следу.,– Стас поспешно собрал лагерь и взбежал по трапу..– нужно еще доставить на орбиту тех, кто отказался остаться.

  -Эти трусы! – Травка с презрением посмотрела на корабль. Там, в трюме все еще прятались пять колонистов, которых то, во что превратилась Земля повергло в ужас, настолько глубокий, что люди отказались даже выходить наружу.

  – Встречаемся здесь. Мы вернемся как только сбросим хвост и пассажиров в этой точке,– Стас поспешно развернул старую бумажную карту Москвы и ткнул ножом в точку в семи километрах к северу.– Соседняя станция. Находите командира и только без геройства топаете прямиком туда. Потом мы быстро мотаем на орбиту и уже оттуда... ладно, потом решим,– никто из них не хотел вновь возвращаться к тому плану, который предложил Феникс.

  – Понял,– кивнул Глеб и повернулся к подруге.– Не передумала. В тоннелях может таиться черт знает что.

  – Я с тобой,– Травка упрямо поджала губы. Когда механик "Прозрения" бывала в таком состоянии, ее даже осел бы не переспорил.

  Но все планы рухнули, одним точным выстрелом вход в тоннель оказался превращен в груду развалин. Куски спрессованного снега и льда вперемешку с камнями полностью отрезали все возможности для спасения.

  Глеб толкнул Травку в ближайший сугроб, а сам упал на колено, прицелившись из своего верного шокового ружья-дубинки.

  -Внимание, говорит капитан Табина, Исследовательский отдел. Ваше судно выслало сигнал бедствия, мы возьмем вас на борт и доставим на базу.

  – Черта с два, нам ничего не нужно! – крикнул Глеб. Широкая дуга, пытающая точно второе солнце устремилась к кружащему над поляной судну корпуса. Однако, мощнейший разряд просто растворился в обшивке, полностью поглощенный компенсаторами.

  -Проклятье!

  – Это не приглашение, а приказ,– прозвучало с корабля. Артиллерийские орудия качнулись и уставились точно на двух людей.

  – Попались, вот незадача.

  – И ваши приятели далеко не уйдут. Собственно, мы можем избежать ненужной возни, если вы просто ответите, ваш командир Феникс, все еще здесь или улетел на корабле?

  -А, так вот, что вам нужно...– Глеб медленно поднялся и развел руки в стороны.

  -Что ты делаешь? – в ужасе Травка потянула его назад.

  -Ну так вот, о бате забудьте. От нас вы ничего не узнаете.

  – Очень жаль. Согласно анализу твоих психо-эмоциональных реакций, можно сделать вывод, что он не здесь, а значит вы считаетесь простыми дезертирами и подлежите ликвидации...

  -Проклятье,– проскрежетал Глеб.

   Все должно было закончиться весьма однозначно и печально. Но в этот момент небо раскололось, когда воздух прорезал смертоносный дождь из белоснежных капель. Будто кислота капли мгновенно проели обшивку, а соприкоснувшись с внутренней начинкой, вызвали цепную реакцию, которая всего за несколько секунд превратила корабль в облако пара. Даже обломков не осталось. Легкий катер Корпуса, явно видавший лучшие времена, кружась заходил на посадку. Друзья там находились или враги? Кто разберет? Но бежать было уже слишком поздно. Катер неловко завалился на бок, утонув в сугробе. Несколько секунд ничего не происходило. А потом кто-то пинком распахнул заклинившую шлюзовую дверь. При виде спасителя, глаза Глеба сузились.

  -Предатель! – сквозь зубы процедила Травка и подняла оружие, но Глеб отстранил ее.

  – Я знал, что ты не так прост. Свалился как снег на голову, заморочил бате голову. И как много ты успел передать? Каждое слово докладывал этой стерве.

   Улыбнувшись ангельской улыбкой, Валерия шагнула вперед, поежившись обхватила себя руками.

  -Не узнаю этого места, будто чужое все. Что они сделали с нашей землей?

  -Не притворяйтесь, здесь нет зрителей, готовых смотреть ваш спектакль. Нам все известно, это вы велели жене нашего командира следить за ним.

  – Велела, и что? – Кайзер пожала плечами.

  – Да я ей сейчас голову...-Травка метнулась вперед с явным намерением привести свою угрозу в исполнение, но Род загородил ее собой.

  – Ну что ж, пес защищает свою хозяйку. Только ведь ты все лизал пятки Фениксу, собаки остаются верными до смерти, а ты просто шакал! -видимо не подобрав лучших слов, выдала Травка.

  – Я всегда оставался верен своему хозяину. И только одному.

  – Видите, он совсем ручной...– улыбка Валерии стала ослепительной, однако, она быстро погасла.– Что ты...– она лишь успела слабо вскрикнуть, когда могучие пальцы Рода сомкнулись на ее шее. Некоторое время шла отчаянная борьба, женщина тщетно царапала руки мужчины, но не могла разжать хватку. наконец глаза ее закатились, и она обмякла, свалившись на снег.